— Её можно было спасти.
Сергей ничего не ответил, просто смотрел на улицу, словно там можно было что-то рассмотреть в наступающей темноте. Его мысли витали где-то далеко, в прошлом и в этом страшном моменте, когда он предал одного человека, ради спасения нескольких человек и себя. Они спрятались в одной квартире на пятом этаже в паре километров от того места, не в силах больше бежать из-за усталости и страха, ведь даже страх не давал им необходимых сил и они уже валились с ног. Все это было потеряно и бессмысленно, поэтому он не хотел разговаривать на эту тему.
— Слышишь меня. — Максим наседал, что его очень начало раздражать.
Он повернулся к ученику, смотря в их ненавидящие глаза, ощущая в себе нарастающую ярость от безысходности ситуации, в которой они оказались.
— Мы могли бы ее спасти. — Повторил свою фразу ученик.
— Мы ушли. — Ответил Сергей просто и лаконично, стараясь контролировать себя. — То, что мы могли, мы не сделали, потому что не смогли бы.
— Мы бы их перебили.
— Конечно. — Ответил юноша и отвернулся.
— Ты трус.
— Я жить хочу и всегда запоминаю, что мне говорят. Нам говорили про десант, чем вы слушали сопровождающего? Четверо юнцов против трех подготовленных десантников? Ты серьезно? — Он встал, сжимая кулаки и понял, что это бесполезно. Бесполезно что-то им доказывать, ведь они для себя все решили, а ему было на них плевать. Ситуация с Фаей доказала ему, что он никому не нужен, а значит они не нужны ему. — Разговор окончен. Всем спать. Я полночи покараулю.
Никто из них не посмел ему больше ничего сказать и все они молча разбрелись по краям комнаты, завалившись кто на что нашел. Ренате достался диван, парни в шкафах наши старые пыльные куртки и легли на них. Несмотря на усталость ему совершенно не хотелось спать, чувство потери, то, что не мог защитить простую и скромную девушку от смерти, не давало ему покоя. Умом он понимал, что десант бы их перебил за секунды, но сердце обливалось кровью. Чувствовал он себя крайне мерзко. Нет, он не трус, но и мозги у него на месте. Он четко понимает соотношение сил. Против десанта они никто.
Не желая больше находится в комнате с учениками он вышел на балкон, приступив к дежурству. Дверь была надежно завалена шкафами, поэтому оставались только окна. Балкон был еще в более-менее нормальном состоянии, только ограждение было все в щелях, через которые был виден город. Он уселся прямо на бетонный пол, подстелив найденную куртку и через самую большую щель в стенке посматривал на темнеющие улицы. Инфицированных за время его пребывания на балконе он увидел более сотни и они до самой темноты пробегали по улице, дергаясь, как марионетки и оглашая округу своими воплями. Но когда ночь вступила в свои права их стало меньше и они стали вели себя совершенно по-другому. Это было необычно, наблюдать вот так, вживую за передвижением инфицированных и тем, как на них действовала ночь. Чем сильнее темнело, тем медленнее и неуклюжее они передвигались. Когда же тьма полностью окутала город они практически все застыли и начался настоящий концерт, который он почему-то не помнил в первую ночевку. Вероятнее всего он просто тогда сильно устал и спал мертвым сном. Всю улицу начал заполнять непрерывный стон, наполняя все вокруг адской какофонией. Когда сотни больных людей издают стоны боли одновременно, это было реально страшно. Одни из них еле передвигались, постоянно запинаясь, вторые уже лежали на камнях, потому что упав, они уже не поднимались. Видимо сон перебарывал боль и они отрубались в сильных муках. Страшный отдых от мучений. А он смотрел на них и думал, что возможно кто-то из них раньше жил здесь, возможно даже в этой квартире. Около трех часов ночи его все-таки начало клонить в сон, концерт потихоньку затихал, он прополз в квартиру и легким толчком разбудил Сергея.
— Выспался?
— Не особо. — Ученик протер глаза и сел, пытаясь сориентироваться.
- Посиди на балконе, последи за городом.
Проводив Сергея взглядом он вырубился тут же и проснулся около 6 утра. Не было кошмаров, впервые за столько времени монстр не пришел к нему во сне. Он просто открыл глаза и прислушался. Ученики дышали глубоко, спали все, в том числе и тот, кто был на балконе. Он осторожно пробрался на их импровизированный смотровой пункт, мимо спящего Сергея и выглянул в щель. Никого не было. Куда ушли инфицированные?
— Вставай. — Он тихо тряхнул за плечо парня, отчего тот резко дернулся, хватаясь за автомат, который предусмотрительно Сергей взял к себе, и показал на остальных. — Буди их, идем дальше пока на улице чисто.
Когда он проходил мимо учеников по пыльной комнате он ощущал их взгляды, полны ненависти и презрения. Может конечно показалось от усталости. Но все же он чувствовал себя виноватым за смерть Фаи.
— Дальше будет тяжелее. — Сергей достал рожок и дополнил его патронами из рюкзака, затем проверил оба пистолета, все это он делал автоматически, отвлекая себя от негативных мыслей. — Первый сектор был наводнен больными. Есть вероятность что они не ушли. Но у нас нет другой короткой дороги. Будем прорываться. Уже стреляли по ним?
— Нет. А ты, наверное уже отрывался. — Максим начал язвить и его это напрягло.
— Еще один раз услышу подобный тон, пойдешь один. — Юноша встал и направился на выход.
— Я не боюсь тебя. — Сказал ученик и Сергей развернулся.
Все ученики стояли напротив него, сжимая автоматы и не сводя с него глаз.
— Знаете, пожалуй я пойду один. — Сергей решил расставить все точки в их отношениях. — У вас есть автоматы и питание, а значит вы крутые и самостоятельные. Так что топайте, куда хотите.
Он вышел, отодвинув шкаф и направился вниз, держа на прицеле лестницу. Никто за ним не следовал и Сергей даже испытал облегчение. Военный был тогда прав в своих правилах. Лучше идти по одиночке. Но пока не получалось, поскольку пока он стоял внизу, размышляя выходить или нет, послышались торопливые шаги по лестнице.
— Блин. — Только и успел про себя сказать Сергей и посмотрел на спустившихся.
— В компании лучше. — Сказала за всех Рената и Сергей пожал плечами.
Они вышли уже всей компанией к выходу. Город был в тишине. Он осторожно выглянул на улицу и укрылся обратно, следуя своей интуиции.
— Обратно заходим.
— Что случилось?
— Очень тихо. — Сказал Сергей. — За нами следят.
— Кто?
— Откуда я знаю. Десант, инфицированные, все вместе. Выйдем через окна с другой стороны.
Они так и сделали, перебегая после бегства из дома короткими перебежками от дома до дома. Ощущение преследования ушло, но надо было увеличить расстояние.
— Долго еще бежать? — Рената держа дыхание задала вопрос.
— Пока не пересечем половину первого сектора. Судя по карте там дальше руины, за ними подальше уже посты. В них легче принять бой, если не доберемся до постов конечно.
— Бой?
— Нас все-таки преследуют и не дадут уйти из города. Будем драться. Устроим засаду.
Сергей остановил группу и огляделся, поражаясь, как обострилась его интуиция. За ними следили и кто-то приближался. Они находились на узкой улице, заставленной ржавыми автомобилями, видно затолканными сюда бульдозерами.
— Подойдет. — Скомандовал он и махнул всем. — Рассредоточится. Сергей, Рената вы за блоки, Макс ты со мной.
Они спрятались за ржавыми автомобилями, буквально наваленными друг на друга и принялись ждать. Пока никого не было видно, но ощущалась опасность и она становилась все более сильной. Кто-то приближался. Из-за здания появились четверо инфицированных. Их походка была необычная, но сперва Сергей не обратил на это внимания. Инфицированные зашли немного в переулок и застыли на месте, осматривая местность. Они никуда не спешили. Так можно было просидеть очень долго и дождаться куда больших проблем.
— Макс. — Сергей обернулся к ученику и тихо произнес. — Покажи, что ты умеешь.
Макс был лучшим стрелком в классе, его точность стрельбы поражала. Он кивнул и вышел навстречу им, как будто бесстрашный десантник и начал стрелять прямо на ходу, не дав сориентироваться инфицированным. Двое легли сразу с пробитыми головами, остальные двое спрятались за авто, вместо ожидаемой атаки.
— Хитрые бестии. — Сергей был немного поражен. — Обходим по тротуару. Не встретим их и пес с ними.
Их и вправду не было. Они словно испарились. Сергей еще раз огляделся и подошел к убитым. Эти инфицированы были давно, судя по коже, но вот одежда. Само наличие одежды поражало. Он вспомнил того инфицированного, на нем также была хоть и рваная, но чистая одежда. На этих уничтоженных тоже была рваная, но на удивление чистая одежда. Сергей быстро осмотрел карманы, но там разумеется ничего не было. Рубашки были одинакового черного цвета и брюки плотные и довольно чистые, словно это форма, а они в ней находились где-то в чистом месте. Только вот что за форма и откуда они взялись?
— Кто вы такие? — Прошептал он и посмотрел вокруг, услышав где-то вдалеке вопли.
— Что там нашел?
— В том то и дело, что ничего. — Сергей встал, одолеваемый все нарастающим беспокойством, чувством, что за ними наблюдают и наблюдателей становится все больше. — Идем дальше, преследователи близко.
— Что будем делать?
— Готовится умереть, но забрать с собой как можно больше.
Сергей шутил или не шутил никто не понял, даже он сам. Они реально были в западне и к ним уже шли со всех сторон, смыкая вокруг них пространство и отрезая от любых возможностей спасти свои юные души и тела.
Они все-таки добрались до развалин высотных зданий, везде были остатки стен и горы камней и огромные воронки в земле. Здесь работала артиллерия или авиация когда-то. Сейчас это конечно было абсолютно неважно. Гораздо важнее было другое, это был идеальный лабиринт и если им посчастливится выйти отсюда, примерно в пяти километрах должны быть посты у моста в первый сектор. Там спасение. Здесь же они встретят свою смерть и их никто никогда не найдет и не похоронит. Эта мысль почему-то его успокоила и заставила думать трезво.
— Держите все под прицелом. — Скомандовал он. — Мы будем атакованы в любую минуту. Засаду делать бесполезно. Нас засекли и ведут.
Они шли осторожно, держа под прицелом малейший угол, пока не вышли на относительно чистый участок. Впереди показалось здание, видно основание высотного дома, засыпанное осколками. Оно было вполне крепкое на вид, даже несмотря на столько прошедших лет.
— Укроемся там. Там мы примем бой.
Здание было добротное изнутри с обвалившейся лестницей, исключающей вариант добраться до них легко. Сергей быстро оценил, что на второй этаж можно добраться и там обороняться, единственное, что надо было сделать, это завалить вход в здание, чтобы к ним не зашли с тыла. Двери не было, но было очень много хлама внутри, камни, доски, перила, которым они и закрыли вход. Теперь сюда можно было проникнуть бесшумно только через окна, но подняться к ним смогут только по лестнице. На втором этаже было почище. Они зашли в единственное уцелевшее помещение, поскольку в соседних потолок обвалился и теперь они были неприступными каменными завалами. Используя прутья и камни они завалили единственный проход между упавшими лестничными пролетами, закрыв проход к себе. Теперь к ним можно было попасть только через окна. Сергей первым проверил эти бывшие когда то офисом помещения и подошел к окну, осторожно выглянув на развалины. Никого не было видно, но они были там. Он чувствовал на себе взгляды. В западне. Он обернулся и посмотрел на учеников, а затем на комнату. В комнате, которую они заняли был шкаф, несколько столов и даже диван. Все ученики попадали на него, пока Сергей стоял у окна и размышлял, что делать дальше.
— Я не хочу вот так, умереть на этом вшивом вонючем диване. — Макс запричитал, что у Сергея чуть не вызвало смех.
— Можешь умереть в углу или у окна. Где пожелаешь в общем.
Осматривая местность через другое окно он увидел нечто, что наполнило его легкой радостью.
— Джип сопровождения. Вроде целый. — Он рассмотрел его в прицел.
— Где? — Парни подскочили ко нему, поднимая автоматы и в прицелы разглядывая возможный способ спасения.
— Почти на выходе. Стоит с открытыми дверьми.
— Это наш шанс. — Сказала Рената.
— Или наша смерть. — Он сел на взятый им стул и с наслаждением вытянул уставшие ноги. — Вдруг это ловушка десанта?
— Откуда ты знаешь?
— Я не знаю. По логике они бы не успели. Но это логика, я не знаю всех аспектов. Может среди них гениальный шахматист, который думает на сто шагов вперед.
— Такие бывают?
Сергей ничего не ответил, только закинул ноги на запыленный стол, смотря на потрескавшийся потолок. Почему эта комната устояла, хотя другие все в развалинах? Мистика.
— Я хочу рискнуть. — Ученик Сергей повернулся к нему, отвлекая от размышлений. — Ты с нами?
Этот высокий черноволосый парень был своеобразным лидеров в училище, с тупым, зачастую злым юмором, тем не менее он сколотил вокруг себя определенную компанию. Чем-то он напоминал Виктора. Интересно, как бы тот повел себя в данной ситуации? Оба они любили рисковать, здесь он шел тем же путем. Но другого пути не было.
— Да. — Он с сожалением встал со стула, ощущая, как заболели ноги, не успевшие расслабится. — Рискнем. Если доберемся до машины, есть шанс выжить. Здесь мы однозначно обречены. Как только кончатся патроны, нас перережут, как детей.
— Мы и есть дети. — Ответила Рената, но Сергей в ответ лишь пожал плечами.
Десанту все равно, у них есть приказ, от которого зависит многое и они не будут его нарушать.
Они выбрались через окна с другой стороны по развалинам и побежали вдоль гор камней к машине, Сергей бежал впереди, а компания бежала за ним.
Обегая один из кусков стены они молча выбежали прямо на десантника. Время для Сергея словно замедлилось, когда он увидел, как тот вытаскивает нож. Он отшатнулся влево, уходя от удара, затем вправо и откатился в сторону, открывая десантника, как мишень.
— Стреляйте. — Но ответом ему была тишина.
Учеников не было. Он развернулся, целясь в десантника, но и его уже не было на месте. Соскочив он прыгнул на стену и по жилету скользнула пуля, закрутив его вокруг оси и он рухнул на камни. Как пружина он оттолкнулся от стены и откатился в сторону, уронив автомат и бросился в направлении машины по лабиринту из камней. Когда до площади было совсем чуть-чуть он увидел Ренату, стоящую между развалин. Она отходила назад, подняв руки. Сергей сразу все понял и с разгона попробовал врезаться в десантника, но тот ощутил его и с разворота нанес ему удар локтем. Сергей смог увернуться от попадания, но вскольз его зацепило. Он почти упал, но смог устоять, побежав дальше к машине, не смотря на шум в голове и искры из глаз, стреляя назад из пистолета и не оглядываясь. Рената бежала впереди на десяток метров и быстрее заскочила в машину. Дверь захлопнулась. Он чуть сменил курс, перепрыгнув баррикады, чтобы прыгнуть с другой стороны, но произошло то, чего он никак не ожидал. Машина рванула с места и помчалась по дороге, оставляя за собой столб пыли. Он остановился, не веря своим глазам, на секунду почувствовав себя в шкуре Фаи. Его бросили, как бы отомстив за смерть невинной девушки. Он упал на колени и смотрел вслед уезжающей машине, абсолютно не обращая внимания на то, что он находится посередине открытого участка, как мишень в тире. Не было ни злости, ни страха, просто апатия. Он дал себе расслабиться на секунду, опустил голову готовый в любой момент получить пулю в затылок, но никто не выстрелил. Тяжело дыша он перезарядил пистолет и развернулся, держа на прицеле развалины. Десанта не было, как и не было ощущения, что за ним следят. Куда они делись? Он осторожно дошел до баррикад из камней и ржавых машин и вдоль них добрался до развалин. Где-то там лежал его автомат. Через десять минут поиска он нашел его, только пользы от этого не было. Десант разобрал его и теперь он лежал раскиданный по пыльному асфальту. Вот только возвратного механизма и рожка не было. Он еще немного поискал вокруг, но ничего не нашел. Находится дальше здесь было опасно. Он пошел дальше с пистолетами. По идее надо найти автомат, эта мысль закрутилась в его голове, как приоритет. У него было три рожка и два магазина для одного пистолета и три магазина для второго пистолета. Это лучше, чем вообще без ничего. Десанта нигде не было, даже не ощущалось преследование. Он был снова один посреди этих бетонных руин и отвечал только за себя. Сергей не мог понять, почему они не прикончили его сейчас. Вариант, который ему приходил на ум, был один. Скорей всего они преследуют джип, следуя инструкции о нераспространении инфекции. Его же легче снова будет найти здесь. Но почему его не прикончили сразу, он так и не понимал. Логика десанта ему была недоступна. Он забрался снова в здание, сев на этот раз на мягкий диван, чтобы перевести дыхание. Какой же он был классный, даже через столько лет. Он упал на него и лежал так несколько секунд, поражаясь, что до сих пор жив. Сев, он порылся в рюкзаке и достал парочку надоевших батончиков. Силы были нужны теперь, как никогда. Рассматривая карту и поедая их он понял что до первого сектора совсем недалеко и можно попытаться до него дойти. Если там он встретит этих учеников, то он им просто головы оторвет. Расстояние в несколько километров его не беспокоило. Там есть еще один переход, который наверняка контролирует десант. И он находится во втором секторе или же он возвращается через третий и пытаться переплыть, пока есть силы, но это уже совсем крайний случай. Возвращаться туда ему совершенно не хотелось. Справив естественные нужды прямо в углу офиса он покинул данное помещение, ставшее его туалетом и побежал к постам первого сектора. Держа оба пистолета наготове, он прошмыгивал буквально под носом у инфицированных, поняв внезапно, что они в основном ориентируются по запаху и их можно обмануть, обойдя с подветренной стороны. Конечно в городе это было проблематичней, поскольку ветер зачастую создавал завихрения, но ему всегда везло. Стрелять пришлось всего пару раз, когда он не мог пройти и противников было всего один или двое. Он даже теперь не рассматривал убитых им инфицированных, для него они стала еще менее интересными, чем окружающие стены домов. Наконец он вышел к мосту и внимательно его осмотрел, прячась за стенами. Пост контролировали люди, вот только машины учеников не было видно. Сергей уже собирался встать и выйти к ним, когда услышал шум мотора и спрятался. Из-за поворота на полной скорости вылетел незнакомый ему джип и полетел в сторону поста.
— Стоять. — Раздалось сквозь громкоговоритель, но машина продолжила лететь.
Сергей был поражен тем, что произошло дальше. На вышке солдат вытащил ПЗРК и выстрелил в машину. Ракета попала в морду джипа, от взрыва та подлетела вверх и по инерции загромыхала по дороге, перевернувшись на крышу. Солдаты быстро приблизись к ней и вытащили одного из живых пассажиров.
— Заражен. — Раздался крик и солдат убил раненого на месте.
Вот и все. Сергей спрятался за камнями, пытаясь прийти в себя. Он ведь тоже заражен, он чувствовал это, а на посту был десант. Значит не пройти. И второй сектор также отсеивался. Он вспомнил, что сейчас все посты контролируют десантники, значит надо уйти подальше, надеясь, что штурмовики будут более доброжелательны, когда они наконец зайдут в город. Он кое-как встал и побежал во второй сектор. Проходить через его посты он не собирался, цель была другая. На базе он не увидел ни одного грузовика ремонтников. Атака произошла утром, значит машины должны быть в секторах и в них должно быть оружие. Автомат нужен сейчас, как никогда. Он бежал перебежками от подъезда до подъезда, когда остановился перед очередным домом, рассматривая очередное препятствие. Между ними стоял инфицированный. На нем были остатки старой военной формы, когда-то он был офицером, что пытался остановить заразу. Сейчас же он являлся ее разносчиком. Он решил поберечь патроны и подождать, когда он уйдет, когда ощутил, что сзади есть еще кто-то. Резко развернувшись Сергей остолбенел. В метре за ним стоял другой инфицированный. Тот самый, в черной рубахе. Он указал мимо него рукой и юноша машинально повернулся. Бывший военный заметил его и подбирался, как зверь, тихо и бесшумно. Когда они встретились глазами, он замер.
— Смотри на него. — Послышалось сзади. — Вам суждено биться.
До него не сразу дошло и он медленно повернул голову, шокированный услышанным. Инфицирование вызывало деградацию. Зараженный не мог говорить на первые же сутки, просто превращаясь в животное. А этот говорил, хоть и говорил с трудом и рычанием. Он резко рванул вперед, схватил Сергея за плечо и оттолкнул его в сторону, одновременно нанося удар другому инфицированному. Схватив поверженного бывшего военного он швырнул его об стекло магазина, стекло треснуло, но выдержало удар. Ударом ноги больной зашвырнул собрата по несчастью в черноту магазина, на этот раз разнеся стекло и вошел следом за ним. Ученик не стал дожидаться окончания их разборок и побежал быстро, насколько мог. Полный бред. Он остановился лишь когда пробежал почти километр, восстанавливая дыхание. Он никогда даже не слышал о подобных особях. Он разговаривает, разговаривал с ним, защитил его, но не просто так, а преследуя какие-то свои цели. И одежда, она хоть и потрепанная, но чистая, как будто он ухаживает за ней или находился долго там, где не было грязи. Ошарашенный, он даже забыл, что его бросили и чтобы спастись, надо двигаться дальше. Достав изрядно измятую карту, он быстро сориентировался на местности. Здесь он с Михаилом остановились в прошлый раз, поскольку впереди были они. Он проверил через датчик улицу. Инфицированных уже не было. Они куда-то переместились. Что-же, обследуем сектор, подумал он и приступил к делу. Все так же, перебегая от подъезда к подъезду он осматривался, заглядывая за углы и наконец увидел его. Грузовик стоял поперек дороги с вырванной дверью водителя. Подойдя ближе он понял, что спастись водителю не удалось. Везде были осколки стекла, кровь, одежда и совсем небольшие куски мяса. Стоило ему подойти ближе и ему навстречу поднялся рой встревоженных мух. Запах был своеобразный, тухлятина вперемешку с запахом пота. Сергей замер, пораженный. У него усилился нюх, он посмотрел вокруг и заметил улучшение зрения. Инфицирование зараженным воздухом давало о себе знать. Он глянул в выключенный экран сканера. Так и есть. Глаза налились кровью. Что будет дальше он не знал, но вроде контролировал себя пока что.
На всякий случай он заглянул под машину. Никого. Забравшись на грузовик он обследовал все что возможно, но на этот раз его ждало разочарование. Оружия в ящиках не было. И тут его посетила мысль. Он оглянулся с платформы и заметил кое-что. Сергей ведь спрятал оружие, почему это не может сделать кто-то другой. Он увидел подъезд, вход в который был просто аккуратно прикрыт дверью. В соседних подъездах все двери были вынесены или просто отсутствовали. А здесь так аккуратно стоит. Там его ожидал бонус. Четыре автомата и рожки для них. Ему хватит одного и трех спаренных рожков про запас. Один он сразу прицепил к автомату, другие закинул в рюкзак. Взяв в руки автомат и передернув затвор он сразу почувствовал себя более защищенным. Теперь убить его будет сложнее. Сергей оглянулся вокруг, принюхался. Никого не было слышно и никто не ощущался. Он решил пробраться в третий сектор и попробовать уйти через него, поскольку там ближе лес и больше шансов на спасение. С этой мыслью он перекинул автомат через плечо и побежал в сторону третьего сектора, возвращаясь к точке обратного путешествия. Пробежав чуть более километра юноша решил поберечь силы и перешел на спокойный шаг. Он шел немного другим маршрутом и оказался словно на природе. Вокруг был частный сектор, что было довольно удивительно, ведь он находился в черте города. Конечно же домов не было, были только развалины деревянных и каменных небольших дворов, но вот вокруг них было много деревьев. Фактически он шел через лес. Здесь он не проходил, видимо они перед этим проходили несколькими улицами далее. Он был приятно удивлен, когда натолкнулся на вишню. Их конечно выращивали в теплицах горных городов, но по сути это был деликатес. Отец в детстве баловал его однажды, принеся горстку этих ягод. Это было до тех событий. Сергей откинул неприятные воспоминания и начал осматривать это удивительное место. Это улочка и вправду была очень необычна. Вокруг стояли молчаливые каменные колоссы домов, видимые сквозь кроны деревьев, а здесь же был будто лес с остатками чьих-то домов. И во дворе одного из таких домов за развалившимся забором росли деревья, усыпанные этой самой вишней. Он никогда не видел столько ягод. Набрав в взятое тут же маленькое ведро ягоды, он пошел дальше, с удовольствием уплетая их за обе щеки и выплевывая косточки как можно дальше от себя. По вкусу он понял, что это не вишня, которой его угощал отец, а гораздо более сладкая ягода. Он вспомнил ее название из уроков ботаники. Черешня. Ягоды были совершенно разные по вкусу, но почти одинаковые по виду. Черешня только была крупнее. В конец концов лакомство закончилось и Сергей с сожалением поставил пустое ведро на чудом сохранившуюся скамейку и пошел дальше. Однако по пути ему попалось еще одно дерево, он набрал немного ягод в найденный тут же пакет и закинул себе в рюкзак, поскольку кушать ягод больше не хотелось. Он спокойно прошел несколько улиц, зайдя в сам город, когда заметил впереди движение и уже привычно прыгнул в подъезд. Забежав в квартиру на пятом этаже он выглянул наружу, чтобы рассмотреть вероятного противника. Инфицированный. Он кого-то выискивал. Существо в столь знакомой куртке принюхивалось и дергалось, издавая различные звуки. Он повернулся к нему своим искаженным от боли лицом и Сергей понял, почему его узнал. Мастер. Он искал его. Все-таки мнение экспертов было правильно. Они охотились на тех, чей запах помнили последним. Интересно, долго они забывают? Он прицелился в него, лицо мастера появилось в оптике, Сергей погладил курок и выдохнул. Он опустил оружие, поскольку выстрелить не смог. Не хватило духу. Отойдя назад в квартиру он собрался с мыслями, закрыв глаза и вновь вышел на балкон. Михаила не было видно. Ушел. Но он совсем близко. Он выскочил в коридор и прислушался, ожидая услышать топот по ступеням, но вокруг была лишь звенящая тишина. Он не стал рисковать и перебрался по чердаку в соседний подъезд и выбрался через первый этаж с другой стороны дома. Обойдя вокруг он его нигде не увидел. Но скоро они пересекутся. Он был уверен в этом, как и в том, что день клонился к закату. Его путь лежал дальше.
Он остановился лишь, когда дошел до заброшенного кафе. Со времен его последнего посещения тут многое изменилось. Все вокруг было раскидано и везде были гильзы. На дороге в добавок к им убитому инфицированному прибавились с десяток гниющих собратьев по болезни. Запах был неимоверный, от него даже начало подташнивать, но и отдохнуть очень хотелось. Подняв стол, он оттащил его на приличное расстояние от бойни, поставив прямо посередине дороги и сходил за стулом. Теперь можно присесть и отобедать. Устроившись поудобнее, он положил автомат на стол и принялся за батончики, поскольку хоть и наелся черешни, но она не прибавляет сил в отличие от этой придумки военных. Честно говоря, они ему очень надоели, но это лучше, чем ничего. Выпив остатки воды он поставил пустую бутылку на стол и посмотрел вокруг. Надо набрать воды, желательно почище. База. Наверняка там есть чистая вода. Он прошел всего два шага когда из-за кафе появились четверо зараженных. Они смотрели друг на друга с секунду, прежде чем в них сработал охотничий инстинкт. Они рванули к Сергею, а открыл по ним огонь из автомата. Четыре пули и вот они уже лежат. Один из них еще дергался, раненный в грудь и он рассмотрел его. Это был Рассул.
- Знаешь. — Сказал он ему, подойдя поближе. — Ты мне тоже никогда не нравился, мне вообще никто из вас не нравится.
Сергей стоял и смотрел, как тот умирает, как перестает дергаться его тело, как застывают его глаза. Смерть так близко, но для него смерть это избавление от мук. Он спаситель измученных душ. Юноша пошел дальше, оставив стол стоять посередине дороги. Впрочем, десант все равно поймет, что он проходил здесь. Где-то за ним шел Михаил и возможно десант, но Сергею было на это плевать. Он шел до вечера к своей цели, нашел подходящий дом, и наконец забаррикадировался в здании на пятом этаже. Сон пришел сразу.