В июле 1918 года, когда советские добровольческие отряды после поражения под Златоустом стекались в Нижний Уфалей, обстановка на Урале была тяжелой. Под прикрытием обманутых солдат чехословацкого корпуса контрреволюционная буржуазия начала быстро создавать свою армию. Костяком этой армии явилось многочисленное реакционное офицерство и зажиточная часть крестьянства, озлобленная продразверсткой и поверившая кулацко-эсеровской агитации.
Части же Красной Армии на Урале в это время были еще очень слабы: плохо обучены, слабо вооружены, а главное плохо организованы. Они в большинстве своем состояли из добровольческих рабочих дружин и партизанских отрядов, возникших из деревенской бедноты и батраков. По своей структуре и численности они были очень разнородны.
Первые боевые неудачи на екатеринбург-челябинском направлении (между Кыштымом и Аргаяшем), гибель комиссара златоуст-челябинского направления Малышева, поражение руководимых им отрядов под Златоустом и поспешный отход их на Нижний Уфалей — все это заставило наше командование в срочном порядке приступить к слиянию раздробленных сил в более крупные и стройные части и по возможности однотипные (полки, бригады, дивизии).
В середине июля в Нижний Уфалей прибыл уполномоченный штаба Северо-Урало-Сибирского фронта Васько Богдан с заданием сформировать из всех отрядов, которые собрались в Нижнем Уфалее, полк.
Вскоре после своего прибытия Богдан назначил смотр войскам. По его приказу они выстроились на площади, недалеко от заводской ограды.
Узнав, что на площади строятся отряды, многие жители поспешили туда же, и скоро вся площадь была окружена любопытными. Особенно много было ребятишек, без которых, как известно, не обходится ни одно значительное событие.
На правом фланге построился местный Уфалейский отряд, левее стоял Белорецкий рабочий отряд, затем отряд уфимских башкир, за ним — Рождественский пехотный отряд с конной группой и другие отряды; замыкала левый фланг наша семерка, вернувшаяся с Красного Камня.
Выстроенные войска имели вид весьма пестрый. Серые шинели и зеленые гимнастерки фронтовиков перемежались с черными пиджаками рабочих и домоткаными зипунами крестьян. Военные фуражки, крестьянские картузы, башкирские рахчинки и даже турецкие красные фески виднелись на головах бойцов. Сапоги, ботинки с обмотками, башкирские сарыки, попадались и лапти. Таково было обмундирование выстроенных на площади войск.
Основное вооружение отрядов состояло из винтовок разных образцов, начиная от русской трехлинейной винтовки, кончая «Гра», «Ватерли» и берданкой. Гордостью крупных отрядов был станковый пулемет «Максим», но он являлся редкостью; роскошью считался также ручной пулемет «Льюис».
Рядом со спокойным, видавшим виды фронтовиком, которого ничем не удивишь и который знает «почем фунт лиха», можно было увидеть безусого, восторженного юнца, с гордостью державшего в руках отцовский дробовик.
Обращал на себя внимание четкостью строя башкирский отряд.
Много было здесь и необстрелянных рабочих, которые не только не знали военного строя, но и винтовку держали как-то неумело в своих черных от въевшегося металла руках.
Когда отряды были построены, на площади в сопровождении своего помощника и адъютанта появился Васько Богдан. Это был человек огромного роста, с пышной черной шевелюрой, какие носили тогда художники и анархисты. Он смотрел на людей, как с колокольни, возвышаясь над всеми на целую голову.
Васько Богдан требовал, чтобы командир рапортовал четко и громко, и тут же резкой репликой, ничего и никого не стесняясь, он давал краткую, но выразительную характеристику рапортовавшему командиру: «Молодец!» или, скривив кислую мину, шипя произносил: «Шляпа!». Оценка эта зависела от того, какое впечатление на него произвел командир своей выправкой и рапортом.
Тютнярцы были представлены на смотру тремя группами: пешим отрядом под командованием Спиридона Ходова, конным под командованием Ивана Тряпицина и прибывшей с Красного Камня семеркой. Все эти группы выделились в свое время из Рождественского партизанского отряда.
Когда Васько Богдан подошел к отряду Ходова, последние вытянулся в струнку и громко отрапортовал:
— Пехотный Рождественский отряд красных партизан. Командир отряда бывший унтер-офицер Ходов.
— Молодец! — сказал Васько, любуясь его стройной фигурой, туго затянутой в ремни.
Ходов любил щегольнуть внешностью: несмотря на жару, он был одет в черную кожаную куртку, на нем висел маузер в деревянной кобуре, карабин, шашка, бинокль, офицерская фляга и еще что-то. Одним словом, он был увешан, как шаман. За эту любовь увешивать себя разным оружием и побрякушками бойцы прозвали его «иконостасом».
Ходов стоял перед Богданом как изваяние, не дрогнув ни одним мускулом, и «ел глазами» начальство.
— Явишься ко мне в штаб после смотра, — сказал Васько Богдан, обращаясь к Ходову.
— Слушаюсь! — подчеркнуто громко ответил Ходов, взяв лихо под козырек и звякнув шпорами.
— Тянется, — сказал Ершов, наблюдавший за Ходовым, и добавил: — Метит на полк.
Василий Ершов, лихой разведчик, не терпел показной храбрости и вообще фальши и никогда не задерживался с высказыванием резких, но справедливых суждений.
А Васько Богдан был уже у другого отряда.
Обходя фронт отрядов, Васько старался произвести впечатление на людей своим импозантным видом и огромным ростом. Видно было, что он немного рисовался.
Наконец он подошел к нашей семерке.
На головах у некоторых наших ребят были одеты красные фески, которые они незадолго до этого купили в нижнеуфалейском магазине, чтобы пооригинальничать.
Любитель военной выправки и щегольства, Васько Богдан, посмотрев на наших «турок», недовольно сказал:
— А это еще что за пираты?
Вначале я хотел было обидеться, а потом не долго думая в тон ему ответил:
— Отряд «Красная шапочка».
— Это что, герои Красного Камня? — быстро спросил он и, получив утвердительный ответ, заметил:
— Слыхал о вашей отваге. Молодцы!
И наши «турки», готовые минуту назад провалиться сквозь землю, гордо подняли головы.
В Нижнем Уфалее, еще до нашего прихода туда, ходили целые легенды о разгроме карательного отряда белых у Красного Камня. Поэтому, когда наша семерка появилась в Уфалее, нас встретили как героев. Бойцы других отрядов и жители Уфалея расспрашивали наших ребят, как это они сумели разогнать такой большой отряд карателей, в котором, говорят, было не меньше ста человек. Наши «герои» с большим удовольствием рассказывали о своих боевых делах и, польщенные вниманием и восхищением охающих слушателей, не прочь были кое-что и присочинить.
Смотром нашей семерки и кончился обход отрядов. После короткого митинга, на котором было объявлено о формировании 1-го Горного Советского полка, отряды с песнями разошлись по квартирам.
На следующий день был объявлен приказ уполномоченного Северо-Урало-Сибирского фронта за подписью Васько Богдана. В приказе говорилось, что из всех собравшихся в Нижнем Уфалее отрядов формируется 1-й Горный Советский полк.
Почему «горный», нам не объяснили, но, надо полагать, потому, что отряды, из которых формировался полк, были созданы из жителей горного Урала.
В этом же приказе было объявлено, что командиром полка назначается Спиридон Ходов (как и предсказывал накануне Василий Ершов). Показная сторона Ходова, видимо, произвела на уполномоченного должное впечатление.
Ходов как метеор носился от штаба формируемого полка до штаба уполномоченного, утрясая и согласовывая назначение остального командного состава полка.
Бывший комиссар 1-го Рождественского партизанского отряда П. Я. Димитрин неожиданно для всех был назначен адъютантом полка. Когда мы спросили, почему комиссар и вдруг назначен адъютантом, Ходов, не задумываясь, ответил:
— Он же был писарем в штабе полка царской армии. Кто же другой может занять должность адъютанта? А комиссара у нас не будет! — сообщил он ликующим голосом.
В полку намечено было на первое время иметь четыре строевые роты, пулеметную команду и команду пеших разведчиков. Все конники, а их было порядочно, были сведены в кавалерийский эскадрон. Командиром эскадрона был назначен И. В. Тряпицин, именовавший себя в то время левым эсером, так же как и командир полка Ходов. Таким образом, руководство полком оказалось в руках эсеров. Этому вольно или невольно помог Васько Богдан. Кто был он сам, не знаю, но на большевика не походил.
Формирование полка шло полным ходом. Уже обозначились роты и некоторые команды. Нижне-Уфалейский отряд был переименован в 1-ю роту. Командиром ее утвердили командира отряда Калинина Николая Петровича, комвзводами назначили Филиппова М. Н., Артемова Н. В. и Наливайко П. А.
2-я рота оказалась сводной: ее составили несколько мелких отрядов. Командиром ее был назначен кыштымец Гузынин Константин Владимирович, помощником — Артемов В. И., комвзводами — Иванов И. А. и Рябухин В. Б.
3-я рота была сформирована из отряда уфимских башкир. Командиром ее был назначен Моргунов Петр Семенович, помощником его — украинец Яковенко Ефим Николаевич, взводными командирами — Каранин С. Е., Ильмурзин Бикмурза и Саликов Селай.
4-я рота была создана на базе Белорецкого отряда; в нее вошли также мои земляки и один взвод интернационалистов. Командовал ротой белорецкий рабочий Косоротов Василий Васильевич, помощником у него был тютнярец Иван Кочетков, взводными — Андрей Савельев, Иван Абакумов, Шекунов и интернационалист Феликс Ярошенко.
Пулеметную команду возглавил златоустовский железнодорожник Александр Пурнов, помощником его был Гулин П. Я.; пулеметчики были собраны со всех отрядов.
Командой пеших разведчиков руководил Напоров И. А., помощником у него был Пименов В. Ф. Первыми разведчиками были зачислены уфалейцы Филиппов А. П., Горин А. И.
Наскоро была создана хозяйственная часть и обоз. Завхозом полка назначили Трокова Ивана Яковлевича, а начальником обоза — Грязнова Андрея Макарьевича. Из Екатеринбурга прибыло недостающее вооружение, обмундирование и амуниция; получено было несколько пулеметов, седла для эскадрона. Удалось даже получить одну трехдюймовую пушку. Ее принял вновь назначенный командир батареи тютнярец Захар Михайлович Беспалов. Нашлись в полку и артиллеристы: бомбардир-наводчик Богданов Сергей, Акалов Иван, Бабенко, Верчинов Андрей и другие. В артиллерию был зачислен и Ваня Башир, глухонемой из нашего села. Он обладал огромной физической силой, и артиллеристы шутя говорили:
— Нам теперь можно обойтись и без лошадей: Башир унесет пушку на плече.
В Тютнярах Башир жил и кормился тем, что показывал свою силищу в базарные дни. За папироску он мог поднять лошадь, отрывая ее на пол-аршина от земли, или опрокинуть груженую телегу, поднять вместе с дрожками сорокаведерную бочку с водой. Такой силач для артиллерии был сущей находкой, и помогал он батарейцам не за страх, а за совесть.
Вначале в полку был только один батальон. Командовать им было поручено мне. Позднее полк развернулся в два батальона, и тогда 1-м батальоном стал командовать командир 1-й роты Калинин, а я — 2-м.
Характерно, что в составе нашего полка не было ни одного офицера; все командные должности заняли бывшие унтер-офицеры, ефрейторы и рядовые фронтовики, тогда как у нашего противника офицеров девать было некуда: формировались специальные офицерские роты, а полками командовали полковники и даже генералы. Правда, иногда они нас бивали, и мы несли немало напрасных жертв, но все же воевали мы неплохо и их все-таки в конце концов побили.
В связи с этим мне хочется подробнее рассказать о некоторых наших командирах и прежде всего о командире полка Ходове. Он был тоже унтер-офицером, как и абсолютное большинство комсостава полка, но унтер-офицером запасного полка.
На фронте Ходов не был и боевого опыта не имел. Главная ошибка Васько Богдана состояла в том, что он выбрал командира полка по внешнему виду, не узнав о нем поподробнее.
Полной противоположностью Ходову был командир 1-й роты Калинин. Рабочий Нижне-Уфалейского завода, он всю империалистическую войну провел на фронте, за боевые отличия был награжден несколькими георгиевскими крестами и произведен в подпрапорщики. При этом он имел и опыт командования: командовал ротой в старой армии. Калинин в боевой обстановке чувствовал себя спокойно, свободно и уверенно. Кроме того, он обладал прекрасным характером, веселым и общительным. С людьми был прост, отечески добр и заботлив. Бойцы его любили, как отца родного, но в то же время боялись как огня. Он был добр, но крут, разгильдяев не терпел и спуску им не давал. Дисциплина у него в роте была образцовой, можно было позавидовать.
Командир роты Николай Петрович Калинин
Многие командиры задавали себе вопрос: как ему удалось создать такую дисциплину? И когда спрашивали Калинина, он, улыбаясь, говорил:
— Мудрость тут невелика: надо быть справедливым и знать хорошо своих людей.
И Калинин действительно хорошо знал своих людей и командовал ими без крика и суетливости. Он знал, что Горновых Ивану Александровичу, правофланговому его роты, можно доверить любое дело — и он его выполнит. Калинин верил в своих бойцов.
Командиром 3-й роты, после Моргунова, которого вскоре назначили заведующим оружием полка, стал Яковенко, тоже унтер-офицер старой армии, но не фронтовик. Строевую службу Яковенко знал хорошо, устав — назубок, но людей понимал плохо, и рота его, несмотря на хороший людской состав, считалась в полку далеко не передовой. К людям он подходил по-казенному и душа подчиненных ему была недоступна. Но командир полка Ходов считал Яковенко одним из лучших командиров, потому что Яковенко, как говорил Ходов, имеет хорошую военную выправку, к людям очень требователен и его рота лучше всех ходит в строю. Я не разделял этого мнения, и мне казалось, что Яковенко не скоро станет настоящим командиром.
Полной противоположностью Яковенко был Косоротов, командир 4-й роты. Рабочий Белорецкого завода, фронтовик, младший унтер-офицер, он не блистал военной выправкой. Даже, скажу больше, у него не было никакой выправки. Одет он был всегда небрежно, ворот рубахи расстегнут, пистолет болтался и свисал на бок, отчего фигура Косоротова казалась кособокой. За строевой выправкой роты он тоже не особенно следил. Все это было его большим недостатком. Но он был хорошо политически развит, и в его роте господствовала сознательная дисциплина. Он пользовался любовью и уважением своих бойцов. С людьми обращался просто, но при всем этом умел держаться так с подчиненными, что не допускал панибратства, которое проявлялось у многих командиров того времени и сильно вредило дисциплине.
Формирование и сколачивание полка шло ускоренными темпами, так как противник не ждал, когда мы приведем себя в порядок.
В строевых подразделениях начали проводить занятия. Правда, они велись только с теми, кто никогда не проходил военной подготовки. Старые же солдаты, особенно фронтовики, не хотели заниматься, да еще на плацу. Ходов пытался заставить заниматься и их, но ему ответили:
— Учи тех, кто ничего не знает. Нас учить нечего: ученого учить только портить.
Первое время старые солдаты еще находили занятие: подгоняли полученное обмундирование, чистили оружие, помогали комплектовать взводы и отделения. Конники пригоняли амуницию, артиллеристы и пулеметчики изучали материальную часть. Потом и это кончилось. Люди стали скучать. Начали от скуки поигрывать в карты, появились пьяные. Правда, пьяных немедленно сажали под арест, но выпивки не прекращались. Тогда Богдан приказал найти «корень зла» — поймать тех, кто варит самогон. Общими усилиями, с помощью местных властей, самогонщики были найдены. Один из них оказался местным кулаком, второй, его помощник, — кулацким подпевалой.
Привели их в штаб уполномоченного. Васько придумал для них необычную кару: приказал дать им выпить по стакану касторки, повесить на грудь и спину плакаты с надписью «Я варил самогон» и провести их по всем улицам Нижнего Уфалея в сопровождении двух скрипачей из военнопленных австрийцев, которые должны были все время играть, что им бог на душу положит.
Народ отнесся к этому по-разному. Одни были удивлены и возмущены варварской расправой, а другие, наоборот, были довольны и говорили:
— Так им и надо, не будут портить хлеб на самогон.
Я понимал, что борьбу с самогонщиками надо вести, и самую беспощадную, но эта экзекуция была противна и непонятна. Мне казалось, что такой способ расправы не годился даже для того бурного времени. Я понимал, что большевики должны бороться с этим злом, но как-то иначе.
Белогвардейцы, опьяненные победой под Златоустом, начали быстро продвигаться по Западно-Уральской железной дороге на Нязепетровск.
В Нязепетровске в это время находился крупный советский отряд под командованием, кажется, Зомберга; отряд имел своей основной задачей защитить дальние подступы к Екатеринбургу с юго-запада и не дать возможности белым продвинуться по Западно-Уральской железной дороге.
В этот период наступательные действия белых развивались главным образом по линиям железных дорог и война велась, как говорили, «на колесах».
Нижний Уфалей, где формировался 1-й Горный Советский полк, находился в стороне от железных дорог, вернее между двумя дорогами, он был как бы вне военных действий, и мы могли сравнительно спокойно и без помех продолжать нашу работу по сколачиванию полка. Хотя, если взглянуть на карту, можно заметить, что Нижний Уфалей далеко выступал вперед по отношению к другим нашим пунктам обороны. Когда белые начали сильно наседать на Нязепетровск и Зомбергу стало трудно их сдерживать, 1-й Горный полк получил приказ уполномоченного Васько Богдана ударить на станцию Ункурда Западно-Уральской железной дороги, где была база белых, наступавших на Нязепетровск. Цель этой операции заключалась в том, чтобы расстроить наступление белых на отряд Зомберга и тем самым помочь ему.
Станция Ункурда находилась в 25—30 километрах юго-восточнее Нижнего Уфалея, в лесной, труднодоступной глуши. Руководство операцией было поручено опытному боевому командиру уфалейцу Н. П. Калинину, хорошо знавшему эту местность. Для нанесения удара были выделены 1-я рота и отдельный кавалерийский эскадрон.
Калинин, знавший все тропинки и лесные дороги родных мест, скрытно подвел свой отряд к станции и внезапно напал на базу противника. Белые от неожиданности растерялись и в панике разбежались по лесу. Захватив значительные трофеи и пленных, «горцы», окрыленные победой, вернулись в Уфалей.
Белые, получив удар по своему тылу, на некоторое время вынуждены были приостановить наступление на Нязепетровск.
Это была первая боевая операция молодого, еще не обстрелянного полка, она сильно воодушевила «горцев», пробудила в них уверенность в свои силы и помогла окрепнуть полку как боевой единице. Я, как солдат-фронтовик, по личному опыту знал, что дальнейшее поведение любого подразделения или части во многом зависит от того, удачно или неудачно проведен первый бой, первое боевое крещение. Если первый бой удачен, у бойцов и командиров появляется вера в свои силы, в свою мощь, часть становится более боеспособной и стойкой. Так было и в 1-м Горном полку. Традиции в армии имеют большое значение. На хороших традициях воспитываются молодые бойцы. Хорошее боевое прошлое помогает командному составу поддерживать боевой дух солдат.
В середине июля, имея численный перевес, белые перешли к активным наступательным действиям на всем Северо-Урало-Сибирском фронте и в короткий промежуток времени заняли ряд городов: Ялуторовск, Курган, Шадринск, Тюмень, Камышлов и другие.
В это же время и на екатеринбург-челябинском направлении белые, подтянув резервы, вновь перешли в наступление на Нязепетровск и, заняв его, начали быстро продвигаться к станции Кузино, угрожая окружением столице Урала — Екатеринбургу.
Разбитые части отряда Зомберга в беспорядке отошли на запад.
Наш полк получил приказ оставить Нижний Уфалей и занять линию обороны у Полевского завода.
Не успели мы окопаться на своей позиции, как на следующее утро получили новое указание: отойти дальше на запад и занять позицию по обе стороны железной дороги, у 77-го разъезда и деревни Косой Брод.
Здесь мы, как и большинство частей того времени, «оседлали» железную дорогу, и все наше хозяйство перешло на колеса.
В эти дни наш полк немного пополнился за счет советских и партийных работников Полевского завода и кособродцев. Среди них было много кавалеристов и даже артиллеристов. Именно тогда в нашу батарею пришел Иван Акалов.
Прошло не более двух — трех дней. Не успели мы как следует войти в соприкосновение с противником, как снова поступило приказание отойти на линию станции Мраморская и завода Мраморскйй. Это были уже ближайшие подступы к Екатеринбургу. Отступали мы без боев, даже не видя белых. «Горцы» начинали возмущаться.
— Что это, измена или трусость? — спрашивали бойцы.
Трудно было убедить людей, что это ни то и ни другое, потому что командный состав и сам не знал хорошо о причинах отхода, так как связь с командованием не была постоянной. Бойцы видели, что белые ничуть не сильнее их, а они без боя все дальше и дальше уходят от своих родных мест.
— Не иначе как измена, — ворчали многие. — Так мы псе отдадим белым, и опять богатеи сядут нам на шею.
И вот в это тревожное время, 19 или 20 июля, до нас дошла весть, что по решению Уральского областного Совета рабочих и солдатских депутатов в Екатеринбурге расстрелян Николай II, последний российский император. Весть эта была очень кстати, она подняла настроение у бойцов и частично развеяла закравшееся в них сомнение и недоверие к руководству. Красноармейцы рассуждали тогда просто: если большевики не испугались расстрелять царя, значит, все в порядке, значит, они сильны и им можно верить.
Утром 25 июля полк получил приказ: погрузиться в вагоны и немедленно следовать на станцию Крутиха, что на железной дороге Екатеринбург — Тавда, где занять новую позицию, обращенную фронтом на Екатеринбург.
Такой приказ показался нам более чем странным.
«Почему же фронтом именно на Екатеринбург?» — недоумевали многие. Но приказ есть приказ: его надо выполнять, и мы ехали в Екатеринбург, не подозревая ничего плохого. Нам и в голову не могло прийти, что он уже занят противником.
К полудню наш эшелон прибыл на станцию Екатеринбург 2-й.
Некоторые ребята хотели сбегать в город купить курева, но командир полка приказал пока никого не отпускать.
— Отпустим с третьего Екатеринбурга, — пообещал он.
При попытке продвинуть эшелон на Екатеринбург 3-й, откуда мы должны были следовать на Крутиху, наш состав был неожиданно обстрелян ружейным и пулеметным огнем со стороны Сибирского тракта и восточной окраины города.
— Что это такое? — недоуменно спрашивали мы друг друга.
Людей пришлось срочно вывести из вагонов и рассыпать в цепь вокруг эшелона. На Екатеринбург 3-й была послана пешая разведка. Разведчики обратно не вернулись. Мы решили, что они погибли, и через несколько дней их исключили из списков полка. Но спустя неделю, уже в Крутихе, разведчики вдруг явились в полк. Оказалось, что они не могли пробиться к нам через густо наступающие цепи противника и отходили от Екатеринбурга 3-го с каким-то бронепоездом, который, как они рассказывали, сначала их обстрелял, а потом, опознав, что это свои, взял с собой. «Горцы» очень обрадовались возвращению своих товарищей. Сколько было расспросов и рассказов! Разведчики чувствовали себя чуть ли не героями. По полку был издан приказ № 27, где говорилось:
«Исключенных с 26/VII с. г. красноармейцев пешей разведки без вести пропавших во время боя на станции Екатеринбург 2-й: 1) Горина Александра, 2) Шарова Ивана, 3) Семенова Михаила, 4) Ларионова Василия, 5) Ларионова Николая, 6) Баранова Николая, 7) Антонова Виктора вновь зачислить в списки полка и на все виды довольствия».
Пробиться на станцию Екатеринбург 3-й так и не удалось. Эшелон наш был уже охвачен с трех сторон густыми цепями противника, и мы попали под перекрестный огонь, который с каждой минутой все более усиливался. Появились раненые и убитые. Командир полка Спиридон Ходов, очень энергичный на учебном плацу, под огнем противника окончательно растерялся, ползал, как крот, между рельсов, прятался за шпалы, и никаких указаний от него добиться было невозможно.
Мы попали в мешок, и оставался только один выход: пока нас не завязали в этом мешке, уходить на восток, в сторону станции Богдановичи. Но оказалось, что машинист и помощник его, воспользовавшись сумятицей, сбежали с паровоза. Остался один кочегар, который поезда вести не мог.
Что делать? Мы уже готовы были бросить эшелон и все хозяйство полка, чтобы спасти хотя бы людей. Но, к нашему счастью, начальник пулеметной команды златоустовец Пурнов оказался железнодорожным машинистом. Он заявил, что выведет состав. Передав командование пулеметчиками своему помощнику, Пурнов побежал к паровозу с двумя бойцами своей команды, и спустя несколько минут паровоз, пыхтя и шипя, сделал рывок и медленно потянул состав в сторону Богдановичей. Цепи «горцев», отстреливаясь, начали отходить вслед за эшелоном.
Белые, видя, что нам удается ускользнуть из мешка, усилили огонь, особенно по паровозу. Пурнов был тяжело ранен в грудь навылет, но, истекая кровью, поддерживаемый двумя красноармейцами, он продолжал вести эшелон до тех пор, пока не потерял сознание. Кочегару и двум бойцам из его команды кое-как удалось дотянуть состав до станции Косулино. Пурнова в бессознательном состоянии сняли с паровоза и передали в санитарную летучку. Не знаю, остался ли жив Пурнов, но мне очень хотелось бы, чтобы он долго жил и чтобы дошли до него мои слова глубокого уважения и признательности; благодаря его мужеству был спасен полк.
На станции Косулино мы похоронили убитых под Екатеринбургом: командира 2-й роты кыштымца Гузынина Константина Владимировича, уфалейского разведчика Гришу Ефремова и еще несколько человек, фамилии которых не сохранились в моей памяти. Но не уныние овладело нами, а жгучая ненависть к врагам. «Горцы» поклялись отомстить за смерть товарищей, отдавших свои жизни за дело революции.
На станции Косулино мы встретили отряд Жебенева, который действовал до этого по тракту Екатеринбург — Челябинск и отошел сюда из села Арамиля. Отряд у Жебенева был большой. В него входило много разных мелких отрядов и отрядиков и даже целый полк, кажется, 3-й или 4-й Екатеринбургский. О Жебеневе и его отряде я слышал еще под Аргаяшем, но встретился с ним только здесь. Вообще о Жебеневе ходило много всяких разговоров, о чудачествах его рассказывали целые легенды, говорили, что он, как анархист, не признает никаких законов, приказов и постановлений, а поступает как ему вздумается. Хотя по образованию Жебенев являлся юристом и до революции был присяжным поверенным, но молва утверждала, что он обирает кассы, а деньги складывает к себе в вещевой мешок, который носит за плечами. Рассказывали, что с деньгами он обращается очень просто: раздает их направо и налево и ссужает другие отряды.
С деньгами в нашем полку было плохо, поэтому мы с Ходовым отправились к Жебеневу, надеясь получить у него некоторую сумму.
Застали Жебенева на лужайке, недалеко от станции. Он ходил среди своих бойцов, держа в руках, как палку, русский карабин. Жебенев был среднего роста, лет тридцати пяти. Босой, с закатанными по колено штанами, он был одет в черную кожаную куртку, за плечами у него действительно виднелся туго набитый солдатский мешок; голова была не покрыта, да он, видно, и не особенно нуждался в головном уборе: густые, черные волосы доходили ему почти до плеч.
Когда нас представили Жебеневу, он пригласил сесть тут же на лужайке и спросил, велик ли наш отряд. Ходов ответил, что у нас не отряд, а полк. Он скривил лицо в гримасу, как будто у него заболел зуб. Потом спросил:
— Как вашему полку понравился прием в Екатеринбурге?
Мы поняли, что Жебенев знал обстановку на фронте лучше нас. Мы ответили Жебеневу, что нам ничего не было известно об оставлении Екатеринбурга.
— Плохо же вас информирует ваше начальство, умеет только приказы издавать, — с ехидством продолжал Жебенев.
Он, видно, хотел подчеркнуть свое пренебрежительное отношение к приказам, как анархист. Мы решили не ввязываться с ним в «идейный» спор, и Ходов без всякого вступления перешел к делу:
— Мы зашли попросить денег на выдачу жалования нашим людям.
— А что у меня казначейство, что ли? — довольно улыбаясь, спросил Жебенев.
— Где теперь искать это казначейство, когда там уже белые, — сказал Ходов, показав в сторону Екатеринбурга.
Помолчав, Жебенев заявил:
— Ваши люди заслужили, чтобы им выдали жалование. Сколько вам надо? У вас ведь полк! — добавил он, делая ударение на слове «полк».
— Хотя бы тысяч пятьдесят, — несмело сказал Ходов.
Жебенев слегка улыбнулся, снял со спины вещевой мешок, развязал его, отсчитал несколько пачек «керенок», туго связанных шпагатом, и подал их Ходову. Тот засуетился, вынул полевую книжку и начал писать расписку. Жебенев заметил это и спокойно сказал:
— Никаких мне расписок не надо. Я их сам никому не даю. — Потом, как бы завидуя, добавил: — А вы все-таки молодцы, что вырвались из такого мешка.
В Косулине мы получили новое распоряжение: следовать на Режевский завод, где разместиться по квартирам и ждать дальнейших указаний.
В Реж мы попали окружным путем, через узловые станции Богдановичи и Егоршино.
Режевляне приняли нас по-разному. Семьи рабочих, где оставались только женщины, старики и дети, встретили просто, как своих близких людей, потому что почти из каждой такой семьи ушли добровольцы в Красную Армию защищать Советскую власть. Зажиточная часть населения Режа относилась к нам с опаской, боязнью и затаенной злобой. Многие просто попрятались по домам, закрыли двери, задернули занавески на окнах, а некоторые прикрыли даже ставни.
Штаб нашего полка разместился в большом двухэтажном доме местного богача Замятина. Хозяин был особенно услужлив, юлил возле командира полка Ходова, стараясь угодить чем только мог, но хозяйка была угрюма и молчалива, нервничала, особенно когда кто-нибудь из бойцов проходил в их сад.
Самый молодой наш красноармеец Генка Сенокосов заметил, что хозяйка часто ходит в сад. Ему показалось это подозрительным. Он стал следить за хозяйкой и однажды вечером заметил, что она взяла какой-то узелок и, боязливо озираясь кругом, пошла в сад. Домой вернулась уже без узелка.
«Что у ней было в узелке? — думал Генка. — Уж не золото ли она там прячет?». Эта мысль не давала ему спокойно спать.
На следующее утро он рассказал друзьям Петру и Гане Пичуговым о своих наблюдениях, и они все вместе решили обследовать сад.
Долго ходили по саду, тыкая шашками в разные места, надеясь найти клад. И вдруг, к их великой радости, в одном месте шашка во что-то уперлась. Решили узнать, что это такое. Быстро достали необходимый инструмент: кирку, лопату, лом — и работа закипела. Сняли первый слой земли и увидели половые доски. Нетерпение «кладоискателей» усилилось. Торопясь добраться до клада, они стали выворачивать эти доски, но каково же было их удивление и разочарование, когда под досками оказалась довольно большая яма. На дне ее виднелась постель, на которой валялся китель с офицерскими погонами. В углу ямы, прижавшись к стенке, сидел на корточках бледный и трясущийся сам господин офицер.
Приунывшие было кладоискатели, обнаружив офицера, воспрянули духом и повели его в штаб.
Собравшиеся вокруг ямы бойцы шутили:
— Вот так находка! Золото-то, золото, только мелко молото.
Как оказалось, этот офицер в чине поручика был сыном режевского богача Замятина. Боясь, как бы его не мобилизовали красные, он спрятался в яму, надеясь дождаться там прихода белых.
После этого открытия у Петра Пичугова появился вкус к розыску. Он проник на квартиру одного режевского богача, выдав себя за офицера белой армии, прибывшего из Екатеринбурга. Богач обрадовался «своему» человеку, хорошо угостил его. При этом мнимый белый офицер изрядно подвыпил и наговорил лишнего. Старый богач понял, что он спровоцирован и пошел на попятный. Тогда Петр объявил его арестованным и потянул в штаб. При этом ступал он весьма нетвердо и, грозя старику наганом, так громко кричал, что на улице стала собираться толпа.
Проходя случайно мимо, я оказался свидетелем этой сцены. Петра пришлось немедленно арестовать и посадить в кутузку, а старика передать местным властям.
Были у нас и еще случаи выпивки среди бойцов, но это делалось тайком, чтобы не показаться на глаза, так как даже самые большие «друзья бутылки» — а их в полку было немного — все же дорожили честью своего полка.
Когда мы стояли в Реже, по настоянию бойцов и особенно коммунистов было созвано общее собрание полка.
Конечно, мне трудно было бы восстановить в памяти это интересное собрание, но, к счастью, в Центральном архиве Советской Армии удалось обнаружить подробный протокол его.
Собрание проходило 29 июля. Повестка составлялась прямо на собрании. Получился огромный список вопросов, и если бы их обсуждать все, то это заняло бы несколько дней. Поэтому после большого и жаркого спора в повестке осталось только шесть вопросов:
1. Хозяйственный вопрос.
2. Отдых полка.
3. Картежная игра.
4. Отношение штаба к красноармейцам.
5. Выборы политического комиссара.
6. Выборы полкового каптенармуса.
Собрание протекало очень бурно. Конечно, самым животрепещущим вопросом был первый — хозяйственный (вернее продовольственный).
После ряда горячих выступлений и жарких споров бойцы, понимая тяжелое положение страны с продовольствием, приняли такое решение:
«Ввиду остроты продовольствия, постановили получать хлеба согласно приказу по полтора фунта, без различия, как начальствующим лицам, так и красноармейцам, выдавать такой же паек».
И добавили к этому же пункту:
«Все товарищи должны нести боевую службу равно».
Это добавление вызвало новое предложение, которое единогласно приняли и записали:
«Продукты выдавать начальствующим лицам не лучшего качества, а красноармейцам не худшего, а равного».
Интересное решение было принято по второму вопросу — об отдыхе полка. Никто из выступающих не жаловался на усталость и трудности. В этом вопросе бойцы и командиры проявили высокую сознательность и большой патриотический и революционный порыв. Все выступающие говорили не о том, что хотят отдыха, а о том, что они клеймят позором тех, кто смалодушничал и дезертировал из наших рядов, кто при отступлении остался дома, надеясь отсидеться и остаться в стороне. При отступлении у нас были такие, которые, смалодушничав, убегали домой. Например, таким оказался И. П. Калинин, брат нашего лучшего комбата Николая Петровича Калинина. Николай очень тяжело переживал это. (Правда, позднее И. П. Калинин загладил свою вину: в 1919 году он вступил в Красную Армию и храбро сражался в ее рядах). В то же время удрал Ельтинских П. В. и увел с собой целую группу бойцов. И вот, клеймя позором таких трусов, «горцы» приняли следующее решение:
«Мы, красноармейцы 1-го Горного полка, будем защищать Советскую власть до тех пор, пока хватит наших сил. О смене полка на отдых будем ждать распоряжения центра».
И дальше по единогласному решению добавили:
«Шлем проклятие всем перебежчикам на сторону противника».
Вопрос о картежной игре «горцы» постановили с повестки дня снять и условились, что играть на деньги больше не будут.
Четвертый вопрос — об отношении штаба к красноармейцам — обсуждался очень горячо. Красноармейцы высказали немало нелестных замечаний в адрес командира полка Ходова. Вызвано это было тем, что Ходов не прочь был форсануть, и, находясь со штабом в Реже, вдали от передовой, окружил себя вестовыми, ординарцами, конюхами и даже завел личную охрану. Многим это не понравилось.
«Чем он лучше нас? Ишь какой свитой обзавелся!» — недовольно говорили бойцы.
На собрании Ходов дал слово, что он будет настоящим пролетарским командиром, но ему все-таки не поверили, а записали так:
«Оставить командиру полка старика конюха и одного мальчика как посыльного».
Вопрос о выборе политического комиссара был поставлен по предложению коммунистов, но эсеры (а они были в полку, эсером считал себя и Ходов) чувствовали, что выбрать комиссаром могут коммуниста, и постарались разными махинациями провалить этот вопрос. Ходов и особенно его дружок Тряпицин ввели в заблуждение собрание, заявив, что есть якобы приказ, запрещающий выбирать комиссаров, и добились по этому пункту такого решения:
«Не выбирать».
Последний вопрос собрания — о выборе полкового каптенармуса, — несмотря на большую усталость собравшихся, вызвал также горячие споры: каждое подразделение хотело провести в полковые каптенармусы своего человека. В конце концов было принято решение:
«Выбрать по одному представителю от каждой роты, команды для выбора из них полкового каптенармуса».
На этом и закончилось общее собрание полка, но долго еще бойцы не могли успокоиться, обсуждая вопросы, которые не вошли в повестку. Равнодушных не было, все понимали, что идет столкновение двух миров, строится новая жизнь, Красная Армия должна быть иной, новой, от силы ее зависит исход борьбы.
Как-то раз Ходов пригласил меня поехать с ним на митинг в деревню Глинки, недалеко от Режа. На митинге комполка собирался выступить с речью, призывающей крестьян вступить в Красную Армию.
Когда мы приехали, народ уже собрался и митинг шел полным ходом.
Предоставили слово Ходову. Он начал издалека: рассказал, что он крестьянин, учился за меру картошки, а вот при Советской власти вышел в люди — командует полком. Призывая вступить в Красную Армию, он заявил:
— Вот у нас в Красной Армии не то, что в старой, царской армии, по мордам не бьют и матерно не ругают. — Но, вспомнив, видимо, о своей всегдашней привычке, поспешил поправиться: — Ох, виноват, ругают.
Собрание захохотало. Кто-то спросил язвительно:
— А может, и по мордам бьют?
— Нет, по мордам не бьют, — поспешно ответил Ходов. — Я социалист-революционер, каша партия стоит за крестьян, землю мы вам дали. Это мы добились! — кричал он, ударяя себя в грудь.
Сначала мужики слушали его спокойно, но потом начали шуметь, слышны были выкрики против продразверстки:
— Землю-то дали, а хлеб забирают весь.
Но объяснить мужикам, зачем нужна продразверстка, Ходов так и не смог, да вряд ли они поняли бы его. К тому времени беднота и батраки из деревни давно ушли на фронт, кулак снова распоясался и потянул недовольного продразверсткой середняка за собой. Ходов пытался еще что-то говорить, но его уже не слушали. Мужики шумели, как пчелиный рой. Комполка юркнул с импровизированной трибуны вниз и направился к лошади. Не солоно хлебавши мы уехали в Реж.
После неудачного митинга в Глинках я, вернувшись в Реж, зашел в ревком, где встретил руководителя режевских большевиков товарища Кривых.
Я рассказал ему о митинге в Глинках и поделился своими опасениями по поводу настроения крестьян. На это Кривых ответил, что вообще в деревнях около Режа, да и в самом Реже весьма неспокойно, а людей надежных осталось очень мало, так как из Режа и его окрестностей все лучшее ушло на фронт.
Во время нашего разговора к нему подошел мальчик лет двенадцати и, протягивая какую-то бумагу, спросил:
— Дядя Митя! А кому это передать?
Кривых что-то тихо ответил ему, а когда мальчик ушел, сказал мне, улыбаясь:
— Это сын моего старого друга Николая Щербакова, который вот уже второй раз уехал на фронт; сначала ездил на подавление дутовского мятежа, а теперь на чехов ушел. Мы с ним вместе германскую мыкали. Он, можно сказать, не только мой друг, но и наставник, идейный большевик. Такие, как он, все на фронте.
На третий или четвертый день пребывания в Реже поступило распоряжение: послать одну роту на станцию Крутиха в помощь отряду матроса Хохрякова[2]. Послана была 1-я рота. Хохряков вместе с блиндированным поездом и частью своего отряда направил ее с Крутихи на станцию Монетная с задачей занять последнюю. Этой операцией руководил помощник Хохрякова Матвеев. После жаркого встречного боя и занятия станции Матвеев вернулся со своими людьми на Крутиху, оставив на занятой станции 1-ю роту и блиндированный поезд.
В это время в Реже было получено новое распоряжение, согласно которому я тоже, вместе с 4-й ротой своего батальона, отправился в Крутиху в распоряжение Хохрякова. До этого с Хохряковым мне встречаться не приходилось, но я знал, что он член Уральского совдепа (Уральского областного исполнительного комитета) и пользуется среди своих бойцов любовью и непререкаемым авторитетом.
Член Уральского Совета Павел Данилович Хохряков
К моему приезду Хохряков получил от командира 1-й роты нашего полка очень тревожное донесение, из которого трудно было понять, что там делается. Хохряков дал мне паровоз и приказал ехать немедленно на станцию Монетная, чтобы все выяснить на месте.
Начало уже темнеть, когда я выехал из Крутихи. Машинист с трудом вел паровоз, жалуясь все время на темноту. Со мной на паровозе было несколько красноармейцев из 4-й роты и медицинская сестра Катя со своей неизменной санитарной сумкой.
Отъехав от Крутихи не больше десятка километров, мы услышали в стороне какие-то выкрики и стрельбу, но не придали им значения и продолжали ехать дальше. Через некоторое время снова услышали стрельбу и крики в стороне от дороги. На этот раз я приказал машинисту остановить паровоз, чтобы выяснить обстановку. Вскоре к паровозу подбежало несколько человек с винтовками. Это были красноармейцы 1-й роты. Они бессвязно рассказали о том, что белые, разобрав железнодорожный путь, окружили 1-ю роту и блиндированный поезд, и лишь немногим удалось вырваться из их кольца.
Посадив людей в тендер, я приказал машинисту следовать обратно на станцию Крутиха.
Когда я доложил Хохрякову о результатах своей поездки, он решил немедленно двинуть на выручку 1-й роты часть своего отряда и 4-ю роту моего батальона.
Высланная разведка уже на пятом километре от Крутихи наткнулась на блиндированный поезд, который обстрелял ее. Нам стало ясно, что 1-я рота погибла почти целиком, а блиндированный поезд попал в руки белых. Тогда Хохряков дал указание немедленно занять линию обороны в районе станции Крутиха.
Местность от Крутихи в сторону Монетной была малопригодна для обороны: к обеим сторонам железной дороги почти вплотную подступал густой сосновый лес, который сильно ухудшал обзор. Наступающий противник мог подойти незамеченным и также незаметно обойти наши фланги. В двух километрах перед Крутихой линия железной дороги проходила в глубокой выемке. Хохряков дал команду разобрать в этом месте рельсы и столкнуть туда два товарных вагона, загрузив их предварительно разным барахлом, чтобы преградить путь блиндированному поезду белых.
За ночь к нам на Крутиху пришло еще несколько бойцов 1-й роты, выскользнувших из окружения. Позднее мы узнали, что другим бойцам 1-й роты удалось выйти прямо в Реж, но их было немного.
В боях под Монетной мы потеряли много хороших бойцов. Здесь погибли: пулеметчики Ефремов Сергей Гаврилович, Агафонов Константин Иванович, Агафонов Иван Михайлович, Кириллов Михаил Васильевич, Михайлов Петр Степанович и Бахтиков Константин; там же погибли конные разведчики Зубарев Николай Григорьевич, Гардополов Павел Ефимович и другие бойцы, в том числе и команда поезда.
В большинстве своем это были нижне-уфалейские рабочие, добровольцы, рядовые бойцы революции, отдавшие жизни за счастье детей и внуков своих, за светлое будущее Родины.
Готовясь к бою, наша 4-я рота заняла позицию справа от железной дороги, упершись своим правым флангом в болото, которое хорошо обеспечивало нас от возможного обхода противника. Слева от насыпи занял позицию отряд Хохрякова. Так как левее уже никого не было, то фланг этот являлся наиболее уязвимым местом нашей обороны и легко мог подвергнуться обходу белых. Чтобы в какой-то степени обезопасить себя от этого, Хохряков выделил значительный резерв и расположил его за своим левым флангом.
На рассвете 16 августа белые повели наступление на станцию Крутиха, но, встретив с нашей стороны дружный отпор, отошли.
Подтянув резервы, к полудню они вновь пошли в наступление, пытаясь обойти наш левый фланг, но Хохряков выдвинул из своего резерва часть сил и удачно парировал обходное движение белых.
В этом бою приняла участие и наша артиллерия.
В отряде Хохрякова была батарея, которой командовал некий Курцман (его все считали французом). Батарея располагалась вблизи передовых позиций и своей меткой стрельбой помогла ликвидировать вторую атаку белых.
Ночь прошла сравнительно спокойно. На станции Крутиха штаб отряда Хохрякова и штаб моего батальона размещались вместе в большой комнате пристанционного барака, и я имел возможность наблюдать, как такой большой по тому времени человек, член уральского областного правительства, управлял людьми своего отряда.
В отряде Хохрякова была преимущественно пылкая, но неопытная молодежь. Принцип построения его был мне неясен. Бойцы шли к Хохрякову со всеми, даже самыми мелкими вопросами, и он их принимал и старался сам разрешать всю уйму этих вопросов. Он терпеливо выслушивал каждого, потом утешал или спокойно объяснял, и так продолжалось почти до утра. Спал он урывками, ел на ходу. Я удивлялся, когда он успевал обдумывать основные вопросы предстоящей боевой операции.
Вспоминается такая картина.
— Товарищ Хохряков! — крикнула, вбегая в штаб, запыхавшаяся пулеметчица. — Сенька отобрал у меня запасную ленту, — чуть не плача доложила она.
— Пусть отдаст. Скажи ему, что я велел, а если не отдаст, пускай явится ко мне, — спокойно говорит Хохряков.
Девушка сразу повеселела и ушла.
Спустя несколько минут в штаб ввалился детина в матросской форме, увешанный пулеметными лентами. Хохряков спокойно спрашивает его:
— Чего же ты обидел девушку? Отдай сейчас же!
Матрос проворчал что-то себе под нос, потом сказал:
— Ладно, — и вышел.
Утром чуть свет Хохряков уже носился по передовой, беседовал с бойцами, шутил и опять на ходу разрешал множество вопросов.
Когда уже совсем рассвело, к нам прибыло подкрепление — батальон Алапаевского полка под командованием Пионтковского, бывшего военнопленного австрийской армии. Батальон был сформирован недавно и еще ни в одном бою не участвовал.
К полудню белые, возобновив наступление, направили свой главный удар на наш левый фланг и начали его обходить. Хохряков, чтобы не допустить обхода фланга, двинул туда алапаевцев. На фланге разгорелся встречный бой. Алапаевцы, не выдержав напора белых, дрогнули и начали отходить, оголяя наш левый фланг.
Хохряков в это время находился правее линии железной дороги, на наблюдательном пункте 4-й роты, устроенном на крыше дровяного сарая, откуда хорошо было видно почти все поле боя. Увидев отходящих алапаевцев, он соскочил с крыши и, выхватив из деревянной кобуры маузер, бросился навстречу отступающим алапаевцам, чтобы вернуть их на позицию. Я побежал за ним следом. Поднявшись на насыпь железнодорожного полотна, размахивая маузером, он зычно закричал: «Вперед!», пересыпая приказания крепкими матросскими словечками. Вдруг он как-то неловко и резко повернулся и, хватая ртом воздух, упал на линию между рельсов. Я понял, что он ранен, и, громко крикнув по цепи: «Санитара!» — пополз к Хохрякову, чтобы помочь ему.
Хохряков лежал вниз лицом, широко раскинув руки, как будто хотел удержать бегущих. Я еще раз крикнул: «Санитара скорее!» — и начал осторожно его переворачивать. Хохряков открыл на минуту глаза, вопросительно посмотрел на меня, попытался что-то сказать, но не мог. Он выдохнул лишь: «Не надо…». Взор его помутился, и сознание померкло. В это время к насыпи подбежал запыхавшийся фельдшер. Он подполз к нам, быстро расстегнул на Хохрякове кожанку и разорвал на нем нательную рубашку. На груди у Хохрякова с левой стороны виднелось небольшое пулевое отверстие, крови почти не было. Фельдшер попытался прощупать пульс, но потом выпустил безжизненную руку Хохрякова и тихо, упавшим голосом произнес: «Убит!».
По цепи хохряковского отряда с быстротой молний разнесся слух о гибели любимого командира. Тело Хохрякова снесли вниз, за полотно железной дороги, где уже начали скапливаться в большом количестве бойцы его отряда.
Несколько человек подняли тело своего командира на руки, другие окружили их плотным кольцом, и вся эта скорбная процессия двинулась к эшелону, который стоял под парами недалеко от станции. По дороге к ней присоединились другие хохряковцы, и, погрузившись в эшелон, отряд уехал в Реж.
Я был удивлен тем, что хохряковский отряд самовольно покинул позиции и не нашлось ни одного командира в отряде, который бы принял команду на себя и удержал бойцов.
Алапаевцы было залегли, но потом, увидев, что хохряковцы бросили свои позиции, опять начали отходить на своем участке. Таким образом, вся левая сторона от железной дороги начала отход. «Горцы», занимавшие позицию справа от железной дороги, не знали о случившемся и продолжали вести бой с наседавшим с фронта противником.
Белые, столкнув алапаевцев, зашли уже далеко, и 4-й роте угрожала опасность быть отрезанной и окруженной. Тогда я послал командиру роты Косоротову распоряжение: загнуть свой фланг и начать постепенный отход в сторону Режа.
В Крутихе после ухода отряда Хохрякова и бегства алапаевцев оставался очень небольшой резерв «горцев», около взвода. Выдвинув его на линию железной дороги, мы попытались помешать противнику обойти нашу 4-ю роту, но сдержать его были не в силах и тоже начали постепенно отходить за Крутиху. К нашему счастью, на путях за Крутихой мы увидели отходящий блиндированный поезд. Я послал бойцов задержать его. На кем оказалась только паровозная прислуга. Подойдя к поезду, я спросил:
— Кто командир поезда?
— Я! — задорно ответил машинист.
— А где команда? — спросил я, видя, что на блиндированных платформах никого нет.
— Разбежалась! — последовал ответ. — Вместе с начальником.
— Ты будешь начальником, подчиняться только мне, — сказал я машинисту.
На поезде оказались два пулемета и трехдюймовая пушка. Пулеметчик среди нас один нашелся, а артиллеристов не оказалось ни одного. Быстро перетащив пулеметы с задней площадки на переднюю, мы начали обстреливать наступающих цепями белых. Противник залег, а потом стал отползать назад. Пулеметных патронов оказалось мало, и я приказал их экономить. На передней платформе стояла пушка. Снарядов около нее было много, но стрелять никто не умел. Общими усилиями мы пытались открыть затвор орудия, но долго не могли этого сделать, пока случайно кто-то не нажал сверху на рукоятку и затвор открылся. Тогда мы решили выстрелить из пушки. Прицелом пользоваться тоже не умели. Решили наводить стволом. Заложили первый снаряд, закрыли затвор, и я приготовился дернуть за веревочку, предварительно сказав ребятам, чтобы они открыли рты. Когда я был еще мальчонком, то слыхал от своего дяди Григория, который служил в артиллерии, что при выстреле надо открыть рот, а то оглохнешь.
Первый выстрел произведен; пушка подпрыгнула на платформу и, откатившись назад, снова стала на свое место. Ребята, опережая один другого, бросились открывать затвор, при этом чуть не учинили драку — каждому хотелось открывать затвор, заряжать и дергать за веревочку. Чтобы избежать неразберихи, я распределил обязанности между ними: кто открывает затвор, кто заряжает и кто производит выстрел, то есть дергает за веревочку. И новоявленные «артиллеристы» открыли такой огонь, что можно было подумать, что это стреляет целая батарея.
Не знаю, что задержало белых — наша ли стрельба из пушки или наступление ночи, но их движение с фронта было приостановлено. Можно было ожидать, что, встретив отпор с фронта, белые начнут обходное движение с флангов, поэтому я выделил нескольких бойцов следить за флангами. Патронов уже осталось мало, поэтому я приказал стрелять только наверняка, подпустив белых поближе.
Сумерки сгущались все больше и больше. Боец, наблюдавший за правым флангом, нервно протер глаза, вглядываясь в темноту, и шепотом сообщил:
— Идут!
— Где? — спросил я.
— Вон справа, из леса, — ответил он и показал рукой на опушку темного леса.
Все устремили свой взор туда, а пулеметчик, резко повернув свой пулемет вправо, стал прицеливаться.
— Без команды не стрелять, — сказал я, стараясь разглядеть темные силуэты, появившиеся на опушке леса.
— Ребята, — удивленно сказал наблюдатель, — их ведет женщина.
— Да это наша четвертая рота, а впереди идет Катя, — закричал Петеня (так звали моего брата) и, соскочив с платформы, устремился навстречу идущим.
— Наши, наши! — закричали наперебой ребята и бросились вслед за ним.
Радость встречи невозможно описать словами. Смех, восклицания, объятия.
— Не будь Кати, мы, дураки, расстреляли бы вас, только по ней и догадались, что это вы, — заявили ребята бойцам 4-й роты.
Расспросам и рассказам не было конца. До самого утра никто не заснул: все переживали события только что прошедшего дня и, перебивая друг друга, рассказывали истории одну невероятнее другой. Мы узнали о том, как 4-я рота оказалась отрезанной, как ей грозило окружение, как она вышла из него, пройдя через зыбкое болото.
Новоявленные «артиллеристы» торопились похвастаться друзьям о своих познаниях в артиллерии и о достижениях в артиллерийской стрельбе. Петеня уверял, что он первый открыл затвор и, если бы не он, пушка бы молчала.
К утру к нам подошел на помощь Калинин со своим 1-м батальоном, и опять начались бесконечные рассказы о пережитом за эти сутки.
На следующий день наш полк сменили «волынцы». Здесь я впервые встретился с Федоровским, командиром Волынского полка. Мне сразу бросилось в глаза его отношение к красноармейцам. Держал он себя с ними просто, по-товарищески, любил пошутить, и они, обращаясь к нему, называли его не по должности, как было принято, а просто по фамилии. Но чувствовалось, что дисциплина в полку крепкая.
После смены нашего полка волынцами мы отправились, не заезжая в Реж, прямо на станцию Егоршино в распоряжение штаба Сводно-Уральской дивизии. Туда прибыли на следующий день к обеду. В Егоршино нас встретил комбриг Сводно-Уральской дивизии Васильев Макар Васильевич. Здесь мы узнали, что наш полк войдет в состав его бригады. До этого я с Васильевым нигде не встречался и не был с ним знаком. Он пришел в Егоршино с частями тюменского направления, где руководил Камышловекой группой, а до этого был председателем Камышловского Совета. Наружность Васильева сильно напоминала сказочного русского богатыря Илью Муромца. Немного выше среднего роста, он был широк в плечах, взгляд его темно-карих добрых глаз выражал одновременно и строгость и теплоту. Говорил не спеша, как бы взвешивая каждое слово. В его лице и манере обращения было много обаяния, которое располагало к нему с первой же встречи, внушало теплое чувство и безграничное доверие.
Комбриг Макар Васильевич Васильев
Когда я зашел в штаб бригады, мне бросилась в глаза одна особенность: все люди в штабе, разговаривая с ним, инстинктивно вставали в положение «смирно», хотя он этого и не требовал.
В Егоршино с помощью Васильева нам удалось получить немного пополнения. В первую очередь укомплектовали 1-ю роту, которая понесла большие потери в Монетной. Командиром этой роты, вместо Филиппова, убитого под Крутихой и с почестями похороненного в Реже, был назначен кто-то из уфалейцев.
В Егоршино к нам прислан был Муравьев Иван Иванович — первый комиссар нашего полка. Ходов назначение комиссара принял как оказанное ему недоверие и отнесся к нему неприязненно, но Муравьев сделал вид, что не замечает этого. Он начал быстро осваиваться, вникать в жизнь полка и вскоре стал в полку своим человеком. В штабе он бывал редко, предпочитая находиться среди людей в ротах.
Здесь же в Егоршине я впервые встретил легендарного командира полка «Красных орлов» Филиппа Акулова[3], или Филю, как его часто называли. Интересная произошла встреча Акулова с Ходовым, командиром нашего полка. Филя проходил мимо нашего эшелона, и Ходов, желая познакомиться с ним, преградил ему путь; щегольски брякнув шпорами, он взял лихо под козырек и начал перечислять свой длинный «титул». Акулов, сделав испуганный вид, сжался в комок и, хитро прищурив глаза, стал внимательно рассматривать затянутую в ремни и увешанную множеством оружия фигуру Ходова. Потом, подергав его за ремень сабли, как будто вспомнив что-то, произнес скороговоркой:
Командир полка «Красных орлов» Филипп Егорович Акулов
— У меня тесак есть, которым ребята дрова колют. Я пришлю его тебе. — Сказав это, он снова сощурил глаза и, сделав выжидательную позу, посмотрел на Ходова. Тот опешил от неожиданности и не знал, что ему делать, смеяться или сердиться. Кисло улыбнувшись, а затем сделав суровое лицо, Ходов заговорил сердито:
— Во-первых, не «тыкай». Я с тобой на брудершафт не пил…
— Мы неграмотные, — перебил его Акулов. — Рога сшибать белым — это наше дело, а пить на какую-то «будершаву» и прочие манеры, мы этому не учились… — закончил он скороговоркой и, смачно сплюнув, пошел дальше.
Отойдя немного, он оглянулся и озорно крикнул:
— Прислать тесак-то?
Через неделю я вновь встретил Акулова у села Покровского, где он шел в конном строю в атаку со своей конной разведкой. Филипп из худенького, немного сутуловатого, небольшого роста, заурядного на вид человека преобразился в горного орла: глаза его горели как угли, казалось, он сросся со своим конем и составлял с ним одно целое. Он мчался бешеным галопом впереди своих конников, увлекая их за собой.
— За мной, орлы! — кричал он пронзительным голосом. — Сшибем рога белым!
Отступавшие в панике бойцы, увидев мчавшегося на бешеном галопе своего командира, сначала остановились, а потом, увлеченные его безумной храбростью, бросились за ним и начали занимать свои окопы. Положение, минуту назад казавшееся безвыходным, вновь было восстановлено.
Во второй половине августа подступы к узловой станции Егоршино обороняли полки 1-й бригады Сводно-Уральской дивизии: «волынцы» занимали позицию между Режем и Покровским, «Красные орлы» оседлали железную дорогу Богдановичи — Егоршино, Камышловский полк — Тавдинскую ветку, занимая позицию у Ирбитского завода.
Командир Камышловского полка врач Кангелари с тревогой доносил комбригу Васильеву, что тавдинская группа белых, обтекая его левый фланг и делая глубокий обход, заняла деревни Лебедкино, Костромино и Сарафаново. Положение создавалось серьезное: выход мощной тавдинской группы белых в район станции Егоршино угрожал отрезать всю 1-ю бригаду Сводно-Уральской дивизии. На ликвидацию этого обхода был брошен 1-й Горный полк. Комбриг Васильев, отдавая приказание нашему полку, сказал:
— Это вам экзамен. Вы должны в первую очередь занять деревни Сарафаново и Лебедкино. В последней, являющейся узлом проселочных дорог, закрепиться и ждать дальнейших указаний. Желаю вам победы, храбрые «горцы».
Васильев еще не знал нашего полка, и, думаю, он не был уверен полностью в нашей силе, поэтому «храбрые горцы» было сказано авансом, чтобы подбодрить и вселить в нас уверенность.
1-й батальон был двинут на село Шогрыш, 2-й батальон — на деревню Сарафаново. Подходя к Сарафанову, мы встретили сильный ружейный огонь — деревня, по-видимому, была занята большим пехотным отрядом.
Тогда, чтобы отвлечь на себя внимание противника, 3-я рота Абакумова начала демонстрировать наступление с фронта, а 4-я рота, под командованием Косоротова, направилась во фланг противнику, чтобы ударить с тыла и отрезать ему путь к отступлению.
Но противник скоро разгадал этот маневр и начал отступать к деревне Костромищино.
4-я рота, следуя по пятам за отступавшим противником, после короткого боя, в котором приняла участие и батарея Захара Михайловича Беспалова, заняла деревню, здесь мы обнаружили, что все население ее насильно угнано казаками, остались только больные, дряхлые старики да один умалишенный.
«Горцы» в первую очередь потушили пожар, возникший от обстрела нашей артиллерией. Подошедшая вскоре 3-я рота была немедленно направлена на деревню Лебедкино, чтобы поддержать наступление 1-го батальона. Противник подтягивал резервы. Он, видимо, решил оказать серьезное сопротивление, намереваясь удержать за собой Лебедкино. Мы также подтянули свои силы. В бой включились и наши артиллеристы. Захар посылал снаряд за снарядом в подходящие резервы противника, и стройные ряды подразделений вмиг превращались в беспорядочные толпы людей.
— Так ее, эту гидру проклятую! — кричали удовлетворенно «горцы». — Поддай им еще жару, Захар Михайлович, — просили они, любуясь его меткостью.
Захар, стоя во весь рост и сдвинув на затылок фуражку, спокойно наблюдал в бинокль за результатами стрельбы и четко командовал наводчику Сергею Богданову:
— Прицел два, трубка пять, — и, выждав несколько секунд, повелительно кричал: — Огонь!
Тем временем 2-й батальон двинулся в обход Лебедкино с востока, намереваясь отрезать тыловую дорогу белых на деревни Неустроево, Осипцево. Комрот 3 Абакумов провел свою роту незаметно лесом и ударил на Лебедкино с тыла. Белые не ожидали этого и в панике начали отступать на деревню Неустроево.
Задача, поставленная комбригом Васильевым, была выполнена: деревню Лебедкино «горцы» заняли. Но когда мы познакомились с подступами к этой деревне, то пришли к выводу, что в Лебедкине организовать оборону невозможно. Во-первых, она была расположена в котловине, во-вторых, северо-восточная окраина ее вплотную подходила к лесу. Об этом мы донесли комбригу и просили разрешить нам занять деревню Неустроево или даже Осинцево.
Комбриг одобрил наше решение. На рассвете мы продолжили наступление и к концу дня заняли деревню Осинцево. С занятием этой деревни нависла угроза группировке белых, действовавшей против Камышловского полка. Белые должны были или отвести свои войска по линии железной дороги, или отбросить «горцев» назад к деревне Лебедкино. Они предприняли последнее и, подтянув свежие силы, перешли в контрнаступление. Разгорелся жаркий бой. Занимаемая нашим полком позиция проходила впереди деревни Осинцево и сильно возвышалась над окружающей местностью, что давало нам большое преимущество. Яростные атаки белых отбивались с большими для них потерями. К концу дня поле боя было усеяно трупами белых. На рассвете следующего дня противник, подобрав убитых и раненых и подтянув свежие силы, вновь перешел в наступление. Яростными атаками белые пытались опрокинуть «горцев», но и этот день не принес им успеха: атаки белых снова окончились безрезультатно. У нас, по сравнению с противником, были незначительные потери. Погибли конный разведчик любимец полка Григорий Сапунов, Петр Филиппович Беспалов — мой земляк, Александр Кононов — нижнеуфалейский рабочий и другие.
Ночью белые подобрали трупы убитых и всех раненых.
Утром третьего дня было тихо. «Горцы» удивлялись: «Почему контрики больше не лезут? Или насытились, или не нравятся им наши гостинцы?»
Когда совсем рассвело и стали хорошо видны не только окопы, но и люди, со стороны белых вдруг раздался артиллерийский выстрел, и за линией наших окопов вырос, как исполинский куст, разрыв первого снаряда. За первым снарядом последовали еще и еще. Одни снаряды не долетали до линии наших окопов, другие перелетали их. Нам стало ясно, что противник подбросил сюда значительную артиллерийскую часть и ведет пристрелку по нашим окопам.
— Да, нашей одной трехдюймовочке туговато придется… — говорили бойцы.
Окопы наши, сделанные наскоро, неглубокие и в большинстве случаев одиночные, без ходов сообщения, не могли надежно защитить бойцов от сильного артиллерийского огня.
Что делать? Не лучше ли, пока не поздно, спасти людей, увести их из-под губительного огня противника? Командира полка с нами не было. Ходов вообще предпочитал держаться подальше от передовой линии, он всегда находил случай исчезнуть куда-нибудь перед боем: или уехать для связи в один из соседних полков, или в штаб бригады, а иногда и просто в обоз.
2-й батальон занимал позицию по опушке леса, левее деревни. Я немедленно вызвал командиров рот своего батальона и дал установку: в случае сильного обстрела артиллерией противника наших окопов незаметно отводить людей в безопасное место, в глубь леса, а как только прекратится артобстрел, вновь вернуться в окопы. 1-й батальон не мог сделать такого маневра, так как он размещался справа от деревни, где было чистое поле. Единственно, что можно было сделать, — глубже закопаться в землю. Калинин дал такое указание.
Пристрелка подходила к своему финалу: снаряды падали по всей линии нашей обороны, близко от цепи и даже прямо в окопы. Противник перешел на беглую стрельбу. К этому времени 2-й батальон уже был отведен в лес, в безопасное место, а бойцы 1-го батальона лихорадочно работали лопатами, вгрызаясь в землю; несмотря на эти усилия, в первом батальоне появились раненые и убитые. Настроение бойцов ухудшалось, а артстрельба все усиливалась и, наконец, достигла такого предела, что все смешалось и гудело. В довершение всего белые выскочили из окопов, дико завыли (видимо, были пьяные) и повалили густыми цепями в атаку. Бойцы 1-го батальона не выдержали: выскакивая из окопов они качали быстро отходить, не принимая атаки. Остановить их в это время было невозможно. Белые, увидев бегущих, устремились преследовать их. В это время роты 2-го батальона, выйдя из леса, ударили во фланг преследователям. Получилась свалка. Артиллерия белых вынуждена была прекратить огонь. Белые от неожиданности пришли в замешательство и пустились сами наутек. Но в это время со стороны окопов противника появились свежие цепи, а на фланге замаячила конная лава. 2-й батальон «горцев» вынужден был отходить вслед за 1-м, чтобы сохранить живую силу. Этот бой особенно ярко показал роль и значение артиллерии. Наша единственная пушка заслуживала большой похвалы, но она не могла противостоять превосходящей ее в несколько раз артиллерии противника.
На возвышенности, расположенной северо-восточнее деревни Лебедкино, мы задержались и начали срочно строить окопы. Линия фронта проходила по опушке леса.
1-й батальон занял участок слева, упираясь своим левым флангом в дорогу, идущую из Лебедкина на село Шогрыш. Дальше правее расположился 2-й батальон, имея за своим правым флангом большое непроходимое болото, тянувшееся на несколько километров.
Противник, дойдя до деревни Лебедкино, остановился и начал сосредоточиваться на противоположной окраине ее. Таким образом, деревня оказалась между двух позиций. Многие жители, предвидя боевые действия, поспешно уходили в лес, бросая свое хозяйство на произвол судьбы, некоторые попрятались в погреба и подполья.
Разведчики с обеих сторон шныряли по деревне, старались подкараулить друг друга, чтобы поймать языка. Это была очень рискованная и опасная работа, так как всякий попавший в плен не мог рассчитывать на дарование ему жизни.
В первый период гражданской войны, когда обе стороны имели добровольческие армии, классовая ненависть была так сильна, что пленных редко оставляли в живых.
Правда, командование Красной Армии категорически запрещало убивать пленных, но бойцы иногда в силу жгучей ненависти пристреливали их, не доводя до штаба, ссылаясь при этом на то, что пленный пытался убежать.
Что же касается командования белой армии, то оно не только не запрещало убивать красных пленных, но и поощряло это дело, часто само принимая в расстрелах активное участие.
Всех бойцов Красной Армии белые считали коммунистами, а коммунистов они уничтожали без всякого суда и следствия.
Несмотря на это, бесстрашные и неутомимые разведчики Напоров, Пименов, Горин, Шаров, Дорофеев, Ларионов, Кауров, братья Пичуговы и другие почти весь день с самого утра не вылезали из Лебедкина, не приходили в полк даже поесть.
Под Лебедкином, казалось, наступило равновесие сил. Артиллерия противника пока не проявляла себя. С наступлением белые что-то медлили. От комбрига Васильева мы получили указание удерживать занятые позиции. Наш сосед справа, Камышловский полк, тоже держал свои позиции впереди Ирбитского завода. На участках других полков 1-й бригады шли бои с переменным успехом.
«Горцы», испытав под Осинцевом губительный огонь артиллерии, усердно рыли новые окопы, особенно старался первый батальон. Противник подозрительно молчал. Разведка доносила, что на юго-западной окраине Лебедкина наблюдается скопление конницы. Ходов дал приказание Беспалову обстрелять шрапнелью этот квадрат. После короткого артиллерийского обстрела никакого движения замечено не было. Ходов сделал выговор адъютанту Моргунову за то, что тот неправильно информировал его о скоплении конницы.
Пока командир с адъютантом выясняли, кто из них ошибся, противник неожиданно, без предварительной пристрелки, обрушил на участок полка лавину артиллерийского огня. В это же время в нашем тылу затрещали ружейные и пулеметные выстрелы и вскоре загремело победное «ура».
— Что это? Что? Откуда там противник? — спрашивал Ходов, бледнея и мечась как угорелый. Потом вскочил на лошадь, метнулся к батарее и закричал паническим голосом: — На передки, за мной галопом марш! — и помчался по дороге на село Шогрыш.
Артиллерия противника продолжала обстреливать наши позиции, не давая возможности высунуть носа из окопов. Хотя огонь был не меткий, но очень частый. В довершение всего в это время из тыла показались бегущие в беспорядке наши обозники:
— Окружили! Окружили казаки и рубают наших! — кричали они в исступлении с искаженными от ужаса лицами.
Паническое слово «окружили» вмиг облетело линию фронта полка и со страхом отдалось в сердце каждого бойца. А тут еще не смолкал гул артиллерии, и бойцы, поддавшись чувству безнадежности, в панике бросились бежать. Но куда бежать? Впереди противник. Сзади противник. Кругом белые.
Единственное место, где не было противника, — это болото за правым флангом полка. Туда и устремилась вся масса обезумевших людей.
Побежал туда и я. Что мной руководило в тот момент, не знаю: чувство ли стадности, страха или просто боязнь остаться одному. Когда я прибежал к болоту, то увидел на самом краю его большую безвольную толпу. Мне показалось, что эти люди, загнанные сюда страхом, ищут выхода из этого тупика и не находят его. Они готовы были лезть в зыбкое болото и утонуть в нем, лишь бы не попасть в руки врагу. На лицах был написан ужас и полная беспомощность. Большинство людей прибежали сюда с оружием, и лишь незначительная часть побросала все. Не знаю, в порыве ли отчаяния или в порыве злости я закричал страшным, пронизывающим душу голосом:
— Становись!
Голос мой был таким резким и диким, что толпа как-то сразу смолкла и замерла.
— Командиры рот! Ко мне! — приказал я уже более уверенно и спокойно, обретая в себе силу. И в глазах людей можно было уже заметить проблеск надежды. Я видел, что эти люди готовы уже повиноваться и идти, куда бы я их ни повел.
Командиры рот обоих батальонов быстро явились и, вытянувшись, чего я раньше никогда не замечал, ожидали моего приказания.
— Немедленно разобраться и построить роты! — повелительно скомандовал я. Затем, обращаясь уже к комбату Калинину, добавил: — Ты с первым батальоном будешь прикрывать отход полка. Занимайте немедленно позицию.
— Товарищ Косоротов! — приказал я командиру 4-й роты, который уже собирал и строил свою роту. — Немедленно очистить дорогу от казаков. Отходить будем в сторону Ирбитского завода, на Тепловский кордон.
— Слушаюсь! — ответил Косоротов и, делая какие-то указания, начал рассыпать свою роту в цепь.
Совершилось чудо, которого я и сам не ожидал: люди, представлявшие несколько минут тому назад беспомощную толпу, объятую страхом и безнадежностью, вновь обрели силу, преобразились в боеспособную часть, готовую на любой трудный и опасный подвиг. Проходя перед «горцами», я видел в их потупленных взорах мучительный стыд за проявленную ими слабость и в то же время радостное волнение и гордость за то, что они вновь обрели силу.
Косоротов, продвигаясь со своей ротой к кордону, не встречал сопротивления противника. Казаки, напавшие на наш обоз, пограбили его и, как только увидели движущуюся цепь 4-й роты, поспешно удалились, не приняв боя.
Пехота противника дальше наших окопов почему-то не пошла. Думаю, что на ночь она не хотела забираться в лес.
Отойдя до линии кордона, мы заняли новую позицию. Здесь за ночь полк привел себя в порядок.
Ходов не появлялся. Комиссар полка Муравьев обязал меня продолжать временно командовать полком. Я начал отказываться, но Муравьев пригрозил мне и обещал «поставить к стенке». Подействовала на меня не угроза Муравьева — ее я принял скорее за шутку, — мне было больно за людей полка, и после мучительных колебаний и сомнений в своих силах я согласился.
На рассвете следующего дня мы перешли в наступление и вновь заняли свои прежние позиции, которые вчера так позорно оставили.
Ходов утром прислал в полк казначея Шпренгера с целью выявить настроение людей.
«Горцы» оказали ходовскому послу:
— Пусть он к нам больше не показывается. Обойдемся без него как-нибудь.
— Скажите Ходову, — заявил комбат Калинин, — на фронте нужны не парадные командиры, а настоящие, которые не прячутся от пули за кочку и не бросают людей в трудную минуту. — И в заключение добавил: — Товарищ он не плохой, да только в тылу.
Ходов, получив такую информацию, не решился приехать в полк и на другой день уехал в штаб бригады. Там уже знали о поведении Ходова из донесения Муравьева и послали его военным комендантом на какую-то станцию.
Комиссар не любил Ходова за его малодушие и был очень доволен, когда тот ушел из полка.
— Ты думаешь, мне легко было с ним работать? — сказал как-то Муравьев. — Я должен был поддерживать его авторитет как командира, а он его заваливал. Человек он, может быть, и не плохой, но не для фронта.
«Горцы», наученные горьким опытом, как только вновь заняли свои окопы под Лебедкином, начали их сразу углублять. Многие старые солдаты делали в окопах «лисьи норы», которые хорошо защищали от осколков и шрапнели. Кроме того, прорыли в лес ходы сообщения, чтобы можно было во время сильного артогня незаметно уводить людей в укрытия. Все эти меры сильно повысили нашу обороноспособность. После этого все атаки противника наталкивались на упорное сопротивление «горцев» и успеха не имели. Даже шквальный артиллерийский огонь уже не помогал противнику, потому что «горцы» приспособились и к нему.
— Ребята! Быстро в лес! — приказывал комбат Косоротов (после того как я принял полк, он стал командовать 2-м батальоном). — Пусть они месят окопы, починим, — смеялся он, когда белые начинали артиллерийскую подготовку к очередной атаке.
И люди спокойно и незаметно уходили по ходам сообщения в безопасное место, где сидели, пока не прекращалась артподготовка. Когда стихал огонь, все быстро возвращались в окопы и спокойно встречали идущую в атаку пехоту противника, а подпустив ее поближе, внезапно обрушивали на нее всю силу своего огня.
— Что же вы бежите, контрики? — кричали вслед убегавшим белякам бойцы. — Али вам не нравится наше угощение? — Некоторые, сложив рупором руки, кричали вдогонку: — Холуи несчастные, за кого воюете? Так вашу мать… За офицеров, которые вам за это морду бьют и последнюю коровенку со двора уводят?
Так пытались «горцы» агитировать обманутых крестьян.
— Они не поймут нас сейчас, — говорил ворчливо Косоротов, прислушиваясь к выкрикам бойцов. — Они верят еще эсерам, которые обещают им золотые горы. Вот когда они увидят сами, что эти золотые горы превратились в пепел, тогда их не надо будет агитировать, сами узнают, на чьей стороне правда.
— Окопы, окопы приводите в порядок. Хороший окоп — это дом родной, — отечески наставлял комбат 1 своих бойцов на другом конце обороны.
Ночь тянулась очень медленно. Изредка слышалась перестрелка разведчиков, или вдруг рассыпался дробью какой-нибудь пулеметчик, которому в темноте показалось, что движутся неприятельские цепи.
Наутро, как только рассвело, белые снова начали артиллерийский обстрел. Но стрельба на этот раз велась как-то вяло, нерешительно, снаряды падали не по окопам, а за окопами в лесу. Разрывы и цвет дыма не были похожими на прежние.
— Товарищ Пичугов! Чуете, как пахнет черемухой? — спросил меня телефонист Питерский.
— Черемуха цветет в мае, а сейчас сентябрь, — сказал я, не вникнув в смысл вопроса Питерского, занятый разбором оперативной сводки, полученной из штаба бригады. Питерский, оставив за себя напарника, не говоря больше ни слова, вышел из шалаша, в котором размещался штаб полка, и пошел к тому месту, где недавно разорвался снаряд. Вскоре он вернулся и заявил, что черемухой пахнет от разрыва неприятельского снаряда. Спустя немного его стало тошнить и появилась рвота.
— Нанюхался! — ворчал на него товарищ.
Тут же позвонил комбат Калинин и, ругаясь на чем свет стоит, сообщил, что белые обстреливают отравляющими снарядами и у него в батальоне уже несколько человек отравилось. Вслед за ним о том же сообщил и комбат 2 Косоротов. Противогазов у нас не было совсем, и вероломство белых застигло нас врасплох. Я, откровенно говоря, растерялся и не знал, что делать. Отвести полк? Но куда? В тылу поблизости у нас не было подходящих рубежей. Позвонил Калинину, чтобы посоветоваться с ним.
— Что будем делать? — спросил я.
— Чепуха! — кричит он в ответ. — Мочим портянки, полотенца и носовые платки, у кого есть. Что твои противогазы. Фронтовики научили.
— Черт возьми, как это мне не пришло в голову, — крикнул я, обрадованный. Ведь в начале мировой войны у нас тоже были марлевые повязки, которые заменяли противогазы и защищали нас от некоторых газов. Я сейчас же дал указание сообщить об опыте 1-го батальона всем подразделениям.
Бойцы 1-го Горного полка (слева направо): Чернушкин, Акалов, Бабенко, Богданов
Благодаря догадке старых солдат калининского батальона и своевременно принятым мерам потери от отравляющих веществ были невелики, но все же человек двадцать в разной степени получили отравление.
Спустя некоторое время обстрел прекратился. Белые, видимо, решили, что мы валяемся, как тараканы, вверх ногами. Подождав, когда развеются совсем газы, чтобы не отравляться самим, белые осторожно, без всякого шума пошли на наши позиции, надеясь беспрепятственно перешагнуть через наши «бездыханные трупы».
Мы решили отплатить белым за их вероломство. Наши окопы как вымерли, и противник уже шел без особой предосторожности. «Горцы» с трудом сдерживались, их лихорадило от нетерпения. Все было готово — кольца с гранат сняты, ленты заправлены и патроны досланы, все ждали только сигнала. И когда противник был почти уже у самых окопов, взлетела сигнальная ракета, и тут же полетели десятки гранат на головы самоуверенных беляков, а с обоих флангов и из середины рванул по цепи ливень смертоносного свинца из станковых пулеметов. Цепь белых как-то осела и потом повалилась, словно подкошенная. Часть белых метнулась назад, но из них мало кто ушел. Преследовать было некого. Удар был так внезапен и силен, что от наступающих цепей белых ничего, кроме трупов, почти не осталось.
«Горцы» не только хорошо дрались с противником, но умели и повеселиться на досуге. Почти в каждом подразделении были свои доморощенные шутники, песенники и плясуны.
Артиллерийская батарея особенно отличалась хорошими песенниками. Командир батареи Захар Михайлович, как звали его в полку, сам любил песни и привил к ним любовь своим артиллеристам. Батарейцы знали много песен и исполняли их с большим искусством. Сам Захар пел хорошо, у него был высокий лирический тенор. Когда артиллеристы пели песню про Ермака, Захар звонко и красиво вел свою партию и при словах: «…И беспрерывно гром гремел…» так высоко выводил, что дух захватывало. Батарейцы пели и старые революционные песни: «Вихри враждебные», «Смело, товарищи, в ногу» и другие. Любили и старые солдатские песни: залихватские «Соловей, соловей, пташечка», «То ли дело под шатрами в поле лагерем стоять». Много пели чудесных и задушевных украинских песен. Хором руководил всегда сам Захар Михайлович, и он славился на весь полк. Когда батарейцы пели песни, то многие приходили послушать их.
Захар Михайлович Беспалов отличался не только страстной любовью к пению и хорошим голосом. Это был человек высокой внутренней культуры, хотя окончил всего только сельскую школу; уж в его-то батарее бойцы никогда не употребляли крепких выражений.
Если батарейцы славились хором, то 1-й батальон — гармонистами и плясунами. Командир 1-го батальона Калинин сам играл на гармошке, и были случаи, когда в походе или даже в бою, чтобы подбодрить уставших или приунывших людей, он появлялся с гармошкой и поднимал настроение бойцов.
Когда «горцы» после успешно отраженной газовой атаки готовились перейти в наступление, из бригады поступил приказ: немедленно отходить к Алапаевску, куда в это время из Егоршина уже перебрался штаб нашей бригады.
Положение на участке Сводно-Уральской дивизии, куда входила наша бригада, в конце сентября было тяжелым. Противник, сосредоточив большие силы, напирал с Невьянска на Нижний Тагил, угрожая занять узловую станцию Сан-Донато, что возле Нижнего Тагила, и отрезать 1-ю бригаду в районе Егоршино — Алапаевск.
Железная дорога Алапаевск — Нижний Тагил тянулась вдоль новой линии фронта и стала рокадной дорогой, отдельные участки ее находились в непосредственной близости от линии огня. Каждую минуту можно было ожидать, что противник где-нибудь ее перережет, но этого, к нашему счастью, не произошло. Князь Голицын, командовавший частями белых на этом участке фронта, направил свой главный удар на Алапаевск, стремясь, видимо, спасти великих князей, которые там находились. Но великих князей, по слухам, ввиду приближения белых алапаевцы расстреляли.
Белые особенно напирали на нас из района Шайтанки, желая, видимо, перерезать железную дорогу, чтобы не дать возможности вывезти из Алапаевска все «великие» остатки прошлого.
Но нас беспокоили не князья, а главным образом заготовленные запасы зерна и имевшиеся там боеприпасы. Их надо было успеть вывезти из Алапаевска через Нижний Тагил в Кушву.
В разгар хлебозаготовок кулачество все больше свирепело и увлекало за собой обиженных середняков. В нашем тылу часто вспыхивали кулацкие восстания, они являлись большой помехой для нас; силы нашего врага росли и увеличивались, а у нас, наоборот, слабели. Мобилизованные крестьяне под влиянием кулацкой агитации переходили пачками к белым. Помню, когда мы еще дрались под Лебедкином, до нас дошли слухи о восстании в Реже. Одни говорили, что восстали режевляне, другие утверждали, что покровские мужики. Но так или иначе, а от этого восстания сильно пострадали волынцы, которые в то время были под Режем.
Попытка мобилизовать служилую интеллигенцию, зараженную эсеровщиной и меньшевизмом, тоже не давала положительных результатов.
В районе Алапаевска и Синячихи инженеру Ф. А. Масленникову было поручено сформировать инженерный полк из местных заводских инженеров (Алапаевска, Синячихи и других заводов).
Полк формировался в Алапаевске. В это время к Синячихе с севера уже подошли белые. Масленников получил указание штадива выдвинуть часть полка, чтобы задержать движение белых. Он развернулся и занял указанный ему штадивом рубеж, но, как только белые приблизились к этому рубежу, все мобилизованные инженеры тут же перешли на их сторону, и Масленников еле унес ноги.
Фронт 1-го Горного полка под Алапаевском был очень растянут. В любую минуту можно было ожидать, что белые пройдут где-нибудь лесными тропинками и ударят с тыла.
Калинин со своим батальоном занимал деревню Мостовую, а правее его, верстах в пяти, в деревне Ключи расположился Косоротов со 2-м батальоном. Мы с комиссаром Муравьевым и адъютантом полка Моргуновым кочевали из одного батальона в другой, не имея постоянного места для штаба.
К этому времени в полку хотя и числилось два батальона, но насчитывалось не больше четырехсот штыков. Упорные бои в Ирбитском уезде окончательно обессилили «горцев», но, несмотря на малочисленность, держались они стойко, прикрывая правый фланг Сводно-Уральской дивизии и железнодорожную магистраль, идущую от Алапаевска на Тагил.
Как-то утром меня вызвали в штаб бригады на станцию Алапаевск.
— Ну как дела, товарищ Пичугов? — встречая, спросил Васильев.
— Плохо, товарищ комбриг, — ответил я, — людей мало, а фронт слишком велик и скверный: кругом лес, не знаешь, откуда ждать беляков.
— Держись, дружище, вся надежда на тебя! Людей я тебе добавлю, это мы сейчас устроим.
Он распорядился, чтобы позвонили в запасный полк, который стоял еще в Алапаевске.
— Там с роту наберется? — спросил он начальника штаба.
— Вряд ли, — отвечал тот.
— Ну, сколько есть, пусть всех присылают сюда, — приказал Васильев. Потом стал информировать меня о положении на участке бригады.
Через некоторое время доложили, что пополнение в количестве ста человек прибыло и ждет возле вагона.
— Ну, вот, — обратился комбриг ко мне. — Забирай и вали, только, смотри, не подкачай.
Был уже полдень, когда я со своим пополнением прибыл в Мостовую, где стоял 1-й батальон.
— Добавка? — встречая нас, весело спросил Калинин.
— Да, — ответил я.
— Мне давайте, товарищ командир! У Косоротова больше людей, а у меня только сотни полторы осталось.
— У тебя участок лучше, — вмешался Моргунов, — а у Косоротова вплотную лес подходит.
— А у меня-то что… Кругом трущоба какая-то, — продолжал Калинин. — Посмотрите, посмотрите, — разводя руками, показывал он во все стороны.
В это время впереди деревни, где была застава, послышались ружейные выстрелы. Пополнение нервно задвигалось на месте и начало жаться в кучу.
— Ничего, ничего, — успокаивал Калинин. — Это ерунда.
Стрельба усиливалась.
— Я сейчас узнаю, в чем дело, — закидывая за спину карабин, сказал Калинин. — Должно быть, разведчики, — и он направился к заставе.
Моргунов тут же побежал во двор, где стояли верховые лошади, и через минуту выскочил верхом с «Льюисом» за плечами и поскакал вслед за Калининым. Пополнение немного оживилось, молодые бойцы начали переглядываться и постепенно успокаиваться. Перестрелка длилась недолго. Не прошло и пяти минут, как все стихло. Вскоре показался Калинин. Не доходя до нас, он закричал:
— Нащупывают… Разведка… Удрали, сволочи!..
В это время мы увидели, как со стороны деревни Ключи к нам мчится карьером всадник. Лошадь тяжело дышала, широко раздувая ноздри; видно было, что она напрягает последние силы, а всадник то и дело понукал и вертел ей бока шпорами. Подскакав к нам, он круто осадил коня и, уставившись в упор на меня полными тревоги глазами, что-то искал рукой в кармане брюк.
— Донесение из второго батальона, товарищ Пичугов! — сказал он, найдя наконец то, что искал.
— Что у вас там? — спросил я строго, желая предупредить паническое настроение.
— Белые окружают! — выпалил он.
— Панику разводишь, — заворчал на него Калинин. — Вас все окружают.
Я прочел донесение.
Косоротов доносил, что белые обходят его с обоих флангов большими силами и, если не будет сейчас же послана помощь, он вынужден будет отойти, чтобы не попасть с батальоном в окружение.
Долго размышлять было некогда. Забираю пополнение — единственный резерв в полку, две подводы с пулеметами и двигаюсь ближайшим путем на деревню Ключи с таким расчетом, чтобы ударить во фланг белым. К этой экспедиции присоединился и комиссар Муравьев.
Войско мое двигалось медленно, озираясь по сторонам и прислушиваясь ко всякому шороху. Высланные вперед разведчики то и дело оглядывались назад, как бы боясь оторваться и потерять из виду свою колонну.
Не доходя версты две до деревни Ключи, мы услышали ружейную и пулеметную стрельбу, которая с каждой секундой возрастала, и наконец до нас донеслись крики «ура». Через минуту все смолкло. Жуткая тишина. Колонна моя встала как вкопанная и замерла на месте.
Кто стрелял? Кто кричал «ура» — белые или красные? Неизвестно.
Высланные вперед разведчики скоро вернулись гурьбой обратно.
— В чем дело? — опрашиваю разведчиков.
— Пленного, товарищ командир, поймали.
— Откуда он?
— В связь, говорит, его послали.
— Ну, а вы зачем все идете? Мог бы один привести.
Молчат, жмутся…
— Ну, валите вперед! Еще ловите. Их, наверное, здесь много разбежалось.
— Он, товарищ командир, говорит, что наши разбежались, а они деревню заняли… — сказал робко кто-то из разведчиков.
— Врет он, сукин сын! — закричал я. — Давайте его сюда, я ему покажу, как врать!
Пленный перепугался и начал всенародно отказываться от своих слов.
Я отвел его в сторону и допросил.
Выяснилось, что 2-й батальон выбит из деревни Ключи и она занята отрядом белых силою около 250 штыков. Одновременно другой отряд белых пошел в наступление на деревню Мостовая. Пленный уверял, что и Мостовая наверняка занята.
«Дело дрянь! — думаю. — Я со своим пополнением попал в тиски. Медлить нельзя».
Посылаю к Калинину ординарца, чтобы предупредить о наступлении на него белых; этому же ординарцу поручаю доставить окружным путем (через 1-й батальон) приказание Косоротову, чтобы тот немедленно перешел в контрнаступление на деревню Ключи, сообщив ему, что я ударю по белым с тыла.
Отправив ординарца, начинаю обрабатывать свое пополнение. Пленному приказал под страхом смерти говорить, что белых в деревне немного и что они сидят без патронов. Он, разинув рот, недоумевающе смотрит на меня, не понимая, почему нужно так говорить.
— Товарищи! — крикнул я, подходя к колонне. — В деревне Ключи сейчас белые, но их меньше, чем нас. Патронов у них нет, все расстреляли. Об этом вам может рассказать и пленный.
— Да, да. Верно, верно, — закивал тот головой.
— Второй батальон будет наступать на них сейчас с той стороны деревни, — сказал я, — а мы ударим им в тыл, откуда они нас совсем не ждут.
— А может, он врет, товарищ командир? — показывая па пленного, спрашивали мои вояки.
— Зачем ему врать?
— Да, да, конечно, зачем я буду врать, — залепетал пленный, поглядывая на меня.
В это время со стороны деревни Мостовая донесся конский топот. Я решил, что это скачет Моргунов, с которым мы расстались в 1-м батальоне. Но когда всадник выехал на поляну, я узнал в нем посланного мной ординарца. «Что-то неладно, — подумал я. — Уж очень скоро вернулся» — и, не дожидаясь, когда он подъедет, поспешил ему навстречу.
— В Мостовой белые, товарищ командир! — переведя дух, произнес он. — Первого батальона там нет. Меня чуть-чуть не схватили, еле удрал.
— Поезжай к бойцам, — приказал я ординарцу, — и скажи, что все благополучно: первый батальон стоит в Мостовой, а второму батальону, мол, послано распоряжение наступать на Ключи с другой стороны.
От удивления ординарец даже рот раскрыл.
— Ты понимаешь, мы попали в мешок, — продолжал я. — Отступать нам некуда, кругом белые. У нас осталось только одно спасение: пробиться с боем через деревню Ключи. Или нас всех переловят, как зайцев, и расстреляют. Правду сказать этим молодцам нельзя: они не обстреляны, испугаются и разбегутся, тогда нам конец. Ты старый «горец», — убеждал я его. — Помнишь, из каких переделок мы выходили невредимыми, когда действовали дружно?
— Помню, товарищ командир, помню, — оживляясь, ответил он.
— Так вот, брат, вали и расскажи им, как я тебе велел.
Красноармейцы столпились вокруг ординарца, который, размахивая руками, что-то рассказывал им.
— Становись! — скомандовал я. — Сейчас пойдем занимать деревню Ключи, где можно будет пообедать. Второй батальон будет наступать на нее с фронта, а мы должны ударить с тыла, чтобы захватить белых живьем. Понятно? — спросил я, стараясь быть спокойным. — Идти нужно без шума, без разговоров. Важно захватить их врасплох, а для этого нужно соблюдать тишину и полный порядок.
Все стояли и слушали, никто не проронил ни слова.
— В цепь, — скомандовал я.
Бойцы, путаясь, начали рассыпаться.
— Главное не разрываться, держать тесную связь, в атаку идти дружно, — подбадривал я свое войско. — Без команды огня не открывать, а то можно спугнуть белых и все дело испортить.
Цепь рассыпалась и начала медленно продвигаться к деревне. Тихо кругом. Только кое-где похрустывали ветки под ногами бойцов да ветер своими порывами будоражил лес.
Бойцы, затаив дыхание, неслышно скользили среди деревьев.
Подходим к деревне. Тишина. На опушке леса цепь залегла. Лес так близко подходил к деревне, что простым глазом было хорошо видно, что там делается. Деревня как будто вымерла: ни один житель на улице не показывался. Только победители изредка шныряли из одной избы в другую, по-видимому, в поисках молока и прочей еды.
Сердце при виде противника забилось сильнее. Меня начинало знобить от нетерпения. Я думал: как будут драться мои новички; ни я их, ни они меня не знали. Страшна неизвестность. Комиссар Муравьев держался от меня недалеко. Его присутствие, единственного знакомого человека, ободряло.
Решаю начать. Передаю по цепи приказание приготовиться к атаке. Для подъема духа приказываю выпустить очередь из пулемета.
Минута напряженного ожидания, и пулемет сердито застрочил. Белые от неожиданности заметались в разные стороны: кто лезет во двор, кто прыгает в окно, кто бросился бежать.
Я вскакиваю и кричу что есть силы:
— Ура!.. Ура!.. Вперед в атаку… Ура!..
Но мой крик, одинокий и жалкий, повис в воздухе. Цепь — ни с места, лежит как примороженная. Только Муравьев, обгоняя меня, как сумасшедший, мчится к деревне.
— Вперед, негодяи!.. — закричал я не своим голосом, оборачиваясь к цепи.
Все лежат как убитые. Никто не сделал и попытки подняться. «Измена!» — подумал я и при этой мысли пришел в ярость. Не помня себя выхватил револьвер и начал стрелять по цепи.
— Расстреляю всех на месте, — кричал я диким голосом.
Цепь нервно вздрогнула и начала медленно подниматься, сначала нерешительно, по одному, а потом, как волна, вздыбилась и лавиной хлынула на деревню.
— Ура!.. Ура-а-а!.. — загремело раскатами, и лес отозвался громким эхом, как будто там было еще столько же бойцов.
Белые, застигнутые врасплох, бросились бежать, не оказав никакого сопротивления. Бежали врассыпную, кто куда. Мои новички ловили их в одиночку и пачками.
Когда кончился бой и стали подсчитывать трофеи и пленных, то оказалось, что пленных больше, чем победителей. В качестве трофеев были захвачены станковый пулемет и много винтовок — на каждого победителя приходилось больше чем по одной винтовке.
— Вот это дело, — кричали расхрабрившиеся новички, собравшись возле трофеев. — Во как мы!
— А знаете, сколько их тут было? — кричал один раскрасневшийся паренек, утирая рукавом шинели лоб. — Их, говорят, триста человек было.
— Ого-го, — весело загоготали красноармейцы. — Хороши вояки, коль от сотни удрали.
Эта удачная операция вселила огромную уверенность в наших новичков, они почувствовали свою силу. Мне не хотелось их разъединять и посылать на пополнение в роты. Поэтому, посоветовавшись с комиссаром, решил оставить их самостоятельным подразделением — 5-й ротой. Командиром этой роты был назначен товарищ Костин. Вскоре эту роту мы доукомплектовали влившимися в наш полк верхнесалдинскими коммунистами и другими добровольцами, и она стала очень хорошей и боеспособной ротой.
Но что же стало с 1-м и 2-м батальонами, выбитыми белыми из занимаемых ими деревень?
Как только с новым пополнением мне удалось занять деревню Ключи, я послал связных в сторону Салдинских заводов, чтобы выяснить, где «горцы» заняли новую линию обороны. Оказалось, что, выбитые из своих деревень, они отошли немного и окопались на новой позиции за рекой.
К этому времени все, что можно было вывезти из Алапаевска, было отправлено по железной дороге через Нижнюю Салду и Нижний Тагил в Кушву. Туда же срочно перебрался штаб дивизии и штаб нашей 1-й бригады.
Поэтому вскоре я получил распоряжение отходить к Нижне-Салдинекому заводу и занять новый рубеж обороны западнее Нижней Салды.
Оставив в арьергарде Калинина с его 1-м батальоном, полк направился в указанный ему пункт.
Белые, заняв Синячиху и Алапаевск, увлеклись мародерством и розыском князей. Преследовать нас им было некогда, поэтому мы ушли спокойно, без драки.
Заняв новый рубеж обороны западнее Нижней Салды, мы занялись приведением в порядок своих рядов. Тут мы, как я уже упоминал, пополнились за счет местных коммунистов и рабочих, в том числе получили одного бывшего офицера коммуниста Нестерова, который сразу же был назначен адъютантом полка.
«Горцы», услышав, что у нас в полку появился бывший офицер, специально заходили в штаб, чтобы посмотреть на него как на диковинку.
Раньше Нестеров работал учителем в местной школе, отличался хорошим развитием и трудолюбием, поэтому как нельзя лучше подходил на должность адъютанта. Сам он взялся за это дело с большой охотой и знанием. Прежний адъютант Петр Моргунов был выдвинут на должность помощника командира полка. Он страшно был доволен, что освободился от штабной работы, от «писанины», как он говорил, радовался, что теперь не будет сидеть в штабе, а сможет больше бывать на передовой. Как военный специалист Моргунов не выделялся среди других командиров, но он был большой энтузиаст, смелый и решительный человек и, несмотря на свою молодость, пользовался уважением и авторитетом среди командного состава полка. Бойцы же любили его за смелость, инициативу и решительность. Ни одна серьезная или рискованная операция или хотя бы крупная разведка не обходились без его участия. Высокий, немного сутуловатый, с узкими плечами, едва заметным пушком над верхней губой, в серой солдатской шинели, еле доходившей ему до колен, он ловко справлялся с ручным пулеметом «Льюис», с которым никогда не расставался, даже если ел или спал. Действуя во главе разведки полка, Моргунов сумел установить, что значительная часть белых, наступавшая на Алапаевск, перебрасывается в район Нижнего Тагила и только небольшая часть направилась на север, по направлению к городу Верхотурье.
Эти данные говорили о том, что противник собирается нанести свой главный удар по Тагилу.
Но самонадеянный комбриг 2, который оборонял со своей бригадой Нижний Тагил, занят был, видимо, какими-то другими делами и не сумел вникнуть в создавшуюся под Тагилом обстановку и правильно оценить ее.
Противник, сосредоточив под Тагилом около двух дивизий — 4-ю под командованием Войцеховского и значительную часть 7-й дивизии князя Голицына, перешел в решительное наступление, опрокинул части 2-й бригады и в первых числах октября занял Нижний Тагил и узловую станцию Сан-Донато, в результате чего на участке железной дороги Алапаевск — Тагил оказались отрезанными два полка 1-й бригады: 1-й Крестьянский в районе станции Салка и наш 1-й Горный на станции Верхняя Салда.
Положение отрезанных полков казалось безвыходным: с запада, юга и востока подковой расположились части противника, а с северо-запада, замыкая концы подковы, преграждала путь река Тагил с ее лесисто-болотистыми долинами. За этой рекой и огромным плесом болот, тянувшимся на десятки километров, была Кушва, куда успели отступить по железной дороге части нашей дивизии и штабы, когда Тагил еще не был занят белыми.
Пробиваться нам теперь через Нижний Тагил было немыслимо, так как идти двумя полками против двух дивизий белых (4-й и 7-й) значило вести людей на явную гибель. Сдаваться на милость победителей — такой мысли и допустить не мог тогда никто. У всех было одно желание — уйти, как бы это трудно ни было, уйти через топкие болота, ползком, но уйти обязательно.
Но прежде чем уйти надо было ликвидировать все ценное, чтобы оно не досталось врагу. В Нижней Салде скопилось несколько эшелонов с боеприпасами, продовольствием и заводским оборудованием. Решено было все это уничтожить. Запасы продовольствия, вернее муки, которую мы не могли увезти с собой, решили раздать населению, о чем и сообщили жителям Салды. И вот на станцию за мукой потянулись мужчины, женщины, старики, дети. Кто с тачкой, кто с тележкой, кто с носилками, а кто просто тянул мешок за углы. Дорога от станции напоминала муравейник. Тут были и радость и слезы. Бойцы, видя беспомощность стариков и женщин, старались помочь им.
Эшелоны с оборудованием и другим имуществом решили спустить в реку, взорвав предварительно мост. Разгоняя на полных парах паровозы, пускали эшелон за эшелоном, нагромождая в реке горы разбитых вагонов. Эшелоны с боеприпасами решено было облить керосином и поджечь в самый последний момент, когда будет отходить арьергард.
Эта задача была поручена 5-й роте и конной разведке, которые, прикрывая наш отход, уходили последними. Особенную расторопность проявил командир отделения уфалеец Павел Балагуров со своими бойцами. Он не только поджег все вагоны с боеприпасами, но и ухитрился взорвать само здание станции, что было, пожалуй, лишним.
Когда полк был уже километрах в десяти от станции, в тылу у нас началась адская канонада и путь наш осветило зарево. Это взрывались снаряды, подожженные Балагуровым и его товарищами на станции Салда.
Нижняя Салда нашим арьергардом была оставлена 7 октября в 17 часов 30 минут.
Немного позднее, после взрывов на станции Салда, мы услышали такую же канонаду и увидели огромное зарево в районе станции Салка. Это жгли составы и взрывали боеприпасы наши соседи из 1-го Крестьянского полка, которым командовал Филипп Акулов.
Перед нами стояла трудная задача — переправиться через реку Тагил и совершить пятидесятикилометровый марш, чтобы выйти на соединение со своей дивизией, находившейся в районе Кушвы.
Средств переправы никаких не нашлось, а строить плоты не было времени. Разведка нашла брод, через который можно было переправить артиллерию, обозы, да и то с грехом пополам. Но как быть с пехотой? Вода в октябре уже настолько холодна, что вброд вести людей невозможно. Но делать было нечего. Больных и наиболее слабых переправляли на подводах, а здоровым людям пришлось идти вброд по пояс в ледяной воде. На противоположном берегу реки развели костры, у которых мокрые и продрогшие люди обсушивались и обогревались.
Нам повезло — противник почему-то не преследовал нас. Или он считал, что мы и так погибнем, завязнув в болоте, или он сам боялся лезть в это болото. Некоторые считали, что белым «некогда»: заняв новые пункты, они занимаются грабежом и пьянством.
К утру 8 октября мы достигли деревни Прянишниково. Это был единственный населенный пункт на всем нашем пути до Кушвы. Здесь решено было устроить большой привал и в походных кухнях сварить болтушку, или, как называют ее на Урале, «саламату». Это просто заправленная мукой горячая вода, она заменяла нам и хлеб, и горячую пищу.
В Прянишникове мы встретили авангард 1-го Крестьянского полка. В ожидании прихода всего Крестьянского полка деревню пришлось поделить на две части. Одну половину заняли «горцы», а другую оставили акуловцам, которые подходили со стороны станции Салка.
Интересная у меня здесь произошла встреча с командиром Крестьянского полка Акуловым. До этого мы знали друг друга мало — понаслышке, по приказам, сводкам, мимолетным встречам. Акулов прислал ко мне своего ординарца с приказом явиться к нему. Форма, в которой было передано приказание, была необычная.
— Кто тут командир Горного? — спросил, входя в избу, в которой размещался штаб нашего полка, ординарец Акулова.
— В чем дело? — спросил я ординарца.
— Тебе Филипп велел к нему явиться на носках.
— Кто это такой Филипп? — спросил я иронически.
— Ты что, не знаешь Филиппа Акулова? — удивился он. — Наш командир полка, Первого Крестьянского коммунистического…
Тон и развязность посланника Акулова меня возмутили, и я, потеряв хладнокровие, резко ответил ординарцу:
— Передай своему командиру, если я ему нужен, пусть зайдет сам. Дорогу ты ему покажешь. Понял? — спросил я строго ординарца.
Посланец недовольно хмыкнул носом и исчез.
Я уже раньше кое-что слышал о крутом и диком нраве Филиппа и поэтому готовился к «бою».
Не прошло и десяти минут, как я увидел в окно мчавшегося по улице на лихом коне Филиппа Акулова. У ворот нашего штаба он круто осадил коня, передал поводья ординарцу, обтер ноги и, шумно раскрыв дверь, не вошел, а влетел в избу. Я сделал вид, что не замечаю ничего и углубился в лежавшую на столе карту.
— Здравствуй! — сказал коротко Акулов, подходя к столу.
Я не спеша повернулся к нему и спокойно ответил:
— Здравствуй, товарищ Акулов!
— Табак есть? — скороговоркой спросил Акулов.
— Есть, — ответил я в том же тоне.
— Давай покурим, — уже более дружески произнес он.
— Давай! — ответил я, вынимая кисет с самосадом, который достали ребята в Салде.
— Э! Сколько у тебя табаку-то, — удивился он, увидав мой кисет, наполненный самосадом.
Закурив, мы сразу перешли на дружеский тон. Я отсыпал ему табачку. Тут же обменялись взаимной информацией, из которой установили, что действовали хотя и порознь и не договариваясь, а поступали почти одинаково: железнодорожные составы они уничтожили, как и мы, боеприпасы тоже подожгли в вагонах. Дальше на Кушву у нас была только одна дорога, и поэтому мы договорились, что впереди будет следовать его полк, а мой полк прикрывать отход.
До Кушвы оставалось два с половиной десятка километров, но дорога была настолько скверной и трудной, что бойцам все время приходилось вытаскивать из грязи артиллерию и обозы. Люди измучились и от усталости валились с ног. Питались очень плохо: кроме болтушки, ничего не имели. Наиболее слабых приходилось вести под руки или подсаживать на подводы, которых было очень мало, да и те перегружены. Двигались со скоростью черепахи. Это был очень тяжелый марш. Ослоповский, командовавший в то время 3-м батальоном 1-го Коммунистического полка, в своих воспоминаниях сравнивает этот поход с походом Таманской армии, описанным Серафимовичем в «Железном потоке».
К концу вторых суток мы кое-как добрались до Кушвы. Здесь нас встретили, как выходцев с того света: ни штаб дивизии, ни штаб бригады не рассчитывали, что мы вырвемся из окружения и пройдем через эти ужасные топи. Нас разместили по квартирам и позаботились о том, чтобы мы хорошо питались; варили суп из селедки и даже выдали по одной банке абрикосовых консервов, неизвестно как попавших в Кушву. М. В. Васильев, наш комбриг, восхищался подвигом прибывших полков и заботился, чтобы мы хорошо отдохнули. К нашему приходу он стал начальником Сводно-Уральской дивизии, которая несколько позднее, в ноябре месяце, была переименована в 29-ю стрелковую дивизию.
Комбригом 1 был назначен командир 1-го Крестьянского полка Филипп Акулов, а его место занял Ослоповский.
В Кушве полк пополнился свежими силами — к нам влился Висимо-Шайтанский батальон. Здесь же мы получили немного полушубков, которые выдали в первую очередь конникам. Начальник команды конных разведчиков Чернушкин сиял от удовольствия:
— Посылайте нас, товарищ Пичугов, хоть к черту на рога, хоть в самое пекло, — в восторге заявил он, — выполним любую задачу.
Как немного надо было людям, чтобы поднять их настроение, сбросить усталость, забыть трудности и невзгоды, которые они только что перенесли.
Однако в Кушве нам не дали как следует отдохнуть. Числа 15 октября я был вызван в штаб дивизии. Начдив еще на пороге встретил вопросом:
— Как чувствуют себя «горцы», товарищ Пичугов?
— Ничего, отдышались помаленьку, — ответил я.
— Ну вот и хорошо! — радостно сказал он. — Есть срочное дело для вас. Поедете в Верхотурье поклониться мощам Симеона праведного, — смеясь заявил Васильев. Потом, переходя на серьезный тон, Макар подвел меня к стене, отдернул старую простыню, которой была прикрыта оперативная карта, и я увидел раскрашенную цветными карандашами двухверстку.
Вверху, километрах в ста от Кушвы на северо-восток, синим карандашом было закрашено Верхотурье с его знаменитым монастырем.
— Вот видишь, — показал начдив на синее пятно, — здесь сейчас находится командир инжбата. Он сообщил, что местный отряд, руководимый, кажется, эсером Волковым, арестовал всех коммунистов, в том числе старую большевичку товарища Кирсанову, жену Емельяна Ярославского, а сам переметнулся к белым. Грузи свой полк и поезжай немедленно. Попытайтесь занять город, хотя в оперативном отношении он ничего не представляет: город в лесу, как в мышеловке, да еще за рекой. Посмотри сам, на месте виднее, — закончил он. — Ну счастливо тебе. Торопись, надо в первую очередь занять железнодорожный мост через Туру, — добавил он на прощанье.
Чтобы не затягивать время, я сначала погрузил 1-й батальон и команду конных разведчиков и с ними поспешно отправился в Верхотурье, а оставшуюся часть полка поручил погрузить Моргунову и прибыть туда со вторым эшелоном.
Первый эшелон мчался на всех парах к Верхотурью. Железная дорога узкой лентой прорезала лесной массив, где чередовались могучие ели с густыми зарослями березы и осинника. Миновав станции Платина, Выя и другие и под самым почти городом станцию Ванюшино с небольшим лесопильным заводом, мы к концу дня прибыли в Верхотурье и выгрузились из вагонов.
Город находился в нескольких километрах от станции. Окруженный могучим лесом, он хранил зловещее молчание.
Проведенная нами рекогносцировка его окрестностей показала, что для обороны город совершенно непригоден. Эти сведения подтвердил командир инженерного батальона Масленников. Он рассказал, что после измены Волкова отряд последнего распался на две части: одна часть вместе с ним переметнулась к белым, а другая вместе с комиссаром отряда Ковзелем осталась верной Советской власти, и с ее помощью Масленникову удалось освободить всех арестованных.
Связавшись с начдивом по телефону, я рассказал ему о результатах рекогносцировки и получил распоряжение организовать оборону на правом берегу реки Тура; мост пока не взрывать, а взять его под наблюдение и организовать перекрестный обстрел в случае попытки белых использовать его.
Вскоре нашему полку был придан китайский батальон, которым командовал Ли Хун-чан, а комиссаром был Погорелов. Батальон этот вместе с остатками Верхотурского отряда действовал по тракту, идущему от Верхотурья на заводы Нижняя и Верхняя Тура. Этот участок фронта оказался очень активным. Белые намеревались именно здесь прорваться, но китайцы оказывали им упорное сопротивление. Они и здесь проявили свои национальные черты: упорство, выносливость, беззаветное мужество и редкую храбрость. Героизм китайцев приводил в изумление даже видавших виды «горцев».
— Вот это да, вот это вояки, — восхищались они отвагой китайских бойцов.
— Куш, куш много — война много, — говорили китайские бойцы. Под этим надо было понимать: «Дайте нам поесть хорошенько, будем крепко бить белых».
Наблюдая в бою за поведением китайских товарищей, я думал: если бы обучить их хотя бы самым элементарным правилам наступательного боя, из них получились бы лучшие ударные части, перед которыми немногие бы устояли.
— Патрон нет — война нет, — говорили они, когда иссякали патроны.
Когда же им представлялась возможность пополниться патронами, они набивали ими не только подсумки и патронташи, но заполняли все карманы и даже накладывали за пазуху и в шапку.
— Патрон много — война много, — наивно улыбаясь, говорили они. Но, к сожалению, китайцы плохо знали тактику боя и не умели применяться к местности, они не признавали коротких перебежек. Шли в наступление во весь рост, спокойно продолжая вести стрельбу на ходу. Наступали густыми цепями или сомкнутыми шеренгами, представляя очень хорошую цель для пулеметов и артиллерии противника. Когда снаряд вырывал из их цепи целые звенья, они смыкались снова и спокойно продолжали идти вперед. Убитых и раненых они сейчас же уносили в тыл, выделяя для этого специальных людей. Такая тактика приводила к огромным потерям, и за какие-нибудь две — три недели от китайского батальона почти ничего те осталось.
Его позиции занял прибывший из Кушвы Волынский полк, которым командовал в то время уже не Федоровский, а Фомин.
Примерно в это же время на станции Выя появился штаб 3-й бригады 29-й дивизии во главе с комбригом Вырышевым. Откуда вообще появился Вырышев, не знаю. О нем раньше я ничего не слышал. Назначение его комбригом, на мой взгляд, было неудачным. Васильев в нем ошибся. Вырышев — бывший фельдфебель запасного полка. Он умел подтягивать людей, следить за их внешним видом, и все. В оперативных же делах мало смыслил. Приказы его носили курьезный характер. Даже рядовые бойцы его быстро раскусили и иначе как фельдфебель или «сверхсрочный» не называли.
Политическим комиссаром бригады был назначен молодой, пылкий оратор Пушкарев. Он был большой энтузиаст, политически грамотный, но в военных вопросах разбирался плохо и не вникал в них. Он любил произносить зажигательные речи, и бойцы любили его за это.
Комиссар 1-го Горного полка Иван Иванович Муравьев (справа) и его ординарец Мустафин
Комиссар нашего полка Муравьев Иван Иванович получил повышение: его назначили комиссаром штаба 3-й армии. К нам прислали вместо него Бульковского. Новый комиссар полка был прекрасный парень, хороший товарищ, но в политике разбирался слабо, поэтому почти не проявлял самостоятельности, как подобает комиссару, зато был хорошим помощником и очень исполнительным человеком. Ко мне он быстро привязался и полюбил, как он говорил, за прямоту.
К этому времени у нас в полку оформилась и начала работать партийная ячейка, секретарем ее был питерский рабочий Канутин Александр. Правда, политически он был также развит слабовато, но у него было рабочее чутье и практическая смекалка. Он понимал, что коммунисты должны, как ведущая часть, показывать во всем пример, сам являлся образцом большевика и этого требовал от других членов партии. Эсерам он просто сказал:
— Давайте начистоту: или вы отказываетесь от ваших продажных вожаков и личным примером докажете свою преданность Советской власти — тогда мы примем вас к себе в партию, или у нас с вами все кончено. В прятки играть больше не будем, шабаш!
Многим нравилась эта прямота и откровенность. Другие считали, что он слишком крут и даже забирает «вправо», хочет ввести старый режим. Эти другие страшно боялись дисциплины и путали ее со старым режимом. Всякий порядок, всякую дисциплину, всякое требование службы они немедленно сводили к старому режиму, к контрреволюции. Эти люди считали себя архиреволюционерами, а на самом деле были просто демагогами и разгильдяями. При малейших трудностях они впадали в уныние и готовы были сложить оружие перед врагом. Они называли себя «левыми» коммунистами, а на самом деле недалеко уходили в своих действиях от левых эсеров, которые старались предательски воткнуть нож в спину рабочему классу.
Представителем таких «левых» коммунистов у нас был некто Степкин, присланный в полк агитатором из политотдела армии. За его демагогию «горцы» называли его не агитатором, а провокатором. Бойцы говорили:
— За что он будет нас агитировать? За Советскую власть? Так мы и дом оставили потому, что за Советскую власть пошли биться добровольно.
Услышав как-то, что его прозвали провокатором, Степкин страшно возмутился и настрочил немедленно донесение, в котором постарался изобразить «горцев» чуть ли не самыми отъявленными контрреволюционерами, а потом вскоре исчез из полка, и мы его больше не видели.
Горный полк в основном состоял из добровольцев, и поэтому в нем царил дух высокой революционной сознательности. Один из примеров этого — товарищеские суды, которые сыграли большую роль в укреплении дисциплины и порядка в полку. Это важное и ответственное дело было начато еще в июле месяце, в период формирования полка, по инициативе бойцов 4-й роты, состоявшей преимущественно из белорецких рабочих. В протоколе общего собрания бойцов 4-й роты от 6 июля 1918 года записано:
«Избрать товарищеский суд, который необходим для товарищеской дисциплины».
В состав товарищеского суда 4-й роты вошли: командир взвода Савельев Андрей Павлович, красноармеец Веденеев Парфен и боец взвода интернационалистов Стругаш Франц.
Командование полка поддержало это ценное начинание 4-й роты, и 1 августа был издан приказ № 13, в котором по примеру 4-й роты рекомендовалось создавать товарищеские суды во всех подразделениях. Уже 3 августа постановление об избрании ротного товарищеского суда выносят красноармейцы 2-й роты. 5 августа выборы проходят в 1-й роте, а лозже товарищеские суды были избраны во всех подразделениях.
Эти суды сыграли большую роль в борьбе с нарушителями дисциплины и порядка. Так, 16 октября Черноисточинская рота, недавно влившаяся в наш полк, по рекомендации ротного суда единогласно постановила:
«Красноармейца Ивана Корнилова за неправильные его поступки откомандировать в какую-либо другую часть».
В другую часть мы переводить никого не собирались, а перевели его в 5-ю роту, в ту самую, которая была создана из «невольных героев», и там он быстро исправился.
В октябре начинают организовываться партийные ячейки в подразделениях полка. 20 октября ячейка организовалась в 9-й роте и в батарее Спиридонова, а позднее и в других подразделениях.
Так постепенно укреплялся наш полк не только в боевом, но и в политическом отношении. Эсеры, имевшиеся у нас в полку и пытавшиеся вначале руководить жизнью полка, незаметно сошли с арены. Последний из них, кажется, Березин П. Н. перебежал под Алапаевском к белым и, желая напакостить нам, увел с собой целую заставу, начальником которой он был.
Время шло. Наступили холода. Приближалась первая годовщина Великой Октябрьской революции. С продовольствием в частях нашей дивизии было плохо: полфунта хлеба, и то не каждый день. К празднику бойцы ждали еще что-нибудь, кроме селедки, которая в это время была основным продуктом питания.
Утром 7 ноября белые решили испортить нам праздник и открыли беглый артиллерийский огонь, длившийся около получаса. Но пойти в атаку они не решились и ограничились только обстрелом. Как говорится, худа без добра не бывает: во время этого обстрела было убито две лошади, и «горцы», быстро освежевав их, поделили конину по ротным кухням и справили праздничный обед.
В этот день ждали белого хлеба и папирос. Табак и папиросы были привезены, но хлеба не прислали, однако «горцы» не унывали:
— Был бы табак, проживем и так, — шутили они, закуривая полученные папиросы.
Комиссар дивизии Мрачковский поздравил «горцев» с праздником. В этом же поздравлении он призывал нас перейти немедленно в наступление на белых и занять город Верхотурье.
— Какой прыткий, — сказал Моргунов, после того как была оглашена телеграмма с поздравлением и призывом Мрачковского. — Куда еще больше нам лезть, когда мы залезли и так почти в мешок, завязать только осталось!
— Э-э, Петя, настроение у тебя что-то не праздничное, — заметил шутя комбат Калинин. — Мрачковский собрался Верхотурье в подарок Троцкому поднести, а ты говоришь о каком-то мешке.
— Как бы не стало это «святое место» очень дорогим подарочком, — сердито ответил Моргунов.
Ни я, ни Моргунов, ни Калинин не хотели верить, что нам тогда прикажут лезть еще дальше в мешок и наступать на этот зловещий город.
В конце ноября на фронте 29-й дивизии было крайне тревожно и неустойчиво. Со стороны Нижнего Тагила напирали 4-я и 7-я дивизии белых, пытаясь захватить узловую станцию Гороблагодатская и тем самым отрезать и истребить далеко заброшенную на север Верхотурскую группу красных — 3-ю бригаду 29-й дивизии.
Несмотря на тяжелое положение полков 3-й бригады и оторванность их от основных частей дивизии, бригаде упрямо ставилась авантюристическая задача: занять город Верхотурье, не имевший для нас в то время ни тактического, ни оперативного значения. Задача эта была настолько нелепа, что даже тактически неграмотный комбриг 3 Вырышев и тот понял ее бессмысленность и отказался руководить этой операцией. Тогда для выполнения операции на станцию Выя прибыл командир 2-й бригады Крюков и с ним один полк из его бригады под командованием Григория Пустарнака.
На станции Выя в штабном вагоне 3-й бригады комбриг 2 созвал оперативное совещание командиров полков. Был приглашен и я. Комбриг 3 Вырышев хранил гробовое молчание на протяжении всего совещания. Он фактически был отстранен от всякого руководства полками его бригады и присутствовал как нейтральный наблюдатель. Комбриг 2 торжественно заявил, что операцией по занятию города Верхотурье будет руководить он властью, предоставленной ему свыше.
Командир Волынского полка Фомин осторожно, но с сарказмом заметил:
— Мы бы рады в рай, да грехи не пущают.
Комбриг сделал вид, что не слышал этой реплики и продолжал развивать свой план:
— Первый Горный полк, командир полка Пичугов, будет демонстрировать наступление с фронта и займет железнодорожный мост через реку Тура; Волынский полк, командир полка Фомин, с приданной ему бронемашиной будет вести наступление на город по тракту с юго-западной стороны; полк 2-й бригады, командир полка Пустарнак, сделает со своим полком глубокое обходное движение с севера, через лесной массив, и нанесет главный и внезапный удар противнику с тыла.
— Кому и зачем понадобилась эта ловушка и как мы будем оборонять Верхотурье, если нам даже удастся его захватить? — спросил я.
Самолюбивый стратег вспыхнул и, теряя самообладание, закричал:
— Я приказываю выполнять мои распоряжения, а не рассуждать. Командованию лучше знать, что и как надо делать.
— Что же, по-вашему, мы пешки, не можем высказать своего мнения? — сказал я, возмущаясь его ответом. — Зачем же вы приглашали нас?
— Только не за тем, чтобы слушать ваши глупые замечания, — ответил комбриг и, резко вскочив, визгливо закричал: — Следуйте к полкам и потрудитесь выполнить приказ.
Пустарнак показал пример беспрекословного подчинения своему комбригу: первый вскочил, как на пружинах, четко взял под козырек и, лихо звякнув шпорами, ответил:
— Будет выполнено, товарищ комбриг! — и, повернувшись, поспешил выйти.
Мы с Фоминым тоже встали и вышли из вагона.
Ночь прошла в напряженной подготовке к предстоящему наступлению. Связь со штабом бригады поддерживалась по телефону железнодорожными проводами, которые шли от штаба бригады до штаба 1-го Горного полка. Дальше к Волынскому и 4-му Уральскому полкам связь разветвлялась уже полевым кабелем. Таким образом, связь этих двух полков шла через телефонную станцию штаба 1-го Горного полка, и все распоряжения штаба бригады и донесения полков были мне известны. Часто слушая телефонные разговоры Пустарнака с комбригом, я понял, что они являются большими друзьями и старыми приятелями.
Задолго до рассвета Пустарнак выступил со своим полком в назначенный ему глубокий обход. Он должен был пройти несколько километров, прежде чем занять исходное положение, и только после этого «горцы» должны были начать демонстрацию с фронта, а волынцы перейти в наступление с юго-запада по тракту. В это время я не отнимал телефонной трубки от уха и напряженно слушал все донесения полков и указания штабрига, которые давались полкам, уже начавшим свое движение.
Вначале все шло как будто хорошо. Я уже дал распоряжение комбату Калинину подготовиться к захвату железнодорожного моста через реку Тура, а Кочеткову, который командовал 2-м батальоном, и начальнику артиллерии начать демонстрацию по фронту, что они не замедлили сделать, открыв артиллерийскую и ружейно-пулеметную стрельбу. Когда пальба была уже в полном разгаре, я услышал тревожный голос Пустарнака: он докладывал комбригу, что полк его внезапно наткнулся на сильную засаду противника и, потеряв много убитыми и ранеными, рассеялся по лесу. Оставшиеся бойцы, озлобленные неудачей, пытались выместить свой гнев на командире полка и крепко его поколотили. Выслушав донесение Пустарнака, комбриг пришел в ярость и начал награждать своего приятеля разными крепкими словечками. Услышав эту брань, я не выдержал и вмешался в разговор.
— Продолжать ли демонстрировать нам наступление? — спросил я комбрига.
Он смачно выругался и ничего не ответил.
«Волынцы» в это время уже начали наступление по тракту, пустив вперед бронемашину. Не знаю, потому ли, что они плохо разведали дорогу, или оттого, что было очень темно, но бронемашина заехала в придорожную канаву и свалилась вблизи окопов противника. Фомин сообщил об этом комбригу. Тот вновь разразился потоками брани и потребовал, чтобы «волынцы» вытащили бронемашину и продолжали наступать.
«Волынцы» после этого долго молчали: видимо, пытались спасти бронемашину, и, только когда совсем стало светло, Фомин сообщил, что возле броневика полегло много «волынцев», но спасти его не удалось.
К вечеру белые перешли в контрнаступление против «волынцев» и, использовав против них тот же броневик, немного потеснили Волынский полк. Это поставило под удар наш левый фланг. Правый наш фланг уже был оголен, так как полк Пустарнака отступил еще ночью. Положение «горцев» стало критическим. Я запросил штаб бригады, что думает командование о судьбе Горного полка. Комбриг упорно молчал. Тогда я попросил к телефону комбрига 3 Вырышева и спросил его, какое будет распоряжение. Вырышев пытался сослаться на то, что он не руководит операцией. Тогда я, теряя терпение, закричал:
— Надо же спасать положение, и за участок бригады отвечаете вы, а не комбриг 2.
После этого Вырышев нехотя дал согласие отвести «горцев» до станции Ванюшино, чтобы вывести из-под удара наш полк и выровнять фронт бригады.
Не успели мы как следует занять новую позицию у станции Ванюшино, как к нам прибыл отдельный паровоз. На нем приехал сотрудник особого отдела 2-й бригады. Приехавший разыскал меня и заявил:
— Вас, товарищ Пичугов, сейчас же просят явиться в штаб бригады.
Мне показалось немного странным, что меня вызвали не по телефону, а послали нарочного. Передав временно командование своему помощнику Моргунову и сделав кой-какие указания, я отправился на том же паровозе в штаб бригады.
Прибыв на станцию Выя, я, не заходя в штаб полка, поспешил в штаб бригады. Когда вошел в вагон, там сидели два комбрига — Вырышев и Крюков. Вырышев как-то сразу смутился, глаза его стали круглыми и забегали во все стороны. Комбриг 2 имел хищный вид, глаза его блестели, казалось, что он нашел жертву.
— На каком основании, — заносчиво начал он, обращаясь ко мне, — вы оставили позицию под Верхотурьем и отступили на станцию Ванюшино?
Я недоуменно взглянул на своего комбрига, он покраснел и отвернулся. Я не вытерпел столь наглого вопроса и тоже вызывающе ответил:
— На том самом, на каком вы провалили вашу нелепую операцию под Верхотурьем, погубив при этом несколько десятков наших лучших людей.
— Молчать! — закричал он, краснея от злости. — Вы арестованы, немедленно сдайте оружие.
— Вы мне его не давали, — сказал я, невольно протянув руку к кобуре, но в это время на меня сзади навалились два дюжих парня, вырвали наган и скрутили руки.
— Увести! — повелительно сказал комбриг 2.
И меня посадили в товарный вагон с решетками. У вагона слышен был скрип снега — это ходил часовой. Меня тревожило, что никто не знает о моем аресте. На позиции считают, что я в штабе бригады, а в штабе полка полагают, что я на позиции. «Как дать знать хотя бы в штаб полка?» — думал я.
Попытался уговорить часового, но он оказался непреклонным. Оставалось только одно — ждать.
Поздно вечером, лежа на холодном полу вагона, я услышал какой-то шорох. Потом раздался тихий стук в стенку. Я догадался, что это кто-то из моих друзей. Подполз тихо к стенке и стал прислушиваться. Стук повторился. Потом услышал шепот в щель тыловой двери:
— Держись, мы сделаем все, чтобы спасти тебя.
По голосу я узнал, что это был комиссар полка Бульковский. Волнуясь от радости, я сказал ему, что хорошо бы послать кого-нибудь в штаб дивизии к Васильеву и настоять, чтобы меня затребовали в дивизию.
— Хорошо, мы это сделаем, но и без дивизии в обиду тебя не дадим. В полку все возмущаются, и они побоятся с тобой расправиться.
Как потом я узнал, дело было действительно сфабриковано. Меня обвинили в том, что я не хотел подчиниться комбригу 2 и игнорировал его приказы о наступлении, поэтому, дескать, наступление сорвалось. В довершение всего мне ставилось в вину, что я самовольно совершил отход на новую позицию к станции Ванюшино.
Бригадная комиссия под давлением комбрига 2 вынесла решение:
«Расстрелять Пичугова и просить начдива дать санкцию на расстрел».
Но Васильев в это время меня уже знал хорошо и, видимо, усомнился в подлинности этого дела. На запрос комбрига он ответил коротко:
«Приговор в исполнение не приводить, Пичугова и дело направить в штадив».
Пока шли эти переговоры, прошло еще немногим больше полусуток. Режим моего содержания не изменился, меня по-прежнему держали под арестом. Вызывали еще один раз в бригадную следственную комиссию, где мне зачитали мои «преступления» и потребовали, чтобы я их подписал. Я категорически отказался. Вечером меня отправили на станцию Бисер, где размещался в это время штаб дивизии.
Ехал я в товарном вагоне под конвоем пяти человек. Зачем нужен был такой большой конвой, я не мог понять.
От станции Выя до станции Бисер расстояние не так велико, но ехали мы около двух суток.
За это время, как я узнал потом, на станцию Выя, в штаб бригады, из 1-го Горного полка прибыла делегация человек в пятьдесят с требованием немедленно освободить командира полка. Когда делегатам сказали, что командира полка нет, что он отправлен в штаб дивизии, они не поверили и потребовали немедленного моего освобождения, заявив при этом, что в противном случае они перевернут вверх колесами штабные вагоны. Комбриг 2 перепугался и сообщил в штаб дивизии, что 1-й Горный полк бунтует. Комиссар дивизии Мрачковский, не разобравшись в чем дело, тут же дал телеграфное распоряжение: весь командный состав полка арестовать, а бойцов раскассировать по другим полкам. Чем была вызвана такая странная поспешность, не знаю.
Когда я, освобожденный за отсутствием состава преступления дивизионной следственной комиссией, явился к начдиву Васильеву, он сообщил мне, что 1-й Горный полк расформирован.
— За что? — спросил я его, еле сдерживая волнение.
— За бунт, который он учинил после твоего ареста.
— Это такая же клевета, Макар Васильевич, — горячился я, — какую пытались возвести на меня.
Он молчал.
— Не сумели уничтожить командира, так уничтожим полк, — с болью и горечью произнес я.
— В твоем деле дивизионная комиссия ничего не нашла, — сказал после некоторого молчания Васильев. — Комбриг 2 погорячился. По существу надо бы его привлечь к ответственности, но сейчас не такое время, нам нужен каждый человек, тем более комбриг. Ты, Степан, поезжай пока в запасный полк. — Он впервые назвал меня по имени и этим хотел, видимо, показать свое дружеское и сочувственное отношение ко мне. — Запасный полк находится сейчас в Чусовой. Отдохни там, потом дело тебе найдем.
— Обидно за «горцев», — сказал я. Сколько там прекрасных людей, преданных революции, а их облили грязью.
— Ну, ладно, успокойся. Мне тоже неприятно. Меня самого ввели в заблуждение. Поезжай в Чусовую, возьми с собой Катю, она хороший друг и товарищ; благодари ее, она первая поняла все и встала на твою защиту. Не будь ее, мы могли бы не разобраться и тебя бы не было уже с нами. Она так горячо и убедительно доказывала, что ты не виноват, что камень и тот бы подался, — шутя закончил Васильев.
В санитарном вагоне я отыскал мою спасительницу Катюшу. Она обрадовалась, увидев меня на свободе, и угостила чаем. Фруктовый чай из земляники был так приятен и сладок, а кусочек селедки и небольшой ломтик овсяного хлеба, который ей удалось где-то достать, были дороже самых изысканных блюд.
Вечером с попутным поездом мы уехали в Чусовую, в запасный полк, командиром которого был А. Ф. Зеленцов.
Позднее, находясь в Чусовой, я узнал, что недоброе предположение Моргунова, к сожалению, сбылось. В конце ноября, используя оторванность 3-й бригады 29-й дивизии от других частей, белые окружили ее недалеко от Верхотурья в районе станции Выя. К этому времени в 3-й бригаде после расформирования 1-го Горного полка остался лишь Волынский полк и сильно обескровленный отдельный китайский батальон. Оторванная и малочисленная бригада, конечно, не смогла оказать серьезного сопротивления белым.
Я еще долго не мог примириться с мыслью, что 1-й Горный полк уже перестал существовать. До боли в сердце было обидно, что в такое тяжелое для Родины время расформирован один из лучших и вернейших революции полков, созданных из преданнейших и честнейших людей Урала, один из первых выступивших на защиту Советской власти; полк, который перенес все трудности и лишения и с честью выходил из самых серьезнейших и опасных положений, полк, который честно прошел свой доблестный путь от Нижнего Уфалея до зловещего Верхотурья.
Хохряков Павел Данилович — матрос революционного Балтийского флота, большевик. В 1917 году по заданию партии был послан на Урал, где возглавил штаб Красной гвардии. Член Уральского областного Совета. Его именем в Екатеринбурге, ныне Свердловске, названа одна из улиц.
Акулов Филипп Егорович — крестьянин Камышловского уезда, Пермской губернии, член партии с декабря 1917 года, активный участник гражданской войны на Урале, командир полка «Красных орлов», командир кавбригады. После окончания гражданской войны — председатель сельхозкоммуны. Умер в 30-х годах.