— Приветствую, Люцифэ, Дарк.
— И тебе не скучать, — невпопад отозвался белобрысый, мазнув по мне взглядом и уставившись на здание Академии над моим правым плечом. Тёмная даже не соизволила обратить на меня внимания или хоть как-то отреагировать на моё появление. Несмотря на более чем холодный приём, я решил не отступать до самого конца.
— Вы уже выбрали, с кем будете проходить практику?
— Нам всё равно. Можно и с тобой, если так хочешь, — небрежно ответил Люцифэ, не удостаивая меня даже мимолётным взглядом. Несмотря на помощь, оказанную ранее, этот парень определённо начинал меня бесить. Наверно, идея Райана устроить дружку Дарк тёмную не такая уж и кровожадная, как я подумал изначально.
— Значит решено: вы проходите практику с нами. — Внешне я никак не выдавал недовольства от грубости Льдинки, но внутри всё кипело подобно раскалённой лаве.
— Дар, Люцифэ и Дарк, как я понимаю? — К нам подошёл парень с тёмного факультета. Он явно старше нашего курса. Интересно, что ему от нас могло понадобиться? Я смерил тёмного подозрительным взглядом. Дарк глянула и сразу же отвернулась, а Люцифэ не отступаясь от своей тактики, изучал нечто над правым плечом парня. Тем не менее, отозвался именно Льдинка.
— Да.
— Мастер Див сказал взять вашу тройку под опеку, будете проходить практику в нашей команде. Меня зовут Ларан.
— Мы собирались… — заспорил было я, но Ларан перебил на половине фразы:
— Со всеми вопросами к мастеру Диву. Он скоро выйдет.
Я уже открыл рот, чтобы возмутиться подобной бесцеремонностью, но меня вновь перебили.
— Зверёныш, вали сюда! — пронёсся над нами крайне раздражённый голос. Всё головы синхронно повернулись к источнику звука, а по двору разлилась тишина. К приоткрытой створке ворот небрежно прислонился странный очень худой парень с невообразимыми красно-рыжими, будто отливающими всполохами огня, взлохмаченными волосами.
Дарк радостно, совсем по-звериному. взвизгнула и стремглав бросилась к чужаку.
— Зве…
— …рёныш? — в один голос выдохнули мы с Лараном.
— Ни джера себе прозвище у тёмного, — выдал подошедший Райан, провожая взглядом спешащую фигуру бывшего одногруппника.
Однако стоило Дарк броситься к незнакомцу с явным намерением обнять, как тот неуловимым движением переместился, а в следующий миг тёмная уже валялась на асфальте. Красноволосый небрежно переступил через распластанное тело, что-то бросив на ходу девочке, и направился к нам. Дарк вскочила на ноги и покорно поспешила следом.
Красноволосый, не задерживаясь ни на миг, прошёл мимо нас и направился к стоящим у входа в Академию наставникам.
— Дарк, подожди, — попытался перехватить я девочку, но она нас будто не видела. И только когда я схватил тёмную за руку, недовольно спросила:
— Чего тебе?
— Это кто такой?
— Марианна, — она высвободила руку и поспешила вслед удаляющемуся хаму.
«Эк тебя перекосило», — сочувственно выдал Амореонэ.
— И это… Марианна? — ошеломлённо пробормотал Райан. — У Дарка воистину странное понятие об идеалах.
Я был с ним абсолютно солидарен. Ларан, судя по потемневшему лицу, тоже. И только Люцифэ остался внешне абсолютно равнодушным. Не сказав ни слова, он последовал за ушёдшей тёмной. Мы поспешили за ним.
Дарк тем временем догнала красноволосого феникса, и в полной тишине мы все прекрасно слышали её звенящий от радости голос, резко диссонирующий с мрачно-огрызающимся тоном Марианны.
— Так я буду проходить практику с тобой?
— Слава Богам, нет.
— Но почему? — явно разочарованная, спросила девочка.
— Хотя бы потому, что у меня скоро от твоей трескотни голова лопнет.
— Не так уж много я болтаю! — обиженно надулась тёмная.
Марианна, наконец, дошёл до Дива с Гроссером и протянул наставникам пакет документов, до этого небрежно зажатый под мышкой.
— Я забираю Дарка на время практики.
— По какому это праву? — даже не глянув на бумаги, холодно поинтересовался мастер Див.
— По его собственному желанию, законодательно подкреплённому кучей закорючек и штампов.
Марианна ткнул бумагами в грудь наставнику, так что Диву ничего не оставалось, как подхватить их, чтобы они не рассыпались по асфальту.
— К нам не поступало заявок от команд Города на Дарка, поэтому вынужден отказать вам и попросить покинуть территорию Академии, — спокойно ответил мастер Див, всё так же не глядя на силой впихнутые ему бумаги.
— Насколько мне известно, — перешёл на издевательско-прокурорский тон красноволосый, — предварительная заявка в данном конкретном случае не является обязательным условием для достижения соглашения. Документы в полном порядке, и их копии уже высланы стражам Академии и тёмного факультета.
Наставник нахмурился, явно не готовый к подобному напору.
— Послушайте, эти дела не делаются в подобном сумбуре. Во-первых, какая команда подаёт заявку на одного из учеников и на каком основании?
— Именная заявка из команды “Пси”.
— Пси? — опешил молчавший до этого Гроссер. — Это ещё что за команда такая?
Я тоже о подобной в первый раз слышал, хотя в своё время тщательно отслеживал названия колец и входящих в их состав фениксов, подбирая себе команду, в которую захочу войти. Зато, судя по помрачневшему лицу, мастер Див был более осведомлён в этом вопросе. Марианна только злорадно оскалился, не желая пояснять для остальных особенности данного кольца. Див вновь надел спокойно-отрешённую маску и холодно произнёс:
— Заказы смешанных команд обсуждаются полным советом наставников, и только после единодушного согласия…
— Марианна, а что за команда-то такая? — дёрнула красноволосого за рукав Дарк.
— Туда переводится Риока, и это всё, что тебе нужно знать.
Судя по враз просветлевшему лицу, это и вправду было всё, что нужно знать тёмной. Дарк широко улыбнулась и восторженно прощебетала:
— Класс. Жду не дождусь, когда Риока познакомится с Люцифэ.
— Не познакомится, — отрезал Марианна.