Очнулся я всё еще парализованный.
Моё тело лежало на большой кровати в какой-то пещере, где горели масляные лампы, и царил полумрак. В этой импровизированной комнате я был один, но стоило мне начать крутить глазами, высматривая детали интерьера, как в проход, завешенный плотной шторой или её подобием, вошла фигура в плаще. Надо быть идиотом, чтобы не узнать во вновь прибывшей главную жрицу, этого сборища ведьм.
Бабулька скинула капюшон, и сгребла жидкие седые волосы с лица набок.
— Очнулся уже, Лео. Ну и горазд же ты спать. — Улыбнулась она полу беззубым ртом, показывая на показ остатки былой зубной роскоши.
— Лучше бы не просыпался. — Сморщился я при виде старушки.
— Это пока. Скоро ты будешь без ума от меня молодой аристократ, — рассмеялась старая карга. — Очень скоро, ты станешь моим мужем.
— Я не такой. — Взмолился я.
— Что? Ты как эти дрянные дворянчики по мальчикам больше? — Прищурилась она, впиваясь мутными глазами, словно в самую душу.
— Нет! Не такой, — Заорал я. — Извини, но бабульки тоже меня не вдохновляют. Увы и ах. Давай созвонимся в следующей жизни.
— Что ты несёшь? Я выбрала тебя. Знай, что любой мужчина жаждал бы меня иметь своей женой.
— Так может, не будешь расстраивать своих этих, ну, кто желает и в очередь выстраивается, общением со мной. Отпусти и всё забыто. Я нем как рыба. Как немая рыба, железобетонно. — Пытался я пошевелить хоть пальцем, но тело было глухо к моим желаниям.
— Ты определённо мне нравишься Лео, — все скрипела старая магическая вешалка сатаны. — Ты не только красив и богат, но и умен. Хоть и строишь из себя дурака. Со мной этот номер не пройдёт.
Старуха улыбнулась мне, и стала медленно приближаться к кровати.
— Я никудышный муж. Как в жизни, так и в кровати. — Завопил я на её приближение ко мне.
Своими истерическими криками я вызывал только смех старой кошёлки.
— Ты такой милый. Пожалуй, я даже не буду тебя убивать после свадьбы.
— Что?!! — Разнеслось по пещере моё верещание.
— Мне нужно твоё родовое имя и деньги. Нам ведьмам становится сложно держать наши умения втайне от людей. А с деньгами и поместьями, связями и прочими благами твоей семьи, моему ковену не нужно будет больше прятаться. Мои сёстры внедряться в самое сердце Англии и придёт наше время.
— Извини что перебиваю. Но какого хрена тогда вы тут забыли? — Не смог сдержатся я, чтобы не испортить такую пафосную речь.
— Нам не нужен старый свет с их устоями. Если ты не видишь, тут строится новый мир. Сильный и молодой, без предрассудков. Нас разделяет море. Мы прибыли сюда, дабы стать тут властителями всего сущего.
— Тогда причем тут сердце Англии. — Уже в открытую стебал я старую ведьму.
— Вы. Новый свет дворянства, и будите тем самым строящим материалом новой нации. Именно такие, как ты, потянут сюда поток денег для нового мира. Моего мира.
— Ну ты и продуман, — поджал я губы. — Прям Наполеон на максималках.
— Кто это? — Сморщила она лоб и брови. От чего стала похожа на шарпея в бигудях.
— Да какая разница. Пойми, нашему браку никто не поверит. Я молодой, а ты эээ… Не в моём вкусе. Поженимся, все скажут точно ведьма. Вот увидишь. Жениться не нужно, зачем такое явное палево. — Старался я напрячь хоть один мускул своего тела.
Старуха подошла ко мне и провела когтистым пальцем по моей щеке.
— Ты определённо мне подходишь. Ты станешь хорошим подспорьем нашему ковену. — С этими словами она очень бодро развернулась и вышла из помещения.
Я остался опять один на один с собой.
Тело меня не слушалось, вот и приходилось мне лежать, да таращиться по сторонам. Сколько я так провел времени, я не знал. Но вскоре бабка вернулась с двумя спутницами. В отличии от верховной жрицы, её свита была красива и молода.
Моё тело взмыло над кроватью, и поплыло из пещеры на выход.
— Что происходит. Не ваше, положите на место, мне и там неплохо было. — Затараторил я.
— Тише. Мы будем готовить тебя к самому важному событию твоей жизни Лео. — Усмехнулась старуха.
— Не надо меня готовить. — Мне и так норм.
Но меня никто не слушал. Три ведьмы вышли за ширму после того, как я проплыл по воздуху в проход.
Миновав два коридора, моё тело влетело в огромный зал, где всюду горели свечи и лампы. Посередине этого помещения, был алтарь, на который я и водрузился.
Рядом с алтарем лежала огромная книга в красном переплёте.
Как только моя туша легла на холодный камень, в зал стали входить всё новые и новые ведьмы. Начались, какие-то приготовления.
— Меня будут искать. — Стал я напирать на старуху.
— Кто? Я тебя умоляю. Жители Блуйотера? Эти отбросы, — гаркнула бабулька. — Они в паники сидят по домам, и думают, как бы сжечь побольше неугодных их власти. Между прочим, они бы и тебя сожгли, если бы ты стал им мешать. Думаю, и твоего друга они вскоре уберут, или обратят в свои ряды. Третьего не дано. Тут за океаном нет власти старого мира. А значит, они творят, что считают нужным. Насилуют и мучают, а после сжигают как ведьм в угоду скрытия правды и своей прихоти. Знаешь, сколько так они уже убили по округе. Больше сотни.
— Что? — Вырвалось у меня толи хрип толи стон.
В этот момент меня раздели по пояс, и стали чертить какие-то знаки на теле.
— Что слышал. Этот город зло похлеще нашего. Они все падшие создания. Готовые сжечь любого, кто им неугоден. — Напирала ведьма.
— Да хрен с этим городом. Что вы делаете? — Вертел я головой, которая отошла от паралича.
— Мы посвятим тебя в ковен. После чего ты станешь одним из нас. А потом будет черная свадьба. — Буднично произнесла ведьма.
— Я не хочу. Я не даю согласие на данное мероприятие. Слышите меня, НеДаЮ! — Орал я на ведьм.
И тут произошло чудо. Тело стало слушаться меня.
Рывком вскочив на алтарь, я пинком вырубил одну из ближайших ведьм, и спрыгнув на каменный пол, схватил их книгу по абракадабре.
— Ага! Стоять на месте, а иначе вашей книге придет конец, — схватил я подсвечник с тремя толстыми свечами в нём. — Я не блефую, над чем будете молиться, если книга сгорит.
— Валяй. — Фыркнула верховная жрица.
— Я не шучу. — Затряс я подсвечником под книгой.
— Да жги уже, — Махнула рукой на меня старуха. — Всё равно отсюда не выйдешь.
Решив припугнуть служительниц тьмы, я стал водить пламенем над страницами. Но они не горели.
— Это как? — Опешил я.
— Ты думаешь, что такие вещи просто так оставляются без присмотра. Да на неё наложено заклинаний столько, что хоть в вулкан её кинь, она просто в лаве плавать будет. — Давилась смехом старуха. — Полезай обратно на алтарь. А то хуже будет женишок.
— Ах так! — откинул я подсвечник. — А так⁉
Я хотел было вырвать страницу, но и тут меня ждало фиаско. Не успев я, что-либо сделать ещё, моё тело снова поднялось в воздух и с силой шмякнулось об алтарь.
— Лео. Я ведьма с трехсотлетним опытом. Куда тебе со мной тягаться. Я бессмертна, и очень сильна.
— Но огня всё равно боишься! — Парировал я.
— А ты нет? — залилась она смехом. — Все бояться. Можно жить вечно, но вот форс-мажоры в виде убийства тоже случаются. Но я слишком опытна, чтобы так глупо попадаться. А ты вон смотри, Лизу вырубил. Не стыдно?
— Стыдно когда видно. — От безысходности сказал я.
— Значит, скоро будет стыдно. — Снова заржала ведьма.
Когда все приготовления были готовы, надо мной стали читать заклинания и слегка пускать кровь острым как бритва ножом. В этот момент старая ведьма лишила меня, и способности говорить. Так что я мог только лежать и имитировать бревно.
К моменту, когда их тарабарщина стала вовсе не ясна и напоминала завывания пьяного медведя с волком, моё тело стало колотить в лихорадке, а недавно приобретённые клыки сами собой полезли наружу.
— Вот и всё! — Ты теперь один из нас. Произнесла глава ковена и по совместительству будущая жёнушка.
Ко мне вернулась речь и возможность крутить своей головой. Убрав клыки, дабы не показывать их на обозрение, я произнёс:
— Я что? Теперь ведьма?
— Нет. Но помечен темными силами. — Подошла она ко мне вплотную и провела своим кривым маникюром как у орла на пенсии, по моей груди.
Я подтянул голову, дабы увидеть грудную клетку, и выматерился в голос. На левой грудине красовалась пентаграмма с неведомыми закорючками по кругу, образуя второй круг снаружи звезды.
— Это что? — Впился я взглядом в старуху.
— Твоя принадлежность к силам ночи. А вот второй круг я вижу впервые. С этим я разберусь после. А теперь свадьба! — Весело сказала она.
Весь ковен стал гудеть как растревоженный улей. Походу даже ведьмы служащие тёмным силам, хотели выскочить замуж.
На мою голову нацепили венок, как я помнил из курса молодого ботаника. Да и такое в моей жизни было. Это растение называлось омела. Старухе также выгрузили венок и она, подойдя ко мне, положила свою руку на мою, а одна из ведьм обвязала наши запястья красной верёвкой.
— Может не надо. — Сморщился я как чернослив.
В ответ была тишина. Старуха стояла молча, слушая как одна из ее подчиненных на распев запела какой-то стих. Так мы и прибывали в таком положении с двадцать минут пока старушенции не поднесли кубок с чем то красным.
Сделав пару глотков из стакана переростка, эту тару стали подносить мне к губам. Я сжал губы как мог, и противился этому ритуалу. После пары попыток, я был облит красным не пойми чем, но не сдался. Хоть тут им под насру.
Надо отдать должное выдержки бабки. Она взяла кубок, и сделала огромный глоток, после чего отдав чашу, сжала мои щёки, да так что будто их в столярные тиски зажало.
Рот открылся под таким напором, а губы старой вешалки впились в мои, а в рот потекло сладкое пряное вино.
Поцелуй длился пока я всё не выпил. После того как язык старухи сам всё проверил в моём рте, она отстранилась.
— Мир не будет прежним. — Только и выдавил я из себя.
Лямку с рук сняли, и у меня на кисти появилась очередная рисованная хрень. Вот только выглядело это как шрам, если б я с дури розу с шипами на кисть наматывал до шрамов.
Моё тело снова взмыло в воздух и под общий радостный возглас ведьм поплыло обратно на выход, а следом за мной шествовала ведьма.
После всех ритуалов надо мной, моё состояние было ужасное. Голова кружилась, поднялась температура, и бил озноб. В теле ломило всё даже волосы. Только сознание, что-то пыталось придумать и вывернуться из сложной ситуации. Но я не мог ничего выдумать. Да и что выдумаешь против четырёхсот летней ведьмы с такой силищей. Я бы конечно придумал винтовку Драгунова ну где ее взять то, в нашем можно сказать конце шестнадцатого века.
Не прошло и десяти минут, как я снова оказался в комнате с кроватью. Моё онемевшее тело рухнуло на мягкий матрас, а я смог лицезреть как за плотную занавеску зашла глава ковена ведьм.
— И что теперь? — Сверлил я взглядом старушку.
— Как что. Первая брачная ночь, — подошла она к столу с зеркалом. — Будто сам этого не понимаешь.
Странно, но я не припоминал этой мебели в прошлый раз.
Крутя шеей, я стал бегло осматривать комнату. И нашел аж семь отличий от обстановки до моей насильственной свадьбы.
Во-первых, постельное бельё поменялось на ярко красное и шёлковое. Добавилось трюмо и пуфики. Рядом с кроватью появился столик с бутылками и фруктами. В дальнем углу незаметно притаился книжный шкаф. Ну и напоследок появилась вторая занавеска с нашей стороны пещеры.
— Не хочу тебя расстраивать. Но моя физиология не может выполнить ваши требования к этой ночи. — Пискнул я.
— Мы еще посмотрим. — Скрипнула как старая телега бабуля.
— Это больше смахивает на то, что ты меня сейчас износявкаешь. А я же твой муж как-никак теперь. Так что я запрещаю тебе данное злодеяние.
Ведьма скинула плащ и осталась в одной ночной рубашке. Стоя перед зеркалом, она как то отстранённо произнесла:
— Да теперь ты мой муж. И скоро мы начнём строить новый мир вместе. Гордись собой, ты станешь у истоков великой страны, где мы будем тайно править всеми.
Я не зная, что мне делать, решил пойти на последний шаг, уболтать ведьму до умопомрачения. Хоть моё состояние желало лучшего.
— Может, пока не будем торопиться. По экономим силы перед глобальной стройкой тысячелетия. Глядишь, и чувства подвезут через месяцок, — Полился из меня словарный запас.
— Зачем ждать. Я триста лет ждала. Знаешь, как трудно найти подходящую пару. А тут появился ты. Мы наблюдали, как вы приехали в город. Есть в тебе, что-то такое, чего мужчинам не достаёт. А когда ты вступился за нашу сестру перед толпой жаждущей зрелища и сожжённой плоти, я всё для себя решила.
— Я ужасный человек. Я храплю, носки не меняю, пока они бумерангами не станут. Да и вообще ты достойна большего. — Запротестовал я.
— Ха. Скажи спасибо, что я тебя не убью, или не сделаю живую куклу. Изначально план был такой. Если бы на твоём месте оказался другой граф или дворянин какой ни то. — Цокнула языком ведьма.
— Ой, спасибо тебе Розалия большое. Будто того, что ты уже сделала было мало. — Фыркнул я на слова ведьмы.
— Откуда ты знаешь, как меня зовут? — Оторвалась ведьма от созерцания себя в зеркале.
Вот тут я прокололся. Конечно, по сюжету книги я знал, как её зовут. Но мой персонаж знать этого никак не мог.
— Ты сама мне сказала. Что маразм уже на четырёхсотлетнем году жизни стукнул.
— Я не говорила. Неуч-то подслушал пока я общалась с сёстрами? Со слухом у тебя всё в порядке. — Прищурилась она.
Розалия сделала шаг к кровати, от чего мне вообще поплохело. Я видел как старушка в ночнушки медленно идёт на меня, дабы совершить со мной таинства первой брачной ночи.
— Я между прочим парализован, — Вскрикнул я. — так что ничего не выйдет. Может, тогда вернёшь мне контроль над телом.
— Ага. И ты постараешься убежать или еще что похуже. — Села она на край кровати и положила свою старушечью руку мне на бедро.
— Давай не надо. — Скорчил я самое грустное лицо, на которое был способен.
— Надо. Надо закончить ритуал.
Вот уж не думал я, что когда-либо буду изнасилован старушкой которой подвластны темные силы. Жизнь непредсказуемая штука.
И тут случилось то, что не я не Розалия не ожидали. В импровизированную комнату новобрачных вбежала женщина лет так тридцати. Вид у неё был напуганный и растерянный.
— Великая жрица к нам прибыли из Салема. — Сбивчиво произнесла она.
— Что? — вскочила Розалия не по старчески прытко.
Я выдохнул с облегчением, когда старушечья рука убралась с моего бедра. Но радовался я недолго.
Занавеска очередной раз распахнулась, и в наше любовное гнёздышко ввалилось три человека. Высокая стройная черноволосая женщина с пышной грудью и стройной талией. Ещё одна женщина также очень красивой внешности и с достойными параметрами, а также мужчина лет тридцати с козлиной бородой и маленькими усиками.
Новоприбывшие кинули на меня неоднозначные взгляды, и пренебрежительно фыркнули.
— Что привело вас в Блуйотер? — Сказала Розалия, накидывая плащ.
— У нас приказ от самой Матери. — Иронично произнесла черноволосая.
— До утра это могло и подождать. — Грозно произнесла Розалия.
— Увы, но нет. Хотя я гляжу у вас тут свадьба. Ну и жениха ты себе нашла Роза. — Скривилась черноволосая. — Смех, да и только. Я бы его убила сразу же, как увидела, если бы он приблизился ко мне.
— Так что вас привело к нам? — Проигнорировала подкол в свой адрес ведьма.
Черноволосая женщина по-свойски прошла по комнате, и налила себе вина из бутылки стоящей на столике рядом со мной.
Отхлебнув из бокала, она прошла дальше до трюмо и облокотившись на него заговорила:
— Нас привело к вам два поручения великой матери. Первое это то, что ваш план по внедрению вашего ковена в аристократию отклонили на большом шабаше.
— Что? Почему? — Вскрикнула Розалия.
— Да потому что ведьмы понимают, что это бред. — Сделала она большой глоток из бокала.
— А второе? — Взяла себя в руки бабулька.
— Ты должна явиться на праздник Самайн на совет шабаша. Там подняли твою кандидатуру на объединение родов. Так что твой брак придётся аннулировать, как и этого бедолагу.
— Не надо меня аннулировать. — Вставил я свои пять копеек в разговор. — Я могу просто уйти. Сесть на корабль и обратно домой. Вы меня не увидите больше.
— Хитрый какой. Ты стал свидетелем. А такие нам не нужны. — С силой поставила стакан на трюмо ведьма. — Так что радуйся, что ты не стал любовным объектом Розалии.
На пальце ведьмы заиграли черные сгустки толи огня толи ещё чего похуже.
— Он стал частью ковена и моим мужем, — Встала между нами Розалия. — Я не дам его убить. А великий шабаш пусть ищет другую ведьму. Ритуал перед темными силами был проведен по всем канонам и был ими одобрен. Даже великий шабаш не вправе оспаривать волю великого господина. Он принял его в свои ряды.
— Я вижу, как он встал в ваши ряды. На нём наложено заклинание онемения. А если бы его не было, он бы удрал. От тебя так точно, старая карга. — Засмеялась черноволосая ведьма. — Ну-с посмотрим!
Щёлкнув пальцами, новоприбывшая ведьма, и уставилась на Розалию. Я же почувствовал, что снова могу двигаться.
— Вали отсюда. — Скомандовала черноволосая. — Всё равно город обречён.
Я встал с кровати и сделал шаг на выход.
Все трое засмеялись, будто осмеивая старую ведьму и меня заодно. Но какое мне дело до этого. Я же теперь свободен. А там глядишь, соберу ополчение и накрою ведьмин притон ко всем чертям собачьим.
Сделав два робких шага, я обогнул Розалию и сделал более уверенный третий шаг на выход.
— Ну! Смотри твой муж как побитый пёс сбегает от тебя, — ликовала ведьма. — Жалкое зрелище. Ты думала, что кто-то захочет быть с такой старухой? Проваливай никчёмный сосунок. — Уже ко мне обратилась ведьма.
Уж не знаю, что на меня нашло, но я резко развернулся к ведьме и выпалил:
— Да какого хрена ты тут строишь? Тоже мне командир нашёлся! Валила бы ты лучше на хутор бабочек ловить, пока не огребла.
Воцарилась гробовая тишина. Все хлопали глазами открыв рот будто онемев.
— Ты здохнуться захотел⁈ — Заорала черноволосая ведьма. — Карл!
Мужик, что припёрся с ведьмой, дернулся на меня, но по неведомой мне причине и обиде в груди за себя, да и за старуху, которая не хотела меня убивать, а совершенно другие вещи проделать с моей тушкой, понесли мои эмоции в разгон.
Хоть я себя и чувствовал плохо, но ураган эмоций заставлял позабыть об этом, толкая к действиям.
Бесцеремонно налетев на Карла, я сходу зарядил ему в солнечное сплетение, и как паровоз протащил его до стены пещеры, где познакомил его голову с каменной породой. От такого знакомства мужик осел без сознания на землю.
— Чё уставилась. Я теперь тут хозяин. Жми педали пока люлей не дали. Ишь цаца! Со своим уставом в чужой монастырь не лезут. — Гаркнул я на ведьму.
Однако стоило мне договорить, как неведомая сила снесла меня как тростинку в стену, где я словно полупустой мешок шмякнулся, но не упал, а остался стоять в полу согнутом состоянии.
— Ах ты так! — Взвыл я, кидая в нее подсвечник.
Ведьма взмахнув рукой, снесла в сторону на пол пути мой снаряд, и оскалилась будто шакал.
— Я хотела убить тебя позже. Но видно зря я так решила. Сдохни! — Заорала она поднимая руки к верху.
Я ждал чего-то апофеозного, но ничего не случилось. В дело вмешалась Розалия.
— Выметайся! Ты всё передала уже. Так что проваливай. Я не позволю тебе его убить Шотландская повитуха.
— Да как ты смеешь! Я голос шабаша! — Заорала, как я только что узнал Шотландская повитуха.
— Если ты не забыла, то я одна из совета тридцати! Так что вали, как тебе приказал мой муж!
От слов Розалии затряслись своды пещеры, от чего ведьмы взяли под руки Карла и потащили его на выход. Уже через минуту мы снова остались один на один с Розалией.
— А раньше-то так нельзя было? — Потер я уши.
— Я хотела решить всё мирно. Но теперь этому не бывать. — Устало произнесла колдунья.
Вот стоял я и смотрел на старую каргу, и думал. Хорошо это или плохо, что в рядах врагов произошёл раскол.
— Теперь если ты решишь сбежать, Кара убьет тебя, во что бы то ни стало. Ты опозорил ее. — Вновь заговорила женщина.
— Хренова. — Подытожил я ситуацию.
Пройдя по свойски к столику, я взял чистый кубок, и налив вина, залпом осушил содержимое. После чего сел на кровать и поджал губы.
— А вот если бы ты меня не похитила. И не женила насильно, такой ситуации бы не было. — Выдохнул я.
— А я не жалею. Совет шабаша для меня только обуза. Я хочу жить сама, а не по указке кучки ведьм.
— Ой, как я тебя понимаю, — заржал я. — Прям, с языка сняла.
— Знай, ты мой и только мой. Темные силы одобрили наш союз. Так что извиняться я не буду.
— Ну прекрати. Будь ты на триста лет хотя бы помладше, может что-то и срослось. Но не судьба….
Договорить мне не дали. Моё тело залетело на кровать, а в голове помутнело. Перед глазами всё поплыло, а последнее, что я услышал, были слова Розалии:
— Я должна завершить ритуал.