Дым застилал светлеющее небо. Гремели выстрелы, автоматные очереди разрывали воздух. В сером рассветном свете она видела мертвые тела на дороге. Кровь на снегу.
В тенях между домами, между деревьями, в редких вспышках выстрелов, когда люди стреляли друг в друга, двигались чьи-то силуэты.
Бой шел слишком близко. Несколько выстрелов даже попали в ее дом. Не так давно в районе прогремел мощный взрыв. Саттер не отвечал на ее отчаянные звонки.
Розамонд не была военным, но даже она могла видеть, что дела идут не очень хорошо. Большинство трупов облачены в серый камуфляж.
Она редко испытывала страх, но сейчас почувствовала его. Холодная дрожь пробежала по ее позвоночнику.
Розамонд нетерпеливо взглянула на свои наручные часы от Картье. Она и так слишком долго медлила. Пора действовать.
Ей стоит убраться из «Винтер Хейвена», пока не закончится битва. Не хватало только, чтобы какой-нибудь разгоряченный солдат ворвался и застрелил ее. Каждый Том, Дик и Гарри в Фолл-Крике знал, где она живет.
Револьвер «Смит и Вессон» 29-й модели со стволом длиной 8 3/8 мм извлечен из бархатной шкатулки, заряжен шестью патронами 44 калибра и теперь уютно расположился у нее на поясе.
Предосторожность, но благоразумная.
Новый выстрел испугал Розамонд. Она вздрогнула, затем медленно выдохнула сквозь зубы, заставляя себя сохранять спокойствие, собранность и самообладание. Отойдя от окна гостиной, она вернулась к кухонному острову. Достала рацию и переключилась на частный канал, который делила с Саттером.
На этот раз он ответил.
— Ты мне нужен, — сказала Розамонд.
— Я немного занят, если ты не заметила.
— Это не просьба. Мне нужно, чтобы ты немедленно пришел сюда и вывел меня из дома в безопасное место.
— Это невозможно.
Гнев пронзил ее насквозь. Как он посмел ей отказать?
— Я в опасности, Маттиас! Я оказалась в центре перестрелки прямо в «Винтер Хейвене»! Этого не должно было случиться!
— Планы изменились. — Он говорил раздраженно и задыхаясь. Рация издавала треск, как будто ее трясли, как будто он бежал. — Не все в твоей власти, Розамонд.
Она фыркнула.
— Похоже он взял над тобой верх?
— К чему теперь все это? — Его голос дрожал. — Кто-то меня сдал. Меня предали!
— Ты потерял контроль!
— Нет, ты! — прорычал он.
Розамонд стиснула зубы и сдержала свой гнев.
— Мы обсудим это позже. Сначала вытащи меня отсюда.
Пауза.
— Я не приду.
— Должно быть, я плохо тебя расслышала.
— Это значит «прощай».
Колючая дрожь вернулась. Она поднималась вверх по позвоночнику, превращая вены Розамонд в лед.
— О чем ты говоришь?
— Ничего личного. Пришло время спрыгнуть с корабля и найти другое место — пока что. Жаль, что в этот раз ничего не вышло, кузина.
Холодная ярость пронзила ее насквозь. Разве не она привела его сюда? Только благодаря ей у него все это появилось! Она дала ему все — комфорт и роскошь, контроль и власть. Как он посмел оставить ее, когда она нуждалась в нем больше всего!
Розамонд прошипела проклятие.
— Ты должен все исправить! Ты мой должник!
— Я ничего тебе не должен.
— Мы — семья! Семья — это верность!
Саттер мрачно усмехнулся.
— Ты ничему не научилась? Цепляешься за эти устаревшие идеалы, которых не существует. Никогда не существовало! Ты хотела, чтобы они любили тебя. Чтобы они поклонялись тебе. Ты хочешь быть их спасителем. Оглянись вокруг. Что из этого вышло? Следовало сразу сделать как я говорил.
— Ты потерял «Винтер Хейвен»!
— Ты сама его потеряла! — В его голосе сквозило презрение. — Это твоя проблема, Розамонд. Просто позволила бы им ненавидеть тебя. Черт, следовало сразу разрешить мне убить их всех. Тогда бы мы могли править этим местом.
— Я дала тебе все! Все, что ты хотел!
— Мы заключили деловое соглашение. Оно работало, пока работало. Теперь не работает.
— Не смей меня бросать! — закричала она в рацию. — Не смей делать это…
Щелчок.
— Маттиас! Ответь мне!
Никакого ответа.
— Маттиас!
Он исчез. Он бросил ее. В конце концов, он бросил ее, как и все остальные.