Вечер потихоньку накрывал деревню и две ведьмы сидели на крыльце дома.
— Не верится, что мы будем его перестраивать.
— Ты не хочешь?
— Не в этом дело. Просто не привычно как-то. — Алиса немного опомнилась. — Я не из тех, кто будет так вот цепляться за прошлое. То есть, я очень скучаю по бабушке, но сейчас этому дому предстоит выполнить новую функцию.
— Да, ты права. К тому же, Ольга всегда отличалась прекрасным вкусом, и обстановочка этого дома ни как не вязалась с ее предпочтениями.
— Ты серьезно?
— Вполне. Если найду, покажу картины, на которых фоном есть интерьер ее дома лет 300 назад. Очень красиво было. И там, где сейчас живут наши подельники, тоже было для своего времени очень хорошо. Я там много чего переделала. Ольга ведь не появлялась около полувека. Здесь, скорее так все было для маскировки.
У Ксении пиликнул телефон. Это было смс от Ника.
«Русалки сегодня напали на Сашу. Поговори с Ирен. Нужно обезопасить смертных»
Ксения тихонько сказала пару «ласковый» себе под нос.
— Что случилось?
— Кассандра начала нападать. Выбрала самую слабую. Она догадалась, что в Саше часть магии Ольги. Игра началась. Ладно. Пошли, посмотрим на наши страницы.
Девушки направились обратно в подвал.
— Так, все-таки, зачем камин?
— Считай, это твой личный артефакт.
— Не великоват ли?
— Нет. В самый раз. Он ритуальный. Но его магия подвластна только ведьме огня.
— У каждой ведьмы огня есть камин?
— Нет.
— Почему?
— Вот, приставучая.
— Мне просто интересно, зачем здесь камин.
— Говорю, же он для тебя. Твоя магия связана с огнем. А в камине прекрасно получается делать магическую золу. Не на сковородке же.
— Печка.
— Нет.
— Почему?
Ксения пошла вперед, потому, что ей надоел допрос Алисы. Но, девушка так просто не собиралась сдаваться. Она все равно шла за подругой и приставала с вопросами.
— Что почему?
— Почему, именно камин?
— Вот, скажи, почему гибискус, твой покровитель?
— В смысле? Это я должна знать?
— Нет. Ни я, ни ты не знаем, почему именно так. Вот и камин. Обладает магическими свойствами
— Так ты же в начале удивилась, увидев его. Ты же знала, какой я магией обладаю.
— Ты хуже назойливой мухи. Да. Я удивилась. Мне было не понятно, почему он здесь. Он не имел ни какой магической энергии. То есть, он просто стоял мертвым грузом. Потом оказалось, что камин маскирует потайную дверь.
Алиса внимательно слушала подругу, будто пыталась на чем-то подловить.
— Твоя бабушка, оказывается, была более загадочной личностью, чем я думала. Книга заклинаний, которую я искала не один век, она считала выдумкой. И вот, мы находим у нее дома две страницы. Камин, не имеющий, на первый взгляд, ни какой магической силы, на самом деле, сильнейшее сооружение. И это только часть того, что произошло.
— Когда стало понятно, что он все же обладает силой?
— Когда ты начала учиться управлять своей магией. Чем сильнее ты, тем сильнее он.
Блондинка выглядела немного уставшей.
— Хорошо. — Алиса подошла к сидящей на стуле Ксении и обняла ее. — Для тебя это все тоже сложно.
— Все, хватит хандрить. — Ведьма встала с места и пошла к столу, на котором стояли баночки для приготовления зелий. — Показывай, чему тебя научил Ник.
Ирен вернулась домой. Ник, Леша и Саша сидели в доме и с нетерпением ждали своего предводителя.
— Чего такие хмурые? — Ведьма бросила сумку на кресло.
— Ты считаешь, что нет повода беспокоиться?
Николас поднял зажатую в руке прядь черных волос.
— Ого. — Ирен проявила интерес. — Хорошая вещь.
Девушка потянулась к трофею, но Ник не отдал ей его.
— Это мы отправим в подвал Алисы.
— А ты, я смотрю, с ведьмочкой сдружился.
Николас поднялся и пошел в свою комнату, но не съязвить, не смог.
— А ты ревнуешь?
Со стороны могло показаться, что Ирен и правда ревновала, но в ее душе бушевало другое чувство. Она ненавидела ведьмака, а он так быстро располагает всех вокруг к себе. Это злило девушку. Саша и Леша продолжали сидеть на диване.
— Я уже начала задумываться, что идея Ксении была не такой уж плохой. — Саша вопросительно посмотрела на своего парня.
— Не знаю. Это логично. Но, надолго ли? Если придется остаться там навсегда?
Ирен не стала вмешиваться в разговор, но про себя отметила правоту парня. Девушка стала замечать, что начала принимать решения не из соображений прагматизма, а поддаваясь эмоциям. Слишком была сильна ее неприязнь к Ксении и Нику, и это ее начинало злить.
— Нет уж. Я этого не позволю.
Саша и Леша обернулись к Ирен.
— Что ты не позволишь? — Саша не поняла реакции ведьмы.
— Это я не вам. Вы правы. Нужно держаться вместе. А тех, кто уязвим, охранять наилучшим образом.
Ирен ушла к себе. Парочка осталась наедине.
— Какая-то она странная.
— Да, я тоже заметил. Так, что? Соглашаемся?
— Я думаю, пока я не могу нас обоих защитить, нужно использовать любую возможность. Вот бы еще и зелья научиться варить.
Леша сразу изменился в лице, но ни чего не сказал. Саша не случайно упомянула этот щепетильный момент. Нужно решить вопрос с ревностью до того, как все начнут жить совместно.
— Может, тебя поучит кто другой?
— Хорошо, — Саша, как котенок, залезла Леше под бок и обняла, — я узнаю.
Кассандра сидела на мягком меховом ковре напротив камина и в руках держала бокал красного вина. В кресле с блокнотом устроился Алекс.
— Найди как мне, кикимор. Эти дамочки проворнее будут. Они могут нам быть более полезными.
— Хорошо. Еще что-то?
— Погоди, я думаю. Они мне уже, как кость в горле. Ни кого не пожалею. Они хотят занять мое место. В пепел все сотру, но не дам им власть.
Алекс думал о том, что Кассандра, если и станет главой Магического Совета, то дастся ей желаемый трон очень тяжело. Однако, самой ведьме, Алекс ни чего не сказал. Его мнение, не имеет ни какого значения. Кассандра, хоть и говорит, что не недооценивает противников, однако, амбиции и злоба ее погубят.
Ирен сидела в кресле у себя в комнате. Девушка закрыла глаза и откинулась на спинку. Она приводила мысли в порядок. Главная задача, действовать без предвзятости. Она сможет сладить и с Ником, и с Ксенией. Ирен открыла глаза и взяла в руки телефон. Блондинка на том конце провода ответила сразу. Однако, послышался хлопок, будто небольшой взрыв и вскликнула девушка.
— Что у вас там происходит?
— Алиса учится варить зелья. В книге рецептов не разобралась с одним словом, вот и перепутала.
Ирен отметила про себя, что Ксения успела научить Алису многому, а у нее с Сашей еще даже контакт нормальный не налажен. Это нужно срочно исправлять. Это было не желание соперничать, а желание держать девушек наравне. Несомненно, Алиса будет сильнее, но и Саше стоит поднажать.
— Так, что ты хотела?
— Ах, да. Наши голубки, после сегодняшнего нападения, решили, что безопаснее будет под крылом более опытных птичек.
— Прекрасно. Не хотелось тащить их силой.
В этом вся Ксения. Если кто-то не хочет по-хорошему, то она сделает это по-своему.
— Даже не думай. Ты Алису тоже на аркане тащила туда?
— Зачем мне ее туда тащить? Это ее дом. Это она здесь хозяйка.
Алиса поняла, что речь о ней и стала прислушиваться.
— Ладно. Решили, что будут с нами, замечательно. Строители завтра начнут. Думаю, не больше недели.
— Хорошо.
Девушки отключились не прощаясь.
Следующий день начался для ведьм в деревне Пеньки с грохота, шума и кучи строителей. Алиса, сонно натянув на себя длинный теплых халат, вышла на крыльцо. Она увидела масштабы стройки. Ксения стояла позади нее.
— Да, это не пристройка будет. Это полная перестройка.
— Дом постараемся сохранить. Он будет твоей лабораторией. Личное место, где ты станешь полной хозяйкой. Как уж ты обустроишь все, будет твоим правом. Только, вход в подвал нельзя изменить. Сделаем одну хитрость, чтоб и тебе не мешать и нам был свободный доступ к двери.
По улице медленно ковыляла соседка. Она шла медленно не потому что, плохо ходила, а потому что, ей было интересно происходящее.
— Ой, Алиска. Какие хоромы отгрохать решила.
— Да, баб Вер. — Алиса максимально дружелюбно улыбалась. — Решили с друзьями жить. Вот и строимся.
— Батюшки. Как это с друзьями?
— Ну, вот так.
— Коммуналка какая-то получается.
Бабулька пошла дальше, что-то долго бубня себе под нос. Женщина явно была не довольна. Но, лезть не стала. Следом за ней прошла другая женщина и очень внимательно на все смотрела. Алиса дернула Ксению за руку.
— Смотри. Она не местная. Как-то странно смотрит.
Ксения равнодушно взглянула на женщину, но тут же передумала говорить, чтоб Алиса не придумывала.
— Кикимора.
— Да, ладно тебе. Вполне симпатичная.
— Нет, ты не поняла. Это настоящая кикимора.
— Ого.
— Кассандра дает понять, что с ней не только русалки, но и кикиморы.
— Это нам уже пора бронировать место на кладбище?
— Ты в себе так не уверена?
— Есть чуть-чуть.
— Не переживай. Справимся.
Пока девушки обсуждали новых союзников Кассандры, ко двору подъехала машина.
— О, Ник приехал.
— Так. Давайте сегодня без уроков. А то строители разбегутся.
— Дамы, рад вас видеть.
Ксения закатила глаза и пошла в дом.
— Чего она такая злая?
— Кикиморы присоединились к Кассандре. А может быть, она всегда такая. Я еще не разобралась.
Ксения спустилась в подвал и достала страницы книги. Девушка их повертела и даже понюхала.
— Должна же быть какая-то подсказка. Где остальные?
Зазвонил телефон.
— Да, Виктор.
— Дорогая. Когда наши гости съедут?
— Ты возвращаешься?
— Да. Я уже объездил все, что можно, и о книге нет ни малейшей зацепки, кроме легенд и мифов.
Ксения не могла решить, стоит ли говорить Виктору о находке.
— Что там, кстати, с Алисой?
— Дружим.
— Ого. Заинтриговала.
— Приедешь, расскажу.
— Хорошо. Я, собственно, чего звоню-то. Мне напела птичка одна, гаруда, что назревает переворот. Их заклятые враги, наги, засуетились. Они уже готовы прислуживать Кассандре, только бы получить частичку власти.
— Плохо, что слава о нашей бунтарке разошлась настолько далеко.
— Этого и стоило ожидать после того, как Ольга так поступили. Даже не оставила после себя ни кого.
Ксения подумала, знал бы он, как не прав. Ольга оставила. Но, не сказала, что делать.
— Выкрутимся. Мы с Алисой наладили контакт, думаю, сможем решить этот вопрос.
Виктор отключился, а Ксения задумалась. Она не доверяла этому мужчине. Ведьма, в принципе, мало кому доверяла, но старый друг стал вести себя странно. Ксения поэтому, уже пару лет, рассказывала Виктору только то, что было не слишком секретно. Вот, заявят они о себе, тогда и можно будет рассказать.
— Нужно прогуляться.
Ксения вышла на улицу и снова наткнулась на беседующих Алису и Ника. Блондинка была зла, и ее злость просто необходимо было куда-то вылиться. Ник подошел как нельзя кстати.
— Как мило воркуете. Кстати, — обратилась она к подруге, — предыдущая его пассия сейчас хочет захватить власть над миром и тебя убить. Аккуратнее с ним. Может ведьмак просто хочет быть поближе к нам, ради шпионажа?
Довольная, что уколола Ника, Ксения направилась к машине. Алиса косо поглядывала на друга. По сути, ей тоже досталось.
— Что она имела в виду?
— Странно, что ты еще не в курсе.
— О чем?
— То, что, моей невестой была Кассандра.
Ник заметил удивление в глазах Алисы. Более того, в них читалось разочарование и обида.
— Стоп. Нет. Не надо так смотреть. Эта гадина, меня просто использовала и подставила. Надеюсь, Ольга узнала, что я не виновен в смерти Катерины, и вернула поэтому.
— Кто такая Катерина?
— Дочь Ольги.
Ник заметил кучу значков вопроса в зрачках Алисы.
— Я не знаю, насколько близко было их родство, но они точно из одной семьи. Ваша династия очень загадочна.
Ирен постучала в дверь Саши и Леши.
— Подъем.
Ведьма не стала входить из соображений морали. Послышались шаги, и дверь открыла сонная девушка.
— Что случилось? Сколько времени?
— Уже пора вставать. Нечего было вчера полночи кувыркаться.
Саша опустила глаза и покраснела. Ирен, хоть и была намного уравновешеннее Ксении, но в выражениях тоже не стеснялась. Ведьма осознала, что позволила себе лишнего.
— Извини. Одевайтесь, завтракайте, и я жду тебя, начнем тренировки.
— Какие тренировки?
— Обычные. Ты должна уметь драться. Магия магией, но, часто, умение врезать помогает не хуже.
Молодые люди быстро выполнили то, что сказала Ирен, и Саша робко вышла на задний двор дома. Осень уже давала о себе знать и в конце сентября, особенно по утрам, было довольно зябко. На Саше был спортивный костюм, который для нее подобрала Ирен. Это был зимний вариант. В нем для начала будет удобнее. Девушка нашла глазами свою наставницу и подошла ближе.
— Что мне делать?
— Вроде как я слышала, что твой парень занимался единоборствами?
— Да, — Саша удивилась этому вопросу, — занимался. А что?
— Выходи, — Ирен сказала это достаточно громко, — не стесняйся. Сначала попробуем с тобой. А ты, — ведьма снова обратилась к Саше, — смотри и старайся запоминать.
Леша тоже вышел во двор. Ирен напала на него сразу, но молодой человек ловко отразил удар. Ведьма снова попыталась вывести Лешу из равновесия. Тот умудрился так увернуться, что оказался позади девушки. Она быстро сообразила и нанесла удар ногой. Этого Мужчина не ожидал. Ирен уже успела повернуться к нему лицом и парой выпадов уложила Леша на спину.
Саша не успела даже понять, что происходит. Ирен помогла мужчине подняться на ноги.
— Не забывай быть начеку всегда. А если тебя застали врасплох, не теряйся. Техника у тебя хорошая.
Девушка похлопала Лешу по плечу и жестом подозвала Сашу.
— Не бойся. Ты не имеешь опыта, поэтому с тобой будем обучаться сначала. На доме стоит защита, и мелкие шестерки не сунутся. Поэтому, переживать о них не стоит.
— А как же сама Кассандра?
— Защита действует на дурные помыслы. А Кассандра не глупая и понимает, что дом ее не пустит.
— Почему мы не можем жить в этом доме?
— Кас найдет способ войти. Это искусственная защита и в разы хуже, чем у дома Алисы. Тот дом не просто не дает войти, он может убить.
— Понятно. А почему русалки смогли сюда войти?
— Они не входили в дом. У них есть способность быть оборотнями.
— Да, они превратились в птиц и улетели.
— Значит, так они и появились здесь. Двор не защищен. Безопасно только в доме.
Ксения весь день занималась делами ресторана. Изредка звонила Алиса уточнить детали по перестройке дома. Наступил вечер и Ксения заметила, что за столиком сидел мужчина. Ведьма не видела его лица, но и целенаправленно смотреть не шла. Девушка заметила, что этот посетитель поглядывает на одну девушку. К Ксении подошла Аня.
— Ксения Петровна. Этот мужчина — вампир.
— Ты уверена? — Ведьма продолжала за ним наблюдать из-за шторки.
— Да. Я к нему подходила, он точно вампир.
— Обнаглели.
— Он за девушкой вон той наблюдает.
— Я вижу. Займись пока гостями, я за ним послежу.
Аня ушла, а Ксения продолжила свою слежку. Периодически в голове проскакивала мысль, что вампиры в конец страх потеряли. Хотя, чему удивляться, если уже существа на другом конце света знают о смерти Ольги, местные и подавно. Вот и будет им показательно выступление.
Девушка за столиком встала и попрощалась с компанией. Вампир напрягся. Его жертва вышла из ресторана, и мужчина последовал за ней. Ксения быстро выскочила за следом. Она видела только посетительницу, которая заходит за угол. Вампир, скорее всего, уже поджидает ее там. Ксения бросилась к затемненному проулку.
— Вот, блин, надерает вас шастать по темным улицам. Иди себе спокойно по проспекту. Тут и светло, и камер много.
Ведьма повернула в тот момент, когда незнакомка крикнула, а ее горло держал мужчина. Ксения бросилась на помощь. Хищник хотел было при помощи своей сверх скорости удрать, но наша ведьма не так проста. Она взмахнула рукой, и мужчина мог двигаться только со скоростью обычного человека. Это одна из способность Ксении. Она контролирует поток воздуха на небольшом расстоянии. Супер скорость, конечно здорово, но против сил природы не попрешь. То же самое девушка применяла и когда в лесу у озера на них с Алисой напали.
Вампир бросился бежать. Ксения, пробегая мимо перепуганной девушки, подняла ее сумочку и сунула той в руки. Затем продолжила преследование. Нельзя допустить, чтобы мужчина вышел из зоны действия ее магии. Она догнала наглеца, но тот заманил ведьму в ловушку. Ксения оказалась окружена. Теперь ведьма думала, как опрометчиво поступила, сунувшись одна. Естественно, эти упыри станут охотиться на ведьм в целом, и на их четверку в частности.
Девушка уже была готова драться. Ксения понимала, что они ее не убьют. Кассандре она нужна живой. Хотя, эти могли быть и не ее шавками. Что хуже, неизвестно. Прозвучал приглушенный выстрел и один нападающий рухнул, скорчившись от боли. За ним второй, третий. Пока вампиры оглядывались и не могли понять, откуда стреляют, все уже были уложены на землю.
Перед Ксенией стоял мужчина. Тот самый, который стрелял. Ян. Ее муж. Девушка быстро начала моргать, будто пыталась прогнать увиденное. Или понять. В голове проскочила мысль, что Кассандра сделала тот же ход, что и они с Алисой. Это не он.
Вампир схватил Ксению за руку и потащил ее на проспект. Мужчина завел ошалевшую девушку обратно внутрь ресторана. Только теперь ведьма смогла прийти в себя и уже она держала Яна за запястье, таща в свой кабинет. Как только за ними захлопнулась дверь, Ксения не стала даже ни чего спрашивать. Такое вообще не похоже на нее. Мужчина отметил это, догадавшись, что ввел бывшую жену в шок.
— Да, я это. Я.
— Не может быть.
Ксения подходила, смотрела на него и снова отворачивалась, проходя в другой конец кабинета.
— Тогда, давай так. Я пойду, ты осознаешь, и перезвонишь.
Ян встал на ноги и направился к двери. Ведьма опередила его и встала перед ним.
— Я сама лично тебя убила.
— Замучаешься убивать.
Ксения была лишена дара речи. Она не могла нормально мыслить. То, что съедало ее изнутри, оказалось враньем? Она не убивала своего мужа? Или Кассандра, все же, решила поиграть с ее разумом. Ксения положила Яну на грудь ладонь, но тут же одернула, так как почувствовала его тело.
— Ты меня недавно за руку тащила. Кстати, что скажет персонал? Такая хорошая девушка, а тут, на тебе. Мужчину в кабинет потащила.
— Тебе весело, я смотрю?
— Нет. Как мне может быть весело? — Ян продолжал выводить Ксения из себя. — Твоя репутация под угрозой.
Он говорил так обеспокоенно, что сам чуть не засмеялся от своей игры. Но, в итоге, мужчина так и не смог сдержаться.
— Хватит ржать как конь.
— Фу. Ты такая грубая стала.
— Не станешь тут.
Ксения это сказала тихо, вроде про себя. Но, чуткий вампирский слух все уловил.
— Не злись. Я пришел помочь.
— Ты? Помочь? Нет уж. Нам помощь сосущих не нужна.
Ян глубоко вдохнул и медленно выдохнул.
— Ну, во-первых, сосущие не только мы. Вы этим тоже увлекаетесь. Во-вторых, кто тебе сказал, что мы все одинаковые? Ах, да, Ольга.
— При чем здесь она? Я итак видела, какие вы монстры.
— А я видел, как ведьмы издеваются над вампирами и убивают без суда и следствия.
— Выйди вон отсюда. И в следующий раз, подумай дважды, чтобы встать у меня на пути.
Ян был сильно удивлен.
— Это я у тебя на пути встал? Отлично. Вообще-то я спасал твой милый зад.
Ксения инстинктивно убрала руки за спину, как бы прикрывая тыл.
— Мой зад, не твоя забота.
— Ладно. Остынешь, поговорим.
Вампир хлопнул дверью и ушел. Да, уж. Как тут успокоиться.
Глава 10
Г. Волжск. Россия.
Утро началось для Саши с болей по всему телу. Ирен помотала девушку так, что теперь болела каждая мышца. Она жалобно застонала в постели. Уже одевшийся Леша рассмеялся.
— Завтра будет еще хуже. Я набрал тебе ванную. Расслабься.
— Меня не отпустит моя рабовладелица. — Саша снова застонала.
— Она уехала. Мы поговорили и пришли к выводу, что тебе нужно прийти в себя. Она вчера хорошую нагрузку дала. Мне тоже тяжко.
— Конечно. Ты вчера по всему дворику валялся.
Леша сделал обиженный вид.
— Ну, уж, прям-таки по всему.
— Не расстраивайся. Ты был хорош.
— В качестве метлы?
Д. Пеньки, Россия.
Для Ксении утро не принесло облегчения или прояснения ума. Девушка, хоть и решила отдохнуть, это не имело должного эффекта. Она в который раз убеждалась, что для ведьмы сон бесполезен. Хотя, на самом деле, это было не так. Но, тут же Ксения взяла свои слова обратно. Она достала с полки магические книги и стала быстро перелистывать. Это были справочники по сверхъестественным существам. Ксения нашла некроманта. Это существо умеет воскрешать умерших и, подчинив своей воле, управлять их поступками.
— Я уверена, без Кассандры и этого товарища тут точно не обошлось.
Ксения откинулась на кресле, закрыв глаза. Девушка снова вспомнила тот момент, когда она убила любимого.
1236 год, деревня Орловка, Русь
Ксения была в ужасе от случившегося. Она видела подруг, которые смотрели на нее. Кто-то с осуждением, кто-то с сочувствием, кто-то даже с отвращением. Ксения, всхлипывая, убежала в свою комнату, и, упав на постель долго плакала. Девушки тоже разочарованно разошлись. Кассандра же осталась около тела мужчины. Ведьма подозвала двух других мужчин, которые ожидали ее указаний за дверью.
— Уберите его в подвал.
Молодчики подхватили бездыханное тело за руки и потащили, аккуратно озираясь, чтобы их ни кто не заметил.
Ян пришел в себя спустя некоторое время. Он был закован в серебряные кандалы и лежал на сырой земле в каком-то темном помещении. Единственное, что тот помнил, как отец рассказал ему о его генах навий. В памяти всплыла картинка.
— Сын, тебе нельзя жениться на этой девушке.
— Отец, не говори, ерунды. Мы уже давно обо всем договорились. Вы с мамой были согласны.
— Я тебе, о чем только что рассказывал? — Мужчина еще не кричал, но говорил уже громко.
— Папа, какие навьи? Что за ерунда? Я отказываюсь это слушать.
— Сынок, это не ерунда. Ты унаследовал это от меня. Я не стал проходить обряд полностью, а выбрал жизнь смертного. Как поступишь ты, будет твоим выбором.
— Я женюсь на Ксеньи и больше даже слышать не желаю Вашу чушь.
Отец Яна рассердился, но не стал показывать своего недовольства. Когда молодой человек вышел из комнаты, мужчина позвал мальчишку и вручил ему письмо. Тот знал адресата и без лишних слов побежал доставлять заветный клочок бумаги.
Ян отогнал воспоминания и аккуратно сел. Все ломило. Он ужасно хотел, то ли пить, то ли есть. Странное ощущение.
— Что здесь происходит?
Ян и не надеялся, что ему ответят.
— Ты завершил обряд.
Молодой человек, озираясь, отодвинулся к стене и пытался всмотреться в темноту. Голос донесся оттуда. Пока он не мог видеть ночью. Но, скоро это будет исправлено.
— Кто ты? Что тебе от меня нужно?
Из мрака вышла красивая девушка. Ян мгновенно оценил ее и понял, что перед ним довольно богатая особа. Кассандра приблизилась и присела перед пленником. Она взяла в руки цепочку его кандалов.
— Это серебро. Тебя удержать могут только они.
— Зачем меня вообще держать?
— Пока мы с тобой не договоримся, ты останешься здесь.
— Тебя прислал мой отец? Он хочет, чтобы я отказался от своей невесты?
— Отец, у тебя, и правда, жестокий. Но мне плевать на него. У меня есть к тебе предложение. Раз ты теперь настоящий навь.
— И Вы туда же? Какой навь?
— Живой мертвец.
— Не несите бред.
Кассандра вздохнула и встала прямо. Она подошла к двери, и, приоткрыв ее, завела за руку какую-то девушку. Очень молодую. Ведьма подтолкнула незнакомку к узнику и поставила перед ним на колени.
— Только почувствуй. — Кассандра нагнула голову девушки на бок и провела пальцев по вене. — Скажи, ты слышишь, как течет ее кровь? Прислушайся.
Ян не мог понять, что происходит, но он, действительно стал слышать шум крови. А еще, самый прекрасный запах. Мужчина еще плотнее прижался спиной к стене, пытаясь отодвинуться от девушки. Кассандра же подтолкнула ее ближе к нему.
— Тебе же нравится. Ты почувствовал. Тебе нравится.
— Убери ее.
Ян крикнул это, и его глаза стали коричневого цвета с вертикальными черными зрачками. Он злобно смотрел, громко сопел и старался отодвинуться, чем и напугал бедную девчонку. Кассандра взяла ее за волосы и приблизила к Яну. Тот старался не дышать и отворачивался. Но, мужчина был загнан с угол в прямом смысле этого слова. Ведьма подвинула шею бедняги так близко ко рту Яна, что тот не выдержал. Он не знал, что нужно делать, но инстинкт ему помог. Мужчина впился зубами в нежную кожу, и во рту почувствовалась кров. Сейчас ее вкус для Яна был самым потрясающим и желанным. Он вцепился в плече своей жертвы рукой, удерживая, и жадно всасывал в себя алую жидкость. По уже бледной коже потекла капля, которую вампир пролил. В какой-то момент, к Яну пришло осознание происходящего, и он отшвырнул девушку так, что та упала на пол.
— Что со мной?
Ведьма покачала недовольно головой.
— Тебе же уже сказали, кто ты. Осталось признать это.
— Это сон. Точно. Мне все снится.
Кассандра схватила за плечо еле живую девушку, подняла ее на ноги и повела на выход. У бедняги заплетались ноги, но она старалась идти самостоятельно. Ян попытался встать и побежать за ней, но его остановила цепь, за которую была привязана его нога. Кассандра уже в дверях обернулась.
— Навьи не могут разорвать серебро. Я позже зайду.
Наши дни. г. Волжск. Россия.
Ян открыл глаза и выпил залпом полную стопку водки. Ему доставляли боль те воспоминания. Его сделали вампиров против воли. Мужчина всего-то хотел простого человеческого счастья, а получил века одиночества.
Ян поставил стопку на стол рядом с бутылкой, и тяжело вздохнул. Чего ради, он все это время жил? Зазвонил телефон и вампир отвлекся от своих мрачных мыслей.
— Собрание?
— Да, нужно кое-что обсудить. — Ответил мужской голос в трубке.
— Давайте там же.
— Хорошо. Скоро будем.
Ян уже много веков борется с такими, как он сам. То есть, с вампирами. Он старается быть аккуратным, потому, что нельзя ни кому об этом знать. Его не оставят в живых, ни свои ни ведьмы. Яркое доказательство этому его жена. Его поддержкой стала только небольшая группа вампиров с такими же убеждениями.
Ирен снова наведалась в лавку Егора.
— Дорогая, ты зачастила. — Произнес колдун, выходя второй комнаты. — Твой заказ очень сложный и кропотливый.
— Я по другому вопросу.
— Это уже любопытно. — Егор положил небольшую тряпочку и перстень, который только что протирал.
— Как ты ищешь артефакты?
— Хочешь составить мне конкуренцию?
— Есть одна вещица, которую нужно найти. Ее части где-то расположены, но где именно мы не знаем. Они могут быть даже среди магических предметов. То есть, как настроиться на конкретный артефакт, если он разобран?
— Что же такого произошло, что сама ведьма пришла ко мне за советом?
— Ладно. Когда мой заказ будет выполнен, сообщишь.
Ирен развернулась и уже открыла дверь, как собеседник ее остановил.
— Стой. Что вы ищете?
— Я не могу сказать.
— Очень важное?
— Да.
— Хорошо. Смотри. Вот, есть один интересный кристалл. С его помощью можно найти вашу вещь. Но, ему необходимо напитаться энергией того, что будете искать. Если у вас имеется хотя бы часть того артефакта, попробуйте добыть магию для поиска там. Он одноразовый.
— Опять платить силой?
— Нет. — Колдун лениво рассматривал тот же самый перстень, который недавно протирал. — Можно просто деньгами.
Ирен недовольно покачала головой. Ей был не понятен принцип формирования стоимость товара, который привозил Егор. Девушка забрала кристалл, расплатилась и вышла. Навстречу ей шла девушка. Когда незнакомка поравнялась с Ирен, то немного рукой преградила той путь. Этот жест был мимолетный, но ведьма его уловила.
— Ищите скорее. Зло не дремлет. Можете опоздать.
— Что ты имеешь в виду?
Девушка не ответила, а просто пошла дальше. Ведьма достала телефон и позвонила Ксении.
— Я тут птичку вещую встретила.
— Неужели гамаюн пожаловал.
— Да. Встретилась мне тут одна. Говорит торопиться с поисками.
— Мы итак стараемся. У тебя что?
— Взяла у Егора кристалл поиска. Заберу своих, и поедем к вам.
— Хорошо.
Ксения положила телефон в карман и повернулась к официанту, работающему в одном из ее ресторанов.
— Ты уверен?
— Да, Ксения Петровна, Они каждый день приходят. Вон, смотрите. Идут.
Ведьма заметила компанию молодых людей, которые направлялись к столику. Это определенно были вампиры. Неужели, они настолько перестали уважать ведьм? Ксения была в ярости.
— Да, как они смеют. — Прошипела девушка.
Официант, стоявший позади хозяйки, тут же отозвался.
— Ксения Петровна, хочу заметить, что они ведут себя вполне нормально.
— Конечно, нормально. Днем-то они почти лишены сил.
— Я имею в виду, что они приходили и вечером. Но, ни каких проблем не создавали. Я просматривал камеры снаружи, ни разу они не вышли ни за одним посетителем. В зале интереса к гостям, тоже не было.
— Ты еще скажи, что они решили не убивать людей.
— Нет. Я такого не говорил. Просто они ведут себя не так, как обычно.
— Сейчас разберемся.
Ксения двинулась к ненавистным гостям, но у нее на пути встала фигура мужчины.
— Не спеши.
— Опять ты?
Это был Ян. Он преградил путь и не пускал девушку к столику вампиров.
— От меня ты их не спасешь.
— Сначала, мы приглашаем тебя поучаствовать в нашем совещании.
— Ты с ума сошел?
— Нет. Но, ты видимо да. Не помню, что б моя Ксенья, хоть муху тронула. А сейчас ты готова разорвать людей без суда и следствия.
— Твоей Ксеньи уже давно нет. Так, что, уйди. Они не люди.
— Я прошу только один раз поприсутствовать тебя на нашем собрании.
Ведьма недовольно закатила глаза, но согласилась.
— Ладно. Пусть будет по-твоему. Но, если мне что-то не понравится, я за себя не отвечаю.
Ян отодвинулся, освобождая дорогу, и протянул руку к столику, как бы приглашая ее присоединиться. Ксения села на стул, но настрой ее был скептический. Одна из девушек обратилась к хозяйке ресторана.
— Благодарим Вас, за то, что разрешили проводить наши совещания в своем заведении.
Ксения хотела было что-то сказать, но Ян не дал ей этого сделать.
— Да, Виктория, эта ведьма великодушна и не оценивает нас только по нашей сущности. — Ян смотрел Ксении прямо в глаза. — Она способна оценить наши поступки.
— Да, именно. — Его перебил другой мужчина. — Пока, кроме Вас, ни одна ведьма не хотела нас выслушать.
Ксения не совсем понимала, о чем идет речь, но стало любопытно. Она то тоже не сильно грела желанием с ними о чем-то беседовать.
— Спасибо за благодарности. Так, в чем моя заслуга? Расскажите, чем занимаетесь.
Все присутствующие за столиком вопросительно посмотрели на Яна. Мужчина понял, что нужно выкручиваться.
— Ксенья, — вампир сделал невозмутимый вид, — ты совсем забыла, что я тебе рассказывал? Мне даже обидно.
Мужчина действительно сделал обиженное лицо, и по взгляду девушка поняла, что он просит подыграть. Эта авантюра становилась интересной. Что же такого могли сказать ее заклятые враги, что ей понравится.
— Простите, совсем из головы вылетело.
Ведьма постаралась максимально мило улыбнуться своему бывшему мужу. Однако у нее это плохо получилось.
— Итак, — Ян не стал дальше акцентировать на этом внимание, — повестка дня, вампиры стали чаще нападать на людей. Одна из причин, влияние Кассандры.
Ксения нахмурила брови. То, что она сейчас слышала, не вязалось с ее представлениями о заклятых врагах. Ольга всегда их учила, что вампиры зло безоговорочное. А теперь она видит, как внутри вида идет борьба.
Одна из девушек оторвалась от телефона и обратилась к Яну.
— У меня закончились серебряные пули.
— Ты, молодец. Лучшие показатели по твоему району.
Худощавый парень был задет такой похвалой.
— В моем районе вампиры не шумят. Что, теперь я плохо работаю? А то, что у нас полно ведьм, это ни кого не волнует.
— Степан, прекрати, ноешь, как девчонка. — Ответила девушка, которую похвалили.
Парень нахмурился и косо посмотрел на Ксению. Он как бы извинялся, за негативное высказывание о ведьмах. Ян продолжил.
— Степа, я согласен, что у тебя спокойное место, но держи ухо востро. Кстати, — теперь вампир обращался ко всему столу, — вчера я нарвался на группу шестерок Кассандры. Хорошо, что Ксенья мне помогла.
Девушка вспомнила инцидент и мысленно усмехнулось. Звучало так, будто они работали вместе. Вообще, тот факт, что она сейчас сидела и слушала, было сродни чуду. Может быть, если бы, не Ян ее попросил остаться и послушать, а другой представитель их рода, то ведьма даже на миг не задумывалась, а убила наглецов. Сейчас же она сидит с вампирами, будто старые знакомые.
— Боюсь, они нас теперь не оставят в покое. — Ян переключил свое внимание на Ксению. — Позволишь ли ты нам собираться здесь с собраниями и дальше? Без твоей защиты нам будет сложно. Тем более, говорят, что ты близка к Совету.
Ян не стал говорить, что давно не верит в справедливость Магического Совета, но надеялся на амнистию, хотя бы для тех, кто будет поддерживать ведьм. Девушка не могла поверить, что ее просят о таком. Но, фактор неожиданности и любопытства взяли свое.
— Можете. Только ни кому не мешать. И если кто-то из моих ребят заподозрит вас, пеняйте на себя.
Ксения не стала дожидаться окончания совещания. Главную суть она уже уловила. Уходя, девушка только подала знак Яну, что хочет с ним поговорить позже в кабинете. Тот кивнул в знак согласия. Уже уходя от столика, ведьма услышала, что Ян говорил еще что-то про Магический Совет.
— Надо было остаться. — Разочарованно скривилась девушка.
Ян улыбнулся, он слушал ее.
Д. Пеньки, Россия
Ирен вместе с Сашей и Лешей приехали к Алисе. Николас уже был там. Они с Алисой болтали на лавочке около двора.
— А где наша красавица? — Ирен была не довольна не пунктуальностью Ксении.
— Звонила, — Алиса попыталась выгородить подругу, так как та ей не звонила, — говорит, задержится, наверное, что-то важное. Давайте я еще раз наберу, вдруг ее дела затянутся, и она не сможет прийти.
Алиса вошла в дом и спустилась в подвал. Там-то ее точно ни кто не услышит.
— Ксения, ты где? Ирен приехала. По глазам видно, что она негодует.
— Я не могу сейчас. Появились срочные дела. Если успею, то хорошо, если нет, расскажешь потом.
Сзади Алиса услышала голос Ирен.
— Она не приедет.
Это был, отнюдь, не вопрос. Это было четкое утверждение. Алиса с сожалением покачала отрицательно головой. Вот тебе и спряталась.
— Что ж.
Ирен, решила не обращать внимания на отсутствие Ксении. Она достала кристалл, купленный у Егора.
— Вот. Этот кристалл поможет нам найти книгу. Это поисковик. Нужно только зарядить его магией страницы.
Алиса быстро вытащила толстую обложку, в которой хранились части книги. Девушка положила их перед Ирен.
— Превосходно. Попробуем?
Все переглянулись и решили, что можно начинать. Ксения потом подтянется.
Кристалл полежал на страницах и поменял свой цвет с прозрачного на зеленый. Можно начинать поиск. Ник подстраховался и достал максимально большую карту мира. Ее разложили на полу около камер. Ирен поднесла кристалл, и он, прикоснувшись к карте, рассыпался на много мелких кусочков. Каждая его часть легла в определенном месте.
Г. Волжск. Россия.
Кассандра достала свой шар и поставила на стол.
— Алекс. — Девушка громко позвала помощника.
Находясь в ожидании и предвкушении, ведьма улыбалась и, кажется, даже пританцовывала. Мужчина вошел в кабинет, и понял зачем его позвали.
— Касси, неужели опять? Я еще от предыдущего вопроса не отошел.
— Тебе сила ни к чему.
— Как это ни к чему? А вдруг тебя ранят? Я не смогу вылечить.
— Я потерплю и не буду ни с кем драться, пока не получу ответы. Так что давай, хватит болтать.
Алекс недовольно что-то пробубнил про себя, но Кассандра была так погружена в свои мечты, что оставила его недовольство без внимания.
— Что спрашивать?
— Спроси, где книга заклинаний, при помощи которой Ольга смогла снова стать смертной. Нет, не так. Давай, наверное, где находится книга заклинаний, которую я ищу. Мало ли откуда у Ольги то заклинание? Правда?
Алекс устало кивнул. Он встал перед шаром, закрыл глаза и задал вопрос. Затем, мужчина схватил листок с ручкой и начал записывать. Он записывал какие-то географические координаты. Кассандра только с волнением наблюдала за происходящим. Список оказался довольно длинным. Кассандра удовлетворенно повертела исписанную Алексом бумажку. Настроение ведьмы было просто превосходное. Чего нельзя сказать о ведьмаке. Тот обессиленно откинулся на спинку дивана.
— Касси, давай пока ты меня не будешь мучить. Иначе, такими темпами, я копыта отброшу.
— Живи. Мне твоя сила пока не нужна.
Девушка спрятала шар и открыла ноутбук. Ведьма нашла первые координаты на карте.
— Хм… Франция. Интересно.
Глава 11
Ксения стояла в своем кабинете, ожидая прихода Яна. Она уже перебрала кучу разных вариантов, как ей разговаривать с этим мужчиной, но в итоге, все равно, в своих размышлениях, она откручивала ему голову.
— Это на крайний случай.
Девушка мысленно себя останавливала. Действительно, ее заинтересовала деятельность бывшего мужа. Она металась между двумя чувствами, довериться ему, или же сжечь прямо в этом кабинете.
— Так, Эмоции не нужны. Я буду рассуждать, опираясь на разум.
Эта девушка обманывала только себя. Пытаясь не поддаваться влиянию чувств, она с головой в них тонула. Даже холоднокровная Ирен допускала эмоции в своих решения. Редко, но такое случалось. А Ксения уж ни как не была бесчувственной. Хотела такой быть. Пыталась это доказать. Но, у нее не получалось.
Дверь кабинета распахнулась. Вот он, стоит, красавец. Наглая улыбка, пронзительный взгляд. Ведьма тряхнула головой, отгоняя прошлые воспоминания. Не пристало ей сейчас с вожделением смотреть на своего врага.
— Что ты от меня хотела?
Вампир, с присущей ему вальяжностью, переместился на небольшой диванчик.
— Дорогая моя женушка.
— Я вдова.
— Не стоит хоронить меня раньше времени.
— Чего хотел?
— Ты сама меня позвала.
— Я тебя позвала спросить, чего ты хотел? Что это за совещания? Ты от меня чего хочешь?
— Я озвучил то, что хотел при тебе.
— Что ты говорил потом про Совет?
— Осталась бы, да дослушала.
— Ты не выносим.
— Не надо меня ни куда выносить.
Девушка сжала челюсти, чтоб не разбить об его голову стакан, который держала в руках.
— Не злись. Ты все слышала. А про Совет, я сказал только то, что ты и твоя рыжая подружка заменили Ольгу.
— С чего ты это взял?
— Я не дурак. Она копия Ольги. Навести справки, было не трудно. Эта девочка каким-то образом является ее родственницей. Вы затеяли стройку. Вероятно, это настоящий дом Ольги. Раз вы занимаетесь таким масштабным делом, значит, там будет ваше убежище. Продолжать?
— Интересно, до чего ты еще догадался?
— Ведьмак Николас. Кто такой я не знаю. Лицо тоже не знакомо. Ирен одна из ведьм Ольги. Как и ты. Что еще. А, Саша. Прелестная девушка, лишенная мозга. И ее парень, который волочится с ней везде.
Ксения отметила про себя, что вампир хорошо осведомлен.
— Откуда все это знаешь?
— Я не одиночка.
Ксения отвернулась от собеседника. Ян решил продолжить уже серьезно.
— Нам нужна ваша помощь.
— Я ни когда не буду помогать вам.
— У нас одна цель.
— Не смеши. Вы не можете защищать ни кого, кроме себя.
— Ты к нам слишком не справедлива. — Ян был возмущен так, что аж вскочил с места.
— Скажи спасибо, что не убила вас на месте.
— За что? Мы, так же как и вы, защищаем людей.
— С трудом верится.
— Почему?
— Хватит этих глупостей. Скажи своим дружкам и подружкам, чтоб больше в мой ресторан даже не думали заходить. Думаешь, я не раскушу твой замысел?
— Да, какой, к черту, замысел? — Ян начинал закипать от возмущения.
— Уходи. Даже близко ко мне больше не приближайся.
Ян вышел и громко хлопнул дверью.
Ксения старалась ровно дышать.
— Нет, ты меня не выведешь из себя. И на твои уловки я не поведусь.
Девушка сделала еще несколько глубоких вдохов.
— Так, меня же ждут дома.
Д. Пеньки, Россия
Все внимательно смотрели на карту, по которой рассыпались осколки кристалла. Ник поднял один из них и бросил в другую сторону. Маленький кусочек вернулся на свое место. Ирен принесла карту того места и подняв кристаллик положила на другую бумагу. Блестящий кусочек немного пометался по карте и принял определенное место.
— Все ясно. — Николас удовлетворенно вздохнул. — Каждый кристалл теперь привязан к месту. Можно собирать. Только давайте найдем парочку адресов, куда в первую очередь отправимся.
Алиса и Саша принялись искать нужные карты. Некоторые найти оказалось очень проблематично, но девушки справились. Ирен и Ник, в это время, работали с теми, что уже удалось отыскать. Леша записывал возможные варианты. Кристалл мог показать все вплоть до конкретного дома. Но, вот как искать страницы, он не подсказывал.
В подвал вошла Ксения. Все отметили ее немного взволнованный вид, но интересоваться себе дороже. Алиса заметила подругу.
— Смотри, какой прикольный навигатор.
Ксения приветливо ей улыбнулась.
— Интересная штука. Где взяли?
Девушка посмотрела на Ирен. Только она могла достать артефакт.
— Егор помог.
— Ух ты, Егор начал нам помогать?
— Не обольщайся, я купила кристалл.
— Тогда ни чего нового. А что ищет?
Николас показал Ксении уже составленный список мест, где искать страницы.
— Хм. Несколько в нашем городе, — Ксения подняла голову, — Вот, наш адрес. Пока поищем местные варианты?
— Да, это самое логичное.
Ирен выглядела озадаченной.
— Хватит хандрить. — Ник был, напротив, в приподнятом настроении, — Смотри какую мы нашли подсказку.
— Гамаюн сказала торопиться. Может, разделимся?
— Здравая мысль. — Согласилась Ксения. — Тем более, если что-то есть под боком.
Г. Волжск, Россия
Кассандра позвала одну кикимору к себе.
— Скажи ка мне, дорогая, как бы нам избавиться от этих противных ведьм.
— Кассандра, ты говорила, что Ольга мертва, а я сама видела ее.
— Знаешь ли, это не она.
— Не может такого быть.
— Почему? Очень даже может. Это ее какая-то родственница. Ксения, скорее всего, решила ее представить вместо Ольги. Скажи своим, и русалкам объясни, что нечего бояться. Девочка не опасна.
Хотя, Кассандра не совсем была уверена, что Алису не нужно бояться. Все-таки, с ней Ирен и Ксения. А это тоже не пустой звук. С магией Ольги это ведьмы способны на многое.
— Хорошо. Будем считать, что убедила. Предлагаю избавляться от слабых.
— Я тоже об этом думала. Начнем с ведьмы воды. Она самая слабая. Но, нужно подстраховаться.
— Я все поняла. Кстати, ты просила расходный материал. У меня есть на примете одна кикимора. Ее не жалко. Не справится, я не расстроюсь.
Кассандра была довольна разговором.
— Молодец, моя школа.
Кикимора не стала говорить высокомерной ведьме, что живет на этом свете гораздо дольше, чем она. А значит, знает гораздо больше. Но, Кассандра объективно сильнее, поэтому приходится быть на вторых, а то и на третьих ролях.
Д. Пеньки, Россия
Ксения изучала список, составленный кристаллом.
— Смотрите, — девушка разложила карту и указала пальцем в один дом, — это музей в Сербии. Там много книг, но, как понять, какая именно нам нужна?
Алиса поморщилась.
— Только не говорите, что мне нужно будет проверить каждую точку?
Ирен сочувственно кивнула.
— Вероятно, что так и будет.
— Предположу, что это не так. — Саша читала в интернете про уже упомянутый сербский музей.
— Поясни. — Ник заинтересовался гипотезой.
— Может же быть такой вариант, при котором почувствовать страницу сможет любая другая из нас. То есть, есть те, которые может найти Алиса, есть те, которые смогу найти я и так далее.
— Любопытно. Возможно. Будем пробовать. — Ирен тоже посчитала эту теорию жизнеспособной.
Неожиданно для всех появилась Маша. Она с любопытством наблюдала за картой. Саша увидев, появившуюся из ниоткуда девушку, громко взвизгнула.
— Кто это?
Маша, поняв, что на нее смотрят, испуганно развернулась.
— Простите, я вас напугала.
— Да уж, — Ник наклонил голову приветствуя Машу, — Вы, действительно удивили нас.
Призрак скромно опустил голову. Ксения решила, что пора объяснить и выпалила всю информацию сразу.
— Это Маша. Она призрак. Ее душа находится между двух миров. Она привязана ко мне, поэтому появляется там, где я.
Ирен обошла девушку вокруг и попыталась дотронуться. Рука ведьмы прошла через тело Маши.
— Любопытно. Вроде обычный призрак.
Ксения поспешила защитить девушку от любопытных вопросов.
— Это я сделал так, что она находится между двух миров. Даже не пытайтесь, — ведьма пригрозила пальцем Нику, который открыл рот, — расспрашивать меня, о произошедшем.
Ведьмак разочарованно отвернулся.
— Как же нам жить вместе, если мы не должны друг с другом разговаривать? — Ник сказал это тихо, но его услышали.
Ксения проигнорировала такой выпад в свою сторону. Алиса немного подумала и сказала свое мнение.
— Давайте так. Если мы планируем жить вместе, то все разборки будут происходить вне стен этого дома.
— Так, ни кто и не ругается. — Ксения поспешила оправдаться.
— Я понимаю, что у каждого есть свои тараканы в голове, но находясь здесь, мы не ссоримся. И, если есть что-то, что мы должны знать, это необходимо озвучивать.
Все согласились с таким положением дел. Действительно, важное замечание. Ирен отметила про себя, что Алиса может стать достойной заменой ее бабушки.
Маша все еще стояла немного испуганная и стесняющаяся. Алиса подошла к ней.
— Я пока еще мало знаю и умею, но обещаю, что в этом доме, с тобой будут обращаться подобающе. Всегда буду рада видеть тебя.
Призрак, наконец, стал более уверенно парить над полом. Сантиметров пять, но выглядело жутковато.
— Так, куда наведаемся сначала? — Алиса перевела тему, чтобы не смущать еще больше гостью.
— Вроде, говорилось, о Сербии? Или останемся пока здесь?
Ирен сдвинула брови. Ник не оставил это без внимания.
— Что? Была там и ты им не понравилась?
— Когда-нибудь, тебя за твой болтливый язык, к столбу привяжут.
Алиса покачала головой. Кому она только что говорила про ссоры. Ладно, если не дать им возможность язвить, они действительно, могут спалить друг друга. Но, крупные ссоры она будет контролировать.
— Так, что с Сербией? — Алиса хотела скорее найти то, что они ищут.
— Там, все не так просто. — Ксения уселась на стул. — В музее куча книг. Нужно понять, что именно мы ищем, а затем незаметно украсть страницу. Которую, кстати, тоже нужно найти.
Саша заметно оживилась.
— Ого, будем заниматься воровством?
— Не уверена, — Ирен подняла очередной осколок с большой карты и передала его Нику, — что это лучший вариант, но да, ты все правильно сказала.
— Тогда, — Саша заметно оживилась, — я в деле.
— Вот это рвение, — Алиса улыбнулась, — так быстро?
— А, чего тянуть?
Саша сделала вид наивной девочки, которая даже до конца не осознает, что происходит. А, вот, Леша саркастически усмехнулся.
— Нам нужно проникнуть в музей и украсть книгу. — Ирен будто разговаривала сама с собой. — Кто бы мог нам помочь?
Саша, как-бы прогуливаясь, прошла сначала к Ирен, которая листала телефонную книжку. В том месте как раз было тесно и блондинке пришлось пройти впритирку. Затем, она подошла к Нику, который возился с кристаллами, и, приблизившись, посмотрела на его занятие. После этого направилась к Алисе, и немного ее случайно толкнула. Блондинка извившись, направилась к Ксении. Ведьма сидела над списком адресов и в интернете искала, что же там находится. Саша наклонилась над ней, посмотрела и вернулась на свое место. Леша все это время лукаво улыбался.
— Ты чего лыбишься? — Ксения, даже сама удивилась, как резко и грубо она это спросила.
Молодой человек попытался скрыть улыбку, и сделал вид, будто ни чего не происходит. Саша стала возле него. Ирен позвонила кому-то из знакомых, но подходящей кандидатуры на роль вора у нее не нашлось.
— Надо еще подумать. Может, найдется кто.
Саша достала из карманов джинсов и толстовки какие-то вещи.
— Смотрите, что у меня есть.
Алиса присмотрелась и увидела свой телефон.
— Он у меня в кармане же был. — Девушка нахмурилась и забрала гаджет.
Ирен молча забрала свой браслет у Саши. Но, по ее лицу было видно, что она удивлена. Николас забрал свои карманные часы. Девушка потрясла небольшой книжкой.
— А это Ксении Петровны.
Ведьма открыла сумку, которая стояла около нее на столе.
— Как ты это сделала?
— Скажем так, генетика не хорошая.
— Что это значит? — Алиса выглядела обеспокоенной.
— О, нет, я не ворую. — Саша поспешила оправдаться.
— Я не об этом, как ты этому научилась?
— Родители были профессиональными ворами. А я, пока была маленькой, часто наблюдала, как они оттачивают свое мастерство друг на друге. Вот и нахваталась.
У Ксении был действительно восхищенный взгляд. Такая милая кукла-блондинка, превосходный карманник.
— Ладно, — Ирен решила перейти к делу, — Это нам может хорошенько облегчить работу.
— Единственная загвоздка, в том, чтобы выключить камеры. Здесь я бессильна.
Николас громко рассмеялся.
— Куда я попал? Я все думал, какая особенность у Саши. Ну, — он решил пояснить, — у Алисы талант к зельеварению, Ксения первоклассно пишет заклинания, Ирен ходячая энциклопедия. А ведьма воды, оказывается…
Леша грозно глянул на ведьмака
— Тише, друг, не смотри на меня так. Это хорошее преимущество. Ни один враг не догадается о ее скрытых талантах. Так, что там с камерами?
— Есть у меня одна идея. — Алиса будто не могла решить, говорить или нет.
— Что за идея? — Ксения была готова использовать любой вариант. — Нам сейчас нужна помощь, так что будем рассматривать все варианты.
— Есть у меня один знакомый. Иннокентием зовут. Он хакер хороший.
— Так, — теперь и Ирен заинтересовалась, — это уже что-то.
— Я не уверена, но можно попросить его поколдовать над камерами. Естественно, не бесплатно.
— Он колдун?
Николас продолжал посмеиваться, но теперь над тем, что у Алисы не простые знакомые.
— Нет. Я имею в виду, что он может, наверное, отключить камеры видеонаблюдения. Он простой человек. Я так думаю.
— Нельзя быть в чем-то уверенной на сто процентов.
Это было важное замечание от Леши.
— И сколько ему придется заплатить? — Ксения уже мысленно подсчитывала расходы.
— Я не знаю. Он деньгами не берет обычно. Я спрошу аккуратно, сможет или нет, и как расплатиться.
— Обычно? — Саша была удивлена, как и, в принципе, остальные. — Он часто так делает?
— Я не знаю. Я только слышала, что он в этом вопросе просто бог. Мы в одной общаге жили на первом курсе. Потом я на квартиру съехала, бабушка настояла, а с Кешей продолжили общаться. Он немного нелюдимый, но мы нашли общий язык.
— Отлично, поговори с другом, — Николас уже был готов строить коварные планы, как и Саша, — а мы начнем подготовку.
— Давайте еще рассмотрим местные варианты. Вдруг у него не получится, или потребуется время.
— Согласна, — Ксения взяла сумку и направилась к выходу, — у меня еще есть пару дел. Кстати, — девушка обернулась у выхода, — вампиры обнаглели в край. Надо что-то делать.
— Время пришло. — Ирен подошла к Алисе. — Будем показывать, кто здесь главный. Для начала, сообщаем о собрании. Кто хочет, пусть приходит, послушает.
Г. Волжск, Россия
Алиса вошла в комнату общежития. Девушка еще числилась в качестве проживающей, поэтому войти ей не составило труда. Она периодически навещала своих соседок по комнате. Девочки даже скидывались и оплачивали за Алису проживание, только, чтоб к ним не селили третьего человека.
Так, вот, ведьма открыла дверь в знакомую комнату друга. Повсюду, как обычно, был беспорядок. В этом логове жили два программиста. Кеша и его друг Слава. Вот, они разделили жилище на две половины, и друг друга не трогали. Алиса отметила, что бардак они решили тоже не трогать. Кешину половину девушка иногда убирала, или готовила рассеянному другу еду. Иннокентий, бывало, забывал даже поесть. Уж больно увлечен тот был своим занятием. Молодой человек был лучшим на своем факультете. Конечно, Алисе он тоже помогал, когда необходимо было убрать отметку о неявке, в электронном журнале, или оформить проект для курсовой работы.
Алиса глубоко вздохнула и вошла внутрь. Соседа не было, а вот Кеша сидел, как обычно, за компьютером. Около парня стояли несколько кружек из-под кофе. Девушка аккуратно взяла их и пошла мыть. Затем, она подняла раскиданные вещи и положила на стул. Алиса принесла с собой пиццу и положила ее на стол. Молодой человек отреагировал на запах. Когда он обернулся, то увидел девушку.
Иннокентий представлял собой молодого человека, высокого роста и худощавого телосложения. Он немного сутулился. Кеша носил очки. Одна из линз была расколота вертикально пополам. Почему-то именно так он ломал все свои очки.
Алиса начала улыбаться и подошла к другу. Тот робко поправил сползающие очки указательным пальцем и так же не смело обнял подругу.
— Привет. Давно пришла?
Он огляделся и заметил вымытую посуду, и собранные вещи. Затем виновато посмотрел на Алису.
— Я опять тебя не заметил.
— Да, ладно тебе. — Ведьма радостно щебетала. Она со всеми этими магическими проблемами радовалась общению с тем, кто с этим не связан. — Я давно тебя не видела, соскучилась. Я ведь знаю, как ты можешь быть увлечен.
— Ты просто пришла или…
— Ты говоришь так, будто я к тебе только за помощью прихожу. — Девушка сделал обиженное лицо.
— Нет. Я такое не говорил. Просто, после бабушки, ты не появляешься в универе. И все такое.
— Черт. — Алиса вспомнила про учебу. — Я совсем забыла, что мне скоро выходить. Мне дали небольшой отпуск. Скоро возвращаться.
— Так, что за проблема? Я вижу, что что-то случилось.
Алиса думала, как бы ей корректнее все объяснить, чтоб друг не позвонил в полицию.
— Такое дело. Только ты обещай, что ни кому не скажешь.
— Стало любопытно. — Кеша улыбнулся и снова поправил очки.
— Короче, в Сербии есть один музей.
— Ты хочешь ограбить музей?
Алиса подумала, что Кеша даже не подозревал, насколько он близок к правде. Парень то пошутил.
— Почти.
— Не пугай меня.
— Только, не спрашивай, пожалуйста, зачем мне это нужно.
— Выкладывай, что у тебя на уме.
— Я, честно, не собираюсь ни чего воровать. Мне нужно только посмотреть одну страницу в книге. А она под охраной. Мы со всем сможем справиться сами, кроме камер.
Кеша о чем-то задумался. Девушка напряглась. Ох, бы не попасть в неприятности.
— Смотря какая камера. Если там просто видеонаблюдение, то…
— Я не знаю, — Алиса перебила молодого человека, потому что все равно не понимала, что он ей будет объяснять.
— Хорошо. Что за музей? Давай проверим.
Алиса показала Кеше название, и он стал искать нужную ему информацию в интернете.
— Хм. Музей, действительно, крупный. Давай я пороюсь, поищу их систему видеонаблюдения, подключусь, посмотрю, как, что. А потом тебе скажу.
— Кеша, ты лучший.
Алиса чмокнула сидящего на стуле хакера. Тот засмущался.
— Не преувеличивай.
— А ты не скромничай. Ладно, давай поедим пиццу.
Кассандра смотрела в экран ноутбука и довольно улыбалась. Она изучала информацию о французском миллиардере, который владел редчайшей книгой рецептов шумер. Это были расшифрованные записи. Сборник не большой, но ценный. Его стоимость оценивалась в несколько миллионов долларов. Кассандра любила богатых и успешных мужчин. А этот красавчик как будто сошел со страниц любовных романов. Девушка недовольно повела бровями.
— Женат. А вот это уже проблема.
Кассандра надеялась соблазнить мужчину и так попасть к нему домой.
— Ладно, придумаем что-нибудь. Да?
Ведьма обращалась к Алексу, занявшему свое любимое место на диване. Помощник что-то записывал в планшете.
— Да, Касси, ты права.
Алекс, возможно, даже не слышал, что сказала ведьма, но в таких случаях всегда с ней соглашался.
д. Пеньки, Россия
Оставшиеся дома закончили с кристаллами и сейчас решали чем заняться. Ирен стала размышлять вслух.
— Смотрите, строители здесь, поэтому, нам тут не получится ни практиковаться, ни тренироваться.
— А можно посмотреть камеры? — Саша с любопытством заглядывала дальше вглубь помещения, куда уходили места для узников.
Ирен взяла на себя эту обязанность, все показать и рассказать.
Саша внимательно слушала, как и кого можно запирать.
— А есть ли лазейки, как оттуда выбраться?
— Не знаю. Может и есть. У Ольги не было случаев побегов.
— Ладно. — Саша будто что-то отмечала про себя.
Спустя минут десять она снова начала расспрашивать.
— Еще вопрос. А у других тоже могут быть такие камеры?
— Конечно.
— То есть, нас могут, например, похитить и держать в такой тюрьме?
Ирен подумала, что девушка боится.
— Не переживая, не посмеют.
— Ну, я бы не стала так уверенно утверждать. Я просто думаю, как бы взломать эти защиты, о которых ты рассказывала.
Леша, который шел сзади, захлопал в ладоши.
— Браво. Прав был ведьмак. У тебя талант к незаконным делишкам.
Саша сделала реверанс.
— У меня хорошо получается не вызывать подозрений, прикинувшись пуськой.
— Хорошее умение. — В разговор вмешался Ник. — Маскировка очень важна. Думаю, так и нужно продолжать. О том, что ты умная должны знать только самые близкие.
Ирен тоже поддержала эту мысль.
— Кстати, а когда я смогу вернуться к учебе?
Настал черед Леши удивляться.
— Вот так новость. Я думал, ты будешь рада, что тебе не нужно ходить на пары.
— Нет, любимый. Я закончу обучение.
— Твои документы почти готовы. — Ирен пошла дальше, намекая, что экскурсия не окончена. — Так что, когда мы переедем в этот дом, ты сможешь ходить на занятия. Кстати, университет тот же, что и у Алисы. Только факультеты разные. Сможете видеться там. Мало ли.
г. Волжск, Россия
Ксения шла по проспекту, вглядываясь в прохожих.
— Вот, как нужны, так ни кого нет.
Она искала сверхъестественных существ. Девушка освободилась пораньше со своими делами и решила начать приводить план в действие. Оповестить как можно больше народу о собрании. Затем ведьма достала телефон. Она звонила Ирен.
— Мы не решили, где проведем собрание.
— На окраине города есть недостроенное здание. Там сейчас ни кто не появляется. Хозяина стройки посадили. Так, вот, можно там, без лишних глаз.
— Хорошо. Знаю это место.
Пока Ксения разговаривала, она заметила одну девушку. Когда ведьма направилась к ней, незнакомка была напугана.
— Привет. — Ксения хотела быть дружелюбной. Но слава о ней бежала далеко впереди.
— Здравствуй. — Девушка опустила глаза в низ. — Я ни чего не сделала.
— А я тебя ни в чем и не обвиняю. Для тебя будет задание.
Собеседница явно была озадачена таким поворотом событий и робко посмотрела на ведьму.
— Слухи распространяются быстро. И, думаю, что многие уже в курсе.
— Речь про Ольгу?
— Да. Мало кто знал, но она оставила преемницу.
— Мы видели ее. Она точная копия.
— А вы, что, думали, это случайно? — Ксения сделала вид, будто это ее сильно развеселило. — Мы и хотим провести собрание, на котором все объясним.
— Хорошо. Я своим передам.
Ведьма провела инструктаж, когда и где произойдет сбор. Как только она отпустила своего гонца, то воодушевленно потерла ладони и направилась дальше по улице. Искать тех, кто сможет передать ее информацию.