Его величество император всея Российской империи, Бронислав II, восседал в мягком удобном кресле за письменным столом из юнанской сосны, и хмуро разглядывал выстроившихся перед ним пятерых мирай. Происходило сие в небольшом личном кабинете, специально отведённым для дел особой важности, куда допускали далеко не каждого. Более того, учитывая все обстоятельства, сегодня Брониславу пришлось отпустить даже своего верного секретаря, возложив его обязанности на Тавади. Глава Тайной Канцелярии от подобной чести в восторг, разумеется, не впал.
По правую руку от главы государства расположилась его супруга. В данный момент Доброслава Белояровна неспешно цокала спицами, разложив на коленях почти готовый шарф. Это вроде как должно было разрядить повисшее в воздухе напряжение и придать неформальность обстановке, но никто из присутствующих на эту нехитрую уловку не поддался. Все прекрасно понимали — каким бы ни был итог последующей беседы, подобная приватность свидетельствует лишь о высоком уровне секретности, а за неформальные секреты обычно бьют больнее.
Что касается самого императора, сейчас был один из тех немногих случаев, когда присутствие супруги его тяготило. Ибо до того, как в кабинет ввели посетителей, и Доброслава, и Громогнев, в очередной раз напомнили ему, что в делах государственных такой штуке как совесть места нет. Эти слова не добавили Брониславу настроения, поскольку, несмотря ни на что, и в личных делах, и в политике, он всё же старался к совести прислушиваться. И что хуже всего, стоявшие перед ним мирай ничего плохого не сделали. Наоборот, помогли вскрыть опасный заговор, целью которого была не только попытка переворота, но и хладнокровное убийство самого императора, его семьи и миллионов невинных жителей Империи.
Если бы было хоть что-то, за что можно было зацепиться! Хоть какой-то грешок, что помог бы заглушить проклятую совесть и поступить как настоящий правитель. Так нет же, не было таких грешков. И сам праздник, и последующая неделя прошли практически без эксцессов. Утомлённые весельем вальдебуржцы приходили в себя, а гости постепенно разъезжались по домам, чтобы там похвастаться перед друзьями и знакомыми грандиозным торжеством, участниками которого им довелось стать. Несмотря на все опасения, солнышко продолжало светить и радовать всех тёплыми лучами. Большинство заговорщиков были арестованы и сейчас находились в руках у специалистов из Тайной Канцелярии, наперебой рассказывая известные им подробности заговора. Из которых становилось понятно, что команду археолога и эльфов использовали втёмную, что стало возможным благодаря двум высокопоставленным ренегатам из самой Канцелярии.
Цок-цок-цок — постукивали спицы, нанизываю одну петлю за другой…
— Кхм… — прочистил горло Бронислав, прерывая повисшую в кабинете тишину. — В первую очередь, хочу выразить вам свою признательность. Благодаря вашим действиям спасено множество жизней. Столица до сих пор стоит на своём месте, а заговорщики сидят в темнице, ожидая суда. Однако теперь перед нами встаёт другой вопрос — как быть дальше?
— Может, перестать быть политиком и хоть раз поступить по-человечески? — предложил Древний.
— Святослав Владимирович, я бы попросил вас сдерживаться и более не допускать подобных реплик, — с прохладцей в голосе ответил император, тяжело глядя на стоявшего перед ним археолога. — Сомневаюсь, что даже в ваше время кто-то в подобном тоне разговаривал с особами королевской крови.
— Прошу прощения, Ваше Величество, — стушевался тот.
Объективно говоря, Свят и сам понимал, что в последнее время его изрядно заносит. Скачки настроения, раздражительность, новые фразы в лексиконе, отсутствие страха перед сильными мира сего, нехарактерные жесты — это лишь небольшой список того, что происходило с ним после неудачного ритуала замещения сущности, сильнейшего магического опьянения и двух неудачных попыток ментального сканирования. Удивительно, как он вообще смог сохранить рассудок, не став овощем или буйнопомешанным.
С другой стороны, хамить власть имущим глупо с любой точки зрения. Даже если оказал им большую услугу. Особенно, если оказал им большую услугу. А то эти самые власть имущие могут подумать, что избавиться от кредитора гораздо проще, чем отдавать ему долг…
— Попробую расставить все точки над «и», — продолжил тем временем Бронислав, убедившись, что археолог больше не собирается его перебивать. — Моя супруга, выслушав все детали, предложила наградить вас всех дворянскими титулами, дать земли неподалёку от столицы, дать доступ в Музей истории и попросить тайный сыск установить круглосуточное наружное наблюдение. Если же этот вариант вас по каким-то причинам не устроит, то посадить всех в подвал поглубже, заставить принести клятву на крови, после чего допустить к работе с древними артефактами. Под пристальным присмотром, разумеется. Господин Тавади придерживается исключительно второго варианта, поскольку первый считает довольно хлопотным и глупым.
— Он уже был под наружным наблюдением, и что? — хмыкнул главный сыскарь. — Сначала его похитили, потом похитили у похитителей, а под конец он вообще устроил массовую резню, укакошив в процессе сэнни Высшего совета и десяток высших эльфийских магов. Про полбатальона гвардии я вообще молчу — походу для него это мелочи.
— Тем не менее, я не могу позволить посадить в подвал мирай, которые спасли жизнь мне и моей семье, не говоря о миллионах простых людей, — произнёс император, проигнорировав реплику Тавади. — Тем более, что уже дал слово. И пусть с точки зрения правителя данное решение будет глупым, но с этого момента, господа, вы абсолютно свободны. С вас сняты все обвинения, включая самовольное присвоение дворянского титула, и вы вольны делать, что хотите. В рамках закона, разумеется. Вы довольны, Святослав Владимирович?
— Более чем, Ваше Величество, — отвесил поклон Древний, прикладывая максимум усилий к тому, чтобы голосе не проскользнуло ни единой ядовитой нотки.
— Хорошо, — усмехнулся Бронислав. — Однако, лично я считаю, что этого недостаточно. Гром, пиши: за проявленную доблесть, верность и жертвенность, каждый из присутствующих удостаивается чести носить орден Святого апостола Андрея Первозванного с соответствующим денежным довольствием.
— Пишу. Отпустить в чисто поле потенциального врага империи и его прихвостней, предварительно наградив высочайшей государственной наградой… — пробормотал Тавади, заскрипев пером по бумаге. — Что ещё?
— Присвоить Святославу Владимировичу Болотникову графский титул и выдать надел земли возле города Роксвилль. Посмотри, кстати, есть ли у нас там свободные земли и если нет — тогда подвинь кого-нибудь.
— Понял. Выдать террористу титул и земли, согнав с них законопослушных граждан…
— Присвоить Най’Ле Самни Морозовой титул… хм… баронессы. Выдать соответствующий титулу надел земли возле города Роксвилль. И посмотри, чтобы он соседствовал с землями графа.
— Понял.
— Присвоить барону Радомиру Кузнецову титул графа и выдать соответствующий надел земли возле города Павлоград. Если земель не осталось…
— … то кого-нибудь подвинуть. Понял.
— Графу Рихарду Юргену…
— Выдать герцога?
Бронислав и Тавади с сомнением уставились на валашца.
— Нет, герцога как-то много будет. Выдать надел земли в окрестностях города Роксвилль в количестве не менее, чем двукратном, полагающемуся по титулу. Графу Ведимиру Ясномысловичу Драгомилову выдать денежное содержание в размере двухсот рублей ежемесячно в течение десяти лет. Кроме того, зачислить в штат Музея истории мирай на должность профессора, с правом самому набирать команду и выбирать тему исследований, и обеспечить полный доступ в хранилища артефактов.
— Понял. Пустить верного вражьего прихвостня в хранилище с древними артефактами и отвернуться….
— Так, вроде бы с основными вещами покончили, — задумчиво пробормотал император, обводя взглядом ошарашенных посетителей. — Святослав Владимирович, вы там что-то говорили про целый список, который хотели со мной обсудить?
— Ну, список — это небольшое преувеличение, — ответил поражённый Болотников, с ужасом понимая, что сейчас случайно подложил кому-то в Роксвилле нехилую такую свинью. — Но один важный вопросик есть.
— Какой, если не секрет?
— Скажем так, в горах Рокх есть небольшой участок земли, который является частной собственностью артели «Болотниковъ и Ко»…
— Горы Рокх являются суверенными территориями дварфийских кланов — законы Империи на них не действуют, — поправил его государь, с нескрываемым любопытством ожидая продолжения.
— Я в курсе, — кивнул Свят. — Просто мне было немного проще говорить с дварфами, если бы оказалось, что в грядущем территориальном споре Империя целиком и полностью поддерживает артель… кхм… получившую права на данные земли от непосредственного владельца.
Император глубоко задумался, забарабанив пальцами по столу.
— Что скажешь, Слава? — наконец поинтересовался он, повернувшись к супруге.
— А что, ушастым мы уже подгадили, почему бы не подгадить и коротышкам? — проворчала та, не отрываясь от своего занятия. — По крайней мере, может они в следующий раз хорошенько подумают, прежде чем допустят в свои земли Табор и позволят безнаказанно грабить имперские караваны.
— Думаю, мы что-нибудь придумаем, — вынес вердикт Бронислав. — Что-нибудь ещё?
— Да. Если не возражаете, я бы также хотел получить доступ к музейному хранилищу и выкупить оттуда пару вещиц.
— С этим вопросом уже не ко мне — для этого у вас есть Ведимир Ясномыслович. Только пообещайте, что после ваших набегов в музее останутся хоть какие-то экспонаты.
— Не извольте беспокоиться, Ваше Величество, — усмехнулся Драгомилов. — Думаю, что сотрудничество с артелью «Болотниковъ и Ко» будет взаимовыгодным.
— Очень на это надеюсь. Если у вас больше вопросов не осталось, перейдём к остальным. Госпожа Морозова, есть ли у вас какая-то просьба?
Беличьи ушки дрогнули, на секунду прижавшись к голове.
— Ваше Величество, я бы хотела отказаться от титула и земель, — тихо проговорила девушка.
— Почему? — с искренним интересом спросил император.
— Потому что для Атоса это слишком много, а для графа де ля Фер — слишком мало, — не сдержался Святослав, вызвав очередной хмурый взгляд в свою сторону.
— Я…
— На твоём месте я бы не спешила отказываться от такого подарка, — со странной теплотой в голосе посоветовала императрица, наконец оторвавшись от вязания. — В наши времена брак между человеком и эльфийкой сам по себе вызовет множество кривотолков, а уж брак между графом и служанкой… Я, конечно, понимаю, что вам двоим чужды сегодняшние условности, но не стоит раскачивать лодку больше необходимого.
Услышав слово «брак» Най'Ла немедленно залилась краской и опустила глаза в пол.
— Ну так что, отказываетесь? Или нет? — нетерпеливо уточнил Бронислав.
— Берём, — твёрдо ответил Древний, поймав умоляющий взгляд служанки. — В хозяйстве всё пригодиться.
— Да кто бы сомневался… Господин Кузнецов, а вы что скажите? Могу предложить вам оплату всех расходов по восстановлению глаза и место в эскадроне орловского полка в чине капитана.
— Прошу простить, Ваше Величество, но вынужден отказаться, — тут же ответил Радомир, вытянувшись во весь двухметровый рост. — Я не сделал абсолютно ничего, за что мог претендовать на такую честь.
— Да что за народ такой сегодня, — посетовал владыка. — Обычно все берут награды и не возмущаются, а тут прям не угодишь. От чего хоть отказываетесь? От глаза и чина капитана или титул с землями тоже забрать?
Нехитрая подначка привела бывшего лейтенанта в полное замешательство, заставив покрыться румянцем не хуже эльфийки.
— Ладно, ладно, шучу, — проворчал император, махнув рукой. — Титул ваш в любом случае. Но вот что от чина отказываетесь — обидно. Мне бы пригодился офицер, у которого кроме чести и верности слову есть ещё и мозги.
— Что, государь, увели у тебя человечка? — усмехнулся Тавади. — Смотри, эдак завтра у тебя всю армию в археологи перекуют.
— Профессор, вы уже получили всё, что хотели, но не могу не спросить — есть ли у вас ещё какие-то просьбы? — обратился государь к Ведимиру, пропустив мимо ушей очередную подколку.
— Ваше Величество, Святослав мне тут как-то рассказывал об одной интересной традиции. Говорят, в двадцатом веке сотрудников научных учреждений посылали на сельскохозяйственные работы…
— Сразу нет! — отрезал Бронислав. — Я не буду посылать профессора Мякинина в деревню копать картошку.
— В таком случае, у меня всё, — вздохнул Драгомилов.
— Майор, ваша очередь. Сразу говорю, посылать вашего начальника в деревню я тоже не буду.
— У меня две просьбы, Ваше Величество, — ответил Юрген, ощущая на себе удивлённые взгляды остальных награждаемых. — Во-первых, прошу выплатить премии всем людям из моей группы, участвовавшим в этом деле. А во-вторых, с учётом всех обстоятельств, кому-то всё равно придётся присматривать за господином Болотниковым. Я бы просил поручить это мне.
— А ты не обнаглел, майор? — удивился Тавади, оторвавшись от бумаг. — У меня тут уже целая очередь кандидатов выстроилась, между прочим. От подполковников до генералов.
— Боюсь, что у этих кандидатов возникнут некоторые сложности в общении со Святославом Владимировичем, — невозмутимо парировал валашец. — Что может привести к новым недопониманиям и конфликтам.
— Что, Гром, увели у тебя человечка? — с лёгким злорадством поинтересовался император. — А вы что скажите, Святослав Владимирович?
— А что я могу сказать? — буркнул Свят. — Всё равно ведь приставите кого-нибудь. А мы с капитаном… простите, майором Юргеном уже сработались. Можно сказать, родные люди стали. Только адрес оставьте, куда кляузы писать в случае чего.
— Всенепременно оставлю, — кивнул глава Тайной Канцелярии, задумчиво изучая подчинённого. — Всё, майор, просьбы закончились?
— Так точно!
— Ну, вот и замечательно! — усмехнулся Бронислав II, вставая с кресла и подавая руку супруге. — В таком случае, прошу оказать честь и отобедать в кругу нашей семьи. Говорят, Святослав Владимирович, вы чудесный рассказчик — с нетерпением ждём ваших историй о древней Земле. Особенно про этого… Как вы говорили, майор?
— Индиану Джонса, Ваше Величество.
— Вот-вот, про него самого. Никогда бы не подумал, что археология может быть такой увлекательной.
Больше книг на сайте - Knigoed.net