"Учительская газета" (Москва), 4 мая 1967 года, А. Трошин, "Добро с пистолетами": "Вспомним американский фильм "Великолепная семерка". Если освободить его от трюков, получится фильм "ни о чем". В этом отношении лента о красных дьяволятах вступает в некотором роде в полемику с зарубежным фильмом. Кроме того, она, кажется, не собирается уступать и в количестве трюков, становясь воистину доброй ласточкой полузабытого трюкового кинематографа..."
"Знамя коммунизма" (Одесса), 14 мая 1967 года, А. Щербаков, "Великолепная четверка": "Давно недостает таких кинопроизведений, которые сочетали бы в себе романтику подвига, высокую гражданственность, ясность характеров и тотальный приключенческий сюжет без строгой претензии на его достоверность. Как их снимать, если опыт "Красных дьяволят" слишком отдален временем и принадлежит эпохе немого кино, а послевоенные ленты, такие, как "Смелые люди", "Огненные версты", единичны и робки? Конечно, остается как объект изучения американский вестерн с его сложной эволюцией, блеском и пороками, однако, очевидно, что природа нашего приключенческого фильма должна быть принципиально иной, самостоятельной. Учтя все особенности такой "исходной ситуации", авторы "Неуловимых мстителей" счастливо избежали эпигонства и создали искреннюю, честную, чистую и захватывающую картину..."
Среди огромного числа восторженных заметок попадались и критические, правда, не бившие наотмашь, а легко колющие. Как, например, опубликованная в журнале "Советский экран" (№ 10, 1967), автор - А. Зоркий. Вот лишь отрывок из нее: "Авторам, пожалуй, легче и эффектнее удается проскакивать через пылающие мосты на бронепоезде (здесь автора подводит память: в фильме фигурировал всего лишь паровоз и четыре теплушки. - Ф. Р.). Они сильны, раскованны и искусны, когда в кадре вспыхивают погони, когда надо с крыши дома прыгнуть на спину жеребца или каким-нибудь диковинным выстрелом сразить противника. Это ремесло жанра. И, конечно, приятно, что уже во многих фильмах мы показали, что можем ничуть не уступать профессиональной технике зарубежных мастеров этого жанра. А в "Неуловимых мстителях", где сложнейшие трюки выполняют подростки, давать им наглядные уроки.
Все это прекрасно. Но соревноваться-то надо было прежде всего не с вестерном, а с нашими же "Красными дьяволятами".
Может быть, в новом фильме подробнее, психологичнее, чем в "Красных дьяволятах", разработаны характеры юных героев. Но они и утратили многое. Нет в неуловимых мстителях какой-то суровости, ярости, взрослого мужества красных дьяволят, так перекликавшихся с грозным временем. На цветном, чуточку праздничном экране герои сами глядятся слегка прикрашенными..."
Да, в каком-нибудь Голливуде все непосредственные участники создания подобного шедевра мгновенно стали бы миллионерами. Но Советский Союз был далеко не Америкой. Вся четверка "мстителей", конечно, заработала фантастическую популярность, однако в денежном исчислении если и разбогатела, то ненамного. Всей четверке подарили 9 томов собрания сочинений Конан Дойла (по тем временам - огромный дефицит; правда, Васильев попросил выдать ему премию деньгами, поскольку хотел купить новую гитару). Что касается зарплаты за труд, то согласно смете за почти 9 месяцев работы им начислили следующие суммы: В. Косых - 687 рублей 96 копеек, М. Метелкину - 657 руб. 36 коп., В. Курдюковой - 687 руб. 36 коп., В. Васильеву - 718 руб. Дублеры, заменявшие "мстителей" в рискованных трюковых сценах, получили следующие суммы: Кудрявцев (Данька) - 300 рублей, Шпарь (Валерка) - 190 руб., Юничкина (Ксанка) - 423 руб., Черноиванов (Яшка) 400 руб. Не знаю точно, как распорядились деньгами все "мстители", но Валя Курдюкова купила на них стиральную машину "Рига" (маме) и магнитофон "Яуза" (себе).
Взрослые актеры, в отличие от "мстителей", получили больше, причем суммы варьировались в зависимости от съемочных дней и ставки в день: Э. Кеосаян - 2 584 рубля, В. Трещалов - 1173 рубля 88 копеек (ставка в день 40 рублей), Е. Копелян - 510 рублей (ставка - 40 руб.), С. Крамаров - 1 525 рублей (ставка - 25 руб.), Б. Сичкин - 531 рубль (ставка - 40 руб.), И. Чурикова - 540 рублей (ставка - 20 руб.).
Деньги, конечно, вещь хорошая, но и популярность - штука не менее ценная. А слава у "мстителей" была поистине фантастической. И не только в родном Отечестве. Например, в начале октября 1967 года вся четверка вместе с режиссером-постановщиком и еще несколькими актерами, занятыми в фильме, отправились на торжественную премьеру "Неуловимых мстителей" в ГДР. Там создателей фильма чествовали как героев, а взрослые зрители в своих восторгах ни в чем не уступали подросткам. Во время той поездки не обошлось, конечно же, без вопросов к режиссеру-постановщику относительно продолжения приключений "неуловимых". Ответ Кеосаяна обрадовал зрителей: он заявил, что начал подготовку к съемкам второй части приключений неуловимых мстителей.
Советские фильмы - лидеры проката 1967 года:
"Кавказская пленница" - 76,54 млн зрителей;
"Свадьба в Малиновке" - 74,69 млн;
"Неуловимые мстители" - 54,5 млн;
"Их знали только в лицо" - 43,7 млн;
"Туннель" - 37,8 млн;
"Война и мир" (2-я серия) - 36,2 млн;
"Два билета на дневной сеанс" - 35,3 млн;
"Республика ШКИД" - 32,7 млн;
"Вий" - 32,6 млн;
"Два года над пропастью" - 30,6 млн.
ХРОНОЛОГИЧЕСКАЯ РАСКАДРОВКА ФИЛЬМА
"НЕУЛОВИМЫЕ МСТИТЕЛИ"
(съемки в 1966 году)
На фоне восходящего солнца едет четверка "мстителей" - эпизод снимался 31 октября (Очаково);
Лютый убивает отца Даньки и Ксанки - 7 октября (Новая Каховка);
проезд Лютого по горящему хутору - 6 октября (Новая Каховка);
погоня за рыдваном (каретой) - 18 - 19 июня, 11 - 12 июля (Новая Каховка);
"бурнаши" грабят хутор - 27 - 28 июля (Новая Каховка);
атаман Бурнаш произносит речь перед хуторянами - 26 июля (Новая Каховка);
"бурнаши" гонят коров через кладбище - 25 - 26 июня (Новая Каховка);
"мстители" угоняют у "бурнашей" коров - 25 - 26 июня 1966 (Новая Каховка);
Дарья слышит рев своей коровы - 7 мая (павильон);
Дарья выходит во двор - 27 июня (Новая Каховка);
в бане моются "бурнаши" - 25 мая 1966 года (павильон);
Ксанка и Яшка тренируются в самбо - 27 июня, 20 августа (Новая Каховка);
Буба Касторский зазывает народ - 23 июля (Новая Каховка);
Дарья и хуторяне - 25 июля (Новая Каховка);
банда Лютого входит в хутор - 28 июля (Новая Каховка);
белокурая Жази поет романс - 21 июля (Новая Каховка);
Лютый догоняет Даньку - 21 - 22 июля (Новая Каховка);
Лютый порет Даньку - 22 июля (Новая Каховка);
Валерка и Яшка в лагере "мстителей" - 25 августа (Новая Каховка);
Яшка слышит выстрелы, бежит - 30 июня (Новая Каховка);
возвращение Даньки в лагерь - 18 сентября (Новая Каховка);
Данька будит Ксанку - 17 сентября (Новая Каховка);
Яшка провожает Ксанку в Збруевку - 22 сентября (Новая Каховка);
плывут в лодке - 29, 31 августа (Новая Каховка);
Яшка отдает Ксанке крестик - 29 августа (Новая Каховка);
"бурнаши" в засаде - 3 августа (Новая Каховка);
Яшка бросается в реку - 26 сентября (Новая Каховка);