— Прости, Саян! Я не знаю, что на меня нашло. Я… Я хотела отомстить Мелисанде, Риксу, всем… И решила, что пересплю с первым, кто войдёт ко мне в кабинет… Я… Не думала, что это будешь ты, прости… Мне… жаль… Но я это не только из мести, ты мне нравишься, правда! Ну почему ты женат, почему?
— Хм. Потому что женился?
— Нет, Саян. Так не должно быть. Мы зря это сделали… Ты можешь сделать так, чтобы мы забыли о том, что было? Или хотя бы я? Сделай, пожалуйста, ты же маг, ты можешь…
— Вообще-то нет. Я тоже не в восторге от того, что изменил жене, хотя и мне всё понравилось… Но, если ты так мучаешься… Могу поговорить с Оло, и возможно, мы что-то придумаем.
— Сделай это, пожалуйста!
Лена продолжила рыдать, а я не знал, что и делать. У самого на душе были самые противоречивые чувства, что было для меня слишком непривычно, а тут ещё и она подливает масла в огонь. Что ж, хочешь всё забыть? Хорошо, организуем.
С этими мыслями я отправился к Оло, который к этому времени уже вовсю дрых. Растолкав бедного мальчугана, я попросил у него формулу заклинания, что должно вызвать некоторую амнезию последних событий, не особо рассчитывая на успех. К моему удивлению он довольно быстро рассказал мне о составном конструкте и необходимых рунах для заклинания. Тот, кто станет целью волшбы, должен забыть все события последнего дня, но вспомнит, если произнести ключ-фразу.
На всякий случай я уточнил, не применял ли Оло данное заклинание когда-нибудь на мне, на что он ответил, что никогда ни на ком его не применял.
Получив нужные знания, я вернулся к хнычущей Лене, заставил сперва одеться, а затем прочитал заклинание. Девушка заснула, а я наконец отправился к себе домой с тяжёлыми мыслями на душе. Хоть самому себе тоже амнезию устраивай.
Уже не в первый раз я проснулась у себя в кабинете. Надо прекращать подобную практику, ведь никто мне премиальные не заплатит. А чем это таким важным я вчера вечером занималась, что уснула прямо тут? Хм. А чем я вообще весь день занималась? Устроила очередную взбучку строителям акведука? Нет, это позавчера было. Вроде. Странно, совершенно не помню, чем занималась вчера. Видимо, в маразм уже впадаю. Была бы на Земле, срочно взяла бы отпуск. Жаль, что я не на Земле и пахать придётся до посинения. Но это не страшно. Страшно то, что даже к моменту моего посинения акведук и канализацию, возможно, не закончат! И это бесит. Стройка века, блин!
Уже бараки давным-давно готовы, школа, ратуша, склад, лесопилка, причал и верфь, лечебница, скоро мануфактуру по производству бумаги доделаем и стеклоплавильню, начали строить библиотеку и наконец-то приступили к подготовке к возведению стен, а грёбаные канализация с акведуком так и не готовы! Но всё же и тут положительные новости тоже есть — стройки века близки к завершению. Особенно канализация. Так что скоро целых сорок девять рабочих займутся возведением следующего объекта. Почему не пятьдесят? Потому что один из строителей сгинул во время работы.
Кстати, среди нового пополнения мне удалось выбить в качестве строителей целую сотню с хвостиком работников. Теперь под моим началом трудилось три сотни работяг. Свежие трудовые ресурсы занялись централизованным возведением качественных жилищ и общественных бань, так как тех мест помывки, что уже были, нам перестало хватать.
С прибытием четырёх тысяч поселенцев пришлось провести некоторую финансовую реформу, так как имеющихся монет на всех не хватало. Пришлось чеканить ещё, корректировать размер зарплат и величину налогов. Сейчас с каждой избы взимался налог в размере одного рубля. С учётом того, что сейчас примерно семь жителей приходилось на одну хижину, мы собирали ежемесячно около двух тысяч рублей налогов. Кузница и лесопилка были в государственной собственности и приносили в казну ежемесячно ещё около пятисот рублей. Воинам и госслужащим платили примерно пять рублей в месяц. Из-за взбунтовавшегося не так давно Грюнта было решено увеличить число воинов. Сейчас в столице было целых двадцать пять дармоедов. Тьфу! Стражников. Оговорочка по Фрейду. И ещё столько же находилось в посёлках. Ещё мы тратились на два десятка госслужащих, к которым относились старосты посёлков, Мелисанда, Саян, я, Рикс, трое учителей и ещё несколько разумных. Львиная доля средств уходила на зарплаты моим строителям. Таким образом, получая в казну ежемесячно две с половиной тысячи монет, мы тратили тысячу восемьсот пятьдесят, четыреста пятьдесят выделяли девяти посёлкам, а оставшиеся двести тратили на покупку необходимых материалов, проведение экспедиций и кое-какие мелочи.
Вроде хватает, но впритык, поэтому иногда приходится чеканить новые монеты из привезённых Андреем слитков и выплавленной Гравиусом стали. Кстати, мореплаватели тоже трудились в государственном предприятии. Продав привезённые ими товары, мы выплатили морякам неплохое жалование, компенсировав тяготы морской жизни. Когда сойдёт лёд, им вновь предстоит плавание по уже привычному маршруту, дабы заработать себе на хлеб, а пока они латают бреши в кораблях, просмаливают корпуса, чинят такелаж.
Тем временем у нас наступила самая настоящая зима. На улице стоял мороз, всё вокруг, за исключением местности вокруг посёлка Шахтного, было белым-бело. Мороз лучше любых уговоров и угроз убедил жителей утеплять свои жилища. Возможно, мы выбрали не самое лучшее место на континенте для колонизации, но менять что-либо уже не хотелось. Мы находились в южном полушарии, поэтому, чтобы выйти в более тёплые края, придётся двигаться на север. Задача вполне выполнимая, но сейчас есть более важные задачи, чем переезд. Тем более никто не может дать гарантии, что на новом месте не возникнет новых проблем, а мы не цыганский табор, чтобы без устали колесить по всему свету. Холодная зима не заставит нас сбежать. По крайней мере, меня.
Проснувшись одним прекрасным утром, я поняла, что не случилось кое-что, что уже случиться должно. За разъяснениями отправилась в лечебницу. Показавшись Марону, земным врачам и Оло, получила однозначный ответ — я беременна. Конечно, я знала, что это рано или поздно наступит, но не думала, что всё случится столь быстро. Похоже, быть мне в обозримом будущем матерью. Не знаю, как и реагировать. Наверное, нужно радоваться. Но какая из меня мать? Как вообще в этом мире детей воспитывать? Ужас! Ну, раз уж мне суждено стать мамашей, то буду прилагать все усилия, чтобы ребёнок родился в максимально комфортных условиях.
Для начала самым наглым образом вместе с мужем заняла один из новёхоньких кирпичных домов в центре городка. Затем, истратив немногочисленные сбережения, купила на лесопилке и в кузне необходимые материалы, заставила Рикса изготовить кроватку, полки и ещё кое-какую мебель.
Когда уютное гнёздышко оказалось свито, приступила к более масштабным задачам. Строители как раз закончили работы по бумажной мануфактуре и стеклоплавильне. Большая часть из них тут же переквалифицировалась в стеклодувов-любителей и начинающих работников мануфактуры, так как все прочие рабочие руки были заняты. Но всё же десяток строителей мне удалось перенаправить на изготовление ледника. Время для этого было как нельзя более подходящим. Двадцати рабочих рук должно хватить, ведь дело нехитрое — выкопать яму побольше, дождаться, пока она как следует промёрзнет. В это время вырубать в реке глыбы льда и стаскивать к леднику. Через месяц можно начинать спускать лёд в яму да строить крышу. Останется только наполнить помещение замороженным мясом, что позволит не остаться без еды весной и в начале лета, когда никакие дары природы еще не успеют созреть. Пока же проблем с провизией не было, её решил Саян — будучи во главе охотников, пригнал стадо оленеподобных животных, большую часть из которых забили сразу, а часть постепенно отлавливали в округе.
Если честно, то мясная диета уже даже немного надоела, а заготовленные с осени ягоды и фрукты практически закончились. Эх, я бы сейчас всё отдала за шоколадку или пачку чипсов. Испортила меня цивилизация!
Местные же, в отличие от меня и остальных землян, подобными заскоками не страдали, были неприхотливыми как эйхо и выносливыми будто мулы. Эльфы, гномы, люди, тигролюди были гораздо больше похоже друг на друга, чем на землян, хотя и у них наблюдались отличия. Эльфы, к примеру, были почти бессмертными, а оттого особо никуда не торопились. Им было некуда спешить. Однако надменными не были, несмотря на воспетые в земной культуре истории. Они вообще считали себя иномирянами, которых божество загнало в рай. Странные существа, особенно если оглядеться по сторонам. Что-то никакого рая я не вижу. Зато вижу беженцев, у которых в глазах теплится надежда на то, что всё наладится.
Раз уж рассказала про эльфов, то стоит рассказать и про гномов. Этих коротышек у нас было не так чтобы много, а большую часть из тех, что были, Гравиус пристроил к себе в кузню. В отличие от толкиновских персонажей, наши бородачи не спешили спрятаться под многометровыми толщами породы, хотя и любили селиться в горной местности. От других разумных, помимо малого роста и широты в плечах, их отличало повышенное трудолюбие. Из отрицательных черт… Хм… Об них можно споткнуться, если задуматься и не смотреть вниз.
Тигролюди. Что-то в них явно было от земных кошек. Нет, за мышами они не бегали, но отличались некоторым эгоизмом, игривостью и ленью. Хотя в целом ребята неплохие.
Гоблинов у нас было не так много, но все что были, трудились в кузне. Товарищи они шумные, неутомимые и гиперактивные. Поначалу вреда от них было больше, чем пользы, но под руководством Гравиуса они стали сообразительнее, и про вред от них можно было забыть.
Мои горячо любимые побережники в тёплое время года успели одарить нас морепродуктами, сейчас же залегли на дно. В остальном от них ни слуху ни духу. Вроде есть, а вроде бы и нет.
Большую часть жителей составляли люди. Старые и молодые, добрые и злые, умные и глупые. Причём зачастую все эти качества сочетались в одном и том же индивидууме. В общем, такие же, как и на земле, просто не знающие о интернете, феминистках и гей-парадах. Счастливчики.
За последнее время все местные переняли у землян много полезных навыков. Например, некоторых местных научили держать пчёл. Как ни странно, но до нашего прихода в этот мир никто не пытался одомашнить этих насекомых. Мёд попросту отбирали у диких насекомых.
Ещё к счастью или наоборот, но местных приучили использовать гвозди при строительстве, да и вообще использовать металл. У аборигенов данный материал очень дорого стоил, к тому же использовали они бронзу и медь, а про сталь вовсе не знали, поэтому строили без единого гвоздя, везде старались обходиться деревом или другими природными материалами.
В вопросе моды тоже наметились перемены. Из-за моря мы привезли много сукна и мало одежды, а потому кроили ткань уже здесь. Пользуясь случаем, объяснили местным, что такое пуговицы, и показали, как это удобно. До нас аборигены пользовались различными завязками. К сожалению, молнии и липучки мы пока сами не смогли изготовить.
Наконец заработала стеклоплавильня, выдав нам первые свои плоды. В основном мы ориентировались на экспорт стёкол и посуды, но и для личного пользования тоже использовали. В домах стали появляться полноценные окна и стеклянная посуда. Изделия получались грубоватыми, мутноватыми, с посторонними вкраплениями, но это было стекло!
Ещё мы получили первую бумагу. Здесь тоже качество оставляло желать лучшего. Материал получался похожим на газетную бумагу, причём серо-жёлтую, не особо прочную. Но даже на ней можно было писать, и мы каждый день переносили на бумагу ценную информацию с ноутбуков. Скоро сырость и время сделают своё грязное дело, и мы останемся без электроники. Ноутбуки сохраним в качестве музейных экспонатов. Возможно, когда-нибудь наши потомки методом обратной разработки смогут изготовить аналогичные устройства.
Писали мы теми чернилами, что ещё по теплу добыли из морских гадов, похожих на каракатиц. В качестве ручек использовали гусиные перья. Крайне неудобно, но терпимо, когда привыкнешь. Изготовление привычных ручек оказалось нам не по плечу. Единственные уцелевшие экземпляры тоже скоро уйдут в музеи в качестве экспонатов. Кстати, создание музея нужно внести в перечень важных построек.
Прошло некоторое время. Наконец мы завершили строительство канализации. Та-дам! Не прошло и года. Хотя нет, прошло. Я даже не знаю, как теперь привыкать к тому, что улицы не будут перерытыми, а в домах теперь есть… Эм… Унитазами их не назовёшь, просто дырки в полу, из которых по специальным трубам нечистоты будут попадать в канализацию. Теперь осталось подвести в дома воду, чтобы организовать слив. Но акведук будет готов не сегодня и не завтра. Придётся пока по старинке таскать воду в вёдрах из реки. Ну ничего, я уже привыкла.
Высвободившихся рабочих я отправила прокладывать дорогу к одному из посёлков. Хватит уже полагаться на одну только реку. Да, это удобно, но не всегда доступно. Что, например, прикажете делать во время весеннего ледохода и осенью, когда река уже встала, но лёд ещё слишком тонкий, чтобы ездить по нему как по дороге? А ведь случиться в это время может всякое. Люди могут получить травмы, и им может срочно понадобиться помощь. В общим, я долго думала над следующим проектом, но всё же решила взяться за ещё один долгострой. Дорога соединит столицу и ещё два посёлка. К остальным населённым пунктам мы пока что не сможем проложить дорогу из-за крупных рек. Строительство мостов через них нам пока не по силам.
Вскоре наступил настоящий строительный бум. Просто так вышло, что сразу несколько проектов оказались достроенными примерно в одно время. По этому поводу я даже дала выходной своим рабочим и сама решила отдохнуть. Правда, стоило мне отвлечься от ежедневных хлопот, как вдруг мне стало грустно и не по себе, я не знала, чем себя занять, а лежать весь день, как делают многие жители земли, я не могла.
Пришлось снова идти в ратушу и найти себе работу. Мы закончили возведение библиотеки, общественных бань и общественного ледника. В кои-то веки вся срочная работа была закончена. Не нужно было никого расселять, строить лечебницы и так далее. Можно было направить строителей на менее важные, но тоже необходимые проекты. Части строителей я велела помогать строить стены, а оставшихся разделила пополам и отправила возводить музей и театр. Будем прививать аборигенам культуру.
О строительстве театра в первую очередь я рассказала Эстебану и его труппе. Сперва циркач нахмурился, но узнав, что это здание строится специально для них и им вскоре не придётся выступать на улице на хлипкой сцене, обрадовался и обнял меня так крепко, что едва не задушил.
Кстати, земляне то и дело подкидывали местным шоуменам идеи для воплощения в жизнь. Насмотревшись на земле фильмов и худо-бедно освоив местный язык, каждый землянин считал своим долгом рассказать местным сюжеты вестернов, боевиков, ужасов и комедий всех мастей. Так что в репертуаре артистов были уже и «Приключения Шурика», и «Ревизор», и «Вий» и смесь Буратино и Терминатора, и даже собирательный сюжет с зомбиапокалипсисом. Конечно же, не обошлось без спектакля про Шерлока Холмса.
Кроме того, знающие люди обучали местных нотам и делали простые музыкальные инструменты. У нас уже были балалайки, гитары, гусли и барабаны. Остальное тоже со временем должны освоить.
В общем, с развлечениями у нас и сейчас был полный порядок, а как достроим театр, так и вовсе всё наладится.
Что касается музея, то это скорее на будущее. На его строительство я подрядила самых ленивых и неспешных работников. По мере выхода из строя будем выставлять там имеющиеся в наличии компьютеры и иную технику с земли. Может, когда-нибудь потомки скажут спасибо, создав на их основе свою технику.
Ещё в музее можно будет выставлять всякие штуки, оставшиеся от древних, да и самим можно смастерить что-нибудь красивое.
С наступлением тепла пришли к нам гости. Откуда они здесь взялись? Оттуда же откуда и мы — приплыли со стороны Эйлонии. Но вот только когда зашла речь о том, что нужно платить налоги, несколько десятков разумных очень быстро куда-то запропастились. Как рассказали очевидцы, это самые обиженные ушли подальше в лес, чтобы никому и ничего не платить, никому не быть ничем обязанными. Естественно, ушли те, кто не успел отстроить себе жильё, то есть главные лентяи.
Прожив какое-то время в лесу на подножном корму и каким-то чудом пережив зиму, они поняли, что жить вдали от цивилизации — не самая лучшая затея. Всё-таки здесь, рядом с рекой, народ уже изрядно распугал хищников, обжился, обзавёлся кое-каким имуществом, а лодыри — они и в лесу остались лодырями. Чудом выжив, заявились к нам по весне и стали требовать для себя жилья и прочих благ, мол, раз мы их увезли из Эйлонии, то обязаны им всё дать.
Пришлось применить силу и отправить просителей туда же, откуда они пришли. Нам такие кадры ни к чему. По-хорошему стоило их посадить за решётку, чтобы избежать проблем в будущем, а то боюсь, что рано или поздно они в лесу в край оголодают и одичают, после чего заявятся опять к нам, дабы поразбойничать, может, даже прибьют кого. Но проблема была в том, что тюрьмы у нас не было. Надо будет построить. Как только освободится кто-то из рабочих, сразу же дам задание строить казематы.
Эх, скоро у меня ребёнок родится, а я всё о казематах да о строительстве думаю. Плохая из меня выйдет мама. Самая плохая на свете. Но не всем ведь души в детях своих не чаять. Так уж вышло, что я немного не такая как все и у меня другие ценности. Может быть, просто я не нашла своего человека, с которым бы была счастлива завести детей. Мелисанда же, принудительно меня выдав замуж, лишила меня шанса на это. А ведь повернись всё иначе и встреться я с Саяном чуть раньше… Ладно, что есть — то есть.
Ну а пока для меня труд интереснее, чем совместная жизнь с Риксом. Да, человек он по местным меркам очень даже неплохой. Не пьёт, должность высокая, неплохо зарабатывает… Но несмотря на всё, что было, он для меня остался чужим человеком. Не мой он, да и поговорить с ним не о чем. Но я не печалюсь. Для меня счастье — это моя работа.
Проснулся я в холодном поту прямо посреди ночи оттого, что в мою голову пришла очень интересная мысль — зачем тратить прорву манны на создание мощного фаербола или цепной молнии, если можно просто-напросто устроить микровзрыв внутри тела противника. Можно ведь? Или нет? Пойду, спрошу у Оло.
Максимально тихо одевшись, чтобы не разбудить ни Мелисанду, ни дочь Жарлин, выскочил на улицу. Два стражника у входа в дом удивлённо посмотрели на меня. Кивнул им, не то поздоровавшись, не то сделав вид, что проверил, не спят ли они, неся караульную службу. Потопал дальше.
Мысль эта была не нова, и уже ни один раз я откидывал её прочь, как несостоятельную. А всё дело в том, что маг я, как ни крути, начинающий, а следовательно, слишком много времени уходит на то, чтобы создать конструкт и начертить в воздухе руны. Однако я не стою на месте, каждый день выискивая хотя бы несколько минут на тренировки, а потому время чтения заклинания постоянно уменьшается и решающим становится наличие или отсутствие манны. Главное, чтобы Оло знал, как пришедшей мне в голову техникой пользоваться.