Г. Волжск. Россия.
Утро началось для Саши с болей по всему телу. Ирен помотала девушку так, что теперь болела каждая мышца. Она жалобно застонала в постели. Уже одевшийся Леша рассмеялся.
— Завтра будет еще хуже. Я набрал тебе ванную. Расслабься.
— Меня не отпустит моя рабовладелица. — Саша снова застонала.
— Она уехала. Мы поговорили и пришли к выводу, что тебе нужно прийти в себя. Она вчера хорошую нагрузку дала. Мне тоже тяжко.
— Конечно. Ты вчера по всему дворику валялся.
Леша сделал обиженный вид.
— Ну, уж, прям-таки по всему.
— Не расстраивайся. Ты был хорош.
— В качестве метлы?
Д. Пеньки, Россия.
Для Ксении утро не принесло облегчения или прояснения ума. Девушка, хоть и решила отдохнуть, это не имело должного эффекта. Она в который раз убеждалась, что для ведьмы сон бесполезен. Хотя, на самом деле, это было не так. Но, тут же Ксения взяла свои слова обратно. Она достала с полки магические книги и стала быстро перелистывать. Это были справочники по сверхъестественным существам. Ксения нашла некроманта. Это существо умеет воскрешать умерших и, подчинив своей воле, управлять их поступками.
— Я уверена, без Кассандры и этого товарища тут точно не обошлось.
Ксения откинулась на кресле, закрыв глаза. Девушка снова вспомнила тот момент, когда она убила любимого.
1236 год, деревня Орловка, Русь
Ксения была в ужасе от случившегося. Она видела подруг, которые смотрели на нее. Кто-то с осуждением, кто-то с сочувствием, кто-то даже с отвращением. Ксения, всхлипывая, убежала в свою комнату, и, упав на постель долго плакала. Девушки тоже разочарованно разошлись. Кассандра же осталась около тела мужчины. Ведьма подозвала двух других мужчин, которые ожидали ее указаний за дверью.
— Уберите его в подвал.
Молодчики подхватили бездыханное тело за руки и потащили, аккуратно озираясь, чтобы их ни кто не заметил.
Ян пришел в себя спустя некоторое время. Он был закован в серебряные кандалы и лежал на сырой земле в каком-то темном помещении. Единственное, что тот помнил, как отец рассказал ему о его генах навий. В памяти всплыла картинка.
— Сын, тебе нельзя жениться на этой девушке.
— Отец, не говори, ерунды. Мы уже давно обо всем договорились. Вы с мамой были согласны.
— Я тебе, о чем только что рассказывал? — Мужчина еще не кричал, но говорил уже громко.
— Папа, какие навьи? Что за ерунда? Я отказываюсь это слушать.
— Сынок, это не ерунда. Ты унаследовал это от меня. Я не стал проходить обряд полностью, а выбрал жизнь смертного. Как поступишь ты, будет твоим выбором.
— Я женюсь на Ксеньи и больше даже слышать не желаю Вашу чушь.
Отец Яна рассердился, но не стал показывать своего недовольства. Когда молодой человек вышел из комнаты, мужчина позвал мальчишку и вручил ему письмо. Тот знал адресата и без лишних слов побежал доставлять заветный клочок бумаги.
Ян отогнал воспоминания и аккуратно сел. Все ломило. Он ужасно хотел, то ли пить, то ли есть. Странное ощущение.
— Что здесь происходит?
Ян и не надеялся, что ему ответят.
— Ты завершил обряд.
Молодой человек, озираясь, отодвинулся к стене и пытался всмотреться в темноту. Голос донесся оттуда. Пока он не мог видеть ночью. Но, скоро это будет исправлено.
— Кто ты? Что тебе от меня нужно?
Из мрака вышла красивая девушка. Ян мгновенно оценил ее и понял, что перед ним довольно богатая особа. Кассандра приблизилась и присела перед пленником. Она взяла в руки цепочку его кандалов.
— Это серебро. Тебя удержать могут только они.
— Зачем меня вообще держать?
— Пока мы с тобой не договоримся, ты останешься здесь.
— Тебя прислал мой отец? Он хочет, чтобы я отказался от своей невесты?
— Отец, у тебя, и правда, жестокий. Но мне плевать на него. У меня есть к тебе предложение. Раз ты теперь настоящий навь.
— И Вы туда же? Какой навь?
— Живой мертвец.
— Не несите бред.
Кассандра вздохнула и встала прямо. Она подошла к двери, и, приоткрыв ее, завела за руку какую-то девушку. Очень молодую. Ведьма подтолкнула незнакомку к узнику и поставила перед ним на колени.
— Только почувствуй. — Кассандра нагнула голову девушки на бок и провела пальцев по вене. — Скажи, ты слышишь, как течет ее кровь? Прислушайся.
Ян не мог понять, что происходит, но он, действительно стал слышать шум крови. А еще, самый прекрасный запах. Мужчина еще плотнее прижался спиной к стене, пытаясь отодвинуться от девушки. Кассандра же подтолкнула ее ближе к нему.
— Тебе же нравится. Ты почувствовал. Тебе нравится.
— Убери ее.
Ян крикнул это, и его глаза стали коричневого цвета с вертикальными черными зрачками. Он злобно смотрел, громко сопел и старался отодвинуться, чем и напугал бедную девчонку. Кассандра взяла ее за волосы и приблизила к Яну. Тот старался не дышать и отворачивался. Но, мужчина был загнан с угол в прямом смысле этого слова. Ведьма подвинула шею бедняги так близко ко рту Яна, что тот не выдержал. Он не знал, что нужно делать, но инстинкт ему помог. Мужчина впился зубами в нежную кожу, и во рту почувствовалась кров. Сейчас ее вкус для Яна был самым потрясающим и желанным. Он вцепился в плече своей жертвы рукой, удерживая, и жадно всасывал в себя алую жидкость. По уже бледной коже потекла капля, которую вампир пролил. В какой-то момент, к Яну пришло осознание происходящего, и он отшвырнул девушку так, что та упала на пол.
— Что со мной?
Ведьма покачала недовольно головой.
— Тебе же уже сказали, кто ты. Осталось признать это.
— Это сон. Точно. Мне все снится.
Кассандра схватила за плечо еле живую девушку, подняла ее на ноги и повела на выход. У бедняги заплетались ноги, но она старалась идти самостоятельно. Ян попытался встать и побежать за ней, но его остановила цепь, за которую была привязана его нога. Кассандра уже в дверях обернулась.
— Навьи не могут разорвать серебро. Я позже зайду.
Наши дни. г. Волжск. Россия.
Ян открыл глаза и выпил залпом полную стопку водки. Ему доставляли боль те воспоминания. Его сделали вампиров против воли. Мужчина всего-то хотел простого человеческого счастья, а получил века одиночества.
Ян поставил стопку на стол рядом с бутылкой, и тяжело вздохнул. Чего ради, он все это время жил? Зазвонил телефон и вампир отвлекся от своих мрачных мыслей.
— Собрание?
— Да, нужно кое-что обсудить. — Ответил мужской голос в трубке.
— Давайте там же.
— Хорошо. Скоро будем.
Ян уже много веков борется с такими, как он сам. То есть, с вампирами. Он старается быть аккуратным, потому, что нельзя ни кому об этом знать. Его не оставят в живых, ни свои ни ведьмы. Яркое доказательство этому его жена. Его поддержкой стала только небольшая группа вампиров с такими же убеждениями.
Ирен снова наведалась в лавку Егора.
— Дорогая, ты зачастила. — Произнес колдун, выходя второй комнаты. — Твой заказ очень сложный и кропотливый.
— Я по другому вопросу.
— Это уже любопытно. — Егор положил небольшую тряпочку и перстень, который только что протирал.
— Как ты ищешь артефакты?
— Хочешь составить мне конкуренцию?
— Есть одна вещица, которую нужно найти. Ее части где-то расположены, но где именно мы не знаем. Они могут быть даже среди магических предметов. То есть, как настроиться на конкретный артефакт, если он разобран?
— Что же такого произошло, что сама ведьма пришла ко мне за советом?
— Ладно. Когда мой заказ будет выполнен, сообщишь.
Ирен развернулась и уже открыла дверь, как собеседник ее остановил.
— Стой. Что вы ищете?
— Я не могу сказать.
— Очень важное?
— Да.
— Хорошо. Смотри. Вот, есть один интересный кристалл. С его помощью можно найти вашу вещь. Но, ему необходимо напитаться энергией того, что будете искать. Если у вас имеется хотя бы часть того артефакта, попробуйте добыть магию для поиска там. Он одноразовый.
— Опять платить силой?
— Нет. — Колдун лениво рассматривал тот же самый перстень, который недавно протирал. — Можно просто деньгами.
Ирен недовольно покачала головой. Ей был не понятен принцип формирования стоимость товара, который привозил Егор. Девушка забрала кристалл, расплатилась и вышла. Навстречу ей шла девушка. Когда незнакомка поравнялась с Ирен, то немного рукой преградила той путь. Этот жест был мимолетный, но ведьма его уловила.
— Ищите скорее. Зло не дремлет. Можете опоздать.
— Что ты имеешь в виду?
Девушка не ответила, а просто пошла дальше. Ведьма достала телефон и позвонила Ксении.
— Я тут птичку вещую встретила.
— Неужели гамаюн пожаловал.
— Да. Встретилась мне тут одна. Говорит торопиться с поисками.
— Мы итак стараемся. У тебя что?
— Взяла у Егора кристалл поиска. Заберу своих, и поедем к вам.
— Хорошо.
Ксения положила телефон в карман и повернулась к официанту, работающему в одном из ее ресторанов.
— Ты уверен?
— Да, Ксения Петровна, Они каждый день приходят. Вон, смотрите. Идут.
Ведьма заметила компанию молодых людей, которые направлялись к столику. Это определенно были вампиры. Неужели, они настолько перестали уважать ведьм? Ксения была в ярости.
— Да, как они смеют. — Прошипела девушка.
Официант, стоявший позади хозяйки, тут же отозвался.
— Ксения Петровна, хочу заметить, что они ведут себя вполне нормально.
— Конечно, нормально. Днем-то они почти лишены сил.
— Я имею в виду, что они приходили и вечером. Но, ни каких проблем не создавали. Я просматривал камеры снаружи, ни разу они не вышли ни за одним посетителем. В зале интереса к гостям, тоже не было.
— Ты еще скажи, что они решили не убивать людей.
— Нет. Я такого не говорил. Просто они ведут себя не так, как обычно.
— Сейчас разберемся.
Ксения двинулась к ненавистным гостям, но у нее на пути встала фигура мужчины.
— Не спеши.
— Опять ты?
Это был Ян. Он преградил путь и не пускал девушку к столику вампиров.
— От меня ты их не спасешь.
— Сначала, мы приглашаем тебя поучаствовать в нашем совещании.
— Ты с ума сошел?
— Нет. Но, ты видимо да. Не помню, что б моя Ксенья, хоть муху тронула. А сейчас ты готова разорвать людей без суда и следствия.
— Твоей Ксеньи уже давно нет. Так, что, уйди. Они не люди.
— Я прошу только один раз поприсутствовать тебя на нашем собрании.
Ведьма недовольно закатила глаза, но согласилась.
— Ладно. Пусть будет по-твоему. Но, если мне что-то не понравится, я за себя не отвечаю.
Ян отодвинулся, освобождая дорогу, и протянул руку к столику, как бы приглашая ее присоединиться. Ксения села на стул, но настрой ее был скептический. Одна из девушек обратилась к хозяйке ресторана.
— Благодарим Вас, за то, что разрешили проводить наши совещания в своем заведении.
Ксения хотела было что-то сказать, но Ян не дал ей этого сделать.
— Да, Виктория, эта ведьма великодушна и не оценивает нас только по нашей сущности. — Ян смотрел Ксении прямо в глаза. — Она способна оценить наши поступки.
— Да, именно. — Его перебил другой мужчина. — Пока, кроме Вас, ни одна ведьма не хотела нас выслушать.
Ксения не совсем понимала, о чем идет речь, но стало любопытно. Она то тоже не сильно грела желанием с ними о чем-то беседовать.
— Спасибо за благодарности. Так, в чем моя заслуга? Расскажите, чем занимаетесь.
Все присутствующие за столиком вопросительно посмотрели на Яна. Мужчина понял, что нужно выкручиваться.
— Ксенья, — вампир сделал невозмутимый вид, — ты совсем забыла, что я тебе рассказывал? Мне даже обидно.
Мужчина действительно сделал обиженное лицо, и по взгляду девушка поняла, что он просит подыграть. Эта авантюра становилась интересной. Что же такого могли сказать ее заклятые враги, что ей понравится.
— Простите, совсем из головы вылетело.
Ведьма постаралась максимально мило улыбнуться своему бывшему мужу. Однако у нее это плохо получилось.
— Итак, — Ян не стал дальше акцентировать на этом внимание, — повестка дня, вампиры стали чаще нападать на людей. Одна из причин, влияние Кассандры.
Ксения нахмурила брови. То, что она сейчас слышала, не вязалось с ее представлениями о заклятых врагах. Ольга всегда их учила, что вампиры зло безоговорочное. А теперь она видит, как внутри вида идет борьба.
Одна из девушек оторвалась от телефона и обратилась к Яну.
— У меня закончились серебряные пули.
— Ты, молодец. Лучшие показатели по твоему району.
Худощавый парень был задет такой похвалой.
— В моем районе вампиры не шумят. Что, теперь я плохо работаю? А то, что у нас полно ведьм, это ни кого не волнует.
— Степан, прекрати, ноешь, как девчонка. — Ответила девушка, которую похвалили.
Парень нахмурился и косо посмотрел на Ксению. Он как бы извинялся, за негативное высказывание о ведьмах. Ян продолжил.
— Степа, я согласен, что у тебя спокойное место, но держи ухо востро. Кстати, — теперь вампир обращался ко всему столу, — вчера я нарвался на группу шестерок Кассандры. Хорошо, что Ксенья мне помогла.
Девушка вспомнила инцидент и мысленно усмехнулось. Звучало так, будто они работали вместе. Вообще, тот факт, что она сейчас сидела и слушала, было сродни чуду. Может быть, если бы, не Ян ее попросил остаться и послушать, а другой представитель их рода, то ведьма даже на миг не задумывалась, а убила наглецов. Сейчас же она сидит с вампирами, будто старые знакомые.
— Боюсь, они нас теперь не оставят в покое. — Ян переключил свое внимание на Ксению. — Позволишь ли ты нам собираться здесь с собраниями и дальше? Без твоей защиты нам будет сложно. Тем более, говорят, что ты близка к Совету.
Ян не стал говорить, что давно не верит в справедливость Магического Совета, но надеялся на амнистию, хотя бы для тех, кто будет поддерживать ведьм. Девушка не могла поверить, что ее просят о таком. Но, фактор неожиданности и любопытства взяли свое.
— Можете. Только ни кому не мешать. И если кто-то из моих ребят заподозрит вас, пеняйте на себя.
Ксения не стала дожидаться окончания совещания. Главную суть она уже уловила. Уходя, девушка только подала знак Яну, что хочет с ним поговорить позже в кабинете. Тот кивнул в знак согласия. Уже уходя от столика, ведьма услышала, что Ян говорил еще что-то про Магический Совет.
— Надо было остаться. — Разочарованно скривилась девушка.
Ян улыбнулся, он слушал ее.
Д. Пеньки, Россия
Ирен вместе с Сашей и Лешей приехали к Алисе. Николас уже был там. Они с Алисой болтали на лавочке около двора.
— А где наша красавица? — Ирен была не довольна не пунктуальностью Ксении.
— Звонила, — Алиса попыталась выгородить подругу, так как та ей не звонила, — говорит, задержится, наверное, что-то важное. Давайте я еще раз наберу, вдруг ее дела затянутся, и она не сможет прийти.
Алиса вошла в дом и спустилась в подвал. Там-то ее точно ни кто не услышит.
— Ксения, ты где? Ирен приехала. По глазам видно, что она негодует.
— Я не могу сейчас. Появились срочные дела. Если успею, то хорошо, если нет, расскажешь потом.
Сзади Алиса услышала голос Ирен.
— Она не приедет.
Это был, отнюдь, не вопрос. Это было четкое утверждение. Алиса с сожалением покачала отрицательно головой. Вот тебе и спряталась.
— Что ж.
Ирен, решила не обращать внимания на отсутствие Ксении. Она достала кристалл, купленный у Егора.
— Вот. Этот кристалл поможет нам найти книгу. Это поисковик. Нужно только зарядить его магией страницы.
Алиса быстро вытащила толстую обложку, в которой хранились части книги. Девушка положила их перед Ирен.
— Превосходно. Попробуем?
Все переглянулись и решили, что можно начинать. Ксения потом подтянется.
Кристалл полежал на страницах и поменял свой цвет с прозрачного на зеленый. Можно начинать поиск. Ник подстраховался и достал максимально большую карту мира. Ее разложили на полу около камер. Ирен поднесла кристалл, и он, прикоснувшись к карте, рассыпался на много мелких кусочков. Каждая его часть легла в определенном месте.
Г. Волжск. Россия.
Кассандра достала свой шар и поставила на стол.
— Алекс. — Девушка громко позвала помощника.
Находясь в ожидании и предвкушении, ведьма улыбалась и, кажется, даже пританцовывала. Мужчина вошел в кабинет, и понял зачем его позвали.
— Касси, неужели опять? Я еще от предыдущего вопроса не отошел.
— Тебе сила ни к чему.
— Как это ни к чему? А вдруг тебя ранят? Я не смогу вылечить.
— Я потерплю и не буду ни с кем драться, пока не получу ответы. Так что давай, хватит болтать.
Алекс недовольно что-то пробубнил про себя, но Кассандра была так погружена в свои мечты, что оставила его недовольство без внимания.
— Что спрашивать?
— Спроси, где книга заклинаний, при помощи которой Ольга смогла снова стать смертной. Нет, не так. Давай, наверное, где находится книга заклинаний, которую я ищу. Мало ли откуда у Ольги то заклинание? Правда?
Алекс устало кивнул. Он встал перед шаром, закрыл глаза и задал вопрос. Затем, мужчина схватил листок с ручкой и начал записывать. Он записывал какие-то географические координаты. Кассандра только с волнением наблюдала за происходящим. Список оказался довольно длинным. Кассандра удовлетворенно повертела исписанную Алексом бумажку. Настроение ведьмы было просто превосходное. Чего нельзя сказать о ведьмаке. Тот обессиленно откинулся на спинку дивана.
— Касси, давай пока ты меня не будешь мучить. Иначе, такими темпами, я копыта отброшу.
— Живи. Мне твоя сила пока не нужна.
Девушка спрятала шар и открыла ноутбук. Ведьма нашла первые координаты на карте.
— Хм… Франция. Интересно.