— Так можно все на свете проспать, — натягивая спортивные штаны, ответил я. — Давай, долго не лежи.
После утренних процедур мы накинули футболки и вышли в гостиную. Девушки вообще не спешили, и вышли за пару минут до назначенного сбора.
— Доброе утро всем! — Ольга переступила порог гостиной минута в минуту. После короткого осмотра нас снова, как маленьких детей, гуськом повели в учебный корпус.
Поболтавшись немного по коридорам, мы оказались в небольшой аудитории. Письменная доска, парты в три ряда по двенадцать штук. За каждой мог поместиться только один студент.
— Рассаживайтесь, сейчас проведем вводное занятие, — сообщил низенький старичок, сидящий в углу кабинета. Его белесые глаза за толстыми очками пристально следили за каждым нашим движением.
Когда все расселись, он кивнул Ольге на дверь.
— Спасибо большое милочка! А теперь дайте-ка мне поболтать с этими юными магами наедине.
Куратор слегка кивнула преподавателю в ответ, затем повернулась к нам и сделала глубокий поклон.
— До свидания, — вразнобой сказали ученики.
Ольга подняла тонкую бровь, слегка усмехнулась и молча вышла.
Когда за куратором закрылась дверь, старичок ловко спрыгнул со стула и прошел к доске.
«Профессор Валерьян Валерьянович Старостелецкий» — набросал он размашистым почерком.
— Будем знакомы, — произнес преподаватель и хитро забегал глазами по аудитории. — Так, кто из вас знаком с магией?
Примерно половина подняла руки, в том числе Дима, Света и Антон. Ну, еще бы! Почти все аристократы.
— Ага! А кто знает, что такое энергетическая структура и магические ранги?
Часть рук опустилась, однако мои друзья продолжали тянуться.
— Очень хорошо! Может, вы даже знаете, как поднимать свой магический ранг?
Тут уже руки опустили все. Однако, я заметил, как Антон огляделся по сторонам и после недолгой заминки убрал руку. Конспиратор хренов.
— Замечательно! — кивнул Валерьян Валерьянович. — Тему нашего урока я попрошу запомнить как следует. Не усвоив ее, вы не сможете обучаться дальше.
Он снова схватил мел и написал: «Магические ранги».
— Это основа! — провозгласил он. — База. Почему одни сильнее, а другие слабее? Как заработать ранг магистра и выше? Ответы на эти вопросы вы узнаете из лекции, если не будете клевать носом, как вы, молодой человек! — обратился он к сонному юноше за первой партой. Он встрепенулся и извинился.
Отлично! — обрадовался я. Магические ранги! Как раз та часть, которой мне не хватало.
— Так-с, с чего бы начать… — пробормотал Старостелецкий. — Ах, да!
Он подошел к доске и принялся выписывать слова. Через минуту перед нами появился целый список:
— ученик — подмастерье — воин — специалист — мастер — магистр — высший магистр — архимаг — высший архимаг — великий архимаг — маг высших сил Закончив, Старостелецкий отошел от доски и довольно кивнул.
— Ранги! — повернувшись к нам, громко воскликнул преподаватель. — Советую конспектировать, молодой человек! — снова он обратился к парню на первой парте. Тот принялся торопливо записывать.
Валерьян Валерьянович рассказал нам, что ранги это градация магов по уровню владения магией. Что-то вроде спортивного разряда, который получает каждый маг, когда достигает определенного уровня умений. Прокачивается ранг путем многократного повторения заклинаний. Повторение расширяет внутренние каналы, увеличивает общий объем хранимой энергии. Следовательно растет мощность заклинаний.
— Извините, могу задать вопрос? — подняла руку девушка из простолюдинов.
— Конечно, юная леди!
— Как узнать, что мне по силам то или иное заклинание?
— Хороший вопрос! — похвалил профессор. — Фамилия?
— Кожемякина!
— Отвечаю, студентка Кожемякина! — он немного прокашлялся. — Когда вы плетете заклинание, вы черпаете энергию из внутреннего хранилища. Проходя через ваше тело, энергия дает вам осознание, сможете ли вы закончить заклинание или нет. Понятно?
— Если честно… не совсем, — замялась девушка.
— Ничего страшного! — отмахнулся Валерьян Валерьянович. — Представьте, что перед вами лежит гантеля весом пять килограмм. Если вы возьмете ее в руки, сразу поймете, сможете поднять ее или нет, так ведь? С заклинанием точно так же. Так яснее?
— Да, спасибо большое! — кивнула озадаченная Кожемякина и села.
Дальше нам рассказали, что каждому рангу соответствует свой уровень заклинаний. Подмастерье ни при каких обстоятельствах не освоит заклятие ранга воина — ему не хватит ни запаса энергии, ни навыков концентрации, ни опыта, да и тело не выдержит нагрузки.
Чтобы быстро повысить ранг, нам придется плести заклинания как можно чаще — так хранилище всегда будет заполнено на треть. Этим можно обеспечить постоянное накопление энергии, и она не будет уходить в молоко. Пока мы находимся вблизи института энергия восстанавливается куда быстрее из-за близости метеоритного пояса. Также ускорить восстановление можно с помощью метеоритных кристаллов.
— Почему ты не сказала про восстановление энергии? — спросил я Лору.
— Это прирост по капле, к чему рассказывать о таких пустяках? — фыркнула помощница. — Спроси у этого старика — он тебе быстро расскажет!
Я без промедления поднял руку.
— Да, молодой человек, слушаю? — прищурился Валерьян Валерьянович.
— Скажите, можно увеличить скорость восстановления?
— Опять же, все зависит от того, как часто вы опустошаете хранилище, — ответил он, присаживаясь за стол. — Если редко используете магию, то и восстанавливаться она будет очень медленно. Однако если резервы постоянно опустошать и наполнять, то и энергия будет восстанавливаться легко. Давайте я вам приведу пример! — подскочил он к доске и нарисовал обычную медицинскую грелку. — Видели такую штуку?
— Еще бы, — кивнул я. На меня начали странно коситься аристократы. Еще бы, где бы вам встретить такую диковинку в своих поместьях?
— А теперь представьте, скоро ли вам удастся надуть воздухом обычную грелку? — хмыкнул Валерьян Валерьянович и нарисовал шарик на ниточке. — Ну, а как с этой? Элементарно! Вот так же и с вашим хранилищем. Пользуйтесь магией почаще, и оно станет куда эластичней.
— И с увеличением ранга шарик становится больше или легкие сильнее? — уточнил я.
— И то и другое! — воскликнул довольный преподаватель и ткнул в меня пальцем. — Фамилия?
— Кузнецов!