Видя это, Элайна продолжила атаковать демона, надеясь помешать ему восстановиться. Она отправила в него молнию и сразу три ледяных шипа, затем чародейка синхронно вместе с копиями рванулась к Комгаллу.
— Довольно! — Крикнул он и взмахнул руками, создав сильный всплеск энергии, который отбросил Элионайру в сторону и буквально распылил ее копии. С ненавистью в глазах взглянув на девушку, демон сплюнул и медленно направился к чародейке. — Как долго ты будешь драться, как человек? Разве тебе не ясно, что только полностью раскрыв свои силы… — в этот момент в его лицо прилетел шар кислоты, который тут же принялся разъедать демоническую шкуру. Тем не менее это не остановило Комгалла и нисколько не помешало ему говорить. — Твои последовали лишатся твоих сил в любом случае. Либо из-за твоей смерти, либо из-за того, что ты вернешь себе отданное им могущество.
— Увы, но у меня есть замена, и в случае моей смерти силы перейдут к ней. Так что можешь не переживать.
Демон фыркнул и направился к чародейке. Несмотря на бахвальство, Элайна знала, что противник прав, и ей действительно не победить, тем не менее, она пыталась задержать его, пока Августин не придет в себя и не найдёт способ убить порождение Скверны.
— Тогда не вижу смысла продолжать болтать, — Комгалл угрожающе медленно направился к Элионайре. — Я сожру твою душу, а после потрачу остаток вечности на то, чтобы убить каждого последователя Лжи.
Элайна взглянула на него другим зрением, увидела, что силы противника ничуть не уменьшились с начала схватки, и принялась с опаской отступать от демона. Комгалл усмехнулся, оскалив клыки, и рванулся к чародейке. Совершенно не обращая внимания на прилетевшие в него мощные заклятия, которые буквально распыляли камень вокруг, он за считанные мгновения оказался подле Элионайры, взмахом руки отбил удары клинками и схватил ее за горло.
— Пришло время умирать, Комнина, — прорычал он, подняв ее над землей.
Однако… всё это Энида не могла видеть. Несколько минут назад попробовав рассмотреть, что же происходит в драке между Элайной и демоном, она быстро поняла, что это бесполезно, и сосредоточилась на своей защите. Вложила в щиты максимально возможное количество энергии и стала пристально наблюдать за Августином, ожидая, когда герцог придёт в себя.
— И чего ты добилась, сбежав от меня? — Фыркнул Блэйд, выходя из облака пара и усаживаясь рядом.
— Спасла жизнь Августину, — ответила чародейка, даже не повернувшись в сторону напарника.
— И, вполне возможно, похоронила нас всех, — снисходительно произнес чернокнижник и оценивающе осмотрел архимага. Едва заметно улыбнувшись, он повернулся к напарнице и сказал. — Теперь выслушаешь меня?
— Я услышала достаточно, — Энида вытащила из кармана медальон, который передал ей Цестиан, и добавила. — Это предмет, который был тесно связан с демоном. Если верить Элию, то он должен помочь разобраться с тварью.
— Магическая печать? — Блэйд буквально вырвал реликвию торговой династии из рук чародейки и расплылся в улыбке. — Отлично, остается только разобраться как обращаться со шкатулкой.
Он вновь вытащил артефакт из-за пазухи, провел рукой по рунам и поднялся на ноги.
— Идемте, госпожа фон Рейнор, сейчас мне как никогда понадобится ваша помощь…
Глава 27
Моравол, Цитадель Архимага, 21:16
Подростки с опаской двигались внутрь цитадели архимага. Как Андриан и предполагал, Трущобный Герцог оставил на своем пути хорошо заметный след из сломанных магических печатей и убитых чародеев. Они шли за ним по пятам, из-за угла наблюдая за тем, как Лич беспощадно разбирается с противниками, и на решаясь броситься им на выручку. Да и что дети смогут сделать?
— На что ты надеешься? — Полушепотом спросил Антий, остановив Андриана рукой перед тем, как они шагнули за очередной поворот. — Зачем мы вообще потащились за ним? Нас же просто убьют!
— Не убьют. Не забывай, что наша задача задержать герцога, пока Квинт не придет с подмогой, — Андриан скрестил на груди руки. — Я уверен, что мы сможем с этим как-нибудь справиться.
Верил ли юноша в свои слова? Ни капли, но он понимал, что если покажет страх перед остальными, то его друзья ни за что не пойдут вперед и более того, не позволят ему самому продолжить путь.
Андриан сделал шаг вперёд, не дождавшись реакции Антия, но тут дорогу ему преградил Оттон.
— Так у тебя есть план, верно? — Спросил полутролль. — Ты же понимаешь, что делаешь, а не просто импровизируешь?
— Я…
— Мы должны знать, что будем делать! — Перебила его Лианна.
— Я знаю, что делаю.
— Это очень хорошо, — Мильва сделала шаг вперёд. — Потому что если с нами что-то случится, эта кровь будет на твоих руках.
Андриан поморщился и перевел взгляд на последнего спутника, кто еще не высказал своего недовольства поспешным желанием адепта направиться за трущобным герцогом.
— Я обязана тебе жизнью, забыл? Поэтому пойду за тобой до конца, — решительно ответила Агна. — Вне зависимости от того, насколько мы готовы встретиться с опасностью.
Мильва закатила глаза, но никто не обратил на нее внимание. Все следили за Андрианом, который хмуро сведя брови, обдумывал, что им делать дальше. Продолжалось это не более минуты, когда, наконец, адепт медленно и не слишком уверенно заговорил:
— Возможно… вам и не нужно будет никуда идти. Если вы мне доверитесь… мы можем создать каналы, через которые вы будете делиться со мной резервом и тогда пойду только я один. Вложу энергию в защиту и переживу бой.
— Что?! — Агна повысила голос. — Ты издеваешься? Ты ведь только недавно пережил истощение, и это убьет тебя!
— Угу, — буркнул Андриан. — Зато вы останетесь в безопасности, а у меня появятся силы на то, чтобы задержать герцога.
— Ты мой друг, — Лианна прикоснулась к его руке. — И я не позволю тебе покончить с собой, а ведь именно это ты и собираешься сделать!
— К тому же нет никаких примеров успешной работы с каналами. Разве что Тенебрисы умеют что-то подобное, — произнес Антий. — На лекциях говорили, что другие чародеи, которые этим занимались, не смогли добиться особых успехов и обычно сходили с ума. Или ты забыл?
— У меня уже получалось это, — сказал Андриан и перевел взгляд на Агну. — Летом я сумел создать постоянный канал, но не с другим чародеем, а с заклятиями. Именно поэтому они подпитывались после того, как я потерял сознание. Думаю, сейчас у меня всё должно получиться, главное… не рискуйте. Если почувствуете истощение, то сразу обрывайте канал. Ваша жизнь для меня важнее.
Он взглянул на остальных чародеев и дождался их неуверенных кивков.
— Что надо делать? — Спросила Мильва, облизнув губы в предвкушении.
— Вам? Почти ничего, главное доверьтесь…
Моравол, Цитадель Архимага, 21:20
Красный, переливающийся темными оттенками камень лежал на небольшом постаменте. Именно он был причиной, по которой трущобный герцог согласился связаться с заговорщиками и помочь им убить Августина. «Глупцы», — думал тогда Лич. — «Убийство одного человека не даст вам ничего из того, что вы желаете». Да, ему тоже была приятна смерть архимага, и это так же приближало его к мести и власти над Мораволом, однако его первоочередной целью был артефакт, что лежал сейчас перед ним. Именно он был ключом к магическому герцогству и вернет древнему колдуну жизнь, потерянную много веков назад, когда институты магии еще только начинали зарождаться.
Лич протянул руку, чтобы схватить камень, но в последний момент его иллюзорную старческую ладонь пронзила острая боль. Вскрикнув от неожиданности, впервые за многие годы ощутив нечто подобное, герцог обернулся и бросил в еще незнакомого противника первое заклятие, что пришло в голову. Молодой парень, стоявший на пороге сокровищницы архимага едва успел спрятаться за углом прежде, чем проклятие плоти превратило бы его в стремительно гниющий труп.
— Глупый мальчишка, — произнес Лич, поворачиваясь обратно к камню. Быстрым движением он схватил артефакт и спрятал в своем балахоне. Криво усмехнувшись ненастоящим лицом, колдун широким шагом направился к выходу.
Но не прошел он и половину пути, как парень, что посмел ударить его заклятием вновь вышел из-за угла. Выпрямившись во весь рост, Андриан гордо посмотрел на старика и, изогнув губы в победной улыбке, скрестил на груди руки.
— Посмотрите, кто вылез из своего логова! — Произнес он, нагло глядя Личу в глаза. — Что, неужели в твоих подземельях больше нечем заняться?
Колдун поднял руку, чтобы бросить в парня еще одно заклинание, от которого в этот раз он вряд ли сможет увернуться, но в последний момент передумал. Приглядевшись, Лич понял, что лицо наглого мальчишки выглядит слишком знакомо.
— Андр? — Попробовал угадать он и, не дожидаясь ответа, будучи уверенным в своей правоте, продолжил. — Ты подрос.
Чародей кивнул. Уже в свои семнадцать лет он был чуть ли не на голову выше среднего Моравольца.
— Не только физически, но и… в магическом плане, — проскрипел Лич своим настоящим голосом. — Тебя ждало бы большое будущее, не встань ты у меня на пути.