…аура, исходящая от старого японца, сейчас ощущалась с какой-то особой силой.
Разумеется, это и близко не сила Богов. Нет. Лишь присутствие настоящей качественной Ауры, сильно превышающей частоту распада Ауры Граала Кьюго. Думаю, тянет на Альфа-распад, но не уверен.
— Что с ним делать, Мотидзуки-сан? — Шидоро Даичи поглядел на старика.
— Запри где-нибудь, — Хидо махнул рукой. — И проследи, чтобы и лишнего движения не сделал. Но не дай ему совершить харакири. Велика честь…
Я еле слышно хмыкнул. Харакири — как стиль жизни и способ избавления от любых неприятностей для японского самурая. Это я осознал ещё в своей прошлой жизни, когда имел дело с японской элитой.
— …а я пока свяжусь с сёгунатом, — добавил старик больше себе, нежели помощнику. — Уверен, сёгун там весь извёлся уже.
— Я вас услышал, Мотидзуки-сан, — кивнул Шидоро, и один из самураев схватил меня за плечо. Он силой дёрнул меня на себя, сковывая руки — и потащил к чёрному выходу, ведущему к неприметной лестничной клетке.
Мы спустились по лестнице в тёмный коридор, что, казалось, был даже длиннее здания верхней части ресторана. Я оглядывал помещение… с лёгким удивлением. Судя по виду, это место крыло в себе гораздо больше сюрпризов, чем свежие окономияки и исключительные такояки.
Впечатляет.
…мы проходили через комнаты, где фехтовали другие якудза несмотря на отсутствие нормального освещения; чуть позже на мои глаза попалась дюжина азиатов-мигрантов, которые медитировали в позах лотоса, держа самурайские клинки на коленях.
Стоит дать наводку имперцам.
— Полагаю, вам не стоило показывать мне своё логово, — вздохнул я, оборачиваясь на Шидоро. — Подобные места нужно держать в секрете. И уж тем более от меня.
— Ты ничего не вспомнишь после того, как ответишь за свой поступок, — хмыкнул тот больно уж уверенно. — Точнее, ты просто не сможешь что-либо подумать. Фактически ты останешься жив, но это только фактически. Опозорить Японию и при том остаться нормальным… нет, я таких ещё не встречал.
Буду первым. Главное — поубедительнее изобразить расстройство в голосе.
— Сурово, — я озадаченно вздохнул.
— Мы не играем в детские игры, — добавил Шидоро с нотой натуги в голосе. — И нам плевать, кто ты. Ребёнок, женщина или же старик. Ты посмел проявить неуважение к нашей Империи — и тебя ждёт правосудие.
Ха.
Гнусные ублюдки, что тешат своё раздутое эго моим камнем?.. Будь у меня возможность, прикончил бы его сейчас же.
Как вообще приходят в голову подобные мысли?
Даже Кундары — последние варвары с четвёртого Неба — не стали бы поступать так мерзко, осознавая, что сила им досталась только за счёт внешнего источника. Самураи в моём прошлом тоже любовью к миру не отличались, однако сейчас… будучи совращёнными силой Богов, они пали ниже всех моралей и норм.
— Что, страшно? — Шидоро, казалось, был неплохим сенсором. Иначе как объяснить факт того, что голос его даже не дрожал?
— Очень, — невозмутимо отозвался я, продолжая оглядываться. — Но раз уж вы решили сделать из меня овоща, не подскажешь, почему Хидо до сих пор в начальниках охраны Императора сидит? Слышал, у старика отличные данные… амбиции и всё такое. Он смело мог бы претендовать на место в сёгунате.
Шидоро хотел что-то возразить, но, открыв рот, лишь застыл — и вновь закрыл его, решив оставить свои мысли при себе.
— Это не твоё дело.
Я сдержал себя от усмешки, поглядел на Шидоро — и добавил:
— Так ты боишься, что я всем расскажу?
По лицу Шидоро забегали желваки.
— Ты останешься овощем, но даже не думай… — вырыгнул он, сжав мою руку до боли. — Откровенничать тут с тобой я не собираюсь.
— Ты же явно неспроста правая рука Хидо, — я не обращал внимания на боль. — Что-то в тебе есть.
Шидоро не стал продолжать диалог. Ладно, этот тип не собирается раскрывать свои козыри передо мной. Хотя бы потому, что тут… камеры.
…миновав широкий коридор, мы оказались в помещении, чья архитектура больше напоминала тюрьму. Нас сопровождали ещё пятеро самураев, но плелись они в метре позади. К тому же — охрана стояла буквально через каждые десять метров.
Дверь перед нами раскрылась.
— И без фокусов, парень, — одёрнул меня Шидоро, когда мы вошли в комнату без окон. — Мне не доставляет видеть тебя целым, поэтому любой шорох станет отличным поводом это исправить.
— Так исправь, — я бросил косой взгляд на японца.
Удар в живот заставил чуть согнуться, а толчок ногой в плечо — свалиться на сырой бетонный пол и скрючиться.
— Молись, ублюдок, — последнее, что я услышал от Шидоро до того, как он покинул мои «покои».
Скрип двери и звук защёлкивающихся замков дал точно понять — пора сделать первый шаг. Первый и самый важный шаг к достижению своей цели. Оставшись один на один со своей силой в запертом помещении, я не собирался терять времени даром — хотел сразу же заняться транспортировкой камня.
Камня…
…который и процента силы не истратил за всю сотню лет пребывания здесь, судя по той мучительной боли, что я испытывал, держа его во рту.
Амулет из алонского сплава?.. согласен, хорошая идея, однако он бы попросту расплавился, будь его носитель хоть чуточку сильнее А-рангового солдата, способного осуществлять Альфа- и Гама-распады. А изумруды, вплавленные в его поверхность — обычное стекло, сосуд в котором можно сравнить с ведром, которым пытаются черпать воду из озера.
— Отбой! — послышалось с той стороны двери. — У тебя два часа. После этого за тобой вернутся. Не думай и шагу сделать, повсюду камеры и сигнализация. Дотронешься до двери — отрежу руку. Попытаешься выбраться с помощью Ауры — перережу глотку.
Стоило голосу самурая чуть потухнуть, как я тут же выплюнул осколок на пол.
Будь я проклят! Да он, похоже, зубы мне повредил.
Разумеется, любой другой смертный погиб бы в тот же миг, как сунул его в рот. Но только не хозяин Ауры, у которого была идеальная совместимость с его силой.
Впрочем, это сейчас вторично. Я взял осколок в руки — очень горячий и обжигающий кожу до крови — и провёл по полу продолговатую линию, проливая на неё капли крови из ожогов, что успели образоваться на пальцах.
Царапина на полу чуть расширилась. Оттуда отдавало сильным холодом — и даже морозом. Да, совершенная пустота, способная раздавить всё весомое. Мир, который я собирался создать, смотрел на меня и… ужасал.
В прошлой жизни, когда я только-только смог стать равным Высшим Богам, идея создать Восьмое Небо не преследовала меня так яро, как сейчас. В ней не было срочности, ведь Боги казались вполне снисходительными по отношению ко всем.
Однако… сейчас, когда у меня более нет детей, а я не провожу свободное время на Насгарде, а по выходным не сражаюсь с сильнейшими на Тхалисии… всё изменилось. Личная сила ушла на второй план, а цель воссоздать свой мир стала настолько необходимой, что я ни единой секунды не сомневался в своём решении…
…и без капли сомнения провалился в созданный Аурой Небес портал.
Портал к Восьмому Небу — в мир, которого ещё фактически не существует.
***
Второе Небо. Московия. Японский ресторан.
Елизавета Орлова, стоя перед зеркалом, в туалете японского ресторана, пошире раскрыла декольте. Сегодня всё должно пройти безупречно. От первой и до последней ноты.
Эраст больше не будет считать её обузой — слабенькой сестрёнкой, которую нужно всегда спасать. Всё же у Лизы был тот же жестокий отец, что и у Эраста. А подобное «воспитание» давно избавило её от страха.
За исключением самого Эраста, конечно.
Грудь чуть выскочила вперёд из чёрного платья, золотая цепочка на шее застегнулась. Вот так. Никто не догадается о том, что она сестра Эраста, как не догадается и о её истинных намерениях.
Тельдор, конченый алкаш, гордился бы своей дочерью. О да, Лиза была уверена в том, что отец смотрит на неё и покусывает локти от того, что не трахнул родную дочь, когда та была беззащитна.
Мерзко.
Всю жизнь она жила в тюремных условиях, подчиняясь всем правилам. Всю жизнь тренировалась убивать, — хоть у неё никогда не получалось сделать это с Тельдором — а это было нелегко.
Принимать душ из бутылки с холодной водой, не тратить время на общение и социум, готовить этот грёбаный… суп! И параллельно готовиться к поступлению. Нет, не так, к возможному поступлению в Высшую Имперскую.
Но сейчас это пустые слова без Эраста. Никто никогда не сможет разделить с ней радость. Никто, кроме брата. Какой бы она ни стала совершенной в будущем — без того, кому эту совершенность можно продемонстрировать, в этом не было смысла.
Возможно, она идёт на жертву. Но разве это имеет значение, когда ты рискуешь ради того, чтобы Эраст был горд своей сестрой?
Всё должно пройти безупречно — и всё пройдёт безупречно.
…Альтар со своими дружками, конечно, недоумевал; мол, зачем было бросаться в логово врага, если можно было не рисковать в лишний раз и верить, что Эраст и из этой передряги выберется. По их мнению, выхлоп не стоил таких рисков.
Что ж, у Лизы был только один ответ на вопрос Красного ордена.
Потому что это — личное.
Она осторожно вышла из уборной и, оглянув посетителей японского ресторана, заняла самое видное свободное место. Если верить Боре, сейчас к ней подойдёт старый низкий япошка — и начнёт плескать своей харизмой.
Осталось лишь подождать.
***
Второе Небо. Московия. Неподалёку от ресторана.
Держа в руках мобильник и буквально поедая одну новость за другой, Альтар Блэк… улыбался.
В последний раз глава Красного ордена ощущал себя таким могущественным… да чёрт его знает, когда — кажется, никогда такого ещё не было. Его орден всегда находился на грани вымирания, потому приходилось выживать самыми различными способами.
Чего только стоили его планы по захвату других орденов из маленького поселения Крах. Ссорить недо-аристократ между собой, чтобы позже пожинать плоды их конфликтов.
Гиена… таким его считали враги, таким же считали союзники — и Блэк это прекрасно понимал, но какая, к чёрту, разница, когда на кону стоит жизнь ордена, что был создан ещё твоим дедом?
Продажа гробов, нудная работа в офисе за сущие гроши… всё это преследовало умирающий орден последние десять лет с момента, как влияние камня начало добираться и до мелких, всеми забытых поселений. Но сейчас… всё изменилось. Каждая новостная лента только и делает, что упоминает Красный орден. А если в поисковике ввести слово «орден», то первая строка поиска выдаст — «Красный орден».
Сейчас всё иначе.
И сейчас больше нет смысла заниматься старой грязной работой. Пора переходить на новый этап развития ордена — на тот этап, который Альтару мог сниться лишь во снах.
Мужик усмехнулся, поднимая глаза на ночное небо.
Потеря денег на ставках, удар в затылок тяжёлым прикладом и… да он не помнит, когда спал в последний раз! Глаза буквально слипались. Но всё это было мелочью в сравнении с тем, как тепло было на душе. Удача благоволила ордену.
А что касается помощи Эрасту…
С одной стороны, у Лизы Орловой достаточно внешних данных, чтобы войти в доверие уважаемого японца с большим кошельком и маленьким членом. С другой же… она шла в логово врага с пониманием того, что шансов на успех не так много.
— Что прикажете делать, босс? — шёпотом протянул Боря, прерывая сладкие мысли Блэка. — Штурмуем?
Альтар скривился вновь — на этот раз от неожиданности.
— Ты идиот? Понимаешь же, что нас там просто на куски порежут?!
— Но… — Боря заморгал чаще. — Тогда как мы сможем помочь ей?
Что будет, если с Лизой отправятся люди Альтара? Очевидно, прольётся кровь. И, вероятнее всего, кровь Красного ордена. Нет, штурм — самое идиотское решение, которое орден может предпринять в качестве помощи.
— Вырубить камеры — и дело сделано, — заключил Блэк. — Сейчас это Лизе поможет как никогда лучше, чем тупой штурм.
Если всё пройдёт гладко, потерь практически не будет. Поэтому пока не стоит спешить бежать на врага с дубиной в руках. Они только помешают Лизе.
Достаточно лишь…
Альтар нашёл взглядом японца-официанта, что стоял неподалёку от ресторана и покуривал сигарету. Если парнишка работает официантом, это не значит, что он не знает о том, что такое Красный орден.
— Приведите сюда этого парня, — Альтар кивнул в сторону азиата. — Быстро и тихо. Сейчас мы сами заставим его выключить все камеры.
Двое из отряда резво кивнули и пошагали гуськом в сторону официанта, в то время как остальные сидели в кустах.
— Как вы это сделаете, босс? — Боря за его спиной буквально недоумевал.
— Всё дело в психологии, Боря, — усмехнулся Альтар, вытягивая шею. — В Японии уже разгораются споры о том, не Богами ли послан Красный орден. Одно слово о том, что Боги им недовольны, и каждый идиот, умеющий только катаной размахивать, обделается. Даже этот официант пожертвует собой, чтобы вырубить камеры.
— А Лиза? — Боря встал вровень с Альтаром, поглядывая на то, как два здоровяка разбивают нос официанту.
Мужчина кивнул, стаскивая с себя тёмный камзол, под которым открылся вид на чёрную дурно-пахнущую рубашку. Слишком жарко; нечем дышать.
— А что Лиза? — раскинул руки в стороны Блэк, рассаживаясь в кустах поудобнее и глядя на своих парней, которые к этому моменту успели заломить руки азиата. — Она умнее вас, недоумков. И понимает, что такое хитрый план. Не нужно быть гением, чтобы понять — самые красивые достаются самым авторитетным. И сейчас Хидо Мотидзуки немного занят Эрастом, я полагаю. Выходит, к ней подойдёт кто-то помельче, а именно…
***
Второе небо. Московия. Японский ресторан.
— Коширо Муросаки, — любезно протянул старый оябун с лысой макушкой, присаживаясь напротив Лизы. — Первый министр международных дел Японии. Вы сидите совсем одна, и я подумал, почему бы мне не скрасить вечер столь приятной госпожи. Вы ведь… не против?
Старик с огромным родимым пятном на половину сплющенного носа глядел на Лизу своими щенячьими глазками. Причём смотрел так, как делал это когда-то Тельдор, когда изрядно напивался.
Этот вожделенный взгляд было невозможно спутать ни с каким из других.
— Елизавета, — девушка выразительно поглядела на японца. — Просто Елизавета. Ученица Высшей Имперской академии.
Глаза японца внезапно сверкнули от изумления; парой жестов он велел официанту накрыть стол.
— Так вы из именитых? — оябун игриво сощурился. — Что ж. Полагаю, тогда одного лишь «министра» недостаточно, чтобы покорить столь обворожительную даму.
«Да будь ты хоть Богом. Даже думать о таком противно.»
Брр…
— В таком случае, — продолжал старый морщинистый азиат. — Скажу чуть иначе. Я являюсь верным приятелем рода Драгиных. Лучший друг того самого Виктора Драгина, который чуть ли не на порядок богаче некоторых имперских семей; таких, как Сульяновы и ему подобные. Мало того, так мы с ним зачастую обедаем в этом ресторане.
Виктор Драгин… Лиза читала о нём. Один из десятка богатейших людей в Российской Империи. Глаза её чуть сощурились.
— Вижу, — натягивая натужную улыбку, протянул Коширо Муросаки. — Вижу, что это имя вам знакомо. Иначе как можно объяснить ваше присутствие в этом месте?
— Д-да, — робко кивнула Лиза, стараясь взять себя в руки. — Викт… Витя говорил, что тут вкусные окономияки.
— Исключительные!
Японец сально усмехнулся. Ему явно доставляла взаимность Лизы. Как раз к этому моменту официант принёс бутылку вина. В другой руке звякнули бокалы.
Два бокала.
— В этом ресторане вкусно всё, даже очень, милая моя Елизавета, веришь? — заиграл бровями старик и поглядел на официанта. — Ясаки-сан, милый, принеси нам самое дорогое и вкусное, что есть на вашей кухне. Нам нельзя позориться перед такими прекрасными представителями Российской Империи. Иначе, что о нас скажут в элитных кругах… — глаза его вперились в Лизу, — Я верно говорю?
Лиза, казалось, кивнула в такт официанту. Парнишка-азиат покорно сложился пополам и, добавив…
— Разумеется, Муросаки-сан, — скрылся с виду.
— Ну, госпожа Елизавета, на чём мы остановились?
--
От автора: Спасибо вам за 200 лайков!
Ещё читаю каждый ваш комментарий)!