— Я тебя не помню. И ничего из того, о чём ты говоришь, тоже, — процедила я. С чего я должна его слушать, когда и так понятна расстановка сил?
— Правда? Может, и так. Ты выглядела тогда совершенно иной. Когда я вошёл в центральный зал, ты сидела на полу, с головы до ног заляпанная красным и что-то чертила кровью. Почувствовав моё присутствие, ты подняла голову и, предвкушающее улыбнувшись, прощебетала: «О! Ещё одна жертва. И ведь сам пришёл».
— Не правда, — севшим голосом, пробормотала я, отступая от парня и от нарисованной воображением картины. — Я не могла сделать подобное!
— Ты в одиночку убила кучу народа, в том числе и стражей Города, элитных бойцов Империи, — холодно глянул на меня Часовщик. — А когда ты бросилась на меня, то я с перепугу применил одно из плетений, которое даже и повторить потом не мог. Подозреваю, что просто напутал что-то со страху.
— Нет, неправда. Ты врёшь!
— Осторожно, а то с крыши свалишься, если и дальше будешь пятиться, — не оборачиваясь, предупредил Часовщик.
«Успокойся, — отвесил мне мысленную затрещину голос. — Лучше спроси, что ты там чертила?»
Я покорно повторила вопрос.
— Круг призыва на крови, насколько я понял. Причём, судя по уходящему туда количеству энергии, он вполне мог выдержать существо из-за Грани. Так вспомнила?
— Нет. И не хочу.
Значит, этот некромант смог-таки подчинить меня уже по крайней мере однажды. И если бы я призвала его сюда… Я вздрогнула от вставшей перед глазами картины. Он превратил меня в убийцу! И может опять сделать это.
Я сжала кулаки и посмотрела прямо в глаза Люцифэ.
— Хорошо. Я дам тебе энергию. А ты, в свою очередь, поклянёшься остановить меня, если я вновь стану такой, как тогда.
«Ты что, совсем ополоумела?» — возопил голос.
Парень растерялся. Подобной реакции от меня он явно не ожидал.
— Ты так просто отдаёшь свою жизнь в чужие руки? А ведь в тот раз я был уверен, что убил тебя. Это просто чудо, что ты выжила.
— Значит, убьешь сейчас. Лучше смерть, чем призвать этого монстра сюда и стать его покорной игрушкой.
— Так это был один из видов подчинения? — сообразил Часовщик. — Странно, он совершенно не ощущался таковым, хотя привкус некромантии был явственно заметен. Но хорошо. Я согласен. Я постараюсь остановить тебя, если произойдёт нечто подобное.
— Спасибо. А чтобы ты не нервничал попусту, могу сказать, что изменения будут заметны… и не только в поведении. Что мне нужно сейчас делать?
— Ничего. Просто постой спокойно.
Люцифэ встал и приблизился ко мне, опустился на одно колено и мягко обхватил моё лицо ладонями. Я смотрела в его приближающиеся глаза. Он их так и не закрыл, даже когда едва ощутимо прикоснулся своими губами к моим.
В тот же миг мне показалось, что я очутилась посреди ревущего и бушующего горного потока. Часовщик отстранился, и всё прекратилось. Лишь кровь в висках продолжала пульсировать сильнее обычного, но и она быстро успокаивалась.
— Благодарю тебя.
Люцифэ поклонился и встал. Я в недоумении приложила палец к губам. Это всё? И эти странные ощущения были от простого соприкосновения губами?
— Я должен попросить у тебя прощения.
— А? — всё ещё не придя в себя, переспросила я.
— Вместе с энергией я считал и информацию о твоей жизни. Прошу прощения.
«Вот гад! — с явственным восхищением протянул голос. — Прибить его мало».
— То есть как?
— То есть я теперь знаю абсолютно всё, что с тобой произошло с момента рождения. Одна из моих способностей.
Я заледенела. Теперь он знает обо мне ВСЁ? Но…
— Обещаю, что никому ничего не расскажу. Просто мне нужно было под другим углом посмотреть на это твоё подчинение, чтобы понять, что же это такое.
— Но узнать всё… Это низко! — обиженно вскрикнула я и отвернулась. На душе было гадко. Меня опять использовали. В который раз.
— Прости. Но это не совсем то, что ты думаешь. Я не лез тебе в душу и не читал мыслей, я просто просмотрел твою жизнь твоими глазами. Её физическую составляющую. Что я могу сделать, чтобы загладить свою вину? — всё так же спокойно продолжил Люцифэ. Не зря всё-таки его имя напоминает высшего демона. Позже, он ничуть не сожалеет о содеянном.
— Держаться от меня подальше! — крикнула я и поспешила к лестнице, но парень меня опередил. Двигался он с поразительной скоростью, что не удивительно. При его-то способностях.
— Подожди, Дарк.
— Отойди.
— Выслушай меня. Просто сядь и выслушай, а потом уже принимай решение. Эмоции пройдут, а подобный шаг нужно как следует обдумать.
— И слушать не желаю!
— Пойми же! Как я могу сдержать обещание, если ты будешь меня избегать? Когда я всё пойму, то будет уже поздно. Я не хочу повторения в стенах Академии или где бы то ни было. Но для этого я должен постоянно находиться рядом. — Люцифэ замолчал, потом много тише добавил: — Или ты хочешь изменить своё желание?
Я чуть было не ляпнула: «Да!», но всё же задумалась. Как ни обидно это осознавать, Часовщик прав. Я тоже не хочу, чтобы в Академии началась кровавая баня. Доверить свой секрет я больше никому не могу, а Люцифэ и так уже всё обо мне знает. Я чуть было не застонала от отчаяния. Вот именно, что всё. Кому приятно, когда знают всю его подноготную? К тому же совершенно незнакомое тебе существо?
Я исподлобья глянула на Люцифэ. Он спокойно стоял, ожидая моего решения.
— Хорошо. Я не буду менять своего желания, но взамен ты правдиво ответишь на все мои вопросы.
— На какие смогу ответить, — поправил меня Люцифэ. — Сразу должен тебя расстроить: таких будет меньшинство. Это не мои секреты, и пока я не имею права посвящать тебя в них. Но, думаю, что время скоро наступит. Пошли обратно. И не сутулься, пожалуйста. Тебе не идёт.
— Ты мне ещё указывать будешь! — устало огрызнулась я. Эти вспышки эмоций и тихая, но непрекращающаяся головная боль совершенно вымотали меня. А этот… узнал обо мне всё, а я о нём не получу совершенно никакой информации. Так нечестно.
— Буду. Я ведь старше. И лучше разбираюсь в некоторых вещах.
Я нехотя направилась обратно, сопровождаемая идущим по пятам Люцифэ. Парень подождал, пока я устроюсь на его куртке, и только после этого сел сам. На самом краешке, чтобы полностью исключить возможный физический контакт.
— К какой расе ты принадлежишь?
— Прости, но на этот вопрос я не отвечу.