Пришёл я в себя лежащим на полу. Из разбитого носа и губы текла кровь. Сердце громко стучало в ушах, и мне пришлось с десяток шагов успокаивать его биение.
«Рано тебе ещё с ним тягаться».
А кровь откуда?
«Ты отключился и по инерции немного по полу носом пропахал. Не лучший видон, я тебе скажу, чтобы производить впечатление на девчонок».
Что у тебя за привычка: ещё и попинать от души проигравшего?
«А чтобы нос слишком не задирал. А то распушил хвост: побью, покажу себя! Вот и поставили на место».
Я его хоть задел? — перебил я излияния Амореонэ. Если он начинает болтать, то очень сложно отвлечь его от скатывания на излюбленную тематику и нравоучений.
«Ни разу!» — мстительно отозвался меч. Но вопреки ожидаемому, я не слишком расстроился, уверенный, что смогу вскоре соперничать с Люцифэ на равных. И тогда посмотрим, кто выйдет победителем.
— Ты хорошо себя показал, — попытался приободрить меня Райан, когда результаты объявили и все начали расходиться. Дёрнув за ухо поближе к себе, друг зашептал: — Ничего, мы ещё устроим им тёмную. Благо, практику проходим вместе и времени достаточно будет, чтобы подловить их по-одиночке в каком-нибудь пустынном закоулке.
Я рассмеялся и поспешил успокоить разошедшегося друга:
— Нельзя быть таким злопамятным, Райан! Мне просто-напросто нужно больше внимания уделять своей подготовке.
— Куда уж больше? Ты света белого за ней не видишь. Свихнёшься скоро совсем, — не выдержав, громко воскликнул Дори.
— Дар, ты хорошо сегодня выступил. — К нам незаметно приблизилась Дарк. Я сбился с шага. Она первая подошла ко мне, а я в таком позорном виде! Ну почему так? — Поздравляю! Не расстраивайся из-за Люцифэ.
Тёмная быстро наклонилась и поцеловала меня в щёку возле уголка губ. По лицу мазнули волосы, оставив после себя дразнящий аромат. Она меня поцеловала. Я расплылся в улыбке полного идиота.
«А овечка-то, оказывается, не такая уж и наивная, какой хочет казаться».
Ты о чём?
— Дар, что это было? — дёрнул меня за рукав Райан. — И прекрати смотреть на этого извращенца, как оголодавший на вуагу. Я, конечно, многое могу понять, но ваше поведение вообще ни в какие рамки не лезет!
«Вот-вот, — поддакнул Амореонэ. — Она на тебе применила свою силу, а ты даже не заметил, растёкшись киселём от одного внимания девчонки».
Я фыркнул, а потом нахмурился.
Что ты хочешь этим сказать?
«Раны на губе больше нет, и носовая перегородка восстанавливается. А то, что ты назвал «ароматом», является ничем иным, как привкусом силы этой тёмной!»
Ты не говорил, что источники умеют лечить.
«Включай мозги, а не думай причинным местом! Если тебя умудрились вытянуть с края Бездны, то, естественно, они могут залечить какой-то плёвый порез в один миг. Но в данном случае она просто дала тебе энергию, которой воспользовался твой организм. Меня больше беспокоит, что девчонка уже ЗНАЕТ, как это делается, следовательно, её начали обучать в качестве источника».
Погоди-погоди, ведь мы не знаем, кто меня вылечил. Может, это и не источник совсем.
«Я на сто процентов уверен в своих выводах. И у меня возникает вопрос: не этого ли хмыря рук дело?»
Которого? — не понял я.
«Люцифэ».
Он не хмырь.
«Конечно-конечно! Просто этот парень умнее, сильнее и на морду красивее. На месте Дарк я бы тоже выбрал этого лощёного и ухоженного. Одни ногти чего стоят. Небось, каждый день как минимум по бою полирует».
Я так и застыл. А ведь и вправду, Люцифэ выглядит… ухоженным. И Дарк тоже. В последнее время. Когда я жил дома, то считал нормой, чтобы слуги заботились о моём теле. Но чтобы самому заниматься волосами, ногтями, кожей, печься о собственной внешности в любой ситуации, как настоящая девчонка… Кто же такой этот Льдинка?
Послушай, а Люцифэ не может быть девчонкой, как Дарк? — на всякий случай уточнил я. А то мало ли что, вдруг я придумываю проблемы на пустом месте?
«Не-а, однозначно. У него телосложение формируется по мужскому типу. Тёмной, вон, грудь приходится уже перетягивать, чтобы никто не заподозрил. Люцифэ старше, и у него прекрасно видны раздающиеся плечи, плотная талия и узкие бёдра. На грудь там намёка даже нет. Так что такой вариант отпадает».
А Дарк уже сильно похожа внешне на девушку?
«Не понимаю, к чему этот вопрос. Но если судить непредвзято, то да, начинает походить».
Как ты думаешь, что будет, если другие заметят особенности тёмной? — всерьёз обеспокоился я.
«Не заметят. Во всяком случае, если она будет соблюдать хотя бы минимальную осторожность, то у девчонки есть ещё сиана два-три как минимум. А учитывая уверенность ффениксов, что девчонок в Академи априори быть не может, то все пять, а то и больше. Однако, если тёмная не перестанет лезть к тебе, а ты соответно корчить дебильные рожи, то вопросы обязательно возникнут».
Это было в первый раз. И как бы не в последний. Но что Дарк делать, когда она уже не сможет скрывать своих особенностей?
«Я-то откуда знаю? Может, наставники какой морок наложат или ещё чего придумают. Это не моя проблема, чтобы над ней голову ломать».
***
В день бала-маскарада я не заметил ни Дарк, ни Люцифэ. На празднике они тоже отсутствовали. Напрасно я утешал себя, что это даже к лучшему, ведь неизвестно, какие бы я мог натворить глупости, увидев их вместе. Особенно на фоне всех тех слухов, что ходят об их взаимоотношениях. Но облегчение всё никак не приходило. Чем они там могут целый день заниматься, да ещё и вдвоём?
«Тренироваться! — рявкнул вконец выведенный «моим нытьём» Амореонэ. — И хватит уже капать мне на мозги со своими досужими домыслами, не то я тобой тоже сейчас займусь. Так займусь, что вмиг позабудешь обо всём на свете. У него видите ли выдался день отдыха, а он всё недоволен!»
Пришлось подчиниться. Амореонэ знал кучу всяких гадостей, которые периодически порывался испытать на мне, как наиболее эффективные в той или иной области. Однако они все были также наиболее болезненными, и опробовать на себе очередную внеплановую новинку у меня не возникало ни малейшего желания.
На общий сбор во дворе мы с ребятами прибыли одними из первых. Перспектива тесного общения с уголовниками, конечно, не вдохновляла. Но я был готов подписаться на что угодно, лишь бы вырваться из этих давящих стен. К тому же рядом будет Дарк. Так что можно надеяться…
«Не забудь про Люцифэ и засунь свои надежды куда подальше. Всё, что светит такому неумехе, как ты — любоваться своей красавицей с приличного расстояния и патетически вздыхать».
Амореонэ, хватит уже. Сколько можно просить тебя не язвить по данному поводу?
«Пока не поумнеешь. Вон, как раз твоя красотка идёт».
Я обернулся. Естественно, Дарк была неразлучна с Люцифэ. Они остановились неподалёку от нас, видимо, не желая ни к кому примыкать. Я было сделал шаг по направлению к одинокой парочке, но меня перехватил Райан.
— Дар, ты же не собираешься…
— Как-раз-таки именно это я и сделаю, — не скрывая раздражения, отозвался я и сбросил руку друга со своего плеча. Эта парочка будет в нашей команде. Я так решил. Я так ХОЧУ. К тому же, если судить по разговорам, то с остальными одногруппниками Дарк и Люцифэ так и не сдружились, так что вряд ли они будут противиться моей идее.