Вбежав в свою камеру, я тут же бросился к тумбочке и при помощи ее начал баррикадировать дверь. Долго ждать не пришлось. И вот страшный скрежет раздался по ту сторону, будто по стали скребли острыми когтями, пытаясь таким образом пробраться до меня. Я сел на койку и прижался к стене, с ужасом наблюдая, как раз за разом вздрагивала дверь под мощными ударами чудища.
— Архг! — Снаружи послышалось злобное рычание.
Я едва не отдал Богу душу, пока бежал сюда. И во время забега, я постоянно ощущал присутствие твари за своей спиной. И стоило мне остановиться или замешкаться, как она бы вцепилась мне в горло. Так вот какой питомец был у Штопора! А я-то думал, он бредит. Это получается, что, гуляя тоннелями, я мог раньше попасться монстру на ужин? Значит мне крупно повезло.
Дверь снова заходила ходуном. И в очередной раз снаружи раздался вой.
Если бы не «Семь» который отвлек монстра на себя, что дало мне возможность прибежать к жилым секторам. Драгоценные минуты я использовал с умом и, долго не думая, ринулся к себе в камеру. И вот я здесь! И оно здесь! Скребется и ломится, пытаясь преодолеть последнюю преграду. Я вспомнил когтистые мощные лапы, способные с легкостью разрубить человека пополам. Такому не составит труда прорваться внутрь.
Открыв тумбочку, я вооружился ножом и принялся ждать.
— Архг!
А после все стихло.
Я сидел, все сильнее вжимаясь в стену, будто пытаясь слиться с ней в одно целое. На спине выступил холодный пот. Руки дрожали, но нож я не выпускал. Все сильнее сжимая его рукоять.
Тишина давила на виски. Я знал! Знал, что тварь там. Притаилась неподалеку и ждала. Ждала момента, когда я выйду из своего убежища, чтобы потом напасть и насладиться вкусом моих внутренностей. Да-да! Все именно так!
Тук! Тук!
Ритмичный монотонный стук повторялся снова и снова.
Тук! Тук!
Вдруг дверь заскрипела, заунывно заныла и начала отворяться.
Я побледнел. Страх сковал меня, и я даже, пошевелиться не мог и молча наблюдал, как в камеру проникает тень.
— Это что такое? — Раздался голос Шмыги. — Что у прохода тумбочки на проходе делают?
— Я это… — не знал, что и сказать, поэтому поводу.
— Решил в индейцев поиграть. — Выдвинул гипотезу Инженер. — Детство вспомнилось?
— Ну да… наверное.
Я уже и не знал, что думать, а вдруг это все мне привиделось. Но тут подал голос Шмыга:
— Это ты там дверь расцарапал?
Я вскочил и выбежал наружу.
На двери, прямо по всей ее длине виднелись четыре углубления. А значит, не показалось. Это не сон или наваждение, а все происходило взаправду! Питомец, Штопор и… Амбал. Амбал! Его покрытое миазмами тело всплыло перед глазами. Не выдержал все же здоровяк… решил присоединиться к ней…
НЕЛЬЗЯ! НЕЛЬЗЯ было оставлять его одного! Я же говорил! Говорил! Говорил! Я со всей силы врезал кулаком о стену. Я плакал! От боли душевной и боли физической. Кулак немного опух, но это и не так важно.
Вздохнув, я побрел обратно в камеру разбирать свою импровизированную баррикаду.
И снова дни начали пролетать перед глазами. Рудники-база. База-рудники. И лишь выход в свет ненадолго оживлял меня. И я любовался тем, чего не мог понять! Неизвестность все больше манила меня. И кажется, я начинал видеть нечто большее, чем раньше. Какие-то детали, ускользающие ранее, теперь обретали новый смысл. И теперь, беря в руки эйтерий, я видел внутри яйца зародыш. Он был скручен. Глаза закрыты. Будто он мирно спал внутри яйца, укутанный в синюю оболочку. Новое чувство лишь усиливалось. Я теперь полностью был уверен, что это планета общается со мной таким образом. Но я все еще не мог понять ее! Мозг не воспринимал столь внеземное общение и пытался выстроить из этого хоть немного знакомые образы. Это как конструктор или же лего, которые ты собираешь, чтобы получить желаемое. Вот и мозг так же.
— Сколько здесь еще таких, как ты? — Обратился я к «Семь», когда встретил его.
Он сидел на ящиках и при помощи ножа вырезал фигурку. Он увидел меня. Подняв голову заключенный отложил нож и спросил.
— Кого это таких, как я?
— Тех, кто носит номер выше третьего? — Я сначала смутился, но затем задал волнующий мне вопрос. — Там, за запертой дверью, должны быть и другие. Чем они занимаются? Так же добывают эйтерий?
— Другие? — Тут старожил задумался. — На базе я других не видел.
Отрицательно покачал он головой.
— Но ведь они должны быть здесь! Должны!
— Так они здесь, они везде.
Я совсем запутался! Если не на базе, то где? Где все те, кто жил здесь до нас! Где? Я начал озираться, будто кого-то мог увидеть. Но, увы, кроме нас с «Семь» никого не было.
— Я ведь говорил тебе. — Вдруг он стал строже. — Не пытайся пронести свои законы на планету. Здесь они бессильны. И если ты этого еще не понял, то умрешь!
— Я не хочу умирать… не хочу…
— Тогда проснись!
Я открыл глаза.
Было темно. Что-то бормотал во сне Шмыга, посапывал Инженер, а значит, мне привиделся сон. Верить ли словам «Семь» или же списать все на кошмар и, перевернувшись на другой бок, просто уснуть, надеясь на то, что наутро позабуду все, что я видел.
Я так и поступил.
Наутро нас снова собрали у ангара. Мы расселись каждый на свои места. Я с грустью посмотрел на пустое место, где обычно сидел Амбал. Старательно пытаясь, не думать о плохом. Я прикрыл глаза и уснул.
Проснулся от того, что наш транспорт сильно затрясло.
— Черт! — Выругался пилот. — Нас выбросило из аэротуннеля, и мы падаем!
— Сделай же что-нибудь! — Закричал его помощник. — Выруливай!
Удар! Одна часть борта сильно деформировалась. Затем последовал еще один удар, и все вокруг почернело…