Солнце взошло, и Алису снова разбудили рабочие. Они делали все довольно быстро, но все равно, девушка от них уже страшно устала. Ксения увлеченно работала за ноутбуком на крыльце. У Алисы зазвонил телефон.
— Да, привет.
Это был Кеша.
— Я всю ночь не спал, но смог кое-что узнать.
— Так. Интересно.
— У них там охранник следит за камерами. Следит, конечно, громко сказано, но если заподозрит что-то, сразу поднимет панику.
— Так, ты сможешь помочь?
— Да, только времени будет немного. Минуты две-три. Я еще не подключился. Там система мудреная. Но не слишком. Я справлюсь. Алиса, вы точно воровать ничего не будете?
— Точно. Я тебе обещаю.
— А, почему вы не можете попросить просто показать книгу и все. Так же безопаснее.
— Те книги не открывают простым посетителям. Они строго под замком.
— У тебя точно проблем не будет?
Кеша переживал не за себя, а за подругу. Свои следы он заметал мастерски, а вот если девушку поймают там, то проблем не оберешься.
— Не переживай. Все будет хорошо.
Алиса это сказала таким уверенным голосом, что сама удивилась, так как совершенно не была уверена в безопасности мероприятия. Девушка услышала, как Ксения ругает рабочих и решила выйти посмотреть, в чем дело.
— Ты чего с самого утра кричишь?
— Тебя разбудила? — блондинка, как ни странно, сделала извиняющееся выражение лица.
— Нет. Не ты. Они сверлить что-то начали, и я проснулась.
— Хозяйка, — один из работников подошел к Ксении, — мы же не можем так быстро все делать.
— Мы изначально договаривались и все обсуждали. Не сделаете вовремя, будете платить неустойку за каждый просроченный день.
Мужчина опустил голову и ушел.
— Ты видела это? Работать совсем не хотят.
— Может они, и правда, не успевают.
— Тогда не нужно было соглашаться. Ты думаешь, что деловые люди так работают и имеют миллионы? Нет. Репутация должна быть идеальная. А эти, — Ксения кивнула в сторону рабочих, — совершенно не знают, что такое договор. Они думают, что меня можно обмануть. Не получится.
Алиса не стала спорить, она совершенно ничего не смыслила в бизнесе.
— Ладно. Что с собранием?
— Я кому смогла вчера, рассказала. Там уж как сработает сарафанное радио.
— Отлично.
— Так что, послезавтра будь готова. Что с музеем?
— Кеша сказал, что сможет отключить камеры, но на пару минут. Работает над этим.
— Отлично, после собрания полетим в Сербию. Скажи ему, пусть разберется со всем к тому времени.
Ксения продолжила морально угнетать рабочих, которые ее уже прозвали ведьмой, а Алиса отправилась в уже свою маленькую лабораторию и принялась дальше изучать рецепты зелий. Она предусмотрительно позвонила Нику и уточнила, которые из них можно пробовать, чтобы не было взрывов или дыма.
г. Волжск, Россия
Ирен вывела Сашу на очередную тренировку. Девушка уже была готова к некоторым выпадам ведьмы, но не ожидала, что та начнет так неожиданно и жестко. Сашу, в течение пяти минут, Ирен победила около десяти раз.
— Ты понимаешь, что это никуда не годится?
Саша согласно кивнула. Она тяжело дышала.
— Ладно. Давай заново.
Ирен стала показывать снова приемы, которым уже обучала Сашу. Теперь, когда девушка собралась и вспомнила, ей было легче отбивать удары. Но и Ирен не спешила. Она вспомнила, что девушка не имела ничего общего с такими видами спорта, поэтому ей тяжело так сразу все запомнить и применять. Однако, тот факт, что Саша занималась волейболом, были для девушки хорошим плюсом. Она была гибкой и имела не плохую реакцию. А самое главное, не боялась падать.
— Так, — Ирен обратилась к праздно стоящему Леше, — теперь ты.
— Опять?
— Нет, меня заменишь. Но, не халтурить. От этих тренировок зависит ваша жизнь.
Ирен ушла, а Саша, вошедшая в азарт, подозвала мужчину. Тот рассмеялся и пошел к ней. Ирен краем глаза заметила, что девушка не жалела парня и старалась быть с ним на ровне, хотя, это априори было пока не возможно. Ник тоже заметил ее настрой.
— Смотри, а она молодец. Быстро учится.
— Да. — Ирен удовлетворенно вздохнула. — Она хорошая ученица.
Пеньки, Россия
Алиса сделал новое зелье, и поставила его в шкафчик. Там уже был не плохой запас. Ксения только что поговорила с Ирен и пришла рассказать Алисе.
— Мы решили скорее искать местные страницы, не то Кассандра нас обгонит.
— Думаешь, она уже нашла способ их отыскать?
— Если мы справились, то у нее не плохие шансы.
— Хорошо. Где будем смотреть в начале?
Ксения достала кристаллы, которые Ник подписал в коробочке «Волжск» и бросила на карту. Кусочки рассыпались по своим местам.
— Вот. — Девушка ткнула на один адрес. — Отсюда и начнем. Будет Саше тренировка. Они, кстати, уже едут к нам.
Когда все собрались вместе, то составили план, как поступить.
— Смотрите, первый вариант вообще прелестный. — Алиса показала на библиотеку. — Пойдем просвещаться?
— Здесь нам придется убить много времени. — Ксения была не довольная. Она как маленький ребенок сдвинула брови и надула губы.
Такой протест не имел должного эффекта. Ирен сделала замечание.
— Не пройдет такой номер. Ты тоже с нами.
Ксения еще более недовольно закатила глаза.
г. Волжск, Россия
В библиотеку пошли все без исключения. Леша надеялся, что его оставят, но не тут то было. С формулировкой, чего тебе дома сидеть, его тоже взяли с собой.
Войдя в читальный зал, все рассредоточились по разным сторонам. Это нужно, чтобы не привлекать внимание. Каждой из четырех ведьм нужно было пройти библиотеку полностью, чтобы почувствовать страницу. Пока ведьмы занимались делом, Леша и Ник тоже бродили между стеллажей. Алексей даже успел найти, что-то почитать, и увлекся. Его внимание привлекла девушка. Она была какая-то дерганая и нервная. Незнакомка ходила мимо книг, и ни разу не прикоснулась ни к одной из них. Мужчина огляделся и решил последить. Он понял, что эта девушка устроила слежку за ведьмами.
— Смотри, — Леша подошел к Николасу, — она ходит за девочками.
— Надо понять, кто она и чего хочет.
Оба мужчины пристально наблюдали за незнакомкой. Если бы они не были так увлечены этим занятием, то заметили бы и других более осторожных существ. Но, этого не произошло.
Страницу нашла Ирен. Она позвала остальных. Девушка держала в руках открытую на середине книгу. Страница, на которую она указывала, была обычной. Но, если присмотреться, то это была копия предыдущей. То есть, выглядело, будто просто в типографии напечатали одну страницу дважды. Ксения рванула ее и аккуратно спрятала под куртку.
— Кстати, — начал Ник, — за нами, а точнее за вами, наблюдают.
— Кто? — Ксения быстро начала озираться.
Вон, смотри, такая странная девушка. Длинные светлые волосы. Выглядит немного испуганной. Дерганая какая-то.
— Ну, тогда спросим, что ей нужно.
Ксения направилась к той самой девушке. Незнакомка бросилась бежать. Началась погоня. Как только наши герои вышли из зала, за ними проследовали и те, кто следил менее заметно.
Странная девушка привела друзей за здание библиотеки. Там был какой-то глухой тупик. Даже окна жилых домов выходили на эту сторону довольно редко. Ксения быстро огляделась и увидела, как девушка отошла и прижалась к стене, а из дверей по бокам стали выходить люди. Ник быстро насчитал несколько вампиров.
— Четверо. Странно, они сейчас ослаблены, зачем нападают? Ага, вон и четыре русалки. Понятно. Берут количеством.
— Что-то мне страшно. — Алиса действительно была напугана.
Ник поспешил ее успокоить.
— Не стоит бояться. С этими и втроем неплохо справимся. Ага, вон еще и кикимор пять штук. Все перечисленные существа окружили загнанных в ловушку ведьм и их сопровождение. В начале, как и сказал ведьмак, в защитную позу стали втроем Ирен, он и Ксения, но Леша быстро сориентировался и, спрятав за спиной Алису с Сашей, тоже приготовился к драке.
— Ну, а что, навыки то я имею. А уж, по магический части, будете помогать вы.
— А он не так плох.
Ксения подмигнула парню.
Нападающие не спешили кидаться в драку. Они, таким образом, запугивали. Мол, посмотрите, сколько нас. Пока эта кучка подходила ближе, появились еще несколько нефелимов.
— Опа. — Ник оживился. — А тут и ангелочки падшие.
— Вижу. Посмотрим, кто кого. — Ксения была настроена только на победу.
С падшими ангелами появились и одна ведьма. У Ксении округлились глаза.
— Агата.
— Кто, прости? — Ник не узнал девушку.
— Агата. — Повторила Ирен.
Теперь и эти двое были озадачены. Лешу пугал такой настрой.
— Кто она такая?
— Эта одна из ведьм, которая обучалась у Ольги. Она, значит, на стороне Кассандры. Обидно. — Николас снова стал веселым.
— Надеюсь, это никак не отразится на нашей оборонной способности? — Алексей пытался понять, насколько появившаяся ведьма сильна.
Ответа не последовало, так как пришлось отбивать атаки нападающих. Ксения взмахнула рукой и над ними появился купол, который лишал преимуществ в скорости и силе противников. Видимо, вампиры поэтому и нападали. Им все равно их способности не пригодились бы из-за магии Ксении. Кикиморы и вампиры не могли быстро передвигаться, а нефилимы лишались своей неестественной силы.
Один из вампиров напал на Лешу. Тот мастерски отразил удар и уложил нападавшего на землю, но следом напала одна из русалок. С той пришлось повозиться. Мужчина узнал ее. Именно ей он отрезал прядь волос. Девушка всеми силами хотела отомстить за такой позор.
Ксения вступила в драку с кикиморой, которой тоже довольно быстро пришлось полежать, а за ней появился вампир. Остальные были заняты своими спарринг-партнерами. Ник параллельно бросал молнии, но попали в цель только две. Ведьмак обернулся в тот момент, когда отбросил одного из нападающих. Он увидел, что Леша пытается справиться с двумя противниками и бросил в русалку молнию. Девушка отлетела, и, ударившись о стену, упала. Ирен призвала на помощь свою магию. Маленькая трава, которая местами росла из асфальта стала расти и, как плющ, обвивать ноги нападавших. Это значительно тормозило силы второй стороны. Ведьма сконцентрировалась и топнула ногой. Под ногами противников земля пошла волной, и многие упали. Ник стал бросать молнии. Каждая нашла свою цель. Почти все нападавшие были нейтрализованы, а те кто мог, ретировались.
Агата стояла и наблюдала за дракой. Саша и Алиса хотели помочь, но в стрессовой ситуации обе не могли сконцентрироваться. В голове рыжей ведьмы промелькнула мысль, что она же преемница самой могущественной ведьмы на планете. Это не пустой звук. Бабушка оставила ей свою магию в надежде, что внучка сможет стать достойной заменой. Девушка положилась на свои чувства и просто резким движением выставила руку вперед. Алиса запульнула в Агату огненный шар. Та успела отскочить, но молодая ведьма уже бросила второй. Девушка стала идти вперед и закидывать Агату дождем из огня. Та начала уклоняться и левитировать. Но, в Алису, будто кто-то вселился и она просто вымотала противницу. Очередной шар попал в руку ведьмы и одежда на этом месте загорелась. Саша была вдохновлена таким представлением и почувствовала прилив сил. Она выставила ладони вперед, обрушив сверху на горящую девушку поток воды. Литров двадцать, не меньше.
— Тебя, кажется, нужно потушить.
Ведьма поняла, что битва проиграна. Девушка при помощи своей способности левитировать поднялась на один из козырьков над первыми этажами и проскочила между зданиями. Ее догонять никто не стал.
Ксения со злобным рычанием бросилась в темный угол и за шкирку достала оттуда ту самую девушку, которая их туда привела.
— Я тебя сейчас.
Ведьму за руку схватила Алиса.
— Стой. Не трогай. Давай сначала я.
Ксения поняла, что это кикимора и поставила свой энергетический купол над ними. Алиса присела около напуганной девушки, которая устроилась на земле.
— Как тебя зовут?
Незнакомка смотрела на свою спасительницу, и хотела было открыть рот, но Ксения сделала резкое движение рукой и та снова со страхом опустила голову. Алиса обернулась к подруге и приподняла брови.
— Да, не трогаю я ее. Просто волосы поправила.
— Скажи мне, как тебя зовут?
Ведьма протянула руку девушке. Та робко протянул ей свою в ответ.
— Ульяна.
Они поздоровались рукопожатием.
— Ты меня знаешь?
Алиса говорила медленно, доброжелательно и с улыбкой.
— Ты не Ольга, но сильно на нее похожа.
— Меня зовут Алиса. Я теперь глава Магического Совета. Зачем ты нас сюда заманила?
— Меня попросили. Я не хотела.
Кикимора была явно напугана, но Алиса не могла понять кем. Теми, кто напал, или же ими самими.
— Ты нас боишься?
— Да. — Девушка не стала отпираться. — Я кое-что ищу, поэтому согласилась помочь в обмен на информацию.
— Убить ее и все. — Ксения снова сделала резкое движение и кикимора дернулась.
Алиса встала на защиту девушки.
— Ты ее не тронешь. — Ведьма была решительно настроена. — И никто другой.
Ник поднял руки в знак того, что даже и не собирался. Ирен сделала безразличное выражение лица, хотя сейчас была согласна с Ксенией. Саша же просто кивнула. Девушка даже понятие не имела, как это делается.
На самом деле, убить кикимору практически не возможно. Она дух. Кинжал может убить. Тот самый, который у Кассандры. Или же отправить сущность девушки в загробный мир, в тюрьму. Именно это и имела в виду Ксения. Кикимора заметно нервничала. Она совершенно туда не хотела. Это мучения. Страшные мучения. Анна не оставит от этой девочки ничего хорошего.
Послышался вой полицейской сирены.
— Черт. — Ксения первая озвучила неприятную мысль. — Давайте. Сматываемся. Кто-то из местных, скорее всего, увидел нас.
Все бросились к своим машинам, припаркованным поодаль, вне зоны камер видеонаблюдения. Кикимору Ульяну предупредили, чтоб она больше не смела даже замышлять, что-то против Магического Совета и отпустили. Раз Алиса сказала, значит, пусть будет так.
Пеньки, Россия
Все ехали молча, но стоило переступить порог дома, эмоции зашкаливали у всех. Ксения разрешила рабочим закончить пораньше, а точнее просто выгнала их, пообещав, что даст еще один лишний день для работы. Когда посторонние ушли, первый высказал свои эмоции Леша.
— Я, конечно, не хвалюсь, но это было круто.
— Что крутого? — Саша не разделяла такой настрой своего парня.
— Да, ладно тебе. Ты просто завидуешь. — Леша поддразнивал девушку.
— Я? Тебе?
Девушка негодовала и кипела от злости. Как он вообще смеет говорить, что она ему завидует? Саша хотела возмутиться, но ей ругаться не хотелось. Она в последний момент просто махнула на Лешу рукой и его ждала участь Агаты. На парня обрушился поток воды. Мужчина стоял промокший с ошалевшими глазами. Вот теперь пришла очередь Саши смеяться. Она закрыла лицо ладонями, чтоб скрыть свой смех, но ее периодические похрюкивания не давали ей самой успокоиться. Леша побежал за девушкой и пытался обнять, дабы не быть мокрым одному.
— Эй, Том и Джерри, хватит мелькать.
Естественно главной недовольной оказалась Ксения. У девушки зазвонил телефон, и она отошла в сторону, чтобы ответить. Это был Виктор.
— Дорогая, что происходит? До меня тут слухи дошли.
— Как то быстро они до тебя добежали. Ну, так?
— Это правда, что Алиса теперь глава Совета?
— Условно, да.
— Как это?
— Мы устроим собрание. После сегодняшнего инцидента, придут даже те, кто не хотел.
— Да, шума вы наделали.
— Разберешься?
— Я-то разберусь, а как быть с тем, что я был не в курсе?
— Не начинай. Так надо было.
— С каких пор ты скрываешь от меня такие вещи?
— Потом поговорим.
Ксения не настроена была спорить и отключилась. Она не знала, что сказать Виктору. Прямо говорит о недоверии, она тоже не могла. А врать… Не стоит. Он чувствует эмоции. Он распознает ложь. Блондинка вернулась.
— Итак. Что мы имеем. — Настроение ведьмы заметно повеселело. — Мы хотели сделать вылазку и припугнуть? Нам даже не пришлось стараться. Они сами нас нашли. Алиса была потрясающей.
— Я? Брось. Я там тряслась, как осиновый лист.
— Нет. Ты не права. — Ирен поддержала Ксению. — Она правильно сказала. Ты не разменивалась на мелочь и сразу обратила внимание на Агату. Ты ее измотала, застала врасплох и заставила удрать, поджав хвост. Ты ее не стала догонять, только по доброте душевной.
— Да. Точно. — Ксения еще больше оживилась. — Ты глава Магического Совета, а мы тебя защищаем. Пока скажем, что ты еще не до конца освоила силу Ольги, перешедшую к тебе по наследству.
— А еще, та кикимора. Она сильно боялась Ксению. — Николас тоже прибавил уверенности Алисе. — Ты ее спасла из лап злой ведьмы, которая хотела бедную девочку оправить на вечные мучения.
— Думаете, это все поможет?
— Конечно. — Ксения не сомневалась, что все сложилось как нельзя лучше. — Слух распространяется быстро. Так, к собранию, ты будешь самой обсуждаемой личностью. На тебя придут посмотреть даже те, кто не хотел этого делать.
Волжск, Россия
Кассандра сидела за письменным столом своего кабинета и недовольно смотрела на сидящего в кресле мужчину. Это был не Алекс. Помощник расположился на большом диване.
— Итак. Что мы имеем. Ксюша тебе не доверяет, и ты даже не знаешь, что она проворачивает со своими шавками.
— Кассандра.
— Замолчи, Виктор. — Ведьма вскочила с места и перешла на крик. — Ты должен был быть с ней всегда рядом и знать о каждом ее шаге.
— Да, ты сама меня отправила на другой конец света. — Мужчина тоже последовал примеру Кассандры.
Ей нечем было парировать. Он прав.
— Ты думаешь, это так просто, вербовать? Мне там могли открутить голову в любой момент.
— Ну, не открутили же. Не переживай, ты не отмщенным не остался бы.
— Ой, спасибо, — Виктор наиграно поклонился, — что успокоила.
— Что дальше-то? — Кассандра говорила сама с собой.
Виктор, как и Алекс, понимал, что отвечать не то чтобы не стоит, это может быть очень опасно.
— Кстати, а что там с этой кикиморой?
Этот вопрос уже был адресован помощнику.
— Какая кикимора?
— Которая привела их?
— Не знаю. Агата про нее ни слова не сказал.
— А где Агата? — Кассандра снова злилась.
— Она мне не докладывается. Я же твоя шестерка, зачем ей передо мной отчитываться?
Алекс прекрасно знал, как сделать так, чтобы ведьма не спустила на него всех собак.
— Вот курица. Не справиться с таким легким делом. Хоть самой иди.
— А что ж тогда не идешь? — Виктор хихикнул.
Алекс напрягся. Сейчас могло произойти худшее. Но, как ни странно, Кассандра не отреагировала.
— Руководитель, на то и есть, чтобы управлять, а не выполнять приказы. Но, вам этого не понять.
д. Пеньки, Россия
Начало темнеть. Ирен окинула взглядом недостроенный дом и обернулась к Ксении.
— Хорошая работа.
— Да. Осталось немного. Скоро все будет сделано. Так что, готовьтесь.
Ко двору подъехали два автомобиля. Из первого вышел Ян. Можно было заметить, как у Ксении отпадает челюсть. Она не ожидала такой наглости. В след за ним с пассажирского места вышла девушка. Ведьма видела ее в ресторане. Кажется, Виктория. Они открыли задние двери и вытащили двоих вампиров со связанными руками. Серебряные наручники. Находящиеся во второй машине, поступили так же.
— Вот. — Сказал Ян, подведя вампиров-пленников к калитке. — За других существ я не берусь, а своих мы нашли.
Он пристально смотрел Ксении в глаза. Ее локтем толкнула стоящая рядом Алиса.
— А что происходит?
— Это Ян. Он вампир и хочет дружить. Но, я ему не верю. Так что… — Ксения развела руками.
— Погоди. — Алису заинтересовал этот мужчина.
Ведьма вышла за калитку, хотя подруга советовала этого не делать.
— Итак. Ты хочешь нам помогать.
— Именно.
— Почему? Насколько я знаю, вампиры и ведьмы непримиримые враги.
— Это стереотип. Пора его разрушить.
— Возможно. Кто твои пленники?
Все стоящие во дворе были поражены, как Алиса разговаривала. В ней была стать, гордость, харизма Ольги. Девушка держалась так, будто одним взмахом пальца переломает шеи всем приехавшим вампирам.
— Это те, кто на вас напал сегодня.
— Оперативно. Молодец. Не боишься, что на вас начнется охота?
— Уже началась. Причем давно. Хочу, временно распустить своих ребят, пусть отдохнут. А вы будете моей защитой.
Алиса звонко рассмеялась.
— С чего ты взял, что мы станем тебя защищать? Привел ты нам этих несчастных. И что? Теперь мы вам по гроб обязаны?
— Я не это имел в виду.
— А что тогда?
— Я хочу быть с вами. В вашей команде.
— Отлично. — Ксения взорвалась и говорила на повышенных тонах. — Вампир хочет быть в Совете. Вас оттуда выгнали с позором. Не забыл?
— Хватит на меня кричать. — Ян тоже не отставал по громкости.
— Тише. — Алиса продолжала спокойно и размеренно. — Вас могут услышать.
— Я не целюсь занять место в Совете. — С Алисой Ян разговаривал тоже довольно вежливо и спокойно. — Я хочу лишь помогать. В одиночку мне сложно. Без хорошего тыла за спиной. Ребята пока уедут, потому, что так нужно для их безопасности. А я хочу остаться и воевать открыто.
Ирен странно сдвинула брови. Она была озадачена и размышляла. Даже вечно позитивный Ник был серьезен. Саша и Леша не знали, чью сторону принять. Алиса подошла к выстроенным в ряд четырем вампирам в наручниках.
— Что же мне с вами делать?
Мужчины молчали.
— Я могу поступить великодушно и отпустить.
Один из пленников поднял голову.
— Ведьмы никогда не жалели вампиров.
— А я возьму и пожалею. Как вам такой вариант?
Четверо мужчин переглянулись. Они были озадачены. Заговорил тот же самый вампир.
— Просто отпустишь?
— Просто отпущу. Но, с условием.
Мужчина скептически заулыбались.
— Конечно. Куда же без этого. Кого найти? Убить?
— Тшшш. — Алиса приложила указательный палец к своим губам. — Ты, что такое говоришь? Нет. Условие будет как раз наоборот. Вы не будете трогать людей, и постараетесь не попадаться мне на пути.
Мужчины снова недоверчиво посмотрели на Алису.
— Я не шучу. Но, если нарушите обещание, пеняйте на себя. Смерть для вас будет избавлением от тех мук, которым мы вас подвергнем.
— Хорошо. Мы согласны.
— Отлично. Отпустите их.
Ян дал знак помощникам и те открыли наручники. Серебряные оковы со звоном упали на землю, а их носители быстро испарились.
— А свою верность я могу доказать этим домом.
Алиса отошла в сторону и дала дорогу вампиру.
Ксения хотела было что-то сказать, но по факту, это лучшая проверка. Она надеялась, что Ян не сможет войти и, когда мужчина остановился около калитки, Ксения внутри ликовала, но не долго. Ян обратился к Алисе.
— Ты должна меня впустить.
— Я тебя, итак, не держу.
— Нет. Вампир должен спросить разрешение войти, а хозяин впустить.
— Какие, однако, культурные.
— Это разовое мероприятие. Потом я смогу заходить в любое время.
Алиса вернулась во двор и встала напротив Яна.
— Ты можешь войти.
Мужчина сделал шаг и спокойно пересек границу магической защиты.
— Я же говорил. Я с миром.
Это было сказано вроде бы всем, но больше всего акцент делался на Ксении. Девушка мысленно уже свернула шею своему бывшему. Дом только ее не сильно жаловал. Остальным было потрясающе комфортно.