— Элениэль, ты сегодня ночуешь тут, или всё же вернёмся к нам на дачу?
— Это ты так ловко решил оставить меня без обещанных подарков?
— Какие сейчас подарки, темно уже. И Лиза там волнуется.
— Сегодня я ночую тут, но завтра ты так легко не отделаешься.
— Завтра я принесу тебе зеркало в два метра ростом, и посмотрю, как ты будешь с таким подарком наслаждаться жизнью.
— А ты жесток!
— Ладно извини, но шутки шутками, а мера в них быть должна.
— Ну, перегнула, чуть — чуть, так теперь, что будешь меня упрекать до конца моих дней?
— Вот ещё, нарушать упрёками такую идиллию. Все подарки завтра!
— А мне теперь не спать в ожидании- горестно вздохнула Элениэль.
— Ха-ха-ха-ха- заливисто засмеялась Заси. — Вот это вы нас разыграли, а я уж поверила, что у вас любовь-морковь!
— Ладно, всем пока. Меня дома жена ждёт. Так что спите спокойно- улыбнулся Егор и вернулся домой.
*******
— Егорушка, ты на конец вернулся.
— Да, и с хорошими новостями. Во первых мы уже потопили около двух третей флота вторжения, и во вторых Элениэль нашла сородичей и сегодня ночует с ними. Завтра с утра нужно их добивать. В смысле орков.
— Я надеюсь, что ты не весь отпуск там проведёшь?
— А хочешь, я тебя завтра с собою к эльфам возьму, побудишь с Элениэль, пока я там «Мир спасать буду»? Обвешаем тебя амулетами, для сохранения.
— Давай, я буду только рада. Сегодня Женя с мамой приходили. Мы же им тут домик сможем помочь построить?
— Конечно, и маме и Жене. Надо вообще тут дачный посёлок строить.
— Ты кушать будешь?
— Конечно, покормишь или тебе уже тяжело?
— С мужем волшебником и кучей амулетов беременность хлопот не составляет. Может написать государю письмо, с идеей построить центры сохранения для того, что бы мамочки смогли свободно вынашивать деток?
— Нужно будет очень много амулетов.
— Давай купим камнерезный станок и поставим на него работать какого- нибудь паренька. Даже если ты будешь делать пять амулетов в день, то представляешь сколько это будет через год?
— Хорошо, только помещения для этих работ пока нет и придётся этот вопрос отложить до весны, но амулеты делать можно начать и из покупных заготовок. По этому этот вопрос мы можем считать обсуждённым и спокойно ужинать и ложиться спать.
— Беги в озере искупайся, а я пока на стол накрою.
********
Проснулся Егор, как обычно, через четыре часа и отправился покупать всякие зеркальца, бусики, бижутерию на подарки для девушкам. Это Элениэль может сказать своё фи, при виде бижутерии, а в остальные, в том мире, будут очень даже рады и стеклянным бусам, и простеньким украшениям из камня. На эту процедуру он отвёл себе всего полтора часа, за которые супруга должна была собраться.
******
Лагерь эльфов встретил Грачёвых запахом жареного мяса. Рейнджеры сидели на разложенных брёвнах и смотрели как жарится на вертеле туша лося. Обычная картина походной жизни, которая в ввела в ступор и Лизу и Егора.
— Ха-ха-ха-ха! — засмеялась во весь голос Элениэль. Видели бы вы свои лица.
— Привет всем, а как вот это… — спросил Егор.
— Заклинание невидимого огня- пояснила Элениэль. — Не смущайся, у меня лицо было таким же. Давайте я вас представлю своим сородичам. Друзья мои- обратилась она к эльторам, разрешите вам представить моих славных друзей, о которых я вам вчера говорила. Это Егор и Елизавета.
Эльторы по очереди подходили и представлялись. Разнообразию имён позавидовала бы любая фармакологическая компания, используя их в качестве названий для «новых» препаратов. После первого десятка глаза Лизы поплыли и она уже не могла более запомнить никого, а в экипаже эльторского корабля было сто восемьдесят разумных, которые были разделены на три лагеря. Моряки, рейнджеры и рабочие.
— Элениэль, а каким образом твои сородичи оказались тут?
— У тебя твоя карта тут?
— Да.
— Доставай, покажу наглядно.
Вот это остров Эльтор. Вот у этого залива одноимённая столица, но проблема в том, что там очень мало полезных ископаемых, а тут, на севере Тиррина, в горах, на многие дни пути, никого нет. Вот они и нашли способ, по тихому, решить свои проблемы.
— По этому и прячутся?
— Ну а как? Путь сюда не близкий, и мимо земель орков. Морское течение доносит их до сюда за две недели, а обратно приходится плыть уже больше месяца.
— И везут они от сюда золото, драгоценные камни и прочее серебро.
— Угадал. Большой флот сюда не пошлёшь, вот и берут самое ценное.
— А купить эти горы у Дэлвана четвёртого?
— Объёмы добычи золота не так велики как хотелось бы.
— Не ужели только золотом можно оплатить? Предложить амулет малого исцеления, отменный меч, элитного скакуна, стеклянные бусы.
— Можно обдумать такой вариант, а можно попросить и тебя купить.
— А мне это зачем? Любой король захочет меня свои вассалом сделать.
— Вариант вольного барона?
— Ага, набери дружину, корми их, дома им строй, а драгоценности будут забирать другие? Тем более, что я тут не живу.
— Управляющего поставишь.
— Может всё же они сами? Скажем решили купить плацдарм для нападения на орков, пиратские корабли которых погубили несколько важных персон.
— Тогда им придётся воевать.
— Ладно, вариант, что они по тихому тут работают меня вполне устраивает. Могу им портал сделать, чтоб тебя порадовать.
— Хорошо, я подумаю.
— А почему ты, а не их руководство?
— Просто магов такого уровня тут нет, и меня заверяют в весьма интересных перспективах.
— Ты хочешь остаться тут жить?
— Ну ты же не бросишь меня и наших детей?
Глаза Лизы начали расширятся?
— Лиза, не волнуйся это мы так шутим- в один голос проговорили Егор и Элениэль.
— Правда?
— Правда. Ну какие дети если мы знакомы всего-ничего. Даже математически их быть не может- продолжил успокаивать её Егор.
— Дорогая, не оскорбляй мужа недоверием. Он у тебя и правда замечательный, но я на него не претендую, так как ветер в голове у меня гулял лет шестьсот назад- подключилась к разговору Элениэль. — Кстати, Егор, где обещанные подарки?
— Тебе или твоим товаркам?
— Да.
— Есть много бижутерии…
— Лиза, он не сносен, он хочет нас оскорбить дешёвыми подачками?
— Я вообще перестала, что либо понимать- ответила Лиза.
— А что непонятного? Пользуясь своим обаянием и статусом лучшей подруги, Элениэль пытается заставить меня чувствовать себя крутым парнем, который легко одаривает её, и всех кого она скажет, приятными мелочами.
— Я сейчас девчонок позову и они тебя поколотят. Они ночь не спали в ожидании чего нибудь необычного- продолжила дурачиться эльфа.
— Я привез карманные зеркала, бусы и браслеты из камня- разве это плохо и некрасиво?
— Может и пойдёт. Надо смотреть. Доставай.
В это время повар прокричал, что можно наваливаться на лося и эльфы радостно загудели, подходя за порциями с глиняными мисками. Принцип, по которому все становились в очередь был не очень понятен, но они быстро организовались.
— Ты голодная? — Егор спросил у жены.
— Жареной лосятины с удовольствием попробую.
— Элениэль, договорись пожалуйста-попросил Егор.
— Не волнуйся, голодным не оставят. У тебя к общему столу что есть? — спросила эльфа.
— Соль, специи, соус.
— Доставай.
Егор достал полиэтиленовый пакет и протянул эльфе.
— Вот, держи.
— А тарелки?
— На тебя тоже?
— А ты что, уже решил от меня отказаться? — с наигранным возмущением проговорила Элениэль, вызвав улыбку Лизы.
— Когда я от чего хорошего отказывался? Амулет на память молчит. Да и кто будет нянчить нашего малыша?
— Лиз, ну ты посмотри на него, он меня в бабушки записал.
— А ты не захочешь, подержать на руках нашу кроху? — спросила Лиза.
— Вот ещё, отказывать себе в таком удовольствии-фыркнула эльфа.
Нержавеющие миски перекочевали к Элениэль и она не чинясь заняла очередь, предварительно отдав специи повару, а Егор сжал пальцами ладошку супруги.
— Весело у вас тут- тихо шепнула Лиза.
— Ага, только платить всё время приходится мне. Мы не обеднеем, конечно, но эта игра начинает утомлять-так же тихо ответил Егор.
*******
Видимо повар тоже владел магией, потому, что мясо удалось на славу. Егор неспеша наслаждался вкусом и только успел поставить миску на землю, как возле него, молчаливым укором, выстроились полтора десятка эльфийских девчат.
— Видать и вправду всю ночь ждали- сказала Лиза. — Егорушка, сделай приятное барышням.
Бижутерия тоже лежала в полиэтиленовых пакетах, завязанными на узел ручками.
— Лизонька, можно я на тебя это дело оставлю, всё-таки там люди погибнуть могут.
— Конечно, мы с девчатами сами разберёмся.
Егор выложил на траву у ног супруги, сидящей на поваленном бревне, почти десяток пакетов и товарами разного наименования, и отправился на скалу к морю. Ему предстояло найти ушедший за ночь флот.
******
— Твою мать!!! — невольно выразился Егор.
— Что, всё так плохо? — спросила неизвестно от куда взявшаяся Элениэль.
— За ночь они обошли город по большой дуге и высадились на берег в пяти вёрстах от южных ворот. Ворота стоят на распашку, стража зевает. Быстро идём к ним!
*******
Они вышли из портала через пару секунд, после арбалетного залпа, подкравшихся к воротам разведчиков, и застали момент падения скошенными снопами дружинников.
— Тревога! Орки! — во весь голос крикнула эльфа и они, с Егором встали у открытых врат. Он натянул портальное окно, а Элениэль, вскинув лук, начала посылать стрелы.
За воротами поднялась суета, и створки медленно стали закрываться. Заголосил, на всю округу своим звоном, висящий медный поднос и крик:- «Тревога! Орки!» начал разлетаться по городу.
*******
— Господин наместник, господин барон, орки штурмуют южные ворота.
— Как так, мы же их в порту ждали, и дозорная ладья никого не нашла. Впрочем не важно. Гонца в дружины послали?
— Послали, и баронесса Унтари туда свой отряд повела.
— Хорошо. Известно как там всё было?
— Пока нет. Ходит слух, что стражу с арбалетов положили сразу, но каких-то два путника собой вход закрыли и люди охранной сотни успели врата закрыть.
— Вот позор! Коня мне!
— Уже седлают.
Баронесса прискакала вовремя, поскольку сил охранной сотни не хватало и бой начинался уже на стенах. Ощутимо пахло гарью, только что и где горело было не понять. Её воины спрыгивали с коней и с криком взлетали на стены.
Грохот сшибки и крики раненых тут же разорвали пространство. Она рубила входя в раш, поскольку сдержать мощь её оружия, не мог ни меч, не щит. Сразу заметить не получилось, но, почему-то, врагов на стенах больше не становилось, а взобравшиеся рубились с яростью обречённых, непрерывно неся потери от стрел горожан, стреляющих из окон домов.
За стеной прозвучал рог, призывающий к атаке и Карри начала ожидать, появление на стенах новых действующих лиц, но их не было. На оборот к её отряду пребывало подкрепление из дружины барона Долли. За стеной гремел бой, но с кем там бились орки было не понятно. Аккуратно выглянув из-за зубца стены Карри увидела знакомую картину. Орки разлетались от выпущенных магами заклинаний. Самих волшебников не было видно, только перекошенные в отчаянной злобе лица орков, которые ничего не могли поделать с её знакомыми волшебниками. Воины на стене уже откровенно скучали, только лучники с азартом расстреливали свои запасы стрел. Спустя час протрубил рог, и остатки ранее грозной силы, пустились бегом прочь от города.
— По коням! — крикнула баронесса, но это было лишним, поскольку у ворот уже стоял отряд тяжёлой кавалерии и разгорячённый борон отдавал приказания. Дрогнули створки ворот и конная лавина хлынула в узкий проход крепостных ворот. Карри поспешила вниз, но не стала садиться на подведенного коня, а быстрым шагом устремилась к стоящим в стороне от ворот волшебникам, ничего не говоря сграбастав их в своих объятиях.
— Вы как всегда вовремя.
— Ага, чуть не опоздали — переводя дыхание сказал Егор.
— Король Деллван обязательно вас щедро наградит.
— Ну пусть Элеоноре горы на том берегу дарует.
— А зачем тебе горы? — удивилась Карри.
— На камень порежу. Эльтору нужен камень- нашла, что ответить эльфа.
— Так вы же ещё вчера не знали где их искать? — удивилась баронесса.
— Так, а кто нам рассказал о южных островах? — наклонив голову на бок спросила эльфа.
— Было такое, верно. Только я забываю всё время как вы перемещаетесь.
— Ну да, для нас это мгновенно- подтвердила Элениэль.
— Спасибо, вам за меч. Я буду его звать «Разящий».
— Вот, ей меч подарил, а мне подарок зажал! — тут же спохватилась эльфа и Егор поднял к небу глаза и достал из сумки горсть коробочек с кольцами и серьгами. — Сразу бы так, — повеселела эльфа. Пойдём Карри мерить.
— Я?
— Ну мне одной этого много, а Егор назад не примет. Мужская гордость не позволит. Зеркало давай, деспот, а то обрекаешь девушек на страдания.
— Как раз о этом думал-наигранно ответил Егор.
— Вот так я его и обтёсываю, чтоб жене его с ним легче жилось.
Егор снова поднял глаза к небу и пробормотал:
— Феноменально- доставая из сумки очередную пару зеркал.
— Настольные достань- потребовала эльфа.
— А если нет?
— У тебя явно есть. Ты предусмотрительный.
— По этому ещё не седой- с ноткой обреченности проговорил парень.
Девушки сместились всего на пару шагов в сторону и эльфа начала открывать коробочки и примеривать всё на Карри. Себе взяла скромное колечко и сделав вид, что только о нём мечтала, подмигнула Егору и начала выспрашивать баронессу, нужно ли ей помочь быстрой дорогой до их столицы, ведь её надо к королю на доклад.
Только сейчас Егор понял, для чего эльфа устроила это спектакль. И ведь точно рассчитала его реакцию и что после подаренных украшений Карри выцарапает у короля нужные эльфам горы. Шесть сот с лишним лет девчонке, и опыт и мудрость у неё на порядок выше его.
— …ор, ты же сделаешь портальный амулет Карри на обратную дорогу? — Голос Элениэль вырвал его из задумчивости.
— Сейчас подумаю. А в какое место, к крепости или сюда?
— Сюда. у меня ж тут люди, а король наверняка деньгами премирует, вот тут они их маленько потратят-не отрываясь от зеркала ответила Карри.
Погрузившись в мир магических знании Егор нашёл способ сделать такой амулет и тут же его изготовил.
— Карри, вот держи. После активации он будет работать три минуты. За это время ты со своими людьми должна поспеть пройти воротами, потом амулет разрушится.
— Я возьму с собой двоих, так что успеем. А как его включить?
— Пальцем коснёшься и наземь бросай, а так в тряпицу заверни.
— А вы меня где ждать будете?
— Завтра- после завтра на рынке будем. Мы же ведь торговцы- подмигнул девушке одним глазом Егор.
— Роннги! — крикнула Карри.
— Да баронесса, отозвался недалеко стоящий воин.
— Бери ещё кого одного, заводного коня и нагрузите на него более-менее целый труп уродца. Через десять минут отбываем в столицу. Филлин!
— Да баронесса.
— На тебе дружина до моего возвращения. Завтра — после завтра постараюсь вернуться. Нужно ещё с бароном переговорить.
Егор создал портал в небе и от туда нашёл барона. Он с воинами как раз добивали охрану дракаров.
— Он в пяти милях у кораблей. Могу проводить.
— Буду признательна.
Егор с Элениэль составили компанию Карри, но близко подходить к барону не стали. Правители быстро переговорили и барон нашёл их глазами и обозначил поклон, вынудив ответить тем же.
— Элениэль, ты можешь раздобыть денег местных эльтор? — тихо спросил он.
— Для тебя хоть звёзды с неба. Ты для друга коллекционера? — также тихо ответила эльфа. — Я тебе тоже обещала монет Армдеила подкинуть и своё обещание помню.
— И даже денег с меня не возьмёшь?
— Какие деньги? Ты и так мои проекты двигаешь, очень вовремя помогая, так, что я в долгу не останусь. И извини, что в стерву играть приходится, но иногда объяснять замысел времени нет.
— Я уже догадался.
— Молодец, большой мальчик. О, вроде бароны пришли к соглашению, да и нам на обед уже бы удалиться. Что-то я с этой войной совсем проголодалась. Кстати, ты же Эльтор с лесом Эльфов в моём мире соединишь порталом?
— Ну конечно.
— Всё, договорилась. Можем возвращаться к городу за моими людьми — задорно сказала подходящая баронесса. — Может вы со мной в столицу?
— Устали мы после битв. Корабли вчера до темноты топили, да и ближний бой для мага дело не простое, так что ты уж сама справься, пожалуйста- привела железный аргумент Элениэль.
— Понимаю. Хорошо — ответила Карри.
Егор выстроил переход к воротам города, где баронессу уже дожидалось её сопровождение.
Через десять минут Элениэль делилась своими замыслами с старшим эльторского отряда, который одобрительно кивал в ответ на её слова.
— Как ты тут, радость моя? — спросил Егор у Лизы.
— Хорошо. Девчонки разобрали часть подарков и были очень признательны, так, что меня всё время опекали как родную.
— А мы всех победили и возможно местная баронесса выбьет у короля для Элениэль эти горы.
— Я не сомневалась, а какие у тебя дальнейшие планы?
— Пока ждём возвращения баронессы поторгуем на рынке. Так же нужно соединить портальною сетью Эльтор с этими горами и лесом Эльфов Армдеила.
— Ну а я пока дома побуду. Впечатлений набралась, на месяц вперёд, да и Грэтта там скучает- немного устало сказала Лиза.
— Думаю, что Марина её на дачу с собой возьмёт и скучать не даст.
— Марине заниматься надо. Время пролетит быстро, а нового материала много.
— У неё теперь хорошая память.
— С этим не поспоришь. Миски наши я повару подарила, так, что не ищи их. Домой ты когда?
— Наверное только на ночь. Сейчас портальную сеть начну ставить, а там и без меня обойдутся.
— Тогда открой мне путь домой-попросила Лиза.
— Давай, до вечера. Люблю тебя- сказал Егор.
— Я тоже тебя люблю. До вечера.