Очередное пробуждение уже не вызывало ни волнения, ни страха. Открыв глаза, с абсолютным спокойствием и хладнокровием я посмотрел на все те фотографии, что были разбросаны по полу в комнате, отметил очертания призраков, запечатленных на них, и почему-то улыбнулся. Выдохнув и наклонившись вперед, я быстро поднялся на ноги и в тишине дома громко проговорил:
— Уже надоело мне как-то сидеть на месте.
Взгляд сразу упал к входной двери. Недолго думая и даже как-то не особо представляя свои дальнейшие действия, я просто развернулся и быстро двинулся в сторону выхода. С каждым моим шагом сознание все сильнее поторапливало меня, поэтому уже на середине лестницы я перешел на бег. Двери пре до мной распахивались мгновенно. Затхлый запах деревянного дома, а затем и свежий, но прохладный аромат смешанного леса, сменились друг другом.
Присев возле крыльца, вытащив из-под ступеней ключи и мгновенно бросившись к машине, я начал представлять то, что мне нужно было сделать, и то, что сделать хотелось. А хотелось мне изменить череду неприятных событий, зацикливавшихся в этом доме.
Отворив дверцу машины, я быстро забрался в нее, достал с заднего сидения сумку и перебросил ее куда-то вперед. Просунув ключ в замок зажигания, я осторожно положил руки на руль, вздохнул и пристегнулся. Я не мог этого видеть, но понимал, что улыбка на моем лице в этот момент растягивалась от уха до уха. Не зря же все-таки я испытывал такое сильное чувство возбуждения.
Уверенно нажав на педаль газа, я двинулся вперед. Дорога от дома до основной трассы была ухабистой, но меня это совершенно не волновало.
«Теперь мне уже известны основные события ближайших трех дней, поэтому будем их менять, крутить и импровизировать в зависимости от ситуации. — От собственных мыслей улыбка на лице становилась все более пугающей. — Начнем с мозгового штурма. Что мы знаем об основном сюжете?»
От резкого поворота руля машина выехала на главную дорогу и с неприятным скрипом шин развернулась вокруг себя. На мгновение затормозив, а следом и вновь нажав на педаль газа, я стремительно помчался по шоссе прямиком к городу.
— Раз! — Громко заговорил я. — Сегодня утром будет объявлено чрезвычайное положение. Сразу после этого мертвецы начнут выбираться из всех отражающих поверхностей и набрасываться на людей.
Машины на дороге, ехавшие довольно медленно и редко, практически не мешали. Обгоняя то одну, то другую, иногда сигналя, а иногда просто проскакивая прямо перед фарами других водителей, я совершенно не сбавлял темп.
— Два, — уверенно продолжал говорить я сам с собой. — Герой переживет это событие и в любом случае сможет каким-то образом добраться до моего дома. Более того, он даже парочку человек с собой притащит.
Как только перед глазами показался город, я стал давить на педаль газа еще сильнее. Мне не было известно то, сколько сейчас было времени, да и в этом не было необходимости. Я так и так понимал, что успевал к основным событиям лишь впритык.
Машин, ехавших впереди, становилось все больше. Вынужденно притормаживая из-за них, я с каждой секундой ехал все медленнее. В какой-то момент узнав перекресток, и даже светофор, на котором я вот-вот должен был остановиться, в моем сознании всплыло воспоминание об одном очаровательном призраке с собачкой. Том самом, который убил меня в этом мире первым.
Невольно повернув голову в сторону, я заметил здание, полностью покрытое панорамными окнами. Проезжая мимо них, будто намеренно мой взгляд стал рассматривать все, что появлялось в отражении, и в какой-то момент я действительно увидел нужную фигуру: женщина в длинном легком платье, с зонтом на плече и поводком в руках не спешно передвигалась по улице. Улыбаясь, как и прежде, она посматривала то под ноги, то на прохожих, и в какой-то момент ее взгляд переместился ко мне.
Так как я проезжал довольно быстро, и останавливаться даже на светофоре не собирался, наши взгляды пересеклись всего на долю секунды. Незнакомка сразу же ласково улыбнулась мне, а я, все еще злясь на нее после нашей предыдущей встречи, не смог сдержаться. Усмехнувшись, я поднял руку и показал призраку средний палец. Лицо женщины исказилось в гримасе удивления, но я это смог увидеть уже лишь краем глаза.
Быстро обогнув остановившуюся на светофоре машину, практически по тротуару, я проехал вперед и мгновенно пересек перекресток. Теперь, почему-то даже чувствуя себя увереннее, я громко продолжил озвучивать прежний список:
— Три! Нападение призраков как-то связано с тем, что происходит в потустороннем мире. Возможно, именно там и скрывается тот, кто ими руководит.
Вскоре на горизонте показалось и здание нужного университета. Я был точно уверен в том, что главный герой и его товарищ придут именно в это место и именно здесь застанут начало ада. Поэтому, особо не переживая по поводу столкновения с ними, я остановил машину прямо перед входом в здание и замер в ожидании.
— Четыре, — чуть тише добавил я. — За все это время мы успели побывать лишь в нескольких местах: в лесном домике детектива, в центре города, а также на заправке. В целом, только эти места и были подробно описаны мной в рассказе. Осталось лишь одно место, о котором постоянно идет упоминание, но которое так и не было описано изнутри, и это параллельный мир.
Время шло достаточно быстро. Сидя за рулем и практически не сводя своего взгляда с главных ворот университета, я замечал и изучал каждого человека, проходившего мимо. На самом деле, все эти люди казались мне действительно удивительными. Они были все настолько разными, что это даже поражало. Я точно знал, что как автор даже не задумывался о существовании каждого отдельного человека в городе, однако все они были частью мира и выглядели они как настоящие живые люди. Это и можно было назвать магией. Сложно было поверить в то, что все они были плодом моего странного воображения.
Внезапно среди толпы показались две быстро идущие знакомые фигуры. Стив и Шэн, подгоняя друг друга и о чем-то бурно разговаривая, быстро приблизились к воротам университета. Они уже практически успели перешагнуть через них, но внезапно остановились. Стив, повернувшись лицом к товарищу, указал куда-то в сторону соседних корпусов, где, судя по всему, должна была располагаться столовая. Улыбнувшись, он сложил руки в молитве на уровне груди и будто стал упрашивать Шэна прикрыть его.
Тут я уже не смог остаться в стороне. Взгляд невольно упал на сумку, лежавшую рядом со мной на переднем сидении. Мысленно уже представляя дальнейшие события, а также призрака, который теперь без сомнений хотел оторвать мне голову, я потянулся к сумке, просунул глубоко в нее свою руку и вынул с самого дна огнестрельное оружие.
Дальше все происходило быстро и почти интуитивно. Спрятав револьвер за спину, я просунул его куда-то между плотной линией ремня и штанов. На самом деле мне и не нужно было прятать оружие тщательно. Единственная моя цель заключалась в том, чтобы скрыть его в первые минуты разговора от глаз главного героя.
Открыв дверцу машины, я плавно вышел из нее и двинулся навстречу двум говорившим парням. Чем ближе я подходил к ним, тем четче улавливал слова Шэна:
— Вот поэтому я и говорил тебе ложиться раньше. Ты бы не опаздывал, если бы просыпался вовремя, а я бы тогда перестал ходить за тобой по утрам, чтобы разбудить.
Услышав эти слова, я удивленно уставился на Шэна. То, что меня поразило, так это отличие происходящего от основного сюжета. Еще в самом начале я заметил, что Стив, вместо того, чтобы опоздать в университет, почему-то все же успевал попасть в него до начала занятий. Я и подумать не мог, что причина этого крылась в его друге, который, между прочим, не должен был никого будить.
Внезапно парни, заметив меня, разом развернулись. Я находился довольно близко к ним, и мое глухое молчание явно вызывало настороженность. Шэн, посмотрев мне в глаза, холодно спросил:
— Вы что-то хотели?
Я знал этот недоверчивый взгляд. Именно так Шэн смотрел на меня впервые, когда мы с ним встретились. Здесь, в университете, еще до начала ада он мог опасаться меня и проявлять неуважение, но уже в моем доме он, как и Стив, все-таки пытался вести себя сдержаннее. Это было заметно даже по тому, с каким тоном ко мне обращались.
— Меня зовут Ноберт Гастон, я детектив.
Стив приоткрыл рот, будто собираясь что-то ответить, но Шэн недоверчиво его перебил:
— Зачем детективу так внезапно подходить к нам?
Вопрос был хороший и довольно меткий. С какой стати детектив должен был интересоваться двумя студентами? Каким образом я должен был убедить их в том, что им нужно было сесть ко мне в машину? Ответы на эти вопросы пришлось придумывать прямо на ходу.
— Мне поступило донесение на вас. Для проверки сведений пройдемте в машину, я отвезу вас в участок.
— Какое донесение? — куда строже и злее расспрашивал Шэн. — Вы не полиция, поэтому идти с вами мы не обязаны.
В этой ситуации Шэн напоминал шипевшую кошку, нежели хищника. Он стоял рядом с товарищем, но то и дело невольно покачивался, будто собираясь вот-вот отступить.
— Стив, — позвал я, переводя взгляд с одного парня на другого, — если бы я сказал, что вот-вот твой друг и ты можете оказаться в опасности, ты бы мне поверил?
Стив нахмурился. Если до этого мгновения он разглядывал меня удивленно, то теперь в его глазах точно можно было заметить угрозу. Он будто опасался, что именно я должен был стать причиной опасности для них.
— Безусловно, — с усмешкой протянул я, — нет, но стал бы внимательнее и настороженнее однозначно. Давайте так, я расскажу вам о том, что должно случиться сейчас, а вы уже сами примете решение о том, будете вы мне доверять или нет.
— О чем Вы…
Договорить я не дал. Строго посмотрев на обоих парней, я громко заговорил:
— Вот-вот у всех в округе должны будут зазвенеть телефоны. Думаю, ваши тоже завибрируют, поэтому держите их наготове.
Интуиция меня не обманывала. Словно по часам, телефоны у всех прохожих в округе зазвенели и завибрировали. Кто-то даже не обратил внимание на эти странные уведомления, но только не парни, которых я уже успел предупредить. Шокировано посмотрев на меня, и Стив, и Шэн вытащили телефоны из своих карманов и замерли, будто бы ожидая моих дальнейших указаний.
— Сейчас на экранах вы увидите объявления о введении чрезвычайного положения. — Внимательно наблюдая за реакцией парней, я отмечал каждое изменение в их взглядах. — Это не шутка, нет. Ситуация действительно опасная, потому что не только город или эта страна, весь мир сейчас подвергается атаки умерших.
— Что? — Шэн был все более недоверчив. — Атака умерших?
Я тяжело выдохнул. Конечно, объяснить ситуацию человеку, привыкшему к добрым призракам-соседям в этом мире, было сложно. Куда проще оставалось показать все наглядно.
— Призраки, которых вы видите в отражениях, — продолжал объяснять я, — на самом деле являются мстительными духами. Они все умерли неестественным образом и теперь только и ждут момента, чтобы как-то выбраться из своего логова.
Ощущение постороннего присутствия появилось внезапно. Оно было подобно тому, как холодный зимний ветер до стука зубов моросил кожу. Оторвав взгляд от парней, я невольно приподнял его и перевел за их спины. Там, посреди длинной тропы, ведущей к университету, уже стояла знакомая мне дама с собачкой. Это искривленное облезшее лицо забыть было сложно, а то, с какой яростью она смотрела на меня, возможно, могло бы стать частью моих кошмаров.
— А вот и она.
Парни, услышавшие эти мои слова, насторожились. Проследив за моим взглядом, как-то неуверенно и непонимающе они оглянулись. В тот же миг пес, уже рвавшийся вперед, издал громкий лай. От столь внезапного громкого звука парни подскочили, а при виде внешности возникшего мертвеца потеряли дар речи.
— Вот видите?
Равнодушно произнес я. Тяжело вздохну и даже как-то устало махнув рукой, я посмотрел в глаза призрака, и в тот же миг он отпустил поводок. Разъяренная собака бросилась к нам, а я, быстро вытащив из-за спины оружие, без сомнений прицелился.
Прозвучал выстрел. Этот громкий звук, раздавшийся на полупустой улице, показался настолько отчетливым, что это даже пугало. Пес, в которого попала пуля, не остановился, и тогда я выстрелил еще раз.
Стив и Шэн отскочили в разные стороны, оставляя меня один на один с этой тварью, и тогда я выстрелил еще раз. Внезапно где-то неподалеку прозвучал громкий женский крик. Девушка, пробегавшая мимо нас, проскочила прямо за спиной покойницы в платье, будто убегая от кого-то.
Я сразу узнал этот голос и эту внешность: убегавшей оказалась Ванда. Стив и Шэн сразу узнали ее, а женщина-призрак, услышав человеческий крик настолько близко к себе, удивленно оглянулась. Ванда пробежала быстро, а следом за ней в погоню действительно пустился еще один покойник.
Задумчиво оглянувшись, я посмотрел на Стива и увидел, как тот уже был готов броситься вперед. Юноша сжал руки в кулаки и сделал один шаг, но мой голос тут же вернул его к реальности:
— А еще эта потаскуха вонзит тебе нож в спину и убьет, — мои слова вызвали немое удивление, — но даже зная это ты, конечно, не станешь от нее отказываться.
Стив смотрел мне прямо в глаза, будто не понимая, о чем шла речь. Отрицательно покачав головой, он уверенно ответил:
— Не может быть.
— Слушай, — вступился в разговор Шэн, — а вот в это я верю.
Услышав этот ответ, я даже как-то иронично улыбнулся. С каждой секундой этот друг главного героя нравился мне все больше и больше.
Вновь прозвучал лай. Осознавая, что патронов у меня было не так много, я направил пистолет прямиком в голову корячившегося на земле пса и выстрелил еще раз. Даже от пуль в собственной голове призрак не умирал, но на мгновение замирал однозначно.
Искоса посмотрев на женщину-призрака, все еще глядевшую в сторону убегавшей Ванды, я быстро развернулся. Я знал, что мне больше не нужно было никого уговаривать. Теперь в их интересах было следовать за мной. Просто махнув рукой, я громко закричал:
— Она сама найдет тебя, будь уверен. Такие стервы легко не умирают.
Добежав до машины, мы все вместе быстро сели в нее. Времени было мало, поэтому, как только дверь за нашими спинами захлопнулась, я отбросил от себя оружие и нажал на педаль газа. Машина отъехала назад и развернулась так резко, как только могла.
Стив и Шэн все еще в легком ужасе сидели на задних местах. Пока мы ехали, полностью игнорируя все знаки дорожного движения, они даже как-то одновременно успели пристегнуться.
— У меня на переднем сидении сумка с вещами, — громко заговорил я. — Выбросьте ее сейчас же вместе с оружием.
— Зачем?
— Там есть предметы с отражающей поверхностью. Быстрее!
Шэн, больше не интересовавшийся никакими причинами, наклонился вперед и, просунувшись между сидениями, схватился за сумку. Револьвер, валявшийся поверх нее, удачно скатился прямо внутрь, а парень, притянув к себе нужные вещи, смог сесть обратно и вышвырнуть вещи прямо из отсутствовавшего окна.
Так как ехали мы в полном молчании, звуки с улицы достигали нас довольно отчетливо. Крики проносившихся мимо людей, треск стекла, выстрелы, падение из окон — чем дальше мы были от центра, тем меньше всех этих раздражителей становилось, но останавливаться сейчас все равно было опасно.
Стив, внимательно следивший за каждым моим движением, недоверчиво спросил:
— Откуда вам все это известно?
— Нападения начались не прямо сейчас, а на день раньше. — Не оглядываясь, я продолжал быстро объезжать стоявшие на дороге машины, а иногда и вовсе обгонять проносившиеся мимо. — Все вело к тому, что происходит сейчас, просто правительство не хотело поднимать панику.
— А что насчет Ванды?
— А она просто мне не нравится.
— Понимаю, — с усмешкой протянул Шэн, отводя взгляд.
Между тем, количество домов начало уменьшаться. Череда общественных пристроек и площадок становилась все реже, а на горизонте виднелся постепенно выраставший лес.
Мое сердце в этот момент билось, как бешенное. Я прекрасно понимал, что ходил по краю, но от этого чувства я даже испытывал прилив энергии.
— А куда сейчас мы едем? — продолжал расспрашивать Стив.
— У меня здесь находится дом. — Слегка отклонив голову, я посмотрел на интересовавшегося парня. — Я понимаю, что это может выглядеть странно со стороны, но мне действительно хочется помочь вам двоим.
— Почему? Мы знакомы?
— Да, но вряд ли вы это помните.
Впереди показался нужный поворот в лес. Быстро и без сомнений свернув на него, я скрылся с основной трассы и двинулся прямиком к дому. Конечно, план у меня был, но не то, чтобы он мог привести меня к конечной цели. Это была глупая попытка изменить сюжет и просто посмотреть, что получится, нежели спланированная вереница событий.
Впереди ряды деревьев становились все реже. Добравшись до лужайки, на которой располагался дом детектива, я притормозил, обернулся к парням и кивнул в сторону.
Не успел я ничего произнести, как Шэн, быстро осмотревший мою лачугу, спросил:
— В этом месте нет ничего отражающего, верно?
— Именно. — От осознания того, что меня кто-то понимал, на губах появилась улыбка. — На ближайшие несколько дней здесь будет безопасно.
— А что случится потом?
— Не знаю. Я же не предсказатель.
— Правда? — усмехнувшись, Шэн загадочно посмотрел на меня. — А мне уже показалось, что подобные навыки есть у всех детективов.
— Подкол засчитан.
Стив, удивленно смотревший то на своего друга, то на меня, будто даже не понимал, когда мы успели так подружиться. Я и сам не понимал, почему мы так легко сходились во взглядах, хотя все же догадывался. Авторы довольно часто проецируют себя в свои же истории. Правда, не всегда в образе главных героев. Возможно, поэтому Шэн и походил на меня.
— Еда есть в кладовке, — начал объяснять я, — а вода под люком на первом этаже. Только пейте ее в полной темноте, чтобы свет не попадал и не создавал отражение.
— А вы не останетесь здесь?
Я насмешливо улыбнулся. Махнув рукой в сторону дверей, я без слов дал команду покинуть машину. Парни подчинились и уже мгновение спустя выстроились на улице.
— Мне кажется, — заговорил я, отвечая на вопрос, — что у меня есть ключ к разгадке, но это нужно проверить.
— Так вы идете проверять? — удивленно спросил главный герой. — Тогда я точно с вами.
— Меня не нужно защищать, Стив. Лучше присмотрись к своему другу. — Переведя взгляд с одного юноши на другого, я широко улыбнулся и добавил: — А ты, Шэн, не позволяй никакой смазливой девчонке сесть на шею Стиву.
— Договорились.
В последний раз посмотрев на этих двоих, я тяжело выдохнул, вновь посмотрел на дорогу и снова двинулся в путь. В этот момент я и сам не понимал зачем все это было сделано. Мне просто хотелось разделить их с Вандой, а еще хотелось наконец-то покинуть этот домик в лесу, пусть даже из-за этого мне и пришлось бы отправиться в опасное место.
Искоса поглядывая на проносившиеся мимо деревья, я размышлял:
«На самом деле, теперь мне даже интересно насколько велик этот мир. Все-таки я не описывал его детально. Что происходит в других странах? Как они выглядят и развиваются? Если я не описывал не прошлого, ни настоящего, тогда и сам внешний мир может отличаться от известной мне реальности».
Вскоре я выехал на трассу. Мимо меня на полной скорости пронеслось несколько машин: видимо люди пытались сбежать из города любыми способами. Только вот я понимал, что сбежать им из самой машины на полном ходу было практически невозможно. Только не при свете дня.
Развернувшись следом за этими машинами, я поехал прямо по их следам, только уже чуть медленнее и спокойнее. Улыбаясь, смотря на тянувшееся по левую сторону поле, я продолжал размышлять:
«Жаль, что у меня нет времени на все эти приключения. Так бы сел в машину и отправился бы в путешествие по миру».
Внезапно одна из ехавших впереди машин резко свернула влево. Выехав с дороги, она неудачно уткнулась в стоявший на дороге сток сена и, перевернувшись, отлетела в сторону. Другая машина, прямо следом за этой, столь же резко свернула вправо и на полной скорости врезалась прямо в дерево.
В то же время я, миновав их, не спешно двинулся дальше. Город был где-то позади меня, а впереди вот-вот должна была появиться та самая заправка. В какой-то степени я ждал этого момента даже с нетерпением.
Вскоре впереди показалась и сама заправка. К моему удивлению, в этом месте совершенно не было людей. Возможно, где-то внутри магазинчика еще должен был находиться сотрудник, но кроме него здесь точно не могло быть больше никого.
Выдохнув, я протянул руку к ключу, вынул его из замка зажигания и заглушил машину. Не испытывая ни страха, ни даже легкого волнения, я открыл входную дверь и вышел на улицу. Тишина этого места казалась настораживающей, но не более. Широкими уверенными шагами продвигаясь вперед, я миновал бензоколонки и вышел прямиком к самому магазину. Как и ожидалось, окна в этом месте прекрасно отражали всех проходивших мимо людей. Приблизившись к ним, я мгновенно увидел толпу мертвецов, стоявших за моей спиной. Особо даже не обращая на них внимания, я протянул руку вперед и осторожно коснулся поверхности стекла. Нечто вцепилось в мою руку и резко дернуло на себя. В этот момент в моих глазах и потемнело.
Место, в котором я оказался, показалось невероятно холодным. Еще раньше, чем я открыл глаза, ветер подтолкнул меня вперед, вынуждая сделать несколько шагов. Обернувшись вокруг себя, я осмотрелся. Вокруг меня стояли уже знакомые невысокие дома, вдаль тянулась опустошенная городская улица. Кроме меня, как казалось, здесь не было никого, но все же это определенно был город, в котором происходили все события.
Внезапно прямо из-за спины прозвучал насмешливый женский голос:
— Впервые вижу, чтобы человек добровольно тянулся к нам.
Прозвучавший следом лай вызвал легкий шок. Резко развернувшись, я инстинктивно замер и увидел перед собой женщину в длинном летнем платье с зонтиком в правой руке и поводком в левой. Широко улыбаясь, незнакомка изучающе рассматривала меня. В этот момент она не выглядела как мертвец, напротив, была будто живая. Слегка сощурившись, она спросила:
— Бесстрашный или просто самоубийца?
Я тяжело выдохнул. За спиной покойницы с каждой секундой появлялось все больше и больше мертвецов. Они, будто истинные жители этого города, стали выглядывать из окон или просто проходить мимо по улице. Взяв себя в руки, с легкой улыбкой я ответил:
— А в этом месте ты выглядишь все-таки симпатичнее, чем в нашем мире.
Сначала удивившаяся женщина внезапно рассмеялась. Прикрывая рот рукой, она слегка наклонила голову и тихо прошептала:
— Все ясно. Самоубийца.
— Сделать комплимент в наше время — преступление?
Незнакомка опустила руку, выпрямилась и с хитрой улыбкой ответила:
— Да, если речь идет о мстительных духах.
— Так ты все слышала?
— По этой причине ты еще жив. А теперь скажи: как ты понял?
Атмосфера накалялась. Бегавшие по всему телу мурашки и все возраставшее чувство опасности подсказывали, что жить мне оставалось недолго.
— Я уже давно изучал вас, — отвечал я, оглядываясь и подмечая как много рядом было мертвецов. — Почему-то все, кто появлялся в зеркалах, были людьми с неестественной смертью. Затем я узнал о таинственных покушениях на живых. Просто сложил в голове все эти факты и получил ответ.
— Удивительно. — Женщина приподняла руки и выронила из них все, что у нее было. Поводок и зонтик рухнули рядом, будто так и должно было быть. — И зачем же ты заявился сюда, зная, что ты умрешь?
Я посмотрел в глаза этой особе довольно самоуверенно. Выпрямившись и широко улыбнувшись, я гордо заявил:
— Мне интересна истина больше, чем собственная жизнь. Поэтому ответьте: зачем вы все это делаете? Неужели вы хотите убить всех людей?
На мгновение призраки замолчали. Не переглядываясь и даже не переговариваясь друг с другом они хором ответили:
— Да.
— Вы ненавидите человечество?
— Нет, — отвечала одна лишь дама с собачкой, — мы же тоже были людьми.
— Так почему…
Внезапно женщина-призрак появилась прямо перед моими глазами. Она была так близко, что от неожиданности я даже отступил.
— Почему? — недовольно переспросила она. — А ты сам подумай об этом. Всех нас когда-то убили. Наши убийцы до сих пор ходят на свободе и из-за них мы сами не можем исчезнуть из этого мира. Нас все больше, и ни один из тех, кто стал причиной нашей гибели, еще не понес наказания.
С каждым новым словом она все сильнее склонялась ко мне. Это пугало, но я уже не отступал.
— Так вы…
Внезапно женщина положила свою ладонь на мой рот и схватилась за меня столь сильно, что я даже почувствовал боль. Я вынужденно замолчал, а она членораздельно и угрожающе продолжила:
— Вы, люди, можете нас видеть. Мы можем общаться с вами, пусть даже только жестами, но всякий раз, когда мы пытаемся указать на нашего убийцу, вы просто игнорируете это. Почему вы не принимаете во внимание нас? Почему сохраняете жизнь и свободу этим ублюдкам? Почему даже когда вы понимаете правду, вы не принимаете нас как главных свидетелей случившегося?
— Но…
Я не успел вставить ни слова больше. Женщина, просунув руку в мой рот, не позволила сделать этого. Схватившись за мое предплечье, она повалила меня на землю и грозно нависла сверху.
— Ты знаешь сколько я здесь нахожусь? Уже полтора века. Мой убийца давно мертв, но он умер от старости, в своем доме, с новой семьей и в богатстве. Как ты думаешь, я расстроена?!
Покойница перешла на крик, и я уже никак не мог ее остановить. Ее глаза были расширены от ярости, а некогда миловидное личико искажено в гримасе боли и злости.
— Мы все здесь расстроены, — продолжала говорить она, — и мы больше не желаем терпеть подобное пренебрежение.
Внезапно женщина надавила на свою руку так, что та проникла мне прямо в горло. Когти, отросшие на ее пальцах, пронзили меня прямо изнутри, причиняя невероятную тянущую боль. В этот момент я был все еще в сознании и прекрасно видел зловещие лица тех, кто меня окружал, но все же постепенно мое сознание стало погружаться в очередной мучительный сон.