— Что?
— О той отвратительной истории, в которую попала Эша.
— Я бы предпочел не обсуждать этот вопрос. Это ее личное дело.
— Ничего удивительного, что она отказала мне. Она катится по наклонной плоскости, верно? Сука.
— Выбирай выражения, — осадил его я. — А где девушки?
— Скоро придут. Твоя цыпочка утешала Радхику, когда я ушел оттуда.
— Приянка вовсе не моя цыпочка, Врум. Ты можешь заткнуться?
— О'кей, заткнусь. Именно так должен поступить доблестный оператор колл-центра. Он по уши в дерьме, но умудряется улыбаться и говорить: «Чем я могу вам помочь?» Какой-то тип переспал с девушкой, которая мне небезразлична, но это в порядке вещей, я прав? Свяжи меня со следующим безмозглым клиентом.
Я увидел, что девушки возвращаются в отдел.
— Они сейчас войдут. Сделай вид, что ты ничего не знаешь об Эше.
Девушки молча сели на свои места. Врум открыл было рот, но я жестом велел ему молчать. Наконец объявился инженер службы поддержки с новыми проводами и переустановил нашу систему. Я почувствовал облегчение оттого, что снова стали поступать звонки. Было гораздо проще разбираться с американскими плитами и холодильниками, чем с нашими жизненными проблемами.
Я бросил взгляд на Приянку; она разговаривала с клиентом. «Моя цыпочка», ухмыльнулся я идиотскому выражению Врума. Эта девушка больше не была моей цыпочкой. Она собиралась выйти замуж за богатого, удачливого парня, не имеющего ничего общего с таким лузером, как я. Теперь, когда Бакши надул меня с сайтом, не осталось ни малейшего шанса на повышение. Но должен ли я сдаться на его милость? Сохранились ли у меня какие-нибудь чувства к Приянке? Я потряс головой, пытаясь отогнать подобные мысли. Какая разница, нравится она мне или нет? Я ее не заслужил, и она мне не достанется. Таково действительное положение дел, и оно очень даже хреновое.
Эша по-прежнему была подавлена, и Приянка пыталась как-то развеселить ее:
— Надень на помолвку длинное платье. А в чем ты собираешься прийти на нашу свадьбу? В сари? — допытывалась Приянка у Эши между звонками.
— Тогда будет видно кольцо в пупке, — сомневалась Эша. Я не перестаю удивляться способности женщин быстро переключаться и утешаться. Для этого им требуются короткий разговор, объятия и десять минут на то, чтобы выплакаться. И вот они опять готовы иметь дело с этой дерьмовой жизнью. «Настоящая боль» Эши, по всей видимости, утихла, или же она отвлеклась от нее и теперь с увлечением обсуждала, что надеть в честь великого дня в жизни Приянки.
— Не надо ничего особо изысканного, — вещала будущая невеста. — Я скажу маме, что надену простое сари. Разумеется, она расстроится и будет вопить. Эй, Радхика, ты как? — Приянка заметила, что Радхика массирует свой лоб.
— Все в порядке, хотя у меня закончились таблетки от мигрени, — ответила Радхика, принимая новый звонок. — «Уэстерн апплаинсез», говорит Реджина. Чем я могу вам помочь?
Тут всеобщее внимание привлек звонок по городскому телефону.
— Это меня, — встрепенулась Приянка. — Ребята, я понимаю, что система налажена, но можно мне ответить на звонок?
— Конечно. Работы пока немного, — ответил Врум. Рука Приянки потянулась к телефонной трубке. Я уже привычно выбрал нужную опцию и стал подслушивать ее разговор.
— Кстати говоря, темно-синий тоже очень классный цвет, — сказал Врум, когда Приянка подняла трубку.
— Что? — рассеянно спросила Приянка.
— Я посмотрел сайт «лексуса». Темно-синий металлик — лучшее, что у них есть.
Я посмотрел на Врума с отвращением.
— По крайней мере я так считаю. — Врум перехватил мой недовольный взгляд, его голос стал тише.
— Здравствуй, мое сокровище! — послышался радостный голос Ганеша.
— Привет, Ганеш! — спокойно отозвалась Приянка.
— Что случилось, Прийа? Ты такая серьезная, — сказал Ганеш.
Приянка ненавидит, когда ее называют уменьшительным именем Прийа. Идиот Ганеш пока что не знал об этом.
— Ничего не случилось. Просто у нас выдался очень тяжелый день… извини, ночь. И пожалуйста, называй меня Приянкой.
— Ладно, а у меня все очень здорово. В офисе так переживают за меня. Коллеги то и дело спрашивают: «Когда состоится свадьба?» и «Где вы проведете медовый месяц?»
— Да, Ганеш, что касается свадьбы… — сказала Приянка. — Мне недавно звонила мама…
— Неужели? Только не это. Я думал, что сам сообщу тебе столь замечательную новость.
— О какой новости ты говоришь?
— В следующем месяце я приеду в Индию. Мы сможем пожениться. И у нас начнется медовый месяц. Говорят, Багамы — прекрасное место, но мне всегда хотелось поехать в Париж, ведь на свете нет более романтичного города, чем этот.
— Ганеш! — В голосе Приянки слышалась почти что ярость.
— Да?
— Можно, я кое-что скажу тебе?
— Разумеется, но сначала ответь, что ты предпочитаешь, Париж или Багамы?
— Ганеш!
— Пожалуйста, скажи, куда бы ты хотела поехать!
— В Париж. Теперь ты дашь мне возможность говорить?
Эша и Радхика, услышав слово «Париж», подняли брови. Было нетрудно догадаться, что речь идет о медовом месяце.
— Конечно. Что ты хочешь сказать?
— Ты слишком торопишь события.
— Какие события?
— Я имею в виду нашу свадьбу. Мы общаемся с тобой всего неделю. Да, мы разговариваем подолгу, но тем не менее.
— Ты же сказала мне «да», правильно?
— Да, но…