— Хорошо эм… — князь вопросительно поднял бровь. Хах, прокололась девица, необходимо всегда представляться перед вышестоящими, особенно нанимателями. Сразу видно, что ты раньше дел с аристократией не имела. Стерва из дыры, которая пытается что-то из себя строить, наивно полагая, что ее потом не выкинут в помойку.
— София, ваша светлость. — Склонила голову девушка, пытаясь скрыть тут же покрывшейся мелкими каплями пота лоб.
— Хорошо, София. С этого момента я буду иметь все дела только с вами. Подготовьте все в кротчайшие сроки, однако, слишком не торопитесь, шанс у нас будет только один — мой сын слишком слаб, чтобы перенести несколько попыток. Цену ошибки, я думаю, вы себе представляете. Как только все будет готово к ритуалу, свяжитесь со мной. Необходимо активировать контуры и открыть хотя бы первую ступень. Ведь, как я понимаю, после переселения — это будет сделать крайне затруднительно?
— Все уже практически готово. Как только он шагнет на первую ступень, мы сразу же приступим к ритуалу. Ваш сын будет жить, ваша Светлость. В этом и заключается суть нашего Ордена, который я представляю.
Проекция погасла, и комната погрузилась в блаженный полумрак. Как бы я не пытался освободиться, или хотя бы ослабить путы, у меня это не получалось. Даже малейшего движения особо сделать не выходило. Помедлив пару минут, девица со вздохом облегчения наконец поднялась на ноги и подошла ко мне, естественно, тут же вернув себе наглую ухмылку.
— Ну вот и все, красавчик. Теперь посмотрим кто кому под стол залезет и отсосет. — Издевательски рассмеялась она, потрепав меня за щеку.
— Я смотрю, повышение явно пошло тебе на пользу. Сразу стала такой манерной деловой сукой. Признаюсь как на духу, заводит, — я усмехнулся, глядя, как ко мне подходят те двое, что наконец вышли из тени. В одном я узнал того самого урода, окучивающего детишек в столовой, а второй на удивление, оказался Евгением, к которому я даже начал проникаться симпатией. Будь я начальником над ними, то оставил бы, пожалуй, только его. При условии, что они работают на какой-нибудь теневой клан, то шансов выжить после ритуала у них будет явно немного. Если только Софочка не подлизнет князю вовремя, и как-нибудь особенно с выдумкой. А вот с этим лакированным точно все уже давно решено. Таких не оставляют даже за десяток Софочек.
Как бы я не старался думать только о том, как мне выбраться и что вообще делать, мысли почему-то все равно летали не в том направлении. К этому я не был готов: молодое тело на пике гормональной перестройки, что приводило к какой-то эйфории и неуемным желаниям. Нужно как-то собраться и выбросить все ненужные мысли из головы.
Пока я витал в собственных облаках, меня сопроводили в небольшую комнатку, расположенную за неприметной дверью и оставили одного в кромешной тьме. Ну хоть крыс тут не было, и на том спасибо.
Сколько я так находился в одиночестве было трудно понять, время для меня перестало существовать, поглощенной тьмой и тишиной. Однако по полностью затекшему телу, можно было смело утверждать, что не менее часа.
В конечном итоге, как бы я не дергался, мне не удалось сдвинуть эти путы ни на сантиметр, и я элементарно отрубился из-за упадка сил. Последней здравой мыслью было то, что скорее всего эти веревки были чем-то пропитаны, возможно даже слабой наркотой. Потому что невзирая на все мои попытки, я так и не смог очистить разум. А это, даже в теле переполненного гормонами подростка, для моей закаленной медитациями воли, была, хоть и сложная, но вполне выполнимая задача. Да и мое пробуждение, при котором я понял, что на меня выливают уже не первое ведро с холодной водой, было ярким тому доказательством.
— Наконец очнулся, перестаралась ты, — сквозь пелену перед глазами я смог разглядеть парня, представившегося мне Евгением в местной забегаловке для отбросов тверского княжества. Удовлетворенно хмыкнув, он отошел от меня и сел за небольшой стол, за которым уже располагалось пять человек. Кроме него за столом находились Софочка, лакированный и двое мне не знакомых. Смыв с себя весь грим и видимо сняв какую-то иллюзию со своих холеных мордашек, сейчас они выглядели лет на двадцать-двадцать пять, и я с трудом бы смог узнать их, если бы встретил на улице, ну и конечно, если бы не опыт.
Повернув голову в сторону, я чуть не вскрикнул от боли, которая пронзила весь череп одновременно, затронув, наверное, все участки мозга, даже те, о существовании которых я и не подозревал. Придя в себя и стараясь лишний раз не двигать головой, я, насколько это было возможно, осмотрелся. Небольшая комната, пять тел, уставившихся на меня, словно кот на сливки, какой-то наливающийся красной дымкой шар посреди стола, вот и все, что попало в поле моего зрения. Опустив глаза, я увидел, что ноги были стянуты обычной веревкой и примотаны к какому-то столбу. Судя по ощущениям, руки были разведены в стороны и так же довольно крепко закреплены на чем-то жестком, словно меня распяли. Интересно, а на череп мне давит не лавровый венок, переплетенный колючей проволокой? Так, нужно собраться и попытаться очистить разум. Без магических пут я должен с этим справиться.
Глубоко вдохнув, я прикрыл глаза, погружаясь в искусственно созданную белую комнату в своем сознании. На этот раз медитативное состояние далось мне на удивление легко. Раньше я так сделать не мог, несмотря на то, что наставник нас учил строить эти мысленные комнаты несколько лет. Наставник был старым и немного двинутым на идеологии чакр и различных техник медитации, поэтому к его занятиям мы относились скептически, предпочитая эликсиры долгим сидениям на пятой точке. Только почему-то сейчас это оказалось настолько легко, словно я делал подобные упражнения чуть ли не каждый день на протяжении всей своей жизни. Ну раз так, то почему бы и не воспользоваться свалившимся на меня счастьем. К сожалению, долго так очищаться мне не дали. Словно сквозь туман до меня донесся голос кого-то из парней.
— Думаю, что он уже готов. София, приступай. Не жалей его, все равно он уже труп. Открой только контуры, чтобы княжичу было комфортнее существовать в этом мясном костюме.
Интересно, именно об этом говорил демон? Или я наткнулся на совершенно не связанную секту каких-то уродов, пытающихся повторить успех тех, за кем меня послали?
Разлепив глаза, я уже довольно осмысленным взглядом посмотрел на девицу, которая подошла ко мне и, установив зрительный контакт, приложила ладони к моей голове. Точки, в которых легли ее ладони прострелило болью, словно мне вогнали по два длинных штыря в голову с обеих сторон. Но медитативное состояние давало свой эффект, я вполне мог это терпеть и не терять ясность мыслей.
Зазвучали какие-то неразборчивые и незнакомые мне слова. Софочка произносила шепотом, пытаясь погрузить меня и себя в какой-то транс, но я, на удивление, легко рассеивал этот туман, что пытался заполнить мое сознание. Так, главное собраться и не пускать ее далеко. И не таких тварей выгонял из своей головы. А она даже не иная, просто какая-то мелкая магичка, что возомнила о себе слишком много.
— Он активно сопротивляется, я не могу пробиться, — прорычала она, еще сильнее надавив мне на голову.
— Позвать Киру?
— Кира слабее, пусть еще попотеет, не таких ломала, — философски донесся до меня незнакомый мужской голос.
Ладно, раз ты так хочешь, могу немного пропустить тебя. Почему-то я знал, что могу это сделать и буквально втащил ее в пелену, которую она сама и создавала. Как тебе комната с моими фантазиями, красотка?
Я прикрыл глаза, представляя, как в белой комнате появляется такой же белый стол, а следом за ним, буквально с потолка падает Софочка. Ее рыжие волосы растрепались и немного прикрыли лицо. Я подхожу к ней и убираю с лица локоны. Быстро перехватываю руку, которую она заносит для удара. Девчонка пытается вырваться, но я ее не отпускаю, смотря ей прямо в глаза.
— Сама же хотела пробиться в мое сознание, не так ли? — Укоризненно покачал я головой — Ну что же, мы поиграли по вашим правилам, теперь давай поиграем по моим.
Она беззвучно открывает рот, видимо пытаясь что-то сказать, но подчиняясь моей воле, она полностью онемела и не могла произнести ни звука.
Я не был уверен, что у меня получится долго ее здесь держать. Для меня вообще все это было впервые и знал я только теорию, да и то, не факт, что верную на сто процентов. Может быть всему виной эти самые контуры, или как их там называла наша сопротивляющаяся девица? Шиполап меня задери, ненавижу, когда столько неизвестно. Ладно, нужно вывести ее из равновесия, если она потеряет концентрацию, мне станет легче удерживать ее, вот в этом я точно уверен. Постепенно одна за другой, пуговицы на ее белоснежной блузке начали отделяться, оголяя ее молодую, упругую грудь почти третьего размера.
— Ну я же говорил, что нужно сначала сиськи показывать. А потом уже связывать и творить, что захочешь. — Усмехнулся я, наблюдая, как ее лифчик распахивается вместе с блузкой.
Неожиданно свет в комнате начал мигать, а потолок прогибаться под напором чего-то тяжелого. Вода, хлынувшая на нас сверху, быстро заполнила все помещение и я, едва успев сделать глубокий вдох и задержать дыхание, рванул к потолку, предварительно оттолкнувшись от пола ногами. Никакой паники или страха не было, словно все так и должно было произойти. Странное ощущение умиротворенности портила захлебывающаяся девица, старающаяся схватить меня за ногу.
Она почему-то не могла выбраться из моей головы, собственно, как и я очнуться. Внезапно я понял, что дыхание задерживать мне не нужно, я спокойно могу дышать под водой. Отцепив от себя девицу, я сделал рывок и оказался за пределами комнаты. Начав осматриваться, тут же увидел лестницу, которая была полностью скрыта под водой, и уходила куда-то вниз. Поплыв вдоль нее, я неожиданно рухнул на совершенно сухой пол в какой-то полукруглой комнате.
Помещение больше было похоже на императорскую библиотеку. Каждый ярус с заполненными книгами стеллажами отходил от каждой ступени на расстояние больше человеческого роста. Освещена была только одна, самая нижняя, что находилась в нескольких сантиметрах от пола. Ну что ж, теперь я, кажется, начинаю понимать, что такое ступени и с чем их едят.
Надеюсь, что это даст мне хоть какие-то знания и возможности, а не мгновенную смерть от этих ублюдков, когда я очнусь. Помедлив пару секунд, я выдохнул и сделал шаг на освещенное место.
Глава 6
И ничего не произошло. Совсем ничего. Я конечно не думал, что по центру этого непонятного места пройдет полуголая девица, неся табличку с цифрой один, или мое появление встретится взрывом фейерверков, но вот то, что ничего не произойдет было совершенно для меня неожиданно.
От ступени в обе стороны шли узкие, не шире метра, ответвления. По одну сторону располагались витые перила из какого-то серебристого металла, отграничивающую галерею от того круглого освещенного подиума, с другой же были стеллажи высотой в человеческий рост, полностью заставленные книгами с обложками, обитыми металлом. Сами стеллажи освещены не были, поэтому издалека разглядеть хоть что-то кроме корешков книг не получалось.
Немного оглядевшись по сторонам, я сошел непосредственно со ступени и прошел к первому стеллажу. При моем приближении он сразу же осветился приятным желтоватым светом, так что я смог разглядеть ряд одинаковых книг. Что удивительно, все они были одинаковой толщины, в идентичном переплете и без какого-либо названия. Открыв одну из них, я ожидаемо увидел также и полное отсутствие содержания. Белые, идеально чистые страницы были также и во всех остальных книгах, до которых я только смог дотянуться. Хм, довольно странно. Для чего тогда нужен был этот этаж, заставленный книгами, если в них ничего не было написано? Сойдя после осмотра стеллажа со ступени вниз, я тут же обнаружил стол со стулом, стоящих по другую сторону от меня. Так, толи он появился только что, толи мою наблюдательность и внимательность можно было сдавать в утиль, а меня отдавать на переподготовку, начиная с яслей.
На столе меня ожидала одинокая чернильница и писчее перо, судя по всему — гусиное. Вы сейчас это серьезно? Бред какой-то. Повертев то, что раньше принадлежало наверняка благородной и поистине вредной птице, я положил все на место как было и вернулся в центр этого атриума.
Пустые книги и чернильница, довольно забавное сочетание, которое не оставляет никакого выбора. Я сбегал наверх, взял первую попавшуюся мне книгу и сел за стол, беря в руке перо, аккуратно обмакивая его в черную жидкость. Открыв книгу на первой странице, я как мог старательно вывел свое имя, внутренне сомневаясь в своих действиях и умственных способностях. Надпись получилась хоть и ровная, но с ожидаемой кляксой по центру. Всё-таки каллиграфия пером не входила в мои таланты. Если честно, я вообще только в фильмах видел, что им вообще пишут.
Немного полюбовавшись на свое творение, я начал замечать, что она постепенно истончается и светлеет. Так что через десяток секунд она уже полностью испарилась, не оставив после себя никаких воспоминаний, даже клякса, что пропитала несколько листков исчезла без следа. Некоторое время посидев разглядывая пустую страницу, я решил рискнуть и написать рецепт одного из эликсиров, который знал по памяти очень отчетливо. Конечно, это секретная информация, но я вроде как никому ее не разглашаю у себя в голове. Написав рецепт и полюбовавшись на все более становящимся аккуратным почерк, я так же стал свидетелем исчезающей надписи.
Похоже это работает как-то не так. Видимо эти книги для записи чего-то определенного. Заклинания? Медитативные мантры? Гадать пока бесполезно, нужно больше информации. Захлопнув книгу и вернув ее на место, я вновь сел за стол и глубоко задумался. Надо отсюда выбираться, притом, чем быстрее, тем лучше.
В голову ничего не приходило. От абсурдности мысли, что я вроде бы итак нахожусь в своей голове, я рассмеялся и тем самым, видимо, потерял концентрацию, потому как внезапно вновь оказался в белой комнате, которая была целая и невредимая. А вот девушки в ней уже не было. Надеюсь, она утонула, немного помучавшись перед смертью. Я же не варвар какой, чтобы желать долгих и болезненных мучений. Так, пятнадцать-двадцать минут и хватит с нее.
Расслабившись, я прикрыл глаза, а когда открыл, уже никакого потустороннего антуража больше не увидел. Я снова был в реальности. Однако декорации немного поменялись. Вместо комнаты, в которую надеялся попасть, передо мной находилось какое-то темное, плохо проветриваемое помещение с высоким потолком, откуда постоянно капала вода. Освещено все было достаточно тускло. Всего несколько факелов горели в углах комнаты, заставляя плясать на стенах замысловатые тени. Повертев головой, я с удовольствием отметил, что она больше не готова была разорваться болью от малейшего движения. Скорее всего, когда меня перенесли, то оставили в более удобном положении. Ну хоть в этом повезло. Ладно, пора бы и осмотреться.
Небольшая, хоть и высокая кирпичная комната, стены которой не были покрыты ничем лишним. Включая паутину и грязь. Видимо незадолго до моего появления, кто-то основательно тут все вычистил. Факелы на стенах и небольшие свечи, расставленные по углам замысловатой фигуры из пересекающихся между собой линий, в центре которой стоял я, привязанный к какому-то столбу. Руки и ноги были крепко стянуты, но веревки были обычной природы без какой-либо примеси магии и наркоты, это я сразу почувствовал, когда смог пошевелить руками. В основании начерченного на земле рисунка стояла каменная чаша, наполненная какой-то жидкостью. Рядом расположился небольшой ножичек, с замысловато изогнутым лезвием и обильно инкрустированный драгоценными камнями. Скорее всего, это какая-та пародия на ритуальный кинжал. Ну или в это мире ритуальные принадлежности отличаются от наших, и в данном случае все так и было задумано.
Они совсем дегенераты оставлять оружие рядом с пленником в комнате без охраны? Ведь кроме меня тут никого больше не было. Хотя, может меня уже просто списали со счетов. Тогда это не очень хороший знак и радоваться мне раньше времени не стоит.
Прислужившись, напрягая до предела слух, я смог услышать едва доносившиеся до меня голоса. Слов я разобрать не мог, но это однозначно были мужчины, и они приближались.
Веревки явно вязал дилетант, который наверняка надеялся, что слюнтяй из местных трущоб не сможет так быстро оклематься или в принципе прийти в себя, после своей бесславной кончины. Они были даже не то что завязаны, а скорее просто обильно намотаны. Ну, если выживет, то будет ему уроком. Всегда должен учитываться эффект неожиданности. В конце концов, я мог просто дёргаться в бессознательном состоянии. Хорошо, что связывали меня, когда я был сознанием не в этом материальном теле, так бы было совсем не спортивно, даже учитывая хлюпенькое тельце. Но вот веревки он не пожалел, так что какое-то время мне всё-таки понадобилось. Как только я смог расслабить первый узел, то не слишком широкие кисти этого тела, позволили наконец освободить руки. Конечно пришлось пожертвовать небольшим куском кожи на руках, но сейчас это было совершенно неважно. С ногами дело обстояло проще. Извернувшись в немыслимой позе, я дотянулся рукой до одной из свечей и подтянув ее к себе, просто пережег веревку, стягивающую ноги. Ибо там узлы уже были затянуты очень сильно, и развязывать их было бы непозволительной тратой времени. Почему-то похитители из всей одежды оставили только трусы. Некомфортно или есть чему стесняться? Могли бы меня попросить помочь. Знаю я один рецепт, главное там было не переборщить, как один мой товарищ в молодости. Ибо эликсир обратного действия приносит эффект только через несколько лет. Так что, страдал тогда Серега два года без девок. Ладно, что-то меня опять заносит. Видимо какие-то остатки дурмана еще витают в голове.
Наконец свободно сев на пол, я начал ногами аккуратно подтирать нарисованные мелом линии. Кроме того, я старался как можно быстрее размять затекшие конечности, ибо подозревал, что все только начинается.
Услышав через пару минут приближающиеся голоса, я быстро вскочил с пола, схватил нож за неудобную рукоять и прилип к стене так, чтобы открывшаяся дверь скрыла меня от входящих. Благо что она открывалась внутрь комнаты. Возможно у меня будет несколько секунд форы.
— Князь прибудет с минуты на минуту, его сын уже находится здесь, нам нужно срочно его подготовить. Какого хрена тут… — Прервался на полуслове мужчина, который вошёл в комнату и увидел на столбе развязанные веревки. Не став откладывать атаку, я толкнул дверь ногой, приложив максимум усилий. За что тут же был вознагражден приятным звуком встретившегося дерева и его затылка. Дернул дверь обратно, быстрый шаг из-за двери и ножичек втыкается любителю лакированных ботинок, что входил в комнату вслед за главарем.
Долго праздновать эту небольшую победу мне не удалось. Евгений, а это был именно он, влетев в комнату и чуть не сбив с ног начальника, что сейчас пытался прийти в себя, держась за разбитый затылок, вскинул руки, и меня резким порывом ветра, словно тараном, впечатало в противоположенную стену. Это было неожиданно и жутко больно. Мозг никак не хотел принимать то, что тут могут использовать такие финты не только твари из иных, но и вполне обычные на вид люди.