— Почему мы должны подбрасывать улики? — сказал один из оставшихся нападающих, — Может я тоже хочу поразвлекаться с девчонкой? Ты видел её тело?
— Идиот, — сухо заметил второй, — Над ней будут работать менталисты, палачи и ещё куча всякого народу. Если с её психикой что-то случится во время твоих «игр», как думаешь, что с тобой сделают?
— Я чуть-чуть, немножечко, — мужчина продолжил ныть, что начало действовать на нервы уже мне, — Может они поэтому сразу и отбыли. Приказ был оказаться там в полночь. Ехать недалеко.
— Изнасилуют темную эльфийку, а потом все свалят на нас, — как говорится, нет лучшего информатора, чем говорливый враг, — Ну давай поедем. Тут уже все мертвы.
— А где точка сбора, не подскажите? — я очень медленно встал и хрустнул шеей, — Мне бы прикончить дроу до того, как с ней поработают ваши мастера.
— Он жив?! Убей… — последнее слово нападавший так и не договорил. Блинк, и вот сзади из его горла вверх устремляется серебряное лезвие.
— Клаус… Крхга! — мужчина судорожно мотнул головой, после чего встал на колени. Из его глаза торчал метательный нож. Покачнувшись, он упал лицом вперёд, из-за чего лезвие слегка вышло из затылка.
— Жалко, что ваши облики ничего не дадут мне, — сняв «маску» и настроив моё изобретение на считывание памяти, продолжил говорить сам с собой, — Воспоминаний узнать где место хватит. Там убить девчонку даже под защитой мага не составит труда.
— Так вот ты какой, — сзади раздался ослабший голос Лукса, — Господин нежить.
— Узнал? — я аккуратно склонил голову, стараясь надеть «маску» вне его поля зрения, — Почему тебя не убили?
— Притворство в крови у всех темных эльфов, — развернувшись, отдал приказ системе вернуть человеческий облик, — Да, это именно то лицо, с которым ты тогда собирался оборвать мою жизнь.
— Неважно выглядишь, — у дроу была пробита нога, причём насквозь. Из груди то и дело раздавалось сиплое дыхание. Скорее всего ещё один болт задел легкое. Если не перевязать, то протянет минут тридцать. Да и куча осложнений после такой травмы точно светит.
— И не из таких передряг выпутывался, — хрипло ответил Лукс, — Хотя из этой не спасусь, я прав?
— В точку, — наномашины в моей правой руке вытянулись и создали меч. Надо бы побыстрее прикончить темного эльфа и отправляться за его сестрой. Время ещё есть, но медлить в таких вопросах ой как чревато. Может решат раньше встретиться?
— Потом ты убьёшь сестру? — Лукс опёрся на локоть, но тут же упал, — За этим сюда пришёл?
— И снова в точку, — он определённо что-то от меня хочет, — Если есть что сказать, то пожалуйста. Считай это прощальным подарком.
— Погоди, нежить, — дроу достал какой-то камень и протянул его, — Здесь сокрыто заклинание лечения второго уровня. Полностью не залатает, но подлечит самые тяжёлые травмы.
— Ага, понятно, — я взял лунный камень, — И зачем он мне?
— У тёмных эльфов есть особый ритуал-клятва, — Лукс захрипел ещё сильнее, видимо его время на исходе, — Нарушение такого обета можно искупить только смертью.
— Что-то вроде магического контракта? Как у Прибежища Магов? — увидев кивок, я присвистнул, — К чему всё это?
— Ты можешь потребовать от меня что угодно, и это будет учтено клятвой, — Луксу совсем посинел из-за потери крови, — Если согласен, то просто исцели меня камнем. Если нет, то выкини его подальше. Я ведь так и так был бы убит твоей рукой.
— Хорошо, — а парень то умеет работать мозгами, интересненько получается, — Расскажи зачем это мне?
— Наш глава всё равно заинтересовался тобой, нежить, — свет в глазах тёмного эльфа постепенно угасал. Тем не менее его взгляд был твёрд и непреступен.
— Убив меня и сестру ты ничего не получишь, — дроу даже привстал чуть-чуть, — Когда-нибудь устранишь и дедушку. С другой стороны…
Мягкий свет вырвался из лунного камня и окутал тело темного эльфа. Раны на глазах начали зарастать рубцами, а безжизненное лицо приобретать краски.
— С другой стороны ты получишь благодарного за спасение себя и сестры дроу, — Лукс улыбнулся. Не знаю планировал ли он всё с самого начала, но у него явно получилось меня развести.
— Помимо этого мы с Надьей сможем уговорить дедушку отстать от
тебя, — более уверенным голосом сказал тёмный эльф, — Как тебе такое, нежить?
— Действительно неплохой расклад, — я ничего не теряю. От их смерти мне в самом деле было ни горячо, ни холодно. А вот иметь у себя в должниках наверняка не самый слабый клан убийц приятно.
— И да, назовёшь меня нежитью ещё раз — убью, — вот это в самом деле подбешивало. Я ещё в детстве ненавидел мертвецов, как и всё с ними связанное. Слишком неправдоподобно. Лучше смотреть про слетевших с катушек роботов.
— Хорошо, — Лукс выставил перед собой ладони, как бы извиняясь, — Тогда мне провести ритуал прямо сейчас?
— Нет смысла, — я лишь развернулся и пошёл к выходу, — Мне лишь ты не нужен. Сперва спасу твою сестру, а потом мы все вместе побеседуем.
— Кстати, нет никакой накидки, мешающей видеть лицо человека, — вспомнилась Лейла и её капюшон. Не хочу менять постоянно лицо, а такая вещь бы очень пригодилась.
— Лови, — Лукс полез за пазуху и достал оттуда небольшой свёрток, — На неё наложена магия иллюзий третьего уровня сердца. Это подарок, но, если это малая цена за спасение жизни Надьи, я готов её заплатить…
______________________________________________________
От лица Надьи
Как же по-дилетантски. Эти сволочи даже не удосужились надеть на меня блокиратор магии. Всего лишь связали.
— Быстрее, нам нужно успеть встретится с нашими до наступления полночи, — проговорил похититель, поудобнее перехватывая поводья, — Где ваши?
— Скоро закончат и догонят, — ответил ему мужчина в капюшоне, — Подождём ещё чуть-чуть.
— Если они опоздают, то едем дальше без них, — как жаль, что у меня во рту кляп. Так бы харкнула в лицо.
В данный момент мы стояли в небольшой рощице и ждали отставших. Эх, хотелось бы мне им сказать, как Лукс меня любит. Мой брат уже наверняка собрал отряд и готовится к атаке. Посмотрю на ваши удивлённые рожи, когда он выскочит из-за деревьев. Вот ведь умора. В самом деле думали убить такого профессионала простыми арбалетами.
— Я бы не радовался на твоём месте, — обратил на меня внимание похититель, — Мы давно сотрудничаем и, поверь, они люди своего дела. Вы не первый клан дроу, что пал от их руки.
Придурок. Освободи руки и посмотрим, как ты будешь пресмыкаться и ныть под моими ногами. Всажу стрелу тебе прямо между глаз.
Всего было семь человек. Черные одежды скрывали их с ног до головы. Интересно, как они вышли на нас. Да ещё и в такой удачный момент, когда дедушка уехал на задание. Крыс среди темных эльфов не существовало в априори, а значит это кто-то, кто очень тесно сотрудничает с нами. Возможно даже заказчик.
— Едут, — внезапно воскликнул один из мужчин. К сожалению, лежа на крупе лошади было тяжело рассмотреть, скольких людей собрал Лукс. А вот то, что этим идиотам не поздоровится, я не сомневалась.
— Вот чёрт! — из-за поворота выскочил силуэт одного единственного человека. Он ехал, низко пригнувшись к лошади, но даже это не помешало мне рассмотреть его одежду.
— «Не верю», — внутри меня всё похолодело. На нём была накидка брата, что я подарила ему на день рождение. Лукс не мог проиграть. Это невозможно.
— Ты сказал, что они справиться! — мой возничий гневно посмотрел на одного из мужчин, — Все по коням, разберёмся по ходу дела. Два крайних убейте его.
Моментально все семь человек развернулись и послали лошадей в темный лес. Бедные животные резко дернулись. Они закусили удила и рванули галопом по дороге.
Нет! Мой брат не мог проиграть! Он самый сильный и лучший из мужчин. Единственный, кто меня понимает и поддерживает. Проиграть третьесортному мусору с его способностями просто нереально.
Пока мой мозг искал оправдания сложившейся ситуации, неизвестный всадник начал нас потихоньку догонять. Его серебряная рука опустилась к земле. Когти на ладони начали биться о камни, выдавая снопы искр.
— Чего вы медлите!? Пристрелите его! — мой похититель во всю гнал коня, но лишний груз не давал набрать ему полную скорость.
— Крус, стреляем по моей команде, — двое крайних слегка сбавили скорость. Оба взяли в руки дварфские пистолы и нацелили их на неизвестного.
— «Что?!» — в моей голове полностью выветрились все мысли, от увиденного.
Преследователь внезапно исчез. Просто испарился. Лошадь осталась ехать без всадника.
— Грхаа! — животный крик разорвал ночное небо.
С диким ужасом я наблюдала, как исчезнувший с небольшой темной вспышкой оказался за спиной одного из моих похитителей. Он просто схватил мужчину за челюсть и вырвал её.
— Круууус!!! — видя страшную судьбу товарища, второй навёл пистоль и решил выстрелить. Правда у него не получилось.
Фигура в капюшоне с огромной силой кинула оторванную кость прямо в голову лошади, пробивая её насквозь. Бедное животное сделало ещё несколько скачков и споткнулось. Перевернувшийся зверь увлёк за собой и ездока. В воздухе раздался неприятный хруст.
— Девчонка… кому ты так насолила, раз за нами выслали сразу двух магов? — мой похититель жестко посмотрел мне в глаза. По правде говоря, я и сама не понимала. Нанимать некроманта и пространственника ради устранения всего лишь одного дроу слишком дорого. Даже для аристократов.
— Думаю остальных тёмных эльфов он уже убил, — мужчина быстро начал останавливать лошадь, — Всем приготовится к сражению.
Воины принялись спешиваться и доставать оружие. Некоторые взяли лунные камни и наставили на медленно приближающегося противника.
Тем временем мрачная фигура добила раненного и слезла с лошади. Она достала белый шар из небольшой перевязи за спиной и взяла его в руку.
— Тебе повезло, дроу, — мой похититель улыбнулся сквозь зубы. Он произнёс короткую фразу, создавая серебряный доспех.
— Моя специализация магия света, — маг пару раз взмахнул моргенштерном, — Может это спасёт наши жизни…
— Что нам делать? — тем временем похитители встали в небольшой полукруг и начали окружать нежить. С такими противниками до этого никто из них не сталкивался.
— Я не знаю, — честно ответил волшебник, — Только скажу, что уровень этого мертвеца равен магическому мечнику второго игнайта. Советую использовать лунные камни с заклинанием взрыва. Как только он кого-то атакует просто подорвитесь вместе с ним.
— Что вы так смотрите? — увидев страх в глазах своих товарищей, маг продолжил, — Его атаку вы не переживёте, так хоть выиграете время для остальных.
Нежить перед нами снова исчезла. Она телепортировалась к одному из бойцов и точным ударом снесла тому голову. Во все стороны брызнула кровь.
— Кайл! — однако это было лишь началом. Не дожидаясь, пока мои похитители придут в себя, нежить вновь растворилась в воздухе.
Оказавшись рядом с воином, который готовил лунный камень, фигура вырвала с мясом его предплечье и перенацелила заклинание на другого врага.
Сорвавшийся огненный шар ударил в грудь очередного неудачника. Запах горящей плоти моментально вошёл в ноздри, вызывая рвотный рефлекс.
— Придурки, — маг лишь тяжело вздохнул, — Я же сказал подрывать самих себя.
— Как всегда всё делать надо самому, — рука волшебника принялась рисовать в воздухе символы. Подготовив заклинание, мужчина кинул его в нежить.
Из-под земли моментально вырос каменный шип. Он вот-вот должен быть пронзить мертвеца, но в последнюю секунду тот снова успел телепортироваться.
— Где он? — воины, не найдя противника, быстро растерялись. Фигура в очередной раз растворилась в пустоте.
— Почему ты его не поймал?! — один из защитников гневно посмотрел на мага, — Просто зафиксировать его в земле что, так сложно! Мы бы в это время кинули в него по огненному шару.
— Он бы точно ушёл, дилетанты, — маг явно не горел желанием что-либо объяснять своим помощникам, — Так был шанс… Теперь найти его посреди тёмного леса будет нереально.
— Это ты нич… — договорить воин не смог. Мелькнувшая белая вспышка оборвала его речь, как и жизнь. С застывшим удивлением на лице, мужчина начал падать на землю. Из его глаза торчал небольшой ножик.
— Кгра, — вдруг второй похититель слегка приподнялся в воздух. Прямо позади него стоял мертвец. Его серебряная рука вошла тому точно в спину. С небольшим рывком он её вытащил, держа в ладони окровавленное сердце.
— Знаешь, — маг посмотрел на то, что осталось от его группы, — Владел бы я пространственной магией и ты был бы уже труп. Дважды труп.
— Так ты у нас связан с землёй, — неожиданно произнесла нежить, — А ты умеешь создавать кислоту? Или способен только контролировать металлы и тому подобные элементы? А вот эти доспехи, они же созданы светлым колдовством…
— Вселение? Зачем столь сильному мастеру какая-то жалкая темная эльфийка? — маг проигнорировал вторую часть сказанного мертвецом, — Может мы сможем договориться? Род де Спринг постарается компенсировать то, что вы потратили на выполнение этого заказа.
В моей голове что-то взорвалось. Так эти придурки решили похитить меня из-за проваленного задания, связанного с той девчонкой Арьяной. Даже для аристократов развязывать войну с кланом дроу ради столь незначительного человека это уже перебор. Или есть что-то, чего я не знаю.
В любом случае моя жизнь оборвётся здесь. Простой маг второго уровня сердца ни за что не выстоит против столь сильного противника. Интересно, зачем я понадобилась некроманту.
— Вселение? Заманчиво звучит… — тем временем нежить продолжила говорить странные вещи, — Значит магия и на такое способна. Вопрос, а к примеру, воскресить душу возможно? Или воссоздать первоначальное тело?
— Мастер, я не знаю, про что вы говорите, — маг тоже не понимал непонятных высказываний мертвеца, — Скажите просто, что вам нужно. Наш род сможет всё компенсировать.
— Ммм… так много вопросов, и так мало ответов… Ладно, — фигура выставила вперёд серебряный шар, который до этого бережно держала. Что-то нажав на нём, она медленно пошла в нашу сторону.
— Что мы можем… — внезапно на нас обрушилось страшное давление. Бедная лошадь, на которой я лежала, с шумом повалилась на бок. Повезло что не задавила меня же при падении.
— Жалко, что эта вещь одноразовая, — тем временем нежить как ни в чём не бывало начала приближаться к магу, — Для того чтобы иметь хорошие отношения с моим будущим партнёром пришлось её использовать. В противном случае я бы ни за что так бездарно не потратил столь ценный ресурс.
— Раз, — фигура в капюшоне нанесла удар, разрушая первый защитный амулет, — Два. И три.
После этого она быстро оглушила волшебника и выключила своё заклинание. Или быть может это какое-то устройство дварфов?
— Отдать то тебя Луксу я отдам, — нежить развернулась ко мне спиной и принялась что-то делать с бесчувственным телом, — Но парочку твоих секретов всё равно выведаю.
— Итак, госпожа Надья, — встав в полный рост, мертвец направился уже в мою сторону, — Давайте ждать вашего брата вместе.