Вернувшись в гостиницу, я достал мобилет и набрал номер Панфилова.
— Дмитрий Валентинович! Доброго вечера.
— О! Виктор Игоревич! Рад, что вы позвонили. — На заднем плане играла музыка, и весело смеялись десятки голосов. — У меня небольшой праздник, только для близких друзей. Присоединитесь?
— Я бы с радостью, но звоню по делу.
— Виктор Игоревич, дела всегда можно обсудить за бокалом шампанского. Приезжайте, жду вас. — Безапелляционно заявил Панфилов и положил трубку.
Добрый мужик, но порой бывает таким упёртым. Что ж, придётся наведаться в гости, хоть и не собирался. А заодно доставлю обещанный презент. Найдя в телефонной книге Вадима, я тут же ему набрал.
— Алло, Вадим, в Иркутске на складе остался коньяк?
— Под заказ да. Есть сотня ящиков, правда их заберут через месяц не раньше.
— Я пятьдесят ящиков оттуда возьму. Успеешь за месяц довезти туда недостающее?
— Обижаешь. Я уже завтра восполню потерю. А зачем тебе столько алкоголя? Решил собственный бал устроить? — Хохотнул Вадим.
— Почти. Обещал Панфилову подарить немного.
— Ха-ха! Пятьдесят ящиков — это настолько немного, что если пить их самому, то можно десять раз напиться вусмерть, умереть, возродиться и снова умереть. Но понимаю. Панфилову мы многим обязаны, с таким человеком лучше сохранять дружеские отношения. Да и мужик он отличный. Был я у него в гостях… — Ректор начал травить очередную байку, но я его прервал.
— Извини Вадим, нет времени. Всё, я убежал.
Повесив трубку, я отправился на телепортационную станцию и переместился в Иркутск. Заснеженные улицы были пусты. То ли народ ещё не проснулся, то ли уже приступил к работе, спрятавшись от мороза.
Пришлось потратить пару часов, чтобы найти машину и грузчиков. В одной из подворотен встретил поржавевший драндулет, прижавшийся к двери подъезда. Прицеп был пуст, а грузчики на моих глазах вынесли старенький диван, чтобы загрузить его внутрь.
— Мужики, есть работёнка. — Сказал я, подойдя к водительской двери.
— Так мы уже работой обеспечены до конца дня точно. — Улыбнулся бородатый старик.
— И много платят?
— Ну много не много, а сотню рублей за сегодня на всех заработаем.
— А если поработаете на меня, то заработаете за сегодня пятьсот рублей. Нужно пятьдесят ящиков алкоголя перевезти. — Сказал я и тут же показал деньги.
— Ящики краденные? — Насторожился водила.
— По мне видно, что я промышляю воровством? — Наигранно возмутился я.
— Да сейчас не поймёшь кто чем занимается. Порой такое жульё встречается что от князя не отличишь.
— А если не отличить, то зачем спрашиваешь? — Усмехнулся я.
— Для собственного успокоения. — Хмыкнул старик и перевалившись через сиденье открыл пассажирскую дверь. — Залезай. — Старик проводил меня взглядом, а после высунулся в окно и громко свистнул. — Мужики! Бросайте этот хлам! Работёнка поденежнее подвернулась!
Грузчики с радостью уронили диван на асфальт и запрыгнули в кузов. Из окна показалась недовольная физиономия толстой тётки и на прощанье открыв форточку, она выкрикнула: «Сучьи дети!!!».
Спустя час я стоял у ворот поместья Панфилова и следя за выгрузкой коньяка, звонил Вадиму.
— Алло! Вадим, ну теперь на склад нужен пятьдесят один ящик. Да, всё верно. Опять мой приступ щедрости разыгрался. Да. Отлично. Спасибо тебе. До связи.
Я положил трубку и пересчитал ящики составленные один на один. Ровно пятьдесят штук.
— Ваше сиятельство, от души! И деньгами, и пойлом подогрели. — Улыбнулся старик, продемонстрировав беззубый рот.
— Обижаешь старый. Это «пойло» как ты выразился, получше французских коньяков будет.
— Да ладно! — Удивился водила. — Так может лучше его продать, а не пить?
— Это вы сами смотрите. Если деньги нужны, продайте. Если хочется насладиться качественным напитком, пейте. — Я улыбнулся и пожал старому руку. — Доброго вечера вам, а меня ждут.
— Ага. И вам это. Доброго. — Кивнул водила и довольно скалясь запрыгнул в машину.
Я позвонил в дверной звонок и попросил дворецкого забрать скромные дары. Пересчитав количество ящиков, он принял страдальческий вид и потёр поясницу. Пока дворецкий собирался с силами, я направился к парадному входу. Через стеклянные двери было видно гостиную, в которой жизнерадостно щебетали молоденькие девицы.
Войдя внутрь, я поздоровался с девушками и осмотрелся. Гостиная состояла преимущественно из красного дерева. Мебель, полы, стены, даже потолок были выполнены из этого материала. Каждая дощечка заполнена замысловатыми узорами, а также сценами из сказок и мифов. Как будто попал в выставочную галерею.
Пока я любовался красотами, моё вторжение заметил Панфилов. Подойдя, он тут же обнял меня и развернувшись к гостям во всеуслышание заявил:
— Дамы и господа! Этого молодого человека зовут Виктор Игоревич Дубровский! Он мой друг, а по совместительству очень хороший человек и профессионал своего дела. А дел за ним числится немало! Фармакология, виноделие, растениеводство, животноводство, теперь вот и охранная фирма! Человек больших талантов! К тому же он состоит на службе в имперских истребителях! Насколько я слышал Виктору Игоревичу присвоили второй ранг. Дамы, рекомендую присмотреться к нему. Очень завидный жених. — Панфилов расплылся в улыбке и посмотрел на меня. Увидев удивление, он шепотом добавил. — Вижу вы были не в курсе. В ближайшее время вас повысят. Поздравляю.
Начальство решило меня поощрить за уничтожение Игдры? Это удивительно особенно в свете того, что они собирались устроить расследование в отношении уничтоженного артефакта. Да и не знаю я радоваться таким новостям или печалиться. Всё же я не стремлюсь расти в должности.
Я чисто номинально числюсь в истребителях и хотел бы просто оставаться в штате, имея доступ к архиву. И чем меньшего от меня ждут, тем меньше работы возложат. Но видимо начинают от меня ожидать всё большего…
Пока я размышлял, Дмитрий Валентинович предложил переговорить в его кабинете. Он ушел, а я на пару мгновений задержался и осмотрел гостей. Сплошные графы да князья. Полагаю моложавые красотки это дочери собравшихся, на жен или проституток они точно не похожи. Пара девушек мне очень приглянулись, но времени на ухаживания не было.
Проследовав в кабинет Панфилова, я закрыл за собой дверь и перешел к делу.
— Дмитрий Валентинович, у нас есть небольшая проблема с арендой площадей для открытия аптек.
— Что такое? Закончились деньги? Так я прямо сейчас выпишу чек. — С готовностью помочь выпалили Панфилов.
— Нет, дело совсем в другом. Один товарищ арендовал всю свободную площадь в городах и нам банально негде разместиться. Я хотел вас попросить узнать через своих друзей в министерстве торговли насчёт мобильных торговых точек. Были ли подобные прецеденты и законно ли это? Если да, то какие нужно оформить бумаги, чтобы заниматься подобной деятельностью?
— Виктор Игоревич. Будьте спокойны, вопрос не сложный. Всё решим. Бумажную волокиту беру на себя, к вам приду уже с конечным результатом. Это ведь наше совместное предприятие. И мне приятно что я могу тоже принести пользу. — Улыбнулся Панфилов.
— Дмитрий Валентинович, не говорите глупостей. Если бы не вы, то предприятия не было и в помине. Кстати, я привёз обещанный коньяк. Ваш дворецкий как раз занимается его разгрузкой.
— О-хо-хо! Чувствую сегодня будет грандиозная попойка! Мои гости обязаны отведать это произведение искусства! — Восторженно выпалил он. — Надеюсь вы останетесь, чтобы повеселиться и обрасти новыми знакомствами? — С надеждой в голосе спросил Панфилов.
— К сожалению не могу. Есть дела, которые не терпят отлагательств.
— Что ж. Понимаю, хоть и не одобряю. Вечно куда-то спешим, а жизнь так мимолётна. Нужно успеть ею насладиться. Чем я сейчас и займусь. — Панфилов расплылся в улыбке и выйдя из кабинета утонул в праздничной атмосфере.
Покинув поместье, я переместился в карманную реальность. Заливные луга утопали в алых лучах заката, а работяги медленно тянулись по домам. Среди этой толпы я и поймал Олега.
— Доброго вечера Виктор Игоревич! Работа движется как видите. Семьдесят процентов теплицы уже возвели, а ферму достроили полностью. Думаю, через недельку всё доделаем и будем готовы сдавать объект. — Довольно заявил он.
— Отлично. Как тебе работники? Не халтурят?
— Нормально! Работают не покладая рук. А если чего-то не знают, так спросят, я всегда покажу, расскажу.
— Ну и отлично. Тогда завтра же назначаешь самого толкового своим замом, а сам переходишь на новый проект.
— Виктор Игоревич, да куда ж я… — Начал было соскакивать Олег.
— Ты сам сказал, что ребята толковые, значит пару дней и без тебя справятся. Мне нужно чтобы ты купил один грузовик и подумал, как из него сделать передвижную аптеку. Условия следующие. Половина прицепа должна обогреваться и иметь витрину. Вторая часть наглухо заварена и должна охлаждаться как холодильник. Как реализовать сам решай.
Нахмурившись, Олег подумал минуту и выдал:
— Ну задачка то не сложная вроде. Первую секцию в круг обошью металлом в два слоя и песочек просыплю между пластинами чтобы тепло забирать. После в эту секцию буржуйку поставим и всё. Продавец будет сам регулировать сколько тепла ему нужно, и даже поесть себе приготовить сможет. А вот вторую часть так и оставлю, только дверь туда вварю, чтобы можно было из первой секции во вторую попасть. Стенки у прицепов обычно тонкие, а на улице до минус тридцати доходит. Значит внутри прицепа минус десять гарантировано.
— Приятно работать с профессионалом. — Улыбнулся я. — Деньги, как всегда, возьмёшь у Степана. Собери пробный образец, если нам подойдёт, то может потребоваться ещё сотня подобных.
— А что по оплате? — Хитро прищурившись спросил прораб.
— А сколько хочешь?
Олег на секунду задумался, подсчитывая трудозатраты в уме и явно накинул процентов двадцать сверху, как обычно, и делал.
— Думаю две тысячи за работу будет нормально.
— Если сделаешь за пару дней, то будет тебе три тысячи.
— Тогда я пошел работать. — Довольно потерев руки сказал Олег и двинул в сторону замкового портального камня.
Проводив его взглядом, я осмотрелся по сторонам. Красотища! Вечное лето. Тысячи счастливых, но уставших лиц. Правда усталость эта всего лишь физическая. Вкусно поедят, поспят и будут как новенькие. Это маленький рай, где правят не боги, а люди.
Вороны сдружились с монголами и после тренировок пошли помогать женщинам со скотом. Некоторые наёмники уже обзавелись собственными монголками, с которыми обжимались по углам. Нет воровства, жестокости, злобы. Еды и домов в избытке, делить нечего. Красота.
Хочешь есть? Пожалуйста, фруктов и овощей сколько душе угодно. Захотелось мяса? Через годик и с этим не будет проблем. Поэтому даже на лицах суровых воинов, разбойников, кочевников, воров и прочих буйных голов, цветут улыбки.
Евдакия периодически наведывается сюда и лечит малоимущих. Они в свою очередь отъелись и отмылись. Порой их сложно отличить от рабочих, которых с собой привёл Олег. Обычные люди. Посмотрев на них, никогда не скажешь, что ещё месяц назад они были на грани жизни и смерти.
А самое приятное то, что я не смог найти пределов у этой реальности. Как-то я запрыгнул на спину Клювика, и целый час летел по бескрайним лугам. В итоге так и не нашел, где они заканчиваются. При желании я мог бы переместить сюда всех жителей Гистуса или Айнара. Мог бы спрятать их от войны. Вот только пойдут ли они за мной? Я ведь для них никто.
Да и зачем ломать их мир, когда можно его спасти? Нужно вернуться и забрать ещё одну часть ключа, пока генералу не пришло личное дело Ридуса. В котором он увидит, что мы с Ридусом совершенно непохожи. Открыв портал, я переместился в столицу демонов, а точнее в руины столицы.
Ни одного уцелевшего здания, только смрадный ветер гонящий прах куда-то вдаль. Я призвал Клювика и рванул прямиком к генералу, наплевав на полковника, который гадает куда же я делся.
Спустя час я приземлился в Клато и двинул в штаб юго-восточного округа. У генерала было занято и поэтому пришлось немного подождать. Из кабинета доносилась ругань, но орал только генерал. Вскоре в коридор вышел побледневший почтальон и козырнув закрыл за собой дверь.
— Генерал не в духе?
— Немного. — Коротко ответил почтальон и вытерев пот дрожащей рукой побежал вниз по лестнице.
Я вошел без стука.
— Генерал, разрешите?
— Ридус? Вы какого чёрта здесь делаете⁈ Мне доложили о том, что вы дезертировали с передовой. — Возмутился генерал.
— Ха-ха. Да, практически так всё и было. А потом город противника сам собой взорвался, а вместе с этим пала и столица. А я просто сбежал и совершенно случайно получил это. — Я вытащил из кармана часть ключа.
Белоснежная пластина блеснула в воздухе приковав взгляд генерала.
— Это то о чём я думаю? — Дрожащим голосом спросил генерал и протянул руку.
— Совершенно, верно. — Я передал пластину. — Зверь Виразила мертв, осталось ещё две твари и победа будет за Гистусом.
— Ну майор, молодец. Я тебя к повышению приставлю. Сам сокрушил целую страну? Ну чертяка… — Шептал он, пятясь к столу. — Щас, подожди минутку. Щас. Мне нужно звоночек один сделать. — Подняв трубку он коротко сказал: «Входите».
Генерал сел на кресло и улыбаясь уставился на пластинку, вторую руку убрав под стол. В кабинет не спеша вошли пятеро, и окружив меня, взяли на прицел. Генерал вытащил руку из-под стола и тоже направил на меня ствол.
— Ридус Брадус, да? — Усмехнулся он. — Мне сразу показалось подозрительным то, что ты не выглядишь на свой возраст. А твои боевые качества и вовсе выбивались за пределы разумного. — Генерал положил пластинку на стол и раскрыл передо мной дело Ридуса Брадуса, где, разумеется, была не моя фотография. — А я-то думал, зачем такому бравому вояке отсиживаться в столице? Готов спорить ты и есть шпион демонов, о котором сам же и доложил.
Устало вздохнув, я потянулся к мане. Лозы захлестнули руки бойцов притянув их к стене, а генерал оказался парализован артефактом Зуброва.
— Ладно. Я надеялся попасть в столицу по-хорошему, но раз уж я раскрыт, то можем и по-плохому.
На лице генерала отпечатался ужас, смешанный с яростью. Он судорожно пытался нажать на спусковой крючок, но руки его не слушались. Подойдя к генералу, я выпустил крошечную лозу, которая, проколов грудь вояки обвилась вокруг его сердца. Открыв окно, я закинул Даруса себе на плечи и выпрыгнул прямиком на спину призванного Клювика.
— Слушай сюда генерал. Я буду задавать вопросы, а ты отвечай. Понял?
— Я ни хрена тебе не скажу падаль! — Выкрикнул он, пытаясь перекричать шум ветра.
— Ещё как скажешь. — Усмехнулся я и ускорил Клювика.
Спустя пару часов мы добрались до столицы и зависли над ней.
— Где вы держите зверя? Слева? — Я указал на промзону широко раскинувшуюся на окраине столице.
— Да. — Коротко бросил генерал, но ритм его сердца говорил, что он лжет.
— Справа? — Генерал не успел ничего ответить, но ритм ускорился. Видимо я угадал.
А дальше было дело техники. Я только и делал что, сужал область поиска пока она не сократилась до отделения банка. Самое забавное то, что этот банк располагался на отшибе и был закрыт на ремонт.
Спустившись на оживлённую улицу, я потащил генерала за шиворот ко входу. Открыть дверь он отказался, сославшись на то, что ключ остался в его кабинете, но это не было проблемой. Лозы выкорчевали дверь вместе с рамой. Из глубин банковского помещения на нас уставились перепуганные вояки. Впрочем, оцепенение с них тут же спало.
— Чего вы стоите⁉ Убейте этого предателя! — Заорал генерал, срывая глотку.
Что сказать? Отважно и глупо. Я использовал синергию и изменил своё тело сделав его таким же как у Слая. Пули разрывали одежду, вместе с плотью генерала, а я просто шел вперёд, оставляя на полу дымящиеся следы от кислоты.
Вояки продолжали стрелять до последнего, не веря в то, что пули меня не берут. А после какой-то умник швырнул гранату. Лоза перехватила её на лету и отправила обратно в бросавшего. Взрыв разбросал бойцов в разные стороны открыв мне путь к лестнице, уходящей вниз.
Я прошел три этажа и загрустил. Сотни бойцов пытались меня остановить, но увы их оружие было бесполезно. Они сами же себя им и уничтожали. Прогуливаясь под градом выстрелов, я обнаружил лифт, куда и нырнул, раздвинув створки лозами.
Падать пришлось долго. По просветам дверных проёмов я насчитал порядка двадцати этажей, а после настала кромешная тьма. Достав из хранилища клинок света, я озарил стены стерильно белым свечением и увидел метрах в двадцати под собой стремительно приближающееся дно.
Подхватил себя лозами и аккуратно поставил себя на платформу последнего этажа, вход в который преграждали массивные металлические створки. Забавно. Лозы не смогли их раздвинуть. Поэтому пришлось идти сквозь металл. Кислота слайма оказалась настолько концентрированной, что дверь просто расплавилась, когда я упёрся в неё лбом.
И снова стрельба, вой сирен. Крупнокалиберные пулемёты разрывают грохотом барабанные перепонки, гранаты летят со всех сторон. Проклятье, они умудрились сюда даже артиллерию затащить. Вот только пушкам я не дал возможности выстрелить, мгновенно уничтожив их лозами.
Пройдя прослойку из защитников, я оказался в огромном зале. Освещения не было, только красные глаза сверкали высоко под потолком. Увидев меня, зверь ринулся в атаку… и мгновенно был убит…
С потолка спрыгнул огромный паук, лапы которого тут же обвили лозы и потянув в разные стороны вырвали их из тела. Следом я призвал дубовые листья, подаренные Грувдаргом и распотрошил безобидную зверуху достав ещё одну часть ключа. Забрав артефакт, я тут же переместился в карманную реальность, а оттуда в академию.
В носу ещё стоял запах пороха, а я шагал по мирной площади. Пьяненькие студенты горланили песни. Храбрились перед девушками обещая получить звание сильнейшего студента академии на предстоящих соревнованиях. И просто жили, наслаждаясь сегодняшним днём.
Проходя мимо доски объявлений, я заметил рядом с ней небольшой столик, за которым сидела смуглая девочка. За её спиной красовалась надпись «Приём заявок на участие в турнире.». Проклятье! Завтра ведь начало соревнований, а я до сих пор не подал заявку на участие.
— Доброго вечера. Много человек записалось?
— О, Дубровский. — Улыбнулась девчонка. — Да, уже около семисот человек. А ты тоже решил поучаствовать?
— Конечно. Как же я могу пропустить такой шанс заявить о себе? — Я подмигнул ей.
— Куда уж больше? На тебя и так старшекурсницы засматриваются. — Она оценивающе посмотрела на меня снизу вверх.
— Вот как. И кто же например? — Улыбнулся я, сразу поняв, что она играет со мной.
— Например я. — Прямо ответила девушка, стрельнув глазками. — Удачи на турнире. Если победишь, то я соглашусь сходить с тобой на свидание.
— Раз уж на кону такой ценный приз, то я всем глотки вырву. — Усмехнулся я и отправился в гостиницу.
Старшекурсницы засматриваются? Ха. Главное, чтобы они не мешали мне жить, а там пусть засматриваются, я не против женского внимания.
Упав на кровать, я вызвал из хранилища два ключа. С виду они были абсолютно одинаковыми, всё тот же белоснежный металл, усыпанный замысловатыми символами. Всё та же мощная энергия заключённая внутри. Я приложил пластины друг к другу. Между ними проскочил яркий луч света, и пластины соединились, как будто всегда были единым целым.
Видимо, когда я заберу оставшиеся два ключа они также объединятся, создав артефакт в виде куба. Ладно, займусь этим позже, а пока нужно отдохнуть. Закрыв глаза, я провалился в сон, в котором я снова видел Руиндар. Почему-то я его настойчиво вспоминаю. Хоть и делаю это с каждым днём всё реже и реже.
Утром меня вырвал из небытия весёлый гомон, доносящийся с улицы. Протерев глаза, я открыл окно и расплылся в улыбке. Улицы академии наводнились тысячами студентов и их родителями. Кто-то просто обсуждал предстоящее соревнование, а кто-то нёс с собой плакат, для поддержки своего бойца.
Забавно, но в толпе я увидел два плаката на которых была написана моя фамилия. Их несли студенты класса магии природы. В небе летали сотни воздушных шаров, играла музыка, за ночь даже здания успели украсить цветными флажками. Атмосфера торжественности витала в воздухе.
Спустя полчаса за мной зашел Львов, и мы отправились на стадион. На входе охрана проверяла пропуски. Если человек был указан в списках, то его пропускали на стадион, если в списках его не было, то только на трибуны.
В центре стадиона сгрудилась тысяча человек. Мы смотрели друг на друга с интересом ожидая, что за испытания будут нам предложены.
Спустя какое-то время прозвучал пронзительный писк, от которого все заткнули уши. Наступила стерильная тишина, которую спустя мгновение разорвал торжественный голос Маргариты Павловны.
— Рада приветствовать вас на ежегодном состязании за звание абсолюта Иркутской академии магии!
Трибуны взорвались аплодисментами и ректор, дождавшись, когда они закончатся, объявила список предстоящих испытаний.