М-да. Теперь придется делать все очень аккуратно, второй раз лежать пластом мне не сильно хочется. Закончив с душем, я быстро натянул классические черные брюки, туфли и белую рубашку. Морозова не сказала, в какой ресторан мы собираемся, так что с одеждой лучше не мудрить. Закончив с марафетом, я посмотрел на часы и понял, что мне до трех осталось ровно полчаса, а значит, можно потихоньку выходить. Закрыв дверь на ключ, я отдал его дежурному по общежитию и вышел на улицу. Настроение постепенно поднималось, и через десять минут я почувствовал себя полностью в норме.
У ворот уже потихоньку собиралась группа, и через двадцать минут мы уже ехали в сторону центра.
— Княжна, мне позволено будет узнать, в какой ресторан мы едем? — Я внимательно глянул на Екатерину. Девушка была в белом платье до колен, в солнцезащитных очках и красивой шляпе.
— Мы едем в «Золотое яблоко», Ярослав, — Морозова улыбнулась. — Этот ресторан принадлежит князьям Романовым, и, говорят, там отменно готовят европейскую кухню. Давно хотела попробовать, так ли это на самом деле.
Романовы. Хм, знакомая вроде фамилия, но никак не могу вспомнить.
Через час мы уже стояли у входа в ресторан и спокойно ждали, когда на входе проверят наши личности, когда меня вдруг потянуло обернуться. Медленно повернув голову назад, я увидел невысокого мужчину в дорогом костюме, который тоже ждал своей очереди, но меня поразило другое. Его аура! Она была похожа на мою, черт возьми! Антимаг в одной очереди со мной?
— Прометей, будь наготове, — я мысленно обратился к помощнику. — Такого рода совпадения мне совсем не нравятся.
— Всегда готов, — спокойно ответил он. — Но против этого противника у нас никаких шансов, агент, я даже не могу понять хотя бы приблизительный уровень его силы.
Очешуенно, это именно то, что я хотел услышать. Кажется, ужин имеет все шансы превратиться в что-то куда интереснее.
Глава 24
Как только мы вошли в ресторан, княжна Морозова тут же направилась к большому круглому столу, и группа последовала за ней. Я же остановился на несколько минут и, зайдя в туалет, быстро набрал сообщение ректору. В конце концов, я староста, и даже тут я отвечаю за группу.
«Находимся в ресторане всей группой. Обнаружил подозрительного человека, возможно, антимага».
Ответ пришел незамедлительно.
«Ничего не делайте, отдыхайте. Я пришлю своих людей, они будут наблюдать за вами, в случае чего вмешаются. Как выглядит вероятный противник?»
Быстро описав мужчину в ответном сообщении, я помыл руки и вышел в зал. Ребята уже сели за стол и ждали только меня.
— Мечников, ты где застрял? — Долгоруков внимательно посмотрел на меня.
— В туалете, — я усмехнулся. — Говорят, любое заведение можно проверить чистотой туалета. Если там всё в порядке, значит, можно не переживать.
— И как? — Морозова заинтересованно глянула в мою сторону. — Всё чисто?
— Предельно, — я серьезно кивнул, чем вызвал улыбки одногруппников. — Даже как-то обидно, я ведь надеялся устроить тут небольшой скандал, но теперь не получится. Хотя, может, кухня окажется так себе? — Я задумчиво провел пальцем по белой тарелке, а потом улыбнулся.
Дальше пошла непринужденная беседа, изредка прерываемая официантами, которые приносили новые блюда, но потом она вспыхивала с новой силой. Я изредка бросал косые взгляды на небольшой стол в углу, где засел незнакомый мужик, но он просто обедал, никак себя не проявляя. Время шло, и я даже позволил себе немного расслабиться, когда увидел компанию парней, которые вошли в зал ресторана. Компания была довольно шумной, но, к моему удивлению, никто не реагировал на это, лишь несколько посетителей поморщились. Тем временем один из этих парней подошел к стойке администратора, что-то сказал тому, и через минуту их уже устраивали недалеко от нас.
— Михаил Романов, — недовольно сказал сидящий рядом Долгоруков, — Кать, может, где-нибудь в другом месте отдохнем? Этот отморозок сейчас по-любому что-нибудь устроит, месяца не проходит, чтобы его физиономия в новостях не мелькала.
— А отец его что? — Я совсем по-другому посмотрел на княжича Романова. — Или прощает сыну все косяки?
— А его отца почти не бывает в городе, — пожав плечами, ответил Григорий. — Вот Миша и чудит. Хотя в детстве был нормальным пацаном, но, как видишь, компания лизоблюдов может испортить кого угодно.
Тем временем компаниям принесли с десяток бутылок шампанского и какую-то символическую закуску. Ха, а парень явно не отдает себе отчет, что такими выходками просто уничтожает репутацию рода, ну или ему просто плевать на это. Хотя все же склоняюсь к первому варианту, слишком у него вид придурковатый.
Романов почувствовал мой пристальный взгляд и, усмехнувшись, отсалютовал мне бокалом. Я лишь кивнул в ответ и вернулся обратно к еде, но через минуту за моей спиной раздался голос.
— О, какие лица, — Михаил Романов, а это был именно он, с усмешкой рассматривал мою группу. — Почти весь цвет княжеских семей в моем ресторане, как же это неожиданно.
— Здравствуй, Миша, — Долгоруков поморщился. — А ты, я вижу, уже не дожидаешься вечера, чтобы выпить? К твоему сведению, алкоголь с утра и днем — это признак не аристократа, а алкоголика.
— Долгоруков, — Романов улыбнулся, но в его улыбке было столько яда, что я на всякий случай приготовился реагировать. — А ты, неужто, подался в боевые маги? А как же разговоры о том, что боевики сплошь дуболомы и настоящему аристократу не пристало месить грязь на полях смерти?
— Взрослея, иногда понимаешь, что говорил глупости, — пожав плечами с улыбкой ответил Долгоруков. — Куда страшнее, когда этого не происходит. Например, как у тебя.
— Мальчики, может, не стоит? — Морозова вмешалась в разговор, понимая, что ситуация явно набирает обороты. — Миша, мы все рады тебя видеть, но, как видишь, у нас своя программа. Да и твои друзья явно не привыкли к твоему длительному отсутствию. — Катя кивнула в сторону стола, где молодежь уже начала галдеть.
— Не переживай, Кать, я сейчас вернусь к своим, — он мерзко улыбнулся. — Но для начала я хотел узнать, что это за парень с вами? — он ткнул пальцем в меня. — Он не из наших, это точно. Как ты затесался в такую компанию, мальчик? — И столько превосходства было в его голосе, что я не выдержал и рассмеялся.
Одногруппники смотрели на меня с удивлением, и лишь Долгоруков, тяжело вздохнув, отодвинул от себя тарелку.
— Я тебя чем-то насмешил? — Романов перестал улыбаться. — Или тебя давно на дуэль не вызывали, мальчик?
— Да вот пытаюсь понять, в тебе говорит глупость или выпитый алкоголь. — Я перестал смеяться и серьезно глянул на Михаила. — Ты бы для начала справки навел, ну, право слово, как маленький. Или тебе твои лизоблюды вбили в голову, что круче тебя только яйца?
— А ты мне нравишься. — Он вдруг потянулся к моему лицу, видимо желая потрепать за щечку, но я отклонил голову.
Романову это не понравилось, и его ладонь превратилась в кулак. Княжич собрался нанести удар, но я мигом встал и легонько оттолкнул его от себя. Полномасштабно драться я не планировал, но, судя по всему, придется. Княжич этот точно не привык к тому, что кто-то может его отметелить.
— Дуэль! — Романов смотрел на меня налитыми кровью глазами. — Ты посмел коснуться меня, чернь!
Я уже хотел было согласиться, когда Романова качнуло и он чуть не упал на пол. Прихлебатели, заметив, что с их главарем что-то не так, тут же кинулись ему на помощь, а я смотрел на это с легкой улыбкой. То, что случилось с Романовым, мне было знакомо. Из него аккуратно, можно было сказать, филигранно вытягивали жизнь. Причем антимаг, делающий это, даже не повернулся, чтобы посмотреть на это, спокойно продолжая свой обед.
— Агент, а вы заметили, что никаких жгутов нет? — Обеспокоенный голос Прометея заставил меня вернуться в реальность и совсем по-другому посмотреть на него.
Его сила куда больше, чем мне показалось изначально, а значит, пора делать ноги. Даже если сюда прибудут люди Распутина, для такого, как он, они не соперники. Я не уверен, что вообще хоть кто-то для него соперник.
— Что-то расхотелось отдыхать в этом ресторане, — я говорил демонстративно громко. — Кидаются тут всякие, мешают оценить изыски европейской кухни. Может, ну ее, эту кухню, и пойдем прогуляемся по набережной?
Долгоруков согласился первым, за ним последовали остальные, и лишь Морозова колебалась, но, увидев, что почти все проголосовали за прогулку, единогласно кивнула. Чудненько, валим отсюда.
Мы быстро покинули здание ресторана, а я то и дело смотрел назад, но незнакомый антимаг, видимо, решил остаться и доесть свой обед.
*
Маркус с улыбкой наблюдал за тем, как молодой парень вывел свою группу из ресторана, и с удовольствием взял в руки вилку и нож, чтобы продолжить обед. Еда тут оказалась неожиданно вкусной, и даже распоясавшийся щенок не смог испортить его настроение. Наоборот, Маркус даже вытянул из него несколько капель жизни, что еще сильнее взбодрило его. А вот молодой антимаг был любопытным, парень явно засек его и даже каким-то образом смог почувствовать его силу. Маркус чуть было не поприветствовал его привычным манером, но быстро опомнился и вспомнил, что он сейчас на поверхности, в стане врага. Но ничего, теперь молодой никуда от него не денется, астральный червь уже подсажен, и Маркус может в любой момент узнать местоположение такого перспективного кадра.
*
Мы прогуливались по набережной почти два часа, и я наконец-то смог расслабиться. То и дело я замечал парней в черных классических костюмах со специфической выправкой военных. Они специально показывались мне на глаза, судя по всему, это и есть та самая охрана, приставленная мне императором. Кстати, мы с ними так и не познакомились, когда я вышел из лазарета, никого не было. Было такое ощущение, что они приглашают меня на диалог, но сейчас я никак не мог оторваться от группы.
— Ярослав, всё в порядке? — Екатерина вырвала меня из раздумий. — Ты какой-то дерганый с тех пор, как мы покинули ресторан.
— Всё нормально, просто выбесил этот Романов, — я улыбнулся. — Хорошо хоть не пришлось ему морду бить, видимо, слишком много выпил с утра.