Окажись он где-нибудь в Восточной, Южной или, не дай Бог, Центральной части Москвы, он бы не смог выкроить и пары десятков секунд чтобы оглядеться, как был бы сметен ордой из пары тысяч беснующихся зомби.
Рудин быстро закрутил головой, пытаясь выбрать направление для побега.
К его непомерному раздражению, ни у кого из охранников он не нашел никаких смартфонов. Видимо, из всего многообразия служителей закона, ему попались именно те, кто решили в кои-то веки действовать по инструкциям.
Первое на что обратил внимание мужчина, это на здоровенную желтую вывеску “Фермерский рынок”.
Влад не сомневался, что в этом месте имелась еда, которой, к слову, ему сейчас очень даже не хватало. Однако бредущие по территории парковки рынка мертвецы совершенно не добавляли Рудину энтузиазма. Благо, из-за того, что Влад скрылся за остовом уничтоженной автозаком легковушки, зомби его не видели.
Сражаться в тесных и запутанных улочках торговой зоны — это не то, к чему он был готов прямо сейчас.
Кроме рынка имелась длинная и невероятно открытая Коптевская улица. И Владу были прекрасно видны сотни мертвецов, словно мотыльки к огню, стягивающиеся к автомобильным дорогам.
Зомби слепо поводили своими черными глазами, скалили зубы и мучительно стонали, бессмысленно бродя то тут, то там. Большинство тварей раньше были взрослыми, но попадались и детские тела.
Третий путь включал в себя заросший деревьями старокоптевский переулок.
Там было меньше всего немертвых, машин и какой-либо активности. Именно поэтому его Влад и выбрал.
С первых же шагов стало ясно, что бегать в чужой обуви далеко не так легко, как могли научить фильмы или игры.
Берцы немилосердно болтались, шлем оттягивал голову, то назад, то вперёд, а автомат с сумкой норовили слететь с плеча и вообще улететь куда-то в сторону.
Тем не менее все эти мелкие проблемы терялись по сравнению с доносящимися из-за спины бегущего Рудина стонами десятков мертвецов, которые заметили беглеца. А ведь за ними трупов было и вовсе сотни.
Безусловно, в теории, Владислав мог отстреляться от десятка ходячих трупов.
Но мужчина считал, что имеющийся автомат — это средство последнего шанса, который стоит использовать лишь в крайнем случае, если не хочешь привлечь внимание всей Москвы.
Да и лишь дилетант мог подумать, что три магазина по тридцать патронов — это так много. На самом деле в пылу боя или просто на адреналине выпустить весь магазин так просто, что сам не заметишь, как сухо защёлкает спусковой крючок.
Добежав до конца переулка, Рудин бросил взгляд на находящийся по левую руку зеленый торговый центр “Ноев Ковчег”.
“Не думал, что мне когда-либо придется выбирать между возможностью сдохнуть или набить свой желудок. Куда дальше ты будешь падать, Влад? Хотя в этом новом мире, подобное ждёт как бы не всех. Вместе и тонуть веселее, не правда ли?”.
Не мог Владислав забыть и о религии.
Больно уж происходящее походило на то, что церковники обещали в “Конце времен”.
“Страшный суд, а? Вот только зачем Бог тогда подбросил мне этот шарик? Он на что-то намекает? Если у тебя есть какая-то цель, Боже, то лучше бы тебе подать мне какой-то знак. Стрельни, там, молнией в дерево или ещё как-нибудь намекни…”
Однако небеса презрительно молчали, а вокруг можно было услышать лишь чьи-то отдаленные испуганные крики, особо громкий рёв какого-то зомби и сирены скорой и полиции.
Не дождавшись никаких знаков Влад раздраженно отвернулся от торгового центра. Есть хотелось уже ощутимо, так как время шло к вечеру, но соваться без плана в “Ноев ковчег” осмелился бы лишь конченный самоубийца.
Туда же можно закинуть и всякие рынки, метро, деловые центры и все те места, где любит собираться большое число людей.
Впрочем, оставаться на улице с приближающейся ночью тоже было откровенно тупым решением.
Не стоило забывать и об одежде. Если ему по пути встретиться наряд полиции, то грустно станет всем участникам этой встречи.
Рудин совершенно серьезно готов был убить любого, кто попытается вновь упрятать его гнить в тюрьме.
Вновь почувствовав пьянящий вкус свободы, Владислав физически не мог больше от него отказаться.
Следовательно, единственная возможность, которая оставалась для мужчины, это забуриться в один из многоквартирных домов, найти там еду, при возможности одежду и постараться хоть немного прийти в себя.
— Дяденька полицейский! Дяденька полицейский! — чей-то громкий голос, раздавшийся за спиной чуть было не заставил Рудина подпрыгнуть вверх на несколько метров.
Владислав напряженно повернулся, пытаясь найти этого самого “полицейского”, лишь для того, чтобы кто-то прыгнул прямо на него и вцепился в ногу.
От испуга Рудина запечатанная в бутылках кровь практически рванула наружу, прорывая пластик и сумку, но Влад успел последним усилием её остановить, когда понял, что его так напугало.
Уткнувшаяся в ногу маленькая девочка в розовой курточке отчаянно плакала, теребя его за штанину камуфляжных штанов.
Девочка явно где-то потеряла свою шапку, отчего светлые волосы растрепались по всей куртке.
Она была так напугана, что её сбивчивые слова, перемежающиеся плачем, было почти невозможно разобрать. Единственное, что было понятно, это слово “помогите”.
Рудин загнанно огляделся, пытаясь найти хоть кого-то, кому он мог сбагрить потенциальную проблему, ведь у него и без неё их было выше крыши!
Он, беглый зек, укравший полицейское оружие, “убивший” часть охраны и всех остальных зеков! Ему ли заниматься благотворительностью?
— Что случилось?! — наклонившись, Рудин грубо оторвал девочку от своих штанов и хорошенько её встряхнул за плечи. — Кому помочь?!
— М-м-мой отец! Его схватили! Помогите ему!
— Его схватили зомби? Его укусили? — последний вопрос был решающим.
Заодно Рудин проклял остатки своей совести.
“Почему это не мог быть какой-то парень или девушка?! Их бы я хотя бы мог послать нахер. Но вот ребёнка…”
— Нет, — отчаянно покачала девочка. Удивительно, но жесткий подход “полицейского” сработал и ребенок немного успокоился и начал отвечать. — Это не з-зомби, это два каких-то взрослых мальчика! Они умеют творить м-магию и мучают других людей! Они поймали моего папу…
Девочка же увидев, что “дяденька полицейский” подозрительно молчит, вновь ударилась в слезы.
— Дяденька полицейский, я не вру! Они и впрямь это умеют…
— Спокойно! — прошипел Рудин, закрывая икнувшему ребенку рот, чтобы она своими криками не привлекала внимания мертвецом. Да их рядом вроде не было, но все могло измениться в любую секунду.
Чуть подумав, он и вовсе подхватил ребенка на руки и отошел к ближайшим кустам и деревьям, скрывшись за ними.
— Я тебе верю, — веско зашептал Владислав девочке, которая подозрительно затихла, когда он её нёс. — И я… — Рудин прикрыл глаза, помассировал переносицу и с трудом выдавил. — Помогу твоему отцу. Но ты должна очень внимательно объяснить мне, что эти “мальчики” умеют. Понимаешь меня?
“Другие обладатели магических шариков? Могут ли они знать, что за чертовщина здесь происходит?”