Глава 29
Амина внимательно прислушалась и просканировала окружение. Так, вроде все спят. Присмотрелась к соседке. Миал, лежа на соседней кровати, тихо посапывала. Похоже, можно приступать. Аккуратно, пытаясь не издавать ни малейшего шума, пересела к ней. Приблизив руку как можно ближе к телу мелиды, закрыла глаза и сосредоточилась.
Улавливая исходящую энергию Миал одной рукой, рядом с другой пыталась конвертировать свою. Было непросто. Промучилась около часа, так и не добилась результата. Разочарованно вздохнула. Хотя, чего она ожидала? Одно дело скопировать ауру человека, другое — Высшей мелиды. Да еще и уникальной. Глупо было надеяться, что получится с первой попытки. А может, она делает что-то не так? Ещё раз припомнила ощущение, которое она испытала, получив энергию Грифы.
"Так, попробуем еще раз", — сдаваться Амина не собиралась. Слишком уж велико было желание обладать своим пространственным “чемоданом”.
Отгородившись от всего окружающего, погрузилась в медитацию. Конечно, это рискованно, ведь если ее застукают или мелида проснется, могут возникнуть неудобные вопросы… Ну да ладно. Риск оправдан.
Потеряв счет времени, Амина, наконец, ощутила небольшое изменение в своей ауре. Открыв глаза, еле сдержала крик радости. Получилось! Рядом с пальцами мерцал небольшой шарик белой энергии. Постаралась как можно лучше запомнить это чувство и развеяла чужую ауру. На первый раз хватит. Главное, что начало положено, а дальше дело тренировок. Расслабившись, тут же ощутила огромную усталость. Руки дрожали, а майка и шорты были насквозь мокрые от пота. Взглянула на время. Черт, почти шесть утра! Неплохо она так помедитировала. Через два часа подъем. Нужно хоть немного вздремнуть.
Нашарив в шкафу сухое белье и схватив халат, поспешила в душ. Вытеревшись насухо, переоделась и, вернувшись в комнату, завалилась на кровать.
"Теперь я точно знаю, что смогу стать сильнее", — довольно подумала она.
Вырубилась Амина почти мгновенно, при этом на ее лице сверкала счастливая улыбка.
****
Открыв глаза, Амина сладко потянулась. Несмотря на почти бессонную ночь, усталости не было. Похоже, даже небольшого отдыха хватило, чтобы восстановиться. Вспомнив вчерашний успех, довольно улыбнулась. Потянулась к браслету. Взглянув на время, вскочила. Твою ж мать, почти десять! Почему не разбудили? Огляделась. В комнате никого. Просканировав окружение, обнаружила только Грифу на кухне. Куда все подевались?
Быстро приведя себя в порядок в ванной, поспешила на кухню.
— Выспалась? — спросила селида, улыбаясь.
— Угу. А где все? У нас сегодня выходной?
— Не-а. Просто ты так сладко спала, что у меня сердце дрогнуло тебя будить. Мы сегодня вдвоём, так что я решила дать тебе поспать подольше.
— Спасибо… А остальные?
— Ирлит с Варой и Мони пошли помогать Коре. Сказали, что их не будет пару дней. Близняшки с Донеки в госпитале, остальные возле речки. Там сегодня генераторы устанавливают.
— Ясно, — налив себе кофе, Амина плюхнулась на диван. — А мы чем займемся?
— Тренировкой. Ирлит сказала проследить, чтобы ты не отлынивала в ее отсутствие, — усмехнулась Грифа. — Ну а после надо будет зайти к Власовым проверить Одаренную. Так что давай быстрей, и так задержались.
— Угу.
Наспех позавтракав, Амина, тяжело вздохнув, нацепила на себя полный комплект снаряжения. Хоть она уже и приноровилась передвигаться с таким грузом, это всё равно вызывало небольшой дискомфорт. А ведь еще и броню скоро носить придется… Ирлит сказала, что это тоже обязательно для следующего задания. Эх…
— Я готова, — сказала Амина, натягивая капюшон и выходя на кухню.
— Угу. Пошли.
Быстро добравшись до стадиона, приступили к разминке. Немного подумав, скинула плащ. Всё равно никого из людей поблизости нет. Как следует разогревшись, взялась за успевший стать ненавистным лук. Как же он надоел! Ирлит говорила минимум пятьсот стрел в день. На деле выходило гораздо больше. Хоть Старшей сейчас нет, всё равно придется стараться. Когда селида вернется, она точно поинтересуется успехами.
Отойдя метров на двадцать, натянула тетиву и выстрелила в манекен, облаченный в стальные доспехи. Получилось неплохо — с первого выстрела стрела вонзилась прямо в щель для глаз.
— Ух ты! — неожиданно прозвучавший знакомый голос заставил ее вздрогнуть.
Обернулась. Крома сидела на перекладине футбольных ворот, метрах в пяти от нее, и радостно улыбалась. Глаза сверкали нездоровым красным блеском. Амина сглотнула. Черт, только ее не хватало!
— Наконец-то я увидела твое милое личико, мели. Ты даже симпатичнее, чем я думала. И волосы так красиво сверкают…
— Что ты здесь делаешь? — Грифа подошла, став рядом с Аминой.
— Искала Ирлит. Но, похоже, она сейчас далеко, совсем ее не чую, — на губах у Дикой появилась улыбка, от которой по спине побежали мурашки.
Ловко спрыгнув с перекладины, она почти сразу, неуловимым движением оказалась рядом. Грифа напряглась, настороженно следя за ней. Шагнула вперед, закрывая Амину. Крома только усмехнулась.
— Можешь отойти? Я хочу немного поговорить с этой мели.
— Нет. Разве Ирлит не говорила тебе не приближаться к ней?
— Да ладно, Грифа, я просто хочу с ней подружиться.
— Тебе было ясно сказано держаться подальше.
Улыбка исчезла с лица Дикой, во взгляде появилось раздражение. Амина непроизвольно потянулась к кобуре, но, опомнившись, убрала руку. Пистолет против селиды — ничто. А вот неосторожное движение может спровоцировать. Откуда она взялась? Специально появилась, когда Старшей нет рядом? От мысли, что она может оказаться в руках этой маньячки, по спине побежал холодный пот. Сможет ли Грифа справиться с ней? Неясно, но аура Кромы намного мощнее, почти как у Мони. Что делать, если начнется драка? Вряд ли от нее будет толк. Скорее наоборот, будет только мешаться Грифе. Да и вообще, могут и зашибить ненароком… При таком развитии событий лучше будет бежать в поселок под защиту других селид. Там Риви и Донеки. С двумя Дикой будет точно сложнее справиться… Решив, что делать дальше, Амина подобралась, приготовившись в случае чего драпать со всех ног.
Селиды еще немного постояли, сверля друг друга взглядом. Наконец Дикая заговорила:
— Как насчет поединка?
— Нет.
— Испугалась?
— Ты забыла правила? Никаких поединков на задании. Хочешь обратно в закрытую зону?
— Черт! Точно… — разочарованно вздохнула Крома. — Как скучно.
Потом жадно посмотрела на Амину. На ее лице словно отразилась внутренняя борьба. Сжав кулаки, она несколько раз глубоко вздохнула и расслабилась. Губы вновь растянулись в улыбке.
— Что ж, поединок придется отложить, — Дикая бросила уже спокойный взгляд на Амину. — Разочарована, мели?
— А? С чего бы это?
— Разве тебе не нравится, когда селиды дерутся из-за тебя?
— Мне больше нравится, когда селиды меня не беспокоят.
Брови Кромы удивленно поползли наверх, а затем она звонко рассмеялась.
— Вот как. Интересненько… Значит, ты у нас недотрога, — ее глаза сверкнули. — Теперь я хочу познакомиться с тобой поближе еще сильней, мели.
— Прекращай. Ты серьезно не понимаешь? Если будешь к ней лезть, то Ирлит тебя убьет, — сказала Грифа.
— Не убьет, — селида хмыкнула. — Если она будет убивать всех селид, которым понравится Амина, наши ряды серьезно поредеют. Вряд ли Верховной это понравится.
— Не думаю, что ее это остановит.
— Еще как остановит, — Крома, развернувшись, запрыгнула обратно на перекладину ворот и снова уселась на нее. — Может, Ирлит и сильнейшая воительница среди нашего поколения, но это не делает ее хорошим лидером. И то, что она дочь Верховной, ей не поможет. Ирлит придется очень постараться, чтобы доказать свое право вести Окаров за собой.
— А ты, значит, хочешь побороться за место лидера? — Грифа усмехнулась.
— А почему бы и нет? И не одна я так думаю…
— Ну, удачи в этом. А сейчас не могла бы ты не мешать, нам нужно тренироваться.
— А я разве мешаю? Просто сижу в сторонке.
— Тц… — Грифа раздраженно повернулась к Амине и, немного наклонившись, еле слышно прошептала: — Будь начеку.
Амина кивнула и снова подняла лук. Наложив стрелу и прицелившись в мишень, выстрелила. Промах… Блин, от внимательного взгляда Дикой было не по себе. Покосилась на нее. Крома, умудрившись каким-то образом разлечься на трубе, следила за каждым ее движением. Как же бесит! И, похоже, уходить она не собиралась… Ну да ладно, не напала, и то радует. Так, нужно расслабиться. Лучше относиться к этому как к очередной тренировке…
Грифа, не отходя далеко, выполняла упражнения с мечом, то и дело поглядывая на Крому. Так в молчании прошло около двух часов.
— Думаю, хватит на сегодня, — наконец сказала она. — Пойдем, Амина, у нас еще куча дел.
— Угу.
Накинув плащ, нацепила оружие. Выйдя со стадиона, направились в сторону поселка. Оглянувшись, увидела Дикую, идущую метрах в пяти позади. На лице всё та же жуткая улыбка и внимательный взгляд. Б*я… Да когда она отвяжется? Ее преследование реально напрягает.
Когда они уже прошли пару кварталов, "радар" уловил присутствие незнакомых людей. Семь человек, недалеко. Через пару минут с той стороны раздался выстрел и женский крик.
Остановилась, посмотрев на Грифу.
— Глянем, что там?
— Не стоит.
— Но…
— Людишки убивают друг друга, — сказала, поравнявшись с ними, Крома. — Какое нам дело до этого?
— Близко к поселку. Если здесь начала орудовать банда, они могут перехватывать людей, идущих в Рассветный. Разве не наша обязанность устранять такие угрозы?
— Моя задача охранять тебя, Амина. Крома, может ты глянешь?
— Неа, — лениво протянула та.
Амина нахмурилась. Жалко Бобика с вороном нет. Еще вчера она отправила их в лес поохотиться.
— Я хочу пострелять из лука по живым мишеням. Манекены это не то… Вряд ли я улучшу свое мастерство стреляя только по неподвижным целям.
— Глупый довод, — Грифа недовольно посмотрела на нее. Потом всё же сдалась. — Ладно, если тебе так уж хочется, пойдем.
Бесшумно пробежав несколько кварталов, забрались на крышу одноэтажного магазинчика и спрятались за парапетом. Крома забралась на соседнее здание, с интересом наблюдая за ними.
Амина окинула взглядом улицу. Три машины. Парень, лежащий на асфальте в луже крови. Вроде еще живой. Четверо мужиков, вооруженных битами и ножами, копались в автомобиле, вытаскивая из него разные вещи. Еще один мужик стоял немного поодаль с направленным на девушку пистолетом. Та сидела на земле, не шевелясь, словно пребывая в каком-то ступоре. А это что за крохотная аура в машине? Это… Точно, на переднем сиденье младенец.
Покосилась на Грифу. Селида, присев и скрестив руки на груди, всем своим видом показывала, что вмешиваться не собирается. Похоже, придется самой. Ну, за язык никто не тянул…
Достала лук и стрелу. Задумалась. Убить одного можно без проблем, а вот остальные… Всех перестрелять не успеет. Могут разбежаться или причинить вред девушке и ребенку. Плохо… Что придумать?
Один из мужиков воскликнул, вытаскивая какую-то упаковку из багажника. Распечатав, достал бутылку водки. Остальные, бросив шмон, подошли ближе. Закрыв багажник, разложили на нем пластиковые стаканчики и найденный в машине кулек с виноградом.
Губы Амины растянулись в улыбке. Зря они закусывают водку виноградом, не выплевывая косточек… Создав из энергии четыре нити, протянула их, прицепив к желудкам бандитов. Привстав, натянула лук, целясь в того, что с пистолетом. Отпустив тетиву, одновременно подала импульс по протянутым нитям. Стрела насквозь пробила шею мужика, остальные, схватившись за животы, дико заорали. Девушка, выйдя из ступора, бросилась в машину.
Амина скривилась, наблюдая за бьющимися в агонии людьми. Изо ртов хлестала кровь, а из тел пробивались ростки винограда. Жуть. Вскоре они затихли, а сбоку раздался смех Кромы.
— Какой ужасный способ убивать, мели, — сказала она, приземлившись рядом. — А еще меня маньячкой называют.
Ничего ей не ответив, спрыгнула с крыши и направилась к лежащему в луже крови парню. Селиды двинулись следом. Рядом с раненым уже сидела девушка, бережно прижимавшая сверток к груди. Подняв заплаканные глаза, дрожащим голосом спросила:
— Кто вы?
— Не волнуйся, мы поможем.
Амина присела на корточки, внимательно осматривая раненого. Повернулась к Грифе.
— Можешь вытащить пулю?
— Угу.
Достав кинжал, она ловкими движениями извлекла из тела кусочек свинца. Амина быстро направила энергию, залечив рану.
— Жить будет, но потеря крови очень большая. Его надо в госпиталь.
Девушка в шоке наблюдавшая, как на ее глазах затянулась рана, с надеждой посмотрела на Амину.
— Спасибо. Так ты… Та самая целительница из поселка? Мы как раз туда ехали, чтобы найти тебя.
— А?
— Мой ребенок заболел. Пожалуйста, — умоляюще сказала она, протягивая ей сверток.
Наклонившись ближе, осмотрела малыша. Болезнь пустяковая, но это при своевременной помощи в их старом мире. Здесь же, при отсутствии медицины, многие болезни становились смертельными…
Направила энергию, быстро восстанавливая ребенка.
— Вот и всё, он здоров.
— Спасибо, я не знаю, как отблагодарить, я…
— Не нужно, — перебила ее Амина, вставая.
Посмотрела на парня в отключке и потянулась к браслету.
— Да? — послышался голос Никиты.
— Привет. Тут такое дело… Можешь прислать людей на, — повертелась, разглядывая адрес на стенах домов, — Седова, около сорок седьмого дома. Семью с малышом забрать надо.
— Ладно, сейчас распоряжусь. Что за семья?
— Ехали к нам, да на них здесь бандиты напали. Вот, решили помочь.
— Ясно. А бандиты?
— Мертвы.
— Хорошо. Парни будут через десять минут. Конец связи.
— Опа! — сказала Крома, увидев замигавший на ее руке браслет. — Кажется, мне пора. Скоро мы обязательно увидимся, мели. Пока.
Сразу перейдя на бег, селида быстро скрылась за поворотом. Проводив ее взглядом, Амина не смогла сдержать вздох облегчения. Подойдя к машине, уселась на багажник, повернувшись, чтобы не видеть трупы. Грифа, подойдя, присела рядом.
— Испугалась?
— Нет… Немного.
Селида кивнула.
— Эта дикая и правда опасна. Сейчас она смогла сдержать свои инстинкты. Но в следующий раз может и сорваться. Надо с этим что-то делать.
— Инстинкты?
— Да, — Грифа усмехнулась. — Желание обладать понравившейся мелидой. Думаю, ее остановило только стремление попасть в отряд.
— Скажи, а ты смогла бы справиться с ней?
— Если бы дрались в полную силу, то нет. Но смогла бы удерживать достаточно долго, чтобы ты успела сбежать.
— Ясно.
— Надеюсь, тебе не пришла в голову мысль влезть и пытаться мне помочь?
— Нет.
— Молодец, — кивнула селида. — Это разумно. Ты бы только мешала.
— Ну да, — Амина тихо вздохнула. — Какой толк от слабой мелиды?
Грифа рассмеялась. Вопросительно посмотрела на нее. Что смешного?
— Что с тобой, Амина? Раньше я тебя такой не видела.
— Да ничего, забудь.
— У всех нас своя роль. Конечно, ты не станешь сильнее селиды. Но, — Грифа махнула головой в сторону трупов, — ты точно не слабачка.
— Да уж…
Некоторое время сидели молча. Амина погрузилась в размышления. Раньше она была не такой? А какой? Непроизвольно потянулась к воспоминаниям. Голову тут же пронзила боль. Поморщилась. И так каждый раз. Как только она пытается что-то вспомнить о своей человеческой жизни, срабатывает своего рода защита. Это было очень неприятно, но то, что необходимо, она знала точно. Что же они хотели скрыть от Ирлит? Наверное, нечто важное, иначе зачем было запирать воспоминания? Попыталась выкинуть мрачные мысли из головы. Что толку об этом думать, всё равно со временем всё вспомнится. Если Разара не соврала, конечно…
Послышался звук приближающегося автомобиля. Девушка, всё это время качавшая сверток и ласково что-то шептавшая ребенку, испуганно посмотрела на Окаров.
— Успокойся, — сказала Амина заметив ее взгляд. — Это люди из Рассветного. Они отвезут вас в безопасное место.
— Спасибо…
****
Крома бежала, выжимая из своего тела всю скорость, на которую способна. Преодолев за несколько минут больше десятка километров, она, наконец, вышла к месту встречи. Забравшись на крышу пятиэтажки, села на край, свесив ноги. Сердце до сих пор колотилось. Взглянула на время.
"Кажется я рановато, блин, — подумала она. — Но это и к лучшему. Еще немного возле этой мели, и я бы точно не выдержала".
Придя в поселок и не обнаружив Ирлит, она не смогла бороться с желанием вновь увидеть Амину. Почувствовать этот сладкий аромат… Обнаружив ту под охраной всего одной селиды, было невероятно трудно удержаться от соблазна утащить ее, избавившись от Грифы. Она хоть и хорошая воительница, но с Кромой ей не тягаться… Ну да ладно. Всё-таки хорошо, что сдержалась, ведь похить она Амину, могли вмешаться Наставницы, и их бы очень быстро нашли. Потом добраться до мели было бы гораздо трудней…
— Нужно действовать с умом, тут грубая сила не прокатит, — прошептала селида. — Но ничего, мели, ты точно будешь моей. Времени впереди полно, так что спешить не буду.
Конечно, самое большое препятствие — Ирлит. Она серьезная соперница, к тому же уже считает Амину своей собственностью. Но… Пусть она и сильнейшая в их поколении, но отнюдь не всемогущая. Побороться с ней будет даже интересно.
— Ты уже здесь, — послышался голос Атры, командира отряда Окаров. — Так не терпится поохотиться?
— Угу, — Крома повернула голову в ее сторону. — И что там у вас за монстры?
— Ящеры, огромные и ядовитые. Уже начали наведываться на окраины города. Видно, человечинка им пришлась по душе.
— Отлично, — сказала селида, вскакивая. — Пошли?
****
Иваныч сидел за столом, обхватив голову руками. Рядом сидел Стас, а напротив Вадим. Все молчали. Наконец мужик поднял голову и гневно уставился на парня.
— И ты просто дал им увести ее? Какой ты после этого мужик?
— А что я мог сделать, Сергей Иванович? — горько усмехнулся Вадим. — Убить голыми руками монстра, который в два раза больше медведя? Или задушить этих… Девушек, которые могут мечом пробить двигатель?
— Ты не должен был вести ее туда!
— Да? Тогда она бы попросила кого-то другого. Это ж ее любимый Стасик! Лучше у сынка своего спросите, какого хрена его туда понесло. Девчонок красивых ни разу не видел?
— Да я просто…
— Помолчи уж, — перебил Иваныч сына. — Сколько раз тебя предупреждали держаться подальше от Санька и его корешей? Ладно, что теперь говорить. Иди погуляй пока.
Стас, молча поднявшись, вышел из кухни. Иваныч достал из шкафа бутылку водки и два стакана. Наполнил их наполовину. Молча выпили.
— Ладно, извини уж, понимаю всё, — сказал Сергей. Немного помолчал, думая о чём-то своем. — Моя жена была моложе меня на двадцать лет. Не думал никогда, что она уйдет первой… Ксюше пришлось заботится о Стасе. Можно сказать, она была ему и сестрой, и матерью. Очень сильно к нему привязалась.
— Понимаю.
— А эти девушки и правда опасны. То, как они уничтожили блокпост… Ужасает.
— Кто же они на самом деле?
— Есть предположение. Ты сказал, что Ксюшу повезли в Рассветный?
— Да.
— Скорее всего это амазонки, — Иваныч прикурил сигарету и глубоко затянулся. — Ходят о них слухи. Обладают невероятными способностями. Как убивать, так и лечить. Я думал, это всё сказки. Сейчас чего только не услышишь…
— Что будем делать?
— Собираться. Поедем в Рассветный. Ты с нами?
— Конечно, — сказал Вадим вставая.
— Вот и хорошо.
Последний раз затянувшись, Иваныч затушил сигарету в пепельнице.
****
Бенки не спеша направлялась в дальнюю часть крыла их главного здания. Брови были нахмурены, на лице была тревога. Глубоко задумавшись, она чуть не столкнулась с Тисой, главной разведчицей Окаров. Кивнув друг другу, открыли дверь и вошли в большой зал. Гарни сидела на подстилке в другом конце помещения и бережно протирала тряпочкой свой меч. По правую руку от нее сидела Разара, что-то рассматривая на голограмме браслета. Молча подойдя, уселись рядом.
— Разведка закончена? — спросила Гарни, не отрываясь от своего занятия.
Тиса кивнула. Прикоснувшись к браслету, включила большую голограмму.
— Великий Изор! — прошептала Разара. — Что за бездна отрыгнула это чудовище?
— Что скажешь, Бенки? — спросила Наставница селид, оторвавшись от лицезрения изображения монстра. — Это одно из семи существ, о которых говорила Гефарикара?
— Я уверена в этом. И так же уверена, что оно опасно для Окаров. Эту тварь нужно уничтожить как можно скорее.
— Поясни.
— Существо питается энергией. Может развиваться и эволюционировать. Если оно заполучит хоть одного Окара, то может стать гораздо сильнее. Ведь в отличие от остальных существ, наша энергия практически неисчерпаема.
— И распробовав нашу ауру, монстру явно захочется больше.
— Несомненно.
Гарни, нахмурившись, еще раз взглянула на монстра.
— Сколько сборщиков оно контролирует?
— Точно не могу сказать, я видела несколько тысяч, — ответила Тиса. — И еще… Когда я была рядом, оно пыталось воздействовать на меня. И чем ближе подходила, тем сильнее было давление на разум.
— Это плохо, — подала голос Разара. — Если оно может влиять даже на взрослого Окара… Подходить близко очень опасно.
— Что ж, согласна, — сказала Гарни. — Это существо надо убить.
— Разбудим Анатрис?
— Нет. Я сама этим займусь.
— Погоди, ты уверена? — взволнованно посмотрела на нее Бенки. — Я не сомневаюсь в твоей силе, просто это очень рискованно. У тебя нет таких ментальных способностей как у Анатрис.
— Если мы будем постоянно дергать Верховную, она никогда не восстановится. К тому же нельзя всё сваливать на неё.
— Да, но…
— Я решила.
На некоторое время в зале воцарилась молчание. Разара протянула руку и нащупала амулет на груди. Камень сразу стал теплым, словно откликнувшись хозяйке. Тяжело расставаться со столь дорогим для сердца предметом, но она очень обязана Окарам. Решившись, Разара сняла с шеи цепочку с небольшим фиолетовым камнем в металлической оправе. Протянула Гарни.
— Вот, возьми. Это реликвия моей семьи. С ней у тебя будет сила противостоять даже влиянию Изора, не говоря о каком-то чудище. Правда, время ограничено. Придется управиться за полчаса. Потом кристалл разрушится и станет бесполезен.
— Благодарю, — Гарни с уважением слегка склонила голову, взяв амулет. — Очень ценный подарок.
— А что будет со сборщиками, когда их хозяин умрет? — спросила Тиса.
— Скорее всего разлетятся по округе, и с этим мы ничего не сможем поделать, — Бенки задумчиво поглаживала свой браслет. — Но я не думаю, что это так страшно. Сборщики не могут размножаться и развиваться. Так что их ждет пусть медленное, но неуклонное вымирание.
— Что ж, не будем с этим тянуть, — Гарни, поднявшись, надела амулет на шею и засунула меч в ножны. Улыбнулась. — Наконец-то стряхну с себя пыль. Я уже и забыла, когда у меня в последний раз был достойный противник…