Глава первая, в которой герой рассказывает о себе, о Сети и прибывает в место, где останется навсегда.
Что ж, пришло время рассказать и о себе.
Меня зовут Константин Александрович Митин. Родился я в двадцатом веке, страшно подумать, ещё при Советском Союзе в обычной среднестатистической семье. В детстве был послушным и спокойным ребенком. В школе учился хорошо, чуть-чуть не дотягивал до круглого отличника. Увлекался книгами и походами. После школы думал пойти в армию, но слабое зрение оставило меня в запасе. После окончания педагогического пошел работать учителем языка и литературы по распределению в небольшой областной городок. В молодости дружил с ролевиками, даже бегал вместе с ними по лесам и оврагам, изображая эльфа-хоббита. Но окончательно сблизиться с ними мне не давал мой скептицизм и их зачарованная дивность. Был женат на коллеге учительнице, но детей не появилось, и семейная жизнь не сложилась. После развода не грустил. Мне хватало моих книг, фильмов и видеоигр. Да и работа в школе никогда не раздражала меня. Тешу себя надеждой, что сумел привить свою любовь к хорошим книгам многим из своих учеников.
К появлению и распространению Сети я отнесся с оптимизмом и, погрузившись в нее, нашел ее увлекательной и интересной. Поэтому, пенсионная реформа и социальная программа пенсионеров не вызвала у меня никакого отторжения.
В 55 лет я стал пенсионером. В последние годы учеников в классах становилось все меньше — все предпочитали учебу в Сети. На последнем школьном выпускном учителей было больше выпускников. Да и те, оставшиеся юноши и девушки, думали только о возвращении к привычным развлечениям в Сети. Даже торта не поели и чая не попили.
Я долго ни с кем не прощался. Друзья все в Сети, детей нет, родственников немного. Навестил любимых женщин — так-себе вышло прощание. В Сети ты обладаешь любым телом с невероятной чувственностью, что уж простые привычные движения. Да и мои дамы, уверен, думали так же.
Подписав все бумаги отказа от материального имущества, я сел в комфортный электрический автобус и отправился к своему последнему месту пребывания.
***
Несмотря на яркий и солнечный день за окном, все пассажиры этого новомодного автобуса с автопилотом спали, точнее пребывали в Сети. В Сети теперь все — телевидение, радио, все новости, общение, переписки, развлечения — все что только можно себе представить. Ехать ещё предстояло около двух часов, поэтому я последовал за своими спутниками и тоже ушел в Сеть.
Кстати, стоит немного рассказать о Ней, как я ее понимаю.
Сеть, или Мир Снов, как ее называли вначале, была всегда. Ученые-космисты тогда невероятно радовались: Ага! Ноосфера Вернадского существует! Только никому не было удобно Ее называть Ноосфера. Просто Сеть — привычно и понятно.
Каждый человек — это целый мир. Его фантазии, мысли, мечты. Даже у сельского дурачка, который только и умеет, что окучивать картошку и пасти коров, есть свое представление о мире. И, как ни странно, в Сети все это отображаются. Но Сеть не раздирает сама себя противоречиями — общие представления о чем-либо создают уверенную твердую почву, а всевозможные странности и непонятности — зыбкие островки на границах.
А фантазии можно привязывать друг к другу.
Первые исследователи Мира Снов обнаружили интересные “острова". Люди, находившиеся в коме, в Мире Снов строили свою реальность и прекрасно жили в ней. Первые отважные исследователи иногда пробивались в эти миры. Иногда им были не рады, но чаще считали их простыми жителями Страны Снов и не мешали им.
В этих реальностях становилось все больше гостей. К коматозникам в их сны приходили родные и близкие. Некоторые даже смогли выйти из комы.
Тут случилось кое-что неожиданное. Даже после возвращения коматозников в реальность, их фантазии в Мире Снов не развеялись. Учёные оправдали это тем, что Мир Снов поддерживает связь и в яви, а фантазии отдельных личностей, поддерживаются теми, кто с ними сталкивался. С этим уже можно работать! Корпоративные боссы потерли руки и бросились искать людей с подходящими идеями.
Что из этого вышло? Простой пример “Санта Бремор” — небольшая кампания занимающаяся фасовкой морепродуктов в стране, в которой даже выхода к морю нет. После появления доступного интерфейса с Сетью, люди, пожелавшие каким-либо образом связаться с этой компанией, внезапно оказывались в невероятном подводном мире. Их встречали прекрасные русалки или морские существа подходящего пола и препровождается туда, куда было нужно. Невероятная крутизна и креативность небольшой компании сделала их мегапопулярными.
И таких было много. И даже ещё больше. Все выдумывали невероятные завлекалочки для себя. Рекламщики стали чрезвычайно востребованными.
К этому времени телефонная связь уже отживала свое. Некоторые ещё по привычке пользовались своими смартфонами, но на них уже смотрели, как на каменных людей.
Нано-машины появились. Вначале они помогали только врачам и учёным, но с появлением Сети и Обратной Связи стали использоваться везде.
Внезапно и повсеместно появились предложения избавиться от телефонов, абонентской платы и садящихся батареек, но получить даже больше. Как бы это странно не звучало, все получили, что им и обещали. И даже больше.
Я был одним из первых, кто повелся на это предложение в моем городке. Все было очень просто. Мне просто сделали укол и скормили горсточку таблеток. Спустя три дня перед моими глазами возник Интерфейс и появилась Сеть.
В уколе, оказалось, была колония нано-машин, а в таблетках — необходимые строительные материалы, для перестройки моего организма. И организм перестроился. Я получил прекрасные возможности — вся мировая библиотека (бесплатная), вся музыка (бесплатная), все фильмы, спектакли и любые материалы (из бесплатных). Как оказалось, это колония нано-машин построила где-то во мне приемо-передатчик для связи с Сетью. К моему огромному сожалению, я получил также даром и невероятное количество навязчивой рекламы.
Расширенная реальность уже давно не была чем-то особенным. Даже в моих очках для зрения была такая функция. Удобные часы, напоминалки, даже музыкальный плеер были в моих очках. Они делали контуры контрастнее в темноте, при желании записывали видео. Но я сам ими управлял.
А тут я получил то, чего никак не ожидал. Реклама! Реклама! Реклама!
Кредиты, покупки, медицинские усовершенствования, сномузыка, снофильмы… и, конечно, реклама “жизни” в Сети. Все это очутилось перед моими глазами. Даже в момент сидения на унитазе, передо мной мог материализоваться радужный весёлый крокодил, который рассказывал мне про какие-нибудь удивительные возможности. Быть тем, кем хочешь. Невероятные впечатления и наслаждения, которые ты даже не можешь себе представить, от Мастеров Снов. Много, ярко и навязчиво.
Сеть обещали бесплатной, но вот я уже несу первые деньги, чтобы получить рекламный блок на 1 год.
Автобус приехал. Я не собирался спешить вперёд или как-нибудь выходить первым, просто так получилось. Сонные пассажиры ещё толпились возле выхода из автобуса, а я уже озирался снаружи.
Никаких оград, просто парк. Красивые большие деревья. Клёны и ясени, а впереди большая зелёная пирамида. Мой новый дом. Последний дом.
***
Кроме приехавших в холле никого из живых людей не было, но никто не стал в нем задерживаться. Перед нашим “расширенным” зрением появились миленькие феи-гиды и повели на по нашим “номерам”. Через несколько минут поездок на лифтах и движущихся дорожках я оказался перед дверью с моим именем. Я глубоко вздохнул и вошёл внутрь.
Что ж, могло быть и хуже. Небольшая комнатка 3 на 3. Душевая кабинка и санузел, огромное кресло перед интерактивной стеной, маленький холодильник и столик, несколько пустых полочек на стене. И огромная капсула, где я буду проводить почти все свое оставшееся время.
Стены комнаты раскрасились наиболее приятными для меня цветами и узорами, панель экрана превратилось в окно с лесным пейзажем, который можно было бы наблюдать этажа с двадцатого. А я сварил себе двойной эспрессо, взял сигаретку и задумался.
Старая жизнь позади. Новая жизнь обещает быть совсем другой. Всегда я плыл по течению, пытался быть простым винтиком громадной машины общества, выполнял требования государства, хотя и старался не забывать про себя. Теперь ВСЁ только для себя. Насколько мне известно, все для этого у меня есть.
— Экран, расскажи-ка мне как пользоваться капсулой, — попросил я окно, отпивая кофе.
Картинка на “окне” сменилась, и милая барышня начала рассказывать и показывать, чем так хороша капсула длительного погружения. При желании я мог вызвать фантом этой девушки в своей “расширенной” реальности, чтобы она мне все показывала на капсуле в моей комнате, но воспринимать информацию с экрана для меня всё ещё привычнее.
Итак, что же эта капсула может? А может и умеет она, как оказалось очень многое. Система кондиционеров насыщала воздух кислородом и поддерживала самую благоприятную температуру. Спальное ложе меняло свою форму и обладало целой системой массажных приспособлений, не позволяющих телу затекать. Кроме того, в капсуле размещены самые совершенные медицинские датчики и приборы. Это не говоря уже о передовой методике удаления всего, что производит живой организм. Систему питания можно настроить на внутривенное или посредством трубок. А система микротоковых стимуляторов будет поддерживать и тренировать все группы мышц.
Короче, даже если ты старый, бледный и больной, проведя в капсуле некоторое время, ты превратишься в загорелого красавчика атлета. Очень заманчиво.
Я допил кофе, выбросил окурок и начал решительно раздеваться. Находясь в капсуле можно было пользоваться специальным бельем, но не обязательно. Я решил обойтись без него.
Заботливый экран создал по моему приказу зеркало. Мда, гордиться особо нечем. Лишний вес, сутулость, седина, дряблая и морщинистая кожа и слабые мышцы учителя литературы не делали из меня особого красавчика. Что ж, в Сети этой проблемы не будет. Капсула раскрылась, как раковина, я вздохнул, занял свое ложе и откинул голову. Капсула с тихим шипением запечаталась.