Намерение государя Егор угадал, вот только после получения «За заслуги перед Отечеством» I-й степени шла дополнительная награда, как полному кавалеру всех трёх степеней, в виде баронского титула с наделением вотчиной в сибирских землях.
Как говориться не было печали, теперь ещё и земли свои в порядок приводить, благо, что баронство размером всего с район в привычном для Егора представлении. С другой стороны свои люди появятся, с которыми можно будет свои дела делать, не то, чтоб крепостные, а вроде как подчинённые. Вот с этим всем ему ещё предстояло разбираться. А пока он решил снова наведаться к котам, только не в гости, а так страну посмотреть, да, если выйдет узнать как у них там с магическими звёздами дела обстоят, но к этому нужно подготовится, по этому, по этому снова на торговую станцию на закупку диртанового вооружения, тканей, блестящих пуговиц, ниток, иголок, зажигалок и прочего, что охотно возьмут в средневековом обществе. На последок купив сорок мешков соли он загрузил ими телегу и, на утро, отправился искать местную столицу.
Вначале Егор попытался её найти с низкой орбиты, но за Грасмундом, в котором жил Маун Урр было ещё пара городков, а потом дорога расходилась в трёх направлениях. Появившись на просёлочной дороге, которая выходила на объездную вокруг городка перед развилкой он неспешно выехал на основной тракт.
Нагнав первого пешего путника Егор поравнялся с ним и спросил:
— Извините, впереди будет развилка, а какая из трёх дорог ведёт в столицу?
Путница в накинутом на голову глубоком капюшоне постаралась изобразить мужской голос ответила:
— Если подвезёшь, то подскажу.
— Садись- сказал Егор, чуть-ли не срываясь на смех при этой театральной постановке. Было бы забавно применить ментальную магию, но Егор решил подыграть «пареньку». — Меня Сэм зовут-представился Егор попутчице.
— Я тоже Сэм, — ответила девушка из под капюшона.
— А у тебя какой интерес в столице? — спросил Егор.
— Хочу в маги поступить.
— В смысле поступить? А что в магах не нужно иметь магический дар?
— Ты вообще откуда Сэм? — спросила девушка.
— Из Грасмунда, а что?
— Да такие вещи вроде все знают.
— Меня вот отец торговому делу учил, по этому я не все и этого не знаю-сказал Егор.
— Ну, тогда ладно. Поступая служить магом вначале получают деревянную звезду, в которой сокрыто пять заклинаний одной из стихий. С этой звездой служат три года и если себя хорошо зарекомендуешь, то получишь хрустальную звезду с уже десятью заклинаниями с которыми служат ещё три года. Если за это время по службе нареканий нет, следующая звезда медная и с ней служат уже пять лет и там уже идёт двадцать заклинаний.
Егор внимательно слушал, периодически, подгоняя коня.
— Потом идёт бронзовая звезда с ней служат ещё пять лет и могут пользоваться тремя десятками заклинаний и правом сильного. Вообще право сильного начинается с серебряной звезды, но с носителем бронзовой мало кто может потягаться, по этому они им не стесняются тоже пользоваться.
— А ты до какой звезды хочешь дослужится?
— Хорошо бы до серебренной. Там уже не только идёт сотня заклинаний, но и целительство.
— А с серебренной звездой сколько служат?
— Пока не освободится золотая.
— А в золотой сколько заклинаний? — спросил Егор
— А сколько магов её носило столько и заклинаний.
— То есть если найти такую звезду, то можно не служить пол жизни?
— Да где же ты её найдёшь? Они в каждом королевстве на перечёт.
— Наши той зимой даже в прорубь ныряли, чтоб звёзды эти найти, ну когда Нетральских магов под лёд спустили.
— Про это я слышал. Говорят не нашли.
— Да. Должно быть черный лод прибрал. Тут на право сворачивай-показала девушка на развилке.
— Ага. А ты значит хочешь пользоваться правом сильного.
— А, что? Всю жизнь быть слабым?
— Ну так посчитай сколько лет служить.
— За то всё, что приглянулось и смог забрать твоё.
— А не смог?
— Ну, тогда худо будет.
— Почему?
— Потому, что если кого не поколотишь, то он звезду забрать может.
— А стеклянные и деревянные тоже забирают?
— Нет указ короля, что толк с серебряной звезды идёт право сильного и если серебренный маг требует, то подданные могут не отдавать, но на свой страх и риск.
— А остальные покупают?
— Да. И золотые маги тоже?
— С золотыми вообще никто не справится. У них и знаний много и накопители на каждом пальце.
— В смысле перстни с драгоценными камнями?
— Да, но это накопители энергии. Золотые маги могут целый день армию сдерживать в одиночку.
— То есть теоретически, золотой звездой можно и завладеть?
— Теоретически можно, но практически никому не удавалось.
— Ну, а черного лода поймать?
— Это очень редкий случай, правда говорят кот один недавно поймал и ногу себе вернул, глупенький.
— Почему глупенький?
— Так попросил бы серебренную или золотую звезду и себя бы вылечил и магом бы стал.
— Это да. Видимо действительно кот сглупил- поддержал собеседницу Егор.
— Сэм, а ты не соль везёшь?
— Соль, а что?
— А почему без охраны?
— Так чтоб никто не подумал, что у меня что в телеге есть. Едет себе парень один, значит пустой.
— Это тебя так отец научил?
— Не, я сам. Надоело делать всё как отец сказал. Он меня постоянно дураком называл, вот я и решил своей головой начать жить.
— Ладно, я тогда ещё пару миль с тобой проеду и пешком пойду.
— А что так?
— Да спокойней пешком, знаешь ли.
— Ну как хочешь, тут у тебя своя голова на плечах- продолжал играть дурочка Егор. — А я вот думаю может тоже серебряную звезду себе отбить, по праву сильного. Как думаешь Сэм?
— Я думаю, что для окружающих будет лучше если ты просто будешь торговать солью.
— Правда? А вот отец в меня не верит.
Девушка и вправду спрыгнула с телеги, как только впереди показался тёмный лес, ну а Егор просмотрел через портал в небе дорогу вперед и, как только заехал в лес, переместился порталом почти к следующему городку, а там рассмотрев дорогу ещё к одному городу, за которым опять была развилка.
Узнав дорогу дальше Егор к вечеру уже въезжал в Климн, столицу королевства Дракод.
— Пр-р. Стой! Что везёшь- проговорил десятник на воротах.
— Соль везу, а что?
— Соль можешь сгрузить вон у караулки.
— Так я во дворец везу-охренев от простоты нравов сбрехнул Егор.
— А, ну тогда проезжай.
— Но! — поддал вожжами коню Егор и в совершенно охреневшем состоянии въехал в ворота. Права въездную пошлину с него не взяли.
Чуть отъехав он наложил иллюзию пустой телеги на товар и направился в сторону постоялого двора.
Оплатив комнату Егор спустился в общий зал и взял себе местный ужин из дежурных блюд.
В зале было шумно и с разных сторон доносилось описание поединков за право сильного. Кто кому сколько зубов выбил и кто у кого, что забрал.
— Блин, какая-то банка с пауками, а не королевство-подумал Егор. Всего законодательства он не знал, но пока образ у него складывался именно такой.
По ужинав он подошёл к хозяину постоялого двора и спросил:
— Слышь, хозяин, подскажи где тут можно правила торговли узнать?
— Один медный ползунок.
— Не вопрос — Егор положил медную монету на стойку и хозяин заведения её быстро прибрал.
— Значит так, едешь на торговую площадь и справой стороны увидишь кирпичное здание белым беленое. Там сидит рыночное начальство. Оплачиваешь проезд на рынок с правом торговли и получаешь на руки верительную грамоту, что в течении дня ты находишься на этой площади под защитой короны. Тебе определят место и стой торгуй.
— И что, никто на товар не посягнёт?
— Если только высшие касты магов, но они сельским барахлом не интересуются.
— А в лавках как торгуют?
— Товары в лавках все под защитой короны. То есть только высшие касты магов могут придти и что нибудь у тебя взять, но это считается твой вклад в оборону королевства.
— А по закону если я не захочу магам что отдавать, то что?
Трактирщик посмотрел на Егора как на умалишенного.
— Отстаивай по праву сильного, но это второй вопрос, по этому с тебя ещё один ползунок.
Выходить из образа дурачка Егор не стал, а просто положил медную монету на стойку и пошёл на рыночную площадь. Коня брать не стал, постой и охрана животного и телеги оплачены, так что решил он просто пройтись посмотреть дорогу до рынка.
Улицы были мощёные плоским камнем и чисто выметены, даже конский навоз постоянно собирали дворники в отдельные мешки и увозили куда-то прочь. На улицах мирно гуляли парочки, причём и дамы и кавалеры были при оружии. Котов тут было мало, но они были, при чём не только в виде дворников, но и в военных синих мундирах и дорогой гражданской одежде, но обязательно с парой клинков за спиной.
Спрашивая у прохожих дорогу он добрался до рынка, постоянно ловя на себе взгляды, как на идиоте, который ходит по улицам безоружным. Хотя те же дети тут бегали и играли совершенно свободно. Возможно тут так же присутствовал возрастной ценз, когда до определённого возраста разумные неприкосновенны.
Рыночная площадь была огромной. Ряды на ней располагались по кругу. С правой стороны действительно располагалась большое кирпичное здание с охраной у входа. Поднявшись на высокое крыльцо Егор вошел в здание и сразу у входа увидел чиновника выписывающего охранные грамоты.
— Здравствуйте.
— Здравствуйте-ответил чиновник.
— А заранее место приобрести можно?
— Можно. Вам в какой круг?
— А какие варианты сколько стоят?
— Внутренний круг самый дорогой. Место стоит один золотой на полный день. Стоимость стоянки и ухода за одним конём на внутреннем круге стоит пять серебренных монет. Место во втором круге стоит шестнадцать серебряных и четыре серебряных за место и уход за конём. Место в третьем круге стоит двенадцать серебряных и три серебряных за каждого коня. Место в четвёртом круге стоит восемь и два соответственно и место в пятом круге четыре и один. Вам какое?
— Мне на после завтра в первом круге и одно место для коня и телеги.
— Один золотой и пять серебренных.
— Скажите, а если возникнет конфликт по праву сильного?
— Подзываете охрану, она берёт товар под защиту и вы или ваш представитель отстаиваете право сильного. Проигравшая сторона оплачивает в казну десять серебренных. В случае победы продавца, он имеет право на всё носимое имущество мага, с которым вступает в поединок. Если выигрывает маг, то забирает понравившийся товар. Возможен мирный вариант, когда маг забирает то, что ему нравится. В таком случае штраф в казну не выплачивается.
— И что, и звезду мага можно забрать?
— Оружие, кошель, одежду и звезду- правда прецедентов такого не было, да и маги у нас сильно не наглеют- уже шёпотом добавил чиновник.
— Ну, сильно не сильно, а если товар дорогой, то всё равно не приятно. Магов же много. А защиту от права сильного купить можно?
— Только от посягательства бронзовой касты. Собственно это входит в стоимость места. Серебренная и золотая касты столпы нашего королевства.
— Скажите, а его величество ведь тоже маг?
— Совершенно верно, а что вы хотите бросить вызов королю?
— Не в коем случае. Просто я его не разу не видел и не хотел бы попасть в такую неловкость.
— С королём вы не ошибётесь, да он и не посещает рынок. Так вы оплачивать будете?
— Да. Егор отсчитал двадцать пять серебренных и получил бумагу на после завтра с семи утра и до десяти вечера. Завтрашний день он собирался посвятить разведке цен на товары.
Вернувшись на постоялый двор, Егор закрылся у себя в комнате и от туда отправился к Леголасу.
*******
На острове вовсю кипела работа. Он действительно оказался пустым от обезьян и на нём уж выбрали место для посадки священных деревьев и занимались расчисткой для строительства города.
— Егор, ты как нельзя вовремя- проговорил Леголас.
— Что случилось?
— Сделай нам сюда большие ворота, чтоб мы хоть одну платформу загнали. Леса много и по воздуху его таскать проще.
— Это не вопрос. Ты мне выдели на пару часов гвардейца. Мне нужно потренироваться в фехтовании, а то завтра сложный день.
— Да не вопрос.
По иронии судьбы Егору выделили одну из двух «мокрых куриц» и гоняла она его абсолютно не жалея. Восемнадцать раз Егор накладывал на себя полное исцеление, но и девушка ушла на трясущихся ногах от усталости. Выложилась на все сто. Видимо хотела «Отблагодарить» за своё попадание на Анеплу.
********
С утра Егор побывал в четырёх оружейных лавках и пошептался с торговцами как они торгуют дорогим товаром при праве сильного. Оказалось просто. Весь дорогой и самый лучший товар лежит не на виду и если маги приходят и заверяют, что готовы честно оплатить, а не пользоваться правом сильного, то они смогут его увидеть, а если такой маг не сдержит слова, то не одит торговец в городе больше не покажет ему ничего действительно стоящего.
За посмотреть на стоящие вещи Егор каждый раз платил по серебряной монете и к обеду уже знал стоимость большего количества наименований товара.
К примеру меч, купленный за сто пятьдесят кутт после наложения магического укрепления стоил уже от восемьсот до тысячи золотых, что повышало рейтинг продукции Империи Цейтрон в глазах Егора, а за перстни смело можно было просить пять сотен, поскольку камни на них были отменные и крупные.
Обойдя лавки Егор отправился на рынок, чтоб за одно посмотреть как что там происходит. Он попал как раз на бой за право сильного, где два крепких парня выбивали дух друг из друга. Тут вход шла и магия и кулаки с обеих сторон.
— За что дерутся- поинтересовался он у стражника.
— Да вон за остроухую рабыню.
Егор поднял глаза и увидел, что действительно у одного прилавка стоит группа девушек с металлическими кандалами на руках и прикованы они были к одной стальной цепи. Восемь юных девчат.
Центральна цепь была прикована к тяжёлому брусу прилавка. Пользуясь всеобщим вниманием к драке Егор вначале аннигилировал пару звеньев цепи, а потом выстроил за спиной девушек портальное окно и толкнул в него рабыть воздушным кулаком и после того, как девчата улетели в портал присоединился к болельщикам.
А маги тут драться умеют. Клинки видимо в ход пускать корпоративная этика не позволяет а вот укреплять тело магией и умело пускать её в ход так это запросто. Бились они ещё минут десять пока продавец не обнаружил пропажу и не поднял вой. Бой тут же прекратился, бойцы обнялись и… из портала появился Лариор и, одним махом срубив голову торгашу, спокойно скрылся в портале.
Весь рынок замер обескураженный таким событием. Тишину повисшую в воздухе нарушила только фраза мага, поднявшего отрубленную голову торговца.
— Ну и кто мне теперь заплатит за защиту твоего товара?
Мёртвая голова решила не отвечать и отправилась в полёт, запущенная мощным броском. То, что она обязательно в кого-то попадёт в рыночной толчее мага абсолютно не заботило. Он подошёл к мёртвому телу и снял с пояса кошель.
— Это конечно не остроухая красавица, но хоть что-то. Егор решил продолжить поход по рядам и в один момент рядом с ним появился мужчина в плаще с капюшоном и передав пергамен растворился в в толпе. В пергаменте лежал изящный амулет с крупным бриллиантом на цепочке и короткая записка.
— «Найдёшь их. Это поможет.»
— Ну, да. И теперь хрен отвертишься-подумал Егор, но внутреннее непринятие рабства в нём было весьма сильно, и он готов был испепелять всех, кто в этом деле участвует.
Одев на шею амулет он нашёл место, на котором дальше будет торговать и пошёл дальше по рядам, чтоб составить окончательное понимание уровня цен. За одно прикупил себе местный плащ с капюшоном. Остаток дня он провел дома репетируя быструю активацию блокиратора магии и полного и малого исцеления. Ему нужно было добиться, чтоб перед его ударом шла волна отключения чужой магии и он тренировался до середины ночи.
*******
На рынок он приехал к семи утра и предъявив бумагу расположился на отведённом месте. На массивный стол был положен мешок соли, который тут стоил три золотых, телега с остальными мешками за спиной, несколько рулонов ткани, по два образца мечи, ножи кинжалы, доспешный комплект и перстень и женские украшения из лотрэйна.
Первый час покупателей не было. Приходили люди, смотрели товары, записывали цены и уходили первые покупатели появились через два часа. Пришла видная дама в сопровождении свиты, купила сразу три мешка соли, комплект украшений, под цвет одной из тканей, и двадцать метров самой ткани. Потом посмотрев на специально для неё вытащенные нитки и пуговицы, купила ещё и их по сокрушавшись, что такой шикарный перстень она не может купить мужу, ушла. Хотя вполне могла купить не двадцать метров ткани, а восемь и всё бы у неё срослось. Но со стороны всё равно не угадаешь. Может у неё пять дочерей на выданье. Потом появился представительный воин в сопровождении видимо профессионального торгаша, и пошёл торг за комплект брони, меч и кинжал, причём торговец явно использовал приёмы ментальной магии и пытался всё купить по цене одного доспеха, на что Егор просто улыбался и терпеливо повторял сколько стоит меч, сколько весь доспех, а сколько кинжал, предлагал купить тоже самое без магии и в половину дешевле и в результате тупого упрямства полководец решил, что время и нервы дороже денег и оплатил всё по полной, получив бонусом отрез ткани для супруги, чему был приятно удивлён.
А потом пошла более интенсивная торговля, пока не появились маги. Трое парней с серебренными звёздами и, естественно, их взгляд приковал перстень.
— А вот это уже интересно-проговорил первый рассматривая изделие. — Он один или есть ещё?
— На каждые переданные вами мне пятьсот золотых найдётся и перстень.
— А если по праву сильного? — спросил маг.
— А вам уже надоела ваша серебренная звезда? — спокойно сказал Егор.
— Ты смотри, не пугливый. Это становится интересно- удивлённо проговорил маг.
— Ты бы не заводился Хорп, продавец не простой. Любезный для меня пять перстней найдётся?
— Даже по цвету подберём при правильном подходе к приобретению товаров.
— Тогда я за деньгами и через час возвращаюсь- маг развернулся и не глядя на товарищей отправился за деньгами.
— Ты понял- сказал товарищу маг, пытавшийся проявить право сильного. Тах! Мне уже не важен сам перстень мне уже охота просто разгадать эту загадку.
— Господа, вы либо покупаете, либо не мешайте обслужить других покупателей, которые, на минуточку, тоже подданные короля.
— Давай сделаем так, сейчас мы идём за деньгами и покупаем у тебя товар, а в конце дня мы с тобой подерёмся.
— Ставь звезду мага на кон и будет тебе бой, а так иж извини.
— Вот тебе и торговец, ты понял Дилм?
— Доверься Арту, он в таки вопросах не ошибается- сказал тот, которого назвали Дилмом. — Для меня четыре перстня придержи.
— Хорошо, господин маг.
— Ладно, мне тоже четыре оставь. Мы через час вернёмся- сказал «забияка» и они развернувшись пошли с рынка на ходу ругаясь тахом и обсуждая данную ситуацию. «Забияка» грозился проторчать весь день на рынке, пока не увидит, бой между торговцем и магом.
Тем временем соль уже закончилась, а прекрасные дамы наоборот увеличились в количестве и на прилавке появились ленты на банты, пуговицы иголки нитки и зажигалки. Егор быстро нарезал ленты оплавляя обрезанные карая и вызывая целый восторг от обычной для нашего мира операции. Егор не заметил как прошёл час и появился первый из магов, который позволил себе спокойно раздвинуть толпу женщин.
— Тут две с половиной тысячи золотом. — Поставил он увесистую сумку.
— Без пятидесяти монет, которые приготовлены отдельно- улыбнулся Егор.
— Я так и знал, что ты парень не простой, но в чём твоя загадка?
— Поймал черного лода и получил от него золотую звезду.
— Да! Моя интуиция меня не подвела Я Арт- маг протянул руку.
— Егор- представился Грачёв отвечая на рукопожатие.
— А почему ты не носишь звезду?
— Я забрал с неё знания и хочу ещё, а если буду носить золотую звезду, то дураки с серебренными не захотят делится своими звёздами.
— Я так и почувствовал, что ты охотишься за звёздами. Поэтому и товар у тебя высшего качества.
— Подберём перстни?
— Да. Пол цвет глаз четыре штуки и один на подарок под голубые глаза.
Егор доставал коробочки и под охи дам маг подобрал себе нужный размер и цвет камня.
— Ты доволен Арт?
— Не то слово! Побегу хвастаться. Тебе успехов и надеюсь ещё увидимся.
Егор не ставил себе задачу собрать все магические звёзды в королевстве, и Арт сумеет остудить часть горячих голов.