— Все так, Олежек. Все так. — Посмотрел я ему в глаза, ощущая, как долг висящей на душе, становится меньше.
Внезапно он захрипел еще сильнее и упал на пол, пытаясь разодрать плотную корку, которая образовалась на месте ожога и плотно сцепила его горло, не давая воздуху проникнуть к легкие. Помогать ему я не стал, просто подождал, пока тот перестанет дергаться и, переступив через тело, подошел к столу, внимательно глядя на его содержимое. На кошельке были вышиты какой-то герб и инициалы, нужно будет выяснить кому принадлежат. Больше ничего полезного, ну кроме денег. Ладно, хоть будет на что покупать ингредиенты для эликсиров.
Пистолет я тщательно вытер и бросил рядом с телом, все равно никто не будет заморачиваться и искать виновных, а вот посох мне пришлось забрать с собой. Что это за неведомая хрень, мне предстоит выяснить.
Разговор вышел так себе, конечно, но на душе мне хоть немного стало спокойнее. Да и зацепка, какая-никакая, а всё-таки появилась.
Я успел вернуться вовремя, так что охранник только любезно поинтересовался, как прошла тренировка. К магическому копью он, естественно, даже не прикоснулся. Только вызвал начальника безопасности, который, осмотрев артефакт, убрал его в какую-то бронированную коробку. Как он мне пояснил, артефакты, созданные на сырой силе мага, всегда подлежат утилизации. Тем более мой, который был создан через одно место и сейчас либо растает, либо взорвется. Хотя я и сам уже видел, что по копью начали бежать трещины, время от времени издавая какой-то гул и тихий скрежет. Так что, отдал я его, безо всяких сожалений.
Больше всего мне хотелось в душ, чтобы смыть с себя пот, грязь, чужую кровь и усталость. Ну и самое главное, мне хотелось разобраться, что это за герб и инициалы, которые могли бы приоткрыть хоть небольшую завесу в тайне, которая стояла между мной и моим наследством.
Глава 13
Едва я успел переодеться после принятия душа, как дверь буквально начали выламывать настойчивым стуком. И это был явно не Миша. Потому как он, я уверен на сто процентов, начал бы еще плакать и верещать, оповещая все окрестности о величайшей несправедливости тех, кто посмел закрыть от него дверь. А тут долбили сильно, но молча и пока без истерик.
Спрятать деньги? Ну это глупость. После того, как я вернулся в крови, отсутствие трофеев скорее поставят мне в минус. Поэтому кинув монеты и мешочек под покрывало на кровати, я спокойно открыл дверь. На пороге стоял дворецкий. Перепутать этот вид слуг с другим крайне проблематично. Мне кажется они уже рождаются со взглядом полным пренебрежения и превосходства над всеми, кто не их наниматель.
— Его Сиятельство требует незамедлительной встречи с вами. Он уже ждет вас в лаборатории. — Не сказав больше ни слова, мужчина развернулся и потопал, видимо, по своим дворецким делам. Да уж, похоже мне изо всех сил показывают, что пока я официально не соглашусь на предложение князя, я тут никто и звали меня никак. Ладно, я тоже могу играть в эту игру.
Безотлагательно — это срочно, а значит времени переодеваться у меня нет. Мне дворецкий так сказал. Поэтому я, как есть, в махровом халате, домашних тапочках и, держа во рту зубную щетку, направился на встречу с князем.
Добравшись до лаборатории, я понял почему Михаил не примчался ко мне, как только моя нога ступила в дом. Как бы он оставил свое детище на разграбление всяким посторонним личностям? Возле лаборатории столпилось человек пять охраны, включая знакомых мне однояйцевых. Которые и открыли мне дверь, хмуро покосившись на тапочки, в которых я пришел. Это вы ребята еще не знаете, что я подумывал пойти босиком и мокрыми ногами везде наследить. Но пол в коридоре был каменный и идти было все же не настолько комфортно, как того хотелось бы.
— Ваше Сиятельство, я прибыл сразу же, как только получил приглашение явиться к вам, — я кивнул в знак приветствия повернувшемуся главе семейства, не прекращая чистить демонстративно зубы. Князь скептически осмотрел меня с головы до ног, но к его чести промолчал. Может и выйдет со временем наладить общение. Всего в лаборатории находилось с десяток человек: сам князь, его сын, призрак Миша, пять лаборантов, которые что-то химичили и очень бурно обсуждали, а также двое бугаев из охраны.
Мой взгляд сразу упал на Романа. Он был бледен и практически не мог сидеть прямо. Постоянно закрывал глаза, пытался завалиться на стол, за которым он сидел и похоже элементарно еле сдерживался, чтобы не выключиться прямо тут. Парень находился довольно близко ко входу, поэтому я смог разглядеть его вполне здоровые человеческие глаза. Ярко зеленые с нормальным круглым зрачком. Никаких звериных глаз не было и в помине. По идее, он должен был идти на поправку, но судя по всему все шло с точностью наоборот. Поведя носом, я не уловил никаких могильных или иных потусторонних запахов. Значит, дело тут точно не в нахцерере.
— Роману нездоровится. Ни я, ни многочисленные лекари, маги жизни и знахари не знают, что с ним происходит. Он постоянно спит и отказывается от любой пищи. Поэтому… — Начал было князь в своей излюбленной манере, цедя слова сквозь зубы.
— И вы решили станцевать на старых граблях. Видимо, вам понравились острые ощущения от впивающихся лезвий и летящей в лоб палки. — Не слишком культурно прервал я князя, подходя к Роману, который немного подбодрился, увидев меня.
— Что? — Раскрыл удивленно глаза князь, видимо не ожидавший что я могу так ответить.
— Вы пригласили всех, включая шарлатанов и гадалок с рынка, а про меня вспомнили в самую последнюю очередь. — Бросил я через плечо, подходя к княжичу и начиная осмотр.
Пульс у парня был немного замедлен, но в рамках допустимой погрешности. Зрачки на свет реагировали нормально. Зубы были вполне себе человеческими, второго ряда я у него не увидел, что могло исключить довольно большой список тварей, о которых я знал.
— Я не думаю, что вы занимаетесь обычными хворями. — Взял себя в руки князь и сменил тон на более приземленный.
Вот как этот заносчивый человек добился такого высокого места для себя и своей семьи? В слух я разумеется этого не сказал, но видимо мой красноречивый взгляд сообщил мои мысли за меня. Краем глаза я заметил, как Миша подошел ко мне вплотную и пододвинул в мою сторону по столу колбу и острый ножик. Хм. Ну проверить, разумеется, стоило бы. Более того, это нужно было сделать еще тогда, в кабинете. Но кто бы мне дал это сделать? Все так пекутся о состоянии наследника клана, что похоже скоро в могилу его загонят.
— С вашего разрешения, — я взял небольшой ножик и сделал шаг назад от Романа, чтобы не вызывать лишних подозрений в свой адрес, а то итак двое мордоворотов уже напряглись и направились в мою сторону. Князь кивнул и жестом руки остановил своих бульдогов от вмешательства в научный эксперимент.
— Результат может быть очень личным для княжича. — Кивнул я князю на посторонних людей в комнате. — Не могли бы вы попросить удалиться всех лишних, кто больше не занимается его лечением.
— Всем, кроме охраны, покинуть помещение. — Тут же кивнул князь, видимо вспомнив прошлое лечение сына. — Немедленно!
Дождавшись, пока лекари покинут помещение, я полоснул ножом по руке и начал медленно сцеживать свою кровь в пробирку. Тут же нечеловеческий рык сотряс воздух лаборатории и Роман, который только что пытался покинуть этот бренный мир, сделал с места довольно внушительный рывок в моем направлении. Так как я стоял достаточно близко к нему, то увернуться я не успевал, но оно было и не нужно.
Зафиксировав уже знакомый взгляд желтых звериных глаз, я подхватил со стола заранее приготовленный металлический тазик и со всей силы выдал им оплеуху твари.
— Таз с выбитым профилем княжича. — Оценил вмятину на дне тазика Миша, выхватив его у меня из рук. — Давно хотел что-то подобное.
После удара тварь еще некоторое время скалилась, а потом закатила глаза и упала прямо на меня, при этом чуть не придавив своим весом к земле. Роман весил от силы килограмм семьдесят, но вот в расслабленном состоянии на нетренированного меня этого было более чем достаточно, чтобы попотеть, пытаясь удержать его и самому остаться на ногах.
Я хмуро огляделся. Князь бледный, как стены в лаборатории стоял на том же самом месте, где и находился в момент такого показательного эксперимента. А вот охрана уже практически выскочила из помещения и теперь тихонько двигалась обратно, чтобы не показать свой испуг.
Миша же, любовно прижимающий к грузи таз, запоздало спохватился и аккуратно опустил тот на пол, чтобы не нервировать леветирующим предметом собравшуюся публику еще больше.
— Что это было? — в то время, как я переворачивал тело Романа, удостоверившись, что тот жив, но в отключке, пришел в себя князь, задавая такой своевременный вопрос.
— Ну… — я почесал затылок, не зная, как сообщить отцу не слишком приятные вести. — Все же нужно было сообщить правду о вашей покойной супруге вовремя. Ваш сын — вампир. Как вы видели, жажда крови активирует все его скрытые ресурсы. Судя по всему, инициацию он прошел не полностью, как минимум, еще не пробовал человеческой крови, поэтому мы… я легко смог от него отбиться. Что касается остального — нужно разбираться.
— Но как? — Князь в этот раз почему-то не стремился бросаться к своему сыну, когда тот слегка заворочался на полу.
— Понятия не имею, я не дежурил последний месяц у постели вашего сына, — немного раздраженно ответил я, помогая Роману подняться. — Ну, ты как?
— Скверно. Что со мной было? Голова просто раскалывается, — он покосился на лежавший рядом с ним таз и видимо сделал определённые выводы.
— Хорошо. Ответь мне всего на один вопрос, и мы тебя вылечим. — Я дождался кивка. — Перед тем, как впасть в кому и перед смертью твоей матери, она заходила к тебе? Что-то произошло такого, о чем нам следует знать? — я знал, что после ответов на такие вопросы мне живым от князя не уйти, по крайней мере не сейчас, но я действительно хотел помочь парню, особенно в условиях подозрительного незнания о потусторонних сущностях на территории Российской Империи.
— Да она зашла. Вроде бы и не… Точно! Она меня укусила! — он поднял на меня ошарашенный взгляд, внезапно вспоминая подробности их последней встречи. — Я тогда еще подумал, что это сон…
— Ну вот, картинка начинает складываться. Ваше Сиятельство, нам с вами следует остаться наедине. Тут будет уже совсем личное. — Я выразительно покосился на охранников, после чего те вышли из лаборатории, после определенного сигнала от их начальника.
Князь сделал какой-то незамысловатый пас рукой и значительное пространство вокруг нас словно отделилось от остального мутным, белым, ячеистым куполом.
— Чтобы никто не подслушал, — пояснил он и теперь уже подошел к нам, присаживаясь на один из свободных стульев. — Что вы хотите услышать?
— Сначала, я хочу немного подлечить вашего сына, а то он действительно сможет умереть, пока мы с вами обсуждаем вашу супругу.
Придав Роману удобное положение на полу, я дотянулся до отброшенной в сторону колбы, благо Миша позаботился, чтобы она стояла целая и невредимая на полу, и лишь небольшая часть содержимого из нее вылилась во время нашей скоротечной схватки.
— Давай, пей. — Я вложил колбу в руки опешившему парню и поднялся на ноги, сделав от него несколько шагов. То, что сейчас он не переходит в трансформацию, знак явно неблагоприятный, значит сил у него практически не осталось.
Парень нахмурился и, приложив колбу к губам, выпил все разом. Мы молча ждали, когда подействует такое простенькое и своеобразное лекарство. Внезапно Роман согнулся пополам и его начало рвать только что выпитой кровью. Полоскало его недолго, но довольно обильно. По крайней мере, крови и какой-то черной жидкости на полу оказалось больше, нежели я дал ему в колбе.
Миша, спохватившись, начал убирать кровь с пола его драгоценной лаборатории, а я задумчиво смотрел, как парень пытается трансформироваться в вампира, но кроме на мгновение меняющихся зрачков я ничего больше в нем не замечал. Почему не подействовало?
— И что, Ваше Сиятельство, сейчас вы тоже ничего в лаборатории подозрительного не замечаете? — мне надоело смотреть на суетящегося призрака, представляя, как тряпка самостоятельно пытается очистить пол, если убрать прозрачное тельце из этого представления.
— Вас смущает тряпка? Не переживайте, это наложенное на лабораторию заклинание очищение. Обычно все, что случайно разливается требует незамедлительной уборки. — Князь отмахнулся, внимательно глядя на сына.
— Да что вы говорите? — Миша, психанув, бросил тряпку на пол и встал перед князем, уперев руки в бока. — Заклинание самоочищения?
Я выразительно хмыкнул, глядя, как пятна крови, черной субстанции и желчи, вместе с измазанной тряпкой через некоторое время начали медленно, буквально на глазах, исчезать, оставляя после себя чистый пол.