После того как я осмотрел плантацию и склад, хотел было пообщаться с солдатами, однако мне помешала Вика. Девушка нашла меня, когда я уже направлялся к офицерам, и приказным тоном сказала.
— У нас сейчас обед, так что с офицерами позже поговоришь. И так ночью толком не спал, так ещё и не ешь нормально. Так дело не пойдет, любимый.
Я хотел было возразить, но смотря на неё понял, что у меня ничего не получится. Да и желудок вправду начал подавать знаки о том, что пора подкрепится.
Стоило мне только зайти в дом как я почувствовал шикарный запах, что шёл со стороны кухни.
Наблюдающая за мной Вика довольно улыбнулась, и поманила меня в обеденный зал.
— У нас сегодня на обед запеченная утка фаршированная яблоками, салат из свежих овощей и бутылка хорошего вина. Я сама всё делала, надеюсь ты оценишь.
Я приобнял девушку и сглотнул слюну.
— Судя по запаху меня ждёт королевский обед, странно что Инга с Гришей до сих пор не тут.
— А вот тут ты не прав, Герман, — услышал я ехидный голос Инги, — в отличии от тебя, я бы ни за что не пропустила такой обед. Тебе ещё повезло, что тут нет моего братца, иначе бы ты нашел пустой стол.
Я хмыкнул и сел во главе стола. Вика села по правую руку от меня, а Гриша с Ингой напротив и мы отдали должное кулинарному таланту Вики. Всё оказалось неожиданно вкусно и несмотря на простоту еды, я могу точно сказать, что давно так вкусно не ел.
— Спасибо, солнце, — поцеловал я девушку, — ты у меня умница.
Она сильно покраснела и потупила взгляд. Я глянул в сторону Инги, ведь та уже собиралась что-то едкое сказать, но увидев мою хмурую физиономию, сдержалась.
Мы как раз приступили к вину, когда в дом забежал бледный гвардеец.
— Беда, князь, пленница при смерти!
Я сорвался с места и побежал в сторону карцера, а гвардейцы, дежурившие снаружи, побежали за мной. Забежав внутрь, я увидел, что дверь камеры, куда я определил девушку, была раскурочена, словно в неё выстрелили из пушки, а двоих моих бойцов, что я оставил дежурить, оставили лежать в лужах крови, переломанными куклами. Двумя ударами я выбил остатки двери и увидел, что Лисий Хвост сидела возле стены и прижимала огромную рану на боку. Девушка была бледна, но попыталась улыбнуться.
— Вот видите, князь, — тихонько прошептала она, — я же говорила что вы совершаете огромную ошибку…
— Заткнись! — грубо перебил её я, сев рядом, — и убери руку, я должен посмотреть!
Она убрала руку и я понял что в одиночку мне не справится. Да и использовать лечебные заклинания, когда с моим источником непонятно что творилось, я не решился.
— Боец, позови сюда Ингу Лопухину, живо!
Он кивнул и выбежал из камеры, а я приложил свою руку к животу девушки.
— Держись, несколько минут и тут будет помощь. Не смей умирать, слышишь меня?
Девушка открыла глаза и вновь слабо улыбнулась.
— А ведь я что-то такое и предполагала. Этот форт работает на хозяев, а значит достать меня здесь для них было просто. И даже твои бойцы не смогли остановить Змея.
— Молчи! Тебя вылечат сейчас, а потом ты всё расскажешь.
Через несколько минут в камеру забежала Инга, и увидев лежащую девушку, побледнела.
— Что с ней? — спросила Инга.
— Это ты лекарь, ты мне и скажешь! Но она должна выжить, поняла меня? Сделай всё что угодно, но она должна выжить!
Инга поначалу растерялась, но после моих слов собралась с мыслями и приступила к работе. Из рук девушки вырвалось голубоватое свечение, и я увидел как рана на боку начала зарастать.
Через пять минут, которые показались мне вечностью, Инга наконец встала и пошатываясь смахнула выступивший на пот со лба.
— Я сделала всё что могла, она должна выжить. Переносить её надо очень аккуратно, чтобы не потревожить внутренние органы.
Я подозвал двух гвардейцев и попросил их аккуратно перенести девушку к нам в дом.
— После того как это сделаете, передайте остальным чтобы вытащили боевые амулеты и были готовы ко всему, пока я не отменю приказ.
Бойцы кивнули, и аккуратно понесли девушку к выходу, а я помог Инге выйти на улицу.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил я у неё.
Она выглядела бледной.
— Нормально, но пришлось потратить почти весь резерв. В отличии от такого монстра как ты, я пока что всего лишь тройка. Так что мне ещё рановато работать с такими пациентами.
— Может тебе как нибудь помочь?
— Нет, спасибо. Мне поможет бокал вина и крепкий сон на несколько часов.
Я помог ей добраться до дома, и передав её на руки Грише, сел на ступени возле входа. Через несколько минут рядом со мной села Вика, и встревоженным голосом спросила.
— Герман что происходит. Второй день как мы в Польше и уже второе нападение. Ещё пара твоих гвардейцев мертвы, и я начинаю переживать. А если бы напали на тебя?
Я положил голову ей на колени и закрыл глаза.
— Понимаешь, любимая, тут всё не так просто как кажется. Своим приездом я видимо сломал планы так называемым хозяевам Варшавы. Самое смешное, что я даже не знаю кто это такие. И я более чем уверен, что именно эти люди стоят за пропажей сырья со складе. В тот момент, когда я привел сюда Лисий Хвост, я дал им понять что знаю про них. Видимо их это не устроило, и они решили таким экстравагантным способом показать мне насколько у них длинные руки. Кстати, как ты понимаешь нападение на дороге также их рук дело.
— И что мы будем делать? — спросила Вика, — можем мне стоит позвонить отцу? У него хватит влияния и связей чтобы помочь нам с решением этой проблемы.
— А вот этого не надо. Ты же понимаешь что это по сути проверка со стороны графа Орлова. Смогу ли я разобраться с проблемой или же я просто пешка, которой можно манипулировать как угодно. Для того, чтобы мой род перестали трогать, я должен заявить о себе как о серьезном игроке, иначе всё то, что ты видишь, будет продолжаться вечно, точнее пока меня не убьют, а мой род не уничтожат. Именно поэтому граф дал мне так мало ресурсов, и по сути никакой помощи кроме как несколько имён его агентов в Варшаве.
— Ты уверен? — с сомнением в голосе спросила она.
— Более чем. Не переживай, я обязательно со всем разберусь.
— Я верю, — погладила она меня по голове, — но я не могу не переживать. Если с тобой что-то случится как мне быть дальше?
— А вот насчёт такого лучше не думай. Всё будет нормально. Поверь, эти, так называемые, хозяева очень быстро пожалеют о том, что связались со мной.
Варшава. Один из ресторанов города.
Та же самая троица аристо сидела за богато накрытым столом и медленно попивала дорогое вино.
— Господа, я так понимаю наш план увенчался успехом? — самый молодой из них довольно улыбался, смотря на товарищей, — а ведь вы были против, чтобы мы нанимали Змея.
— Да-да, ты был прав. Теперь осталось чтобы князь клюнул, и попал в нашу ловушку, иначе дорогой свиток телепортации и две тысячи рублей окажутся потраченными впустую.
— Клюнет, куда он денется. Змей специально оставил Лисий Хвост живой. Это чертовка точно узнала Змея, он ведь какое-то время брал заказы через неё. Так что она тут же сдаст его князю. А насколько мы успели понять, пацан импульсивен, и бросится мстить. Тут мы его и поймаем. Я надеюсь наш главный козырь готов?
Самый старый аристократ вытащил из кармана небольшой флакон, сделанный из горного хрусталя. Внутри флакона плескалась настоящая тьма. Черная, абсолютно черная субстанция, тягуче переливалась и даже солнечные лучи кажется не были в состоянии хоть немного повлиять на неё.
— Яд «Черный Принц», — медленно сказал он, — Достать его было почти невозможно, но именно что почти. Если смазать клинок этим ядом и оставить на теле мага небольшой порез, то магия в его теле перестанет работать и он не сможет использовать никакие заклинания. Однако из-за того, что источник продолжит работать, мага рано или поздно разорвет на части его же сила. И да, как вы понимаете противоядия нет.
Парочка аристо с опаской глянули на этот флакон, почти одновременно представляя себе что будет с ними, если этот яд используют на них. Старик же заметил это и усмехнулся.
— Не тряситесь, яд слишком дорогой, чтобы тратить его на вас. Если я захочу вас убрать сделаю это намного проще.
Он улыбнулся, делая вид что это была шутка, но холодный взгляд серых глаз намекал, что эти слова были сказаны всерьёз. Несмотря на то, что они работали вместе, он всегда был в этой троице главным.
Лисий Хвост пришла в себя через три с половиной часа. Я тут же зашел к ней, девушка хоть и выглядела неважно, но вполне могла говорить.
— А теперь я хочу услышать что за Змей пришел за тобой, и каким способом этот ублюдок смог пройти мимо охраны, и добраться до тебя.
— Скорее всего портальный свиток, — слабым голосом сказала она, — другой вопрос откуда он получил точные координаты форта. А насчет того как он прошел мимо охраны всё очень просто. Змей маг иллюзий, бастард одного старинного рода. Видимо подкараулил какого нибудь солдата, убил его и переодевшись в его форму применил свою магию. А вот как он убил твоих людей я не знаю. Наверное артефакты.
Чем больше я слушал её тем сильнее зверел. Что за херня творится в этом городе? Наемные убийцы, что гуляют по городу просто так, да ещё и проникают на режимные объекты. Зато теперь я кажется догадываюсь каким образом исчезает сырье. Если у этих так называемых хозяев есть свитки телепорта, и координаты форта, то они вполне могли провернуть тот же трюк, что с Лисьим Хвостом. Если делать это правильно, то вполне можно было провернуть это незаметно.
— Так, и где этот Змей обитает? Очень уж мне хочется навестить его, задать парочку вопросов.
— И вновь плохая идея, князь. Змей не один, у него есть поддержка. Если ты сунешься к ним, то целым ты оттуда не выберешься. Поэтому лучше забудь про это.
— Вот уж демона лысого я что-то забуду. Нет, я привык отвечать ударом на удар. Так что либо ты мне сама говоришь, либо мне придется перевернуть этот город вверх дном, но я доберусь до этого ублюдка. Выбирай.
Некоторое время она молчала, а потом улыбнулась.
— Хорошо. Ты найдешь Змея в таверне возле моста с конями. Это на северной окраине города. Любой житель тебе подскажет.
— Вот и умница. Теперь лежи, отдыхай, а когда я вернусь мы поговорим с тобой более предметно насчет твоего будущего.
Она кивнула и закрыла глаза. Я же покинул комнату и вышел на улицу. Шестеро моих гвардейцев стояли возле дома, готовые выполнить любой мой приказ.
— Бойцы, сейчас я ухожу на дело. Ваша же задача любой ценой защитить тех кто в доме. Если придется можете использовать всё что угодно, хоть сносите этот форт полностью, но люди в доме должны выжить. Выполнять!
Они синхронно отдали честь и разбежались вокруг дома, я же подозвал к себе Трофима.
— Ну что, старик, готов к ещё одному забегу? На этот раз все более серьезно.
— Готов, князь, — хмыкнул он и погладил рукоять револьвера, — давно хотел проверить в деле новую игрушку, да вот повода как-то особо не было.
— Тогда поехали, не будем сиськи мять. Покажем этим ублюдкам что злить Барса не стоит!
Поднявшись наверх, мы направились в сторону парковки и Трофим сел за руль. Я же решил немного похулиганить, и достал из багажника одну заготовку под артефакт и установил её на крыше. Минута работы и вот у меня временный арт, который должен показывать всем иллюзию оскаленного барса. Пусть падлы знают кто едет по их душу.
Мы ехали специально медленно, чтобы нас видели как можно больше людей. Прохожие оборачивались чтобы получше рассмотреть наш автомобиль.
По дороге мы остановились возле полицейского поста, и спросили где находятся нужный нам мост. Парочка полицейских глянули на меня с подозрением, но заметив перстень на моем мизинце расслабились.
— Прямо до конца улицы, а потом налево, ваша светлость, — козырнув сказал один полицейский, — вот только не советую я вам ехать туда. Гиблый район.
— О, то что гиблый ты полностью прав, дружище. Даже не представляешь насколько.
И не став ждать его ответа махнул Трофиму, мол, трогай.
Мы медленно ехали по улицам города, жизнь в котором била ключом. Вот молодая парочка идет держась за руки, вот старик что-то высказывает молодому пацаненку, что виновато опустил взгляд.
В общем, люди жили своей жизнью, и только мы ехали эту жизнь отнимать.
Через сорок минут мы наконец-то были на месте. Арочный мост возрастом лет двести, не меньше, был прямо перед нами. Я вышел из автомобиля и посмотрел на противоположный берег. Так, дома, дома, ещё дома. А вот и таверна, собственно говоря. И название такое интересное, «Черноглазый». Такое название сразу же вызвало у меня внутри гнев. Сильный гнев.
Дома, кстати, выглядели очень плохо. Кажется последний раз ими занимались когда строили.
— Ну что, Трофим, пошли глянем что там у нас за Змей. А то давно знаешь ли новые туфли хочу, говорят чешуйчатая кожа лучше всего для этого дела подходит.
Старик хмыкнул, и достав револьвер, проверил барабан. Я же достал из багажника свою недавнюю покупку. Отщелкнул магазин, проверил патроны, и решил что если я превращу патроны в временные артефакты хуже не будет. Свинец конечно не золото и не серебро, но на часик другой магию выдержит. А мне столько времени и не надо.
Ещё я вытащил патроны, расфасовал их по карманам, и кивнул старику.
— Ну всё, да поможет нам Барс.
Быстрым шагом мы дошли до таверны, однако будто из неоткуда перед нами появилась группа пацанов лет семнадцати.
— Вам тут не рады, — щерясь сказал один из них.
Наглый взгляд, самодовольная ухмылка и короткий нож в руке. Мда, а они тут похоже совсем страх потеряли.
— Брысь отсюда, шпана, — цыкнул я, зажигая в руке небольшой огненный шар, — иначе станете кормом для бездомных собак. Уверен они точно оценят хорошо прожаренное мясо, хоть так смогу отбить ваш тухлый запах.
Увидев магию главарь сразу же вжал голову в плечи, и лишь процедил.
— Тебя всё равно грохнут, дворянчик. Тут тебе не столица.
И сказав это он быстро шмыгнул в темный переулок. Его группа поддержки последовала за ним. Я же толкнул дверь и зашел внутрь. Мда, как тут весело однако. Несколько магических светильников не были в состоянии разогнать мрак в довольно большом помещении, а десяток старых столов не вызывали никакого желание использовать их по прямому назначению. Не удивлюсь если на каждом из них не раз проливалась человеческая кровь. Контингент был таким же как и вся таверна. Несколько заросших типов резались в карты за одним из столов, в самом углу потрепанная девка заигрывала с одноглазым стариком, явно надеясь заработать на нем, либо хотя бы поесть за его счет.
За старой барной стойкой стояла тётка. Даже не так, ТЁТКА. Шириной она явно могла поспорить с моим автомобилем. Толстые, словно сосиски, пальцы с трудом удерживали кружку, которую она протирала. Ну как протирала, размазывала по ней какую-то непонятную субстанцию.
Я глянул на Трофима, и тот хмыкнул.
— Что, княже, первый раз видишь такой гадюшник? Значит повезло.
— Ну, то что это гадюшник ты правильно заметил, — нарочито громко сказал я.
После моих слов все вокруг замерли, и лишь тётка посмотрела на меня своими небольшими, поблекшими глазами, которых было почти незаметно на лоснящимся от жира лице.
— Кто такие? — низким голосом спросила она, — у нас тут залетным не рады. Так что проваливайте по добру по здорову пока я Малыша не позвала.
— Да я тоже не особо рад здесь быть. Более ублюдочного места я не видел, если честно, — хмыкнув я достал из под пиджака автомат, и тётка явно поняла, что у меня в руках, судя по тому, как она судорожно пыталась нащупать что-то под стойкой, — но видишь ли, красавица, мне нужен Змей и пока я не получу его не уйду отсюда.
Она дернулась, но испытывать судьбу я не собирался, поэтому громкий выстрел разнес к демонам верхнюю часть стойки, оторвав бабище половину жирного тела.
— А теперь, ублюдки, — медленно процедил я, беря их на мушку, — я считаю до десяти и либо получаю Змея, либо вы получаете пулю. Отсчет пошел. Раз. Два.Три.