Оставшись без маминого контроля — ее и игнатовские звонки по телефону не в счет — я встретила принца своей мечты и по уши влюбилась. Высокий сероглазый блондин Горшков превратил мою жизнь в праздник. Он оказался прямой противоположностью педантичному Игнатову. Ночной стук в мою дверь мог заполнить комнату розами, шампанским и огромным тортом. Наутро Горшков исчезал, зачастую возвращался грустным и, не предъявляя никаких претензий по ведению домашнего хозяйства, ужинал чаем с хлебом и тащил меня в постель.
Я жила, как в тумане, не задумываясь над странными финансовыми перепадами. Меня не насторожило то, что Горшков, который до встречи со мной жил с матерью в четырехкомнатной квартире, охотно переехал в коммуналку и домой больше не ходил. Я могла по его первому требованию выгрести все деньги из карманов, потому что мне до работы два шага пешком, а на обед я беру с собой бутерброды из дома. Я могла… Да много что я могла и делала!
Почему он на мне женился? Думаю, что в надежде срубить с моей бабушки крупную сумму денег. Он постоянно морочил мне голову какими-то деловыми проектами и жаловался на отсутствие начального капитала.
Мы расписались пять лет назад, под Новый Год. Бабуля подарила мне на свадьбу ковер и сковородку. Горшков скрипнул зубами, но промолчал. Хлебно-тортовый туман тянулся до весны. А потом в мою квартиру потянулись первые кредиторы. Я с удивлением узнала, что Горшков — заядлый игрок в покер.
Следующий год я провела в череде скандалов. Горшков из моего дома уходить не хотел. Он фонтанировал идеями, приводившими меня в ужас — продать мамину комнату, продать подаренный бабушкой компьютер, продать хотя бы ковер… Последней каплей стало предложение продать Барона. Может, это было и не по-семейному, но Барона я на него и натравила. После этого он исчез, и нанятые бабушкой адвокаты полгода искали его по всему городу, пока не устроили мой развод.
Жизнь с Горшковым послужила мне хорошим уроком. Я уяснила, что любовь приносит одни неприятности, и научилась отказывать людям в резкой форме. После вала страстей я спряталась в комнату, как улитка в раковину. Старательно избегала новых знакомств и с недоверием относилась к чужим людям. Как же я, при всей моей подозрительности ввязалась в историю с каюком и рогатыми квартирантами? Неужели все-таки кризис среднего возраста? Недостаток романтики и внутренний бунт против имиджа старой девы в очках, который я незаметно приобрела?
Я тяжело вздохнула и услышала, как щелкнул кодовый замок.
«Полковник с рыбалки, — подумала я. — Остальные-то все дома…»
Лиза с Розочкой дружно уставились на открывающуюся калитку из металлического листа. Однако, вместо ожидаемого Жеки, во двор проскользнул потрепанный хмырь — бомж, не бомж, но уж не директор завода, это точно. За ним следовала маленькая кудлатая собачка с измазанным зеленкой боком. Парочка остановилась посреди двора и завертела головами, присматриваясь к окнам. Из-за сараев выскочил Барон и залился злобным лаем. Его немедленно поддержал Фердинанд. Я взглянула на мамино окно. Темнота. А ведь только что горел свет! Неужели…
Я хотела закричать, но не смогла издать ни звука. Барон кидался на болонку, Фердинанд — на хмыря. Их лай разнесся по округе и был подхвачен хором собачьей стаи, живущей на заброшенной стройке в соседнем квартале.
— А ну, пошел вон отсюда! — завизжала Розочка. — Пошел вон, кому сказала! Повадились тут по углам отливать!
— Я сейчас полицию вызову! — присоединилась Лиза. — Ишь ты какой! Приперся, высматривает что своровать…
Хмырь начал отступать к калитке. Еще бы — две разъяренные бабищи, размахивающие кулаками, да две собаки, которых никто не собирается унимать.
— Роман! Сюда, живо! — проорал в телефон возникший на крыльце Андрей. — Тут бомжара забрел какой-то охреневший. Пусть Алла ментов вызовет.
Охранник из ювелирного не подвел — спасавшийся от наскакивавшей на него Розы хмырь попал прямо в его железные объятия. К лаю и женским крикам добавились суровые голоса полиции. Андрей с властями дружил, и отстегивал им достаточно, чтобы к нему мчались по первому зову. В этом шуме еле слышно скрипнула дверь подъезда. Я увидела рогатую тень. Тень некоторое время помаячила, а потом исчезла, так и не решившись выйти во двор.
Через полчаса, оформив протокол, мы проводили взглядом «уазик», увозивший в отделение глухонемого бомжа и собаку, как-то незаметно превратившуюся в здоровенного кобеля, похожего на сенбернара. Но на это, по счастью, никто не обратил внимания. Стоило «уазику» скрыться из вида, как во двор спустился сияющий Максимилиан. Он облобызал Розочку с Лизой, похвалил их за храбрость, и приобнял меня за плечи, не позволяя ускользнуть в комнату.
В бурное обсуждение случившегося вплелось лязганье кодового замка. Калитка распахнулась и во двор, нетвердо держась на ногах, вошел полковник. Впрочем, вошел он не сразу — удочки упорно не желали пролезать в калитку. Андрей с Розочкой начали давать Жеке противоречивые советы. Он покорно их выполнял, пока не запутался в леске и не упал навзничь, зацепившись за железную скобу для чистки обуви. Лиза со стоном встала с лавочки. Одной рукой взяла за шиворот бывшего мужа, другой сгребла снасти. Толчком ноги захлопнула калитку и, без особых усилий, поволокла Жеку на второй этаж. Проезжая мимо, Жека открыл глаза, осмотрел нашу компанию и одарил всех потоком нецензурных слов. Андрей побагровел, сжал кулаки. Максимилиан остановил его, лениво проговорив:
— Забей, Андрюха! Охота тебе мараться?
— Да я его… — зарычал тот.
— Забей! — усмехнулся Максимилиан. — На каждого алкаша силы тратить — себя не уважать.
Андрей хмыкнул, и преследовать жертву не стал. Но дружеская атмосфера безвозвратно испарилась, и это позволило мне подозвать Барона и сбежать в комнату. К счастью, меня больше никто не беспокоил, и я заснула во время чтения, даже не положив телефон на прикроватный столик.
Первомайское утро принесло сюрприз, начинавший походить на добрую традицию. Рядом со мной опять спал Феликс.
— Да что же это такое? — простонала я. — Как вы сюда попали? Я ведь дверь запирала, я точно помню!
— У вас замок очень простой, — пробормотал он.
— Сегодня же сменю! — гневно пообещала я. — Погодите… А кто вам дал право его вскрывать?
— Мне хотелось выспаться, — зевнул он. — Я был у дочери вашей кухарки, но там все ужасно храпят. И я пришел спать к вам.
— Какое хамство… — покачала головой я.
Он открыл глаза и спросил:
— Почему — хамство?
Я посмотрела ему в глаза и вздрогнула. Знакомый синий взор куда-то исчез. На меня смотрели мутные белесые очи с крошечными зрачками чуть больше макового зерна.
— Почему — хамство? — повторил Феликс тоном обиженного ребенка и подслеповато прищурился. — С Максом в одной комнате тоже не выспишься. Он еще громче кухарки храпит, я знаю!
— А что у вас с глазами? — нахмурилась я.
Меня неприятно поразило изменение его лица. Вроде бы те же красивые черты, милая беспомощная улыбка. И мерзкий рыбий взгляд, вызывающий бегающие по коже мурашки.
— А что с глазами? — удивился он, поднес руку к лицу. И опять улыбнулся. — А-а-а… Это я линзы снял. Я плохо вижу. Врачи велели мне носить линзы.
Я встала, накинула на ночную рубашку халат и решительно пошла за Максимилианом. Мамина кровать пустовала. Максимилиан спал на полу, подложив под голову свернутую куртку. Комнату действительно сотрясал равномерный храп, но смягчить мое сердце эти звуки не смогли. Я легонько пнула его под ребра, стараясь не прикоснуться к рогам. Дождалась, пока он сядет, и вывалила на него поток претензий.
Мне почему-то показалось, что все мои жалобы на нарушение неприкосновенности жилища он пропустил мимо ушей. И всерьез взволновался, только когда я упомянула, что Феликс сидит в моей комнате без линз. Вот тут он сразу вскочил, начал рыться в сумке. Достал контейнер и помчался в мою комнату.
— Какого черта? — возмутилась я.
— Да он с кровати встанет и убьется! — проорал мне Максимилиан. — Вы что, не понимаете? Он же без линз при дневном свете только силуэты различает! Ну, вы даете, Мария Александровна…
— Я сама без очков ни черта не вижу, — отрезала я. — И ничего, дожила до своих лет и два раза замуж выходила. Не вижу никаких причин делать ему скидку по состоянию здоровья.
— У вас — совсем другая ситуация, — отмахнулся Максимилиан. — Вот, Феликс, держи.
— Ты принес?
Феликс забрал контейнер и через минуту одарил меня синим взглядом.
— Спасибо, что позвали Макса, — проговорил он. — Вы очень любезны.
— Не за что… — сквозь зубы процедила я.
Меня душили противоречивые чувства. С детства меня учили тому, что убогих, а не только подслеповатый, но и слегка тронутый на голову Феликс явно относился к этой категории, надо жалеть. Но прощать бесцеремонность и неприкрытый эгоизм я не хотела. Я сама очки на ощупь разыскиваю и только потом могу разглядеть, кто рядом в койке лежит. Но это никого не беспокоит и Максимилиана в первую очередь, что характерно! От этой мысли я опять накинулась на него, требуя, чтобы он принял меры и оградил меня от вмешательства в личную жизнь. Мои речи прервал стук и призыв Лизы:
— Народ! Выходи строиться! Идем на демонстрацию!
— Кстати… — пробормотал Максимилиан. — Я еще вчера слышал это слово. Вы не могли бы мне объяснить, куда они идут?
— Э-э-э… — замялась я. — День весны и труда. Многолетняя традиция. Праздник.
— Белтайн? — сдвинул брови он. — Еще рано. Я вчера по солнцу проверял, у нас три дня в запасе!