Находясь на грани подрыва всего острова моей световой дисбалансной прелести я воспользовался единственным на тот момент разумным решением, которое чаще всего применяется в подобных безотлагательных ситуациях. Туши, не думай. Думать надо было раньше, а теперь, увы и ах, придется делать это позже.
Более не став давать огню распространиться дальше, я пошел на отчаянный шаг по всеобщему поглощению. Лучше рискнуть и узнать, что будет с моим всеядным желудком после поглощения, нежели сгореть заживо. Хоть пламя у огня больше холодное, нежели горячее, это все равно не отнимает того факта, что он может навредить. Не учитывая таких вещей, как испарение, угарные газы, эндотермические ожоги в конце концов.
Не позволив пороховой бочке развернуться на полную, чтобы масштабно взорваться, я каким-то образом сумел сдерживать пламя в пределах 15 метров. Чего мне это стоило, лучше даже не заморачиваться, но предел ловкости на несколько недель вперёд я точно оформил. Никогда так быстро ещё не прыгал и не вертел головой, но с этим пламенем по другому не получится. Что толку ему от поглощения? Это как тушить бензин водой — бесполезное занятие. Толи тут точно также горели пары тлеющего вещества, толи я нихрена не понимаю в современной физике. Но ничего более, кроме как не дать огню распространиться я не мог. Так, больше оборонялся поглощением, нежили реально пытался поглотить все разом.
Когда пламя наконец-то перестало щекотать мои пятки и риск буквально взлететь на воздух мимолётно ушел в правую сторону, я даже смог выдохнуть. Выдохнуть, а после напрячь ягодицы по максимуму, пойдя на шаг ещё отчайней, нежели было до этого. Начал действовать в полную силу. Не обходился поверхностным поглощением, чтобы не повредить желудок, а наоборот, заполнил его полностью.
И нет, во мне не проснулась ответственность за содеянное. Просто в какой-то момент поглощения мне стало ясно, что теперь известняк мне не страшен. Разумеется, вывод мог быть поспешен, ведь не прошло и минуты, как я устроил пляски, но уверенность — вещь заразная. Пришлось смириться с этой мыслью и зарубить проблему на корню.
Ради этого пришлось поглотить львиную долю пляжа, забурившись на пару метров вниз, зато огонь был повержен. С другой стороны, когда берег ничем более не был ограждён, я вошёл в контакт с доныне неизвестной фиолетовой жидкостью, именуемой здесь морем, но помимо стандартных ощущения, когда вода по колено, я не ощутил. Стоять дольше и проверять воду на содержание кислоты мне не улыбалось, а потому я ещё оперативней выбрался наружу.
Обтеревшись только что созданными тряпками и не заметив на ногах никаких осложнений, получилось ещё раз выдохнуть. Все же иногда хорошо, что хорошо кончается. Не пострадал, получил убер материал, ещё и покупался. Ну как тут не обрадоваться?
Однако, шум, возникший за спиной, дал явное понимание, что для радости нету места. Во время пляски мне как-то некогда было следить за лесом, это и так понятно, но какого хрена они все тут делают?
— Я вас не звал, идите нахер! — крикнул я излишне любопытным обитателям данного острова.
Кого только здесь не было. Крылоплоды, несколько жиралам, двое из списка необозначенных, ещё и что-то типо черепахи. И это не беря во внимание достаточно мелких созданий, которые размером с корнишон или чуть больше.
Новоиспечённые спасатели Малибу на мой выкрик никак не отреагировали, продолжив на меня пялиться. Я даже на всякий случай посмотрел назад, надеясь никого там не увидеть, и так оно и было. К слову, уже спустя несколько минут наша игра в гляделки прекратилась и зверьё устремило свой взгляд куда-то в сторону.
Мне до их интересов более не было дела, все внимание забрал на себя новый материал, полученный в поте, крови и страданиях. Создав его над ладонью и придав форму той же свечки, дальше в ход пошла зажигательная палочка, взятая без спроса. Её я во время творящегося безумия не поглотил и правильно сделал. Как бы ещё тогда проверил материал собственного производства на огнестойкость и вечное пламя?
Моя прелесть горела точно также, а может ещё и ярче. В любом случае, теперь судьба зажигательной палочки мне не интересна, так что будет с моей стороны самой настоящей наглостью не вернуть его законному хозяину. Про поглощённый пляж я умеренно промолчал, двинувшись в сторону дырявого дома.
Вернув свет обратно в комнату и поискав ещё немного волос, коих собралось теперь с целый комок, более делать в доме было нечего. Погрузив горящую головку и напрочь её зафиксировав, я вернулся на место происшествия. Звери все также смотрели куда-то в сторону, ну а я принялся за очень полезное дело. Скрывал следы своего преступления.
Возделав над полученной брешью 30-ти сантиметровый слой известняка, тем самым перекрыв свое безобразие, я стал проверять его на прочность. Немного побегал, попрыгал и в конце концов снял слой, чтобы изъять из бесконечных запасов ещё немного.
Не, ну а чё? Никто же все равно ничего не узнает. Сомневаюсь, что здешний повелитель умеет смотреть сквозь стены, ну а если случайно наткнется на дырку после какого-нибудь природного казуса, то просто подумает, что так и было. Я же буду вообще не при делах, и при полезной вещи. Только вспомню, каких проблем в итоге мне стоила осветительная миссия, так и вовсе хотелось взять ещё больше, но я сдержался. Что я, вор какой-то? Пусть радуются пока есть, я не против.
Закончив с сокрытием законной конфискации (я же спас остров от пожара!!!), я все же прислушался к себе чисто для формальности. Уверенность — это одно, а вот объективное состояние совсем другое. Но, к счастью, никаких отклонений замечено не было. Живот лишь слегка болит, что в последнее время вполне привычно. Руки-ноги нормально функционируют, голова ясна, глаза видят огромный мост, уши улавливают крылоплодный писк. В общем, ничего необычного…
— Это что ещё за нахер!?
Претензия была целиком и полностью обоснована. Ибо, раньше я что-то не припомню в здешней северной части небосвода такой огромной, или даже ГРОМАДНОЙ постройки. Невероятных размеров мост дырявил облака, плавно расстилаясь в сторону суши. Так вот куда все звери уставились…
Давай поговорим честно, это такой «приход» или всё происходит на самом деле? Мог ли я по собственной глупости надышаться чем-нибудь этаким, что привело к подобной ситуации? Последствия поглощения известняка? Касание с водой? Тогда как объяснить наличие такой прорвы живых существ? Совпадение? Надо бы разобраться.
На счёт контакта с фиолетовой водой идею можно сразу отбросить. Как минимум, потому что я дышал её испарениями на протяжении всего пути, ещё и здесь, на суше. Да и к тому же, мелкие капли так или иначе попадали на кожу, пускай я их быстро стирал, чтобы не привести ни к чему подобному.
Откат от известняка? Тоже слишком не очевидно. Пока что у меня не было сомнений на этот счёт, а множить их просто потому что никогда с подобным не сталкивался — ошибка для недалёких. Сомневаться на счёт поглощения чего-то неизвестного и не изученного нормально, но вот делать уже после совершения всех действий как-то глупо. И вообще, даже если данная галлюцинация последствие отката, всё равно известняк слишком выгоден… Моя прелесть…
Чего-то коснулся ещё во время осмотра грота инопланетянина? Вполне возможно, но опять же, не очевидно. Слишком галлюцинация объёмна и однобока. Считай, мост с одной стороны не движется и напоминает больше альтернативу заката, нежели чей-тл когнитивный прокол.
— Кстати об закате…
Это же мысль? К этому факту можно приписать и наличие животных, которые пришли поглазеть на столь невероятное событие. И наличие моста «за» солнцем. И слишком изящную игру теней, которые буквально демонстрируют педалирование данной постройки, которая выделяет на фоне моря вместо всего прочего. Если на всё смотреть именно с такой точки зрения, то да, мост уже не похож на причуды моего сознания. Скорее, это иллюзия на предмет преломления света, как тот же оазис или линзирование Луны, ну а то, что виден мост, это так, причуды здешнего мира.
Была у меня ещё одна мысль на счёт всего этого трепета, но она нуждалась в проверке. И я бы очень не хотел, чтобы она оказалась правдивой. Тогда бы это было… слишком…
Опасаясь зверей, которые до сих пор словно очарованные глядели на новое чудо света, я приблизился к вершине известнякового скопления и сделал простую проверку. Создал куб земли в километре от себя, прямо над мостом. Ещё можно было подойти к нему в упор и потрогать руками, ну да что-то вообще не хочется. А так, и далеко, и по звуку можно понять, что же это такое.
«Клац»
— П***ц…
Нет, я не удивился раздавшемуся глухому звуку, как бывает при столкновении камней. Скорее, я удивился тому факту, что моя земля прошла насквозь, а звук остался. Было видно, как волны разошлись в стороны, словно подтверждая догадку об мосте-иллюзии, но от наличия объекта это не избавило.
«Клац» … «Клац»
Повторив ситуацию дважды, желания находится на этом острове резко поубавилось. Мост был одновременно и бесплотен, поскольку все каменно-земляные кубы пролета насквозь, но также реален. Это не был звук случайно отколовшегося куска породы или столкновения с фиолетовой поверхностью. Нет, теперь в то, что мост физически существует, я верю гораздо-гораздо больше.
Тоже списать на специфику здешнего мироздания? А не жирно ли будет? Пока что я могу отталкиваться лишь от зримых фактов, но что если всё куда серьёзней? Что если этот мост не альтернатива заката или моя собственная галлюцинация, а чья-то способность? Что если именно там сейчас находится здешний местный житель, который каким-то образом узнал об моём присутствии? Да или даже если просто пришёл к себе домой, становится как-то жутко…
— Ну-у… с разведкой на сегодня я всё равно закончил…
И нет, это не желание смыться как можно быстрее от чего-то невообразимого и масштабного. Я может быть тоже могу создать нечто подобное, потратив, эдак, с миллиард. Глядишь, и мост до выхода сразу построю… Нет! Это не бегство, это — тактическое отступление.
Да, точно! Что мне мешает прямо сейчас вступить в неравный бой с неравным оппонентом, не зная об возможностях других таких же сущностей? Что мне это даст в итоге? Правильно, ничего. Пострадаю или лишусь одного из потенциальных союзников, что более вероятно. Так что находиться здесь, имея настолько внушительную демонстрацию силы, точно не стоит. Хрен его знает, происходит нечто подобное здесь постоянно, это делает хозяин-инопланетянин просто по приколу или у него есть мотив в лице меня самого. В любом случае, это не важно. Важно то, что цель своего путешествия я частично выполнил, остальное догоним позже. Если есть хоть малейшая вероятность столкнуться с кем-то равным или превосходящим меня по силе, кусок пирога уже того не стоит. Мой план в другом, а значит и делать здесь больше нечего.
Приняв уравновешенное решение, я начал двигаться в сторону лодки. Ждать подтверждения своих мыслей в виде медленно шагающего существа по центру моста было бы глупо, лучше потратить оставшееся время на сбор пробников. Раз один известняк имеет такие неординарные свойства, то и каждое дерево может выдать нечто этакое. Поглощать я их, разумеется, сейчас не буду, но собрать в коробки и разобраться со всем на палубе — вполне возможно. Главное не отвлекаться на гигантскую аномалию, с которой, скорее всего, можно просмотреть весь остров, ну да я всё равно творить беспредел даже не думал.
Под эгиду «пробника» попадало всё, что косо лежало и имело в своём наличии хотя бы что-то неземное. Куча плоского фиолетового щебня? Пойдёт. Ростки розового дерева? Покатит. Скелет сдохшего крылоплода? Для анализа мало, но не бросать же столь полезную штуку? Ещё в этот перечень вошёл ствол гнилого поваленного деревца, земля с красноватым оттенком, над которой росли самые яркие представители здешней флоры и, конечно же, несколько литров фиолетовой морской жидкости. На миг я даже пожалел, что не прихватил с собой из расщелины ту прозрачную патоку, ну да и без неё лодка уже была забита под завязку.
Однако, от сборов полезных ингредиентов меня это не остановило. Что сейчас для меня практически центнер потенциально полезных материалов? Правильно, ничто. Внутрь себя я мог загрузить в сотни раз больше, ну а не воспользоваться чем-то подобным, уйдя «ни с чем», было попросту невозможно. Жадность, чтоб её…
Под определение потенциально полезного груза, конечно же, попал известняк. Ещё раз делать отверстия в береге и купаться в фиолетовой жидкости я не хотел, а потому просто последовал к здешним скалам. Они состояли из точно такого же материала, так что проверку внутреннего запаса на прочность прошли без каких-либо проблем.
Внешне со скалами ничего не произошло, а вот внутри они теперь были полыми. Честно говоря, тут я несколько разошёлся, сделав толщину скорлупы чуть ли не в 20 сантиметров, забирая практически все себе, но подобный поступок быстро оформился в моей голове в некую часть общего замысла. Не-е-ет, я не просто так тут всё обворовываю. Всё-таки, если верить гоблину, то здешние жители мои враги. Пускай есть высокая вероятность, что именно здесь обитает жительница прекрасного пола, уйти не оставив парочку лазеек было бы глупостью. Особенно, когда сзади простирается громадный мост, на который до сих пор продолжают пялиться звери.
Разве эта штука не говорит о том, что местная повелительница сильнее меня? Говорит и ещё как. Пускай, я ещё в этом не уверен, но вариант такой имеется, а значит надо к нему подготовиться. Как? Да тут всё просто. Незаметная полость уже имеется, легко воспламеняющийся ресурс тоже. Что будет, если их объединить? Правильно, бомба.
Нехилый такой подарочек для знакомства, не правда ли? Но это опять же, лишь моя перестраховка. Сомневаюсь, что вообще когда-нибудь использую этот козырь, ну да не будем говорить про то, что ещё не предрешено. Зато теперь стоящий сзади мост не так страшен, считай, оружие последнего шанса у меня имеется. Весь остров не взорвёт, но местность рядом с инопланетным домом, вплоть до здешних скал — точно. Каждая пустота заполнена мелкими сантиметровыми известняковыми кубиками, которые только ждут и видят, как бы получить спичку. Конечно, я ещё не умею их воспламенять, но не думаю, что это проблема. Плыть до дома мне ещё долго, точно будет не скучно.
Решение к отплытию не пришло ко мне спонтанно, просто я как-то не с того начал. Да, найти других повелителей первым и вступить в контакт — моя прерогатива. Но не такой я человек по жизни, чтобы идти на авантюру без значительной подготовки. Пускай я тактически подкован и могу действовать оперативно, но навряд ли эффективно. А так, считай в пути изучу часть здешних миров, дома всё как следует обмозгую и приплыву обратно, дабы закончить знакомство.
Будет ли подобный поступок ошибкой? Не знаю, да и как-то не уверен. Но лучше так, нежели валить после очередного увиденного чуда. Ведь я до сих пор не могу выкинуть из головы мысль, что мост — это чья-то способность. Скорее всего я ошибаюсь, скорее всего чего-то не понимаю, но попросту не могу действовать опрометчиво, оставаясь здесь и рискуя сдохнуть. Паранойя? Возможно. Однако, как минимум благодаря ней я до сюда добрался без излишних эксцессов. Это разве ничего не стоит?
Не знаю, сколько раз я уже огляделся, в одновременном страхе и надежде кого-нибудь увидеть, но на мосту так никого и не появилось. Возможно для кого-то это было бы знаком здесь остаться и дождаться встречи с неизвестным, для меня же это ещё один повод свалить как можно быстрее.
Закрепив всё добро на лодке и найдя компасом оставленный корабль, я в последний раз оглянулся на берег и оттолкнулся в воду. Мотор зашумел, крылоплоды от шума покинули ближайшую территорию и я двинул в совсем другую от корабля сторону. Отсюда его было не видно, разве что мелкая точка, мечущаяся между волн, ну а подставляться под гипотетическое обнаружение с моста мне не хотелось. Ещё одна паранойя? Честно говоря, мне уже пофиг.
На улице достаточно быстро начинало тускнеть, день подходил к завершению. На охоту вышли облака светлячков, активизировалась зелёная плавучая рыба. Для меня это была хорошая возможность подкрепиться, не меняя взятый курс, а потому маневрируя на максимальной скорости между кластерами загонной охоты здешних насекомых, я достаточно быстро получил очень сытный бонус. 10 миллионов, они и в Африке 10 миллионов, на дороге просто так не валяются. Мог бы зафармить и больше, но тогда бы пришлось задержаться и опять отбиваться сидя из кокона. А так, прошёлся рядом с самыми активными, подцепил на хвост и дело в шляпе. Только ради этого и остался бы здесь, уж слишком тут всё с едой просто.
Когда остров стал похож на одно фиолетовое пятно, лодка изменила направление. Да, пришлось делать большой крюк, чтобы гипотетически не попасться, зато я достаточно быстро перенёс всё на корабль и двинулся уже на нём в другую сторону. Хотелось понять, находится ли остров всегда в центре или это не более чем условность. Всё-таки, его размеры как минимум с мои земли, максимум, в 1.5 раза больше. Идти до сюда пол дня пути, когда до меня целых четыре, слишком нелогично. Надо проверить.
Мог ли я тем самым подсознательно растягивать момент побыть здесь подольше? Вполне. Но и узнать расположение земель, знание не из ординарных. Если всё же окажется, что остров не в центре, то и подплывать можно с разных сторон, экономя или растягивая время пути по необходимости. Какая необходимость должна быть, чтобы увеличить время пути, я ещё не знаю, но и такую информацию можно с выгодой использовать. К примеру, если всё же меня заметили и уже выехали, точно поплывут в самую короткую до пелены сторону. А я что? А я ещё и половины не проделал, так что сбегу без особых трудностей.
Но это так, к слову. А если серьёзно, то выбор другого пути практически сразу заставил меня столкнуться с первыми трудностями. Мини-шторм, чтоб его за ногу. Трясло не сильно, шёл я уверенно, зато опробовал на себя причуду быть облитым чем-то розовым с головы до ног. Или это так здешний бог решил меня обрадовать, или дождь тут и правда тоже розовый. В любом случае, приятного было мало, но и разворачиваться было уже поздно.
Домой же плыву…