— Бабка! — с трудом удерживая Туза с Покером за ошейники, заорал Игорь, — Вали отсюда, хорош чушь пороть!
— Ах, вы!.. — завизжала старуха, после чего перешла на отборный мат.
Семья Колокольчиковых, занятая борьбой с собаками — Жанна ухватила Джокера с Прикупом за хвосты, ответила ей встречным потоком ненормативной лексики. Перепуганный персонал кафе начал жестами подзывать полицейских. Те приблизились на безопасное расстояние и стали внимательно слушать вопли.
— Сумку сперла! Кобеля на Шарика натравила! Ах, ты!..
— Послушайте, женщина! — взмолилась я — Я вас в первый раз вижу, перестаньте говорить глупости.
Болонка перешла с лая на бессильную хрипоту, а старуха припечатала:
— Не узнала меня, значит? А я тебя, гадину, запомнила!
Несмотря на палящий зной, мне стало холодно до дрожи. Глаза старухи сверкали бешенством, облезлая болонка отдышалась и обрела голос. А что, если мы натолкнулись на патрульного? Может, он узнал нас с Бароном и устраивает скандал, пока не подтянется подмога? Что делать? Что же делать?
За воплями — Колокольчиковы вновь хором заорали на бабку, я едва услышала звонок телефона. Номер был незнаком, но кто сейчас подолгу ходит с одним и тем же номером?
— Это Максимилиан, — сообщила трубка. — Я купил себе телефон. Что там у тебя происходит?
— Собака со старухой говорит, что я украла у нее сумку! — перекрикивая всех, взвыла я.
— Где ты находишься?
— В кафе, возле подвесного моста.
Он что-то буркнул в сторону и пообещал:
— Буду через пять минут.
Я не стала ломать голову, как он собирается появиться здесь в указанный срок. Барон напрягся, дернул поводок и чуть не опрокинул меня на асфальт вместе со стулом. Я ухватилась за зонтик — благо, его основание было забетонировано, и истерически завизжала:
— Фу! Сейчас Макс придет, пусть он с ней разбирается!
Барон изобразил воспитанную собаку и послушно сел. Туз с Покером почему-то завыли. Бабка неожиданно осеклась и перестала материться. Собравшаяся вокруг толпа — еще бы, такой цирк! — начала оживленно переговариваться. Я, сгорая от стыда, уставилась на мост.
Из взвизгнувшего тормозами такси выскочил Максимилиан и побежал к нам, расталкивая прохожих.
— Расходимся, граждане! — властно приказал он, осмотрев толпу любопытствующих. — Все расходимся! Полиция, если хочет, может остаться.
Народ мигом улетучился, причем полиция покинула место происшествия в первых рядах.
— Барон! — посмотрел он на пса. — Уведи друзей гулять, пожалуйста. Мария Александровна, отпустите Барона. Братан, не держи собак. Они погуляют.
Игорь послушно убрал руки от ошейников Туза с Покером. Жанна смотрела на Максимилиана, как завороженная.
— Прошу вас, присаживайтесь, — предложил он бабке и подвинул свободный стул. Та недоверчиво поджала губы.
— Присаживайтесь, — повторил Максимилиан. — Я хочу услышать обвинения, которые вы высказали в адрес Марии Александровны.
Бабка плюхнулась на стул. Глаза у нее забегали.
— Сумку… — выдавила из себя она. — Украли.
— Говорите правду или я позову полицию, — пообещал он.
Кряхтя и охая, старуха призналась, что просто не ожидала увидеть у нас с Колокольчиковыми такое количество собак. Она привыкла высматривать определенные компании — прилично одетых людей средних лет, рядом с которыми крутятся породистые псы, закатывать скандал о собаке и сумке, получать деньги, затыкающие ей рот и удаляться. А тут из кустов дворняг-то набежало! И уже ясно, что денег не дадут — у всех руки собаками заняты, да отступать неловко. Привыкла, что хоть немного деньжат, но срубает.
— Ах, ты мразь старая! — побагровел Игорь.
— Забей, братан! — хлопнул его по плечу Максимилиан. — Бывает и хуже. Идите, мамаша. И смените рабочее место. Вам тут скоро морду набьют, несмотря на почтенный возраст.
Бабка шустро поковыляла по набережной. Следом семенил расстроенный Шарик.
— Отпразднуем победу? — встряхнувшись, спросил Колокольчиков.
— Брат, пойдем, я сначала за такси расплачусь, — предложил мой спаситель. — У меня там покупки на сиденье. Я по набережной ехал и вдруг чувствую — надо Марии Александровне срочно позвонить.
— Вы и есть загадочный брат из Казани? — отмерла Жанна.
Максимилиан поцеловал ей руку:
— Почему же загадочный?
Жанна зарделась и понесла какую-то чушь. Свистнув собак, мы вернулись к терпеливо ожидавшему такси. По пути все перезнакомились, забрали из машины одеяло, три комплекта постельного белья и пакет с упаковками носков и трусов. Игорь потащил всех в закусочную, расположенную за укромным плетнем. На столе появилась огромная сковорода яичницы. Максимилиан с Игорем дружно заработали вилками.
— Ты ж глянь на них! — неожиданно прыснула Жанна. — Похожи, как братья. Здоровые, наглые, чавкают. Даже морды набиты одинаково.
Действительно. У Максимилиана улетучились как властность, так и хорошие манеры. Он копировал поведение Игоря — немного пародийно, но это было заметно лишь при внимательном рассмотрении.
— Ты вообще по жизни кто? — спросил Игорь, отрываясь от яичницы. — Я — маклер.
— А я — брокер, — в тон ему ответил Максимилиан.
Оба заржали. Собаки, разлегшиеся вокруг стола, навострили уши. Барон посматривал на меня и улыбался. Похоже, он был счастлив — рисовался перед стаей своим знакомством с Максом и демонстрировал Максу свое главенствующее положение в стае.
— Одеяло, постельное белье, — заговорщически проговорила Жанна, когда Макс с Игорем отлучились по нужде, — Я понимаю, ты к нам в гости не пойдешь.
— Не знаю, — замялась я.
— Точно не пойдет, Жанна! — подмигнул подкравшийся Максимилиан. — У нас столько дел. Вчера в музей на экскурсию ходили. Сегодня… Не знаю, но куда-нибудь выберемся.
— Никуда не пойду! — твердо сказала я.
— Хорошо, — покладисто согласился Максимилиан. — Будем дома сидеть, чай пить.
Жанна расхохоталась. Я вскочила со стула. Барон подхватился, коротко гавкнул, прощаясь со стаей.