— Господин генерал, срочная информация с Цейтины 3 торговой.
— Что у них? Проблемы? Только кратко.
— На оборот очень обнадёживающая информация, но это надо видеть.
Генерал начал набирать воздух, чтоб наорать на подчинённого, но тот его опередил.
— Господин генерал, поверьте, те десять минут, что вы потратите на это видео просто перевернут вашу жизнь.
— Йоц тебе в мозг, полковник, если ты меня в вёл в заблуждение.
На видео ролике был заместитель начальника службы безопасности майор Стерд. Он чётко доложил о контакте с человеком обладающим неординарными возможностями, который появился на станции не используя космические корабли. Ёмкий доклад о приобретённом кинетическом оружии с фрагментами видео испытаний, видео запись испытаний на живых людях амулетов неуязвимости и, под конец, фрагмент из имперских новостей.
Ролик закончился и ещё долгую минуту генерал Ортиц пребывал в шоке.
— Полковник Маинц, вы летите на Цейтину три. Делайте что угодно, но нужно договорится на приобретение этих волшебных примочек и оружия в очень больших количествах. Нам нужно не менее пятидесяти тысяч автоматов, сто миллионов патронов и не меньше миллиона спецбоеприпасов. Про амулеты вы и сами понимаете, что хотя бы штурмовые части должны быть ими обеспечены.
— Миллион сто тысяч…
— Лучше два миллиона. Проведите предварительные переговоры и узнайте какую цену за это всё запросят. Армия обещала сотню стрелков и корвет на Цейтину3, переправьте им ещё два корвета и ещё сотню стрелков из наших резервов. Хоть сейчас у нас есть уверенность, что они отобьются, но рисковать потерей такого контакта мы не имеем права. Я доложу императору эти новости и думаю, что казначейство напечатает денег любое количество.
— А если деньги им будут не интересны?
— Передавайте любые предложения. Я думаю, что император рассмотрит их сразу.
*******
Получив необходимые бумаги, заместитель начальника Имперской службы безопасности полковник Маинц, отдал распоряжение на формирование необходимого конвоя и через сутки вылетел на Цейтину 3 торговую. В переди у него было десять дней полёта.
*******
— Жалко, что корвет пришлось сжечь- высказался заместитель командира эскадры королевства Дортон тролль майор Лу, к своему начальнику харту полковнику Харнеру, ныне исполняющему роль пирата. Он терпеть не мог этого синего, тощего коротышку, но начальство не выбирают.
— Да знатный трофей бы был, но армейский транспортник тоже вещь не плохая и сдаётся мне, что это было усиление Цейтины три.
— Видимо у них совсем дела плохи. Эти клоуны даже стрелять не все толком умели.
— Свежий набор, только с школьной скамьи. Сейчас штурмовики допросят пленных и у нас появится хорошая возможность безопасно подобраться к шлюзам станции.
— А там ещё две станции и мы отсекаем четверть империи- сказал тролль.
— Именно. Ретрансляторы спец связи либо замолчат, либо будут передавать дезинформацию, которая позволит нам укрепиться и наша славная корона пережуёт очередную дюжину секторов.
— Только думается мне, что империя оголит границу с эльфами и бросит войска сюда к Цейтине два и Цейтине один.
— То, что будет легко нам никто не обещал, но мы военные и будем выполнять поставленную задачу. К тому же, если войска с границы будут стягиваться небольшими конвоями, то это нам может только помочь, как поможет и этот транспорт.
— Господин полковник, вот распечатка кодов, сигналов и частот для связи с Цейтина 3.
— Отлично. Через четыре часа забейте эту консервную банку нашими штурмовиками. Корвету К 998 Драй приготовится сыграть роль сопровождения. Всем пилотам при подлёте использовать грим, на случай видео связи. За работу, господа!
Ровно через сутки транспорт в сопровождении корвета появились в секторе Цейтина 3.
******
— Привет Этра!
— Привет парни!
— С выздоровлением тебя- поздравили девушку сослуживцы.
— О-да! Это было чудо. Жаль, что я со стороны не видела. Дядя говорит, что все в шоке были, когда меня дугой выгнуло и протезы на пол упали. Он уже хотел парализатор выхватывать и стрелять, но тут увидел, что у меня нормальные руки появились.
— Эти?
— А какие ещё, Стив?
— И правду как настоящие- пошутил второй парень по имени Вальтер.
— Можешь поцеловать, Вальтер-Эрта протянула руку для поцелуя напарнику.
— Смотри, Эрта, ты сильно рискуешь, я же могу не остановиться, пока на эту ручку кольцо не одену.
— Ты кажется опоздал, глянь, нушу красавицу уже окольцевали.
— О нет! — вскрикнул Вальтер глядя на новый браслет.
— Не пугайтесь, ребят, это просто почтовый браслет.
— Что за зверь?
— О зверь действительно очень милый. Он может передавать письма через многие сотни парсек. Кис-кис Пушок, покажись.
На ладони девушки появился маленький ягуар и она начала его тут же наглаживать.
— Что за Йоц, Эрна, это и правда зверь!
— Да, Вальтер, мне его подарили друзья.
— Но у нас нет таких технологий- Вальтер протянул руку к котёнку ягуара, с целью схватить его за шкирку и рассмотреть по близости, но пятнистое чудо увернулось и чувствительно лупануло его лапой по руке. — Йоц! Он ещё и защищаться умеет!
— А ты на него не нападай, целей будешь.
— Я понял, Эрту окольцевал этот пятнистый кот. Всё, Вальтер ты в пролете, девочка занята- начал смеяться Стив.
— О нет! Лапы вверх злобный зверь! — Вальтер направил на котёнка автомат и кот молниеносно перепрыгнул ему на оружие и влепил лапой уже по лицу. — Йоц! он и вправду дерётся. Парень, не сердись, я просто пошутил- примирительно проговорил он, обращаясь к котёнку.
Ягуар, по детски, угрожающе прорычал и развернувшись потряс хвостом.
— Ха, Вальтер, он тебя пометил- сказал Лойд- третий сотрудник из четырёх бойцов, идущих на смену вместе с Эртой по коридору.
— Пушок, иди ко мне- позвала котёнка девушка. — Не нада обижать моих друзей, они надёжный и хорошие парни.
— Эрта, а этот кот вырастит? — спросил Стив.
— Я если честно не знаю- Пушок материализовался на руках у Эрты и она начала его гладить.
— Этра, а твой кот только письма носить может или принести что-нибудь из жратвы или, на худой конец патроны- спросил Рэнк.
— Если честно, то не знаю.
— Пушок, ты сможешь принести автоматную обойму? — на полном серьёзе спросил у кота Рэнк.
Котёнок в ответ кивнул.
— Ты смотри, он отвечает. Эрта сколько стоит пара таких браслетов? Хочу жену порадовать.
— Не знаю. Я могу спросить.
— Узнай, пожалуйста.
Четвёрка бойцов вышла в хол шлюзового приёма и поздоровавшись с сменяемыми товарищами разошлась по постам. Эрта встала за стойку контроля документов и связалась по рации с центральной.
— Двадцать восемь Док вызывает Центральную.
— Центральная в канале.
— Шестнадцатая пятёрка смену приняла.
— Фиксирую. На приёме.
*******
— Борт Ти-56471Дэльта вызывает диспетчера Цейтины 3.
— Слушаю тебя Ти 56471 Дельта.
— Готовы к приёму пополнения?
— Вас сколько?
— Сколько папа послал- прозвучала кодовая фраза.
— Приветствую в вас в секторе Цейтина три торговая. Как долетели?
— Долетели спокойно, а как у вас?
— У нас порядок. Следуйте на маяк.
— Понял тебя, Диспетчер, следую на маяк.
******
— Центральная вызывает Двадцать восемь Док.
— Двадцать восемь на связи- ответила Эрта.
— Готовьтесь принимать пополнение.
— Чем заслужили такую честь?
— Вы уже заступили, а на остальных возможна пересменка.
— Сколько принимаем?
— Сотня стрелков и два экипажа птичек.
— Поняла вас Центральная- ответила Эрта и переключилась на внутренний канал. — Двадцать восьмые готовимся принимать гостей.
— Кто? — спросила рация.
— По идее наши. Сотня стрелков и два экипажа.
— Принято.
Особой радости Эрта не испытывала, поскольку ей предстояло много работы по фиксированию в базе вновь прибывших. Она мельком взглянула на монитор компьютера, на всякий случай зарядила пистолет и продолжила гладить Пушка, бросая периодически взгляд на монитор камеры приёмного шлюза. Через минут двадцать камера отобразила вползающий в шлюз армейский транспортный корабль. Ещё через пять минут из открывшейся аппарели начали в разнобой выходить солдаты с сумками и штурмовыми винтовками и эрта насторожилась. Скафандры на солдатах были не обычные, а штурмовые. Это конечно ничего не значило, но заставило насторожится.
— Двадцать восьмые, гости в штурмовых скафандрах, будьте готовы.
— Принято.
— Центральная Двадцать восьмому Док.
— Слушаю.
— Транспорт пришвартовался, гости в штурмовых скафандрах.
— И что?
— Да что-то настораживает.
— Поняла тебя даю сигнал готовности на резервную.
*******
Солдаты заходили в приёмный зал не организованным строем, разрозненными группами, о чём-то переговариваясь между собой и сохраняя без заботный вид, который никак не совпадал с представление Эрты о новобранцах. Когда до неё осталось метров пять, один и солдат вытянул вперёд руку с бластером и выстрелил ей в лицо. Как не настаивалась она на возможный бой- всё равно растерялась. Плазма ушла рикошетом в потолок, а её маленький зверь сорвался с рук и увеличившись в размерах прыгнул в сторону напавших.
Первый десяток уже при входе разобрал цели и делая беззаботный вид сократил дистанцию. Первый выстрелил командир из за спин впереди идущих товарищей и они резко бросив сумки выхватили бластеры и открыли ураганный огонь по бойцам СБ, но что-то пошло не так…
Плазма упорно уходила в рикошет и ещё из-за стойки выпрыгнула здоровенная пятнистая кошка и сбила с ног переднюю тройку. Бойцы падая перенесли огонь на неё но плазма пролетала сквозь зверя, а его мощные лапы с оттягом били по гермошлемам.
— Что за… — сильный улар в живот сбил командира первого десятка с ног и он, корчась об жуткой боли начал хватать ртом воздух. — Как же больно- промелькнула мысль и сознание погасло при втором ударе.
*******
— Центральная мы атакованы! — крикнула в рацию Эрта и выхватив пистолет начала стрелять в нападавших, мысленно благодаря Пушка, что он так вовремя оттянул на себя внимание.
Ягуар метался по всему залу и сбивал с ног атакующих, пользуясь умением исчезать и появляться из ниоткуда. Именно его усилия держали врага на дистанции.
Как бы там ни было, но из транспортного корабля повалила вторая волна атакующих, и это были тролли.
— Внимание всем! Станция атакована! Резервной группе выдвинуться к двадцать восьмому шлюзу! Повторяю, станция атакована! Резервной группе выдвинуться к двадцать восьмому шлюзу! Боевая тревога!!!
— Йоц, двадцать восьмой шлюз, это Эрта! — крикнул майор в помещение тира и схватив автомат и пару запасных магазинов кинулся бегом к лифту.
Эрта моментально расстреляла два магазина. У неё осталось ещё два, причём один с спец патронами. Шквал выстрелов, которые она выпалила с места помог напарникам выйти из ступора и открыть ответный огонь. Она спряталась за стойку и судорожно перезарядила оружие, поставив обойму, отмеченную красной точкой лака для ногтей. Экономить спецпатроны смысла не было. Она видела на мониторе, что с транспорта бегут тролли и их очень много. Спец патроны должны будут их напугать, прочно поселив в них страх. Товарищи тоже стреляли экономя патроны. Сверившись с показаниями монитора Эрта вынырнула из-за стойки и сделала первый выстрел. Вбежавший тролль с шестиствольным пулемётом исчез в вспышке плазмы, выронив пулемёт, но через силовой барьер начали выбегать следующие штурмовики.
Девушка выстрелила ещё шесть раз, точно уложив пули в громадные туши. Со стороны шлюза слышалась отборная брань, ненашутку напуганных врагов. Количество выстрелов автоматов резко увеличилось, это прибежали на помощь ещё две пары стрелков с соседних шлюзов и настроение девушки резко увеличилось.
Взрыв нескольких плазменных гранат здорово напугал её и парнёй, в которых они полетели, но плазма не тронула их и в ответ началась стрельба спец патронами.
— Вот вам суки! — кричал Рэнк. Это рядом с ним разорвались сразу две гранаты. — Не нравится? А гавно в моих штанах сожрать не хотите? — А я вам его скормлю, падаль сине зелёная…
Начинался пожар и Эрта нажала кнопку откачки кислорода. Одновременно с этим активировалась автоматика скафандра, опуская на лицо стекло и герметизируя шлем.
Вал огня, оставляющий от боевых товарищей только ботинки, здорово напугал атакующих и они бегом побежали в сторону транспортного корабля. Призрачная надежда на спасение гнала их из этого ада, хотя на краю сознания пульсировало понимание, что как только корабль вылетит из шахты шлюза, его расстреляют орудия станции. Но транспорт и не думал улетать. Пушок на считанные мгновения появлялся в кабинах пилотов, наносил пару ударов лапами и исчезал, чтоб появится тут же в другом месте. Пилоты обоих кораблей уже лежали без сознания, а зверь сбивал с ног и лупил тех, кто пытался вбежать на опущенную аппарель. Со стороны зала приёма, сквозь энергетический барьер, отсекающий отсеки с атмосферой от космоса, вышли девять человек, которых не брала плазма бластеров, и холоднокровно продолжали расстреливать стоящих между зверем и мими. Один за одним с ног падали сбитые на пол тролли, пока кому-то из них не пришла в голову мысль поднять руки к потолку и встать на колени.
Куча тел корчилась от на полу от боли. Те кто пытался дотянутся до оружия, получали очередную пулю, а особо упорные получали её между ног и поскуливая замирали.
Дежурная полусотня появилась буквально через несколько минут. Два десятка сразу отправились к кораблям, а остальные разоружали и стаскивали в ряды раненых и убитых, ориентируясь на показания индикаторов штурмовых скафандров.
— Лойд, остаёшься за старшего- сказал Рэнк. — Мне надо отлучиться.
— Куда?
— Туда… Вспотел сильно, когда под ногами гранаты взорвались- передразнивающим голосом ответил Рэнк.
— Ты же хотел этим потом накормить какого — нибудь троля- уточнил Вальтер.
— Очень смешно- огрызнулся Рэнк.
— Вон на того здоровяка посмотри. По моему у него рот как раз размером со стиральную машину- подключился к разговору Стив.
Эрта прыснула от смеха и через десять секунд вся шестнадцатая пятерка ржала во весь голос. Начинался отходняк.
******
Отсмеявшись Эрта позвала Пушка.
— Кис-кис-кис, мой хороший.
Пушок тут же уменьшился и прыгнул на руки к хозяйке.
— Умничка, Пушок. Ты у меня самый отважный почтальон и я тебя очень, очень люблю. Маленький ягуар преданно посмотрел ей в глаза и ткнулся головой в руку. Он был готов получать заслуженную награду всю остальную жизнь.
******
— Эрта, ты цела? — сзади раздался голос майора.
— Да, дядя Дил.
— Все целы, ни кто не пострадал?
— Только сержант Рэнк.
— Что с ним?
— После попадания двух гранат он сильно вспотел.
— Вспотел?
— Да, дядя Дил. Полные штаны пота.
— Ну от пары гранат так любой вспотеет…
— Мы тоже так думаем- без иронии ответила девушка и, что-то вспомнив, взяла рацию в руки.
— Двадцать восемь Док вызывает Центральную.
— Как у вас там?
— Атака отбита, потерь нет. Резерв пакует раненых и собирает трофеи.
— Много их было?
— Не меньше пяти сотен.
— Центральная поздравляет двадцать восьмых.
— Сороковой поздравляет двадцать восьмых.
— Двенадцатый поздравляет двадцать восьмых.
Эфир заполнился поздравлениями, которые длились не меньше десяти минут. Даже «стальная мамка» вышла в эфир и коротко поздравила всю дежурную смену, в этот момент бойцы выкидывали в космос тела мёртвых штурмовиков. Однажды, через сто или более лет, их тела притянет гравитация звезды или какой-нибудь планеты и они либо сгорят, либо упокоятся на поверхности, если у планеты не будет атмосферы.
*******
Пленных увезли под конвоем в тюремный блок, а шестнадцатая пятёрка вернулась на свой пост. Их шлюз, в ближайшие дни, будет закрыт. Уже появились рабочие, которые начали демонтаж пострадавших панелей и система вентиляции начала снова закачивать воздух в помещение.
Они сели, в круг поставив стулья.
— Эрта, Рэнк просил узнать о стоимости таких браслетов. Пожалуй я тоже не откажусь от такого надёжного друга, даже если мне придётся заплатить за него годовой оклад- тихо сказал Стив.
— Присоединяюсь, — сказал Вальтер. — Я тоже хочу такого питомца. Буду кормить его ногами тролей. Вон их сколько. Сотня точно валяется.
— Прикинь, Вальтер, присылают тебе браслет, а в нём арх почтальоном. Активируешь его и сразу в пот бросает- пошутил Стив.
— Такой браслет мы командиру подарим- улыбнулся Вальтер.
— Тогда он с нами только записками общаться будет, чтоб потовые железы крепче были- добавила своё мнение Эрта и села писать письмо Егору.
— «Егор, здравствуй. Сегодня отбили очередное нападение и, благодаря тебе, потерь не было. Даже двойной взрыв плазменных гранат не смог оборвать нить жизни нашего бойца. Отдельное спасибо за почтовый браслет. Пушок сегодня сражался не ведая страха и валя здоровенных тролей ударами своих лап. Все мои сослуживцы спрашивают о стоимости такого браслета. Привет девочкам. Эрта».
— Написала? — спросил Вальтер
— Да. Пушок, отнеси письмо Егору.
Котёнок бережно зажал записку зубами и исчез. Он появился буквально сразу и доложив, что исполнил свою миссию, снова забрался к хозяйке на руки.