— Как ты на меня вышел? Да зачем это ТЕБЕ? Я принес тебе предложение, а принять ли его или послать меня, это уже твое дело.
— Ты или исключительно храбрый…. Или исключительно глупый….
— Скорее второе, я глупый, когда подумал о том, что лишняя тысяча, заинтересуют тебя Беспалый. Ты вор и я принес тебе деньги. Неужели ты настолько глуп, чтобы упустить их? — Я с усмешкой уставился на него.
— И что требуется от меня? — его рожа показала мне, что он больше не жилец. Слишком любит деньги. Но неделю я смогу потерпеть эту харю.
— Я хочу организовать игорное дело и мне будут нужны подставные. Игровой дом, игроки и крупье. У тебя наверняка они есть.
— Сколько ты думаешь иметь?
— Двести пятьдесят- триста, в неделю.
Алчный огонек в его глазах на секунду промелькнувший в его глазах сказал, что расстаться нам придется раньше. Слишком любит деньги.
— Ты будешь иметь пятую часть. Дай мне толкового помошника и мы обговорим детали с ним.
— А что ты собираешься делать?
— Не буду обременять тебя деталями. Просто ты будешь получать свою долю, вот и все. А твои люди временно поработают на меня.
— Ты никто и звать тебя никак! За тебя никто не произнес слова. Ты! Пытаешься диктовать мне за жизнь?
— Нет! Я просто прошу помощи в делах! И за это готов отдать пятую часть. Это очень много денег.
— Сделав вид, что раздумывает над моим предложением, он уставился на меня. В гляделки решил поиграть? Ну, вперед! В школе бы советской тебе бы поучится. Там бы и потренировался. Чего ж с тобой покойником разговаривать, когда буду я договариваться с вменяемым человеком. Нельзя дорогой мой, так любить деньги. Можно за них и умереть, что ты только, что и сделал.
— Сивый! — в комнату вошел полуседой мужик лет, со шрамом на лицо
— Вот те человек предлагает деньги. Помоги ему со всеми вопросами. Потом ко мне, доложишь. Понял?
— Да скер.
Что-то царапнуло. Или он или слишком много видел, чтобы я мог в таком ошибиться или они стали беседовать.
— Ха! И это третье или десятое лицо в государстве? Уважаемый человек? Ели это так, то я — испанский летчик!
Через две минуты он был мой! Предложи человеку то, что он хочет и он твой.
На жадину — не нужен нож,
Ему покажешь медный грош,
И делай с ним, что хошь…
— Сивый! А как зовут на самом деле?
— Я уже и не помню.
Да, а дядька-то не простой, надо приглядеться к нему повнимательней.
— Вот что мне надо. Мне надо дом, у которого несколько выходов.
— Не проблема.
— Я дам тебе новую игру. Она в основном — для простых. Но ЭТА наша новая игра. Поэтому в нее играют либо у нас! Либо нигде!
— Это тоже не проблема.
— Позже мы будем ее продавать, людям и пусть открывают столы за долю малую. А простые пусть так играют, от нас не убудет. К тому времени как мы выйдем на рынок у нас будет такая игра, что все побледнеют от зависти. В нее будут играть в королевском дворце и в тюрьме перед смертью.
— А вы страшный человек барон, — и он тяжело уставился мне в переносицу. — Откуда ты?
— Оттуда же что и все от мамы с папой.
— Откуда? И незаметным как ему казалось, начал двигать руку к ножу.
— Ццц, не так быстро! Даже и не пробуй! — мой тон стал урожающим.
— Видимо поняв это он спросил: — Чего ты хочешь?
— Странный вопрос? Денег для себя и моих людей. Я не хочу после того как меня не станет, они в любом случае не голодали. Я видишь ли привык, всегда заботиться о СВОИХ людях. Так что если у тебя есть плохие мысли, ты просто выброси их головы.
— А что вы понимаете под своими людьми? — его тон неуловимо изменился.
— Это люди в силу каких-либо причин работают на меня, но это всегда добровольно. Того кто работает за деньги, всегда можно перекупить.
— Попробуй перекупить Гошу. Это маленький гоблиненок потерявший в набеге всю свою семью. Или кого-то из воинов. Потом расскажешь сколько зубов тебе это стоило? И я с жизнерадостной улыбкой: — Продолжим?
— Сколько времени тебе на это понабится?
— Три дня, милорд!
Да! Вот уж кого прорабом к нам на дороги!
— Мне нужен художник, на день другой.
— Два резчика по дереву.
— Найдем.
И распусти слухи, что мол из вольных баронств привезли новую игру, но показывать и учить будут не всех, а только тех, кто заранее купит место за столом. Игра для бедных. Сколько зарабатывает простой плотник?
— Нуу…
— Не мямли! — рявкнув я вдруг на него по армейской привычке.
Он мгновенно подтянулся: — До двадцати серебряных.
Так, средний доход — пол серебряного в день. Пятьдесят медяков, значит отдать тридцать в месяц это нормально.
— Итак Сивый, вход десять медяков. Ставка на карточку десять.
— На какую карточку?
— Увидишь. Пока только запоминай. Десять столов на десять человек. Один для крупье получше.
Он все еще не понимал. Игра, у каждого игрока карточка с номерами. Крупье не глядя достает бочонок с цифрой и громко говорит его вслух.
— Все сдали по десять медяков НАМ! За вход! Сколько будет?
Он стал морщить лоб.
— Не парься это тысяча! Тысяча медяков — это десять серебряных. Десять серебряных в месяц это триста серебряных. И это только за вход! А если таких домов по столице десяток?
Надо было видеть его лицо!?
— А если выпить, закусить? Плюс крупье получает долю, а если сыграли раз пять-семь за вечер?
Казалось распахнуть глаза шире не возможно. Но он смог!
— Барон вы великий человек, я поначалу хотел вас — того. Но….
— Можешь не продолжать. Чего народу вечером делать? А так вечером, своя компания, пиво то се….
— Сивый ты понимаешь, что в таких местах должно быть тихо как в могиле? Ограбь одного двух и народ не пойдет.
Он задумался.
— А так идут добрые соседи домой, никакой поножовщины. Все чинно и благородно. А заведение играет допоздна. У вас тут и развлечений — одни кости и шулера при них.
— А беспалому только шестьдесят?
— Ага!
— Вы покойник милорд! — твердо посмотрел он на меня.
— Нуу, не все так мрачно! — я улыбнулся как полный придурок. Можно отдавать и сто. Но есть ведь и следующая игра — для дворян. Какие там деньги?
Он ошалело смотрел на меня?
— Так там денег, в десятеро больше! Он теперь будет холить меня и лелеять! — с видом полного придурка я опять уставился на него. Вот, найдешь меня завтра в «В мече и подкове»
Ох ох ох, чтож я маленьким не сдох?
Подключился к «Мегафону» — и горя не знаю! Только позор и унижение… — веселящийся Сим мгновенно влез со своей шуткой. И даже не дал посублимировать.
— Сим, а он мог убить меня?
— Тебя? Нет! Ты сейчас — Цицерон, быстрее раза в два. Да и я присматривал.
— Это как?
Но его уже как всегда не было.
Вспомнил я кстати, почему в центре да и не только — так чисто. Рассказал мне об этом случайный собеседник в лавке, где я покупал специи. Кто-то из магиков.
Провинившихся студентов магиков, не лишали сладкого, а отправляли на уборку улиц. Дабы они дополнительно тренировались. В центре на горе, маги водники вытянули несколько водяных жил и поэтому по канавам всегда текла вода. Маги земли укрепили стенки канав, а воздушники сдували мусор, огневикам. А поскольку городу и академии не одна сотня лет?
Причем им приходили на помощь и другие студенты и тогда разносилось их лихое:
Бросим все премудрости,
Побоку учение,
Наслаждаться в юности,
Наше — назначение!
А мое назначение идти петь песни с вагантом. Скоро он станет местной звездой.
У меня собачья жизнь, но я не жалуюсь, кроме меня некому. Эти дети природы без меня просто погибнут. Их разведут на бабки и кинут. Скоро неделю я здесь, а пока только расходы. Все! Завтра буду заниматься гостиницей.
На конец-то я добрался до койки!
Но на этом все только началось. Едва заснув, я оказался в знакомой башне. Мля! Аспирант! Ты задолбал меня своей простотой!
— Чего тебе на этот раз?
— Знаний! — и с таким пафосом, что мне резко похорошело.
— Тащи вина! Давай так, сначала спрашиваю я. Потом ты. Хорошо?
— Хорошо…, - в голосе вагон разочарования.
Выпили…
— Где я нахожусь?
— В Сеарте.
— А что это? Страна, город, планета.
— Страна! А что такое планета? — сразу же последовал вопрос.
— Позже! Кто правит?
— Совет магов.
Ох, и не хрена себе.
— Способностей к магии у меня совсем нет, — огорченно произнес я. Меня не приняли в академию, за полным отсутствием способностей. Там даже иллюзии не удаются.
— А кто проверял твои способности?
— Толи магистр, толи профессор.
— ВОТ! Все эти профессора недоучки! Закрывают людям магию. А на шее у тебя что? — последовал следующий вопрос.
— Какой-то артефакт второго рода, как сказал артефактор.
— А он зачем? — вкрадчиво, ласковым голосом спросил он.
— А я знаю?! Познаватель?! Ловушки открывает вроде.
Он засмеялся воистину сатанинским смехом, непередаваемо торжествующим. — Недоучки! Твой миленький паучок, в первую очередь прикрывает владельца! — голос его и осанка изменились. Он вещал! Плечи расправились, а в его сутулой фигуре появилось что-то вальяжное. — Джок твоя вещица очень ценная штука, береги его как самую большую ценность. Тебя постарается убить каждый маг за обладание ей. Пока твои способности невелики он прикрывает тебя от чужой магии. Тебя не видно другому магу. Ты выглядишь для него простым человеком и тебя не опасаются! Понял! Тебя в упор не замечают.
Все гениальное просто! — меня перло.
— Сними его как в прошлый раз. Я снял паука и автоматически сунул его в карман.
Теперь зажги огонек. У меня в руке моментально зажегся огонек А теперь представь что-нибудь яркое. Я и представил… мм кусок немецкой порнухи. Предо мной это на полу и появилось!!
С десяток секунд полюбовавшись на это безобразие. Я оглянулся аспиранта.
Увидев вид обалдевшего и впавшего ступор Камита, я с удовольствием отхлебнул из бокала и уставился на него.
Вот, что прогресс-то животворящий делает! Я наслаждался! Пускай я не воздушник, не маг воды, не огневик, не маг земли, не некромант и маг жизни.
Я МАГ ИЛЛЮЗИЙ! ВСЕ-ТАКИ МАГ! И хрен вам всем, нечему мне у вас учиться в вашей академии. Утритесь!
— Что это было?
— А. Ты про это? — кивнул на пол. Кино.
— Кино? Самый лучший маг владеющий иллюзиями покажет иллюзию дракона или еще какого-нибудь зверя. А это…, - он потрясенно замолк.
— Покажи еще что-нибудь? — восторгу его не было предела.
Ща я те покажу!!!
К нему двинулась тварь из фильма «Чужие», когда у нее начинают выдвигаться головы со слюнями.
С визгом он отлетел в дальний угол и закрылся руками. После чего тварь исчезла.
Судорожно отхлебнув вина, он спросил: — Что, у вас такие водятся?
Один мудак у нас казал такую фразу: — Важнейшим из искусств является кино! Знал бы ты сколько такого у нас наваяли. Неси вино!
Выпили…
Я показывал ему разные куски из фильмов. А когда я перешел к музыке, он то ужасался, то радовался. Больше всего ему понравился «Гитар, Гитар». А Симу тот тоже вовсю стал участвовать в дискуссии. Оказывается не музыка, не видео ему не были доступны изнутри, уж не знаю почему.
— А есть у вас записывающие кристаллы? — спросил я.
— Конечно, есть, — даже с какой-то обидой ответил он.
Мы проболтали еще полчаса, после чего я опять проснулся у себя в постели с пыльной бутылкой в руке.
— Вождь ночью стонал, — подскочил ко мне Гоша увидев, что я проснулся.
— Кружку, — простонал я. Башка опять разламывалась. Поправившись, я опять подивился какой я тормоз. Так и не спросил, можно ли выйти из башни. Мля!
Настроение у меня было распрекрасное «после литры выпитой». Из живота привычно рванулось тепло и картинно щелкнув пальцами, я сотворил иллюзию злобно оскалившегося мастиффа и крикнул чтобы Гоша зашел.
Хе-хе, увидав неизвестное животное явно готовящееся напасть на меня, он не раздумывая прыгнул вперед и с ходу хлестнул его кистенем. Я ожидал, что Гоша упадет. Хрен там!!! Кистень ударился о собаку и отскочил, после чего гоблин мгновенно хлестнул его еще раз. Я убрал собаку. Гоша с недоуменным видом смотрел на растаявшую иллюзию.
— Вождь кто это был?
— Собака! Домашний зверь у меня дома. Вообще-то это иллюзия.
— Я говорил, что вождь, что ты великий шаман, — теперь его уважение ко мне выросло безмерно.
— Шантор! — проорал я десятнику. Тот моментально появился у меня в комнате из коридора.
— Итора срочно ко мне и вина. Караул в дальний конец коридора и никого не пускать!
Пришел Итор с бутылкой вина.
— Гоша тоже остаешься.
Выпили…
— Так вот мастер — ночная тень, я оказывается маг.
— Поздравляю!
— Погоди поздравлять. Смотри!
— Перед изумленным Итором возник красавец Конан, с самым зверским выражением лица. Надо отдать ему должное, нож мгновенно оказался у него в руке. Гоша уже ожидавший чего-то подобного стоял спокойно.
— Вот тебе пример моей магии….
— Что это? — спросил он обходя вокруг стоящего неподвижно Конана.
— Иллюзия мой друг, всего лишь иллюзия. У меня их много….
И пошла череда монстров, героев, взрывов, батальонов на параде, когорт Рима и под конец стриптиз. Сказать что потрясение было слишком велико — ничего не сказать. Оказывается, я мог менять еще и размер иллюзии. Самое интересное они были объёмными и могли двигаться по моему желанию.
— Вот так! И как вам это?
— К-ха. Милорд что это было?
— Оо! Кино! Иллюзия! Мои иллюзии, только почему они материальны я не знаю.
— Я о таком никогда не слышал….
— Я не об этом! Представь, если местные маги узнают об этом…? Меня разберут на запчасти и будут держать в подвале до конца жизни! У меня вопрос, что с этим делать? И как на этом можно заработать? Я в растерянности.
Отхлебнув вина Итор задумался.
— Да милорд, если маги про это проведают вас точно разберут на части. Но пользу извлечь можно.
— Какую, например?
— Ну…, например можно кого-то пугать! Сначала подселим в дом какую-нибудь жуткую тварь, а потом уберем её. Заработаем на этом денег.
— Какие-то мелко уголовные наклонности у тебя. Давай посмотрим на иллюзии поближе. На столе появился и застыл кролик.
— Вкусная еда! — тут же отреагировал Гоша.
— Можешь её съесть, — разрешил я.
Он моментально схватил его и попытался откусить кусок. Я вовсю потешался над недоуменным выражением лица гоблина, который откусив кусок, попытался его проглотить. Кусок тут же появился на старом месте. После нескольких подобных попыток, он обиженно заявил: — Плохая еда во рту пропадает оно!
Мы вовсю потешались над простодушным гоблиненком, сидевшим с обиженным выражением лица.
Как получается что иллюзии материальны и могут двигаться, я хоть убейте не понимал. Да и сил тратиться на это совсем немного.
Во всей этой истории меня порадовало только одно. Мне больше не надо петь с вагантом!
— Ладно, Гоша давай сюда Прота и Люку, будем совещаться.
— Привет! Проходите садитесь. Будем думать, что делать с гостиницей.
— Большие деньги развращают, маленькие — озлобляют. Хочу много, много, много средних денег! — тут же прорезался голос Сима.
— Вот ты гнус! — молча я осудил этого инсургента. — Ты как всегда вовремя!
— Итак, к делу. Как я вижу ситуацию. Нужно сделать два зала для простой публики и для богатой в углу кабинеты с видом на сцену. Где будут выступать иностранные артисты.
— Какие артисты? Где ты их возьмешь?
Сзади них уже стоял Налич со своей командой и по моему знаку запели «Гитар» все в великом изумлении внимали. После чего вышли в соседнюю комнату и незаметно для всех растворились.
— Ну и как пойдет публика на такое? — сарказм в моем голосе так и сквозил.
— А где они будут жить? Кто им будет платить.
— О, за это можете не беспокоиться, это мои проблемы.
— Итак, делаем два зала, два входа на кухню, белый и черный. Нужна новая посуда для богатой публики. Новая мебель. Вместо лавок стулья. Новые столовые приборы. Скатерти на столы. Минимум четыре красивых официантки. Новое меню — хорошее пиво, другие напитки, другая кухня, другой хлеб. Ваши лепешки можно есть только с тоски. Нужно два хороших повара. Нужны поставщики хороших продуктов. Новая посуда для готовки. Денег на все это я дам. Вопросы?