Глава 24
Проехав пару кварталов, селида, сидящая за рулем, притормозила машину.
— Куда, Наставница?
— Давай к речке, Токки.
Костя сидел, задумавшись. Чего это Старшая взбесилась? От исходящего от нее гнева аж до косточек пробрало.
— Не хмурься, Амина, — Бенки погладила его по голове. — Эта Ирлит иногда просто невыносима.
— Просто не пойму, чего она злится?
— Тут всё просто. Она думает, что я хочу забрать тебя из отряда.
— А?
— Это, в принципе, правда, — Наставница улыбнулась. Потом выражение лица стало недовольным. — Но сейчас, к сожалению, это не в моей власти. Если бы я узнала о тебе раньше, до того, как на тебя поставили метку, ни за что не дала бы селидам прибрать тебя к рукам.
Удивленно взглянул на нее.
— Тебе надо учиться, Амина, под мудрым руководством. Твое место должно быть рядом со мной.
— Но я сама решила стать охотницей…
— Знаю.
— Приехали, Наставница, — охранница остановила машину.
— Пошли, — Бенки открыла дверь.
Рядом с водой было свежо. Костя посмотрел на бурный поток. Хм. Похоже, река стала шире. Или ему кажется? Недалеко копошилось несколько человек, что-то строя на берегу. Наверное, фундамент под генераторы.
— Ты уже была в лесу, Амина?
— Нет.
— Что ж, тогда стоит сходить, — Наставница перевела взгляд на Токки. — Охрана останется здесь. Мы пойдем вдвоем.
— Но как же… — попыталась возразить селида.
— Брось, неужели ты думаешь, что я не справлюсь с парочкой монстров?
— Простите.
— А как мы попадем на другой берег? — спросил Костя.
Бенки загадочно улыбнулась. Подойдя к воде, сделала медленный вдох и закрыла глаза. Спустя пару секунд ощутил небольшую вибрацию под ногами. Взглянув на ауру Наставницы, увидел, что ее энергия мощным потоком уходит в землю. Дрожь усилилась, а потом из почвы на этом и другом берегу стали вылезать сотни корней разной толщины. Удлиняясь и переплетаясь между собой, они устремились навстречу друг к другу. Соединившись на середине реки, срослись. Получился своего рода “живой” мост. Достаточно широкий и удобный, чтобы спокойно перейти по нему, не свалившись в воду. Строители, наблюдающие за этим действом, застыли, разинув рты. Костя усмехнулся. Он и сам впервые видит умения Наставницы в таких масштабах.
— Пойдем, Амина.
— Да.
Наставница двинулась по мосту уверенными шагами. Поспешил за ней. Дойдя до середины реки, посмотрел на воду. Кристально чистая, прозрачная. Жителям поселка повезло, что прямо возле них находится такой источник пресной воды. Ее даже пили сырой, без кипячения, и никто за всё это время не заболел.
“Интересно, сколько времени понадобится людям, чтобы испортить, загрязнить ее?” — мысль об этом почему-то очень не понравилась.
Бенки уже сошла с моста и направилась прямо в гущу леса. Удивительное зрелище. Трава стелилась, а ветки расступались перед ней, создавая свободный коридор в этой непроходимой чаще. Костя посмотрел на ауру. Все растения вокруг Наставницы были пропитаны ее энергией. Похоже, контролировать эти процессы ей вообще не составляло труда. Он тоже так когда-нибудь сможет?
Через несколько минут вышли на большую поляну. “Радар” забил тревогу. Быстро посмотрев в том направлении, застыл. На противоположном конце, в тенечке под деревом развалился тигр. Хотя, скорее, тигрица. Возле нее копошились три маленьких пушистых комочка. Черт! Это еще хуже.
— Амина, не отставай.
Наставница, не сбавляя ходу, направлялась в их сторону. Голос спокойный, будто и не было на пути этих монстров. Догнав ее, спрятался за спиной. Раз она спокойна, значит знает, что делает. Когда они были уже в десятке метрах от тигрицы, та лениво повернула голову в их сторону. Окинув пришельцев взглядом, зевнула и стала вылизывать ближайшего тигренка, потеряв к ним всякий интерес. Пройдя буквально в метре от хвоста, вновь погрузились в чащу. Костя сделал глубокий вдох, только сейчас поняв, что задерживал дыхание. Бенки покосилась на него с улыбкой.
— Когда ты научишься ощущать, слышать и понимать лес, то осознаешь, что он твой лучший друг, ученица. Зеленые мелиды как никто близки с природой. Ну а ты должна быть даже ближе к нему, чем мы.
— Да, Наставница… Но всё-таки почему она не напала на нас? Тем более с ней были тигрята…
— Всё дело в ауре. Ее лишь надо настроить определенным образом.
— Настроить? Как это?
— Об этом я и говорила… — Наставница грустно вздохнула. — Ты не знаешь элементарных вещей, основ. А тебя вместо того, чтобы обучать, отправили почти без знаний на такое сложное задание…
Костя не нашелся, что ответить. Возможно, и он и вправду сделал неправильный выбор, присоединившись к охотникам? Если бы примкнул к зеленым… К черту! Какой смысл думать об этом теперь, всё равно ведь ничего не изменишь.
Некоторое время шли молча. Вскоре деревья стали реже, и они вышли из-под их сени на очень крутой обрыв. Подойдя ближе, Костя залюбовался пейзажем.
Перед ним простиралась огромная долина, окруженная горами. С них шумным потоком низвергались множество водопадов, образуя бурную реку, стремящуюся вдаль. Всё было таким девственным и красивым, не тронутым человеческой рукой…
— Красиво, правда? — тихо спросила Наставница.
— Очень.
— Наша планета тоже была очень красивой…
Перевел взгляд на Бенки. Ее лицо было грустным, глаза немного блестели. Тяжело вздохнув, она направила энергию в землю. Вылезшие корни образовали что-то похожее на два кресла. Усевшись на одно, Наставница сказала:
— Садись, Амина, и расскажи всё, что ты видела. Постарайся как можно подробнее…
— Да, Наставница.
Собравшись с мыслями, постарался описать свой сон во всех деталях. Бенки слушала, не перебивая, лишь иногда слегка кивая головой. Закончив рассказ, перевел дух.
– “Дочь моя”? Она так и сказала? Ты уверена?
— Да.
— Вот как, — Наставница, покусывая губу, начала еле слышно бормотать, скорее обращаясь сама к себе. — Как такое может быть? Они ведь отказались от нас. Почему она еще считает тебя своей дочерью? А может, ей просто интересно? Или она…
— Эм… Наставница?
— А? — она наконец пришла в себя. Взгляд стал осмысленным. — Прости, задумалась немного.
— Что-то не так?
— Нет… Вернее, да. Забудь.
— …
— Думаю, в своем сне ты видела нашу родную планету — Эдигрон. Судя по описанию, еще задолго до катастрофы.
— Катастрофы?
— Да… Думаю, стоит начать с самого начала, — Бенки замолчала ненадолго. — В нашем мире, в отличие от земного, было множество разнообразных разумных рас. Но, как и жители Земли, в своем развитии мы шли по тому же пути. Бесконтрольная добыча полезных ресурсов, загрязнение окружающей среды, неуемные желания разбогатеть, истребление более слабых… В общем, так было, пока однажды к нам не явились Изоры.
Костя молчал, внимательно впитывая каждое слово.
— Они подавили всех своей мощью, заставив непокорных склонить колени, признавая их божествами, дали нам технологии, которые позволяли развиваться, не разрушая всё вокруг… Выбрав одну из рас, Изоры даровали частицы своих душ, создав нас, Окаров. Вскоре они ушли, а мы должны были следить за планетой в их отсутствие. Мы и следили. Где-то в промежутках пятьдесят-сто лет Изоры возвращались ненадолго, привозили с собой новые виды животных и растений, давали нам всё более лучшие технологии и знания. Так продолжалось несколько тысяч лет. Думаю, наша планета для Изоров была своего рода заповедником, а Окары назначены его смотрителями…
Бенки прервалась, печально смотря вдаль.
— Но однажды Изоры исчезли. Они не пришли через сто, тысячу и даже две тысячи лет. Многие Окары начали думать, что они уже никогда не вернутся.
— …
— Ты спрашивала насчет мужчин-Окаров. Их называли терлиды. Все Окары делились на кланы. Во главе каждого из них стоял сильнейший терлид. Селиды были редкостью. Их очень неохотно принимали в кланы, а некоторые вообще изгоняли. Пока приходили Изоры, дискриминация была не сильной, но когда они исчезли… Почти всех селид изгнали из кланов. Анатрис, сильнейшая из селид, взяла их под свое крыло, создав собственный клан. Некоторые мелиды тоже присоединились к ним, в том числе и я…
— Простите, Наставница, значит, Окары могли размножаться? — Косте вдруг совсем не понравилась мысль о мужчинах-Окарах. Прошлая личность Кости категорически протестовала против такого. Нет уж! Лучше селиды!
— Могли… Но подыскать себе партнера, с которым получится завести детей, было невероятно сложно. Думаю, это было сделано Изорами специально. Дабы избежать увеличения нашей популяции… Но это уже не важно.
— А?
— Потому что теперь не осталось ни одного терлида.
— И куда они…
— Наша сила, — перебила его Наставница, — сила Окаров растет. Всегда. Сразу после рождения или Изменения это происходит ударными темпами. По мере взросления рост замедляется. Но никогда не прекращается.
— То есть…
— Да. Даже не тренируясь, со временем мы становимся сильнее. И чем дольше живет Окар, тем он могущественнее. Это, собственно, терлидов и погубило…
— ?
— Некоторые из них стали настолько сильными, что возомнили себя равными Изорам. Подумали, что раз богов больше нет, теперь они хозяева планеты. С этого всё и началось.
Глаза Наставницы, всегда спокойные и добрые, наполнились холодом. Костя поежился. Ни разу не видел ее такой.
— Одна из стран, сначала вроде неразвитая, как всем казалось, смогла создать очень мощное оружие. Наверное, если сравнивать с земным, похожее на ядерное, только там принцип был другой… Ну, не важно. Стали угрожать всем соседям, на предупреждения терлидов не реагировали… Так что их уничтожили. В назидание остальным, Окары превратили эту страну в пепел. Вместе со всеми жителями… И тут бы им остановиться, но терлиды решили превентивно устранить страны с таким же развитием. Никто не мог им противостоять, а они уже не могли уняться. Все страны и расы на нашей планете были порабощены Окарами за каких-то несколько лет.
Наставница ненадолго прервалась, сорвала цветок, растущий рядом с “креслом”, с удовольствием понюхала его.
— Приятно пахнет, надо будет посадить, — улыбнулась и положила его в карман.
Костя молчал, боясь прервать ее.
— Но когда сражаться было уже не с кем, терлиды начали сражаться между собой. Это было ужасно. Ты даже не представляешь, что происходит во время битвы между древними терлидами… Все окружение превращается в пепел, в безжизненную пустыню, на которой даже бактерии не живут. И мало того, своей аурой они сжигали все энергетические поля планеты.
— А Верховная?
— Анатрис? Вначале она, как могла, пыталась образумить их, но мы быстро поняли, что это бесполезно. Терлиды уже считали себя богами и выясняли, кто из них главнее. Если бы Верховная серьезно вмешалась, нас бы всех убили. Поэтому мы закрылись у себя на острове и как могли, держали свой маленький клан подальше от всего этого… Не знаю, чем бы всё закончилось, но Изоры вернулись. И когда увидели, что случилось с планетой, пришли в ярость. Все терлиды без исключений были убиты, а всех остальных Окаров бросили на этой умирающей планете. Энергетические поля были настолько повреждены, что не могли восстановиться, и наш мир стал умирать. Скоро на всей планете остались лишь жалкие остатки жизни, еще сто лет и всё живое бы там умерло…
Бенки повернулась к Косте и положила ладони ему на щеки.
— Нас спасла твоя мать. Ее зовут Гефарикара. Однажды она появилась в нашем клане и сказала, что хоть Окары и не заслуживают прощения за содеянное, но Изоры не хотят истреблять нас полностью. Нам дали устройство для переноса города, портал для путешествий между мирами и несколько сотен душ Изоров.
— Моя мать?
— Ну, Изоры всех нас называли своими детьми. Ее душа в тебе, так что можно назвать тебя ее дочкой, — Бенки горько улыбнулась. — Однако нам было сказано, что мы больше не служим Изорам, теперь мы сами по себе. Но нам дается второй шанс, так что мы не можем его упустить.
— Понятно, наверное. Но это значит, что Верховная могла из душ Изоров создать новых терлидов?
— Конечно могла. Искать селид среди людей было очень сложно. Очень мало подходящих особей. Но в том и смысл.
— Какой?
— Верховная никогда не допустит рождения терлида. А если это произойдет, то сделает всё, чтобы его уничтожить.
— Ясно.
— Ладно, — наставница хлопнула себя по коленкам. — Пойдем обратно, не будем нервировать твою Старшую.
Обратно добирались молча. Костя пытался переварить полученную информацию. Получалось плохо. Хоть многое и прояснилось, но вопросов меньше не стало, даже наоборот. Мужчины-Окары способствовали уничтожению их мира? Ненависть к ним из-за этого? Типа на генном уровне передается молодым окарам? Стоп, а ведь он мужик. Хм, хоть и бывший. Передернуло. Насколько он понял, кроме него, Анатрис и секретарши об это никто не знает. А если узнают, убьют? Не должны, ведь он не терлид… Но лучше, наверное, не рисковать. Никто не должен знать, кем он был раньше. Да, так точно будет лучше…
В размышлениях он даже не заметил, как они вернулись к машинам и доехали до дома.
— Амина? — Бенки положила руку на его голову.
— Да, Наставница?
— Наверное, на тебя свалилось слишком много, но не переживай. Всё будет хорошо.
— Да…
— Когда мы найдем безопасное место в этом мире, селиды ослабят свою хватку, и у мелид станет больше прав и свобод. Верховная обещала. И она всегда держит свое слово.
— Угу.
Безопасное место? В этом мире есть такое?
— А до тех пор постарайся не облажаться. Раз уж ты охотница… Что бы не случилось, если у тебя есть задание от Анатрис — выполняй его.
— Поняла, Наставница.
Дав Бенки напоследок погладить себя по голове, вылез из машины. Подошел к калитке. Хм… Странно, судя по “радару” все мелиды из отряда находятся в одной комнате, притом сбившись в кучу. Что там у них происходит?
Зайдя в дом, увидел мелид, рассматривающих какие-то голограммы и живо это обсуждающих.
— Амина, где ты ходишь? — повернулась к нему Миал.
— Да я с Наставницей разговаривала. Что-то случилось?
— Давай быстрее к нам!
— Угу.
Что там их так заинтересовало? Подошел. Взглянул из-за спины Миал на голограмму. Купальники? Что за?
— Амина? Давай, выбирай себе, — сказала Паби. — Девочки быстро изготовят, материал есть!
— Что изготовят?
— Купальник, конечно! Ты что, не знаешь?
— Чего не знаю? — Костя не мог понять, что происходит. Он ни разу не видел мелид такими взбудораженными.
— Ирлит объявила два дня выходных! Завтра едем отдыхать на озеро, без оружия и экипировки! — Наби подняла вверх руку. — Форма одежды — свободная. Самый настоящий выходной!
— С чего это вдруг?
— Ну не знаю, — протянула Миал. — Вара с Мони ее вроде уговорили.
Хм… Подозрительно всё это. Когда он уезжал с Наставницей, Старшая аж полыхала гневом. А тут такой подарок. Выходной всем устроила? Не верится! Что-то здесь не так.
— Не, я, наверное, пас.
— Что?! — одновременно воскликнули мелиды.
— Эй-эй, так не пойдет, подруга, — Дорма выпрямилась, уперев руки в бока. — Обломить нам всё пытаешься?
— Да ты совсем с нами не считаешься? — зло прошипела Борви. — Хочешь всем выходные испортить?
— Нет, я… — Костя не ожидал такого напора, поэтому растерялся.
— Девочки, не налегайте! — вмешалась Миал.
— Не, ну а че она? Мы и так из-за нее вечно выхватываем, хватит из себя принцессу строить.
— Принцессу? — что они мелят? — Не понимаю, о чем вы? Я вроде не вела себя так.
— Сама наивность, — Дорма покачала головой. — В общем, слушай сюда. Из-за тебя Старшая вечно злится, а достается нам всем! Ты же вроде как не при делах! Короче, нам это надоело! У нас будет выходной, и если ты его испортишь, на нашу помощь можешь больше не рассчитывать!
Все мелиды впились в него взглядом. Костя ошарашенно пытался осознать, что же здесь происходит. Какого хрена?! Он не думал, что всё так… Блин! Отказываться нельзя. Настроить против себя коллектив, от которого может однажды зависеть твоя жизнь…
— Ладно…Что нужно делать?
— Вот и хорошо, — Дорма хлопнула в ладоши. Нажав на браслет, просканировала его. — Теперь посмотрим… Может этот? Надо примерить!
Что они там выбирают? Пофиг, он устал. Осталось надеяться, что ничего слишком откровенного…
— А может этот?
— Нет, он слишком вызывающий! Ей больше пойдет миленький!
— Погоди! У меня здесь еще триста моделей.
“А-А-А-А-А-А-А-А! Кто нибудь, спасите меня!”
***
Никита подъехал к парку. Правильно ли он поступает, встречаясь с Даревичем за спиной у Окаров? Когда полковник связался с ними и попросил поговорить, не вмешивая амазонок, были очень большие сомнение… Но всё-таки то, как разбираться с начальником полиции, амазонки оставили на их усмотрение. Так что в предательстве его точно не должны заподозрить.
Выйдя из машины, махнул охране рукой и в одиночку направился к лавочке возле озера. Раньше здесь действительно было красиво. А сейчас всё поросло травой, а озеро в центре парка давно высохло. Хотя кое-что не изменилось. Подойдя ближе, увидел полковника с куском хлеба, а вокруг него не меньше десятка голубей.
“Прямо как десять лет назад”, — подумал Власов.
Подойдя, уселся на лавочку.
— Здравствуй, Никита.
— И тебе не хворать, Влад.
Помолчали немного.
— Озан?
— Принесли его голову. Ну и его сына.
— Ясно.
— Теперь стоит вопрос о твоей.
— Вот как, — Даревич усмехнулся. — Я не удивлен. Кстати, ты помолодел. Если бы просто встретил на улице, то не узнал.
— Есть такое.
— Амазонки?
— Ты ведь и сам знаешь.
— Да…
Посидели немного, глядя на мельтешащих голубей. Никита первый нарушил молчание:
— Зачем, Влад?
— Зачем? Думаю, ты и сам знаешь ответ… Хотел взять власть в свои руки. Вы с Ромой не вписывались в картину.
— А моя семья, Влад? Ты хотел причинить им вред. Думаешь, я могу простить такое?
— Но не причинил же? Ну да ладно, не буду оправдываться.
— Хм… И что теперь, зачем позвал?
— Что было, то прошло. Надо жить дальше. Наши поселения могут в будущем быть союзниками, торговать, ну и всё остальное.
— Это всё, что ты хотел сказать? — Никита криво усмехнулся.
— Нет. Я хотел бы выкупить свою голову.
— Вот даже как. Каким образом?
— Что ты знаешь об амазонках?
— Хм…
— Многое, конечно. В данный момент. Но ведь ты их встретил недавно, верно?
— И что?
— А то, что у меня есть информация о них, до всего этого попадания в другой мир.
— Вот как, — Никита напрягся. Врет? Пытается спасти свою голову? Или нет? — Ну и?
— А что, если я скажу тебе, что это они виноваты во всём этом?
— Во всём этом?
— Да, — Даревич, не спеша, накрошил голубям еще хлеба. — Это они перенесли нас в этот мир.
— …
— Не веришь, а зря! Доказательств полно. Наша операция провалилась, но если бы мы смогли захватить одну из них… Возможно докопались бы до истины.
— Говоришь, доказательств полно?
— Да. Если хочешь, можешь встретиться с одним человечком, который на них охотился задолго до этой катастрофы.
— Хм…
— Ты даже не представляешь, кто все эти девочки, — Даревич наклонился к уху Никиты. — Они все были людьми, сироты из детских домов.
— А?
— Да, у меня есть досье на каждую из амазонок, которые сейчас в твоем поселке. Кроме синеглазой целительницы и командира — о них ничего не известно. А вот об остальных информации много. Все они сироты, которых похитили из детдомов и превратили в то, чем они сейчас являются.
Никита сидел нахмурившись.
— Не веришь? Ну ладно, — Даревич поднялся с лавочки.
— Стой, — Никита схватил его за руку. — Говоришь, у тебя есть человечек с доказательствами?
— Да. Он всё это расследовал. Могу познакомить, а взамен…
— Мы забываем о наших разногласиях.
— Да.
— Я согласен. Когда я смогу с ним поговорить?
— Он сам выйдет на вас, — полковник, кинув остатки хлеба, направился к машине.
“Вот ублюдок, — прошептал Никита. — Но если ты прав…”