Будь доспех не подключен к общей вычислительной сети дронов, он бы продолжил вести огонь в направлении более сильного излучения М-фона и какого-либо движения. Однако сейчас полетные шаблоны подсказывали бортовому компьютеру, что цель скрыта за чрезвычайно мощной формацией, уничтожить которую конечно возможно, но вызовет перерасход энергии, что повлечет за собой прерывание задания по патрулированию. Поэтому, перед этим желательно уничтожить как можно более вторичных целей, одна из которых как раз находилась с основной целью и так же излучала довольно мощный фон. Это была Амелия, разум которой практически контролировался вырвавшейся на свободу силой.
Равнодушная машина в доли секунды сняла показания цели, включающие в себя рост, объем, цвет, структуру и сравнила с ключевыми шаблонами, хранящиеся в памяти дронов. Цель была стопроцентным магосом, однако шаблон не накладывался полностью, выявляя противоречие и заставляя машину замереть на доли секунды, внося в базу дополнительные подпункты, чтобы другие модули больше не сталкивались с подобным.
Наконец крошечная заминка была преодолена и бортовым компьютером было принято решение об атаке и инициации вооружения. Однако выстрела, так и не произошло. С Левиафана пришел контрольный пакет, запрещающий атаку целей с подобными шаблонами…
Капитан Левиафана сидел в кресле на мостике и подпирая подбородок рукой, смотрел на строки сводок ремонта, проецируемые на стол светящимся шариком ИскИна. Весь экипаж находился в увольнительных, кроме немногочисленных дежурных, несущих вахту на боевых постах. Совсем недавно "Гордость Императора" встал в доки орбитальной верфи на плановое техобслуживание и модернизацию. Многочисленные сражения оставили глубокие шрамы на глянцево черной броне и требовали ремонта. Космические челноки непрерывным потоком поставляли плиты поглощающего материала, а ремботы старательно укладывали их на обнаженный силовой набор корабля. Все это происходило в автоматическом режиме, но капитан неукоснительно следовал уставу, который гласил, что все технические работы должны происходить только под наблюдением человека.
От длительного сидения, тело капитана затекло, и он решил прогуляться по кораблю. Его путь вел на несколько палуб ниже, туда, где находилась самая защищенная часть корпуса, в которую имел доступа никто, кроме его самого- ядро Элен. Никто из экипажа не знал, почему их командир любит проводить время там, но более старшие товарищи ранее служащие с ним, всячески пресекали любые слухи и догадки на этот счет.
Вот и сейчас, капитан оперся на поручни галереи, опоясывающую шарообразный отсек, в центре которого на специальных распорках находился мозг корабля. Стены слегка гудели от многочисленных машин, обеспечивающих работу ядра, а взгляд человека был непрерывно направлен на его оболочку из металлических плит, в которые и были вмонтированы многочисленные опоры.
Час складывался за часом, а он все так же молча стоял на галерее. На его лице не читалось никакой эмоции, однако если бы его увидел кто-то давно знающий, то мог бы сказать, что капитана грызло чувство глубокой вины.
— Ком…Коман-дд… — перед лицом капитана неожиданно вспыхнула мерцающая голограмма Элен. Она рассыпалась и снова собиралась в шар, а голос больше всего походил на электронный и весьма жутко реверберировал- П-п-ппро…Ошибка!
С лица капитана слетело всякое выражение. Каким то внутренним звериным чутьем, появившимся за долгие годы сражений, он обернулся и дернул головой, разминаясь с небольшим искрящимся шариком, который пролетел в считанных сантиметрах от его виска. Высокая фигура одетая в серый мундир, стояла в проходе отсека и направляла его сторону руку с зажатым станнером. Рывок в сторону противника и попытаться подбить оружие вверх, не давая второй попытки выстрелить. Однако шаг оказался не верным- фигура легко отшагнула в сторону и ударила рукояткой в лицо капитана на манер кастета. Ослепляющая вспышка и в глазах поплыло, что не помешало капитану схватить руку противника и взять на излом. Только сейчас он осознал, что у вторженца была великолепная боевая подготовка ни в малейшей степени не уступающая ему самому. Взятая на излом рука разжалась, выпуская станер, который был тут же подхвачен другой рукой. Выстрел! Судорога скрутила живот, заставляя упасть на колени и заскрипеть зубами от нестерпимой боли, но все же схватить врага за одежду и потянуть за собой, выводя из равновесия и выгадывая крошечный миг, чтобы выхватить свой табельный станер, носимый в плечевой кобуре под мундиром. Доля секунды и серебристые излучатели болевых импульсов смотрят четко в глаз человека, совершенно таинственным образом пробравшегося на борт Левиафана.
В глазах капитана разгорелось узнавание, от чего ствол оружия дрогнул, но продолжал смотреть в лицо противника.
— Не плохая работа- человек пару раз хлопнул в ладоши. Одна рука была занята оружием, отчего звук получился глухим- не думал, что бортовой ИскИн сможет бороться с командным протоколом. Весьма занятно!
— Что здесь забыло ИСБ? — капитан нахмурился, а человек, словно не замечая направленного на него излучателя, прогулочным шагом прошелся по галерее
— Приказ Императора- коротко ответил мужчина- Вы и так узнали слишком много, поэтому будьте любезны покиньте отсек и забудьте о случившемся.
— Мой корабль- капитан выделил голосом слово "Мой"- не просто так носит имя "Гордость Императора". И я выполняю только Его приказы. Пусть передо мной и стоит Светлейший Князь, я не могу позволить совершить что-либо с кораблем без моего ведома!
— Вы же не думаете, что я проник на корабль, воспользовался командными кодами и готов вывести из строя его капитана стоящего на боевом дежурстве ради безделицы? — оказавшийся членом Императорской семьи и по совместительству Главой Имперской Службы Безопасности, мужчина вопросительно вздернул бровь- остальные Левиафаны уже получили установочные пакеты и если бы не через чур подозрительный ИскИн, я бы не тратил попусту время, которое могло бы уйти на борьбу с магосами!
Даже под дулом станера, могущего причинить нестерпимую боль, Светлейший Князь вел себя как хозяин положения.
— Будь это не бортовой ИскИн, я бы с уважением попросил бы вас уделить моему кораблю время, но прикоснуться к ядру я не могу вам позволить! — всегда спокойный капитан сейчас был крайне взволнован, смотря на мигающую проекцию Элен, продолжающую бормотать о ошибках и вмешательстве в процессы.
Внезапно Князь хлопнул себя по лбу и засмеялся- Как я мог забыть! Такой прецедент! Герой битвы за Канодианскую Верфь вымолил одну единственную просьбу у моего венценосного брата. Позволить нейрослепку его жены существовать в отбитом от магосов заложенном корабле в виде его бортового ИскИна! Не припомню подробностей, вы воспользовались оборудованием верфи и сняли биотоки мозга у смертельно раненой любимой, переписав банк памяти ядра? Так вроде бы?
— Она не имеет памяти прежнего человека- процедил сквозь зубы капитан. На его глазах блеснули слезы- там была настоящая бойня. Целый летучий остров с выводком химерологов и нас… Десяток десанта в пехотных доспехах, включая мою жену. Мы не должны были выжить! Мы не должны были удержать магосов от уничтожения строящегося Левиафана! Если бы не практически разрезанная на пополам Элен, загрузившая себя в банки памяти и взявшая под управление всех ремботов!
Неожиданно вырвавшаяся речь заставила капитана вновь вспомнить чувство утраты и потери. Его спина согнулась словно от невероятно тяжелого груза, а сжатые кулаки побелели, заставляя ногти до крови впиться в кожу.
— Давайте поступим так. Я расскажу вам суть, вы согласитесь, а после сотрете себе воспоминания через нейро-модуль. Как такой вариант?
— Я думаю так будет лучше всего- капитан обратился к установленному в шейном позвонке модулю с просьбой отметить маркером текущий момент времени. После команды определенные нейроны мозга будут выжжены, стирая нужный кусок памяти. Такая функция существовала, чтобы быть бесполезным в плену у многочисленных псиоников магосов.
Капитан вновь стоял на пустой галерее и смотрел на ядро ИскИна. Совсем скоро придется вернуться на боевой пост и готовиться к походу, вызывая экипаж из увольнительных и составлять тех задания многочисленным техникам и сервисным ботам. Немного побаливала голова и живот- видимо следует спать немного больше…
Ами сильно выдохлась, беспрестанно атакуя барьер. Сила ее пламени уменьшилась и маги наконец-то опомнились, что им противостоит всего лишь ребенок и странный голем. Казалось, они совсем забыли, что недавно этот голем с легкостью пробивал артефактные щиты, а ребенок разрушил построение клириков Двуединого.
Звезда магов в доли секунды прекратила подпитывать щит и составила новое заклинание. Перед магами возникла точка, быстро притягивающая к себе пыль, мелкие камешки и куски земли. Под действием гравитации они слились в монолит который на чудовищной скорости отправился в цель.
Однако на пути смертельной кометы оказалось вовсе не тело девочки. Взвизгнули сервоприводы, посылая многотонную машину вперед и выставляя стальную ладонь в защитном жесте. Вспышка! Опоры глубоко вонзились в грунт, уберегая доспех от опрокидывания, а металл протестующе заскрипел, принимая на себя огромную нагрузку.
Амелия неверяще смотрела на спину огромного механизма. Она только начала приходить в себя. Пламя исчерпало себя, заставляя истерзанный разум ребенка проясниться и осознать произошедшее. Мама…Папа…Все жители мертвы. Убиты теми, от кого ее сейчас защищает странный голем. Наверное это мама! У нее в подвале было много странных штук и возможно это одно из них! Даже теперь она заботиться о ней! На глазах ребенка навернулись слезы и она вытерла их грязной от копоти ладошкой, чтобы увидеть каждую черточку и детальку своего неожиданного защитника.