— Я могу срезать, — предложил Врум.
— Срезать? — переспросил я.
— Можно сразу свернуть налево. Там есть дорога, которую строители проложили для своих нужд. Поедем через поля и выиграем около двух километров.
— Эта дорога освещена? — осведомилась Эша.
— Нет, но у нас же есть фары. Мне уже доводилось ездить по ней. Давайте так и сделаем, — решил Врум.
Проехав около километра, мы резко свернули налево.
— Ой! — вскрикнула Эша. — Ты не предупредил, что эта дорога такая ухабистая.
— Потерпите всего несколько минут, — сказал Врум. — Вчера прошел дождь, и тут лужи.
Мы нырнули в темноту, фары работали во всю мощь, освещая путь. Мы проезжали поля и стройплощадки с цементом, кирпичами и какими-то железяками. Иногда мы замечали глубокие котлованы, предназначенные для фундаментов высоких домов. У меня создалось впечатление, что весь Дели решил перебраться в Гургаон и люди «выращивают» здесь дома, равно как и посевы.
— Еще один поворот, и мы вновь окажемся на шоссе. — Врум резко свернул направо.
Тут «куалис» занесло, и мы покатились куда-то вниз.
— Осторожно! — закричали все, стараясь держаться за что придется. «Куалис» сбился с пути и оказался на слякотном участке земли. Врум тщетно пытался рулить, машина не слушалась его. Словно пьяный бродяга, «куалис» съехал на строительную площадку.
Склон стал более пологим, но автомобиль продолжал катиться, замедляя ход, когда натыкался на железные конструкции, Врум затормозил, и «куалис», звякнув обо что-то, пару раз дернулся и остановился.
— Черт побери! — крикнул Врум.
Все молчали.
— Не волнуйтесь, ребята. — Врум снова включил зажигание. «Куалис» затрясло.
— Выключи… мотор… Врум, — сказал я и посмотрел вниз. Под нами был железный пол — вот почему машина вела себя так.
Когда Врум выключал двигатель, его руки тоже тряслись. Я подумал, что алкоголь выветрился благодаря страху.
— Где мы? — спросила Эша и открыла окно. Она выглянула из него и завизжала: — Только не это!
— Что такое? — На этот раз я осмотрелся более внимательно. То, что я увидел, было ужасно. Мы оказались над котлованом под фундамент, прикрытым металлическими арматурными прутьями. Глубина ямы была около пятидесяти футов. Прутья шли параллельно «куалису», они были закреплены только с одной стороны, и, кроме них, ничто больше не удерживало машину. Когда мы двигались, «куалис» дергался, потому что прутья вели себя как пружины. На наших лицах был написан ужас, в том числе и на лице Дядюшки-военного.
— Машина висит над котлованом и держится только на металлических прутьях. Нам конец, — сказала Радхика.
— И что теперь делать? — спросила Эша. В ее голосе звучала паника, и все ужасно напряглись.
— Только не двигайтесь, — велел нам Врум.
Прошло несколько минут, тишину нарушало лишь тяжелое дыхание шестерых человек.
— Может, нам попросить у кого-нибудь помощи? У полиции? Или у пожарных? У колл-центра? — Эша достала из сумочки мобильник.
Врум кивнул, охваченный страхом.
— Черт побери, нет связи, — сказала Эша. — У кого-нибудь есть работающий телефон?
Телефоны Приянки и Радхики тоже не работали. У Дядюшки-военного телефона не было, и потому Врум достал свой мобильник.
— Нет связи, — констатировал он.
Я вынул из кармана сотовый и протянул Эше.
— Шьям, твой телефон тоже не работает. — Эша положила его на приборную панель.
— Значит, мы не можем ни с кем связаться? — испуганно спросила Радхика.
Один из стержней под нами сломался, и «куалис» переместился на несколько градусов вправо. Радхика сползла на меня; Врум крепко вцепился в руль, пытаясь сохранить равновесие. Он замер на водительском сиденье, не в состоянии придумать, что делать. Затем треснул еще один стержень, за ним другой, словно это были ветки деревьев. «Куалис» развернулся еще на тридцать градусов и остановился.
Было так страшно, что мы не могли даже кричать.
— У кого-нибудь есть идеи? — спросил Врум.
Я на секунду закрыл глаза и представил собственную смерть. Именно так могла закончиться моя жизнь — и никто ничего не узнает… Я стал гадать, когда и как нас найдут. Может, строители явятся сюда только днем или даже через пару дней.
«ШЕСТЬ БЕЗОТВЕТСТВЕННЫХ ПЬЯНЫХ ОПЕРАТОРОВ НАЙДЕНЫ МЕРТВЫМИ» — вот каким будет заголовок посвященной нам статьи.
— Попытайся открыть дверцу, Врум, — предложил Дядюшка-военный.
Врум последовал его совету, но «куалис» закачался так сильно, что он поспешил снова закрыть ее.
— Не получается, — сказал он. — Равновесие нарушается. Да это и не к чему. Мы все равно не сможем выбраться из машины, потому что провалимся в яму.
В заднее окно я разглядел какие-то кусты в нескольких футах от нас.
— Подвинься влево. Надо, чтобы правый бок машины стал легче. Мы будем балансировать здесь до тех пор, пока нас не обнаружат утром, — вздохнул Врум.
Я посмотрел на часы. Было 4:14, до утра оставалось еще три часа. В семь люди начнут просыпаться, а объявятся они здесь еще того позже.
— А иначе что? — спросила Эша.
— Иначе погибнем, — коротко ответил Врум.
Мы помолчали.
— Каждому человеку суждено когда-нибудь умереть, — сказал я, желая нарушить молчание.
— Лучше умереть, чем вести такую жизнь, — высказал свое мнение Врум.
Я кивнул. Я сильно нервничал и был рад тому, что Врум поддерживает подобие беседы.