Сергей проснулся как обычно, в четыре часа утра от ночного кошмара, которого уже и кошмаром перестал считать. Снова этот образ монстра, убивший его мать, и снова он так привычно нападает на него, что это даже перестало пугать. Постоянно повторяющийся сон, словно один и тот же фильм, который был изучен до мельчайших деталей был настолько привычен, что он ожидал его каждую ночь, словно будильник. Ночной кошмар для него служил сигналом к пробуждению и возвращению в мир людей. Монстр для него стал словно лучший друг при всей его ненависти к нему. Зато он был верен и каждую ночь навещал Сергея, в отличии от отца, которого он уже не видел шесть лет.
Он встал и посмотрел на календарь, на обведенную ручкой дату среди белых цифр, висевший одиноко на окрашенной в светло-зеленый цвет стене над его кроватью. Вчера ему исполнилось 14 лет. Просто еще одна ненужная отметка на календаре. Еще один прожитый день, наполненный знаниями и тренировками. В отличии от монстра, реальных друзей у Сергея не было, никто не поздравлял и не дарил подарков, поэтому свой день рождения он провел, как и остальные дни. Учеба и муштра. И все это его вполне устраивало, поскольку только это он и знал всю свою сознательную жизнь после попадания в школу, а затем в училище.
Сейчас же в комнате общежития он жил не один, но ощущалось так, словно там никого не было. Трое учеников, которые сладко спали, относились к нему с настороженностью из-за того инцидента, когда погибла его мать, поэтому они не общались с ним, то ли боясь его психики, то ли думая, что даже через столько лет он может заразить их, ведь тогда он стоял на улице, весь испачканный кровью, один одинешенек, несколько часов, пока его не забрал отец. Они не объясняли причину, а Сергей и не интересовался. Он сам по жизни стал довольно молчалив и нацелен на результаты. С годами он становился все больше похож на своего отца, при всем нежелании соответствовать данному образу. Веселье и общение со сверстниками его больше не интересовало. Все они просто жили в одной комнате с двумя окнами из которых открывался вид на внутренний двор училища, четырьмя обычными койками, четырьмя шкафами для одежды и одним светильником, который выключался в 10 часов вечера и включался в 6.30 часов утра. Ученики сладко спали, посапывая и закутавшись в одеяла, поскольку в комнате было довольно прохладно. Сергею же оставалось лежать и смотреть в потолок. Была весна и им оставалось отучится еще пару дней и все. Начинались короткие летние каникулы, а затем учится дальше, согласно тестированию. По предварительному распределению его направляли в военную академию, но ему было все равно, где учится, лишь бы быть чем-то занятым. На тестировании Сергей не напрягался, отвечал, как считал нужным, не стараясь кому-то угодить или выбить лишние баллы в оценке, как делали многие ученики, чтобы попасть на более престижные места. То, что его определили в академию Сергея совсем не удивило. Его вообще мало что удивляло или радовало. При всей его ненависти к отцу, он был отличным образцом военного поколения. Сильный, ловкий, с отлично работающей головой, он был одним из лучших учеников, но никогда не стремился быть самым лучшим. Это было излишним хвастовством по его мнению. Через час лежания Сергей осторожно вылез из кровати и вышел в коридор по своей годами отработанной привычке, осторожно закрыв за собой дверь.
Коридор был длинный, на третьем этаже общаги. Он его изучил уже вдоль и поперек, как свой сон. 32 двери с легким бронированием и шумопоглощением, лампы гамма-защиты через две двери, розетки через три. Он всегда делал одно и тоже на протяжении уже четырех лет, как попал в училище, придумав своеобразный ритуал для настройки себя на грядущий день. Просыпался в четыре, вставал через полчаса, шел к окну, смотрел в него до 6 часов, размышляя о целях своей жизни и возвращался в кровать, готовясь к побудке. Полседьмого всех поднимали на зарядку, завтрак, а далее учеба. Учеба до часу, обед, учеба до трех, тренировки до пяти, ужин, домашние задания, вечерняя тренировка и отбой в 21.30, и у них еще оставалось полчаса на свои развлечения. В отличие от своих одногодок Сергей посвящал все эти полчаса чтению. Из всех доступных книг в библиотеке его особенно интересовала история. Он поражался тому, как выглядели города до эпидемии, сколько там жило людей их уклад и развлечения. И так из года в год. Было от чего взвыть волком на третий день, если тебе хотелось чего-то нового. А это длилось целых четыре года с перерывами на месяц, когда всех забирали родители на летние каникулы и неделя в новогодние праздники. Он же оставался здесь. Первый год был самый тяжелый для психики, но постепенно он привык к такой жизни и считал это нормальным. Иногда он даже удивленно смотрел, как радуются ученики, когда их забирали родители. Конечно он скучал по отцу и сам признавал это и в моменты порыва грусти по родному человеку он писал электронные письма отцу, надеясь на ответ, но они даже не были прочитаны. И тем более ни одного ответного письма. Дальше Сергей уже не писал, навсегда закрыв почту, откинув свои эмоции и направив всю свою энергию на обучение и тренировки.
Вставал же он всегда ради одного момента, который ему нравился больше всего в этой зацикленной жизни. Восход. Солнце медленно всходило над горами, касаясь лучами его лица. Как же это было приятно, когда тепло касается твоей кожи, исходя оттуда где всегда снег. И хотелось туда, где тепло постоянно, а не как в его детстве, максимум на неделю тепла и снова одевать зимнюю одежду. Он иногда мечтал о лете, о настоящем лете, слышал из разговоров соседей о нем, родители их возили к Черному морю, берега которого давно были полностью очищены от инфицированных и там уже вовсю восстанавливали города. Для них это было нормой жизни, ведь они туда ездили каждый год, приезжая сильно загорелыми и отъевшимися. Возможно, когда он сам вырастет, он сам туда съездит и посмотрит, что такое море. Может у него будет семья и он увезет их нежится под теплым солнцем под шелест волн, как и полагается настоящему любящему отцу, но сейчас надо было идти. Пора было ожидать побудки. Он вернулся в свою комнату.
После занятий он бежал по снегу, выпавшему совершенно недавно и он приятно скрипел под ногами, чуть разбавляя дыхание бегущих рядом учеников. Это было сложнее, чем обычно, но тоже было привычно. Сергей спокойно держался в колонне бегущих, не стараясь обгонять их. Не видел смысла. В таком темпе он мог бежать очень долго, сохраняя силы и давая своему мозгу отдохнуть, концентрируясь на каких-то конкретных задачах. Обычно он в уме решал математические задачи, всегда слегка поражаясь, как отвлечение позволяет решать сложные проблемы. Но сегодня так не выходило. Впереди бежала Света, одна из учеников и взросление начало ее менять, превращая из бойкой девочки в красивую девушку. Его взгляд невольно скользнул по ее формам, поражаясь переменам. Как быстро люди взрослеют. В добавок к отличной спортивной фигуре она была и на лицо весьма симпатичной девушкой. Света обернулась, учуяв взгляд, но он уже бежал дальше с каменным выражением лица, смотря вперед, будто ничего не произошло. Пробежав мимо неё, теперь он учуял, что смотрят на него и обернулся. Света улыбалась, глядя на Сергея и погрозив пальцем промчалась мимо. Красивая девочка, стройная и изящная, природа наградила ее прекрасным лицом, удивительными зелеными глазами, отлично сочетающимися с длинными белыми волосами и невероятно острым умом, щелкающим как орешки любые сложные задачи. Она нравилась многим, за ней пытались ухаживать пылкие парни из его и параллельных классов. Но они всегда встречали отпор, а наиболее настойчивые еще и получали тумаков на спарринге. Там Светлану было не удержать и не каждый парень мог с ней справится. На свое или ее счастье Сергей ни разу не попадал на поединок против нее. Ее отцом был спикер парламента управления, мать военный врач. Соотношение разных сословий сказалось на ней отсутствием даже намека на заносчивость, отличным умом и крепким телом. Сергею она тоже нравилась, но не настолько, чтобы он бегал за ней, как эти олухи.
— Эй ты. — Раздалось сбоку и он не спеша повернул голову к пыхтящему рядом ученику, продолжая бег.
Как раз один из этих олухов уже бежал рядом, буравя Сергея ненавидящим взглядом.
— Она моя. — Прорычал одноклассник.
Сергей ничего не ответил, просто отвернулся и побежал дальше.
— Родители тебя не учили видно вежливости. — Парень усиленно пытался развязать конфликт.
Зря он это сказал, несчастный придурок. Нет, его взбесило не это, то что трогают его родителей, его взбесил он сам. Надутый индюк с большим самомнением, был определённой проблемой в классе, постоянно пытаясь всех затащить в свою группу, где он был непререкаемый лидер.
Сергей резко подсек его и вдавил лицом в снег, перехватив руку.
— Она не моя. — Прошипел он в ухо парню, прежде чем его оттащил в сторону тренер. — Но и не твоя.
— Он напал на меня. — Запищал ученик неожиданно мерзким и тонким голоском, но тренеру по сути было все равно.
— Молчать. — Это было произнесено негромко, на настолько внушающие, что все ученики на раз замолчали.
Авторитет учителей, этих бывших военных, был неоспорим. Он окинул их взглядом и моментально принял решение
— Стоишь на месте пока мы не скроемся за тем поворотом. — Он махнул в сторону этого самого поворота, до которого было около полукилометра. — К финишу должен нас догнать, иначе будешь бегать вечером три круга по трассе. — Тренер просто озвучил наказание для Сергея и махнул группе следовать дальше.
Ученик, затеявший ссору, попробовал еще испепелять своим взглядом Сергея, но тренер просто развернул его и придал пинком ускорение. В этот момент он явно не был героем в глазах красотки-зазнобы, но на его счастье она убежала с основной группой, даже не оглядываясь. На тренера Сергей не злился, все-таки он первый атаковал, а значит наказание оправдано. Сейчас главное сделать все правильно.
Он стоял неподвижно, покрываясь снегом и мысленно анализировал трассу, которую досконально знал, рассчитывая, какую скорость он должен развить, чтобы догнать группу у финиша. Не надо было выделятся, но сделанного не воротишь и хоть какое-то разнообразие в бесконечно однообразных действиях. Внезапно он понял, что ему понравилось идти против правил, мысль об этом заставила его чуть улыбнуться. Надо догонять, значит надо это сделать. Три круга ему бегать не хотелось под столь сильным снегом, это бесполезная трата времени и сил, а ведь завтра будет очередная тренировка. Как только тренер скрылся за поворотом он рванул с места так, что снег разлетелся в разные стороны с него и из-под ног, оставляя за ним след на земле. Сил должно хватить. Он мчался быстро насколько рассчитал силы и вскоре все ученики показались в пределах видимости. Финишируют. Если они все проскочат финиш, то этот выброс энергии был бесполезен. Колонна была все ближе и ближе, но они побежали быстрее, завидев его и стараясь пересечь финиш. Он не был всеобщим любимчиком. Оставался один, кто еще не финишировал. Вернее одна. Света бежала медленно, чуть прихрамывая. Где она успела ногу повредить? Сергей сравнялся с ней почти на финише, обогнал ее и остановился, развернувшись к ней лицом. Она пересекла финиш, тяжело дыша и наклонилась вперед, будто пыталась восстановить дыхание, но Сергей сразу все понял. Она специально замедлилась, поскольку ее сбитое дыхание было наиграно. Тренер подошел к ним и по нему было сложно понять, догадался ли он о обмане Светы или нет.
— Тебе повезло Сергей, видно не зря ты занимаешься вполсилы.
— Должен будешь. — Будто пытаясь отдышаться произнесла Света, когда тренер отошел и он понял, что от него рано или поздно потребуют возврат долга, только непонятно в каком формате.
Его одноклассник продолжал сверлить своим ненавидящим взглядом Сергея, что его очень забавило. Он готов был даже его подразнить, но он все-таки реально устал от такого рывка, поэтому он отвернулся от него лицом к заснеженной дорожке, по которой он сейчас бежал. Ну хоть что-то новое в жизни, а ведь завтра все войдет в привычное скучное, размеренное русло. Остаток дня прошел так же, как и проходил до этого. Учеба, домашнее задание, вечерняя тренировка. Света ему попадалась на глаза на вечернем спарринге, но она не обращала на него никакого внимания, от души колотя очередную жертву. Сергей очень надеялся, что ее слова имели какой-то хороший смысл. Романтикой здесь и не пахло, все-таки здесь было много красивых и обеспеченных парней и не зачем такой красавице обращать внимание на угрюмого и одинокого парня. Например, помочь с учебой, ведь он учился на отлично и многие предметы ему давались на ура. Наступило время отбоя и вся комната, включая Сергея сразу же вырубились.
Он проснулся как обычно в четыре часа, разбуженный монстром и лежал, смотря в потолок и мысленно приветствуя новый день. Как обычно, через полчаса он встал и вышел в коридор. Начинался обычный нудный день, по крайней мере он так считал. Только в этот раз все не было как обычно. У окна кто-то стоял. Он не ожидал подобного и стоял в дверном проеме, всматриваясь в стоявшего. Сергей любил одиночество размышлений и ему не хотелось, чтобы кто-то это отбирал у него эту небольшую радость жизни. Внезапно он понял кто это. Света. Она стояла у окна, по-армейски прямо, положив руки на подоконник и смотря куда-то вдаль. Они все, как ученики носили одинаковую синюю форму. Нижнее же белье, в котором они спали состояло из коротких трусов и футболки белого цвета. Парни из его комнаты вечерами спрашивали у друг друга, какое нижнее белье носили ученицы. И вот ведь парадокс, его это никогда не интересовало, но он увидел быстрее их. Девушки носили точно такое же белье, как и у мальчиков. Она стояла в трусиках и футболке, совершенно босая. Зачем в таком виде так далеко заходить, ведь женский корпус дальше, в левом крыле школы? Он подошел к ней и встал рядом.
— Ты часто так стоишь? — Спросила она.
— Каждый день.
— Зачем?
— Не могу объяснить. — Он и в самом деле не мог. — Я просто прихожу так и стою. Сила привычки наверное.
— Видишь вон те дома. — Света после некоторого молчания указала на видневшиеся вдалеке высотные дома южного сектора города. — Там управление, там работает мой отец.
— Я не знаю на которые из домов обращать внимание.
— Это неважно, как и неважно, что он там работает.
— Почему?
— Я уважаю своего отца, но я не хочу быть такой же. Годами сидеть в пыльных кабинетах и решать насущные проблемы людей, которые не ценят твои решения.
— Может позже ты посчитаешь такую работу благом? И откуда ты знаешь, что ценят люди?
— Позже возможно, но не сейчас.
— Что ты хочешь от меня. — Он повернулся к ней. — Про какой долг ты мне говорила?
— Знаешь, чем ты мне понравился? — Сказала девушка, повернувшись к нему и подойдя чуть ближе, теперь их разделяло не более тридцати сантиметров. — Ничем. Ты обычный парень, живущий серой жизнью и ничем не выделяешься. Ты отлично маскируешься.
Сергей все смотрел на нее, пытаясь понять, к чему она ведет диалог.
— У тебя было необычное детство. — Продолжила она.
— Его не было, почти. Ты наверняка знаешь. Вся школа знает.
— Прости, это действительно страшно. Потерять родителей, даже когда один из них жив.
Они молча смотрели друг на друга, совершенно не двигаясь.
— Что ты хочешь от меня? — Он снова повторил свой вопрос в другой интерпретации, более спокойно.
— Я хотела увидеть твои глаза. — Сказала она и Сергей весь напрягся. — Ведь они никогда не обманывают. Увидеть, какой ты есть на самом деле. Я поняла, что не ошиблась в тебе. Мне пора идти, скоро побудка на учебу, но скоро я скажу, что хочу от тебя и уверена, ты не откажешься.
Она ушла, оставив в нем недопонимание ситуации. Единственное, что он понял, нет никакого флирта. Ее планы совершенно другие. Какие, он узнает позже, когда она начнет раскрывать свои карты. Жизнь становилась все более взрослой, принося новые ощущения. Впрочем, его впереди ждали еще кое-какие перемены.