Немного ранее.
В воздух поднялась громадная махина. И это мягко сказано. Этот линкор вблизи выглядел настолько большим, что отвисала челюсть от таких масштабов!
Своей формой напоминал корабли по типу авианосцев, только этот намного больше и умеет летать в небе. Что ещё нужно для счастья? Именно. Быть капитаном этого прекраснейшего судна.
— ВАААААААА! — с открытым ртом поражался Итан, подчёркивая в голове, что это самое лучшее, что ему пришлось увидеть в своей жизни. — ЭТО. КРУТО. КЛАССНО! Я ХОЧУ ЕГО! ХОЧУ ПОКАТАТЬСЯ! ТЕРЕЗА, ХОЧУ НА БОРТ! И КАПИТАНСКУЮ ФОРМУ!
— Эй-эй, куда намылился, а? Ещё рано. Да и ты… Мм, рановато тебе быть капитаном. Ты даже с устройством корабля не знаком толком, да и квалификации соответствующей нет. — поумерила пыл мужчины лолька, состроив сначала хмурый вид, а затем более мягкий.
— Как это? Не рановато ничего, самый раз. И командовать я умею, умный, красивый, во мне нет изъянов. — аж заблистал от своих же слов он, чем вызвал каменное лицо у директора.
— Бахвальства в тебе не занимать…
— Какое ещё бахвальство? По делу говорю! И вообще, хватит возникать, меня ждёт линкор!
Как бы той не хотелось, но это она предложила ему взглянуть на Гиперион. Тереза с неохотой отправилась с этим недоразумением на корабль.
Прибыв туда на транспортнике, Итан сразу же приступил к своему делу. Начал обследовать каждый уголок данного судна. Осмотрел коридоры, жилой комплекс, столовую, кухню, душевые, склады, ангар и многое другое. Двум девушка оставалось лишь наблюдать, как детские мечты мужчины сбываются.
В последнюю очередь стал центр управления линкором, в частности капитанский мостик. На данный момент на борту, кроме них, имелась малая часть оставшегося экипажа. Они проверяли основные системы Гипериона, их работоспособность и общую исправность.
Когда Итан увидел главное место капитана, то хотел прыгнуть в него сразу же, но его схватила Тереза за рукав, не дав сдвинуться ни на миллиметр.
— К-какого чёрта, Тереза? — с наигранным непониманием спросил тот.
— Мне жаль, Итан, но капитаном буду я.
— Ч-что, бля?! Это же несправедливо! — возразил Итан, вытаращив глаза.
— Справедливо.
Тереза, придерживая парня, уселась на кресло, а после слабо ухмыльнулась.
— Хиеста…
— Господин Итан, я думаю, вам нужно быть поскромнее. — сразу же прервала его защитница, чем вызвала взгляд полный подозрений.
— Снова предательство… Тц-тц. Недолго ты будешь капитаном. — прошипел мужчина, явно что-то задумав. Впрочем, директор не стал об этом задумываться и даже не ответил.
— Вот видишь, там, снизу, сидят помощники. Они занимаются основными системами корабля. Следят за состоянием энергетического щита, орудий, наружной обшивки и так далее. Также в этом им помогает продвинутый искусственный интеллект.
Несмотря на своё разочарование, Итан внимательно слушал. Негоже упускать такие знания о своём будущем корабле. Он уже давно решил, что эта махина станет его. И на пути к этому никто ему не помешает.
— В общем, что хочу сказать… Чтобы отлично им управляться, надо хотя бы знать представление о его возможностях… — выдохнула Тереза. — Без этого тебе не стать капитаном. Мало управлять, нужно…!
На руке девушки завибрировал браслет. Приняв входящий вызов, на связи показалась Химеко с широкой улыбкой.
— Чего тебе? — спросила лолька, подперев голову рукой.
— Ууу, это вы где находитесь? Хммм, Гиперион, что ли? А его уже починили?
— Ага.
— И Итан там! Как раз то, что мне нужно! — обратила внимание на малую часть чужого тела, влезающего в экран.
— Чем могу помочь, Химеко? — приспустился на уровень экрана он. Не хочет же она припомнить про тот поцелуй? А то как-то страшно даже стало.
— Да так… Хотела спросить. Ну как тебе сегодняшнее утро?
— Что…?
После такого вопроса Итана заклинило. Его мозг быстро произвёл множественные вычисления, находя один единственный ответ. Это была она! Эта проклятая женщина! А ведь под раздачу попал бедный дед… Теперь даже как-то стыдно. Тот получил по шапке без причины… Хотя кого здесь лукавить, всё равно заслужил.
Наблюдая за реакцией мужчины, Химеко разразилась смехом. Тереза лишь хмурилась, не понимая происходящего.
— Это подло, Химеко. — выдал едва ли не рыком Итан.
— Хахаха! О чём ты? Это просто мой подарок за твою помощь. Разве не понравилось?
— Хороший подарок. Как-нибудь поблагодарю тебя за это. — с милой улыбкой говорил он, попутно придумывая какую-нибудь ответную месть.
— Буду ждать. Но на самом деле я не только поэтому позвонила. Ты говорил, что… Эээ… Твоя подопечная по силе сравнится с S-рангом…
— Хиеста её зовут. Ну да, так и есть. Она в одиночку заставила второго судью отступить.
— Если так… То я хотела бы провести спарринг. — майор ударил по своему бицепсу. — Не заржавела ли я за такое время запоя. Да и хочется воочию увидеть эту силу, которая заставила сбежать даже судью.
— Хиеста, покажешь ей? — повернулся к подруге Итан.
— Я не против.
— Ну тогда кати сюда, Химеко. Будет тебе спарринг и попробуй пережить его без травм. — с усмешкой произнёс парень, полностью уверенный в победе Хиесты.
— Посмотрим кто кого…
Майор отключился.
— Иди, прими её и… Покажи ей свою силу.
— Как прикажите.
Тереза, что скучала до этого времени, встрепенулась. Она спрыгнула с места и повернулась к мужчине, показав улыбку:
— Мне тоже интересно на это взглянуть! Меня предупреждала Анти-Энтропия, а потому хочу взглянуть своими глазами на её мощь. Скажу сразу, Химеко является очень сильной валькирией, хотя, фактически и отставной. Да и я, как s-ранг, обязана оценить способности.
— Да ради Бога. Ща поглядишь на эту красоту.
Подключилось изображение земли. Хиеста оказалась на месте спустя десять минут, спокойно начав ожидать соперника.
Через какое-то время показалась Химеко, остановившаяся в паре метрах от оппонента. Валькирия никак не запыхалась, спокойно глядя в кристально голубые глаза девушки.
— Блин, лицом-то как вышла… И глаза красивые, а грудь большая… Да и изгибы ничего так… Раньше не обращала внимания, но её красоте остаётся только позавидовать… — подумала Химеко, ощущая внутреннее поражение, как женщины. Впрочем, времени унывать не было. Сейчас хотелось проверить силушку.
Достав из-за спины двуручный алый меч, по которому словно передвигались языки пламени. Приволокла свой любимый меч.
— Я, надеюсь, ты не испугаешься в самый последний момент, так ведь? — с уверенной лыбой спросила Химеко, готовясь к выпаду.
— Не беспокойтесь, можете атаковать со всею силой. — с неизменным лицом ответила та, даже не обнажая оружия.
— КАК СКАЖЕШЬ!
Валькирия сорвалась с места, сократив расстояние меньше, чем за секунду. Оказавшись пред врагом, громадный меч на огромной скорости двинулся к цели, однако… Его встретило непроходимое препятствие в виде белого лезвия. Во все стороны разошлись искры, земля с другой стороны Хиесты не выдержала давления от предыдущего удара и разлетелась на куски.
Выразив малую долю удивления, Химеко полностью убедилась. Пред ней противник, который обладает достаточной мощью, чтобы с нею сразиться!
— ВОТ ТАК! — разъединив мечи, майор сделал ещё один рывок, заходя за спину.
Два лезвия столкнулись, порождая новые завихрения ветра. Несмотря на то, что у неё должно быть преимущество в разницах веса, это никак не помогало. Создавалось впечатление, что Хиеста являлась какой-то горой, которую невозможно сдвинуть.
От осознания этого факта, на лице огневласки показалась улыбка. Подойдя поближе, она попыталась провести удар коленом, но была остановлена ладонью руки.
Удивлённое выражение лица лишь задержалось, а после сменилось болезненным. Хиеста совершила жёсткий удар кулаком прямо в живот, отчего её отнесло на десятки метров назад.
Воткнув меч в землю, майор кое-как остановил импульс. Оранжевые глаза посмотрели вперёд и увидели лишь передвигающуюся тень, а затем и лезвие катаны, шедшее с правой стороны!
Прогнув спину назад, Мурато кое-как избежала такого быстрого выпада:
— Скорость и сила… На высочайшем уровне! Мне кое-как удаётся сражаться с нею на равных! — удивлялась в мыслях Химеко, попутно возвращая себе прежнее положение тела. Поставив меч в верхнюю колющую стойку, она попыталась дотянуться до противника.
Божественный защитник с прежним хладнокровием слегка нагнулся, ставя над собою меч в слегка диагональном положении.
Меч валькирии проскользил над ней, пока она сама двигалась к его владельцу, после просто поставила катану в горизонтальное положение и совершила удар.
По лбу Химеко пробежалась капля пота, в отражении которой имелось холодное лезвие смертоносного оружия.
— Признаю поражение. Ты победила. — застыв на месте, сказала валькирия. Хотя она до сих пор пребывала в шоке от таких боевых навыков. Сразу виден многолетний боевой опыт, прекрасное владение своим оружием, отлично развитое тело и, скорее всего, другие аспекты, которые ей не удалось увидеть.
— Вы тоже неплохо себя показали, госпожа Химеко. — спрятав катану в ножны, ответила Хиеста. Сквозь эту улыбку невозможно было разглядеть истинных чувств оной.
— Да что уж там. Ты меня просто уделала. Мне едва ли удавалось поспевать за тобой. Я продула.
В это же время Тереза, наблюдающая с Гипериона, не находила слов. Подобного она точно не ожидала.
Видя шок этой мелкой лольки, Итан лишь ехидно ухмыльнулся и уселся на место капитана, закинув ногу на ногу.
— Ну что же, Тереза, как тебе она в деле? — сказал мужчина, приподняв подбородок.
— Итан… Какого чёрта?… — повернулся директор к нему и на некоторое время застыл на месте. — Ты совсем страх потерял?
— Ха-ха! Я не лукавил, когда говорил о силе Хиесты. Да что уж, возможно даже преуменьшал их. Видишь? Химеко проиграла.
— Хмф. Она не использовала свой специальный боевой костюм. По факту, сражалась в пол своей силы. Тем более, если учитывать камень Поспешности и отлынивание от тренировок в течение довольно длительного времени…
— Ага. Хиеста тоже не использовала все силы. Скажу больше. Не знаю как, но в битве с Херршером пустоты, ей удавалось сотрясать небо и создавать целые белые кресты в воздухе из ничего! — развёл руки в стороны мужчина.
— Тц. В любом случае. Я рада, что вы на нашей стороне…
— Так это… Может Гиперион мне?…
— Нет.
— Ну Терееееезаааааа!
***
Новый Арк сити. Прекрасно развитый город. В нём проживало очень много людей, потому улицы с утра до вечеры обычно пребывали в оживлённом виде.
В связи с населённостью он был защищён не только барьером против хонкая, но и автоматической системой обороны в случае нападения. Хотя оно больше служило для сдерживания врага до прихода основных военных сил.
Поэтому люди ощущали себя в безопасности, нападения редко до них доходили, а если и происходили, то едва ли это задевало сам город. Сильный щит и оборона делали своё дело, отчего битва не никогда не переходила на улицы.
— Мам, мам! Ну купи мне ту игрушку! — просила девочка, показывая рукой на витрину магазина.
— Милая, давай в другой раз? У мамы сейчас нет денег.
— Ну, мааааам! Ты уже говорила так в прошлый раз!
— Разве? Хахаха, прости-прости. Я уверена, что в следующий раз мы найдём что-нибудь получше, хорошо?
— Мм… — та надулась.
— Ну-ну. Хватит дуться. Я обещаю.
— Правда-правда?
— Да.
В какой-то момент девочка посмотрела на небо и увидела какие-то чёрные точки, появляющиеся в различных местах, словно пятна.
— Ваааа, мам, смотри! — показала она ручкой.
— Что ты уви… — слово застыло в горле на пол пути. Глаза женщины расширились. Что-то ей подсказывало, что это что-то опасное, нехорошее и лучше бы…
Внезапно прозвучали громкие выстрелы, после чего небо накрыло множественными взрывами. Между этим проявился голубой свет, который принял на себя разрушительную волну.
После этого выстрелы не прекратились. Небо всё больше покрывалось чёрным дымом. Прохожие лишь могли смотреть в полном безмолвии, не смея даже вдохнуть воздуха. Это продолжалось пару минут, пока…
— ВНИМАНИЕ! ВСЕМ ЛЮДЯМ НЕМЕДЛЕННО ОТПРАВЛЯТЬСЯ В УБЕЖИЩЕ! ВНИМАНИЕ! ВСЕМ ЛЮДЯМ НЕМЕДЛЕННО ОТПРАВЛЯТЬСЯ В УБЕЖИЩЕ! — в унисон раздался женский механический голос из всех устройств, которые способны передавать сообщения.
Рекламные щетки и любое голографическое изображение сменилось красными буквами: ВСЕМ ЛЮДЯМ НЕМЕДЛЕННО ОТПРАВЛЯТЬСЯ В УБЕЖИЩЕ.
Сначала никто даже не двигался. Стояла гробовая тишина, прерываемая лишь оповещающим голосом.
— С-СПАСАЙТЕСЬ! — закричал один из них, запустив это волну.
— БЕГИТЕ!
— БЫСТРЕЕ!
— ХОНКАЙ И СЮДА ДОБРАЛСЯ! ПРОКЛЯТЬЕ! Я ТОЛЬКО ПОЛУЧИЛ ХОРОШУЮ РАБОТУ!
Мать с дочерью также поспешили уйти отсюда прочь, но на их пути открылся огромный чёрный портал, откуда показалась белая лапа твари, а затем и всё остальное тело.
Люди остановились, глядя на чудовище, появившееся из самой тёмной бездны.
— М-МОН… — несчастного придавили до того, как он закончил.
От него осталось лишь красное пятно в перемешку с остатками внутренних органов и переломанных костей. Люди закричали от ужаса. И не только от самого факта смерти человека, а от количества порталов, которые начали возникать тут и там.
Это казалось чем-то нереальным. Безумным. За гранью возможного. Десятки порождений хонкая двинулись на людей, устраивая настоящий ад на земле.
— К-как… Это… Так… — растерялась женщина, не веря своим глазам.
— М-мама! Мама!
За их спинами возникло безжалостное создание, замахнувшееся пикой для одного точного удара. Его оружие окрасилось алой жидкостью, а крики стихли.
Вся улица окрасилась в красные тона. Везде разлетались части человеческих тел, разрушались здания. Начался хаос.
Спустя некоторое время из под земли выдвинулись стационарные орудия, взгляды которых направились на этих тварей. Пару мгновений… И произвелись выстрелы, погрузившие всё вокруг в объятия огня.
Над полыхающим городом пролетали самолёты вместе с вертолётами. Из последних постоянно проводился обстрел по наземным целям, попутно помогая защищаться прибывшим войскам.
— КОНЦЕНТРАЦИЯ ХОНКАЯ ПОВЫШАЕТСЯ!
— ИХ СЛИШКОМ МНОГО!
— БЫСТРЕЕ ПРИШЛИТЕ ПОДКРЕПЛЕНИЕ!
— БЛЯТЬ! СИСТЕМЫ НАКРЫЛИСЬ ИЗ-ЗА ПРОСТРАНСТВЕННЫХ АНОМАЛИЙ, ТРЕТИЙ РАЙОН ПОЛНОСТЬЮ БЕЗ ЗАЩИТЫ!
— ИХ ТУТ СОТНИ! СОТНИ! ЧЁРТ! НАС ЖМ…
— ВТОРОЙ РАЙОН ПОД ТЯЖЁЛОЙ АТАКОЙ, МЫ ЕЛЕ ДЕРЖИМСЯ!
— ЗАПРАШИВАЮ ПОДКРЕПЛЕНИЕ В ЧЕТВЁРТЫЙ!
Каналы связи забились различными сообщениями. Главное командование обороны города попросту с этим не справлялось. Слишком много запросов, слишком много проблем. И никакую из них невозможно решить в короткие сроки!
Монстры в буквальном смысле возникали из ниоткуда, порождая новые и новые разрушения. Даже в безопасных зонах, даже посреди боя, в строю солдат. Везде. И этот сущий ужас не собирался прекращаться. Что в небе, что на земле.
Чёрный вертолёт рассекал небесное пространство, постоянно отстреливаясь от тварей различных мастей. В какой-то момент рядом с ними возник чёрный портал, откуда вылетел хонкай с щитом и пикой, сразу же атакуя цель.
Пика проткнула щит, а после и хвост вертолёта, отчего тот задымился.
— БЛЯТЬ! ТУПАЯ МРАЗЬ! — закричал один из солдат, стреляя из автомата.
Но это никак не повлияло на существо, которое просто вернуло своё оружие обратно, отправив вертолёт в свободное падение. Он разбился о какое-то высотное здание, вызвав взрыв.
И, в отдалении, наблюдая за этим действом, находилась Сирин.
Её золотистые глаза без тени сожалений или жалости смотрели на бесчинства, творящиеся внизу. И это было забавно. Словно смотришь на муравейник, который топят водой. Муравьи пытаются сбежать, но всё бестолку. Они погибнут. Захлебнутся в собственной крови.
— Кому повезёт сбежать из города, я в любом случае отправлю на тот свет. — с широкой и удовлетворённой ухмылкой проговорила королева пустоты.
Впрочем, этот город лишь побочная цель. Его уничтожение вторично.
— Последний раз я ощущала камень где-то здесь, а сейчас не могу определить. В любом случае мне известен его носитель, а также знаю, что она не будет смотреть на это.
Рядом с Херршером пролетел дракон, издав громкий рёв. Бенарес собственной персоной. Верный подчинённый своей госпожи.
Наблюдая за разрушением города, девушка ощутила присутствие камня Поспешности. Взгляд поднялся наверх. На горизонте показался линкор. Именно, это военное судно под названием Гиперион.
Улыбка Сирин стала ещё шире. То, что нужно. Камень сам идёт к ней. Может ей и пришлось отступить в битве с одной неизвестной валькирией, но если удастся заполучить третий камень… То даже она не сможет ей ничего сделать.
Выставив руку пред собой, раздался звук щелчка. Открылся портал колоссальных размеров, в котором и пропал целый корабль.
Он появился в довольно тёмном пространстве пустоты. Здесь витали лишь отдельные куски земли, представленные в различных формах геометрических фигур.
Второй судья возвышался над Гиперионом, глядя на него сверху вниз. Это ничтожное строение человечества. Строение, которое никак им не поможет. Да и какой смысл сражаться с самим Богом? Это бессмысленно.
— Добро пожаловать в мой мир. Теперь нам ничто не помешает. — с улыбкой говорила Сирин, медленно спускаясь по возникающим круглым платформам.
За её спиной открылся портал, откуда показался дракон. Он взметнулся вверх, а после устремился к кораблю. Его дикий рёв сотрясал пространство вокруг. К нему повернулись все орудия корабля, начав массивный обстрел.
Бенарес ловко крутанулся в полёте, уходя от всех выстрелов. Его безумная мощь позволила ему пробить щит в одной части и попасть внутрь. После этого оторвал одну пушку к чертям, выбросив в недры пустоты.
Когда он хотел повторить прошлое действие, то ему навстречу внезапно двинулся мощный поток огня, который отбил ему желание это делать. Бенарес взметнулся в воздух и… Ощутил странное чувство. Кто-то схватился за его хвост, а после потянул резко вниз!
— ГРАААААААА!
*БУМ*
Его туша тяжело столкнулась с палубой. Дракон сразу же встал на ноги, не собираясь признавать поражение. Раскрыв пасть, он создал в ней концентрированную электрическую энергию, звуки которой напоминали раскаты грома, однако ему помешали орудия, находящиеся на Гиперионе.
Из-за этого валькирия в красных доспехах с чёрным плащом прописала ему жёсткий выпад ногой по голове.
— Хахаха… Я думала, ты никогда не наберёшься смелости со мной встретиться. — посмеялась Сирин, наконец спустившись на один уровень.
— Ага. Прости, что слегка разочаровала. — Химеко выставила свой меч на противника.
— Хмпф, червь. — подняв руку, одним лишь движением ей удалось притянуть к себе девушку, а после отправить обратно назад, попутно формируя у той за спиной громадный куб. — Это станет концом для всего человечества…