– Весьма печально, а почему же так плохо? – невинно поинтересовалась она.
– Так сложились обстоятельства, я ничего изменить не в силах. Денег у меня, к сожалению, сейчас не так много, хватит что, пожалуй, если только пивка попить. Так что решай сама.
Девушка одарила его своей красивой улыбкой и произнесла:
– Тогда к половине пятого подходи к главным воротам. Устраивает?
– Ага.
– Ну, всё, я пошла, – девушка пошла в том направлении, откуда появилась.
К назначенному месту он подошёл на пятнадцать минут раньше.
Надежда появилась ровно в названное время, соблазнительно одетая.
"Повезло её мужу, досталась "сосочка", какая, а с другой стороны – нет", – подумал он.
– Что скажешь? – спросила она.
– Пунктуальная ты.
– Вот такая я. Куда пойдём? Надеюсь, ты хоть пока ждал этой встречи, придумал подходящее место, – чуть нахмурившись, девушка посмотрела на Лёшу.
– А как же. Тут рядом кафешка есть.
Они, прогуливаясь, до него дошли. Зашли, сели и сделали скромный заказ.
Посидели, и он её потом проводил до дома.
– Спасибо за охрану, – с улыбкой сказала Надя, когда они остановились у подъезда. – Хорошо я сегодня с тобой время провела, давно такого у меня не было.
– А, может, уж до квартиры проводить? Чтоб мне спокойно было, – шутливо предложил он. – Или боишься, что муж меня увидит?
– Нет, не боюсь.
– Интересно бы знать, по какой причине? Или он у тебя не из ревнивых? Доверяет? – Алексей ехидно улыбнулся.
– И доверяет, и не ревнует. Потому что он в данный момент в Москве. На шубу и стиральную машину мне зарабатывает.
– А-а. Вон оно что. Молодец он у тебя.
– Знать надо, за кого выходить замуж.
– Это я учту, – Алексей на секунду задумался. – И давно он у тебя там?
– Третий месяц пошёл.
– И если я тебя правильно понял, он за это время ещё ни разу не приезжал? Так, что ль?
– Да. И не появится ещё здесь до зимы.
– Ого. С чего это?
– Потому что последние два раза было так: весной уехал, к Новому году приехал.
– Непорядок получается. Тут же близко.
– Мало ли что. Вот такой он.
– А… как же… ну… это… супружеские обязанности с его стороны? Ведь ему же хочется? Или он у тебя того?..
– Нет, не того. Там он хохлушек или молдаванок тарабанит. А меня зимой, как зверь голодный.
– Я б так, как ты, не выдержал, чтоб без этого больше полгода.
– Я что, не человек? Мне тоже часто хочется. И я своё получаю.
– Ага, вешай мне на уши… Что-то в больничке мне не перепадало, кроме… ну, того…
Она глубоко взглянула Алексею в глаза и ответила:
– Я кончаю при виде того, когда другой тащится. Так что мне этого было достаточно.
– А как насчёт большего?
– Ты спрашиваешь или предлагаешь?
– И то, и другое.
Она улыбнулась.
– Только в редких случаях, когда… ну, например, как сегодня.
– Я правильно услышал? Ты меня приглашаешь подняться к тебе?
– Да-а, – и она его потащила за руку в подъезд.
Алексей пришёл домой в десятом часу утра. На кухне на столе была оставлена записка: "Щи в холодильнике. Прошу до моего прихода никуда не отлучаться (причём "не отлучаться" было подчёркнуто двумя чертами). Спасибо, что вчера позвонил и предупредил. Буду к обеду".
Наспех перекусив бутербродом и выпив кофе, Лёша набрал Ольгин телефон и испытал лёгкий мандраж, пока длились гудки. Он заметил, что, обращаясь к ней, всегда чувствовал волнение перед чем-то. Пожалуй, это можно назвать и страхом перед неизвестностью.
– Алеу-у, – раздался до боли знакомый голос.
– Угадай, как меня зовут? – в свою очередь отозвался Алёша.
– Я знала, что ты позвонишь. Только думала, это произойдёт немного пораньше, сроки у тебя очень сжатые.