*******Откройте ворота, снимите щит.
========== Глава 33. Армия. ==========
– Я найду её, клянусь!
– Её нет уже три недели! Одному Богу известно, что с ней. А может, она уже мертва, – Алёна кричала сквозь слёзы. Материнское сердце было разбито потерей.
– Нет! Она жива! Я найду её, – Андрей упал на колени перед «мамой Лёной», но даже этот поступок не мог выразить его отчаяния и вины, которые он сейчас испытывал.
– Прошу тебя, встань, – она пыталась поднять сына, но тот упорно не поднимался с колен и прижимался к животу Алёны лбом. – Прости меня, мама, это я недосмотрел. Это моя вина. Я не думал, что ему нужна она.
– Ты знаешь, кто это сделал?
– Знаю, и найду его. Я верну её, мама!
Она обнимала его и гладила по голове, как в детстве, когда он был расстроен и драконья сущность грозила вырваться. В детстве он плохо себя контролировал в облике Дракона, и только руки «мамы Лёны» могли его успокоить, для него это было единственным оплотом безопасности и стабильности. Она всегда была с ним, не забывая про родную дочь. Но если с Алисой у неё было больше разногласий, чем точек соприкосновения, то с Андреем всё было по-другому. Именно ей он рассказывал о своих победах и неудачах, о девочках, которые ему нравились, обо всех, кроме Алисы. Алёна понимала – он боялся осуждения. Они росли вместе, часто засыпали в одной постели, пока не стали старше. Он всегда трепетно относился к Лисе, маленькой хитрой девчонке, которая покорила его сердце. Кира всё знала задолго до того, как дети приняли решение быть вместе, и предупреждала Алёну, просила не ругать их. Она и не ругала, а понимала и не могла представить для дочери лучшей партии. Она надеялась, что он сможет защитить её, но он не смог, просто не знал, что такое может произойти. Кто был этот человек? Зачем ему Алиса? Это месть Андрею? У него опасная работа, наверняка, это месть. Его отец был ранен, его тоже преследовали, они даже бежали из страны. Это было так давно…
Затрезвонил мобильник Андрея. Он быстро растёр лицо руками, приводя себя в чувства, и ответил на звонок.
– Мы нашли кое-что, – послышался в трубке голос Дмитрия. – На заправке остались записи с камеры, но они странные, приезжай и сам посмотри.
– Я за городом, – ответил Андрей. – Быстро не приеду.
– Ты у своих?
– Да.
– Тогда можешь сам заехать на эту заправку, она недалеко, – сообщил Дмитрий. – Это…, – он замялся, – та заправка, где погибла твоя мать.
Андрей нахмурился.
– Еду, – коротко ответил он, сбрасывая вызов. – Ма, я поехал, – он поднялся на ноги, спрятал телефон в карман брюк. – Папе что-то отвезти?
Илья не выдержал напряжения, у него случился инфаркт, который приковал его к больничной постели.
– Не надо, я была у него утром, ему лучше.
В этом отношении Илья оказался слабее Алёны, которая стойко переносила напряжение последних трёх недель. Она держалась, иногда срывалась на крик, иногда плакала, но справлялась. Андрей понимал, что в какой-то степени он был причиной её более устойчивой психики, вырастить и воспитать настоящего Дракона достойным человеком – сложная задача, и Алёна справилась достойно.
Андрей сел в машину, завёл мотор и тронулся в путь. Заправка была не так далеко, всего лишь в двадцати километрах от их дома, ехать от силы минут пятнадцать со всеми светофорами, без учёта пробок. За эти три страшные недели случилось нечто невообразимое. Оказалось, что его зов слышали не только Драконы из Ордена, но и Драконы по всей планете. В столицу прибыло около пятнадцати тысяч людей, десять из них были Драконами, которые искали его, а найдя, утверждали, что он «позвал» их. Кто-то умел обращаться, например Албин из Замбии, чёрный, как смоль, изъясняющийся практически на пальцах, в облике Дракона становился чёрным исполином, плевался молниями и понимал Андрея на каком-то новом уровне ментальной связи, будто слышал его мысли. Они все были с ним связаны, все десять тысяч. Кого-то размещали в гостиницах, кого-то – на съёмных квартирах, кого-то – в домах у других членов Ордена. Китайцы, корейцы, африканцы, американцы, индусы, индейцы, немцы, румыны, англичане, итальянцы, испанцы, мексиканцы – всех не перечесть. Их было так много, что это казалось чем-то нереальным. Взрослые и дети, приезжали целыми семьями, Драконы и их партнёры. Они все пришли к нему по его зову, и все были ему верны, как воины в войне, которая ещё даже не объявлена. Они и представления не имели, кто их враг. Другие же не умели обращаться, но стоило Андрею надавить, попытаться их обучить, как те перекидывались. Особенно невероятны были синие Драконы, все поголовно девушки, изящные и величественные в своём драконьем облике. Их голубое пламя могло как сжечь, так и заморозить. Андрей восхищался ими. Была только одна странность – среди прибывших не было золотых Драконов.
Доехав до заправки и предъявив охране своё удостоверение, он попросил показать запись с камер. Его провели в дальнюю комнату охраны и включили запись дня, который его интересовал, на мониторе компьютера. Перемотав до нужного места, Андрей замедлил воспроизведение. Чёрный мерседес Воронина приехал на заправку, было видно, что впереди и сзади сидели, безвольно опустив головы, пассажиры. Среди белого дня, никого не боясь, красуясь на камеру, смотря прямо в неё, он вышел из машины. Отошёл буквально на пару метров и рассёк пространство рукой. Видео действительно было странным. В месте рассечения образовалась дыра с него ростом и по форме напоминающая вертикальный зрачок тёмно-фиолетового цвета, окутанный мерцанием. Воронин вытащил из машины бессознательное тело молодого мужчины, видимо, Кирилла, и вошёл с ним в щель. Через пару минут он вернулся, вытащил из машины Машу и с ней на руках тоже исчез в расщелине. Последней была Алиса. Сердце Андрея забилось сильнее, его девочка лежала без чувств в чужих руках. Он внёс её в щель, а потом вернулся, закрыл дыру и уехал. Через час он вернулся пешком, снова рассёк пространство и скрылся в расщелине, после чего та вспыхнула алым пламенем и закрылась. Что это такое?
Андрей вышел из каморки охраны и прошёл к тому месту, где Воронин открывал дыру. Разглядывая пространство перед собой, он обнаружил, что пространство подёргивается, плавится и искажается. Это было странно. Маша говорила о порталах между мирами. Может, это он и есть? Она мало знала об этом. И по стечению обстоятельств это была та самая заправка, на которой пропала мама. Маша говорила, что его мать могла открывать порталы в другие миры. Тогда какова вероятность, что это тот самый портал и, шагнув в него, он найдёт не только Алису, но и маму? Надежда забилась в нём трепетной птицей. Он оглянулся вокруг, рисуя в сознании возможности и оценивая свои шансы. У колонки ходил заправщик, показательно игнорируя присутствие полицейского на заправке. Мама могла открывать порталы, а Андрей? Унаследовал ли он её дар? И если он действительно может, то получится ли у него уйти из этого мира? И как надолго? Он повторил движение Воронина, рассекая пространство ладонью. Вязкое, словно тесто, пространство расступилось перед ним, зияя фиолетовым нутром. Андрей просунул руку внутрь, его ладони коснулись чего-то холодного. Драконы не мёрзли, не чувствовали жара, поэтому в детстве он не болел совсем, эту же особенность он заметил и у других Драконов, но различать могли. Он высунул руку из расщелины и осмотрел быстро тающие на летнем солнце снежинки. По ту сторону шёл снег. Работник бензоколонки, что наблюдал за ним, осел на асфальт, широко раскрыв рот. Дыра в пространстве запылала и закрылась с едва слышным хлопком.
Андрей быстро достал телефон и набрал Виктора, своего протеже в Ордене.
– Я нашёл, куда они ушли, – сухо проговорил он. – Координаты скину, собирай всех, пусть возьмут самое необходимое, мы уходим.
Он сбросил вызов и быстро отправил свою геолокацию Виктору, после этого набрал Кэт.
– Привет, я нашёл, куда их забрали, – сообщил он. – Вам с Марианной быть необязательно. Переправимся все сразу, пока портал будет открыт, ну или пока я смогу держать его открытым. Не знаю, как долго он может быть открыт. Вам с Марианной лучше остаться здесь. Хотя я уже совершил подобную ошибку с Алисой, – он задумался. Может, безопаснее взять их с собой, чтобы они были под присмотром?
– Андрей, мы приедем, даже если никогда не сможем вернуться, – ответила Кэт. – Мы найдём их. А Марианне нужен Дракон, такой же, как она, я не могу допустить, чтобы она росла в одиночестве.
Он и не заметил, как подружился с этой прекрасной девушкой и её милой дочкой. Она поддерживала его, иногда привозила поздние ужины, когда Андрей засиживался допоздна в новом импровизированном офисе Ордена. Помогала регистрировать новых Драконов. Марианна стала ему почти дочерью, она была маленькой рыбкой-прилипалой, которая сидела у Андрея на шее, как только выпадала возможность. А ещё она говорила, что Андрей – король. Его это даже забавляло, поэтому он прозвал Марианну принцессой. Они часто вместе летали, она видела в нём нечто большее, чем просто отцовское плечо и опору. Ему часто становилось неудобно перед её родным отцом, ведь, когда тот вернётся, ему будет сложно объяснить, какие отношения их связывают.
После разговора с Кэт Андрей снова рассёк пространство. Портал открылся. Он шагнул в него…
Огромное пустынное поле, усыпанное снегом, ослепляло своей белизной. Он потёр глаза и огляделся. Было пасмурно, с неба сыпал пушистый снег, сугробов не было, наверное, снег лёг недавно. Андрей разрыл ногой слой снега и обнаружил срезанные стебли пшеницы. Было понятно, что поле возделывали. Он поднял глаза к небу и сквозь тучи увидел огромную расщелину, разрезавшую небо наподобие раны. Она была далеко, и рыхлые снежные облака не могли достаточно скрыть её. Это был такой же портал, что и за его спиной, только больше. Андрей развернулся к порталу, чтобы вернуться, шагнул и… ударился о невидимую стену. Стена пошла рябью, пространство пружинило, на поверхности сияли символы неизвестного Андрею языка. Он задумался, вероятно, с этой стороны было тяжелее попасть обратно. Возможно, это какой-то защитный механизм. Ещё бы понимать, что там написано. Вдруг это предупреждение? Он свёл брови, хмурясь. Выбора не было, он собрал Драконов со всего мира и не мог их просто так бросить, застряв неизвестно где. Он прижался к барьеру и с силой надавил на него всем телом, пространство выгнулось дугой. Ощущение было неприятным, словно увяз в жидкой смоле, он приложил ещё немного усилий и вывалился на асфальт с другой стороны портала, теряя равновесие.
Что-то было не так. Он пробыл там всего пару минут от силы, но, вернувшись, обнаружил, что солнце начало клониться к закату. Вереница машин и автобусов выстроилась вдоль дороги. Драконы здесь. Они были готовы пойти за ним, бросить всё и ввязаться в непонятную историю. Они верили ему слишком безоговорочно, слепо следовали за ним, без оглядки на себя и свои желания. А вот это плохо. Это было не слепым альтруизмом и героизмом, а подчинением и доверием, и Андрей боялся не оправдать их надежды.
Сначала в портал вошли ребята из Кореи, таща на себе спортивные сумки с вещами, слишком всё нереальным им казалось, и они хотели первыми проверить, что же там. На общую переправу ушло несколько часов. Для тех, кто уже вошёл в портал, эти часы показались мгновениями.
Андрей забрал свою сумку с вещами из машины и вошёл в портал последним, пропуская вперёд Кэт с Марианной.
Поле было таким же заснеженным и пустынным. Едва Андрей прошёл в портал, тот закрылся за ним, вспыхивая. Нужно было двигаться, те, кто могли, встали на крыло, кто не мог, оседлали Драконов, некоторых обратившихся использовали, как вьючных животных для перевозки вещей. Ориентиром стала дыра в небе, именно в ту сторону они и двигались, когда небо разрезала молния, чёрный Дракон преградил им путь. Они были на верном пути.
Андрей превышал размерами своих сородичей почти в два раза и был единственным Золотым Драконом в этой разношёрстной компании, по праву лидера, возглавлял колонну. Он выдохнул в чёрного Дракона предупредительный залп огня, а затем произнёс:
– Мы не желаем вам зла, но если вы нападёте, мы будем защищаться.
Чёрный Дракон заговорил на неизвестном языке, которого Андрей не смог разобрать, затем прищурился и мотнул головой, призывая следовать за ним. Андрей лишь кивнул в ответ. Слепо верить этому чёрному Дракону не хотелось, но выбора не было.
Четыре часа спустя многотысячная армия Королевского Золотого достигла города Самри.
Многие успели обернуться и одеться, когда ворота города распахнулись, а из недалёкого поместья прилетел золотой Дракон с всадницей на спине. Она скатилась по спине Дракона и помчалась сквозь толпу. Андрей заворожённо смотрел, как к нему бежит, прорываясь сквозь толпу, мама…
– Мама…, – не веря собственным глазам, прошептал он. – Мама! – повторил он уже громче, словно от этого зависела реальность происходящего. – Мамочка!!! – он сорвался на крик, бросил свои вещи и ринулся вперёд, навстречу к ней.
Она не изменилась ни на мгновение, словно и не было этих двадцати лет. В длинном платье, сапогах, непонятном полушубке, расшитом странными узорами, но это была она, точно она.
Как только его руки сомкнулись на её талии, а её – на его шее, она принялась покрывать поцелуями его лицо, едва дотягиваясь, привставая на цыпочки и обливаясь слезами.
– Я уже отчаялась увидеть тебя, – шептала она. – Ты так вырос, так возмужал, сыночек.
Она всхлипывала и продолжала покрывать его глаза, лоб, нос и щёки поцелуями. Высокий, широкоплечий, крепкого телосложения, здоровый, красивый, голубоглазый блондин – разве не о таком сыне мечтает каждая мать? Происходящее ощущалось нереальным. Андрей часто думал о том, что будет чувствовать, когда найдёт мать, но действительность оказалась сложнее, чем его грёзы. Он дрожал, как осиновый лист, на глаза наворачивались слёзы, которые он силился сдержать, ему хотелось закричать, но дар речи покинул его. Он ощущал трепетную нежность к этой маленькой женщине, которая заливалась слезами, и в то же время понимал, что её отсутствие в его жизни ими не компенсировать. А ещё… прощение, он простил её, видел её эмоции и понимал, что будь на то её воля, она бы никогда не покинула его.
– Родной мой, прости меня, я не смогла вернуться.
– Почему? – спросил он хриплым голосом от сдерживаемых слёз.
– Портал опечатан.
– Но я ходил туда-обратно, – удивился Андрей.