— Кого ищете — того и вспоминайте.
Я тупо уставилась на янтарь. Таня… Я сижу на диване и рыдаю. Горшков выгреб деньги у меня из сумочки, мне не на что купить даже булку хлеба, чай закончился.
Распахивается дверь — это Танька с Рэсси на поводке. Она зовет Барона, запирает двери, запихивает меня и собак в такси и увозит к себе домой. Заставляет позвонить бабушке и признаться, что я второй месяц толком ничего не ем — Горшкову крупно не везет.
— Это она?
Я подняла глаза на выключенный монитор и обомлела. Таня, под ногами у которой вертится Рэсси, кормит… Страуса? Я подалась вперед. Изображение зарябило и исчезло.
— Она жива, находится в радиусе м-м-м… двухсот километров от центра поиска. Больше ничего сказать нельзя — отпечаток ее личности перебивается двумя носителями… Янтарь не ваш? — повернулся он ко мне.
— Бабушкин, — выговорила я.
— Заметно, — буркнул Феликс. — Или ищите по этим данным, или давайте мне другую вещь. Из этой я выжал все, что мог.
— Другой вещи нет.
— Тогда я пошел работать, — отмахнулся он. — Дел — навалом.
Я успела поблагодарить его спину. Погрызла ноготь и схватилась за телефон. На мой запрос «где покормить страуса?» поисковик сначала завис, а потом выдал перечень, который я зачитала Максимилиану.
— Зоопарк на Тропическом острове, станция юннатов и выставка экзотических животных при торговом доме «Мир счастья». Я, наверное, сначала на выставку, а оттуда маршруткой к юннатам…
— Мы, — поправил он.
— А ваше соглашение с Феликсом? Охрана и прочее?
— Сейчас самое главное — ему не мешать, — усмехнулся Максимилиан. — Он не может добиться устойчивой связи с объектом, бесится и выражается нецензурными словами.
— Пусть он сам подтвердит, что вас отпускает! — потребовала я. — Мне потом обвинения не нужны!
— Что он вам наболтал, пока морду отмачивал? — спросил Максимилиан.
Я посмотрела на него и осеклась. За кажущейся небрежностью вопроса таился вулкан страстей. Максимилиан мило улыбался, но в потемневших и прищуренных глазах проглядывала тщательно скрываемая злость.
— Ничего такого… — растерялась я. — Про опилки рассказывал, упомянул, что он — незаконнорожденный, а его мать э-э-э… из Прорвы. Это так? Или он мне соврал?
— Так, — скрипнул зубами Максимилиан. — Все так. Бедный незаконнорожденный мальчик, обремененный тяжелой наследственностью. Папин любимый сиротка, блин!
После этих слов он прошел в мамину комнату, распахнул окно, свесился вниз и заорал:
— Андрюха! Я машину возьму, ладно? Марии Александровне страусов охота покормить, я ее в страусятник свожу!
Андрей прокричал в ответ:
— Без проблем, братан. Красиво вы живете!
— Барон поедет с нами? — спросила я.
— Нет, — мотнул головой Максимилиан. — Я попросил его остаться и присматривать за Феликсом.
Я перевела взгляд на пса. Барон распушился и важно кивнул.
— Попросили?
— Попросил и он согласился.
Я решилась задать интересующий меня вопрос.
— С Бароном вы договариваетесь. Вчера очень лихо обвели вокруг пальца полицию — полковник, Люсенька…
— Они увидели в нас тех, кого выпустили бы при любых обстоятельствах, — пояснил он. — Я не знаю ни полковника, ни Люсеньки. С таким же успехом это могли быть генерал и Зиночка.
— Дело не в этом! Почему же вы от псов тогда бегаете? Внушите им что-нибудь, или как там это называется?..
— Животные, даже обладающие столь высокой степенью развития как псы, не поддаются внушению, — усмехнулся он. — Восприятие мира слухом и обонянием стоит у них на первом месте. Особенно обонянием. И принять Люсеньку за Зиночку они не могут.
— Ага… А балахоны? Убедите их утащить псов в другую сторону!
— Нереально. Они настолько тупые, что не поддаются никаким увещеваниям. Хуже рыб.
— Ситуация… — призадумалась я.
— Потому-то псы и патрулируют миры, — развел руками он. — Мы едем к страусам, Мария Александровна? А то неровен час Феликс поля стабилизирует, и буду я сидеть, как привязанный.
Вопросы о семейных взаимоотношениях я решила оставить про запас. Впустила Барона в мамину комнату, убедилась, что они с Феликсом относятся друг к другу лояльно, и пообещала скоро вернуться.
Выставка экзотических животных производила приятное впечатление. Вольеры были чистыми, животные веселыми и здоровыми. Натянутый между столбиками бархатный канат не позволял посетителям вплотную подойти к клеткам, украшенным табличками «Кормить животных категорически запрещено».
Я посмотрела на молодого человека в оранжевой кепке, поймавшего на лету карамельку, брошенную обезьяне, и убедилась, что обслуживающий персонал здесь на высоте. Таня кормила страуса не украдкой. Она стояла возле клетки с более крупными, чем здесь проволочными ячейками и протягивала птице спрессованный брикет какой-то травы.
Тем не менее, я поймала девушку в оранжевой кепке, вручила ей купюру и попросила уделить мне пять минут драгоценного времени. Девушка оказалась сообразительной, мгновенно уловила суть проблемы и твердо заявила, что работает при выставке со дня открытия, знает весь персонал в лицо и может поклясться, что тридцатилетней хозяйки эрдельтерьера Татьяны среди обслуги никогда не было.
— У нас старше двадцати пяти на работу вообще не берут, — извиняющимся тоном добавила она.
Я положилась на еле заметный кивок Максимилиана и поблагодарила девушку за то, что она нам очень помогла. Следующий пункт нашей поездки тоже оказался пустышкой. Станция юннатов прекратила свое существование неопределенное время назад. На огороженной сетчатым забором территории стояли разломанные клетки для животных и приземистое кирпичное здание без окон и дверей, судя по запаху, превращенное в общественный туалет.
Я приуныла. Мне стало казаться, что оторванный от работы Феликс устроил какой-то фокус, лишь бы мы от него отвязались, и поиски страусов ни к чему не приведут. Я поделилась своими сомнениями с Максимилианом. Тот, как ни странно, обиделся и закатил мне длинную лекцию о деловых качествах Феликса.
— Какие бы у нас ни были разногласия в личных вопросах, — вещал он, — его успехи, как ученого я оспаривать не собираюсь. Он — гений. Конечно, как у всех гениальных людей, у него трудности в быту и общении с окружающими…
— В чем это выражается? — кротко спросила я. — Пока что я не заметила особых странностей.
— Его еще никто всерьез не разозлил, — пожал плечами Максимилиан. — Вот если это произойдет — будет катастрофа. Остановить взбешенного Феликса — трудная задача.
— Вы же так ловко ему морду набили!