— Со своей личностью, говоришь? Интересненько. И где она на данный момент находится?
— В Академии.
— Хорошо, я займусь этой задачкой. Если её вообще можно вытянуть из заключённой оболочки и вставить в новую, то я это сделаю. Равианикиэль, будешь ассистировать, а то с условно живыми сущностями я пока особо не работал. Но какие перспективы!
— Я занят! — отрезал источник, явно не разделяя воодушевления Паука.
— И чем же? — изумился тот. — Ищешь трещины на потолке? Так их там нет, могу уверить.
— Ты метку заблокировал?
— Заблокировал, не волнуйся, — голос андрогиника стал отрешённым.
— Значит, мы пошли, — решил Равианикиэль, развернул меня и начал подталкивать к полуоткрытой двери невесть чем заваленного коридора
— Постой, мне же нужно перетащить сюда эту божественную сущность. Не вырезать же её с куском стены!
— Да хоть со всем зданием перетаскивай. Я пока этим заниматься не намерен, — отозвался Равианикиэль, не замедляя шага.
— Но как же… — растерялся Паук. — Ты же…
— Запросто. Дарк, шевели ногами побыстрее, — шикнул на меня источник. — Нам пора возвращаться на улицы. А с тобой, как освобожусь, сам свяжусь, — обратился к Пауку Равианикиэль. — Тогда и займёмся портретом. А пока, если делать совсем уж нечего, просчитай варианты развития Дарка. Данные передашь через пару ночей. Я сам выйду на связь.
Под недоумевающее бормотание Паука мы вскоре оказались на поверхности. Дышать сразу стало трудно настолько, что у меня аж круги перед глазами поплыли от столь резкого перехода. Казалось, ещё миг назад было не продохнуть от насыщенного тяжёлого воздуха, и вдруг эта внезапная смена на истончившийся, разряженный.
— Дарк, что с тобой? — встряхнул меня Равианикиэль.
— Слишком внезапный переход, сейчас буду в норме.
— М-да, как всё запущенно, — буркнул источник, придерживая меня за плечи и позволяя привалиться к себе. Наконец, я открыла глаза, полюбовалась на зависшую над головой обгрызенную луну и тихо выдохнула:
— Сумеречный Город?
— В точку.
— А нам говорили, что несанкционированные порталы в Городе блокируются.
— Это ИХ порталы блокируются, — оскорблено фыркнул Равианикиэль. — А наши как работали, так и продолжают. Ладно, куда идём?
— Не понял, — подозрительно уставилась я на источник и странно молчаливую Виолу, застывшую у него за спиной.
— Ты хотел сбежать от Лорда и его компании. Не будем же мы под этой стеной жить, нужно куда-то двигаться.
— Это естественно. — Я быстро приходила в себя, и это "мы", на которое столь настойчиво упирал Равианикиэль, мне совершенно не нравилось. — Не знаю, как вы, а мне всё равно.
— Значит, пошли.
— Ну уж нет! Я, несомненно, благодарен тебе за то, что ты помог мне избавиться от метки, но вместе мы никуда не пойдём.
— А теперь послушай меня. Да, твоя связь заблокирована, но без моего прикрытия тебя всё равно найдут в два боя. К тому же в одиночку я тебя никуда не пущу: вдруг с тобой что-нибудь случится? Потом ещё перед Лордом за твою глупость отчитываться?
— Мне не нужна твоя забота и общество тем более! — вспылила я при одной мысли, что стоило на время избавиться от опеки Лорда, как мной решил заняться источник.
— Твоё мнение не учитывается, — холодно отозвался Равианикиэль. Мы стояли нос к носу и злобно буравили друг друга взглядами, не желая уступать ни пяди в принятом решении.
— Дарк, послушай, — тронула меня за плечо Виола, прерывая молчаливый поединок. — Равианикиэль прав: твои действия могут вызвать нежелательный интерес в Городе, а повышенное внимание нам ни к чему. Хоть в Сумеречном и живут разные никому не нужные отщепенцы, но риск выделиться есть даже здесь.
— Да кому я могу быть нужен?
— Мало ли. Если станут разбираться, то как минимум всплывёт вопрос, откуда у тебя столько энергии. Уверена, что после этого обязательно захочется узнать, можно ли использовать её во благо, а то и вообще отобрать.
— Глупости, — отмахнулась я.
— Ах, глупости, значит? — зашипел Равианикиэль и, бросив Виоле: "Подожди здесь", потянул меня во вновь открывшийся портал.
Короткая пробежка по тёмному коридору, раздосадованный тычок в плечо и чувство мимолётного полёта, закончившееся жёстким приземлением. Нет, сгруппировалась я как положено, но высота на удивление оказалась весьма значительной. А источник уже тянет меня куда-то вперёд, туда, где коридор заканчивается мягким сиянием. Под конец Равианикиэль больно дёрнул меня за руку, едва не вывихнув сустав, и прогремел в голове:
— Ну что ж. любуйся, как твой обожаемый Город использует силу источников!
— Это… что?!? — выдохнула я одними губами.
Посреди гигантской шахты, уходящей в самые недра планеты, была установлена светящаяся зеленоватым сиянием огромная туба. Фигурка в её центре буквально терялась на фоне всего этого гигантизма и невольно приковывала взгляд. Хрупкая, ошеломительно красивая девушка, казалось, вот-вот вздохнёт и откроет глаза, пробуждаясь от радостного видения, её едва уловимая полуулыбка растечётся по лицу, превращаясь…
Я отшатнулась от мелькнувшего перед глазами видения и обернулась к Равианикиэлю, формируя мысленный вопрос. Я даже дышать старалась через раз, подспудно опасаясь привлечь внимание этого существа.
— Кто это?
— Шаккада Арихэна, Сердце Города. Именно она питает непомерную жажду жителей в энергии. Благодаря ей одной есть свет, атмосфера и некой подобие целостности планеты.
— Она одна?!
— Представь себе.
Развернувшись, я поспешила обратно в глубь коридора, подальше от этого феноменального источника. Подальше отсюда. Туда, где не буду чувствовать это притяжение, отдающееся дрожью в руках. Наконец, я прислонилась к стене и глянула на замершего в шаге Равианикиэля.
— Тебе тоже хотелось дотронуться до неё?
— За это я её и не люблю. Даже спящая она пытается подчинить нас себе. И я удивлён, что ты не спрашиваешь, почему её нельзя освободить.
— Потому что она зло.
— Надо же, прогрессируешь. А то я уже подумал, что ты вконец слепая.
Сразу же захотелось запустить в мальчишку чем-нибудь тяжёлым. Только он начинает казаться нормальным, как обязательно скажет или сделает такое, отчего его прибить хочется. Или это он специально?
— Она менталист? — взяв себя в руки и отложив кровожадные мысли подальше, поинтересовалась я.