Резко встав на ноги и осмотревшись по сторонам, никакого злого школьника, нагло гадющего мне под спину замечено не было. Однако, это не отменяло того факта, что я стою практически по пятки в воде и что она устремляется в сторону берега. Кое-как выбравшись из земельной каши на ближайшее сухое бревно и сунув руки в место своей прошлой посадки, осознание происходящего в этот раз пришло достаточно быстро. Можно сколько угодно фантазировать и смеяться над данным событием, но общего пи****а оно ни разу не уменьшает. Какого-то хрена тут оказалась вода и самое главное, это не лужа, это течение.
Шутка в стиле «вовремя» тут ни к месту, всё-таки речь идёт об моём личном месте дислокации. Пройдясь вдоль берега и наметив ширину несущегося прохладного потока, выяснилось, что он не больше одного метра по бокам. Много это или мало можно лишь гадать, но что-то есть у меня нехорошие подозрения об его источнике. Но всё же, усталость за весь день и пол ночи даёт о себе знать, так что желания идти проведывать водяной резервуар без света и посреди леса, идея, мягко говоря, так себе.
А потому, кое-как добравшись до замка буквально на ощупь и выгоняя на задворки сознания самые страшные мысли, за какие-то мгновения тело охватил манящий парализующий сон и проснулся я только под утро. Вставать и идти на разведку чертовски не хотелось, никакие 3–4 часа сна не помогут решить проблему бессонных суток, но всё же я нашёл в себе силы, чтобы совершить этот дьявольски ужасный первый шаг. Устремившись в сторону пожара и узрев картину вчерашних событий целиком, получилось лишь выдавить из себя улыбку на счёт ещё одной земельной кучи рядом с домом. Поспешив в сторону сада, невзирая внимания на мельком попадающийся на глаза ручеёк, который и был источником моего вчерашнего пробуждения, нужного места я достиг по памяти.
— С*ка…
К сожалению, всё хуже, чем я предполагал. Мой косяк, надо было воду ещё тогда попробовать на вкус, чтобы понимать весь масштаб проблемы. Она такова, что теперь в моём наличии не огромное пресное озеро, а лишь его аналог, больше похожий на лужу. И, как выяснилось позднее, причина подобных изменений была в прошлой модернизации сада.
Наскоро сделанный ручей, который должен был оберегать немногочисленные растения для прокормки достаточным количеством воды, вышел из своего русла. Вышел не как все нормальные ручьи, разливаясь в стороны и мешая всем по чуть-чуть. Нет. Вода размыла русло таким образом, что малая часть ручья отделилась и начала строить свою запруду. Как результат, морская вода вступила в конфронтацию с пресным озером, что вылилось в потоп со всеми вытекающими. И вот как после такого не заорать на всю округу?
К счастью, я сдержался. Лишь в шутку озвучил вариант в действительности свалить чилить к неандертальцам, где бы они ни были, но быстро взял себя в руки. Бежать от образовавшихся проблем не выход, кому как ни мне об этом не знать. Если бы было всё ещё хуже, возможно и стоит поднимать данную тему на обсуждение, но пока что…. пока что всё в пределах нормы. Вода теперь немного солоновата? Как будто она раньше такой не была. Половина джунглей теперь пропитаны солью? А ничего, что остров находится посреди солёного океана? Вот таким вот нехитрым образом можно прийти к выводу, что не всё так плохо. Конечно, придётся постараться решить данную проблему, чай, не в первый раз столкнулся с трудностями. Ну а кому сейчас легко?
Заделав дырки с двух сторон, чтобы вода перестала разбавляться и вытекать, в первую очередь пришлось где-то с час заниматься обделкой искусственного русла. В прошлый раз я этот момент нагло проигнорировал и вот результаты. Что на это можно сказать? А ничего. Принял к сведению — признал косяк — решил проблему. Хорошо это или плохо, но в реальном мире всё именно так и делается. Было бы иначе, я бы точно об этом знал…
Попробовав воду со всех сторон озера, оказалось, что не всё так плохо. Видимо, маленького солёного течения в корне недостаточно, чтобы сильно разбавить пресный рассол. А значит, не всё так плохо. Хорошо хоть не начал ныть раньше времени, а то как бы это тогда выглядело? Так что я дополнительно прошёлся вокруг озера ещё раз, осмотрел повторно дыру, из-за которой вышла эта маленькая неприятность, а только после начала планировать, как дальше жить.
Звучит сомнительно, что подобная или какие-либо ещё проблемы в ближайшем будущем не повторяться, а значит, нужно идти на превентивные меры. Можно, конечно, напрочь перекрыть весь ручей, забив хер на остатки растений в саде, но тогда скорее всего вылезет ещё какая-нибудь неприятность. В таком случае лучше действовать от обратного, закрывая сначала собственные потребности, а только после потребности окружающего пространства.
Начнём с воды. Всё остальное, как таковое, мне нахрен не упало, так что стоит обдумать вариант об тотальной модернизации рельефа. Нужно каким-нибудь образом перелить воду в свой собственный резервуар, с которым не возникнут трудности быть размытым, заваленным сверху или прорванным в слабых местах. Надеяться на то, что природный резервуар лучше искусственного идея так себе, она себя уже показала напрочь непригодной. Единственный минус данной затеи только в том, что приток грунтовых вод он не предусматривает, ну да жидкости даже в вытекшем озере ещё столько, что мне хватит на год вперёд. Стоит ли такая игра свеч? Однозначно стоит.
Инициативно приступив к реализации плана, начал с расчистки местности. С железными инструментами и наличием дорог всё дело заняло не больше половины дня, благо, ураган с этой частью местности постарался на славу. Про китовые побоища я также не забывал, но разумеется стрельбища пришлось на время прекратить, чтобы успеть всё сделать как можно оперативней. Много калорий это всегда хорошо, но вода тут основополагающая, так что даже не обсуждается.
При зачистке несколько раз натыкался на приятный пряный запах, что излишне мотивировало мой акт вандализма, но всё обошлось без эксцессов. Быстро был найден источник пряности, им оказалось вполне стандартное для джунглей дерево, от сруба которого чётко пахло корицей. Сказать, что я удивился такому везению, это ничего не сказать, зато плюс ещё один стимулятор к моей жизнедеятельности. Кора у дерева была как жвачка, по корень пропитанная не агрессивным сладким коричным вкусом. Это ли не знак, что я делаю всё правильно?
Ладно-ладно, с последним я преувеличил. Корица — это просто приятный бонус, который никакой таинственностью и мистикой не обладает. В той же Танзании я ни раз пробовал её в свежем виде, жуя переданные от туземцев листья. Был ли я удивлён наличием точно такого же форм фактора дерева корицы здесь, на острове? Да, но ничего блистательного нового это в мой порядок вещей не внесло. Ещё одна странность, которая буквально вопит о том, что те же бананы и эта корица как будто были перемещены из прошлого мира прямо сюда, забыв про различия специфики роста растений в дикой природе и при аграрном вмешательстве. В любом случае, правды мне тут не найти, а ещё одни размышления могут лишь усугубить мои дальнейшие планы. Так что, просто мрачно фиксируем ещё одну непонятку и бегом строить акведуки, да котлованы.
Именно так я видел будущую купель с пресной жидкостью. Рыть яму и закрывать её дно камнем вынужден был счесть неразумным и слишком долгим мероприятием, а создание за два щелчка — это дело благородное. К тому же, рельеф местности позволяет прямо тут сделать огромную полусферу и провести от неё трубы для перекачки к озеру. Чем не выход из ситуации?
Чтобы резервуар был максимально естественен, делал всё с минимальным уплотнением. Засыпал осколками скалы примерную территорию будущего хранилища и начал с застройки по кругу. С формой полусферы это я, конечно, загнул, но получилось почти что-то в этом роде. Она встала ровно на подставленные и уже упрочнённые блоки, чтобы никуда ничего не съехало. Следом пошла постепенная засыпка всей щелей, чтобы не только структурно, но и визуально резервуар выглядел неотличимо от его природного оригинала, а дальше пошли особо не нужные доработки.
В прудостроении я точно также на шарю, как и в множестве других сфер человеческой профессиональной деятельности, но ума на стандартный вариант копирки у меня хватило. По сути, полусфера должна была стать каменистой, чтобы ничего не сломалось, не потрескалось и не протекло, ну а за «естественность» отвечало наличие песка внутри резервуара. Не поленился даже принести его с райского песчаного берега, чтобы всё было максимально «чистым». Накидал на него сверху несколько блоков, раскидал ногами по дну адаптированный материал и с котлованом было покончено. Не скажу, что вышло идеально и просто, но особых заморочек не было.
Со следующим шагом трудностей тоже не возникло. Лично я называю сие творение «акведук», но для рядового пользователя «это» будет выглядеть как обычная труба с квадратными гранями. Просто, эффективно и со вкусом. Прировнял конструкцию к озёрному краю, поработал немного лопатой для герметичности, добавил несколько опор, чтобы труба не грохнулась под тяжестью жидкости и можно включать «устройство».
В этом плане, я самый настоящий механик-инженер 10-го разряда, так как никакой фактической механической работы здесь не требуется. Тупо берём палку, залезаем в прохладное озеро по пояс и начинам рыть канал, пока не достучимся до каменисто-землянистой внутренности трубы. Как только водичка начнёт утекать, то можно считать, что постройка включена и работает на полную мощность. Конечно, кому-то будет стыдно называть такое «механизмом», но я не кто-то, мне можно.
Когда резервуар начал наполняться мутноватой пресной жидкостью, пришлось ещё порядка 5-ти раз делать соответствующие отверстия, чтобы опустошить озеро хотя бы наполовину. В конце самая грязная работы была закончена и котлован был полон. Акведук, вопреки своей ненужности, был утрамбован и забыт, ну а все остальные работы можно даже не озвучивать из-за своей несерьёзности. Из мелочей можно только добавить то, что вода на вкус уже из резервуара всё же осталась солоновата. Не так как морская и утечки калорий от литра выпитой жидкости не вызывает, но всё равно относился я к ней с осторожностью. Вся надежда была на песчано-каменистое дно и законы гравитации, чтобы излишки соли осели на дне, в остальном же пить её вполне можно, если дополнительно не подсаливать блюда. Как раз вариант для меня, т. к. употреблению пищи в стандартном виде уже давно позабыто.
В общем, нововведением я был полностью доволен. До вечера времени оставалось ещё порядочно, так что можно было приступить к делам вполне насущным. Первым делом я хотел начать поиски источники смрада, пока светит солнце, но бросив взгляд в сторону до сих пор цветущего сада, пришлось ещё немного задержаться. Не дело вносить коррективы в одну постройку, чтобы забить хер на другую. Больше таких природных выходок мне терпеть нежелательно, так что пора бы закрыть вопрос с источником эрозии прямо на месте.
Сейчас сад приносит дохода меньше процента от общей суммы заработка, ну а если учесть, что я в нём давно не был — думать об его дальнейшей участи не приходится. Сначала повалил все пальмы отдельно уплотнёнными блоками, потом озаботился кустарниковой составляющей при помощи лопаты. Под начало вечера выдохся так, что плюнул на аккуратность действий, напрочь всё забетонировав. Я, конечно, сам не раз видел, как росток побеждает тот же асфальт, но что-то мне подсказывает, что превзойти каменную 5-ти сантиметровую преграду у него не выйдет.
На всякий случай оставил несколько ростков каждого вида вполне съедобных растений, чисто для декорации и сохранения вида, после чего со спокойной совестью пошёл в сторону берега. Где-то на половине пути пришлось ещё раз вернуться, но теперь-то точно в последний раз. Дополнительно добавил к общему генофонду растений несколько дикорастущего кофе и дерева корицы, и на этом работы с садом была окончательно закончена. Можно было этого в конце и не делать, всё-таки и того и другого в лесу предостаточно, но лично для меня это ничего не стоило.
Ещё раз со спокойной совестью от закрытого гештальта выбравшись на берег, новая проблема напомнила о себе гораздо раньше, нежели я достиг её источника. Честное слово, вчера мне казалось, что всё показалось, но теперь я так точно не думаю. Смрадный запах ударил в лицо даже раньше достигшего берега, ну а чем ближе подходил к воде, тем он становился ещё смертоносней. Короче говоря, ещё одна проблем не за горами.
То, что проблема были именно в воде, у меня теперь вопросов не возникало, но глаз всё равно так или иначе пытался найти вполне адекватную причину. То заострит внимание на вынесшиеся на берег водоросли, то на тухлую рыбу с серыми глазами. Искренне хотелось верить, что дело именно в этом, что проблема сезонна и со временем сама себя исчерпает, но достаточно было лишь преподнести к носу все не привлекательные океанские части, как выводы менялись с новыми силами. То недостаточно противно пахнет, то слишком откровенно несёт тухлятиной, так что общий запах зловония от прибережной влаги имел все шансы на существование.
Пройдясь повторно вдоль берега при свете ещё не закончившегося дня, выводы окончательно заострились на проблеме в морской жидкости. Это было сродни тому, что искать источник протухшего запаха в огромном аграрном помещении, который полностью пропах мерзотным основанием. Можно ли в таком случае делать хоть какие-то точные выводы? Конечно же нет, а значит, будем решать ситуацию постепенно. Проблема в воде от этого не убывает, зато получится найти хотя бы причину, почему именно вода так воняет.
Не зная, что хуже, какой-нибудь тип новых водорослей, который в данный сезон так активен в морской пучине, либо какие-нибудь бактерии, которых жрут рыбы и срут сероводородом, но без особого костюма здесь не обойтись. Была б моя воля, я бы к океанской впадине ни ногой, но раз проблему иначе не решить, придётся заняться глубинными исследованиями серьёзно. Прошлое моё подобие обтягивающего костюма из китовой кожи для этого даже близко не подходит, а значит в ход пойдут все доступные на данном этапе развития наработки.
Костюм для дайвинга, гидрокостюм, плавки для ныряния, резиновый скафандр и миллион прочий разных названий. Суть их всех заключается в одном — комфортном теплообмене и защите от внешних морских недоброжелателей. Возможно ли создать что-то подобное на моём нынешнем этапе? Ответ был бы нет, если б не удачно подвернувшаяся резина и способность к уплотнению. Создать с их помощью что-то похожее на аналоги из прошлого мира было делом двух минут, остальные часы ушли на доработку одёжки и адаптацию.
По итогу дня костюм для погружения в воду был получен, но как следует опробовать ночью его было нельзя. В свету огня он отлично переливался коричнево-жёлтым оттенком резины, а изнутри пестрил тёмно-синим окрасом молодой китовой кожи. Сочетание было беспроигрышным, хоть и потел я в нём не по-детски. Яйца так и хотели вырваться наружу да высказать всё, что об этой затеи думают, но лучше так, нежели их схавает мини-подобие ихтиозавра. Так что, либо действовать когда хоть что-то видно, либо надеяться на чудо, став Варисом из Игры престолов…
Следующим утром ситуация кардинально изменилась, появились первые жертвы. Если раньше мне казалось, что запах сродни неприятному недоразумению, то теперь всё на уровень выше. Мало того, что ночью в хорошо проветриваемом замке пришлось насильно привыкать к запашку от одежды и опробованного гидрокостюма, так ещё и с берега начали приходить сиюминутные дуновения этого смрада. Как итог, спал очень плохо и мало, так что как только произошёл рассвет, сразу же экипировался и выбрался на берег. Там-то меня и повстречали первые погибшие от удушья или чего ещё похуже.
Когда я раньше достаточно часто видел на берегу либо рыбные останки, либо несколько испорченных и развороченных тушек, выброшенных из океана — было нормально. Я же никогда отродясь не был в местах, где не ступала нога человека, так что и все «райские» места были не более чем вымыслом человеческого производства. С периодичной уборкой, охраной, контролем рыбной ловли и много чем ещё. Однако, покинув с утра замок в полном облачении и посетив прибрежную часть острова рядом с первым построенным пирсом, я обомлел от увиденного. Недалеко от каменистой линии на берегу валялся целый косяк разномастных рыб с туманными глазами.
Что с ними произошло, от чего умерли и почему выбросило только их — узнать не удалось. По всем внешним признакам они либо умерли сами, либо им помогали это сделать дистанционно. Да что там говорить, даже если рыбу ловить на крючок, по ней это точно будет заметно. Здесь же, с десяток рыб и все без исключения пали смертью, не будучи вспоротыми или погрызанными.
Промотав вдоль берега ещё на несколько километров вперёд, больше подобного акта суицида встречено не было. Я же попросту не мог поверить, что рыба может умереть в океане локально, без какого-либо точного объяснения, поэтому быстро решил закончить с прогулки и перейти в горизонтальное положение.
Нырять в солёную воду, да ещё и без очков ни один нормальный офтальмолог не одобрит, но у меня других вариантов не было. Пришлось смириться с мыслью, что вонючая вода заливается в глаза и что щипание будет длиться, пока не закончатся поиски. Иначе действовать было нельзя, как никак, от даров моря я самый первый тут завишу. Чем быстрее пойму причину вымирания и решу проблему, тем быстрее смогу нафармить на апгрейд и пойти по ветке развития дальше ввысь.
Пока глаза адаптировались к жидкости и пока начали концентрироваться на общей картине морской пучины, а не на локальных местах, куда падал взгляд, ушло достаточно времени чтобы привыкнуть ещё и к самому процессу ныряния. Уходил под воду не дальше тунцов, дабы не стать чье-нибудь добычей, но опасностей в воде и без того хватало. То рядом проплывёт какая-то оранжево-жёлтая рыба, похожая на серп и брызнет во все стороны серебристой жидкостью, то вполне обычный камень вдруг оживёт, не желая быть перевёрнутым и поднятым человеком. В общем, ощущения от морского многообразия было так себе.
Если дайвинг в прошлом мире является отличным развлечением, то здесь, в буквальном смысле это гонка со смертью. Да я даже к кораллам боялся прикоснуться, потому что рядом с ними пестрили змееподобными жёлто-белые рыбины, похожие на ядовитую мурену. Разумеется, умом я понимал, что они меня бояться больше и что это они моя добыча, но легче от самомотивации не становилось. Про какой-бы то ни было анализ дна говорить также не приходилось. Когда шарахаешься каждой проплывающей мимо рыбки, очень мало внимания направлено на действительно бросающиеся в глаза вещи.
Но спустя 3 или 4 захода, ситуация постепенно выправилась. Помимо гидрокостюма была ещё сделана бассейная шапочка, закрывающая голову с шеей, а также непромокаемые перчатки. Вот тогда-то водный мир стал не таким опасным и его можно было касаться пальцами. Сразу же от раскрытой смелости получилось нырнуть метра на четыре в глубину и найти кладку очень необычных и вкусных обитателей пляжей.
Это были точно такие же мидии, которые выкапывались в песке на белоснежном берегу, однако была у них у всех одна неприятная загвостка. Не успел я обрадоваться отличной трапезе, как муть перед глазами быстро развеялась и усыпанное мидиями дно мигом превратилось в кладбище моллюсков. А всё дело было в том, что ни один из морских гадов не был закрыт, как и полагается любому существу, неспособному самостоятельно двигаться. Как следствие, я даже не стал проверять их на мерзотный запах, в своё время предостаточно наелся открытых экземпляров, чтобы потом неделями не слазить с унитаза.
После открытия стало вообще не по себе, но дотошная инспекция разумеется не прекратилась. Сразу же после подобного на глаз то тут то там начали попадаться остальные обитатели океана, которые в последнее время точно также, как и мидии не дружили с жизнью. То на дне валяется труп рыбы-камня, то посередине болтается вздутое тельце. Трупов стало видно настолько много, что по началу я даже удивился такой выборочности глаз, но со временем привык и к этому.
Что не сделаешь ради выживания, да?