Однако побег произошёл раньше запланированного. Не успел я толком задремать, как нас побеспокоил взбудораженный Колпак. Дихта перебросился ним парой фраз, приказал нам не высовываться и ушёл следом за охранником. Пока я раздумывал, стоит ли следовать этому указанию, Люцифэ встал и приблизился ко мне.
— Пошли, есть шанс ускользнуть отсюда.
Я тоже на это надеялся, так что мне оставалось лишь кивнуть и последовать за дружком Дарк. Охранник у входа, оставшийся в одиночестве, даже не успел отреагировать на внезапную атаку Люцифэ. А смог бы я заметить подвох, подойди ко мне заплаканная избитая девчонка и попроси прерывающимся голосом попить?
Люцифэ склонился над трупом и быстро обследовал его, потом повернулся ко мне.
— Тебе нож или пистолет?
— Пистолет, — решил я. Нож можно метнуть лишь раз, да и выстрел настигает цель несравненно быстрее. К тому же у Люцифэ намного больше шансов подобраться на близкое расстояние к противнику, чем у меня.
Льдинка каким-то чудом умудрялся выбирать пустые коридоры и вовремя сворачивать, избегая встреч со спешащими куда-то клеймёнными. А ещё он двигался в темноте настолько уверенно и бесшумно, что мне временами начинало казаться, что он меня бросил. Наконец, Люцифэ остановился и попросил:
— Подожди меня здесь.
— Зачем?
— Проверить кое-что хочу.
— Я с тобой.
— Нет. Я ненадолго.
— Пойдём вдвоём, — отрезал я. — С чего это мне оставаться?
— С того, что ты шумный и медленный! — зло прошипел Льдинка и оттолкнул меня к стене.
Бросив упрёк, Люцифэ, даже не оглянувшись, растворился в окружающей темноте. Как ни обидно это осознавать, но тёмный прав: на его фоне я выгляжу неуклюжим мастодонтом в хрустальном дворце. Но ведь нас обучали тихо передвигаться целых три сиана! Тогда отчего между нами такая колоссальная разница?
«Его натаскивали с рождения, не иначе. По-другому я просто не могу объяснить различий в вашем уровне подготовки. И вообще, возникает чувство, будто этот Люцифэ намного старше, чем выглядит».
Сначала девчонка, теперь старик… Какое нелепое предположение я услышу в следующий раз?
«Я не утверждал, что он старик. Я просто говорил, что он старше, чем выглядит. Что до девчонки, то я от своих слов не отступаюсь. Люцифэ в этом смысле подозрительно странный».
Да что ты говоришь? Только сейчас заметил? — не удержался я от ехидства, но Амореонэ предпочёл проигнорировать мою подколку, поинтересовавшись будто про себя:
«Интересно, можно ли застать Люцифэ неодетым?»
Ребята видели. Утверждают, что парень.
«Мне нужно глянуть лично».
У тебя-то глаза хоть есть? — усомнился я в возможности подобной перспективы.
«Мне ни к чему. И, если тебе интересно, то я могу пользоваться твоими органами восприятия».
Это как? — опешил я от подобной возможности меча, но тот не спешил делиться секретом, расплывчато бросив:
«Как-нибудь книжки на досуге почитаешь, раз интересуешься… если таковые, конечно, ещё существуют».
А почему бы самому не просветить меня, такого тёмного неуча?
«Не хочу».
Или не знаешь?
«Или не хочу».
Люцифэ не появлялся. Я всё сильнее начал подозревать, что он меня здесь бросил, когда почувствовал чужое присутствие. Уже само то, что кто-то из бунтовщиков шёл максимально тихо и без использования фонаря, было крайне подозрительно. Я посильнее сжал оружие, готовый в любой момент выстрелить, ориентируясь на ауру (которую я хорошо могу различать за два-три шага, даже если её скрывают) или движение. Но меня опередили.
— Ни звука.
— Дэлаон?
— Дар? — удивился, в свою очередь, парень. — Что ты здесь делаешь?
— Мы сбежали.
— А Люцифэ где?
— Сказал, что скоро придёт, — неуверенно пробормотал я. Не признаваться же, что перед этим он опустил меня ниже стоков Города?
— Хм, может, он решил самостоятельно попытаться помочь Ларану?
— А что с ним?
— Его схватили, — убито выдал Дэлаон.
— Мы ничего об этом не знали.
«Ну, собственно поэтому переполох и начался», — мрачно прокомментировал Амореонэ.
И ты молчал?! Мы не можем его бросить.
«Потому и молчал. У нас нет шансов его спасти. Он и так уже мёртв, а у вас представилась хорошая возможность сбежать».
Заткнись, а? Не потому ли вас перебили, что каждый был сам за себя? С фениксами такого никогда не будет.
«Ты уже не феникс».
Я один из них. Был, есть и буду.
— Где он может быть? — обратился я к Дэлаону.
— Без понятия. Мы по этим лабиринтам плутаем уже невесть сколько времени.