— Ты когда придёшь с работы? — спросила супруга, явно намыливаясь слинять на весь сегодняшний вечер.
— Как обычно. — отрезал Артём. — А может и задержусь. Сегодня муж твоей племянницы попросил с ним встретиться.
— Кто⁈ Пашка? Нечего с ним разговаривать! Нашёл ты, на кого время тратить! Оболтус малолетний.
— Мне так не показалось. — возразил ей муж.
— Когда кажется, креститься надо! — завелась уже жена. — Гони его в шею!
— Чтобы прогнать, сначала его надо дождаться. Короче, когда буду, тогда буду. — глубокомысленно заявил Артём и положил трубку.
А сам мысленно пытался сопоставить свои ощущения от телефонного разговора с этим Пашкой и словами жены о нём. Неужели, он ошибся?
*
Надо постепенно втягиваться в текущие дела. Выпал немного с этим двухнедельным лекционным марафоном. Сегодня мне ещё предстоит встретиться с мужем тётки Галии. Надеюсь, он окажется вменяемым, как Загит.
К четырём часам я уже стоял у кабинета заместителя директора таксомоторного парка Епихина Артёма Геннадьевича в ожидании, когда появится хозяин кабинета.Тот подошёл с озабоченным видом минут через пять, на ходу доставая ключи из кармана чёрного рабочего халата, надетого поверх на хороший дорогой свитер и джинсы.
— Тебе чего? — небрежно спросил он, подозрительно взглянув на меня и зашёл к себе в кабинет, даже не пригласив и не поприветствовав.
— Артём Геннадьевич? — уточнил я для проформы, заходя следом за ним. — Я Павел, муж племянницы вашей супруги. Мы договаривались с вами о встрече.
Хотел подойти и протянуть ему руку, но мужик зашёл за свой стол, смерил меня оценивающим взглядом, и на лице его досада сменилась пренебрежением. А кого он ждал? У племяшки девятнадцати лет отроду мужу должно было быть лет под сорок?
— И чего ты хочешь? — с вызовом спросил он, снимая халат и явно намереваясь уже уходить с работы.
— Хотел, чтобы вы поговорили с женой. — вежливо и спокойно начал я. Тон держал холодный, его реакция мне совсем не понравилась. — Мария в прошлую субботу довела мою жену до нервного срыва. Мы очень не хотели бы ни с кем из родни ссориться, но подобное поведение недопустимо…
— Слышь, ты, — вдруг перебил он меня, опёрся обеими руками на стол и уставился на меня с раздражённым видом. — Не хочет он ссориться… Кто тебя спрашивает, что ты хочешь? Хотелку отрасти сначала! Сопляк. Будет он ещё взрослых людей уму-разуму учить, указывать, кому и что делать.
— Н-да! Хамство — это у вас семейное, похоже. — ответил я. — Многое объясняет.
Он порывисто выскочил из-за своего стола и рванул ко мне, явно собираясь мне врезать. А я тут же, с радостной ухмылкой, шагнул ему навстречу. В результате Артемка недобежал, замер в метре от меня со сжатыми кулаками. Вспомнил, что ему за сорок, а я в самом расцвете сил, подумал, наверное, как потом будет объяснять в милиции драку на работе, в своем собственном кабинете. Ну и вид мой агрессивный его, видимо, впечатлил — понял, что бежать в ужасе я не собираюсь.
— Уходи, не доводи до греха! — сказал он мне, пытаясь изобразить воинственный вид.
— Я сейчас уйду, но, когда вернусь, ты этому не обрадуешься.
Постоял мгновение, глядя ему в глаза, развернулся и вышел из его кабинета. Мужик такой же неадекват, как и его жена, оказался. Родственнички, блин.
Вернувшись домой, не стал Галие рассказывать, что встретился безрезультатно. Пока ехал, родилась одна мыслишка. Забегу к Сатчану завтра, обсудим. Если выгорит, так хвост прищемлю этому хаму, вмиг риторику сменит. Возраст мой ему не понравился, видишь ли. С молодыми не разговаривает. Рожу ему разукрасить кулаки чесались, конечно, но не вариант, на самом деле. Это не студентик зеленый зарвавшийся, вроде Рафаэля. Таких на место надо ставить по-взрослому. Так, чтоб и спустя месяцы, в холодном поту просыпался.
Попросил Галию к завтрашнему дню подготовить мне коробку для Константина Сергеевича. Она радостно сообщила, что уже всё разделила. Хватит и бабушкам, и бате, и соседям… Ну да, привёз я в этот раз много.
Вечер провели у художников, занесли им гостинцы, нас, естественно, уговорили остаться на чай. Говорить много не мог, связки ещё будут восстанавливаться какое-то время после такой эпопеи. Мы с Михаилом Андреевичем повесили ещё пару работ в прихожей, а потом он показывал мне альбом с полотнами из итальянских музеев.
В воскресенье, созвонившись с Константином Сергеевичем из «Знания», встретился с ним в вестибюле метро и вручил приличных размеров коробку. Кратко обсудили с ним результаты моего турне.
— Отзывы прекрасные! — поделился тот со мной. — Если бы не твоя учёба, можно было бы такие выезды в область организовывать регулярно. Одним днём. Без перегрузок. Раз в месяц, к примеру… — мечтательно произнёс начальник. — Уже посыпались заявки… А городов больших и малых в Подмосковье пруд пруди!
— Раз в месяц можно день выкроить. — заинтересовался я такой возможностью заработать за день рублей восемьдесят-сто. Это же намного больше, чем я за несколько выездов по организациям за целый месяц обычно имею. Ну и нет неоплачиваемых лекций, как класса. А вот подарки, как раз-таки, всегда есть. И полезные в хозяйстве. Кроме горисполкомовских, конечно, тем положено всякую идеологическую фигню дарить по определению.
— Прекрасно! Тогда продумаем варианты. Может, какой-то определенный день выделим? И из прошлой нагрузки — тебя «Дары природы» уже заждались, кстати. — вспомнил Константин Сергеевич. — Сможешь на этой неделе начать?
— Конечно.
Мы попрощались, он обнял свою коробку и, весьма довольный ее весом, потащил домой.
Глава 11
г. Москва
Остаток воскресенья провели, неожиданно для себя, на горке недалеко от дома отца. Вернувшись домой, я созвонился с отцом, хотели с женой навестить их, закинуть гостинцы. А тот велел нам тепло одеться и выдвигаться к ним, как можно скорее. Приехали и не раздеваясь, все пошли сразу на горку. С санками и ледянками. Мы с отцом и детьми катались с высоченного спуска недалеко от проспекта Мира несколько часов, пока не стемнело. Галия с Кирой стояли, сверху наблюдая за нами. Дети были в восторге. Да и мы с отцом тоже. Катались и отдельно, и парами, и паровозиком.
Каждый раз подниматься приходилось довольно далеко и высоко. Мокрые от снега и вспотевшие от нагрузки мы вернулись к ним домой. Пока раздевались и развешивали сушиться мокрое шмотьё, девчонки разогревали обед.
Остаток вечера провели в шумной семейной обстановке, отмечая последний день каникул. Завтра начало второго семестра. Незаметно пролетел отдых, если его можно так назвать, и вот уже снова на пары.
Прощаясь с Кирой и отцом, мы сообщили им новость о беременности Галии, раз уж и так много народу в курсе уже, то лучше пусть узнают от нас.
Надо было видеть их ошарашенные лица. Несколько мгновений они приходили в себя.
— Мог бы и сам догадаться. — произнес, наконец, отец. — А то все не мог понять, почему Галия с горки не катается… Ох, ребята, трудно вам будет!
— А мы на что? — тут же пихнула его локтем в бок жена. — Поможем. Вещей детских полные антресоли, ванночка есть, коляска есть. Кроватку Василий освободит, да? — обратилась она к младшему. — Тебе уже четыре года будет, купим тебе взрослую тахту.
— Ну, так-то да. — согласился тут же папаня — И с учёбой помогу. — посмотрел он многозначительно на Галию. Она благодарно и немного смущенно кивнула.
— Ничего. И родится малыш, и вырастет. — уверенно сказала Кира. — Маленьким ещё никто не остался.
Рассмеялся и обнял её, прощаясь. Какая же она, всё-таки, разумная. Повезло с ней отцу. Хочется верить, от нее он уже не уйдет.
Домой вернулись в хорошем настроении и принялись за подготовку к началу учёбы завтра. Пока собирал бумаги в портфель, вспомнил про доклад на конференцию. Сделал пометку себе, завтра обязательно зайти к замдекана по науке. Уже вот-вот нужно будет выступать, насколько помню предварительные договоренности.
Эмма Эдуардовна моему появлению обрадовалась:
— Паша, хорошо, что зашел, а то я уже думала за тобой сама идти. Значит, так — конференция стартует послезавтра. На все время ее проведения ты освобождаешься от занятий. Первый день конференции пленарное заседание и доклады самых важных участников, профессоров, доцентов и зарубежных участников. А твой доклад и еще двух студентов нашего факультета намечены в секциях на второй день. Завтра забеги ко мне снова, я тебе и программу конференции покажу. Уже финальную сделают. А то пару человек не сможет приехать из других университетов.
Текст доклада у меня был полностью готов — переделал немного, в связи с замечаниями замдекана. Появилось в первой части больше цитат Маркса и Ленина, а как же иначе-то, я их маловато внес, как оказалось. Думал по одной достаточно, но нет, оказалось нужно по две-три от каждого классика. Отвык уже, подзабыл немного реалии и интенсивность использования деятелей марксизма-ленинизма и всяких «решений съезда» в науке этого времени.
Но содержательная часть доклада осталась без изменений, это самое приятное. Поняла Эмма Эдуардовна, что я дело предлагаю и оценила это. И, скорее всего, и те, кому она его тоже показывала. Сейчас все страхуются на всякий случай, время такое. По крайней мере, одна из правок на тексте, что она мне вернула, была точно мужским почерком вписана. И по цвету чернил отличалась от других.
Приятно было видеть своих сокурсников, соскучился уже. Хорошие ребята и девчата, очень наивные, но возраст такой, я это понимаю. Троих студентов мы потеряли по итогам экзаменационной сессии, но был шанс, что кто-то из них все же пересдаст и вернется к нам. Как я выяснил, все трое, двое парней и девчонка, пали жертвой расслабона в общежитии. Так загуляли в Москве, вырвавшись из-под строгого контроля родителей, что к сессии оказались абсолютно не готовы. Недооценили объем материала, который надо за короткое время выучить. После школы это распространенная ошибка. Многие по этой причине в первую сессию либо сдают плохо, на трояки, либо вылетают.
Сегодня все трое выбывших были центральной темой обсуждения в группе. Как мне показалось, многих факт возможного скорого отчисления сокурсников заставил призадуматься. Оно и понятно, было у нас еще несколько весьма загульных персон. Но в этот раз им повезло больше. Кто-то с восторгом рассказывал, как вытянул единственный билет из всех, что выучил, кто-то удачно списал.