— Стоять! — Рявкнул я, отдав мысленную команду Михалычу, чтобы в случае чего тут же дыхнул холодом. — Я пришел поговорить.
Толпа обнажила оружие и недоверчиво уставилась на меня. Заметив, что на Михалыче валяется один из их товарищей, вперёд вышел огромный мужик, своими размерами напоминающий кузнеца. Губа рассечена, на левой руке нет двух пальцев, на правом плече костяной наплечник в форме черепа.
— Пришел поговорить, взяв в плен нашего человека? — Спросил рыжеволосый и шагнул вперёд, взмахнув двуручным клинком с острыми зазубринами.
Судя по тому, что все замолчали, когда заговорил рыжий владелец двуручника, он был их главарём. Или просто пользовался большим уважением среди местных.
— Заметь, на парне ни единой царапины. — Я взмахнул рукой, и лоза подняла пленника и аккуратно уложила у ног главаря.
Я собирался что-то ещё сказать, но не успел. Толпа зашелестела шепотом. Бойцы тыкали в меня пальцем, переглядывались и выглядели крайне удивлёнными. Пока остальные шептались, главарь поднял клинок, и он полыхнул красным.
— Как ты сделал это⁈ — Выкрикнул он.
— Ты про лозы? — Не понял я. — Да точно так же, как и вы. Использовал ману, а с её помощью вырастил то, что мне нужно. — Я усмехнулся и сотворил в руке персик, а после швырнул его главарю.
Моего жеста он не оценил, и в полёте разрубил сочный плод, который залил его соком с ног до головы. Судя по лицу главаря, он был, мягко говоря, недоволен.
— Выбрось своё оружие и только тогда поговорим! — Рявкнул главарь готовясь атаковать.
— Эм-м-м… Ты про копьё? Да не проблема. Это обычная деревяшка. — Я швырнул ему копьё, которое тут же было перерублено в полёте.
— И правда деревяшка… — Озадаченно сказал главарь. — Но как ты колдуешь? И что такое мана?
— Это шутка какая-то? — Его слова заставили меня нахмуриться. — Я своими глазами видел, как твои воины выпускали огненные шары и прочие заклинания.
— Мы колдуем с помощью божественных даров. — Пояснил он, вскинув меч над головой. — А ты точно не из наших. Тогда как ты можешь колдовать?
От этого бестолкового разговора я начал уставать.
— Ты прав, я не из ваших земель. Меня случайно забросило в город, на который вы напали.
— Если ты не из Айнара и Гистуса, то откуда? Виразил? Фозот? — Стал перечислять главарь с опаской рассматривая меня. Он явно искал у меня оружие или хоть какие-то признаки агрессии.
— Понятия не имею, о чём ты говоришь. Никогда не слышал таких названий.
— Да чего с ним разговаривать? Он напал на Брандара! Убить чужака! — Выкрикнул из толпы молодой парень.
— Закрой свою пасть! Если он может колдовать без божественного дара, это может быть полезным. — Рявкнул старик с бородавкой на носу. Он вышел вперёд и спросил у меня. — Если будет выбор преклонить колени перед Айнаром, Виразилом, Фозотом или Гистусом, кого выберешь? — Он с прищуром уставился на меня как будто пытался поймать на лжи.
— Старый, я повторю в последний раз. Понятия не имею, о чём ты говоришь. Так зовут ваших вождей или это названия государств?
— Ну что скажешь старик? — Спросил главарь оперевшись на двуручник.
— Хм-м-м. Сложно сказать врёт он или действительно впервые слышит имена богов. Думаю, единственный шанс проверить, это сражение. Если умрёт, значит врал. Если выживет, стало быть, Айнар ему благоволит. — Дед почесал бороду и попятился назад стараясь оказаться подальше.
— Что за бред? — Нахмурился я. — Я же говорю, у меня добрые намерения.
— Ну это мы сейчас и выясним. — Рявкнул главарь.
Его клинок засветился алым, и он рванул ко мне нанеся вертикальный удар. Михалыч вовремя отпрыгнул и меч с лязгом вошел в землю на добрые полметра.
Правда второй атаки не последовало. И нет, не потому что я прошел проверку, а потому что синяя грибница выбросила в воздух зелёное облако спор, которые сковали лёгкие бедолаги и он рухнул на колени хватая воздух.
Увидев, что я колдую, не используя никаких приспособлений местные посмотрели на меня с завистью и каким-то трепетом в глазах. А когда я развеял заклинание, и их лидер снова смог дышать, по толпе прокатился шепот «Благословлён Айнар… Он благословлён…».
— Раз уж мы выяснили, что я вам не враг. То может вы отведёте меня к кому-нибудь, кто сможет объяснить, куда я попал? И что здесь происходит? — Спросил я, осмотрев дикарей.
С земли поднялся глава и громко дыша протянул мне руку.
— Меня зовут Кром. Я лидер этого отряда. — Представился он, кивнув за спину.
Отряда? Из трёх сотен человек? Да уж. Если в городе пошумел отряд, то было бы интересно посмотреть, на что способно их войско.
— Виктор Дубровский. — Представился я в ответ.
— Какое странное имя. Дубровский… — Проговорил амбал.
Его оттолкнул старик и протянул мне руку.
— Будь нашим гостем! — Радостно сказал он, но я заметил, что под рукавом старика что-то блестит.
Я улыбнулся и сделал шаг вперёд, в этот же момент лозы оплели руку старика, и я вырвал из рукава странный предмет похожий на небольшую трость с желтым камнем в навершие. Кажется, похожий камень сожрал Клювик перед тем, как эволюционировать.
— Старый, а если я ткну тебе этой штукой в грудь, ты просто потеряешь сознание или умрёшь? — Спросил я угрожающе улыбаясь.
Ситуация была странной. Меня уже обошли со всех сторон и были готовы атаковать, как только главарь даст отмашку. Вот только я не хочу сражаться. Мне нужен хотя бы один вменяемый человек, который поможет мне вернуться домой.
После моих слов на лбу старика проступила испарина. Что ж вот и ответ. Он не уверен выжил бы я после такого удара. Значит и я не стану грустить если сверну кому-либо шею из этой банды. Тем более что высоко в небе сейчас парят две виверны и они там явно не просто так.
Радует, что эти болваны не умеют управлять маной и даже не чувствуют её, хотя в их лидере целая прорва маны. Пока шла беседа я прорастил лозы под всем лагерем дикарей. Пусть только посмеют напасть, и я в ту же секунду накину каждому по удавке на шею.
Возможно их главаря впечатлило моё спокойствие, а может он поверил моим словам. Но он взмахнул рукой и люди, зашедшие мне за спину, вернулись в поселение стараясь не попадаться мне на глаза. Кивнув, главарь сказал:
— Жди здесь. — И двинул в поселение.
Следом за главарём ушли и остальные бойцы, оставив меня в гордом одиночестве.
— Эй! И долго мне ещё ждать⁈ — Выкрикнул я, не оценив странного гостеприимства.
Но буквально через минуту всё встало на свои места. Вокруг поселения открылись десятки порталов, а оттуда выехали бойцы, вооруженные до зубов. Прошло лишь мгновение, а меня окружили две тысячи воинов. Да и в небе прибавилось «птичек». Сейчас там парило около сотни виверн.
Видимо меня посчитали серьёзным противником. Это определённо мне льстит, но в то же время создаёт кучу проблем.
Восседая на существе похожем на тигра, вперёд выехал мужчина в одежде из шкур и шлеме, вырезанном из кости. С виду шлем напоминал голову волка. Взмахнув посохом, он оплёл Михалыча лозами и прижал к земле.
— Что за шутки? Я им сейчас кадыки по выгрызаю! — Буркнул косолапый, но я его остановил.
— Сиди смирно. Хотели бы напасть, уже бы напали. — Мысленно приказал я.
Михалыч расслабился и сделал вид, что жалкие травинки способны его удержать. Пусть противник и дальше в это верит.
— Ты главный⁈ — Выкрикнул я мужику с волчьим шлемом.
— Главный Айнар. А мы лишь его слуги. — Смиренно сказал волк и склонил голову, как будто имя Айнара для него было невероятной святыней. — С тобой хочет поговорить Кьяра, властительница северных пустошей.
— Ну наконец то. — Ухмыльнулся я. — Куда идти?
Из-за моей спины выскользнула девушка, сидящая на спине огромного белого тигра. Пронзительные голубые глаза, светлые волосы заплетены в косу, одежда из кожи и меха. На груди третьего размера сияет синевой ожерелье с крупными камнями. Готов спорить что это артефакт. Ещё один в форме браслета висел на правой руке.
Над правым глазом у воительницы был большой шрам, тянущийся через лоб. Но он её не портил, скорее придавал её образу ещё больше величия. От девушки исходили волны силы. Звериная мощь и грация. Чёрт возьми! Как я смог проморгать её приближение?
— Что тебе нужно чужак? — Спросила она, оценивающе пялясь, пока тигр вёз её вокруг меня.
— Для начала хочу понять, где я. А если ты сможешь вернуть меня в мой мир, то я и вовсе буду премного благодарен.
— Хм-м-м. Свой мир? Ты говоришь вздор. Как будто существует какой-то ещё мир помимо Изиды. — Усмехнулась она. — Кром! Ты вызвал меня чтобы я поговорила с сумасшедшим? Если так, то я разорву тебя на части привязав к тяговым лошадям. — Кьяра недобро зыркнула в сторону ворот откуда показался перепуганный лидер отряда.
Да уж, он не был так бледен даже когда задыхался из-за спор синих грибов.
— О, великая! Пусть он покажет своё колдовство! Это всё объяснит. — Потупив взгляд сказал Кром.
Не желая тратить времени, я создал лозы, которые тут же оплели главу отряда с ног до головы и притащили к ногам владычицы.
— Великие предки! Да ты благословлён самим Айнаром! — Воскликнула девушка, уставившись на меня с неподдельным интересом. — А кроме древесной магии можешь ещё что-то?
— Конечно. Могу даже поднять мёртвых, правда они не вернут разум, и будут просто голодными оболочками, но тем не менее. А ещё вот. — Взмахнув рукой я заставил Михалыча исчезнуть, а через мгновение снова призвал его рядом с собой.
— Ошибки быть не может! Ты точно благословлён Айнаром! В моём царстве только я могу призывать зверей. Но вот контролировать жизнь и смерть не может никто! — Восторженно выпалила она.
— Да нет же, я же говорю, что они не останутся мертвецами, просто смогут двигаться. К тому же у меня была сила, ещё до того, как я попал к вам. Айнар здесь не при чём. — Выпалил я, не понимая куда идёт наша беседа.
— О-о-о. Пути Айнара неисповедимы. Ты можешь думать, что случайно оказался здесь, но это Айнар привёл тебя в наш мир. — Её голубые глаза и шикарная грудь не давали мне сосредоточиться, поэтому спор выходил крайне скомканным.
— Хочешь сказать я избранный? — Усмехнулся я.
— Сомневаюсь. Избранный бы не задавался такими вопросами. Но ты здесь явно неспроста. — Она приподняла бровь и испытывающе посмотрела на меня.
Неспроста? Ха! Да она чертовски права. Но не могу же я сказать ей что я погнался, чтобы добить несостоявшегося бога и случайно провалился в их реальность. Если расскажу правду, то она может начать переживать за сохранность их божка. Как там его зовут? Айнар?
Кьяра сделала какие-то только ей понятные выводы и кивнув обратилась ко мне:
— Дабровский? Верно? — Спросила она едва не сломав язык, пытаясь, произнести фамилию.
— Дубровский. Но лучше Виктор. — Поправил я, её отозвав Михалыча.
— Виктор. Так и правда лучше. — Ухмыльнулась она одними уголками губ. — Я приглашаю тебя в нашу столицу. В великом храме Айнар решит твою судьбу.
— Звучит угрожающе. А если ваш бог решит, что я опасен?
— Тогда ты умрёшь. — Буднично ответила Кьяра.
— А если я не соглашусь идти, тогда я тоже умру? — Хищно ухмыльнулся я, просверлив её взглядом, но девочка не дрогнула.
Твою мать. Откуда у неё такой жесткий характер? Знает себе цену или недооценивает опасность? Скорее первое, ведь я даже не почувствовал её приближения, несмотря на то что под землёй были лозы, которые бы ощутили любые шаги.
Если бы хотела убить, то было бы достаточно сорвать кинжал с пояса и ударить со спины в горло. Я бы даже не понял, что меня убило.
Хорошо, посмотрим, что там за столица. Может даже покормят, а если и нет, то это не важно. Клювик уже очухался, и я свалю от них в случае опасности так быстро, что никто даже не заметит.
Я осмотрел войско, приведённое правительницей. Крепкие бойцы, судя по обилию шрамов прошли через множество сражений и готовы умереть за свою госпожу. И она это знает, да и в своих силах Кьяра более чем уверена. Интересно какой силой обладают её артефакты?
И всё же эти дикари странные. Так верят в своего бога, что не могут даже подумать, что магией может владеть кто-то ему не поклоняющийся. Странный мирок и без бутылки тут не разберёшься. И раз уж меня любезно зовут в гости, глупо отказываться. А там кто знает, может владычица устроит мне приватную экскурсию в свои покои?
— Я принимаю ваше предложение. — Сказал я, улыбнувшись, но наткнулся на скептическую ухмылку.
— Конечно принимаешь. По-другому и быть не могло.
Вот чертовка. Откуда в ней столько самоуверенности?
Кьяра прикоснулась к артефакту на груди, и последовательно надавила на камни вставленные в ожерелье. Ожерелье выдало слабый магический фон, и через мгновение рядом со мной возник портал. Немного странный, но всё же портал. Он был сделан в форме каменного свода, при этом полотно перехода оставалось непрозрачным.
— Первым идёт гость. — Улыбнулась Кьяра, а её ездовой тигр громко зевнул и посмотрел на меня как бы говоря «ну и долго ты ещё будешь мяться?».
Ненавижу я порталы ведущие в неизвестность. Одни могу вести в жерло вулкана, где сорняк переросток пожирает богов, а другие в параллельный мир. Откуда мне знать, что с той стороны нет отравленного болота к примеру? Краем глаза я заметил, что её люди абсолютно расслаблены и это меня нервировало ещё больше.
К чёрту. Я всё равно не узнаю, что с той стороны, пока не шагну в неизвестность. Кивнув владычице, я шагнул внутрь портала. Не знаю кто собирал этот дрянной портальный артефакт, но могу сказать с уверенностью, он бездарь. Во время перемещения трясло нещадно.
А когда я вывалился на каменную мостовую, меня едва не стошнило. Отряхнувшись, я поднялся на ноги и увидел, что стою на просторной площади, выложенной из серого камня. Со всех сторон на меня пялятся десятки воинов. Правда смотрели они, не понимая, что со мной делать. Убить или сделать вид, что меня не существует?
Вокруг раскинулись одноэтажные дома с окнами, сделанными из рыбьего плёночного мешка. Во время нереста рыбы, в нём созревает икра. Подобные окна я встречал у нищих крестьян в Сибири. И если бы не встретил вооруженных дикарей. Был бы уверен, что попал в какую-то Сибирскую деревушку.
Помимо этого, вокруг были десятки палаток, из которых торговали всякой всячиной. Домашним скотом, зерном, и прочими товарами первой необходимости.
Но это всё было ерундой, по сравнению с величественным храмом к которому вела главная улица. Храм высечен в скале, а к его входу вёл длинный ряд ступеней, которые за долгие века порядком истёрлись. Кажется, я даже мог рассмотреть углубления куда наступали чаще всего.
Ворота храма были открыты. Огромные резные деревянные створки в высоту достигали тридцати метров. На них изображался один и тот же персонаж. Величественная фигура с улыбающейся маской вместо лица.
То он раздавал посохи склонившимся перед ним людям, то взмахнув рукой превращал безжизненные снежные пустоши в цветущие поля. Очевидно, это и есть Айнар.
Присмотревшись, я обнаружил в нижних углах дверей ещё пару персонажей. Один изображался как старец, покрытый волдырями. Его сражал Айнар, проламывая череп.
Вторым был странный мужчина с четырьмя ногами и рогами на голове. Открыв пасть, он указывал на Айнара, отправляя в бой таких же чудовищ как он сам. На следующей картинке видно, как все существа похожие на демонов погибают от метеоритного удара.
И последним оказался старик в очках и с гаечным ключом в руках. Он стоял в окружении техники, которую я ранее видел в городе. Следующая картинка демонстрировала, как Айнар создаёт лозу и разрывает того на части.
Засмотревшись на храм, я снова проморгал появление Кьяры. Она вынырнула из портала и проехала, мимо не издав ни звука.
Бойцы, заметив её, упали на колено и приставили кулак к сердцу прошептав «север не рушим.». Сложно поспорить, ведь кроме храма, тут особо и разрушить то нечего. Пара тысяч деревянных построек, такие я без труда возведу за пару дней.
— Следуй за мной. — Улыбнулась Кьяра и поманила меня за собой поехав в сторону храма.