Бальтазар с Трофимом занесли связанных директоров в дом, а я ещё несколько минут постоял на улице, пытаясь прощупать местные артефакты, о которых говорила богиня. К моему удивлению мне удалось это сделать, часть из них была под землей, а часть в окружающих долину горах. Я смог насчитать тридцать мощнейших артефактов, которые защищали долину, так что проникнуть сюда можно было разве что пешком, по единственной дороге. Наше появление осталось незамеченным, судя по всему, ну оно и неудивительно, ближайший дворец в километре от нас находится. Ещё раз внимательно всё осмотрев, я зашел в дом, и подошел к лежащему на полу Доссу.
— Эхх, директор, а ведь я надеялся, что у нас с вам получится деловой разговор. А вы всего лишь раб. Придется ждать вашего хозяина.
Он что-то замычал и я кивнул Трофиму, чтобы освободить его. Разведчик вытащил кляп и Досс тут же торопливо заговорил.
— Господин Герман, поверьте, мы ничего плохого вам не желали. Однако вы правы, мы не можем сопротивляться хозяину Корпорации. Господин Валдур не тот человек, с которым можно спорить. Он настоящее чудовище!
Директор всё говорил и говорил, а я внимательно слушал и наматывал на ус. Оказывается этот Валдур был одним из теневых хозяев планеты. И судя по рассказам Досса, ему было больше ста лет. И он постоянно пропадает в разных пустошах, исследует что-то там.
— Тогда зачем вы пригласили меня в свой мир, раз у вас уже есть маг, причем судя по всему довольно сильный. В чем смысл?
— Мы надеялись что вы сможете помочь нам избавиться от Валдура, получить наконец-то свободу.
Я хмыкнул. На самом деле я мог снять их клятву, но зачем мне это? Этот Валдур был сильным магом, но не выше четвертого ранга, так что против меня он не сможет ничего сделать, даже если захочет.
— Допустим я могу сделать это, но зачем? Мне куда выгоднее договорится с вашим хозяином и не ломать то, что и так работает.
После моих слов я увидел на лице Досса настоящую панику. Мой вариант явно его напугал очень сильно.
— Вы не сможете договориться с ним, — предпринял он ещё одну попытку, — Валдур не станет выполнять ваши условия, он слишком давно считает себя одним из хозяев мира. Поэтому можете даже не пытаться.
— А кто сказал, что я буду с ним договариваться? — хмыкнув, я присел на одно из кожаных кресел, — Нет, дружок, я собираюсь сделать из него своего слугу, примерно так же, как он поступил с вами. Но в отличии от него я не стану совершать ошибки, мои слуги не смогут пойти против своего хозяина.
С каждым словом Досс всё сильнее грустнел, видимо директор прекрасно понимал что его ждет.
В этот момент ко мне подошла Вилена. Девушка выглядела обеспокоенной.
— Господин, я уже несколько раз блокировала попытки взломать местную систему связи. Кажется кому-то очень интересно, что происходит в этом дворце.
Я посмотрел на Досса, но судя по его выражению лица он понятия не имел, кто к нам хочет заглянуть через щелочку.
— Ты смогла отследить откуда идет сигнал?
Девушка кивнула.
— Сигнал идет с южного полушария, причем судя по геолокации это где-то рядом с пустошами. Точнее не могу сказать, тут хоть и хорошие компы, но им не хватает мощности.
— Это точно Валдур, он как раз находится где-то на юге! Он знает что вы тут!
Досс буквально прокричал это, кажется у мужика случилась истерика. Мда, тяжелый случай, ничего не скажешь.
— Хм, интересно. Вилена, ты можешь связаться с этими настырными гостями? Хочу немного с ними пообщаться.
— Могу, но на это потребуется минимум час, не меньше. Сами понимаете, это не электронный замок взломать.
Девушка ушла в соседнюю комнату, а я решил ещё немного пообщаться с Доссом. Почему-то не верится мне, что этот хитрец ничего не знает про своего хозяина.
— Досс, зачем этот Валдур так рыщет по пустошам? Что он ищет?
— Не знаю, и знать не хочу, — хмуро ответил он, — те кто проявлял интерес к его делам, очень быстро исчезали. А я хочу жить, поэтому никогда и не интересовался его делами.
— А если подумать? — я усмехнулся, — Не верю я в то, что ты совсем ничего не знаешь.
Директор посмотрел на меня задумчивым взглядом, словно раздумывая отвечать или нет. В итоге он решился.
— Насколько я знаю господин Валдур ищет особенные вещи, которые обладают различными свойствами. Больше я ничего не могу сказать, это всё что я знаю и то, всего лишь слухи.
С этими словами он демонстративно отвернулся от меня, как бы намекая что больше ничего говорить не будет. Ну-ну, если я захочу, то ты скажешь даже то, что никогда не помнил.
Минск. Усадьба рода Барсовых.
Княгиня читала письмо от графа Могилева и не знала как на это реагировать. Он совсем с катушек слетел, иначе она никак не могла объяснить почему граф решил объявить её роду войну. Причем он даже не сильно заморочился с причиной войны, просто указал старую обиду.
— Что думаешь? — спросила она у деда Митяя, который стоял рядом с ней, — справимся с графом?
— Справимся. Спасибо господину, у нас теперь семь броневиков и несколько тысяч снарядов к ним. С таким арсеналом мы легко раскатаем графа и его армию.
— А что у нас с солдатами? Сколько их?
— А вот тут не все гладко, — старик поморщился, — старых гвардейцев сто человек и молодняка готового триста. А вот у графа, насколько я знаю, две тысячи солдат, ну и родовых магов около тридцати.
Княгиня задумалась. Она прекрасно знала как можно было решить проблему, вот только она не собиралась выходить замуж за графа. Поэтому отдала единственно возможный приказ.
— Готовьтесь к обороне. Два броневика направьте на завод и предупредите Львовых. Пусть тоже присоединятся, нужно выполнить союзный долг.
Через час Вилена вернулась обратно довольная, словно кошка, что нашла сметану.
— У меня всё получилось! Мне удалось создать устойчивый канал связи, Герман, теперь ты можешь поболтать с другой стороной.
Я взял в руку планшет и девушка нажала на экран пару раз, а дальше пошел уже сам звонок. Через несколько минут я увидел молодого парня с умными глазами, который смотрел на меня с некоторым превосходством.
— Полагаю Досс мёртв? — спросил он скучающим взглядом.
— Почему же, — хмыкнул я, — жив и здоров, даже пальцем его не тронул. Пока что.
— Так вы и есть тот самый Герман? Маг из другого мира?
— Он самый. А вы, я так понимаю, контролирующий акционер Валдур. Не могу сказать что приятно познакомится, однако раз уж мы познакомились, как насчет серьезного разговора?
— Такие разговоры должны проходить лицом к лицу, Герман, однако же я согласен, нам не помешало бы пообщаться. Поэтому я сейчас же вылетаю, через пять часов буду у вас. Можете не переживать, в отличии от этих недоумков я не хочу вас убить, наоборот, был бы не против с вами поработать.
— Договорились. Однако, если же вы решите нарушить своё слово, я убью ваших слуг, а потом разнесу к демонам весь этот город. Поверьте, сил у меня хватит.
Он кивнул и отключился, а я посмотрел на своих товарищей.
— Что думаете, господа? К нам летит один из самых влиятельных людей этого мира, мне кажется это победа.
— Слишком рано радуетесь, — подал голос Досс, — Господин Валдур полон неожиданностей. Он, конечно, может прилететь один, однако это не значит, что на нас не будут нацелены с десяток ракет, способные разнести дворец в пух и прах.
Я усмехнулся. Может он и прав, вот только мне никто не сможет помешать в случае чего покинуть это место при помощи портала, а потом найти этого самого Валдура и уничтожить его. Но я увидел в его глазах интерес, ему явно хочется со мной пообщаться. Однако к встречи надо подготовится. У меня пять часов и я превращу этот дворец в настоящую крепость.
Директоров мы закинули в подвал, и пока мои товарищи готовили нам поесть, я приступил к работе. Первым делом я укрепил стены рунами, сделав их намного крепче чем они были изначально. После этого я подошел к стеклянным дверям, и вот с ними мне пришлось немного поиграться прежде чем я смог добиться нужного результата. Но после двадцати минут работы двери превратились в настоящий артефакт, хоть и временный. Теперь они выдержат удар нескольких магов пятого — шестого уровня, но лишь несколько раз.
После этого я занялся мебелью и за несколько часов дворец преобразился. Теперь я точно был уверен, что он выдержит что угодно, хоть и сил я потратил немало. Ничего, главное что теперь отсюда даже архимаг на пике не уйдет, если я этого не захочу.
К этому моменту еда была готова и, быстро перекусив, я решил немного вздремнуть до того как к нам явится «уважаемый» гость. Тем более, что во сне источник развивался куда быстрее.
Минск. Особняк рода Барсовых.
Дед Митяй только что закончил с проверкой оружейной, когда к нему подбежал молодой гвардеец.
— Там у ворот автомобиль Могилевых, просят кого-то из хозяев.
— Княгиню беспокоить не стоит, я сам посмотрю что хотят эти выродки.
Дед положил руку на кобуру с артефактным револьвером и направился в сторону ворот. Пока шел, он думал о том, что некоторые забыли о том, что Барсовы не всегда были слабым родом, и не стоит просто пытаться их уничтожить. Жаль конечно князя тут нет, но ничего, не всегда ж ему идти на острие атаки. Пора показать и им на что они способны.
У ворот стоял молодой парень со слащавой внешностью, и со скукой наблюдал за тем, как гвардейцы устанавливали на стены защитные артефакты.
— Чем обязан, — спросил дед Митяй сухо, — решили извинится и выплатить виру?
— Ты кто, старик? Я буду говорить с княгиней, а не с холопом.
— Я тот, кто грохнет тебя прямо здесь, мальчик, если ты быстро не расскажешь зачем приехал. Или ты забыл что у нас война?
Дед Митяй вытащил револьвер и демонстративно проверил барабан. Парень скрипнул зубами, но ответил.
— Наш господин дает возможность решить вопрос миром. Княгиня сама знает что ей нужно делать, чтобы не проливать кровь своих людей. У вас ровно сутки, и не более. После этого мы сравняем этот особняк с землей!
— Вот только ты этого не увидишь, щенок! — яростно прошипел дед Митяй и его протез, превратившись в клинок, отрубил голову парню. Взяв её в руки, он размахнулся и кинул её в сторону автомобиля с перепуганным водителем — Передай своему хозяину, пёс поганый, что так будет с каждым, кто придет к нашим воротам! Я лично буду отрубать ваши тупые бошки, сучьи дети!
С этими словами старик захлопнул тяжелые ворота с такой силой, что от грохота вздрогнули все, кто были поблизости. Немного успокоившись, он направился к себе в гараж готовится к битве. Могилеву точно не понравится что он сделал с его посланником, а значит скорее всего они нападут раньше.
Я стоял на улице и смотрел на приближающегося человека. Он шел пешком абсолютно в одиночку, словно вышел на прогулку. Вот только при нем было несколько вещей, которые однозначно были артефактами. Рядом стоящий Трофим хмыкнул, а потом погладил свой револьвер.
— Может пулю в лоб и все дела, господин? Не нравится мне этот хмырь, веет от него чем-то нехорошим, тёмным.
Я удивленно посмотрел на старого разведчика. Вот уж не думал я, что его интуиция настолько развита. Он ведь был прав, сила гостя явно была тёмной, причем сильно тёмной. Я бы мог предположить что передо мной некромант, но нет, это был не он. Скорее всего малефик, либо же демонолог.
Тем временем он приблизился почти вплотную к ступеням и остановился.
— Добрый день, Герман, — улыбнулся он, — я пришел, как договаривались. Если вы не против я бы хотел пообщаться на улице, ведь, как мне кажется, дом перетерпел некоторые изменения.
Вот сукин сын. Заметил таки мои манипуляции с домом. А ведь тут такой магический фон, что только настоящий мастер способен увидеть такие мелочи.
— Как вам будет угодно, — хмыкнул я и спустился вниз, — пройдемте к бассейну, там есть приличная беседка, насколько я успел изучить территорию.
Расположившись в беседке мы некоторое время изучали друг друга, а потом он не выдержал и заговорил.
— Зачем вы это делаете, Герман? Я знаю что вы из другого мира, так почему же вы решили вмешаться в правила нашего?
— Знаете, Валдур, я не планировал ничего такого, но когда ваши слуги решили, что могут меня обокрасть, а потом убить, меня это немного задело. Не люблю, знаете ли, когда так со мной поступают. А потом я вошел во вкус, и теперь мы имеем что имеем.
Мой ответ ему явно не понравился, но он смог удержать себя в руках. Хм, посмотрим что будет дальше.
— Знаете, Герман, у нас когда-то уже были маги и они плохо закончили. Именно потому, что решили что якобы могут взять больше чем им положено.
— Но вы ведь тоже маг, — я улыбнулся, — так почему же вы до сих пор живы и здоровы?
— Потому что я принял правила игры, — серьезно ответил он, — и не беру на себя больше чем могу унести. Вы же сломали порядок установленный давно, и это будет иметь последствия. Серьезные последствия.
В этот момент один из браслетов на его руке начал пульсировать, и я понял что если не вмешаюсь, то получу удар куда сильнее, чем могу выдержать на нынешнем этапе.
Посох сам прыгнул мне в руки и я направил его в сторону местного мага.
— Не стоит так поступать, если хотите и дальше жить. Ваша сила куда меньше чем моя, так что вы не сможете победить в этом противостоянии.
— А я попробую, — неожиданно тихо сказал он и его лицо преобразилось.
Теперь он больше не напоминал человека. Красная кожа с черными прожилками, белые глаза, абсолютно белые, и длинный раздвоенный язык. Теперь передо мной сидела непонятная тварь, от которой разило куда большей силой, чем у меня самого. Трофим, стоявший рядом с беседкой охнул, и тут же принялся палить в Валдура, но пули не причиняли ему вреда. Твою ж налево, да что ж ты за тварь такая?
Я выстрелил из посоха лучом концентрированной силы, вот только он успел поставить подобие щита. Эта магия была мне незнакома, но она была могущественна. Я заметил что потихоньку луч уничтожал щит монстра, и тот, видимо поняв это, сделал свой ход. В мою сторону полетели небольшие призрачные клинки, которые будто бы даже не замечали мой щит. Первый клинок ударил меня в плечо и я вскрикнул от боли. От второго я смог отбиться посохом, а потом Валдур прыгнул.
Единственное, что я успел сделать, это вытянуть руку вперед и меч сам прыгнул ко мне в руки. Урод насадился грудью на клинок и меня прошиб огромный поток незнакомой силы. Она ломала мой источник, разрывала каналы и сжигала тело. Я пытался отпустить рукоять меча вот только ничего не получалось! Меч будто бы стал единым целым со мной, и я никак не мог его бросить. Последнее, что я увидел перед тем как потерять сознание, это белое как мел лицо Трофима. А потом темнота.
Минск. Особняк рода Барсовых.
Дед Митяй поднялся на стену и посмотрел на группу бойцов, что заняли ближайший холм. Их было немного, человек пятьдесят, вот только не это беспокоило старого воина. Эти отрыжки бездны устанавливали две пушки и судя по всему готовились к обстрелу.
На стену поднялся Антон, бывший охотник на монстров Изнанки, а сейчас вассал рода.
— Дед Митяй, мои парни только что вернулись. Недалеко, километрах в полтора, у них лагерь, но проникнуть туда не удалось. Броневиков нет, но ещё две пушки там есть и много огнестрела. Да и людей прилично.
Старик кивнул. Кажется Могилев решил, что такого отряда хватит чтобы не сильно напугать защитников, но их будет достаточно, чтобы попортить нервы всем в особняке. Ну и броневики не смогут покинуть двор, из-за риска быть подбитыми.
— Вот что, Антон, пойдем-ка со мной. Я кажется придумал как нам устроить ублюдкам веселье.