— Ха-ха! Видимо это означает да. — Засмеялся Степан и добавил. — Значит сперва покормлю Гру, а после съезжу за грушей. С вашего позволения я пойду.
— Гру! Гру-у-у! — Закричал древень сидя на плече у старика и ткнул пальцем в сторону особняка.
А быстро они спелись. Ладно, пойду навещу отца Анны, нужно осмотреть его.
В комнате лежал скрюченный человек. Пальцы на его руках и ногах выглядели так, как будто их только что сломали. Рядом с ним сидела Анна и что-то шептала. Мужчина же смотрел в потолок с блестящими от слёз глазами.
— А вот и отец Анны. Она много о вас рассказывала. Меня зовут Виктор. — Поприветствовал его я и сел напротив.
— Я Иван. Что графу нужно от меня и моей дочери? — Дребезжащим голосом спросил мужчина и с подозрением посмотрел на меня.
— Для начала мне нужно поставить вас на ноги. — Улыбнулся я.
— Ха. Власть имущие никогда для обычного человека и пальцем не пошевелят. В чём ваша выгода? Хотите мою дочь впечатлить, а после воспользоваться ею? — Зло выплюнул Иван.
Хммм. Знал бы он, как и в каких позах мы уже пользовались друг другом, его бы удар хватил. Но не буду развенчивать святой образ дочери в его глазах.
— В чём моя выгода? Да всё просто. Анна сказала, что вы отличный садовник. И так уж вышло что я строю теплицы, за которыми нужен уход. Когда я вас вылечу, вы будете работать на меня. — Твёрдо сказал я и посмотрел Ивану в глаза.
— Если вы меня вылечите, то можете хоть душу мою забрать. Нет уже сил валяться бесполезным овощем. — Прошипел он.
— Папа, ну что ты говори… — Анна не успела закончить фразу, так как отец её перебил.
— Выйди. — Коротко сказал он и строго зыркнул на неё.
Анна потупила взгляд и тут же покинула комнату.
— Если поставите меня на ноги, я готов бесплатно трудиться ради вас до конца жизни. Я больше не могу смотреть как моя дочь горбатится ради того, чтобы я продолжал жить. А нахрена мне такая жизнь? — Выругался Иван и закусив губу прослезился.
— Я вас понимаю. Сам недавно пару дней был парализован. Мне, мягко говоря, не понравилось. Что ж, тогда по рукам. — Я поднял костлявую руку Ивана и пожал. — Когда встанете на ноги, сразу приступите к своим обязанностям. Работы будет много, но пятьсот рублей в месяц вам гарантированы.
Иван ничего не сказал, а только кивнул, давясь слезами.
До поздней ночи я читал медицинский справочник. Куча бесполезной информации, но даже среди неё удалось найти пару интересных глав. Завершив чтение, сделал вывод, что у меня есть все необходимые растения, чтобы поставить отца Ани на ноги.
На утро я отправился в теплицу и собрал урожай. Всё сырьё перетащил в подвал, где и провозился до следующего вечера делая выжимку. Как только закончил, сразу же пошел к отцу Анны и передал ему лекарство.
Следующим утром он почувствовал себя лучше, и даже смог сгибать и разгибать пальцы на руках. Анна разрыдалась, да и Иван то и дело всхлипывал, смотря на свои костлявые пальцы. Решил оставить их наедине, а сам забрал оставшиеся растения и вместе со Степаном уехал в Иркутск.
Евдакия жила на окраине города и держала небольшую аптеку, на входе в которую красовалась табличка «аристократам вход воспрещён». Чувствую, предстоит интересная беседа. Толкнув дверь, я вошел внутрь.
Меня встретила пятидесятилетняя дама с кучерявыми волосами и круглыми очками на носу.
— А вы я смотрю читать не умеете? — Спросила она, посмотрев на меня поверх очков.
— А вы я смотрю, разучились здороваться? — Парировал я колкость, колкостью. — Доброго дня Евдакия, я к вам с деловым предложением.
— Для вас я Евдакия Павловна, и единственное дело какое у нас с вами может быть, называется «выметайтесь из моей аптеки». — Строго сказала она, сложив руки на груди.
— Обязательно выметусь. Но для начала хочу узнать откуда такая ненависть к аристократам?
— Пффф. А за что вас любить? Такие, как вы пытались закрыть мою аптеку десятки раз. Даже сжигали её. А всё почему? Потому что мои лекарства лечат не хуже магии. — Евдакия чеканила каждое слово, как будто забивала гвозди. — Вы жалкие толстосумы сделали такие цены на исцеление, что ни один простолюдин не может себе позволить оплату магических услуг. Крестьянин должен начать заниматься разбоем или ещё чем похуже. В противном случае вы с ним даже разговаривать не станете. Убирайтесь! — Прошипела она и пригрозила мне пальцем.
— Да, я тоже имел дело с аристократами, и соглашусь что многие из них те ещё проходимцы. Но не все.
— Ой, не смешите. Хотите сказать, что вы не такой?
— Хочу сказать, что я к вам с деловым предложением. Степан, покажи ей сырьё. — Я подождал секунду, но старик так и не сдвинулся с места. — Степан, ау!
Степан смотрел на Евдакию влюблённым взглядом, как будто увидел совершенное существо.
— А? Да, Виктор Игоревич. Прошу простить. — Дворецкий махнул головой сбрасывая наваждение и подойдя к столу, выложил из сумки растения.
— Заберите. У меня сырья достаточно. В подачках не нуждаюсь. — Сказала Евдакия проводив Степана взглядом.
— Для начала изучите мои образцы. Все растения выращены мной лично.
— Хотите впечатлить меня тем, что испачкали руки в земле? — Усмехнулась Евдакия.
— Хочу нанять вас к себе на работу. — Раскрыл я карты.
— Пффф. Вот ещё.
— Евдакия Павловна. Вы для начала дослушайте моё предложения, а уже после этого будете делать выводы.
— Я выслушаю. Но только в том случае, если после вы уйдёте. — Она кивком указала на дверь.
— Ооо. Я уйду. Но вы сами мне позвоните после того, как изучите образцы и даже согласитесь работать на меня. — Усмехнулся я.
— Какая самоуверенность. Говорите. Не тратьте моё время. — Фыркнула она и упёрла руки в бока.
— Суть моего предложения в следующем. Я буду производить сырьё, из которого вы создадите лекарства. — Евдакия собиралась открыть рот, но я её остановил. — Да дослушайте вы наконец. Лекарства мы будем продавать под двумя торговыми марками. Первое по цене близкой к себестоимости и его мы будем продавать простому люду. Второе завернём в красивую упаковку и продадим по завышенной цене аристократам. В итоге ваши принципы не пострадают, а вместе с этим мы поможем тысячам человек по всей империи.
— Странное предложение. Аристократ никогда не упустил бы возможности нажиться на ближнем. — Задумчиво сказала Евдакия и посмотрела на меня с подозрением.
— Так мы и наживёмся. На аристократах. — Усмехнулся я.
— А что им помешает купить лекарства для крестьян по копеечной цене и исцелиться практически бесплатно? — На лице Евдакии появилась лёгкая заинтересованность.
— Им помешает гордость. Ни один аристократ не станет есть в столовой для простолюдинов, если рядом стоит ресторан.
— Ладно. Я вас выслушала, а теперь уходите. Вы, как и любой аристократ умеете красиво говорить, но эта беседа мне порядком наскучила. — Евдакия вернулась в своё первоначально состояние и пошла на нас размахивая руками. — Всего доброго. Выметайтесь.
— Вы ещё позвоните. Даю слово. — Улыбнулся я выходя из аптеки.
Дверь захлопнулась за нашими спинами. Покачав головой, я достал мобилет и позвонил Оболенскому.